Наследие Богов

Гарольд пнул жреца под колено: – Шевелись! – он открыл дверь крикнул своим подчиненным, – Ведите его обратно в темницу! – затем поклонился царю и вышел.

Когда за стражей закрылась дверь, Францис повернулся к западному окну и устремил свой взор на Лисье озеро вдали. Погружаясь в раздумья, царь почти не замечал крики юного жреца, что эхом раздавались по коридору. Его мысли вновь возвращались к словам жреца: "Только та, в ком проснулась кровь Лиссы, сможет найти его."Эти слова звучали в его голове, как заклинание, и он не мог избавиться от ощущения, что они были не просто предсказанием, а призывом к действию.

Лисса – Богиня, олицетворяющая женскую силу соблазнения и страсти. Для того, чтобы найти ее зеркало, требовалась особая связь, которую могла иметь только женщина, обладающая кровью Богини.

Францис подумал о своих дочерях и о том, как они могли бы помочь ему в его стремлении к власти. Францисса, старшая, была доброй и робкой, к тому же ее меланхолия после пережитой трагедии сделала ее вечной вдовой далекой от страсти, которая была необходима для поиска зеркала. А вот Фелиция, младшая, была полна жизни, с той самой искоркой в глазах, которая могла бы привлечь внимание божественной крови.

В его сердце росло осознание, что именно Фелиция с ее ярким характером и непредсказуемостью могла бы стать той, кто услышит зов артефакта. В ней бурлила энергия, которая могла бы пробудить древние силы. Однако, чем больше он размышлял об этом, тем яснее понимал, что отправлять свою младшую дочь на поиски было бы слишком рискованно.

Фелиция была еще слишком юна, неопытна, и избалована, чтобы столкнуться с опасностями, которые могли поджидать ее на пути. Она не разу не видела мир за пределами дворца. После попытки государственного переворота 20 лет назад, Кернатиос до сих пор был полон угроз для царской семьи. К тому же смерть царевны может помешать его союзу с Нопасом.

Тем не менее, в глубине души Францис понимал, что именно Фелиция могла бы стать ключом к его мечтам о власти. Если она действительно была Наследницей Лиссы, это могло изменить все.

Царь, наконец, оторвался от окна и направился к своему трону. Он не любил поспешных решений, но жажда бескрайней власти и полного подчинения застилала его разум. Он готов пожертвовать всем – семьей, честью и совестью, лишь бы стать Императором мира.

Францис, чувствуя, как растет напряжение в штанах, продолжал мечтать о власти. Он уже видел, как князья, влюбленные в него, будут сражаться друг с другом за его благосклонность, как они будут готовы отдать все ради его одобрения. Он мог бы использовать зеркало, чтобы создать альянсы, которые сделают его непобедимым.

– Маряна! Или как там тебя? – крикнул он прислугу, поглаживая свои бедра. Буквально вчера царь казнил свою прошлую служанку и теперь ему приходится запоминать новую девку. – Лиана, где тебя черти носят?!

Спустя пару секунд в зал забежала молодая служанка, совсем еще девчонка пятнадцати лет: – Ваше Величество, я к вашим услугам – ее голос немного дрожал, она пыталась скрыть свой страх от царя.

– Подай вина и пригласи ко мне Стефана, а затем Фелицию…Хотя подожди-ка…– он поманил девушку пальцем. – Запри дверь и подойди.

Дрожа и холодея от ужаса, Лиана закрыла двери и в низком поклоне приблизилась к трону. – Да, Ваше Величество, чего желаете?

Царь ухмыльнулся, схватил за волосы и притянул ее к себе, расстегивая штаны второй рукой. – На колени, девка. Ты же не глупая? Помоги-ка мне расслабиться. Не чаи ж гонять я с тобой заперся.

Девушка упала на колени, взвизгнув от боли, и открыла рот, готовясь услужить своему повелителю. По ее щеками потекли слезы, что еще сильнее возбудило Франциса.

– Умница… смелее! – царь управлял ее головой, все так же держа Лиану за волосы, – Ну же! Плотнее сомкни губы… Хорошая девочка… Схватываешь на лету… Мы крепко подружимся…

Старик быстро пришел к завершению и сильнее прижал лицо служанки к бедрам, желая проникнуть к ней в горло: – Глотай! – Он сильно оттолкнул девушку сразу как кончил, с улыбкой наблюдая, как она пытается отдышаться и подавить рвотный позыв. – Для первого раза неплохо, теперь пошла вон. Не задерживайся с вином, твоего царя жажда мучает.

– Слушаюсь, Ваше Величество. – ее голос звучал хрипло. Коротко поклонившись, Лиана развернулась и побежала из зала, на ходу вытирая лицо. Как только она закрыла дверь, ее нервы не выдержали и слезы хлынули из глаз мощным водопадом. Стараясь сдержать крик, рвущийся вслед за слезами, она осела по стене на корточки и заткнула рот передником. – Ненавижу! Ненавижу! Ненавижу! – стучало в ее голове, – Будь он проклят, старый урод! Ненавижу!

– Хороша… возможно задержится дольше остальных. – Францис поправил одежду и приготовился ко встрече с Головой Секретов – начальником его тайной службы.

…

Спустя полчаса, когда закатное солнце окрасило небо в яркие оттенки оранжевого и пурпурного, Фелиция сидела на мягком диване в зале. На ней надето роскошное платье и драгоценности с рубинами, которые она так любила. Ее рыжие волосы сверкали в свете заката, и она с интересом рассматривала свои кольца, не обращая внимания на отца.

Францис, закипая от такого поведения, подошел ближе и, грубо схватив ее за подбородок, заговорил с жаром в голосе, – Сейчас не время показывать характер, дорогуша. Я долго потакал твоим капризами, теперь тебе пора отплатить мне своим послушанием. – начал он и отступил на шаг назад. – Ты знаешь, что мир вокруг нас полон опасностей. Другие княжества с континента завидуют нашей силе и могут попытаться захватить на остров. Я задумал план, который поможет нам укрепить нашу власть и защитить наш народ.

Фелиция, не смотря на возраст, была неглупа, и хотя ее интересовали больше светские удовольствия, чем политика, она не могла игнорировать серьезность тона отца. – И это и есть твой план, отец? – спросила она, приподняв бровь. – Подложить меня под княжича, а до этого заставив понырять за блестяшкой? Мне кажется с возрастом ты утратил весь свой ум, папенька.

Францис почувствовал, как гнев бурлит внутри него. Он еле сдерживал себя, чтобы не отвесить оплеуху дочери: – Ты – царевна, и хочешь ты того или нет, но ты выйдешь замуж за того, на кого я укажу. Будь то княжич, свинопас или леший! Союзы, дорогая, – нагнувшись, царь взял руки дочери в свои, – это ключ к власти. Если мы сможем получить Нопас в союзники, мы создадим мощную коалицию, которая будет защищать нас от врагов и поможет нам в достижении наших целей. И нырять я тебя не просил, ты должна лишь указать место слугам.

Фелиция всегда мечтала быть в центре внимания, и теперь у нее была возможность стать важной фигурой в политической игре, – Не нужно делать из меня идиотку. Я прекрасно осведомлена о твоем желании захватить мир. У маменьки слишком громкий голос и длинный язык – ответила царевна, наклонив голову в сторону. – И если в браке с отпрыском жирного простофили я еще вижу нашу выгоду, то смысл в поиске какого-то там зеркала я не нахожу.

Глядя на свою дочь, Францис улыбнулся, впервые почувствовав гордость за свое дитя. До этого момента он не видел, как сильно она похожа на него. Сейчас он словно узрел себя в юности, только в женском обличии.

– Не заметил, когда моя девочка выросла. Что ж… пора посвятить тебя в секреты нашего наследия.

Он рассказал Фелиции все, что знал о Древних, о Царях, об артефактах – все то, что когда-то его отец рассказал ему, а тому – его отец, и так далее. Впервые за триста лет эта информация достигла ушей не только прямого наследника. Также он рассказал ей то, что узнал сегодня от жреца.

Глаза Фелиции зажились огнями нетерпения. После услышанного она готова была сама броситься в озеро на поиски зеркала сию секунду.

– Я готова, папенька! На все готова! О Боги… прости, что усомнилась в твоем ясном уме! – она поцеловала руки отца и продолжила: – Я больше никогда не стану перечить тебе…Нужно спешить, если этот проходимец знал о зеркале, значит знают и другие. Как минимум… сколько их там? Не важно, теряем время!

– Не торопись, дорогуша, я уже отправил Стефана оцепить озеро. Ты же не думала, что я отправлю тебя в одиночку?! Когда все будет готово, тебя доставят на место. Ну а пока, – Францис налил вино себе и царевне – выпьем за начало новой эры для Кернатиоса!

Глава 3

В те времена, когда небеса были полны