В объятиях врага

– Все настолько серьезно?

– Пожалуй… я могу лишиться головы, – задумчиво протянула я, хотя ответ был однозначен.

– Зверские у вас порядки.

– Не говори, – внутренне усмехнулась я его словам.

– Мне непонятно, Миа, что же случилось с тобой, если ты согласна так рисковать?

– А ты согласен? – ответила я вопросом на вопрос, ожидая отказа. Кто соглашается на смертельную опасность ради прогулок и дармового секса? Никто.

– Почему бы и не рискнуть? – отплатил он той же монетой, ни на секунду не усомнившись в сказанном.

Мне стало неловко в какой-то степени, что втягиваю его в действительно смертельную историю, и следующие слова я выпалила настолько искренне, насколько могла. Ведь, возможно, мы больше не увидимся. На словах мы все герои – это я знала.

– Спасибо, Гор. Мне было хорошо сегодня. Даже слишком. Немного свободы. Уф, кружит голову, – помахала я перед лицом ладошкой.

– Мне тоже. Давно я не гулял по городу в приятной компании. Хотя у меня вроде вольная.

– Вольная? От ростовщичества?

– Что-то вроде, – он отвел взгляд, осматривая периметр. – Знаешь, я приду за тобой завтра, – Гор сказал это так, будто я жила в соседнем рабочем квартале, а попасть ко мне не составляло труда. Признаться, он удивил меня.

– Я проживаю в замке. У меня могут быть проблемы с тем, чтобы выйти. И с тем, чтобы пойти одной…

– Зато я смогу войти. А сопровождение… разберемся с ним.

– Войти? В замок? – удивилась я в очередной раз. Но, возможно, я просто плохо знала этого мужчину, и он действительно сможет?

Он ласково тронул скулу, убирая прядь за ухо, и легко коснулся губами моих.

– Это не ответ, – прошептала ему, трогая его большую ладонь.

– Не волнуйся. Я попаду внутрь. Тебе нужно лишь пару часов свободного времени. Когда у тебя заканчивается рабочий день?

«Никогда» – мысленно ответила я.

– Вечером. Часов в семь?

– Я буду. Какие твои окна?

– Мои… рядом с окнами принцессы.

– Хорошо. Жди меня, – он легонько коснулся губ и еще какое-то время мы просто целовались. Упоительно. Сладко. Самозабвенно. Этот поцелуй точно выдергивал меня из реальности, в которой жила, из мыслей о долге и из жуткого чувства вины за еще не сделанное. А еще я оставила ему свою заколку. Не знаю, зачем я это сделала. Может, хотела проверить его. Вернется ли? А может, как ростовщик сбудет драгоценность и забудет обо мне. Не могу объяснить свой поступок.

Во дворец я вернулась сама не своя. Стража пропустила меня, когда я показала им специальный символ-монету, который дала Мела.

В простом платье и шляпе, несмотря на сумерки, меня не заметили.

Но войдя в свою комнату, я обомлела от страха, когда покрывало встало само собой.

– Боже, я думала мне придется лежать тут вечно! – недовольно произнесло оно и, откинув одеяло, включило свет.

– Сетта! – схватилась я за сердце. – Ты меня напугала!

– Король приходил, – она возмущенно запихнула ноги в мягкие туфли, заходив в моей сорочке по комнате.

Я открыла рот, хотела что-то сказать. Но не могла.

– Нет, я думала меня четвертуют! Или что тут делают за подлог и подмену?! Я притворялась тобой!

– Прости, Сетта, – я подошла к подруге и попыталась обнять ее за плечи. Мы сели на кровать, но она продолжала возмущенно сопеть. Все-таки хорошо, что у нас у обеих серебристого цвета волосы, вот только ее были немного темнее и она не имела магии эстер.

– Только подумай, что бы было, узнай он, что это не ты!

– Но ведь ты здесь. Значит, не узнал, – погладила ее в знак успокоения.

– Либо ты сошла с ума, либо мужчина, ради которого ты это затеяла, просто спустившийся Бог. Кто он? И что происходит? – она сложила руки на груди, ожидая ответа. Ее тон был справедлив, и я не посмела осадить ее.

– Ты можешь не участвовать в этом. Я пойму.

Соображать нужно было быстро, ведь Мела не знала, что на самом деле я здесь делаю. Проще всего было выставить это как настоящую любовь.

– О чем ты?

– Это ошибка, – сбивчиво начала я.

– Какая?

– Замужество. Все это. Я встретила его в башне, – начала я потихоньку рассказывать ей. Не совсем правду, но и не ложь.

– Его?

– Мужчину, – нервно пояснила ей.

– Я поняла.

– Ты осудишь.

– Ни в коем разе. Рассказывай.

– Если я предстану не невинной, то свадьбы не будет.

Сетта зажала рот рукой, округлив зеленые глаза.

– Знаю.

– Нас убьют, – предположила она самое худшее.

– Не должны. Я ведь не супруга. К тому же, можно все обставить, будто это разбойники, несчастный случай. Да мало ли! Я все продумаю. В любом случае, ты можешь отправиться домой хоть завтра. Так даже будет лучше. Госпожа Тонс ведь отбывает через несколько дней по приказу отца.

– Да что ты говоришь такое, Миа?

– Мы же обсуждали, помнишь?

– И я не согласилась.

– Ты жутко упрямая, – сказала я, но мысленно уже обдумывала, как заставить ее ехать назад. Сетта должна вернуться к родным, и она не обязана расплачиваться за личные кровные войны.

– Даже не хочу это обсуждать. А вот мужчину, от которого ты, очевидно, потеряла голову – очень даже! –ее зеленые глаза блеснули озорством, и я сдалась.

Ринар Гор Дьюар

– Приветствую тебя, Гор.

– Мой роан, – я склонил голову и прижал кулак к сердцу. Но брат сократил дистанцию, обнимая и хлопая по плечу.

– Рад снова видеть тебя, брат.

– И я тебя, Баал.

Он сделал приглашающий жест в сторону кресла и подошел к серванту. Знакомо щелкнул ключом.

– Ты вернулся вовремя.

– Свадьба. Слышал. Об этом говорит весь город, – сел я в кресло и на секунду прикрыл глаза. Мой отпуск закончился, и обход окрестностей сегодня дался непросто. Один из противников полоснул по боку, когти были чем-то смазаны. Процесс регенерации шел невероятно медленно.

– Я бы хотел, чтобы ты присутствовал, Гор, – он достал заграничный бренди, привезенной нами лет семь назад, когда в наших жилах кипел завоевательский огонь, хотелось махать лапами и осваивать территории. Теперь все по-другому. Отец умер и нужно было удержать то, что досталось нам. Вернее, теперь бремя пало на плечи Баала.

– Как я могу отказаться, когда единственный брат женится? К тому же, мой роан.

Баал усмехнулся, но как-то горько.

– По закону на моем месте должен быть ты.

Я прострелил его взглядом.

– Кажется, мы договорились никогда не говорить об этом.

– Знаешь, глядя на принцессу, я думаю, что в бремени роана есть свои плюсы. Вот только…

– Оказалась хороша? – устало спросил его, принимая стакан.

– Более чем. Но холодна как лед. Ты уже видел ее? – сел он напротив в глубокое кресло.

Я покачал головой.

– Только служанку, – вспомнилась Миа и уголок моих губ возжелал дернуться в улыбке. Мы подняли стаканы. Сделали глоток. Горло и рот обожгло, и мне тут же причудилась, что девушка была похожа на этот самый крепкий заграничный бренди. Манящий и в то же время обжигающий, от большей дозы которого начинает кружиться голова.

– Женщины у Рейков красивые. Стоит это признать, – он покатал спиртное в резном стакане, посмотрел на огонь, а затем добавил: – Я знаю, ты не любишь официальные мероприятия, но… хочу, чтобы ты оказал мне честь и на первом балу потанцевал с моей будущей супругой. Оставлю за тобой второй танец. Мне бы хотелось, чтобы вы поладили. А там и, глядишь, съездишь со мной в Рейк, присмотришь себе местную знатную красотку.

– Уже присмотрел, – решил я поделиться тем, что будоражило меня последние сутки.

Баал поднял кустистые брови, которые всегда напоминали мне отцовские.

– Кто же она?

Я покрутил стакан. Признаться?

– Одна из свиты.

– О! – удивление ярким пятном окрасило его лицо. Но помимо этого я уловил там… растерянность?

– Но она…со сложностями.

– А-а, все женщины Рейка, похоже, такие. Холодная? Не подпускает? – махнул он рукой и налил себе, взглядом предлагая и мне.

Но я усмехнулся, отказываясь. Пить много не хотелось. Хотелось другого…

– Напротив, горячая, точно летнее солнце полуденным днем, спонтанная как предсказание Вейшны. Кажется, я давно не был так заинтригован.

– Тогда в чем сложности, брат? – не понял он контекста.

– Ей запрещено иметь отношения.

– Пф, решаемо, – фыркнул Баал. – Все же они больше не на территории Рейка и обязаны подчиняться закону Галиона. А в наших законах не прописано, что камеристка не может иметь связей с мужчинами. Вряд ли леди Камелия захочет портить отношения со своими слугами так далеко от дома.

– Дом. Она ведь должна вернуться по протоколу.

Баал пожал плечами.

– Как думаешь, я мог бы сделать запрос в Рейк, чтобы ее не отсылали?

– Даже так? Неужели действительно нашлась та, что пленила настоящего зверя?

– Кажется, с потрохами, – улыбнулся я, вспоминая девушку. Ее серебристые волосы и неземное лицо с красивой улыбкой до сих пор стояли перед глазами.

– Невероятно. Сопровождения приехало не так много. Представишь ее на приеме официально как свою спутницу?

– Надеюсь, – усмехнулся я, так как ни в чем с ней уверен не был. Она была своенравна.

– Что касается твоего вопроса, думаю, что его можно решить с принцессой тет-а-тет. Но ты должен убедиться, что девушка не против, иначе это все же будет удерживание ее против воли. А мы ведь хотим наладить отношения с Рейком, а не напрячь их вновь. Пусть даже из-за служанки. Прости, – тут же извинился он за названный статус и пренебрежительный тон.

Я качнул головой, понимая, о чем он. Мне вскружила голову иностранка, статус которой был сложен для официальной истории. Вот только мне было плевать! Впрочем, как и всегда.

– Она – достойнейшая из достойных.

Брат понимающе улыбнулся и поднял стакан, в котором ярко отражалось пламя камина.

– За женщин, ради которых не жалко умереть!

Я хмыкнул, росчерк улыбки на моем лице встретил его слова, и мы выпили обжигающий глоток.

Глава 4

Камелия Миара Лей

– Дышите, дышите, госпожа. Еще немного – и платье будет сидеть, как должно, – затягивала ленты бойкая женщина по имени Корнелия Вулс. У неё были серые волосы, забранные в пышную высокую прическу, и тонкий нос с горбинкой, которому пошли бы круглые очки, которые носили дамы ее возраста. Вот только она имела зоркий глаз, ловкие руки и неиссякаемую энергию. Помимо внимательного взгляда у её глаз была ещё одна особенность – радужка была желтой.

Она нагрянула ко мне с первой примеркой платья так неожиданно, что я воистину потеряла дар речи. Я рассеяно смотрела на Исетту, которая ответила что-то вроде: «Так, запланировано же было». Я взглянула на расписание – и всю эту экзекуцию кто-то перенес на два часа раньше! На часах было всего лишь восемь утра, а по их обычаям все вроде как еще должны спать! Что же тут тогда делает эта неуемная женщина, которая несколько часов подряд таскала меня сквозь все каталоги их треклятого королевства, чтобы я осталась довольна! Книги были огромные, увесистые, с образцами тканей, кружева, бисера и моделей разных фасонов. Их разложили на всех доступных поверхностях, и я мечтала, чтобы это скорее закончилось. Я не собиралась выходить замуж и тем более – страдать на этот счет таким образом!

Думаю, вы понимаете, что я была категорически недовольна, голодна и совершенно не соображала спросонья.

– Не переживайте, госпожа, ваше платье будет самым лучших из всех, что когда-либо видел Галион! Это я вам обещаю! Иначе я не Корнелия Вулс! Как вам корсет? – она подтянула еще немного, делая талию осиной, и я постаралась сделать вздох.

– Туговато.

– По-другому их не носят, – развела она руками, явно довольная своей работой, потому что я выглядела неестественно тонкой. – Это последний пик фарансийской моды. Скоро салоны заполонятся ими. «Корсет, который носит королева Галиона!» – так напишут на первой полосе «Каменского вестника». Вы будете законодательницей мод! Что скажете? – ее глаза горели восторгом, а я старалась вдохнуть еще немного воздуха.

– В этом корсете невеста рискует грохнуться в обморок раньше, чем дойдет до алтаря, – ворвался в нашу комнату голос Имиры. – Доброе утро! – улыбнулась она мне. Каштановые волосы девушки красивой волной лежали на плече, она была одета в легкое платье, которое явно не предполагало никакого корсета, и я ей позавидовала.

– Значит, нет? – спросила меня мена Вулс, явно разочарованная моим отказом быть законодательницей пыточных конструкций.

– Нет, – вежливо, но натянуто улыбнулась я ей и с облегчением выдохнула, когда она расшнуровала мне это орудие пыток.

– Спасибо, – одними губами прошептала Имире, потому что от бойкой женщины я ощущала напор и силу уговаривать меня все же надеть его.

– Ни за что, – так же беззвучно ответила девушка и добавила уже в голос: – Ну как? Выбрала что-нибудь?

– Пожалуй, я выберу белое, – сказала я, и мы обе подавили смешки, потому что леди Корнелии было не до смеха. Она взяла новую папку с эскизами и с серьезным видом ждала, что я в итоге скажу.

– Так много всего. Могу я выбрать что-то простое? Без излишеств?

– Для королевы? Простое? – она была явно шокирована моим признанием. Серые брови взлетели вверх. Длинные коготки стали стучать по папке, видимо, стимулируя мысленный процесс. Момент – и она высоким голосом скомандовала своим помощникам достать каталог, который лежал, придавленный высокой стопкой к столу. Видимо, его она не собиралась показывать в принципе.

Когда его открыли, мы склонились над ним с Имирой, и даже здесь платья выглядели не менее роскошно. Под ними не было никакого корсета, к ним прилагались возмутительно маленькие и открытые комплекты белья.

– Святая Иса, а мне нравится! – улыбалась Имира, когда я перелистывала страницу. – Почему я не видела этого раньше? – обратилась она к госпоже Корнелии.

– Ну, это испытательные образцы не самых известных фарансийских домов мод. Слишком рискованно и дерзко. Я стараюсь предлагать проверенные модели.

– Мне могут сделать несколько комплектов такого белья и платьев из повседневных тканей? – уточнила Имира.

– Разумеется, – согласилась она, несколько потрясенная выбором девушки.

– Вот это, – ткнула я в платье из красивого белого кружева похожего на морозные узоры. Оно было с закрытыми рукавами, треугольным вырезом с фестонами по фигуре, а у колен юбка расходилась «русалкой». Шлейф был короткий и мне это понравилось, потому что у большинства моделей он был невероятно длинный.

Рядом красовался такой же непристойный комплект белья, где закрыты только чашки груди и пара треугольников для стратегически важных мест.

– Одобряю! – улыбнулась мне Имира, подмигивая. Кажется, в ее глазах я поднялась вверх по лестнице коварной соблазнительницы. Ведь она явно посчитала, что такая провокация готовится для ее брата. Вот только она не учла, что, скорее, ко мне относится исключительно слово «коварная» в самом плохом контексте, который можно придумать – смертельном.

– Но… – мастерица начала было что-то возражать, но Имира посмотрела на неё с вызовом, и та запнулась под ее пронзительным взглядом. – Как скажете, – тут же сникла мена Вулс.

Когда королевство мод убралось из моей спальни, я выдохнула, плюхнувшись в кресло. А Имира заказала завтрак прямо мне в комнату. Его принесли так быстро, точно ждали за дверью.

– Ого, кухня находится за моей стеной? – пошутила я.

– Просто я догадывалась, что с Корнелией все может затянуться. Она дотошная и все хочет сделать по высшему уровню. Иногда это утомляет, а ты явно не успела позавтракать.

– Спасибо тебе еще раз, – поблагодарила я. Но мысленно дала себе затрещину. Ведь, получается, Имира тоже является наследницей семьи Дьюар. Девушка была приятной, и мысль о том, что я должна сделать, на секунду показалась ужасной.

– Не за что.

– Значит, ты вчера ходила в город? – она посмотрела на меня из-под ободка чашки, отпивая отвар трав.

– Все так, – вопрос меня насторожил, но при этом в ее тоне никаких скрытых нот не звучало. Просто интерес?

– И как тебе Галион?

– Пожалуй, ваш город очень красив. Даже не представляю, какими силами его строили. Должно быть, у вас хорошие маги земли?

– Так и есть, – кивнула она. – Как прошла экскурсия?

– Экскурсия? – нахмурилась я. А внутри что-то дернулось от страха быть раскрытой.

– Баал… кхм, роан хотел провести тебе…

– Ах, король… – вспомнила я его вчерашнее величественное начало и такое быстрое завершение. – Да, он уделил мне немного времени.

– Немного? Сколько?

– К нему вбежал воин, и королю пришлось уйти ровно через пятнадцать минут, – я пожала плечами, а Имира разочаровано откинулась на спинку кресла.

Пили чай мы там же, где обсуждали наряд – в гостиной, дверь из которой вела в спальню и гардероб.

– Ох уж эти мужчины! – пробормотала она. – Вечно носятся с этими своими… воинами. Ничего без них не могут, – пробормотала она. – Что скажешь, если перед всей этой свадебной заварушкой, мы устроим небольшой девичник? У нас это называется «наоба», когда девушки идут куда-нибудь без мужчин, а мужчины без женщин. Что скажешь?

– Ну…

– Не волнуйся! Я все организую. Я видела, ты очень дружна со своей камеристкой, можем позвать и ее. Я познакомлю тебя с нашими женщинами, тебе точно понравится! – перебила меня Имира со свойственным ей воодушевлением.

– Как скажешь. «Наоба», так «наоба». А когда?

– Замечательно! Возможно, послезавтра я все устрою. В любом случае, это традиция, – подмигнула она мне, а внутренне мне стало не по себе. Доброжелательное отношение ближайших родственников никак не вписывалось в то, что я планировала совершить. Для этого необходимо хладнокровие и никаких близких контактов.

Имира посидела со мной немного, рассказывая про свою свадьбу и забавные случаи вокруг нее. Как она голодала перед важным событием – и в итоге платье сваливалось с плеч девушки, или как Вэнон напился и уснул в фонтане. Я смеялась в голос. Она рассказывала в лицах – и истории возникали перед глазами. Она умела нравится, и в ней нельзя было распознать ложь или то, что ее дружелюбие было напускным. Ее легкая манера импонировала, и это была жуткая проблема.

Дальше по расписанию шли выбор цветов, тарелок и всяких мелких деталей, до которых мне не было никакого дела. Через час пришла мисс Тонс и, на удивление, не устроила мне выволочку. Было похоже на то, что она не узнала о моем выходе в город, что было странно. Ведь Мела наверняка рассказала все мисс Бойд. А та наверняка обо всем донесла леди Бри. И я все ждала, что она скажет мне, но мы только перебирали бесполезные каталоги. Наставница была задумчива и помогала мне как-то рассеяно, что было ей не свойственно. Послезавтра она должна была вернуться домой с моими людьми. Это будет доподлинно означать, что я добралась и поселилась во дворце, о чем, естественно, леди Бри расскажет моему отцу и дяде.

– С вами все в порядке? – спросила я, когда госпожа Тонс одела очки вверх ногами. Мы выбирали мне букет и оттенок цветов всей свадебной церемонии, прогуливаясь по королевской оранжерее в компании помощниц. Здесь было красиво, пахло влажной землей и было невероятное количество цветов – посаженных и привезенных в больших корзинках для того, чтобы я выбрала нужный.

Сами же мены, как обращались к женщинам в Камене, обсуждали план установки цветочных композиций на масштабной бумаге. План занимал большую часть овального стола.

И пока их внимание было занято бумагой, я отвела наставницу от душно пахнущих лилий за небольшой куст с жирными листьями:

– Нет, то есть да. Все в порядке, Миа. Хотя… – она замялась, и это было тревожным звоночком. – Вчера я написала твоему отцу о нашем прибытии, но вместо него написал господин Гидеон Лей.

– Дядя? Что он пишет?

– Говорит, что от мысли о том, что ты здесь, отцу стало хуже по здоровью, и у его кровати днями и ночами дежурит лекарь.

Внутри зародилась тревога, и я напряженно сжала в руках чайную розу, крутившуюся в руках, но ответить уже не успевала. Лишь почувствовала, как впились в ладонь неубранные шипы. К нам шли Имира и мисс Бойд.

– Выбрала? – спросила сестра короля.

– Госпожа, у вас кровь! – охнула мисс Бойд.

Я разжала цветок и достаточно нейтрально на нее просмотрела. С детства меня учили смотреть на боль, как на то, что зависит от электрических импульсов мозга. Не дай он импульс, я бы не чувствовала рези в ладони.

– Правда… – отозвалась я, а моя наставница тут же протянула мне платок. Все женщины в оранжерее кроме меня, Имиры и мисс Тонс заохали и проявили высокую степень волнения за пустяковый в общем-то порез. Мне были привычны ссадины и ранения, которых мисс Тонс за годы тренировок вылечила достаточно, а Имира… она внимательно смотрела за моей реакцией.

– Все в порядке, – отозвалась я, зажимая порез.

– Скоро придет лекарь, – заботливо уведомила госпожа Бойд.

Я благодарно кивнула, и хлопоты продолжились до самого вечера, когда после еще одного молчаливого ужина я ушла к себе.

Бааллард Гирэ Дьюар

– Нет, ты это видела? Я ведь стараюсь, – проговорил Бааллард, сидя за опустевшим после трапезы столом.

Вэнон и Имира традиционно остались с королем, чтобы немного послушать то, что кипело в нем с каждой съеденной ложкой ледяной принцессы. Односложные ответы и сдержанность вводили его в неистовство. Он не думал, что легенды об эстерах могут так сильно отличаться от реальной жизни. В сказаниях девушки выглядели не равнодушными, а страстными, сильными колдуньями, повелевающими благодаря четырем стихиям магией жизни и смерти. Они исцеляли жестокие сердца и наполняли опустевшие магические резервы, тянули нити из врагов и обрывали жизнь одним взмахом руки. На деле… девушка, конечно, радовала глаз, и невольно он то и дело любовался ее чувственными губами, густыми ресницами и изящными чертами лица. Длинные волосы манили своим необычным цветом, точно блики воды в храме Луны.

– Пятнадцать минут, мой роан? – с издевкой протянула сестра, и Баал с силой сжал кубок, который тут же погнулся. Посуда жалостно крякнула, и помощник с сестрой глянули на это дело с удивлением. Им было невдомек, что король в самом деле прилагал усилия, пытаясь поддержать разговор за столом. Но девушка только закрывалась.

– Ладно, прости. Я видела. Но также могу сказать, что она вполне себе способна на теплую человеческую речь.

– Ты пообщалась с ней?

– Немного. Приготовления, вся эта суматоха. Сам знаешь. Я предложила устроить ей «наоба».

– Это ты молодец. Ей не мешает немного расслабиться. Как и тебе, – отметил Вэнон.

– Ринар вернулся, – как бы между прочим добавил король, подразумевая, что часть обязанностей Гор снова возьмет на себя.

– Гор? Где он? – сестра взбудоражилась. Она обожала своего брата, их сближал бунтарский и вольный дух. Борьба со всем миром была их любимой игрой в детстве. Они всегда были один за другого. Баал тоже. Но он всегда был более правильным, чем Гор и Имира.

– Вернется вечером.

– Скорей бы.

– Госпожа! – окликнул Имиру слуга. – Ваш супруг в замке!

– Ну, наконец-то! – девушка всплеснула руками, а затем снова обернулась к брату. – Мы не закончили. Добавь немного романтики, Баал. Иначе так и будешь грызть свой кусок льда. А она, судя по всему, может быть настоящим айсбергом.

– С чего ты взяла?

– Сегодня в оранжерее она поранила руку шипами от роз. Глубоко. И знаешь… на ее лице не дрогнул ни один мускул, будто она привыкла…

– Что? – спросил король, не выдержав паузы сестры, пытавшейся подобрать слова.

– Терпеть боль, – неуверенно сказала она.

Глава 5

Камелия Миара Лей

Стук! Стук-стук! Навязчивый нестройный стук по стеклу привлек мое внимание, пока я занималась изучением карты замка, которую мне любезно предоставил местный библиотекарь. На всякий случай я сидела в комнате Исетты, мысленно ругая себя, что в самом деле надеюсь, что странный незнакомец из башни придет за мной, как и обещал. Я фыркала, рассказывая вслух свои мысли и волнения Сетте, но она посматривала на меня с доброй усмешкой, сидя в кресле и листая любовный роман.

Но когда мы поняли, что шум не мираж и в самом деле кто-то кидает камни в окно, то я вскочила со стула с небывалой резвостью. Затем осадила себя, поправила несуществующие складки на платье и посмотрела на девушку, которая лукавым взглядом пригласила меня подойти к окнам. С грохочущим от предчувствия и волнения сердцем я распахнула одно из них, пытаясь рассмотреть в густых зарослях меткого стрелка, и чуть не получила камнем в лоб, проворно увернувшись с линии траектории. Камень ударился о пол, отскочив под кровать. Покои находились на втором этаже, но учитывая жутко высокие потолки замка Галиона, высота была приличная.

Королевский сад окутывали густые сумерки, и Гор среди зеленых насаждений в темной одежде в самом деле выглядел неприметно. Но даже отсюда я увидела его извиняющийся взгляд за чуть не засадивший мне в глаз снаряд. Я оперлась на подоконник локтями, пытаясь сопротивляться нахлынувшим незнакомым чувствам.