Необыкновенное космическое путешествие Вани и Васи

Смех спутников прервал мечтания Васи.

– Ну ты и фантазёр, Васька! – давясь от смеха, воскликнул брат. – Вот уж сказанул… букашки… а если они размером с… с гору, а? Тогда что, а?

– Да, Вася, – поддержал, отсмеявшись, Ваню дедушка, – лучше, как я говорил, отступить. И нет таких загадок, которые нам не по силам. Ведь рано или поздно они (это слово он произнёс с нажимом) проявят себя.

Братья недоумённо переглянулись: о чём это он?! Но дедушка уже принял решение, и вскоре, умело обогнув сеть бактерий, капсула, постепенно набирая высоту, устремилась ввысь, к звёздному пространству.

– Подлетаем к звездолёту, – негромко сказал дедушка.

Мальчики буквально впились глазами в космическое пространство, но ничего не увидели. И вдруг Ваня толкнул легонько в бок брата и взволнованно шепнул, указывая рукой:

– Гляди, гляди.

Вася напряжённо всмотрелся и увидел на фоне далёких звёзд чёрное пятно, которое стремительно разрасталось, становясь всё огромней, всё непомернее, и вскоре заполонило собой весь видимый космос.

Братья, потрясённые увиденным, переглянулись: вот это силища!

Вдруг внутреннее пространство приобрело вид… спальни. Ребята никак не могли привыкнуть к таким неожиданным метаморфозам! Приуныли: опять спать. А как же космические миры? Путешествие окончено, домой?

– А нас ждут новые миры, – словно прочитав их мысли, сказал дедушка, – бесконечное множество миров! Мы побываем на самых интересных. И пусть первый блин комом, нас это только раззадорит. Держитесь бодрее, близнецы! А пока – спать, отдых в космосе никто не отменял.

Помолчав, загадочно добавил:

– И ещё нас ждёт познание… величайшее.

Мальчики навострили было уши, но дедушка-пришелец ничего более не сказал, и сон как-то сам собой смежил веки космическим путешественникам.

Глава третья, таинственная

– Ваня, Вася, подъём! На зарядку становись!

Какая ещё зарядка?! Братья нехотя поднялись, потянулись и… замерли. Вместо «спальни» их окружал… дачный сад! Так они дома?!

– А зарядку тоже никто в космосе не отменял, – сказал дедушка. – И на свежем дачном воздухе.

Братья переглянулись: может дедушка-пришелец удивить!

А между тем «сад» благоухал запахами разноцветья – жёлтая резеда, белые левкои, чайные розы (любимые мамины!) несли такой дивный, такой родной аромат, что близнецы вновь почувствовали себя дома, на дедушкиной даче. И над всем этим цветущим раем висел тончайший аромат сирени – ах, что за диво!

Энергично и с удовольствием, под началом дедушки, мальчики сделали зарядку и постепенно чувствовали, как наполняются, наливаются энергией их юные тела, готовые к любым космическим испытаниям – нечего и сомневаться!

После зарядки – привычный завтрак на «кухне»: омлет, кофе с молоком.

– Да вы ешьте, робот старается разнообразить еду, дабы не приедалось, – поощрил близнецов дедушка. – Вам необходимы калории, в отличие от меня, для большой, э-э… космической прогулки. А мы с вами сейчас находимся в созвездии Весы. У одной из звёзд, красного карлика, есть интересная планета, на которой мы с вами и побываем.

Как обычно, пока разговаривали, «кухня» не менялась, но к концу завтрака она постепенно как бы растворилась в матовом свете, и вдруг снова всё вокруг стало прозрачным, и открылось величественное зрелище. Такое величественное, что у мальчиков аж дух захватило! Только представьте: огромный диск звезды, красного карлика, на фоне которого тёмная планета-спутник, словно родимое пятно на космическом теле, медленно-медленно движется. И вся эта монументальная картина как бы висит на фоне необъятной черноты, испещрённой бесчисленными блёстками далёких звёзд.

– Коротко о планете, – продолжал дедушка. – Эта звезда гораздо холодней вашего Солнца, а потому планете, чтобы хорошо прогреться, приходится жаться ближе к звезде, в силу чего она не вращается вокруг своей оси. И на одной её стороне царит вечная жара и бушуют ураганы, а на другой – вечная тьма и жуткий холод… но! На границе света и тьмы есть жизнь, вот туда и направимся. А вам, ребята, надо переодеться в более удобную одежду.

И он указал на невесть откуда взявшийся шкаф – ну точь-в-точь как у них в спальне! А там – серебристые с искрой комбинезоны (с виду бесформенные) и обувь странной формы, похожая на какие-то колодки.

Ребята восхищённо посмотрели на дедушку, а он лишь пожал плечами – привыкайте.

И комбинезоны, и обувь, едва только братья их надели, немедленно приняли формы тела и совсем-совсем не стесняли движения, даже не ощущались. Однако дедушка по-прежнему оставался в… в… в общем, земной одежде.

– А я, мальчики, – сказал, заметив их недоумение, дедушка, – тоже облачусь в комбинезон, только учтите, что на планете могу принять и другой облик, тамошних обитателей, а то они могут напугаться… вот как вы у себя. Так что не удивляйтесь и не бойтесь.

Снова сгустился матовый свет, снова невесть откуда возникли кресла и парящий пульт. Братья разместились в удобных креслах, а дедушка занял своё место возле пульта и быстро проделал мысленные (он же и объяснял, как управляет кораблём) манипуляции на переливающемся пульте, и по едва уловимой вибрации, по лёгкому давлению братья поняли, что их капсула пришла в движение, но! Удивительно недолго. Матовый свет постепенно рассеялся, и близнецы увидели звезду во всём своём величии, но уже с огромным пятном-родинкой посредине, которое быстро приближалось, становясь всё больше и больше.

– Мы подлетаем с тёмной стороны планеты, – пояснил дедушка.

И вскоре вокруг стала сплошная чернота, которая, казалось, поглотит их корабль, отчего мальчики невольно съёжились в своих креслах. Но, не успев как следует испугаться, братья увидали, как из-за черноты стремительно и ярко вырастает красный диск звезды, всё больше и больше освещая тёмную планету. И корабль быстро приближался к узкой полосе между светом и тьмой, заметно расширяющейся по мере приближения. И, наконец, замедлив ход, плавно «припланетился», как метко заметил Ваня. Матовый свет снова сгустился, а вибрация прекратилась.

– Так, близнецы, – сказал дедушка, – теперь готовимся к выходу. Вы увидите причудливые растения, необычных животных и познакомитесь с обитателями планеты, только чур не пугаться. А то начнёте: хочу домой, хочу домой…

– Это Васька может хныкать, – хорохорился Ваня, – потому что он тюха…

– Сам ты тюха, – возмутился Вася. – Всегда за моей спиной прячешься…

– Стоп-стоп, – осадил спорщиков дедушка, – довольно. Верю в вашу храбрость, сам видел, а посему – вперёд.

Тут невесть откуда появились «комары» и мгновенно облепили братьев, которые начали отчаянно отмахиваться.

– Э-э, архаровцы, – вновь осадил их дедушка, – спокойно. Роботы не причинят вам вреда, наоборот, они создают вам защиту от внешней среды.

И действительно, вскоре из «комаров» на теле мальчиков образовалось нечто вроде скафандров, а вокруг головы – прозрачная оболочка. И вся эта конструкция – поразительно! – никак не ощущалась на теле, а того более – в ней было легко и свободно.

Дедушка внимательно посмотрел на близнецов, деловито пощупал скафандры, даже слегка постучал по «головам», удовлетворённо хмыкнул:

– Ну вот, всё в порядке. Роботы уже подключились к вашему мозгу, и теперь мы можем общаться. А ещё этот умный скафандр много чего может, только надо мысленно приказать.

Его голос звучал так, как будто и не было скафандров, а хитрый прищур глаз как бы вопрошал: «А вы сомневались?»

Дедушка мгновенно облачился в скафандр и сделал жест следовать за ним, после чего «растворился» в матовом свете. Ребята последовали за ним и… очутились на некой каменной площадке без малейших признаков какой-либо растительности. Им показалось, что здесь царит ранний рассвет. Слева, за далёким-далёким горизонтом, рдеет кроваво-красный серп звезды-карлика, доносящей свой тусклый свет сквозь редкие облака, справа – постепенно сгущающийся сумрак, переходящий во тьму, сзади – мерцающий камень-капсула. Вокруг площадки – сплошные камни, за ними, в отдалении, какие-то громады то ли деревьев, то ли растений, к которым и направился дедушка, а за ним и братья. Шли медленно по каменистой тверди, но вскоре последовал дедушкин приказ:

– Прибавить ходу, ребята.

Они скомандовали своим скафандрам, и, как им показалось, вдруг ноги сами стали осуществлять огромные прыжки – совсем без усилий! И громады то ли деревьев, то ли растений всё ближе, ближе… наконец, бег по камням был остановлен, и перед взором мальчиков предстала странная картина инопланетной жизни.

– Ух ты! – невольно вырвалось у братьев.

Тёмные громады оказались подобием разновысоких деревьев, иные размером с трёхэтажный дом, иные совсем малыши. И все они… двигались! Невероятно!

– Вот, мальчики, – сказал дедушка, – знакомьтесь, местная флора, она же фауна. Это полурастения-полуживотные, совсем примитивные, но они основа всей жизни, пусть и не такой богатой, на планете, точнее, на этой узкой полосе. Посмотрите внимательно. Что вы видите?

Братья присмотрелись. Внизу этих необычных форм жизни виднелись какие-то толстенные плети, которые, медленно извиваясь и цепляясь за камни, как раз и двигали тело этого растения-существа, верхушка которого напоминала огромный зонт.

– Дедушка, – спросил Ваня, – а куда они… м-м… двигаются?

– Туда, где больше тепла, света. Они питаются энергией света звезды, вырабатывают питательные вещества и перегоняют по телу, тем и живут. И чем выше особь, тем больше вероятность выживания.

– А у этих… маленьких, – спросил Вася, – нет шансов?

– А это их дети. Весь этот поход… с чем бы сравнить… а, вот! Это как родители, ведущие ребёнка в детсад. Пока они медленно двигаются к месту, дети питаются от родителей. И чем выше и мощнее родители, тем больше шансов у малышей по прибытии на место занять лучшую позицию. А родители, выполнив свою миссию, умирают. Таков закон здешней природы. Да мы сейчас увидим, полетели.

Появился словно ниоткуда незримый рой «комаров», мгновенно сложившийся в небольшую конструкцию. Путешественники по знаку дедушки туда и забрались. И – о, чудо! – машина плавно поднялась ввысь и быстро помчалась над всей этой движущейся массой к пламенеющему горизонту, но странное дело! Горизонт казался недалёким, однако приближался очень медленно.

– Васёк, – спросил Ваня в полёте, – не страшно так… лететь?

– Не-а, – неуверенно ответил Вася.

– А чего тогда глаза зажмурил?

– И ничего не зажмурил. Я это… вниз смотрю. Вот сам глянь лучше туда.

Ваня с опаской посмотрел вниз, и ему показалось, что вся тёмная масса стала плотнее и выше. Особенно поразили на верхушках огромные зонты, которые напоминали пасть гигантского животного. Стало жутко: а вдруг проглотят?!