Дитя двух миров

Иван начал энергично расчищать территорию. Увидев, что Варя стоит, он крикнул:

– Повторяй за мной!

Варвара пристроилась рядом, тем более, что не хотелось показывать крестной свою неумелость.

– Ты от кого-то убегала? – спросил Иван.

– Что? – не поняла Варя.

– Ну, из города сюда убежала, чтобы спрятаться, а Агата тебе помогла? Я угадал? – пояснил Иван, орудуя лопатой.

– От кого мне убегать? – спросила Варя, – Нет, я не убегала. А вот ты, наверное, от кого-то прячешься здесь, – не спросила, а утвердительно сказала она.

– Вот еще! – возмутился Иван. Но как-то очень ненатурально.

– Так я и подумала, – кивнула девушка.

– Ни от кого я не прячусь! Вон, и на улицу выхожу, и с вами спокойно, не боясь, разговариваю – с чего ты взяла?

– А почему тогда в город ехать отказался? Да еще и пешком в такую глушь пришел! – Варя энергичней кидала снег. Она чувствовала, что угадала насчет Ивана, попала в точку. И это придавало сил, энергии.

– Захотел и пришел, – буркнул Иван.

–Не похож ты на натуралиста и туриста, да и вещей у тебя с собой не было – значит, точно бежал, – давила на больное место Варя.

– А твое какое дело? – огрызнулся парень. – Сама сюда не от жизни сладкой сбежала!

– Нет мне никакого дела, – кивнула Варя, – просто врать и мне не надо – с детства не люблю.

При словах о детстве снова сжался комок в груди, о котором она уже забыла, слезы навернулись на глаза. Девушка сквозь их пелену скорее заработала лопатой.

– Да я и не врал, – услышала она голос Ивана рядом, но не стала поднимать глаз. – Просто не знал, как рассказать. Влип я в одну неприятную историю, и теперь меня ищут. Поэтому ничего другого я не придумал, как спрятаться здесь. Спасибо Петровичу, что подобрал и пожить разрешил. Вот моя история. Теперь твоя очередь.

– А у меня и истории нет, – сказала Варя. – Потеряла родителей, попросила крестную, чтобы разрешила погостить в ее деревенском домике. Вот теперь здесь. А за что ищут тебя? Убил кого? – осторожно спросила она и, все-таки, посмотрела на Ивана.

– Нет, они считают, что я их деньги взял.

– А ты не их деньги взял?

– Один из моих знакомых купил лотерейный билет, подарил мне его на какой-то праздник. А билет взял и выиграл. Вот они и требуют деньги эти.

– Так отдай – жизнь же дороже!

– Не могу, я их уже потратил, – тихо сказал Иван и снова взялся за лопату.

– А много выиграл? – спросила Варя.

– Полмиллиона, – буркнул парень.

– И уже успел потратить?

– Успел.

– Может, вернуть можно?

– Нет, нельзя, – отрезал Иван. – Ничего, здесь они меня не найдут. А там как-нибудь… Ну все, осталось дорожку прочистить и можно возвращаться в дом, – перевел Иван тему.

Они дочистили дорожку и вернулись домой.

– И с этим уже справились? – удивилась Агата, увидев на пороге раскрасневшихся от мороза и работы молодых людей. Она даже выглянула в окно, стараясь разглядеть, насколько можно, территорию возле дома. – Ну что, садитесь, отогревайтесь.

Иван отпросился сбегать до избы Петровича, затопить печь.

– Только давай без пожаров больше, Ваня! – напомнила Агата с улыбкой. – Кстати, ты мне забор вчера обещал починить, который сломал!

– Тогда давайте сейчас забор починю, а потом печь затоплю? – предложил парень.

– Отогрейся сначала, а то как мне потом Петровичу в глаза смотреть, если заболеешь! – потребовала Агата.

Выпив горячего чая, Иван пошел чинить забор.

– Что рассказывал? – спросила Агата Варю.

– Да ничего почти, – сказала Варя. – Сказал, что ищут его – вот и прячется здесь.

– Прямо так и сказал? – удивилась Агата.

–Ага, – девушка пересказала историю про лотерейный билет и выигрыш, которую ей рассказал парень.

– Какой-то он простофиля тогда, если так доверяет первому встречному, то есть тебе, – задумчиво протянула Агата. – Ну, или не тот, за кого себя выдает. Дед Петрович прав, конечно, в деревне принято людям доверять, помогать, если требуется, но и приглядеться к этому Ивану стоит, что за человек.

С улицы послышался рев мотора. Вернулся из города Петрович. Он увидел Ивана издалека, поэтому чуть ли не бегом кинулся смотреть, не случилось ли с парнем чего. Через некоторое время Иван появился на пороге вдвоем с Петровичем. Парень счастливо улыбался.

– Ну, соседка, иди работу принимай, починил Иван тебе забор! – позвал Агату Петрович.

– Ой, он у тебя такой работник хороший, оказывается! – Агата улыбнулась Ивану, – Я уже и хвалить устала: снег с Варей почистил, забор починил! Ну, пойдем, посмотрим, что там получилось, – Агата накинула куртку и вышла с соседями во двор.

– Боюсь только, как бы потом это хорошо большой бедой не обернулось, – усмехнулся Петрович на пороге, пропуская Агату вперед, – не сглазить бы парня!

Глава 4

Вечером Агата с Варей составляли меню для новогоднего стола, ведь до праздника осталось всего два дня. Точнее, составляла меню Агата, а Варя молчаливо соглашалась, сидя у печки и завороженно глядя на огонь сквозь щелочку в дверце.

– Ну, как тебе деревенская жизнь? – услышала она голос крестной.

Варя пожала плечами:

– Здесь лучше, чем в городе, легче, – призналась она. – Думать о плохом некогда.

– Это хорошо, – кивнула Агата, пристально глядя на девушку. – И странно тоже, – добавила она. Ты же достаточно молода, а тут такая скука – неужели тебя не тянет обратно, к привычной жизни? Я же помню, что ты с детства любила устоявшиеся вещи, тяжело привыкала к чему-то новому.

– Да, все новое мне всегда казалось хуже того, что было. Видимо, не в этот раз. Или не здесь. Мне нравится здесь, чувствую себя спокойно: ни телефона, ни сочувствующих людей, ни вообще посторонних, снующих туда-сюда.

Повисла тишина.

– Почему ты на меня так смотришь? – спросила Варя, наконец-то, оторвав взгляд от огня и посмотрев на крестную. – Не веришь?

– Верю, – вздохнула та. – Но ты же понимаешь, что придется вернуться в город, где у тебя квартира, работа?

– Может, потом я и начну скучать по городу, но пока мне даже думать об этом не хочется. Знаешь, это идеальное место. Я раньше думала, что люди уезжают жить в деревню, потому что у них нет средств жить в городе, не получилось с жильем, работой. А теперь я считаю эту деревню идеальным местом для житья. Вот правда, будто пластырь на рану приклеили: внутри еще болит, но уже легче. И лечит здесь все вокруг: люди, воздух, снег, дом, понимаешь? Это как-то странно, но… я так чувствую, – призналась Варя.

– Эх, Варвара, Варвара, – улыбнулась Агата, – подозреваю, что твоя романтичная натура помогает тебе справиться с тем, что навалилось в последнее время. Ну, пусть будет так, если тебе легче, то я только рада – ты же знаешь. Завтра поедем за продуктами в город. А теперь давай спать готовиться.

Но спать лечь не получилось, потому что пришел Петрович.

– А вы что, в восемь часов спать собрались? – удивился он, когда на его стук вышла Агата и сказала, что они собираются спать. – Так время же детское!

– А что делать, если свет уже выключили? Не у печки же сидеть, – спросила Агата.

– Так чай можно попить всем вместе, поговорить – для того соседи и нужны! – возмутился Петрович.

– Ладно, сейчас соберемся, – кивнула Агата, – Или вы к нам? – она обернулась.

– Не, у вас мы сегодня уже были – теперь вы к нам пожалуйте! – хохотнул он.

Уже с тропинки, которую сегодня расчистили Варя с Иваном, Агата увидела слабый свет в доме неподалеку, который вчера вечером и сегодня стоял нежилым.

– А это что происходит в доме Знобихиной? – задумчиво спросила она сама у себя. – А ну-ка, сбегай до Петровича, позови его сюда!

Варя побежала звать соседа. Минуты через три она показалась снова уже за спинами бегущих Петровича и Ивана.

– Что случилось? – спросил Петрович у Агаты.

–Смотри, в Знобихинском доме свет горит!

– Точно! Пойдем посмотрим, а то мало ли кто туда прибился. Чего натворят, а она потом с меня шкуру спустит, что не уследил, – Петрович схватил первую попавшуюся по дороге жердину и побежал к стоящему немного поодаль дому.

– Зная Знобихину, ты еще рад будешь, если за это так легко отделаешься, – подтвердила Агата.

Варя поняла из этого диалога, что Знобихина, хозяйка этого дома, в котором сейчас мельтешит слабый огонек, – суровая женщина, которую опасается даже Петрович.

Сугробы снега не давали быстро дойти, ноги по колено тонули в них.

Подойдя к маленькому заледенелому окошку, Петрович осторожно подул на него и заглянул одним глазком.

– Ну, что там? – толкнула его легонько в бок Агата.

– Да не видно ничего! Попробуй ты посмотреть! – попросил шепотом он.

Агата прислонилась глазом к расчищенному ото льда пятачку на стекле, а потом закричала и отскочила. Петрович и все остальные, повинуясь какому-то неправильному порыву, поддались к окошку, чтобы посмотреть, что так напугало женщину и тоже с криком отбежали от дома, запинаясь, путаясь в сугробах. В доме кто-то тоже прислонил лицо к стеклу и смотрел на них. Темнота, освещаемая лишь чем-то в комнате, делала выражение лица еще более страшным, добавляя черных красок и тени. Лицо исчезло. А через минуту хлопнула дверь избы – кто-то шел к ним. Варя подползла и вцепилась в руку крестной, Петрович поднялся на ноги и угрожающе выставил вперед жердину. Иван поднялся только на четвереньки и замер. Из-за угла с горящей лучиной вышла низенькая старушка, укутанная в пуховую шаль.

– И кого на ночь глядя ко мне ветер принес? – спросила она строго.

– Кузьминична, ты? – спросил Петрович.

– А кто ж еще в моей избе будет? – спросила она. – Ты чего по ночам под моими окнами околачиваешься? Я же не девка, чтобы ко мне по ночам женихи заглядывали! Да ты еще и не один! – удивленно сказала она, посветив в сторону валяющихся соседей. – Чего это вы у меня тут валяетесь? Больше места не нашли, что ли? – строго спросила она.

– Здравствуйте, Ираида Кузьминична! – промямлила Агата, поднимаясь. – Это я, Агата, соседка ваша, – она махнула рукой по направлению к своему дому.

– Агата? – недоверчиво переспросила старуха. – Что-то не похожа ты на шестнадцатилетнюю девку!

– Да ты что, Кузьминична? – хлопнул себя по ногам Петрович. – Какая же она шестнадцатилетняя? Уж лет-то сколько прошло! Агата это!

– А это кто? – кивнула головой она на Ивана и Варвару.

– Так это… – замялся немного Петрович, не зная, как объяснить.

– Родственники это наши, – за него быстро ответила Агата. – Крестница моя и племянник двоюродный Петровича. Вот, Новый год решили в деревне, в тишине отметить. А вы когда приехали? Мы и не заметили вас.

– Так сегодня вечером и приехала. Таксисты такие бестолковые ездят! – переключилась старуха. – Адрес найти не могут, все показывать да указывать надо. А зачем мне таксист, если он ничего не знает, я и сама тогда дойти могу! Еще и заплати им немерено! Откуда цены такие? Я что, деньги рисую, что ли? – возмущалась она.

Петрович и Агата сочувственно кивали, Варя и Иван поднялись на ноги, отряхнулись и стояли молча.

– Так это что, почти полная деревня получается на Новый год? – радостно воскликнул Петрович. – Ну, теперь отпразднуем, как в былые времена! Давно настоящего праздника не было в нашей деревне, а, Кузьминична?

– Смотря что ты имеешь в виду, – сказала Кузьминична. – Если тот год, когда ты с соседом своим его дом подожгли, то я в этом участвовать не буду!

– Ну, что ты сразу вспоминаешь плохое? Мы же тогда случайно, – виновато забубнил Петрович.

– После вашего «случайно» Ивановичу переехать к сыну пришлось! – отрезала она. – Не люблю я праздники, дурное все это, баловство, – ворчливо сказала Кузьминична. – Я сюда отдохнуть приехала, дни свои в покое и тишине скоротать, а не шумиху слушать!

– Кузьминична, так праздник же! Мы уже и горку завтра построим, елку приглядели. За столом посидим, тихонько отметим… – уговаривал дед Петрович.

– Делайте, что хотите, только мне не мешайте! – махнула она на них рукой, развернулась и пошла в избу. – И в окна мои больше не подглядывайте, если ослепнуть не хотите! – крикнула она через плечо им.

– Не, больше не будем! – заверил торопливо Петрович и шепотом скомандовал, – Пойдемте скорее отсюда!

Уже за столом у Петровича и Ивана, попивая горячий таежный чай, чувствуя, как тепло от него разливается по всему телу, они заговорили о соседке.

– Она всегда такая была, – сказала Агата.

– Всегда. Потому и ни с кем не дружила. Ее боялись, потому что… – Петрович замолчал, глянув на Агату, – та тоже уткнулась в кружку с чаем.

– Почему ее боялись? – спросил Иван.

– Сам же видел, какая она, – сказал Петрович. – Вот потому и боялись.

– Многое о ней говорили, – сказала серьезно Агата. – Все за спиной, конечно. В колдовстве даже подозревали. Говорили, что мужа она своего со света сжила одним взглядом.

– Как это? – спросила Варя.

– Ну, мы-то не знаем, но местные говорили – тогда деревня гораздо больше была, – когда это произошло, что он, вроде, помог соседке с чем-то, а Ираида приревновала – вот и сказала, что лучше его убьет, а не отдаст никому.

– Я Кешу помню, – подал голос Петрович, – хороший мужик был, здоровый. А потом вдруг заболел. Тогда к врачам из нашей глухомани особо не съездишь, а местный фельдшер ничего определить у него не смог. Вот и все.

Повисла пауза.

– Что все? – ошеломленно спросил Иван.

– Помер Кеша, – вздохнул дед Петрович. – А соседка, которой он тогда помог, тоже долго не прожила здесь.

– Тоже умерла? – ахнула Варя.

– Нет! – возмутился Петрович. – С чего ты взяла? Испугалась она и переехала.

В тишине слышно было, как потрескивают остывающие в печи дрова. Сумерки в избе сгущались.

– Может, домой пойдем? – шепотом спросила у Агаты Варя.

– Пойдем, – согласилась женщина.

– Ты не верь в то, что рассказал Петрович. Это же все слухи, домыслы. Но, на всякий случай, старайся лишний раз Знобихе не попадаться – не очень она общаться любит, – посоветовала Агата крестнице, когда они пришли домой.

Об этом можно было и не просить Варю. После увиденного и услышанного у нее не было никакого желания встречаться с Ираидой Кузьминичной.

Глава 5

Утром, протопив печь, Агата скомандовала собираться в город. Варя нехотя подчинилась. Крестная Вари решила забежать к Петровичу, чтобы предупредить, что они отъезжают. Но это не понадобилось, потому что дед Петрович с Иваном что-то колотили между домами.

– О, чего это вы тут с утра колотите? – спросила Агата.

– Как чего? – удивился дед Петрович. – Обещали же, что сделаем горку! Мы еще елку с Иваном сегодня поставим. – Еще сюрприз один приготовили для всех, – последние слова он сказал громче остальных, повернув голову в сторону дома Ираиды Кузьминичны. Все машинально повернули в том направлении головы и увидели, что соседка стоит около своего дома и смотрит на них. Но после слов Петровича махнула рукой, сплюнула, развернулась и ушла, бормоча что-то.

Варя, вспомнив, что вчера говорили об этой женщине, поежилась и удивленно посмотрела на соседа, который так смело мог злить Знобиху и не бояться. Но Петрович и Агата только улыбались.

– Ей, кажется, не понравились ваши слова? – робко заметил Иван, подойдя к ним.

– Ничего страшного, – отмахнулся Петрович. – А ты не отвлекайся – у нас работы еще вон сколько! Какая молодежь впечатлительная пошла! – покачал головой мужчина. – Мы раньше такими не были.

– Да ладно тебе, – отмахнулась Агата. – Вчера сами им голову забили на ночь глядя своими сказками. – Поедем мы в город за продуктами съездим. Вам что надо?

– Не, я вчера все купил, – покачал головой Петрович и пошел на помощь Ивану.

После глухой снежной деревни Варе казалось, что в городе серо, грязно от соли, и дышать полной грудью уже невозможно – настолько тяжел был воздух.

– Все нормально? – озабоченно спросила Агата крестницу. Варя кивнула. – Заехать домой не хочешь? Может, что-нибудь взять?

– Нет, не хочу, – тихо сказала девушка. На нее снова накатила тоска, волна боли и ужас последних дней.

– Так, не начинай! – строго сказала Агата. – Мы с тобой уже говорили: это надо просто пережить, никто не виноват, что так случилось. Я рядом, ты не одна, – она приобняла Варю, а потом добавила, – Пойдем закупаться, а то надо успеть до вечера, пока свет не вырубили, еще и сварить что-то на завтра.

Помотавшись по магазинам, отстояв в каждом километровые очереди, Варя и Агата вымотались и рады были, наконец-то вернуться в тишину глухой деревни.

По дороге Варя спросила:

– Ты выросла в Котовке? Не тянуло вернуться сюда совсем?

– Выросла. А что здесь делать: ни людей, ни работы. Раньше было больше народа в деревне, весело жили, все друг другу помогали. А потом…, – женщина вздохнула. – Тянет, конечно, всегда тянуло. Знаешь, раньше у нас пруд какой был? Загляденье! Даже не пруд, а озерцо целое! – восхищенно сказала она.

– Почему был? – спросила Варя.

– Потому что высох наш пруд, – глухо сказала Агата. – лужица одна осталась и болотистые кочки вокруг – вот и все.

– А откуда вы сейчас воду берете? – спросила Варя.

– Из реки или колодца. За огородами у нас река еще есть небольшая – оттуда и берем.

Повисла тишина. Каждый думал о чем-то своем.

– Почему люди уезжают? – спросила Варя.

– Откуда? – спросила Агата. – Из деревень? Потому что работы нет, а жить как-то надо, семью содержать, одеваться. У нас же здесь до всего далеко, неудобно.

– Но раньше же как-то жили?

– Раньше жили. Тогда немного по-другому жили: кто что вырастил – тем и жили. Но человек ищет, где ему лучше, комфортней – вот люди и стали уезжать кто к детям, кто просто поближе к благам цивилизации. Деревня без людей жить перестает. Я давно здесь не была, знала, что дед Петрович приглядит, если что, потому что смотреть, как рушатся дома, зарастают участки, становится болотом пруд – больно.

– А старуха эта, ну, которая своего мужа убила?

– Знобиха? Ой, да не бери ты в голову, никого она не убивала! Ну, вредная она просто – не более.

– Но ты же сама сказала, чтобы я ей меньше на глаза попадалась?

– А чего ее расстраивать? Видишь, какая она нелюдимая, настоящий житель Котовки! – Агата усмехнулась.

– Неприятная она. И про то, что мы можем ослепнуть, тоже вчера сказала, – напомнила Варя.

– Так и сказала? – переспросила Агата.

– Да!

– Это она просто, чтобы страху нагнать. Видишь – получилось, – сказала Агата. – Ты всегда была такой впечатлительной, или это деревня на тебя так действует? – подозрительно спросила она.

Варя немного подумала и сказала:

– Не знаю, не помню, чтобы раньше я встречалась с такими людьми, историями. Но в деревне мне гораздо легче.

– Да, воздух в нашей Котовке и чай от деда Петровича творят чудеса, – улыбнулась женщина.

До деревни добрались они уже в легких вечерних сумерках. И сразу заметили работу своих соседей по подготовке к Новому году. Между домами, на перекрестке тропинок, которые мужчины расчистили, стояла выше человеческого роста елка, на которой даже уже висели игрушки. Неподалеку стояла залитая горка. Агата и Варя разглядывали все это.

– Старый, а все дурачится! – услышали за спиной ворчанье. Это подошла к ним Знобихина.

– Здравствуйте! – поздоровалась Агата и толкнула локтем Варю, которая вытаращила глаза от испуга.

– Здравствуйте! – пролепетала девушка. Старуха внимательно, с прищуром, посмотрела на нее.

– Девочка, – ласково обратилась она к Варе, – не могла бы ты принести мне из речки воды ведерко? А то я не дойду на своих хромых ногах.

Варя посмотрела на Агату.

– А зачем из речки? Можно же из колодца у Петровича набрать? – спросила Агата.

– Ой, не, не доверяю я этим колодцам, в реке вода всегда чище течет. Сходи, девонька? – улыбнулась она Варе.

Та настороженно посмотрела на старуху, а потом кивнула девушке:

– Сейчас, Варвара, я с тобой схожу, – сказала Агата.

– Так у меня небольшой котелочек, мне, старухе, много и не надо – она сама, молодая, быстро справится, – тем же тоном уговаривала Агату старуха, – А мы с тобой давай постоим, поговорим, а то сто лет тебя уже не видела.

Варя в нерешительности стояла, а старуха протягивала небольшое ведерко. Выручила снова Агата:

– Иди тогда, Варвара, позови Ивана – с ним вы быстро и нам, и Ираиде Кузьминичне воды принесете. У нас тоже заканчивается.

Девушка кивнула и быстрым шагом пошла до дома деда Петровича.

– Ну что, видели, какую мы елочку поставили? – хвастливо спросил дед Петрович.

Варя кивнула.

– Ты чего опять такая? Иди-ка, чаем тебя напою. Этот город все мое лечение таежное насмарку пускает! – покачал головой Петрович, и уши на его шапке ответили в такт, как бы соглашаясь с хозяином.

– Да меня Агата попросила на речку за водой сходить для Ираиды Кузьминичны и нас, сказала Ивана взять, – доложила девушка.

– Сама попросила или с подачи кого? – уточнил сосед.

– Про воду попросила Зно… соседка, а все остальное – Агата.

– Ну, я так и понял. Иван! – крикнул дед Петрович, выглянув на улицу. Из бани показался парень. – Сходи, помоги воды принести соседям, а я пока пойду посмотрю, чего там у них… – он не договорил, вышел из избы.

К Варе подошел Иван.

– Петрович сказал баню затопить, – пояснил Иван, – А зачем на речку? – удивился он, – Колодец же есть!

– Ираида Кузьминична меня на речку попросила сходить, она считает, что там вода чище.

– Да нормальная вода в колодце! – спорил Иван. – Может, из колодца наберем, она и не заметит разницы?

– Зато она заметит, что мы мимо нее к реке не проходили! – возмутилась Варя. – Не знаю, как ты, а я не хочу, чтобы она на меня потом разозлилась! – девушка развернулась и пошла к реке. Парень побежал за ней, на ходу застегивая фуфайку, видимо, подарок от деда Петровича.

– Да погоди ты! – кричал он ей. – Иду я, иду!

– Что, тоже испугался соседку? – усмехнулась Варя.

– Вот еще! – фыркнул парень, – Просто не хотел, чтобы ты здесь утонула, а мне потом отвечать перед всеми, что не проследил, не помог! – он протянул руку, чтобы взять у нее ведро.

– Смотри сам не утони! – огрызнулась девушка и отдернула от него руку с ведром, собираясь самостоятельно набрать воды.

Речка была неширокая, течение несильное. Но из-за снега подойти к берегу было затруднительно. Варя старалась показать Ивану, что и сама справится, без его помощи. Она схватилась за ветку кустарника, росшего около воды, а сама постаралась опустить ведерко в воду. Но оно было пластмассовым, легким, поэтому пришлось изловчиться и опустить в воду руки вместе с ведром. Странно, но вода оказалась совсем не ледяной. Или это только так показалось от раздражения. Варя смотрела на свою руку под водой. По телу побежали мурашки. Было приятно.

– Эй, ты чего так долго набираешь? – окликнул ее Иван.

– Тебе какое дело? Может, купаться надумываю!

– С ума сошла? – спросил недоверчиво парень.

По воде раздался плеск.

– Что это? – вздрогнула Варя. Иван тоже выглядел растерянным.

– Рыба! – воскликнул он. – Надо ее чем-нибудь ударить! – он заметался по берегу, хватаясь за ветки. – Я сейчас, Петровича позову! – крикнул он.

Между тем снова раздался плеск уже в нескольких местах, рядом с Варей.

Девушка вытащила ведро и отошла подальше от воды. Всплески прекратились. Иван растерянно побегал по берегу, но рыба больше не плескалась.

– Как так? Надо срочно рассказать Петровичу – пойдем с ним на рыбалку, уху сварим к праздничному столу! – мечтал парень.

Варя была под впечатлением от увиденного.

Когда они вернулись с водой, то жители деревни Котовка уже разошлись по домам. Относить воду старухе не хотелось, поэтому девушка зашла сначала к Агате, надеясь, что та придумает, как этого избежать, или хотя бы составит компанию.

Крестную она застала раздраженной. Та старалась не подать виду, но в движениях была резкость и порывистость.

– Что случилось? – спросила Варя.

– Все нормально, – ответила Агата. – Ты воду принесла?

– Принесла, – кивнула крестница, внимательно наблюдая за Агатой.

– А где Иван?

– Он пошел к Петровичу, поделиться радостной новостью, что нужно срочно идти на рыбалку – в вашей речке случился наплыв рыбы, – усмехнулась девушка.

– В нашей речке? – переспросила недоверчиво Агата. – Там уж сколько лет Петрович не мог ничего поймать, – она села на стул. – Рассказывай!

– Да что рассказывать-то? – пожала плечами Варя. – Пошли на речку, стали набирать воду, а рыба хвостами заплескала. Иван стал бегать и кричать, что ему с Петровичем срочно нужно на рыбалку, чтобы сварить уху к Новому году. Вот и все.

– Воду набирала ты или Иван? – обеспокоенно спросила Агата.

– Я… или Иван, – растерялась девушка.

– Варвара, так ты или Иван? – с нажимом спросила крестная, а Варя почувствовала себя под ее взглядом маленькой девочкой, которая в чем-то провинилась.