Элефтерия

Андрей Баранов

Элефтерия

Глава 1. Столкновение

Предисловие от Автора

Спасибо, что открыли эту книгу и начали её читать. Я постарался написать её максимально просто и понятно, чтобы каждый смог погрузиться в сюжет без лишних барьеров, но при этом вложил в каждую строку – смысл и атмосферу. Моя цель была не усложнять, а передавать – эмоции, выбор, внутренние колебания, в деталях, в действиях, в паузах между словами. Поэтому, если вы решите задержаться на какой-то сцене или фразе – сделайте это. Эта книга живёт в мелочах. Обращайте внимание на детали – они часто говорят больше, чем кажется.

Приятного чтения.

Андрей Баранов

Начало

В эпоху великой политической эволюции границы мира перестали быть географическими. Мир, каким мы его знали, рассыпался на кластеры, на обособленные зоны интересов и развития технологий, на идеологические острова, между которыми больше не оставалось нейтральных вод.

Разрозненные государства, уставшие от дипломатии и сговоров, начали сливаться в гигантские союзы, ведомые не людьми – интересами. На руинах прежней стабильности выросли три новых титана.

Северный Альянс – холодный, расчётливый, суровый. Технологический бастион, скрытый за сталью порядка и безликими лесами и мегаполисами.

Южный Пакт – быстрый, нестабильный, пульсирующий. Союз ресурсов и людей, где эмоции так же остры, как клинки.

Конгломерат Ориона – блестящий, шумный, но пугающе пустой внутри. Машина из брендов, оружия и цифр, заменившая нацию.

И хотя каждый из этих колоссов существовал под собственным знаменем, мир не стал многополярным – он стал опасно сбалансированным. Балансом, что держится на пороховой крошке и обрывке человеческой надежды.

* * *

Еще зеленые, но иногда оранжевые листья контрастировали с темным небом, по которому довольно быстро плыли впечатляющих размеров и форм тучи. Яркая листва, поблескивала от редких лучей солнца, которое постепенно скрывалось за все набирающими скорость облаками, а запах надвигающегося дождя – навивал лёгкое, приятное ностальгическое чувство, по местам в которых ты никогда не был.

Ожидая своего друга, наблюдая мимо проходящих людей, идущих туда же, куда и он, Альберт был погружен в свои мысли:

Ветер и скорость облаков всё увеличиваются, обычно в этот день довольно солнечно, но даже по моим меркам уже становится слишком мрачно. И как они собираются сделать из такой погоды хоть какой-то праздник?

Альберт ожидал своего старого друга Дагласа, которого он переодически называл – просто Даг.

Монолог мыслей был резко прерван, громким и веселым знакомым голосом:

– Здаров!

Вышел на улицу Даглас.

– Привет

– Надо было одевать куртку, сколько мы будем находиться на улице?

Раздраженно, но с ноткой воодушевляющего предвкушения и азарта сказал Даг.

– Не знаю, обычно долго.

Последовал спокойный ответ.

Отстояв под ветром и периодами начинавшимся дождем, все ученики зашли в школу, чтобы также как в прошлом году получить учебники, отсидеться в кабинете и услышать очередную речь классного руководителя, которая не менялась из года в год.

На улице начался ливень, всем в СМС пришло штормовое предупреждение с советом не покидать своего жилья и не выходить на улицу. Облака сгущались. В классе чувствовалась уютная атмосфера безопасности и тепла. Проходила обычная для этого дня бюрократическая суета, до момента пока не произошел

Взрыв.

Легкое потрясение, этого события явно не было заложено в сценарий сегодняшнего дня. Хлопок был достаточно сильным, звучал издалека, вспышки не было видно, но вибрация ощущалась даже внутри кабинета.

Взрыв.

Помощнее, теперь слышны сигнализации автомобилей, где-то с улицы послышался испуганный крик. Обстановка накалялась все более повышающим свою скорость ветром и усиливающимся дождем. Видимость за окном ухудшалась. Небо стремительно становилось всё темнее и темнее.

* * *

Я открыл глаза от панического, громкого голоса, всё плыло. Эти голоса были как один:

– Берт очнись! – Он открыл глаза! – Ты слышишь нас?

– Посадите его на что-нибудь! – Заткните ему ухо уже чем-то!

Осознав обстановку от новой пощечины Дагласа, я хотел спросить, что произошло, но услышал уже громкое знакомое:

– ТЫ НАС СЛЫШИШЬ?

– Д-да, ч-что произо-изошло?

Пытаясь связать слова сказал я

– Взрыв! Выбило окна, ты можешь ходить? Ты упал со стула и отключился, мы думали ты того уже… Но ты вроде дышал, однако все равно долго лежал, выжил без потерь вроде

– Голова…

– Да у тебя не только голова, ты ухо видел свое?

Кто-то поднес кусок стекла, в отражении я увидел своё окровавленное лицо. Осознание этого быстро вернуло меня в тонус.

– Что произошло!?

Выкрикнул я

В разговор вмешался Уильям:

– Выбило окна, взрывная волна, а тебе либо в ухе что-то выбило, либо осколок стекла прилетел, ладно хоть не убило.

Он сказал это так спокойно, что я на мгновение смог расслабиться.

Смотря мне в глаза, но как-бы констатируя факт всем, Даг утвердил:

– Не знаю, что в других кабинетах, у нас – кто сидел у окна упал, несколько человек все еще в отключке, осколки только ранили некоторых, остальные были под легким оглушением

– Полиция? Новости? Что это было? Скорая приехала? Даглас остановил мой поток вопросов криком:

– МЫ НИЧЕГО НЕ ЗНАЕМ!

Он кричал не потому что был зол, кричали все, паника, шум ветра и звуки стекла, по которому теперь приходилось ходить.

– Где учителя…? Что они говорят…?

Уже медленнее спросил я, чтобы успокоить его, но попытка была тщетной:

– ДА НЕ ЗНАЮ Я, УШЛИ КУДА-ТО НА СОБРАНИЕ, СКАЗАЛИ СИДЕТЬ ЗДЕСЬ.

– Ну скоро придут, наверное, обсуждают что делать наверное…

– Их нет уже час! Перебив меня добавил кто-то из моих одноклассников, также быстро продолжив:

– А двери закрыты, думаешь почему мы тут сидим? Послышался обиженный и агрессивный голос откуда-то из толпы.

Окружающая меня обстановка не была похожа на правду, почему я здесь? Что я сделал что теперь нахожусь здесь?

Встав и оглянувшись я наблюдал картинку, не отличимую от сна, однако я правда нахожусь здесь, устоявшиеся годами правила, мебель что стояла строго по регламентам, стекла, что должны были защищать нас, учитель, который мог подсказать что происходит сейчас в школе, интернет, который давал нам возможность быть на связи и решить любой вопрос сделав пару кликов, всё к чему привыкли мы было разрушено.

Перевернутые парты, с которых еще стекала кровь пострадавших, пустые оконные рамы, стекла которых со скоростью пули летели в тех, кого они должны были защищать. Перерезанная случайными осколками и окровавленная школьная форма, что должна была подчеркивать нашу дисциплину, теперь символизировала нашу неопределенность. Мобильный интернет, который связывал нас, теперь же был той причиной по которой оторваны от окружающего мира.

– Прыгать не вариант, ногам можно будет сказать пока!

С легкой насмешкой сказал мне Уилл, когда я подошел к окну.

Уилл мой хороший друг, я бы его назвал – добрым и честным. Это мне в нем и нравится. Уилл всегда реалистично, а может даже пессимистично смотрел на вещи, а я же всегда надеялся на лучшее и всё-таки посмотрел вниз. Четырьмя этажами ниже виднелась бетонная плитка, покрытая осколками и разным мусором, который принес ветер, всё таки прыжок не самый лучший вариант для побега, мысленно согласился я.

– Почему мы ещё сидим здесь?

– Дверь не поддается.

Всё также с легкой насмешкой ответил мне Уилл.

– Это же просто деревянная дверь, столько пацанов не смогли ее открыть?

– А ты попробуй!

Резко отрезал мне Ян. Еще один мой одноклассник.

– Её что-то держит наверно.

Также быстро и уверенно сказал он глядя мне в глаза.

– И что будем тут сидеть еще пару дней?

Возмущенно ответил я им.

– Наверное придут за нами и всё.

Ответил мне Ян.

– Там что-то стоит, но мы двигаем это!

Послышался довольный крик из толпы стоящей возле двери. Подойдя к ним я увидел что, найдя какую-то металлическую балку, парни начали двигать нечто, стоящее прямо по ту сторону от нас. Просунув между дверью и полом балку, отодвинув нечто стоящее от двери, в толпе началась дискуссия.

– Что Ж, теперь дверь ничего не держит. Осталось только разобраться с замком.

– Не будем же мы выбивать дверь? Кто-нибудь придет за нами же.

– Прошло уже полтора часа, никого нет, вообще никого нет!

– Если мы выбьем дверь, то нам может прилететь, вдруг всё нормально, просто совещание затянулось?

Наш класс не был образцовым по поведению, поэтому если бы мы выбили дверь, не думаю что кто-то бы удивился. Но я был согласен с тем, что можно еще подождать, потому что даже полтора часа для совещания в данных обстоятельствах правда могло не хватать. Не захотев участвовать в бесполезной дискуссии я снова подошел к окну. Снова пошел дождь.

Я ощутил пронизывающий насквозь моё тело холод исходящий с улицы, это был не ветер сопровождающий дождь, это было нечто иное. И к моему сожалению это не единственное что смутило меня, уже прошло какое-то время как я очнулся, а на улице я так и не увидел ни одного человека, не было и слышно голосов, и хоть какого-то признака жизни с нижних этажей и соседних кабинетов. Улица была пустой, будто никого на ней и в принципе не должно быть. Но где скорая? Где полиция? Где хоть кто-нибудь?

Ситуация становилась еще более неестественной, когда я понял, что не слышно даже автомобилей, не горит ни одна вывеска, время будто остановилось. Я ощутил ужас того, что мы закрыты в этом помещении без возможности выхода и надежды на помощь, это был некий инстинктивный страх который пронизывал меня также как холодный, но невидимый поток воздуха, который задувало с улицы.

– Выбиваем дверь!

Неожиданно даже для себя скомандовал я, поймав на себе непонимающие взгляды, я продолжил:

– На улице никого, электричества не…

– Да, давайте выбьем дверь. Услышал я согласие из толпы.

– Да, че ждать то

– Ладно, давайте.

Чтобы не заработать ушиб или чего похуже, Яну, который стоял к двери ближе всех, на плечо как амортизацию надели несколько слоев одежды, и собрав все наши усилия мы выбили дверь из кабинета, она вылетела вместе с дверной коробкой.

Вместо того чтобы отпраздновать наше высвобождение, мы молча обходили ближайшие кабинеты в поисках кого-нибудь, кто мог бы помочь нам, обходили в поисках кого-нибудь, кто может объяснить что происходит, но школа оказалась полностью пустой, будто после экстренной эвакуации. Но почему нас заперли в кабинете? Где все?

После осмотра школы, на белом листе реальности, где раньше была лишь одна черная точка вызванная нарушением всеобщего порядка и стабильности в нашем кабинете, теперь там был целый рой точек, образующих черную дыру. Школа была пустой, почти в каждом кабинете были выбиты окна, перевернуты парты и стулья, листы бумаги, ручки и прочая канцелярия были разбросаны так хаотично, словно капли дождя покрывают асфальт в неизвестной никому закономерности. Местами виднелась кровь пострадавших от ударной волны.

На улице начало темнеть, от легкого дождя не осталось и упоминания, теперь это был ливень, подходя к окнам я всё также чувствовал это странное ощущение, будто с улицы исходит какой-то смертельный холодный пар, стоять долго у окна было некомфортно. Возможно из-за воздуха исходящего с улицы, возможно из-за того что для моего мозга являлось слишком большим потрясением то, что, всё ещё я не увидел на улице не одной живой души.

Громкий крик. Знакомый голос? Находясь на втором этаже я отчетливо услышал его, крик боли. Я побежал на звук, крик не прекращался. Коридор. Лестница. Вниз или вверх? Вниз. Звук громче. Первый этаж.

Кричала Софи, подбежав ближе, не один я увидел что ее кожа покрыта точечными ожогами такого уровня, что казалось будто ее тело плавится и стекает покрываясь волдырями.

– Что произошло? – Что с ней? – Что случилось?

Не останавливаясь выкрикивала окружившая их группа знакомых мне лиц.

– Она вышла на улицу…

– Дождь! Горячий! Обжигает!

Перебила свою подругу Софи.

Дождь горячий? Но с улицы же исходил холод, а не жар. Забыв на мгновение о Софи я подошел к выходу на улицу, я снова почувствовал этот уже манящий, но всё еще пронизывающий холод.

– Ты куда? – Ты совсем?

Услышал я себе в спину.

– Я просто потрогаю его рукой.

Высунув руку под дождь, я уловил мимолетное ощущение, что будто окунул ее в сухой лёд. Мгновение недопонимания… Как вдруг нервная система дала сигнал мозгу, я импульсивно убрал руку и почувствовал боль, боль ожога будто я прикоснулся к раскаленной печи, стекая капли были горячими и постепенно теряли температуру, но в момент контакта с рукой они были раскалены до такой температуры, что успевали оставлять на коже глубокие, будто от выстрелов ожоги.

– Ай.

Вырвалось у меня.

Быстро махая и дуя на руку я пытался охладить её, не заметив как подошел Даглас:

– Ты как?

– Обжегся, че это за хрень вообще? Как это возможно?

– Не знаю, да бред полный.

– Дождь только усиливается, как мы отсюда выберемся? Вы здесь взаперти.

– Я как раз куртку не взял

Слегка посмеиваясь сказал мне Даг.

– В раздевалках надо поискать, может кто оставил куртку.

Мы с Дагласом и Уиллом пошли искать куртки, в это время толпа всё также утешала Софи. Упоковавшись как хрустальные вазы, которых готовят на трансконтинентальную отправку мы пошли к выходу, словили косые взгляды, пару вопросов и вот, момент выхода на улицу настал. Всё тот же манящий холодный пар, ливень и абсолютно пустые улицы.

А что если куртки расплавятся на нас и мы не вернемся живыми? А если я запнусь и упаду? Воображение рисовало самые страшные картинки, явно отталкивая меня от решения выходить на улицу. Но не выйдя сейчас, будет ли шанс потом? Линия жизни явно пошла не по плану, но теперь мы сами открыли себе путь к побегу и стоим перед дверью за которой может находиться свобода.

Высунув руку обернутую в пару перчаток я почувствовал, что это просто довольно теплый дождь, без признаков аномальной температуры.

– Возможно дождевая вода обжигает только при контакте с кожей!

Послышался голос Томми, он неплохо разбирался в химии, возможно его совет спас мне жизнь, ведь я уже хотел снимать перчатки.

– Кстати да, но…

Согласился Даг, но не успел он договорить, как я резко задал всем вопрос:

– Только мы не решили, кто куда пойдет.

Ситуация сильно давила на нервы, я не мог сдерживать страх и вызванную им инстинктивную агрессию, поэтому возможно мои слова звучало резко и грубо.

– Я схожу проверю родителей

Спокойно ответил Уилл.

– Я тоже

Согласился Даг

– Ну я, тоже тогда. Предлагаю бежать, мы не знаем насколько хватит нашей одежды.

Ответил своим друзьям я.

Я, Даглас и Уилл разбежались в разные стороны к своим домам становилось жарко, температура дождя хоть и не обжигала, но под несколькими куртками и в перчатках я был будто в спа.

В душе была надежда, что тот безопасный островок жизни, называемый родительским домом уцелел и нас ждут там. В процессе бега по абсолютно пустой, апокалиптической улице, я только в середине пути начал замечать, что машины разбиты, где-то просто стекла, а где-то прямое столкновение с другой машиной или иным объектом, из под них на асфальт вытекала какая-то густая, очень мерзкая на запах и имевшая бордовый оттенок, то ли смесь, то ли жидкость.

В двери из подъезда был выбит механизм, я зашел. Тишина. Постоянное ощущение что за мной кто-то наблюдает, заставило меня двигаться быстро, вбежав на 9 этаж, я увидел что почти все двери открыты, на полу подъезда лежат чьи-то вещи, документы, даже деньги. Люди бежали несмотря не на что, но от чего?

Зайдя в свою квартиру я увидел там такую-же мрачную обстановку, выбитые стекла и угнетающая тишина. Опустошенные шкафы с документами и вещами первой необходимости, дали мне надежду на то что мама просто эвакуировалась вместе со всеми. Легкая паранойя взяла верх, я зашел на кухню, увидел на столе недопитый кофе и взял нож. Не то чтобы от этого стало легче, но теперь я ощущал хоть какую-то внутреннюю безопасность.

Выйдя на улицу, появилось ощущение, что дождь не кончится никогда. Я рванул со всех что были во мне сил в сторону школы, дорога пролегала через аллею возле парка, где протекала река. Силуэт. Нет, мне не показалось, там правда стоит кто-то. Остановившись, где-то возле речки я заметил, что на мосту, спиной ко мне стоит девушка со скейтбордом, примерно моего возраста и смотрит куда-то в даль. Ну нахрен ее, сначала подумал я, а потом увидел одну деталь, которая заинтересовала меня в ней. На ней не было особо защитных костюмов как на мне, просто специфическая школьная форма, она стояла не издавая крика. Казалось обжигающий дождь не наносил ей вреда. Может она знает что здесь происходит? Может она нашла способ защиты от этого стихийной аномалии?

Хоть я и обещал себе, ни в коем случае не сворачивать с пути не смотря ни на что, я пошел к ней, все таки у меня был нож. На полпути, она обернулась. Что-то в ней было не так. Посреди парка, где от дождя все дороги были чуть ли не болотом, ее черные туфли блестели будто только что отполированы, будто она туда прилетела, а не пришла, на были ней колготки в яркую полоску, длинная темно синяя юбка, белая рубашка и кожаная куртка. Обычная школьная форма с ноткой индивидуальности подумал я, пока не пригляделся в ее лицо. Совсем бледная, белая кожа, яркий синий макияж с какой-то неизвестной мне символикой. И ярко голубые, почти белые объемные волосы по плечо.

Я шел к ней, от реки исходил пар, видимо от дождя, который теперь наполнял её. Таинственная личность все также стояла на мосту и смотрела мне прямо в глаза, помимо ее странного образа, в ней было что-то еще, что-то искусственное и ненастоящее, она будто была куклой.

– Ты не чувствуешь дождь?!

Выкрикнул я. В ответ она лишь улыбнулась и сказала:

– Подойди ближе, я тебе кое-что покажу.

Послышалась ее тихая насмешка, то ли над моей реакцией, то ли просто.

Проверив в кармане нож, я двинулся к ней.

Теперь мы стояли на расстоянии в метр. Я в нескольких куртках, капюшоне и перчатках, и она в школьной форме. Я не понимал как это возможно, я даже через несколько слоев непромокаемых тканей чувствовал температуру капель.

Она сделала шаг вперед, встав почти вплотную ко мне так, что река оказалась у меня за спиной, незнакомка поставила скейтборд на землю. Она подошла еще ближе, я почувствовал что она стоит вплотную ко мне и смотрит прямо в глаза.

Она не дышит. Понадеявшись, что мне показалось, я спросил:

– Что тебе нужно? Кто ты такая?!

В ответ все та же легкая насмешка.

Она обняла меня, она была ниже, мой подбородок уперся в ее голову, я почувствовал ее промокшую одежду и вдруг, жар в животе, потом неистовая боль, холод и страх.

Она вонзила в меня нож. Так быстро, что я даже не заметил этого, так ювелирно, что с одного касания, будто по маслу, сквозь все мои слои одежды лезвие вошло внутрь. Теряя силы, я почувствовал как она все еще держит меня одной рукой в объятиях.

– Не сопротивляйся, все позади.

Услышал я ее голос.

Она посмотрела мне в глаза, окружающий мир плыл, я уже не осознавал происходящего, но она точно не дышала, всё это время.

Ее левая рука все также держала нож, правая оказалась у меня на груди, она расправила руку, нож вышел. Земля ушла из под ног, слетел капюшон, я почувствовал как дождь касался моего лица и прожигал его будто лазером. Ощущение свободного падения, я падаю, я падаю в реку, а она все также смотрит мне в глаза. Почему она здесь?

* * *

– Ну и где он?

– Уилл, да не знаю я.

– Даглас! Нет его еще?

Спросил кто-то из толпы.

– Да нет, нет его!

– Может встретил кого? Или нашел что-нибудь

Предположил Уилл

– Надо пойти за ним, уже 20 минут как мы пришли, а его нет, не думаю что именно в его доме был хоть кто-то живой

– Пошли.

Густые тучи не давали возможности пробиться солнечным лучам, близился закат, на улице становилось всё темнее и темнее. Пустые и бесшумные улицы, звуки дождя, такая обстановка хоть и давила, но одновременно с этим и успокаивала.

– Альберт! – Я так скоро голос сорву.

Устало твердил Даглас.

– А что если мы не найдем его?

– Да найдем мы его, Уилл. Не мог же он просто взять и пропасть сейчас.

– Дверь в подъезд открыта, повезло

– Может это он ее открыл?

Не найдя никого и ничего интересного в его квартире, Даглас и Уилл принялись осматривать соседние. Захватив с собой по рюкзаку спичек, еды и воды, когда на улице уже стало темно, они двинулись обратно в школу, где видимо теперь предстояло провести ночь. Проходя мимо парка, Уилл остановился:

– Даг, это не одна из его курток там?

– Стоп, это его, но зачем он снял ее здесь?

– Уилл, давай не пойдем туда сейчас

– Почему?

– Вдруг он уже вернулся, а мы сейчас пойдем в этот парк, и так не по себе в такой темноте, а ты еще в лес предлагаешь пойти?

– Ладно, вернемся за курткой завтра.

Зайдя в школу, Даглас и Уилл встретили на себе взгляды надежды, Даглас смекнул что к чему, но он не хотел верить, что это правда и молниеносно спросил:

– Он здесь? Он пришел?

– Нет.

Послышался ответ, содержащий в себе ноту отчаяния. Надежда гасла не потому что, Альберт стал жертвой чего-то или кого-то и теперь его не было рядом, страх наступал потому что стало ясно, теперь здесь небезопасно.

– Надо идти искать его, мы видели его куртку, она лежала возле речки в парке, но мы…

– Сейчас нельзя никуда идти, нам надо держаться вместе и здесь, у нас нет столько одежды, на всех не хватит.

Прервала Дагласа Кэтрин.

– Но если мы не пойдем сейчас, завтра он может быть уже мертв!

– Даг, уже прошло много времени, вы бы увидели или услышали его, в лучшем случае он где-то переждет ночь, а в худшем…

Продолжала Кэтрин

– Но его куртка!

– Да хрен с его курткой, ты не можешь рисковать всеми нами чтобы спасти его одного! Иди один раз так хочешь!

– Уилл, пойдешь?

– Ну, думаю, что в чем-то она права, поэтому я не…

– Ясно. Ладно. Завтра сходим.

Школьных матов хватило, чтобы все смогли лечь более менее комфортно, по крайней мере как это позволяли обстоятельства. От событий произошедших за этот день, мало кто спал, шепотом Даглас позвал Уилла:

– Уилл, эй, спишь?

– Нет

– Как думаешь, он… он жив?

– Не знаю, надеюсь да

– Интересно что с ним и где он сейчас.

* * *

– Где я? Я умер?

– Если ты умер, то ты явно попал в ад.

– Ай, больно…

– Не двигайся, швы разойдутся.

– Где я? Кто ты? Зачем ты меня…?

– Меня зовут Ребекка, медсестра.

– Как я здесь…? Где я?

– Как все пропали, спустя какое-то я увидела вспышку света на этаже, и появился ты, с глубоким ранением. Я сделала всё что смогла, но тебе лучше не двигаться сейчас.