Репетитор

– Скажешь тоже, – улыбнулся Алексей.

Эва вежливо взяла его под локоть и развернула прочь от фотографий на каминной полке. Бросив недовольный взгляд на центральную, которую, как ей показалось, и разглядывал Алексей, она поволокла его на кухню, которой гордилась: здесь всегда царила идеальная чистота.

– Тебя не узнать! В прошлую встречу ты выглядел иначе!

– Ну да, еще был кучерявый, – засмеялся Алексей. – Но ты должна была видеть новое фото в «Одноклассниках». Ты добавила меня в друзья три месяца назад.

Эва нарочно округлила глаза: "Ой, правда?".

– В самом деле? Не помню. Нет времени на соцсети, вся в делах. Даже на встречу не выбралась, как видишь.

На кухне дочери разбирали пакеты с продуктами.

– Вот наша студентка. – Эвелина указала на дочь, при этом заглядывая в глаза Алексею. – Эльвира. Эля, это – Алексей… отчество не знаю… – натянуто от неловкости улыбнулась она.

– Да брось, просто Алексей. Здравствуй, Эля.

Он протянул руку. Эля замешкалась и не сразу подала свою. Эвелина закатила глаза от раздражения, затем представила младшую дочь, потом вперилась обратно в старшую и смерила взглядом.

– В общем-то она сообразительная, – выдала Эвелина. – Всё бы ничего, если бы не преподаватель. Ты знаешь Слепченко?

– Знаю, да. Принципиальный…

– А! Вот он принципиально решил, что она больше тройки не заслуживает. А ведь она прошлый курс занималась с репетитором. Но, как контрольная, так трояк! Ее лишили стипендии.

Внезапно Эля что-то буркнула себе под нос, развернулась и пошла к лестнице на второй этаж, чем изрядно удивила. Эвелина посмотрела дочери вслед и вздохнула.

– Извини, она в последнее время не в себе. Хочешь кофе? Привезли из Австрии. Как там Карина?

Она принялась расспрашивать, при этом суетливо перемещаясь по черно-белой кухне. Блестящие начищенные бокалы сверкали в лучах солнца, проникавшего через открытые жалюзи на окне.

Алексей сел на барный стул у стойки из черного гранита. Обведя взглядом гарнитур, он сказал:

– Все хорошо, спасибо.

Ответ был кратким, явно давая понять, что расспросы неуместны. Но Эвелина включила кофемашину и, насыпая зерна в отделение для перемалывания, продолжала, как ни в чем ни бывало:

– В марте я видела ее в консультации в крыле репродуктивной медицины… – Она чуть обернулась и глянула на Алексея. – Что-то получилось?

Алексей сложил руки на груди и молча отрицательно дернул головой.

– Ты не сердись, я вовсе не хочу лезть не в свое дело, – она сделала вид, что извиняется, испытывая лёгкую дрожь от злобной радости. – Просто есть классный специалист…

– Спасибо, не нужно, – перебил Алексей. – В тридцать семь поздно заводить детей.

Эва замолчала, но ненадолго.

– Ладно, жаль. Думала сказать ей на встрече выпускников, раз она удалила отовсюду свои странички. – Она подала Алексею белую чашку. – Ты такой молодец, я смотрю, держишь себя в форме. Я йогой занялась. Матюша себя запустил ужасно. Он в последнее время такой занятой… Все выборы, кампания.

– Да, он говорил. Но, хорош болтать, давай займусь тем, зачем ты меня позвала.

Эва сложила руки в молитвенном жесте.

– Алексей, я очень на тебя расчитываю. И уверена, ты Эльку дотянешь. У вас же со Слепченко курс один-в-один?

Алексей вскинул бровь.

– Ну да.

– Ну вот видишь. И тебе будет проще. Все известно наперед. Куда проще ходить хожеными тропами, правда же?

Они переглянулись. Эва наивно улыбнулась во весь рот, демонстрируя белые ровные зубы. Алексей кивнул.

– Мхм. Понял.

~~~

Эля пинком отправила кроссовки под кровать. Джинсы она утрамбовала в ящик комода, а водолазку так сильно потянула, что раздался треск ниток во швах. Ненавистная тесная вещь полетела в дальний угол шкафа.

Она сжала липкие ладони, вспоминая, как тупо замешкалась перед рукопожатием. Просто опешила, когда ей представили Алексея. От преподавателя в университете в нем были разве что рубашка да брюки. Сам он больше походил на фитнес тренера: широкоплечий, спортивный. На лицо мужик мужиком: прямой взгляд из-под низких бровей, крепкая челюсть. В общем, вид новоиспеченного репетитора показался ей довольно диким.

В дверь постучали.

– О, боже… – Сейчас он войдёт сюда, и ей придётся с ним разговаривать. – Минуту!

Натянув футболку и спортивные штаны, она глянула в зеркало. За день она ни разу не удосужилась причесаться и теперь рассердилась на себя. Дерганым шагом он прошла к двери и распахнула ее.

– Извините. Пожалуйста, – она махнула рукой, приглашая. "Господи, только бы не стошнило".

Алексей вошел, огляделся.

– Будем заниматься здесь?

Эля обвела взглядом комнату, пытаясь понять, что не так. Вроде бы прибрано, места достаточно. Пожав плечами, она предложила пойти туда, где будет удобно Алексею. Он махнул рукой.

– Сама смотри, мне не важно.

Они устроились за письменным столом. Лабораторную работу, которую показала Эля, надо сдать через две недели. Алексей пробежался глазами по листу тетради.

– Что-то ты намудрила. Ответ неверный.

– Знаю. Но я не могу найти ошибку.

– Ты функцию не ту применила, неужели не видишь? Вот здесь.

Алексей расписал решение на листе. С минуту Эля молча гипнотизировала написанное. Внезапно низ живота пронзила боль. На мгновение она зажмурилась, с трудом сглотнув.

– Я сейчас, извините, – еле прошептала она.

– Все в порядке?

– Да.

В ванной Эля согнувшись обхватила руками низ живота, она ощутила что у неё руки похолодели, и кровь отлила от лица из-за накатившего приступа тошноты. Тяжело вздохнув, она пошарила в шкафчике над раковиной в поисках обезболивающего, выпила таблетку, сменила прокладку и вернулась в комнату.

Алексей прищурился, будто пытался понять, что с ней.

– Может, перенести занятие? – поинтересовался он.

Эля испугалась.

– Нет, что вы! Мама меня убьет! Ой, простите… – она убрала ладонь с его руки. – Может, вы просто посидите тут?

– Скажешь тоже, мне деньги платят.

– Тогда… – задумчиво протянула она. – Может, вы просто придете еще раз?

– И кто заплатит мне за внеплановый урок? – рассмеялся Алексей, вогнав Элю в краску. Он предложил рассказать, чем она не угодила преподавателю.

Эля помялась немного, вспоминать не хотелось, что сказал ей Слепченко:

– В конце прошлого года мы решали контрольную. И я… списала. Подружке он поставил четыре, а мне тройку с минусом и подписал, что следующего раза не будет.

Алексей хмыкнул. Он упёр кулак в щёку и уставился – ей стало неловко.

– И все? Он просто узнал, что ты списала?

Эля закусила губу. Некоторое время она думала над тем, выдать ли все.

– Он потом подошел в холле и сказал, что дает мне шанс перевестись. Иначе он меня завалит на следующем экзамене, и тогда мне останется улучшать демографическую ситуацию в стране.

Алексей широко улыбнулся, потерев подбородок.

– Ясно. Считает, что ты не тянешь. Плохо дело – он сдержит слово.

От изумления и досады Эля шумно выдохнула.

– Мама меня точно убьет. – Она подняла глаза на Алексея, а он кивнул в ответ.

– Мама отправила тебя на экономический? Пойми, дальше будет сложнее. Начнется аналитика, там в рамках теста решать не сможешь, придется думать головой. Надо было или другую специальность выбирать или университет попроще. Стоит поговорить с твоей мамой.

– Да она меня убьет!

– Трижды не получится.

Сопя, Эля сердито уставилась в окно. Алексей пальцами забарабанил по столу.

– Зачем твоей маме финансист-аналитик, стесняюсь спросить. Она ведь просто одежду продает. Да и у отца, наверное, бухгалтера не дураки.

Эля округлила глаза.

– Вы такой странный. Это похоже на троллинг.

– На самом деле я согласился заниматься с тобой, потому что Матвей пообещал прогулку на яхте. А теперь придется отказаться… Не думал, что все так плохо. Я все-таки преподавать люблю, а не дрессировать и натаскивать.

– Вы мне не поможете? – изумилась Эля. – Мало ли, что думает Слепченко! Мне просто надо подсобраться! Туго соображаю в последнее время.

– Чтобы мозги работали, достаточно высыпаться и меньше сидеть в гаджетах, – ответил Алексей. – Но укладывать тебя по вечерам я не смогу.

Эля покосилась на включенный ноутбук, где на паузе стоял сериал. Поджав губы, она уставилась на Алексея.

– Дайте мне план занятий, как у Слепченко. Вы ведь те же предметы ведете. Я решу наперед и дело с концом, – выдала она.

– Во-о-от. Наконец-то… А-то твоя мама и так и этак намекала, надеялась, я сам предложу. Только я тоже принципиальный.

Эля от стыда спрятала глаза. Алексей же, подумав, спросил, сколько ей лет.

– Девятнадцать.

– Вот прикинь, ты выпустишься через два года, помыкаешься на работе, и пойдешь на заочку туда, где понимаешь, что надо делать. И вот тебе двадцать пять уже. Замуж пора выходить, детей заводить. Правильно тебе Слепченко сказал – переводись сейчас. Время – бесценный ресурс.

Эля отвернулась и уставилась в тетрадь. Живот болел, ее тошнило.

3

Стоя в беседке для курения, через струю дыма Карина разглядывала здоровенный белый «Хавал». Когда сигарета истлела до конца, она отправила бычок в урну. Через две сигареты Карина наконец дождалась Матвея. Он вышел из здания фирмы и размашистым шагом подошел к автомобилю, и тогда она выскочила ему навстречу. Заметив ее, он обеспокоенно заозирался.

– Ты что здесь?

– До тебя не дозвониться. А я соскучилась. – Она полезла с объятиями.

– Не здесь же в самом деле. Садись.

– Что ты все бурчишь на меня?

– Садись!

Салон нагрелся, и автомобильная «вонючка» затопила его удушающим запахом цитруса. Карина приоткрыла окно.

– А почему ты не сказал, что в думу баллотируешься?

– А что?

– Значит, Питер отменяется? Ты же хотел там бизнес развивать.

– И без меня хватает.

Они уставились друг на друга. Карина ощутила смутный укол страха. Очевидно же, что обещание развестись и уехать, начать заново в северной столице – ложь. Хотя, это же Матвей. Мягкотелый и нерешительный. А, может, он думает потом в питерскую думу податься?

– Ладно, – сказала Карина мягко. По крайней мере постаралась. – Когда встретимся?

– Да теперь не знаю даже. После выборов.

– После выборов ты совсем пропадешь.

– Тоже верно. – Матвей шмыгнул носом, глядя в лобовое.

– Лешку на яхте уже покатал?

Матвей хохотнул.

– Эва его позвала, она пусть и катает. Я сам еще ни разу не выходил. Что за жизнь, да, Карин? Пашешь, пашешь на отдых, а отдыхать-то и некогда. – Он всем телом развернулся к ней и погладил по голове. – Давай через недельку вдвоем покатаемся.