Полуночные сказки

Октай Звездочёт

Полуночные сказки

«Роса на цветах —

если б она могла остаться!

Ах, этот мир…», (с)

Исса Кобаяси (15 июня 1763 – 5 января 1828) – японский поэт, мастер хайку

Глава I. Вечерние огни

Солнце за холодным окном медленно и помпезно прощается с последним днём зимнего сезона. По затянутому серебряными облаками небесам бегут солнечные драконы – глашатаи воли уходящего дня. Они стремительно летят сверху вниз, отскакивают от черепиц домов, пробиваются сквозь шторки, окна – всё, чтобы известить каждого человека о смене небесного караула.

И в период смены дня и ночи наступило междуцарствие: ни темно, ни светло. Ни холодно, ни тепло. Небеса, а вместе с ними и весь мир замерли в неопределённости под марш уходящих вслед за светилом солнечных дракончиков.

Две белочки бежали по стволу старого дерева. Они стучали острыми коготками по древу, словно играли на барабане. Их рыженькие хвостики весело скакали на ветру.

Два странствующих голубя приблизились к понравившейся им черепичной кровле невысокого, каменного домика. Они скрылись на стыке крыши маленького домишки и дома повыше и побольше – там была очень уютная и приятная тень. Птицы прижались друг к другу поближе. И решили поворковать перед сном о досужих голубиных темах: о глупенькой вороне, о вкусе отобранного круассана и о том, как приятно дышать морским воздухом.

Бились друг о друга кружки. Гремели ложечки в фаянсовых, винтажных чашечках. Постепенно на нет сходили долгие, душевные разговоры.

Между столов проносились, словно взбалмошные суслики, девочки-официантки.

Одна торопливо прибегает к столу с пластиковым подносом глубокого коричневого цвета. На поднос летит пустая тарелка, до сих пор горячая от недавно съеденного рамена. Вздох от оставшегося аромата шедевра азиатской кухни. Следом летят ложечка, вилочка и чашечка. Наполовину полная. По подносу разливается тёплый чай. Жидкость летит дальше и рикошетит прямиком на грудь новенького кардигана.

– Ах, чёрт…

Первая уходит. Следом прилетает вторая. Склонившись над столом, словно за станком, девушка тщательно протирает стол. Каждое пятнышко, каждую сориночку. И даже с мастерством дзенского мудреца ловит пролетавшую мимо муху. Официантка сжимает свой кулак.

– Слушай, как «Рочестер» могли проиграть «Эпицентру»? – Недоумевал молоденький футболист, надевая на голову забавную шапку-ушанку. – Совсем не понимаю…

На небольшой квадратной колонне в центре висели фотографии самых разных мест: от гор Непала до московского красного Кремля.

– Видела новенькие босоножки? Куплю – муж обалдеет. – Улыбалась женщина, накидывая на маленькие плечи элегантное пальтишко.

Самая широкая стена в кафе украшена самыми разными наградами, с гордостью выставленных хозяйкой. Грамоты с благодарностью от местного муниципалитета. Фотография с известным «тревел-блогером». Призы от региональных конкурсов.

– Короче, смотри, там у нас на «Очках» доки есть основные. Да-да-да, дизайн-документ и… В смысле нет? Ладно чёрт с ним завтра обсудим. – На выход отправился разработчик.

Он покинул столик, расположенный у стенда с личными наградами хозяйки. И были они самыми разнообразными. Там покоилось школьное портфолио с наградами за олимпиады и конкурсы. Грамоты из университета.

В центре композиции из наград стоит за стеклом экипировка для кендо – кираса, кимоно, шлем и длинный бамбуковый меч.

Перед доспехом за стеклянным боксом на подставочке мило расположилась фотография дружной семьи: мать, отец и широко улыбающаяся девушка с чёрными волосами и зелёными глазками.

Вьющиеся локоны насильно уложены назад, что строптивые животные властной и сильной рукой.

Колокольчики над входными дверьми весело гремели один за одним, прощаясь с клиентами до следующего дня.

Во всём ресторане, где было каждой твари по паре, одна только хозяйка сидела на подоконнике и провожала людей уставшим, но ужасно довольным взглядом.

Строгая причёска – аккуратно уложенные назад чёрные волосы, роскошно переливающиеся на свету. Умеренный макияж: ни много, ни мало – золотая середина. Аристократическая бледнота совмещена с багровой помадой на тонких губах. Зелёные глаза.

Худое, атлетичное тело сковывает, как тюремные цепи, мягкая водолазка яркого, алого цвета. Ноги объяты деловыми брюками в горчичную клетку. Ступни спрятаны в ботинки орехового цвета.

На белокожем запястье красуются дорогие часы индивидуальной работы – они исправно служат своей хозяйке и всегда сообщают ей верное время.

– Ах… Александра! – Робко произнёс высокий мужской голос.

Хозяйка остаётся на месте, продолжая бесцельно улыбаться вслед уходящим клиентам.

– Эм, Александра! Саша… – Робость взяла верх.

Очнувшись, девушка поворачивает свою голову и видит клиента – бездомного мужичка в трёх слоях старой и залатанной одежды.

– Привет, Макс. – Тепло отозвалась Александра, скрестив руки на груди.

– Я тут это… – Бездомный застенчиво почесал затылок. – Саш, ты такая классная. Милая и красивая.

Привыкшая к тонне комплиментов от представителей сильного пола Саша дежурно оробела и застенчиво улыбнулась. Она ловко надела нужную эмоцию в нужный момент, словно поменяла одну фарфоровую маску на другую.

– Ну вот реально. Настоящая красавица, спортсменка и…

– Если что, я в политических движениях не состояла. – Игриво перебила Саша.

– А, да… – Макс застенчиво усмехнулся. – Ну, в общем.