Романов. Мой преподаватель

– Конечно, – кивнула я.

Они переглянулись и сели по обе стороны от меня.

– Артём. Артём Лебедев, – представился он, слегка вытянув руку.

– Да что ты сразу так официально, – засмеялась Даша, толкнув его в плечо.

– Кира Громова, – отозвалась я, пожимая его ладонь и искренне улыбаясь.

– Ну а я – Дарья Колесникова, – добавила Даша с игривой интонацией. – Раз уж мы начали проходиться по личным данным каждого.

– Как тебе здесь? – поинтересовался Артём.

– Слишком много пространства. Я не привыкла к таким большим аудиториям.

– Привыкнешь, – кивнула Даша. – А мы с другом поможем тебе освоиться.

– Я думала, вы встречаетесь.

– Мы? – удивлённо переспросила Даша, бросив взгляд на Артёма, который немного смутился. – Что ты, мы дружим со школы. Он мне как брат.

Артём утвердительно закивал, но в его глазах на секунду промелькнуло разочарование. Да, Даша, он точно не в «братья» записаться хотел. Может, она это знает, но делает вид, что не замечает. Так, стоп. Я пришла сюда учиться. Мне нет дела до чужих отношений.

В этот момент в аудиторию вошла женщина лет пятидесяти с кожаным портфелем и чёткой осанкой. Поправив очки на переносице, она уверенно произнесла:

– Здравствуйте, уважаемые студенты. Поздравляю вас с началом учебного года. Меня зовут Власова Анастасия Петровна. Я – ваш преподаватель по психологии. Надеюсь, за этот семестр вы не только познакомитесь с профессией, но и поймёте, насколько она важна в современном мире.

Её голос был строгим, но не сухим. В нём чувствовалась сила – и одновременно интерес. Такими бывают люди, по-настоящему влюблёнными в своё дело.

Первые лекции пролетели довольно быстро. История журналистики, основы правоведения, странный курс по медиабезопасности, который мы слушали с полуприкрытыми глазами.

Я не пыталась сразу вникнуть во всё. Просто ловила атмосферу: стены с обшарпанной краской, запах кофе из автомата, гул в столовой, очередь за студенческими. Мир, в котором я – никто. И это, на удивление, давало ощущение свободы.

К вечеру я едва стояла на ногах. Мозг кипел от информации, ноги гудели, а в сумке лежала нетронутая бутылка воды. Даша догнала меня у выхода.

– Слушай, не хочешь завтра посидеть в библиотеке? Надо разобраться с лекциями. Я что-то не всё уловила.

Я кивнула.

– Почему нет.

– Отлично. Тогда я тебе напишу, сохрани мои контакты.

Я продиктовала ей свой номер телефона, она сделала дозвон и убежала, кинув на прощание воздушный поцелуй. Интересная она, впечатляет с первой встречи, но совсем не такая, как Аня. От Даши исходило тепло. От Ани – холодная стервозность.

Дома было тихо. Я включила чайник, села на подоконник, прижала колени к груди. Снизу проезжали машины. За окном темнело.

Я держусь. Почти не вспоминаю. Не возвращаюсь назад. У меня – новые стены, новые лица, новая цель. Никаких "любить", никаких "доверять". Только работа и учёба.

Эти слова я говорила себе в последнее время чаще обычного, что это вошло в привычку. Где-то в груди, конечно, ещё оставался осадок. Но он уже не сжимал горло, не заставлял рыдать ночами до головокружения. Наверное, все свои слёзы я захоронила там, вместе с прежней собой.

Я встала, открыла дневник, который начала вести пару дней назад, и сделала короткую запись: "1 сентября. Начало. Больше никакой слабости."

Так потянулись будние дни.

Я ловила себя на том, что живу по графику.

Подъём – в семь.

Душ – прохладный.

Чай – зелёный, без сахара и с молоком.

Утро – в наушниках.

Мне не хватало разговоров по душам с близким человеком, иногда одиночество утомляло. С мамой мы созванивались почти каждый вечер по видеосвязи. Я всегда показывала ей свой весёлый настрой, даже когда на душе скреблись кошки.

Одним вечером я решила дойти до магазина, чтобы купить продукты для ужина. Магазины были неподалёку – два квартала через парк. Я шла медленно, считая шаги по плитке, слушая, как визжат тормоза у машины на повороте. Шум крупного города становится привычным. И мне это нравится.

Внутри супермаркета – яркий свет, моргающая лампа, недовольный кассир. Я брала только самое нужное: хлеб, пачку макарон, яблоки, кофе, сигареты.

Да, последнее стало необходимостью. Сигареты – привычка, которая появилась внезапно. Они перебивали голод, снимали тревогу и давали иллюзию контроля.

Раньше я бы зависла в отделе сладостей. Сейчас – нет. Избегала всего, что могло бы сделать меня хоть немного слабее.

– Пакет нужен? – буркнула кассирша.

– Нет.

Я собрала покупки в рюкзак и вышла на улицу.

Дома – снова тишина. Только холодильник, который громко вздыхал каждые несколько минут. Я поставила воду, нарезала яблоко. Простые действия. Механические.

Пока макароны варились, я села за ноутбук. Проверила расписание, написала список литературы, составила таблицу по предметам. Пробежалась по фамилиям преподавателей. И остановилась глазами на знакомой – Романов М. В.Глаза мои округлились. Вот чёрт! Фамилия и инициалы, как у Макса… Ничего, это проверка судьбы, не буду же я вечно избегать всего, что напоминает мне о нём. Так, этот Романов будет у меня только через полторы недели. Вот и познакомимся.

Перед сном я снова открыла блокнот. «5 сентября. Никто не нужен. Только я».

Я закрыла глаза и услышала собственное дыхание. Спокойное. Сейчас мне было очень хорошо.

Прошла неделя.

Я не просто училась – я вгрызалась. В каждый предмет, каждую лекцию, каждый конспект. Успела записаться в библиотеку, познакомиться с куратором, даже сходить на первую утреннюю зарядку на стадионе, просто чтобы доказать себе – могу. Без нытья. Без слабостей.

Кстати, зарядка была адом. Никогда не фанатела от спорта, но сейчас физическая активность закаляла мой характер. В общем и целом, жизнь налаживалась. Я ни капли не жалела, что рискнула изменить своё направление.

С Дашей было просто. Она была будто из другого мира – шумная, искренняя, с шуточками. Она не лезла в душу, но и не отступала.

На перемене сказала:

– Итак, красотка, какие планы на выходные?

– Учиться?

– Ну уж нет, я вижу, что ты девочка не промах, ещё и красный диплом получишь. Но у тебя только одна жизнь, и нельзя тратить её лишь на учёбу. Я тебе не позволю.

– Звучит заманчиво. Я действительно устала сидеть вечерами в четырёх стенах.

– Отлично, красотка, завтра с Артемом идём в клуб. Будем танцевать и пить коктейли. Пора вести себя как настоящие студенты.

Я рассмеялась – впервые за долгое время. Искренне. Не натянуто, не из вежливости. Просто смеялась.

– Ладно, уговорила. Только учти, это не войдёт у нас в привычку.

– Замётано, подруга.

Мы переглянулись, и я вдруг поймала себя на мысли, что мне этого не хватало. Простого человеческого "давай выберемся вечером". Не хватало жизни, не завязанной на боли и самокопании.

Позже, лёжа в кровати, я снова листала расписание.

Романов М. В.

На следующей неделе – первая пара.

Интересно, какой он? Строгий? Скучный? Все преподы мужского пола, что вели у нас пары, были слишком старыми, консервативными. Этот, наверное, такой же.

С такими мыслями я уснула, предвкушая вечер завтрашнего дня. Вечер с моими новыми друзьями.

Конец главы.

Глава 3. Поцелуй без имени

«Иногда всё, что нужно, – это один чужой взгляд, чтобы снова почувствовать себя живой»

Проснулась я от того, что солнце било в лицо с таким напором, словно требовало моего скорейшего подъёма. Ну уж нет, мир ещё сможет обойтись без меня пару минуточек. И стоило мне снова задремать, как за окном пронзительно закричали дети. Боже, первый нормальный выходной. Я заслужила поспать. Будильник я не поставила. Обычно он орёт так, будто должен поднять не только меня с кровати, но и Ленина из гроба. Я уткнулась лицом в подушку и вымученно простонала, надеясь, что, если притвориться мёртвой, утро решит, что меня нет дома. Спойлер: не решило. Через пару секунд снова – детский визг. Кто-то из соседских детей решил поиграть в сирен? Почему вообще они так рано на улице? Взглянув на время, я ахнула – 12:42. Вот это я выспалась на неделю вперед.

Стянув с себя одеяло, я поплелась на кухню – в растянутой майке и носках с пончиками. Выглядела я как «до» в рекламе шампуня: на голове гнездо, лицо помятое. Надеюсь, к вечеру удастся дотянуться до образа “после”.

Пока заваривался чай, я поставила телефон на подоконник и включила музыку. Мне необходимо что-нибудь ритмичное – чтобы мозг начал работать, а не продолжал подкидывать случайные мысли вроде: «А может, отменить всё и остаться дома с фильмом и попкорном?»

Нет, Кира. Сегодня ты не девочка с разбитым сердцем. Сегодня ты – огонь. Или хотя бы маленькая искра.

На завтрак я сварила яйцо, подожгла тост и окончательно убедилась: женой шеф-повара мне не быть. И, может, к лучшему – у них всё равно какие-то странные фетиши на еду.

В голове мелькнуло: а как у них там? Макс и Аня. Интересно, после всего они… сошлись? Такой финал, наверное, и правда тянул бы на категорию "трэш-романтический триумф".

Странно, но сегодня я чувствую внутри лёгкость. Не привычную пустоту, не острую обиду – а именно лёгкость. Такую, будто бы за спиной выросли крылья – хрупкие, прозрачные, но настоящие.

От мыслей меня отвлекло смс от Даши:

«Красотка, сегодня вечером ты будешь блистать. Поднимай свою аппетитную попку с кровати, я приду к тебе наводить марафет. До скорого!»

Я хмыкнула. Даша была ураганом. Но я была не против оказаться в самом эпицентре.

– Ну что, сегодня будем разбивать сердца? – раздался Дашин голос из-за двери, которую я ещё не успела открыть.

– Лишь бы нам никто не разбил сердце, – с полной серьёзностью ответила я.

– Здрасьте приехали. Что за кислый настрой?

– Не кислый. Я просто… предусмотрительная.

– Ты пытаешься быть ворчливой старушкой, красотка, – подруга закатила глаза. – Расслабься хотя бы на один вечер. Ради меня, – пропищала она и состроила самую жалобную мордашку, на которую была способна.

– Хорошо, будем разбивать сердца, – не выдержала я и улыбнулась в ответ.

– Ура! – воскликнула она, будто выиграла главный приз. – Начнём веселье!

Она достала из сумки внушительный арсенал косметики и какой-то подозрительный тюбик.

– Что это? – я прищурилась.

– Это? Волшебство в бутылочке. Ну ладно, гель с блёстками. Но творит оно точно волшебные вещи. Я же говорила – будешь блистать. В прямом и переносном смысле. Никто не пройдёт мимо.

Даша обвела комнату взглядом, как начальник смены в конце рабочей недели, и задержала его на моём наряде:

– Пора тебя прокачать. Во-первых, бегом в душ.

– Сию моменто! – отдала я честь и исчезла в ванной.

Горячая вода смывала весь негатив и неуверенность. Было приятно чувствовать, как тело постепенно расслабляется, а мысли становятся чуть легче. Может, действительно стоит отпустить всё хотя бы на один вечер?

Когда я вернулась, завернув волосы в полотенце, Даша уже разложила на кровати платья:

– Чёрное? Нет, слишком траурно. Мы же не на похороны идем. Красное? Ммм… слишком вызывающе. Оно кричит "обратите на меня внимание", а нам нужно не так громко, только с намёком. Ага! Вот это! – глаза у неё загорелись, когда она вытянула топ с серебристыми пайетками и юбку чуть выше колена, с игривым разрезом сбоку. – То, что нужно. Покажем, что ты опасна… но загадочна. Выделит всё нужное и спрячет всё лишнее.

– Мне нравится, – искренне согласилась я, не узнав себя в зеркале уже на стадии примерки.

– Кстати, – протянула Даша, усаживаясь на край кровати, – а ты когда последний раз была в клубе?

Я на секунду отвела взгляд, стараясь сохранять спокойствие.

– В клубе? Никогда. Только на школьных дискотеках и… на выпускном.

– Ууу. Так это будет твой первый настоящий выход в свет! – возбуждённо воскликнула она, потом прищурилась. – А почему так угрюмо об этом говоришь? Хотя мой выпускной тоже прошёл скучно, никакого алкоголя, никакого разврата.

– Я бы махнулась с тобой выпускными, – усмехнулась я.

– С этого места подробнее… – приподняв бровь, потребовала Даша.

Я с минуту промолчала, затем неуверенно решила признаться.

– Мой тогдашний парень… Макс.

Она кивнула, давая понять, что слушает внимательно.

– Он поцеловался с моей лучшей подругой. Прямо на выпускном. Они не думали, что я увижу. Или были пьяны. Короче, полнейший мрак.

Комната на секунду притихла, будто даже блёстки на топе осели в сочувствии.

– Серьёзно?.. – сдавленно выдохнула Даша.

Я лишь кивнула.

– Вот твари. И он, и она. – В голосе Даши не было жалости. – Ты где таких друзей откопала, милая?

– Судя по всему, в преисподней, – засмеялась я.

– Эти двое реально токсичный мусор. А что делают с мусором? Правильно, выбрасывают на помойку. Вот давай-ка мы вынесем его из твоей головы. Ты готова к перезагрузке, Громова?

Я кивнула. Где-то внутри прорастали новые чувства – азарт, нетерпение и тёплое ощущение, что, может, всё только начинается.

Мы стали собираться – макияж, локоны, блёстки – стандартный боевой набор. Пока Даша колдовала с хайлайтером у зеркала, я вдруг повернулась к ней с вопросом, который вертелся на языке уже несколько дней:

– Слушай, а ты вообще в курсе, что Артём в тебя по уши втрескался?

Она на секунду замерла, будто я только что сообщила, что работаю под прикрытием. Потом медленно обернулась с кисточкой в руке:

– Артём? В меня?

Она прищурилась.

– Ты точно ничего не курила в моё отсутствие?

– Серьёзно, – я уселась на край кровати и скрестила руки. – Он на тебя смотрит, как кот на сметану. Только без усов. Хотя… это ещё под вопросом.

Даша закатила глаза, но уголки её губ дрогнули.

– Ки-и-ра, ну что за фантазии? Мы с ним дружим лет сто. Серьёзно, если бы он был влюблён, ты думаешь, я бы не заметила?

– А может, он – мастер маскировки? – прищурилась я. – Или ты просто решила ничего не замечать?

Она хмыкнула, бросила кисточку на стол и села рядом.

– Ладно, слушай. Когда-то, лет в… четырнадцать, может, пятнадцать – я в него реально втюрилась. Причём по-серьёзке. Сердечки в тетрадке, мечты о совместной квартире и собачке по имени Бублик. Всё как полагается. А он тем временем вовсю крутил романы – то с одноклассницами, то со старшеклассницами…

– Так этот тихий парниша – ловелас в прошлом? Он же хвостиком за тобой бегает, такой преданный, – прокомментировала я.

– Он и сейчас ловелас. На пенсии… Или в отпуске. Мне не понять его намерений насчёт девушек, успокоился возможно перед очередным срывом. Он тогда ещё шутил: «Ты классная, Дашка. Почти как младшая сестра».

Я сморщилась.

– Больно.

– Ага. Но потом, как ни странно, наступила стадия горя, злости, песен Земфиры и прочей драмы. И… всё. Отпустило. Мы стали дружить. Не по схеме «я молча страдаю и надеюсь», а по-настоящему. Без фальши.

– А теперь он страдает и надеется?

– Кира, ты явно преувеличиваешь мою притягательность, – рассмеялась она, махнув рукой. – Поверь, я давно закинула Артёма во френдзону, и он там чувствует себя как дома. В пижаме и тапочках.

– Ну-ну. Я просто предупреждаю. Он на тебя смотрит, как будто хочет съесть, повторюсь.

– Возможно, он просто голоден, – хмыкнула Даша. – И, как ты заметила, я действительно аппетитна.

Мы обе расхохотались. Чёрт побери, как же хорошо снова шутить и смеяться в кругу друзей. Без ощущения, что внутри тебя чернеет осадок после обиды.

– Ладно, всё. Хватит про Артёма. Он взрослый мальчик, – подытожила Даша. – Если что-то чувствует, пусть говорит. У меня нет привычки расшифровывать молчание. Я, знаешь ли, не экстрасенс.

– А ты бы ответила ему взаимностью?

– Не знаю, Лебедев такой непостоянный, когда речь заходит про отношения.

– Вообще-то ты должна была сказать «нет». Кто-то клялся, что больше не испытывает чувств.

– Ой всё! – буркнула Даша, закатив глаза.

Она снова подскочила к зеркалу, нанося последние штрихи, а я посмотрела на неё и вдруг осознала, что рядом со мной человек, который не предаст. Не осудит. Не исчезнет в момент, когда мне будет хуже всего.

И пусть мы только пару недель знакомы, но с Дашей я чувствовала себя… как дома.

Да, может, у нас не было общего прошлого, но кто сказал, что только оно определяет дружбу?

Иногда достаточно пары вечеров, чтобы понять: перед тобой – свой человек. Даже если вы не закончили одну школу и не делили один пакет чипсов.

А ещё я заметила: голос в голове, который раньше всё время шептал мне «не доверяй, не привязывайся, не позволяй», – сегодня замолчал. К добру ли это?

Ночной клуб назывался «Space». Вечер обещал быть интригующим. На входе стоял охранник в чёрном костюме и с лицом человека, который точно не смеялся с 2007 года. Даша, не теряя ни секунды, послала ему ослепительную улыбку:

– Добрый вечер, многоуважаемый. Мы пришли повеселиться!

Он даже не моргнул. Видимо чувство юмора у него конфисковали при поступлении на службу.

– Документы.

– Ну, хоть не отпечатки пальцев, – пробормотала я, доставая студенческий.

Оказавшись внутри, я на пару секунд просто застыла. Клуб напоминал инопланетный корабль, который спустился в сердце Москвы, но не ради контакта с человечеством, а ради эпичной вечеринки.

Свет переливался в такт музыке, потолки были в неоне, а от басов дрожали даже ресницы. Толпа двигалась как единый организм – дышала, пульсировала, вспыхивала огнями. Никто ни на кого не смотрел слишком долго – и в то же время все друг друга разглядывали.

– Кира, ты как? – прокричала Даша мне на ухо. – Пошли, закажем что-нибудь лёгкое.

– Давай.

У барной стойки было жарко – не от температуры, а от количества флюидов на квадратный метр. Бармены работали, будто участвовали в соревновании «Самый сексуальный способ встряхнуть шейкер». Один из них подмигнул мне, и я тут же отвела взгляд. Нет. Сегодня я просто наблюдаю… Пока.

– Две “Искры мести”, пожалуйста! – заказала Даша.

– Что это?

– О, это лучший коктейль. Тебе понравится.

Пока мы ждали заказ, ко мне уже подошёл один из парней. Высокий, с натянутой улыбкой и явно переоценённым чувством юмора.

– Привет, ты выглядишь так, будто тебе нужно общество.

– А ты выглядишь как его переизбыток, – ответила я и повернулась к бару.

Он ушёл.

Даша прыснула со смеху:

– Боже, как я обожаю, когда ты включаешь ледяную королеву. Холодильник по сравнению с тобой – Сахара.

Мы взяли коктейли. Первый глоток был как удар током – мятный, острый, с горчинкой. Но приятный. Я почувствовала, как напряжение сползает с плеч. Танцпол звал. Музыка качала. Свет играл на щеках, коже, волосах.

Даша уже утащила Артёма, только присоединившегося к нам, куда-то в центр, а я осталась у края зала, наблюдая. Люди смеялись, двигались, терялись в дымке. Здесь можно было быть кем угодно.

И именно в этот момент появился он.

Я заметила его не сразу. Он стоял у стойки в тени, немного в стороне от всех.

Не пил. Не танцевал.

Просто смотрел.

На меня.

Высокий. Чёрная рубашка, закатанные рукава. Тёмные волосы, чуть растрёпанные, как у человека, который только что вышел из какой-то передряги – но явно победителем.

Лицо нельзя было назвать обворожительно красивым. Оно было интересным и мужественным. Черты чёткие. Взгляд – такой, от которого забываешь, как дышать.

Я попыталась отвести глаза в третий раз, но не смогла. Было что-то притягательное в нем, загадочное. Но ещё опасное и соблазнительное. Ко мне подбежали Даша с Артёмом. Они оба сияли – от смеха, коктейлей, света и собственного беззаботного настроения.

– Ты чего стоишь одна? – крикнула Даша, перекрикивая музыку. – Там реально весело!

– Да я… – начала было я, но мой взгляд невольно снова скользнул в сторону стойки.

Он исчез.

Пусто. Ни следа. Будто я его выдумала.

– С кем ты там переглядывалась? – спросила Даша, проследив за моим взглядом.

– Не знаю, – честно призналась я. – Наверное, с галлюцинацией. Очень сексуальной галлюцинацией.

Даша фыркнула и кокетливо мотнула головой, откидывая волосы с плеча:

– Если у тебя галлюцинации такие горячие, то мне срочно нужно узнать название того, что ты пьёшь. Я буду два.

Я рассмеялась. Смех оказался заразительным – даже Артём, обычно флегматичный, улыбнулся.

– Ладно, пошли, танцпол ждёт, – сказала Даша и уже привычно схватила меня за руку.

Мы двинулись в центр зала. Свет резал пространство как клинки. Музыка вибрировала внутри грудной клетки. Казалось, здесь никто не вспоминает, что было до этого вечера – или что будет потом. Я пыталась раствориться в ритме, отключиться. В какой-то момент даже получилось.

И вдруг…

– Прости, – тихо сказал кто-то рядом, когда я на секунду остановилась у края сцены.

Я обернулась. Он.

Тот самый.

На этот раз он стоял совсем рядом.

Может, на расстоянии вытянутой руки.

– Привет, – выдохнула я. В груди вдруг защекотало, как от первого снега в октябре.

– Могу я угостить тебя коктейлем?

Я кивнула, будто дала согласие не только на коктейль, но и на что-то большее.

Он указал в сторону бара и взял меня за руку. Я замерла на полсекунды.

Внутри что-то шептало: "Стоп. Ты его не знаешь. Ты ведь пообещала себе быть осторожнее".

Но другой голос – уже мой, уверенный, сильный – ответил: "Это просто коктейль. Просто пять минут. Ты в людном клубе. И ты не должна всё время бояться".

Мы двинулись вперёд молча. И это молчание не казалось неловким. Оно казалось – правильным. Бывает, встречаешь человека, с которым комфортно просто находиться рядом и ни о чем не говорить. Это был тот самый человек.

Пока мужчина делал заказ, я изучала его профиль. Он был… взрослым. Не в смысле возраста, а в плане опыта и уверенности в себе. Хотя и по возрасту он был лет на 10 старше, как мне показалось на первый взгляд.

– Ты не любишь клубы, – сказал он, протянув мне коктейль.

Голос низкий, спокойный, без наигранности.

– С чего ты взял? – я приподняла бровь.

– Ты стояла одна, пила алкоголь без особого удовольствия и выглядела так, будто мысленно пыталась уйти от реальности и побыть в тишине.

Я усмехнулась.

– Ладно. Возможно, одна из трёх догадок точная. Я здесь не одна. Со мной друзья. И эти друзья вооон там, – Кира указала рукой на Артема, руки которого совсем не по-дружески обнимали Дашу во время танца.

– Понял, что насчёт остального?

– Коктейль как минимум требует внимания. Он добавляет ярких ощущений.

– Общение с тобой действует на меня аналогично.

Уголки его губ приподнялись, проскользнула усмешка. И она была гораздо искреннее, чем тысячи фальшивых ухмылок, которые я встречала раньше. Не было в его взгляде чего-то похотливого, не возникало ощущения, что он пытается меня затащить в кровать. Хотя я бы навряд ли смогла ему отказать, скорее сама бы спровоцировала. Настолько он был горячий, что я обжигалась о каждое его слово. Я даже к Максу такого желания не испытывала. Там было всё романтично, нежно, плавно. А с этим незнакомцев хотелось уйти во все тяжкие, целовать до синяков на коже, обнимать до потери пульса. Чтобы каждая клеточка кричала и просила продолжения. Что это, химия? Наркотик? Животный инстинкт? Или алкоголь?

– Тебя как зовут? – спросила я.

– А тебя?

– Я спросила первой.

– Но это не отменяет моего вопроса, – снова эта полуулыбка.

– Ты всегда такой загадочный?

– Только когда девушка мне интересна.

– Значит я вызываю интерес? Всего лишь?

– Ты пытаешься узнать, какие у меня намерения?

– Опять отвечаешь вопросом на вопрос.

– Но тебе же это нравится, согласись.

– Я думаю, что тебе нравлюсь я.

– Люблю уверенных в себе девушек.

Наша перепалка не была флиртом в классическом понимании. Скорее – интеллектуальным танцем. Он не пытался прижаться, не лез с банальностями. Но именно это подцепило меня, сдержанность.

Музыка сменилась на что-то медленное. Танцпол замедлил ход.

Он чуть наклонился ко мне:

– Станцуешь со мной?

Я могла бы сказать «нет».

Я могла бы придумать десятки причин.

Но что-то внутри меня… сдалось.

Или – проснулось.

– Конечно, – прошептала я.

Мы вышли на танцпол.

Музыка была мягкой. Свет – рассеянным. Мир – расплывчатым. А его рука – горячей. Наши тела двигались в такт музыке. Его голубые глаза изучали меня: каждую родинку, каждый изгиб тела. Мне хотелось увести свой взгляд, но не хотелось проиграть. Я знала, что если смущусь, то он одержит победу. И получит главный приз – меня. Но все же Кира Громова не так наивна, хоть и молода. Я не дам какому-то красавчику заставить влюбиться в себя с первого взгляда. От этих мыслей плечи мои развернулись назад ещё больше, а подбородок гордо приподнялся вверх. Такой жест не ускользнул от внимания моего партнёра.