Земля без Солнца

Мия тихонько присвистнула:

– Да уж, и вправду немаленький котик. Ну что, берём велосипеды и едем на поиски?

– Нет, – сказала Анна.

Мия и Лейси удивлённо уставились на неё.

– Нет? – Мия озадаченно нахмурилась. – Мы же вроде как взялись за это дело.

– Да, за дело мы взялись, – кивнула Анна. – Но мы не будем собирать поисковый отряд. И я скажу почему.

Лейси с Мией молча смотрели на Анну и ждали продолжения.

Анна расправила плечи, по-прежнему держа руки скрещёнными на груди. Одна её бровь выразительно изогнулась, как бывало всегда, когда Анна собиралась сказать что-то умное. Но она упорно хранила молчание. Это была её фирменная манера. Выдерживать долгую паузу для драматического эффекта. Нагнетать напряжение. Мия с Лейси невольно подались вперёд в ожидании грандиозного откровения.

Когда напряжение достигло предельного уровня, Анна сделала глубокий вдох и сказала:

– Мы не будем искать Мистера Мяуги, потому что он не убегал из дома!

Глава 3

Как только Джордж Джевол уехал в аэропорт, робот Роберт вернулся в дом, опустил жалюзи на всех окнах и задёрнул все шторы. После чего принялся занавешивать окна плотными одеялами или же закрывать их кусками картона, закреплёнными скотчем.

Если вы робот, вам и без объяснений понятно, что заставило Роберта взяться за окна. Если вы не робот (а, скорее всего, так и есть), то продолжайте читать.

Людям в отличие от роботов требуется объяснение странного поведения Роберта.

Давайте вспомним, что было утром до того, как Джорджу позвонили из «Дивных авиалиний» и ему пришлось срочно ехать в аэропорт, чтобы не опоздать на перенесённый рейс в Австралию. Джордж собирался сказать Роберту кое-что очень важное: что ему следует дать себе отдых, насладиться свободным временем и постараться не впадать в крайности. Джордж собирался сказать Роберту, чтобы тот читал книги, смотрел кино, а не работал с утра до ночи и не был всё время таким ответственным и серьёзным.

Однако он не успел ничего сказать.

Как мы помним, Джордж начал говорить: «Роберт, слушай внимательно. То, что я сейчас скажу, гораздо важнее, чем поливка домашних растений и поддержание порядка в лаборатории, пока я буду в отъезде. Это самое важное из всего, что я должен тебе сказать».

Затем его прервал телефонный звонок.

Как мы помним, звонили из «Дивных авиалиний». И когда Джордж хотел записать информацию о новом рейсе, луч солнца ударил ему в глаза и он в сердцах закричал: «Роберт! Убери это чёртово солнце!»

Теперь вам понятно, что для нейронной сети Роберта (его роботизированного ума) последняя команда Джорджа звучала примерно так:

Самое важное из всего, что я должен тебе сказать: убери это чёртово солнце!

Именно этим Роберт и занялся, как только Джордж отбыл в аэропорт. Первым делом он закрыл ставни, опустил жалюзи и задёрнул шторы на всех окнах в доме, но вездесущий солнечный свет всё равно проникал внутрь. Инструкция Джорджа была очень чёткой: «Убери это чёртово солнце!» И Роберт принялся закрывать окна одеялами, картоном и даже листами фанеры.

Ситуация, скажем прямо, была незавидной. Ведь робот Роберт уже предвкушал целый месяц прекрасного отдыха, когда можно читать книги просто для удовольствия, смотреть кино и предаваться приятному безделью. Собственно, Джордж собирался ему посоветовать то же самое: наслаждайся заслуженным отдыхом и не воспринимай всё буквально и слишком серьёзно.

К несчастью, в итоге получилось наоборот. Роберт воспринял всё слишком буквально и слишком серьёзно, и заслуженный отдых пришлось отложить.

Когда Роберт запечатал все окна скотчем, одеялами и фанерой, его сверхчувствительные зрительные робосенсоры (иными словами, его глаза) всё равно обнаружили небольшое количество света, что просачивался сквозь почти незаметные зазоры в заслонках. Кроме того, свет проникал в помещение через щели под входными дверями. А ведь была ещё лаборатория и производственный цех с огромными окнами от пола до потолка, которые тоже следовало затемнить, чтобы защититься от солнца.

«И что теперь? – размышлял Роберт. – Я сделал, что мог, теми средствами, которыми располагаю, но солнечный свет всё равно проникает в дом. Полностью мне его не убрать. Очевидно, для Джорджа критически важно, чтобы весь свет был закрыт, но это будет весьма непростая задача».

И Роберт принялся разрабатывать новый план. Он закажет строительные материалы и произведёт реконструкцию дома, лаборатории и производственного цеха так, чтобы нигде не осталось никаких окон, пропускающих свет. На это уйдёт целый месяц, а может, и больше.

Как раз в это время почтальон опустил ежедневную корреспонденцию в щель для почты во входной двери. Несколько конвертов и журналов с глухим стуком упали на коврик. Роберт знал, что ему надо сразу же разобрать почту, выкинуть всё ненужное, а всё нужное отложить, чтобы Джордж по возвращении ознакомился с прибывшей корреспонденцией, но широкий луч света, проникший внутрь через щель, переключил его мысли совсем на другое.

А как же солнечный свет снаружи?

Роберт уселся на пол в темноте, и его нейронная сеть начала нагреваться.

«Теперь понятно, почему Джордж специально отметил, что это самое важное из всего, что он должен сказать, – размышлял Роберт. – Мало предотвратить проникновение света в дом. Моя задача намного серьёзнее».

Роберт встал. Он знал, что ему надо сделать.

Надо закрыть само солнце!

Глава 4

Как только Анна заявила, что Мистер Мяуги не убегал из дома, Мия заметила её поясную сумочку. Очень красивую, разноцветную, с застёжкой-молнией.

– Анна, – сказала Мия, – у тебя классная сумочка.

– Спасибо, что обратила внимание, – кивнула Анна. – Она совсем новая.

– Значит, ты больше не будешь ходить с огромной хозяйственной сумкой?

– Не буду. – Анна расстегнула молнию и достала из поясной сумочки свою верную трубку для выдувания мыльных пузырей. – Теперь у меня свободны руки, что позволяет ещё эффективнее вести расследования.

Она поднесла трубку ко рту и выдула целую стайку больших пузырей.

– Почему ты решила, что Мистер Мяуги не убегал из дома? – спросила Лейси.

Мия с Анной повернулись к ней, словно совсем позабыли о её присутствии.

– Ах да, – сказала Анна. – Игра началась!

– Какая игра? – не поняла Мия. – Ты же сама говорила, что нам не до игр.

– Да, потому что нам надо найти моего пропавшего кота, – уточнила Лейси.

– Вы неправильно поняли, – сказала Анна. – Когда я говорю, что игра началась, я имею в виду, что у нас намечается новое дело. Новое расследование.

– А почему сразу так не сказать? – спросила Мия.

– Потому что «игра началась» звучит драматичнее, – пояснила Анна. – Так всегда говорит Шерлок Холмс.