Золушка и Алангазар

– Стало.

Тьма опустилась, как занавес.

Девочка оступилась,

упала, расплескала воду,

поранила ногу.

Села, прижалась к ведру…

и заплакала – не от боли,

а от обиды и усталости.

От того, что добро не торопится возвращаться.

Все молчали. Только треск ветки в костре

разрезал тишину, как лёгкий вздох.

– Но её слёзы были такие чистые,

такие настоящие,

что сама Луна проснулась.

Сквозь плотные тучи она протянула луч,

раздвинула мрак —

и осветила тропинку.

Лунный свет опустился,

завернулся вокруг девочки,

укутал её, словно мама,

и поднял в небо.

– Забрала? – прошептал Алангазар,

прикрывая глаза ладонью от костра.

– Да.

С тех пор девочка живёт на Луне.

Ухаживает за звёздами,

поливает их росой,

чтобы они светили ярко.

А когда вы видите на небе самую добрую,

самую тихую звёздочку —

это она смотрит на вас и улыбается.

Долгая тишина повисла у костра.

Тишина добрая, светлая.

Золушка смотрела в небо,

а у Лисы на щеке блеснула крохотная слеза.

– Очень красиво, – прошептала Золушка.

– Тепло… и печально.

– Спасибо, Эртоштук, – сказал Лис,

почёсывая за ухом, чтобы скрыть волнение.

– Ты не только воин.

Ты настоящий сказочник.

Пламя вздохнуло, зашептали звёзды.

А в сердце каждого у костра —

осталась капелька света.

Света от той девочки на Луне.

Глава 11. История Алангазара

Алангазар медленно встал с бревна. Пламя костра отблескивало на его широком лице. Он оглядел друзей, выпрямился и торжественно произнёс:

– А теперь послушайте мой рассказ. Это история, которую мне в детстве рассказывал мой прадедушка.

Ох, и был он богатырь!

Сила у него была такая,

что когда мыл руки – реки меняли русло!

Все рассмеялись, а Алангазар, довольный эффектом, продолжил:

– В молодости он был не просто сильным – а любопытно сильным. Однажды решил проверить: кто сильнее – он или… человек. Ну, просто так, для интереса!

И вот идёт он по лесу – и видит охотника.

Обычный, вроде бы. Щуплый.

Но в глазах у него – искра.

– Поймал? – удивился Лис, – Как зайца?

– Почти, – хмыкнул Алангазар. – Подошёл прадед к нему и говорит:

«Ну что, силач, давай мериться мощью!»

А охотник и отвечает, не моргнув:

«Ты-то кто? Покажи сначала, чего стоишь!»

– И прадедушка показал? – спросила Золушка, глаза у неё блестели.

– Ещё как! – с гордостью произнёс великан.

– Одной рукой дерево с корнями выдрал.

Другой – как даст по скале! —

та аж треснула, птицы с деревьев как сорвались!

Потом подпрыгнул —

и с такой силой шмякнулся обратно,

что в землю по колено ушёл!

– Ух ты! – выдохнула Лиса, прижав лапы к груди.

– А охотник? – спросил Эртоштук, с интересом щурясь.

Алангазар усмехнулся:

– А охотник, знай себе, пыль с плеч смахнул.

И говорит: «Да это ерунда! Сейчас я покажу настоящую силу!»

И как топнет ногой —

земля задрожала,

из-под корней – бульк! —

и полезла наружу белая, пузырящаяся жидкость.

– Ай! – взвизгнула Лиса. – Это что было?

– А охотник говорит:

«Вот это сила! Землю треснул – аж мозги наружу полезли!»

Прадед мой, как это услышал,

глаза округлил, спину пригнул —

и бежать! Бежать так, что ветер не догонял!

Все рассмеялись, кто-то даже хлопнул в ладоши.

– Так что же это было? – спросила Золушка, смеясь сквозь удивление.

– А это, – Алангазар не удержался от громкого хохота, —

айран был!

Бурдюк рядом стоял,

охотник ногой нажал – и пшшш!

Прадед потом, только через годы, понял подвох.

И хохотал, бывало, так, что у соседей шишки с сосен падали!

– Вот это да! – восхищённо сказал Лис. – Значит, хитрость иногда сильнее силы!

– С тех пор, – подмигнул Алангазар, – прадед мой, прежде чем меряться с кем-нибудь силой,

всегда сперва воздух нюхал:

айраном не пахнет ли?

Снова раздался весёлый смех. Кто-то хлопнул по колену, кто-то отпил чаю.

Ночь была ясной. Звёзды мерцали добро.

Костёр потрескивал, как будто сам хранил эти старинные, весёлые истории,

пока один за другим сказочники дарили друзьям свой свет.

История Золушки: -Как я хотела стать феей

Золушка поправила на плечах мундир, улыбнулась уголками губ и посмотрела на потрескивающее пламя. Оно отражалось в её глазах, как будто ждало волшебства.

– Ну что ж, – сказала она, – теперь моя очередь. Хотите, расскажу, как я в детстве мечтала стать… феей?

– Феей?! – хором воскликнули Алангазар, Эртоштук и Лис. – Ты же командир!

– Ага, командир, – кивнула Золушка. – Но, когда мне было лет шесть, я твёрдо решила: стану волшебницей, как моя крестная.

Правда, у меня не было ни крыльев, ни палочки.

Но было воображение – да побольше, чем у целой сказочной армии!

И вот что я придумала…

– Ну-ну? – Лис даже хвост аккуратно поджал от любопытства.

– Я нашла старую метлу, обмотала её мишурой и нацепила себе на голову кастрюлю – вместо шлема.

На плечи набросила мамино покрывало – как настоящую фею мантию.

И пошла по деревне… творить чудеса!

У костра раздался первый смех.

– Первым делом я заколдовала соседскую козу. Захотелось, чтоб она летать начала.

Привязала к ней воздушные шарики…

Но коза, видно, полётов не ждала.

От страха прыгнула прямо в ведро с бельём!

– Ха! – прыснул Эртоштук. – Это ж заклинание «Полетай-поплавай» получилось!

– Точно! – рассмеялась Золушка. – А потом я решила превратить нашу курицу в принцессу. Намазала ей голову блёстками и надела на шею мамины бусы.

Курица обиделась, убежала в сарай и устроила там такую яичную вечеринку,

что вся деревня сбежалась смотреть.

– И как родители? – спросил Лис, уже утирая слёзы от смеха.

– Мачеха сначала хотела поругаться…

Но когда увидела, как я гордо стою в кастрюле, с мишурой, рядом с сияющей курицей – только руками всплеснула и засмеялась. Вместе со всеми.

А я вдруг поняла:

Может, настоящей волшебницей мне не быть…

Но если людям весело —

разве это не настоящее чудо?

Алангазар кивнул с уважением:

– Согласен. Весёлое сердце – сильнее любых заклинаний.

Они все немного помолчали. Костёр потрескивал спокойно.

Ночь обнимала лагерь тихо и мягко, как пушистый плед.

Где-то вдали перекликнулись совы.

А над ними – высоко, как мечты в детстве, – сияли звёзды.

Весёлая история Принца

Принц потянулся, поправил плащ и с улыбкой сказал:

– Раз уж все делятся, и мне придётся признаться. Когда я был маленьким, у нас во дворце завёлся… петух. Самый обычный. Но он почему-то возомнил себя стражем трона.

– Петух? Стражем трона? – захохотал Алангазар.

– Да! Он охранял тронный зал и не пускал туда никого, даже короля. Стоило кому-то подойти – он кидался, хлопал крыльями и кукарекал так, будто вызывал на дуэль.

– И что ты сделал? – с интересом спросил Эртоштук.

– Я надел доспехи, шлем на два размера больше, взял деревянный меч и вышел против него. Представьте: я, восьмилетний, и петух-охранник! Мы кружили друг вокруг друга… Я споткнулся, упал, а он сел мне на голову как победитель. Слуги потом неделю смеялись!

– И кто победил в итоге? – хихикнула Золушка.

– Мама. Она пришла, дала петуху горсть зёрен – и тот тут же сдался. Так я понял, что иногда не сила побеждает, а ласка и завтрак.

Все засмеялись, даже костёр весело затрещал.

Добрая сказочная история Принца

Принц немного посерьёзнел, и голос его стал мягче:

– Когда я был совсем маленьким, мне часто снился один и тот же сон. Будто я в саду, среди светящихся деревьев, и там поёт птица. Необычная – она пела не песню, а как будто рассказывала историю.

– Какую? – спросил Лис, наклонив голову.

– Про девочку с добрым сердцем. Она всегда помогала другим, даже когда самой было трудно. И эта птица говорила: «Когда ты найдёшь её – будешь по-настоящему счастлив».

Принц посмотрел на Золушку и улыбнулся.

– А потом… я встретил её на балу. И понял, что сказки бывают не только в снах.

Золушка чуть покраснела, но улыбнулась в ответ. А костёр будто стал теплее, тише, как в моменты настоящей дружбы и настоящих чувств.

Хочешь, дальше может рассказать Синий Великан, Белый Великан, или даже кто-то из призраков, но в доброй и волшебной форме?

Синий Великан рассказывает: История о звезде

Синий Великан тихо размешивал котел, потом посмотрел в небо:

– Много лет назад, когда я был ещё юным великаном, я потерял дорогу в Горах Эха. Три дня и три ночи я блуждал в тумане. А потом… одна звезда начала мне мигать с неба. Я думал – показалось. Но она мигала снова и снова, как будто вела меня. Я шёл за её светом, и вскоре оказался у тёплого костра, где сидела старушка и пекла лепёшки.

– Она была волшебницей? – шёпотом спросил Лис.

– Она была просто добрая. Она дала мне воды и сказала: «Звёзды помогают только тем, кто идёт с добрым сердцем». И вот с тех пор, я всегда стараюсь быть добрым. Даже если кто-то громко храпит в казарме, – тут он слегка посмотрел на Алангазара.

Все хихикнули.

Белый Великан рассказывает: Про ледяную рыбу

Белый Великан почесал затылок и сказал:

– А я однажды поймал… самую глупую рыбу в мире! Мы с братом, Синим, ловили рыбу на озере Молчания. И вдруг я вытащил… льдину. А в ней замёрзшая рыба!

– Замёрзла? – удивился Эртоштук.

– Да! И знаете что? Я положил её в тёплую воду, и она… ожила! И говорит: «Ты поймал меня, Великан, теперь скажи желание!» А я растерялся и сказал: «Хочу много морковного пирога!»

– И что? – спросила Золушка.

– А она мне сказала: «Вот ты и получил!» – и прыгнула обратно в озеро. Я не понял. А потом… вижу, к пирожной палатке в деревне подбежал заяц, дал мне пирог и убежал. С тех пор – верю в чудеса. Даже глупая рыба может волшебство устроить!

Все рассмеялись, и даже Эртоштук слегка улыбнулся.

История Кайрана – Дух, который забыл, что умер

Кайран тихо заговорил:

– Я был обычным мальчиком. Играл в лесу, ловил стрекоз, строил шалаши. Но однажды провалился в глубокую яму – это был вход в подземелье. Там было темно и тихо. Я звал на помощь, но никто не пришёл. Потом я стал просто жить там. Построил себе домик из светящихся камней, подружился с летучими мышами, учился понимать язык подземных рек.

– А ты не скучал? – спросила Золушка.

– Сначала – да. А потом… я начал слышать звуки снаружи. Смех. Голоса. Один голос был особенный – это был Эртоштук. Он попал в подземный мир, когда убегал от ведьмы. И с тех пор мы стали друзьями.

– Но как ты стал духом? – прошептал Лис.

– Знаешь, я долго этого не замечал. Я просто… остался там слишком долго. Но мне не страшно. Я не злой. Я помогаю тем, кто потерялся, как я когда-то. Показываю тайные тропы, охраняю сокровища, чтобы плохие не забрали.

Он улыбнулся.

– А теперь вот, иногда выбираюсь наверх. Посидеть у костра, послушать истории. Это как снова быть живым, хоть на чуть-чуть.

Синий Великан бережно протянул ему чашку с горячим компотом. Она прошла сквозь его руку, но Кайран благодарно кивнул.

– Спасибо, что слушаете. И с этими словами он растворился в воздухе, оставив после себя лёгкое сияние.

История Золушки у костра: «Как Маша стала медведицей»

Огонь потрескивал, искры взлетали в небо, и все сидели тихо, укрывшись пледами и одеялами. Тогда Золушка посмотрела в огонь и сказала:

– А у меня есть история. Волшебная и немного грустная, но с добрым концом. Она случилась в глухом лесу, где однажды потерялась девочка по имени Маша. Она ушла за ягодами и грибами, а путь обратно домой найти не смогла. Ходила, звала, плакала – но никто не откликался. И вот, когда она уже совсем устала, к ней подошёл старый добрый медведь.

– Ты одна? – спросил он.

– Да, – прошептала Маша. – Я потерялась.

И медведь взял её с собой. У него была семья: мама-медведица, медвежата-близнецы и дедушка-медведь. Они жили в уютной берлоге, ели мёд и жарили каштаны на костре. Маша осталась с ними – на день, на два, на неделю… А потом на целую зиму.

– Маша помогала медведям, мыла лапы медвежатам, укачивала их, варила суп из шишек и пела песни. И так долго она жила среди них, так сильно их полюбила, что сама потихоньку стала меняться.

У неё начали появляться мягкие уши, чуть вытянулся нос, походка стала тяжёлой, как у медведей. А однажды, проснувшись весной, она увидела в воде своё отражение – и вместо девочки там была… молодая медведица.

– Она испугалась? – прошептал Лис.

– Нет, – улыбнулась Золушка. – Она улыбнулась своему отражению. Потому что поняла: это и есть её семья. И это – не наказание, а подарок. С тех пор она живёт в лесу, охраняет малышей, встречает заблудившихся путников и поёт по вечерам свои старые человеческие песни. Иногда в её голосе слышится печаль, но чаще – доброта.

– Она может снова стать человеком? – спросил Эртоштук.

– Может, – сказала Золушка. – Но, знаешь… она пока не хочет.

Маша открывается у костра

Когда Золушка закончила рассказывать про девочку, которая стала медведицей, все сидели молча. Пламя тихо потрескивало, кто-то обхватил кружку с горячим чаем, а Лис шепнул:

– Ну и история… Настоящее волшебство…

И тут из темноты вышла широкоплечая, пушистая, но очень аккуратная повариха с пышным фартуком и весёлым голосом. Она поставила котелок над огнём и вдруг засмеялась:

– Ну это я! – сказала она, вытирая лапы. – Я – Маша. Медведица-повариха полка!

Все разом повернулись к ней.

– Что? Ты?! – воскликнул Эртоштук.

– Та самая, из сказки? – удивился Алангазар, почесывая подбородок.

– А почему ты раньше не рассказывала? – спросил Принц.

– Ай, что тут рассказывать, – засмеялась Маша. – Я тогда совсем девчонкой была. И правда, долго жила в лесу с медведями. Они меня всему научили: кашу варить, ягоды собирать, костры разжигать без дыма. Я думала, что останусь там навсегда… Но потом одна Золушка – молодая, но очень храбрая – пришла в лес и позвала меня служить в её волшебном полку. Вот я и вернулась к людям. Только хвостик медвежий иногда по ночам щекочется, не отвык совсем…

– И уши у тебя кругленькие, – тихо добавил Лис.

– А лапы варят лучший суп в гарнизоне, – сказал Принц.

– Значит, ты и человек, и медведица? – спросил Эртоштук с уважением.

– А главное – я повариха, – с гордостью сказала Маша. – А всем голодным – я друг.

И в тот вечер котелок был особенно вкусным. Даже Алангазар попросил добавки трижды, а Золушка сказала Маше спасибо не как командир, а как подруга.

Маша-Медведица: Второй рассказ

–Жила-была в великом Лесном Королевстве особенная медведица.

Её звали Маша-Медведица.

Когда хотела – была бурой и мохнатой, с лапами, как подушки.

А как захочет – станет девочкой: стройной, живой, с глазами цвета вечернего мёда.

Она умела всё: лазать по деревьям, варить малиновый суп,

говорить с белками, танцевать с филинами,

и, конечно, менять облик – но только если сердце подскажет.

И вот однажды, когда сосны уже пели весну, в лесу появились двое.

Первым был Артур – юноша в белом плаще.

Кузен самого принца-короля.

Чистый, галантный, с ароматом миндаля и стихами в кармане.

Он приехал на охоту, но никого не хотел убивать.

Он искал… чудо.

А вторым был Медан – могучий медведь из северных скал.

Шерсть у него была, как морозный вечер,

глаза – как пещеры с огоньком.

Он не говорил слов, но каждая лапа его – как обещание защитить.

Оба встретили Машу.

– Кто ты? – спросил Артур, увидев её в девичьем обличье, у ручья.

– Та, кто живёт по голосу сердца, – ответила она.

– Кто ты? – спросил Медан, встретив её у ульев, в шкуре медведицы.

Она не ответила – просто тронула его нос своей лапой.

И он понял всё.

Каждую ночь она танцевала на поляне.

Сначала – в глазах Артура: лёгкие шаги, улыбки, слова.

Потом – с Меданом: мощные круги, дыхание ветра, молчание двух душ.

Один дарил ей серьги из лунного серебра.

Второй – камень с вершины, где он родился.

И однажды, у великого дерева,

Маша собрала обоих.

– Я могу быть медведицей. Могу быть девушкой.

Но не могу быть кем-то ради вас.

Я выберу того, кто любит обоих меня.

Пауза. Лес слушал.

Артур склонил голову:

– Я полюбил девушку. Я хотел бы, чтобы ты стала человеком. Всегда.

Медан молчал. Потом лёг рядом – в траву.

– А я тебя люблю. Любую. Главное – ты.

И тогда…

Маша снова превратилась.

Но не в медведицу и не в девушку.

А в себя. В целое.

С телом, где звучал лес,

и голосом, в котором звенело солнце

Но иногда, в королевском саду,

можно встретить юную даму с сияющими глазами,

что гладит траву лапой, как пушистой подушкой,

и смеётся, будто знает чуть больше, чем принято знать.

Это Маша.

Она всё ещё может быть кем захочет.

Но больше всего – собой.

Рассказ Белого Великана:

Там, где заканчивается ветер

От костра потянуло тёплым дымком – терпким, как можжевельник, и чуть сладким, как сушёная малина.

Маша молча разливала по кружкам травяной отвар, и пар от него мягко клубился вверх – прямо к звёздам.

Белый Великан сидел чуть поодаль – на сложенных сосновых брёвнах.

Он не пил, не ел, просто смотрел в чёрное небо, где мерцали далекие, несуетливые миры.

Его ладони лежали на коленях, дыхание было ровным.

Будто внутри него – всё уже устоялось. Всё знал. Всё принял.

Он заговорил не сразу.

Сначала – тишина.

Потом – голос. Низкий. Будто старая сосна скрипнула в утреннем лесу. Но голос был тёплый. Спокойный. Живой.

– Когда я был юным…

Да-да, – он чуть усмехнулся, и в складках его щёк поселился свет. – Я тоже когда-то был юным. И однажды… оказался в месте, которое невозможно ни придумать, ни присниться.

Все стихли. Даже чай перестал парить – будто вслушивался.

Лишь искры костра потрескивали, как шёпот времени.

– Это было далеко. На севере. Там, где ночь тянется месяцами.

Где ледяные хребты царапают небо,

а ветер поёт песни без слов.

Я шёл один, в метели. В белом безмолвии.

И вдруг… почувствовал: воздух дрогнул.

Он замолчал.

Лис поджал хвост и прошептал:

– И что было?

– Лестница, – сказал Великан. – Невидимая.