Страна Без Чудес

Близнецы приземлились на жёсткие стулья. В окно маленькой комнаты светило незимнее солнце. Через стол от них сидел мальчик – с виду ровесник, но с подбородка у него свисала борода, и голос звучал не по-детски.

– Приветствую вас в департаменте занятости! К вашим услугам старший специалист Леонид, – бодро произнёс бородатый и воодушевляюще улыбнулся.

– Это какое-то недоразумение! Мы дети, нам нельзя работать, – нахмурилась Маша.

– Ты посмотри за окно, – громко шепнул ей Женя, но она отмахнулась.

– Дорогие новоприбывшие! Вы находитесь в Стране Без Чудес. Тут всем можно работать. Вернее, нужно работать. И мы поможем вам адаптироваться. Не ждите чуда!

– Но нам как раз нужно чудо, чтобы вернуться домой! – воскликнула Маша. – Отправьте нас в страну с чудесами!

– Чудесная страна – недружественное нам государство! Они расшатывают моральные устои и нарушают принципы бытия! – строго сказал Леонид.

– Маш, там лето! – Женя пихнул сестру локтем, и та наконец повернула голову к окну.

– Сирень! В декабре! А вы говорите – Страна Без Чудес! Вот же…

– Давайте не будем тратить время. – Бородатый мальчик достал из ящика стола две толстые стопки бумаг и положил перед близнецами. – Вот ваши тесты. Вот ваши ручки. Отвечайте вдумчиво! Это первый шаг к правильному выбору своего места в нашем обществе! Тесты выявят ваши способности, базовые навыки, и мы определим идеальное для вас место работы.

Близнецы переглянулись. Женя вздохнул, взял ручку и склонился над страницей. Первые задания содержали примеры и задачи. Они как будто вернулись в школу. Маша по привычке начала подглядывать в Женин листок, но Леонид нажал кнопку, и между близнецами выросла высокая серая стена. Теперь каждый мог рассчитывать только на себя.

Через час Маша сдалась и решила отвечать наугад. Когда последняя страница была заполнена, Леонид отвел её в комнату ожидания.

«Женька небось не догадается так сделать, будет до упора сидеть и решать!» – подумала Маша.

– Лёня, а можно я пока прогуляюсь? Не хочу тут торчать.

– Леонид, – поправил бородатый и молча закрыл за собой дверь.

Маша подёргала ручку – заперто.

Только через несколько часов Леонид привёл в комнату ожидания уставшего Женю. Но тот, несмотря на усталость, выглядел довольным собой.

– Ты на сколько вопросов ответила? – спросил он.

– На все! – ответила Маша.

– А что у тебя получилось в последней задаче с периметром дома и сада?

– Да не знаю я, Жень. Ты чего так долго там возился? Проставил бы ответы наугад, и всё!

– Ты что! Так нельзя! Надо было думать, что отвечаешь! – испугался Женя.

– А зачем? Что они мне сделают? Двойку поставят? – беспечно засмеялась Маша.

– Пока неясно, – нахмурился Женя.

Они сидели и ждали Леонида, зачем-то запершего их в этой комнате.

Маша снова подёргала дверную ручку.

– Я не понимаю: мы что, в тюрьме? Зачем нас запирать?

– Не знаю.

Она села рядом с братом и замолчала.

Леонид появился через час. Он катил перед собой тележку.

– Ну что ж, мы проанализировали ваши ответы. Вам, Евгений, мы предлагаем попробовать себя в центре стратегических исследований. Начнёте с младшего специалиста, а там посмотрим. У вас большой потенциал! А вам, Мария, предстоит стать старшим специалистом…

На этих словах Маша высунула язык и с торжеством посмотрела на брата.

– …Старшим специалистом по благоустройству городского пространства!

– Звучит неплохо, – воодушевилась Маша. – Я как раз хотела быть дизайнером!

– Да, наша программа по выявлению склонностей и способностей отлично себя показывает. – Леонид наклонился к тележке и достал оттуда два контейнера, в которых лежали запечатанные непрозрачные пакеты. – В этих пакетах находится ваша рабочая одежда и одежда для полезного отдыха. Кроме того, здесь вы найдёте свои удостоверения, карту города, ключи от ваших комнат в общежитии и справочник новичка. Свои вещи сложите в эти контейнеры.

– Это ещё почему? – возмутилась Маша.

– Вещи пройдут санитарную обработку, а после их уберут в хранилище.

– А когда их можно будет забрать? – забеспокоился Женя.

– Потом, – ответил Леонид.

Ребята переглянулись.

– Переодеться можете за ширмами.

Леонид выдвинул из стены сначала одну, а затем вторую перегородку, за которыми можно было спрятаться.

Близнецы отправились переодеваться. Оказалось, что Маше выдали синий рабочий комбинезон, а Жене – тёмно-серый костюм и галстук. Галстук Женя держал в руках.

– Я не умею его завязывать.

Леонид подошёл и ловко повязал галстук на Жениной шее.

– Сейчас я провожу вас к рабочим местам. В первый день вам предстоит изучить правила техники безопасности, принять инвентарь, ознакомиться с содержанием работы. Кстати, поставьте здесь подпись, подтверждая, что получили комплект новичка. И здесь, пожалуйста, подпишитесь: это согласие на передачу вещей на хранение. Ещё здесь и здесь. Этот экземпляр останется у вас…