21 день до встречи

– Конечно. Почему нет?

– Тогда мне стейк из лосося с салатом из огурца и свежей зелени.

– Отлично, – кивнул он и подозвал официанта. Сделав заказ мы сидели молча, будто изучая друг друга.

– Джеймс? – внезапно вспомнила я что в прошлый раз упустила возможность узнать его имя, и решив не откладывать эту возможность сегодня, припомнив одно из своих более ранних предположений, и он усмехнулся. Уголки его губ поднялись вверх, отчего на щеках образовались ямочки. С каких пор он стал казаться мне таким красивым? Не мрачным и устрашающим. Взгляд был таким же тяжелым, но эта тяжесть стала приятной, теплой, как его ладонь, которая совсем недавно накрывала мою спину, закрывая от бывшего.

– Нет, – ответил он одним словом, а затем чуть склонил голову на бок. – Минус еще одна попытка.

– Говоришь так, как будто их ограниченное количество, – и я даже поникла, сложив руки на груди. – И если не успею угадать, или, наоборот, как только угадаю, мы перестанем видеться.

– Этого не произойдет, – его губы лишь слегка дрогнули. – Можешь не бояться, и отгадывать сколько душе угодно, но… разве осталось так много вариантов?

– Нет… Наверное.

– Вот видишь, – улыбнулся он, а затем наклонился чуть вперед. – Может мне для мотивации придумать тебе награду?

– Звучит интересно! – и я так же наклонилась вперед упираясь ладонями в край стола.

– И что бы ты хотела?

– Мне нужно подумать, я так не могу ответить.

– Хорошо, – кивнул он. – Тогда, как отгадаешь, исполню твое желание.

И теперь уже довольная я вновь откинулась на спинку стула. А потом решила стать чуть смелее и задала свой первый вопрос, который уже давно крутился у меня в голове.

– Расскажи, ты где-то здесь работаешь?

– Да, – кивнул он.

– Просто мы только здесь с тобой и встречаемся, – пояснила я свой вопрос. – А кем?

– Преподавателем.

– Ого! – я правда была удивлена, совершенно не ожидая подобного ответа. – А где здесь?

И я даже обернулась, посмотрев на выход из кафе, будто пытаясь взглядом просканировать весь торговый центр.

– На последнем этаже есть частная школа иностранных языков. Там.

– Английский? – предположила я автоматически, и от одного его вида тут же скривилась, понимая, что нет.

– Опять не угадала, – смеялся он, а я тяжело вздохнула.

– Да уж. Туго у меня с отгадыванием.

– Вторую попытку? – предложил он.

– А можно?

– Давай, – кивнул он, и пока я размышляла нам принесли наши блюда.

– Тогда… немецкий? Это самые стандартные вроде, из школьной программы.

– Есть еще один. Но он не так сильно распространен.

– То есть не угадала, да?

– Ага.

– Китайский? – еще более неуверенно предположила я, зная как минимум двоих человек из группы, которые в том году записывались на курсы, но так и не осилили. А еще вспомнив что в книжном магазине он стоял как раз возле стеллажа с иностранной литературой.

– В этот раз тебе потребовалось меньше попыток, – кивнул он.

– Вау! – я и правда была под впечатлением. – Кстати!

– Ммм? – спросил он, заметив как я уже попробовала свою рыбу, и потому отрезав небольшой кусок от своей протянул его мне.

– Это мне? – удивилась я, остановив взгляд на протянутой вилке.

– А рядом с тобой есть кто-то еще? – с интересом уточнил он. Я же так и не договорила мысль, наклонившись к протянутому кусочку рыбы, чувствуя себя крайне неловко. А затем тут же отодвинулась подальше к спинке стула, отвернувшись от смущения. Со стороны мы, наверное, выглядели парочкой, в которой парень решил покормить свою девушку. Да уж, ну и фантазия…

Джей же смотрел на меня неотрывно, и даже когда я отвернулась, а он опустил руку теперь уже с пустой вилкой.

– Вкусно, – только и смогла прошептать я, так и не сумев различить вкуса рыбы.

– Какая именно?

– Обе, – буркнула я, опуская взгляд к своей тарелке. – Ешь давай, а то на мультик опоздаем.

Джей засмеялся, а затем отрезал половину своего стейка и переложил его в мою тарелку.

– Подожди! Я так много не…

Но пока я переводила взгляд, осмысливая действия парня, он отрезал половину от моего и забрал себе.

– Ты ведь не против?

– Нет, – хмыкнула я, понимая, что теперь точно смогу распробовать обе рыбы.

– Ты что-то хотела спросить, перед тем как нам принесли еду. Или сказать.

– А, точно, – кивнула я. – Я просто вспомнила что песни, которые ты давал мне, что сегодня, что тогда в кино, это ведь китайский?

– Да, – кивнул он.

– Вот почему я никак не могла разобрать слова. Просто они очень красивые. Вначале я думала что это английский, и просто такое звучание, что я не могу понять слов, а сегодня прислушалась. И сейчас ты еще сказал про китайский…

Пока я говорила Джей молчал, то и дело поднимая на меня взгляд.

– В общем, мне они понравились, – еще сильнее смущаясь проговорила я.

– Я рад, – кивнул парень, отпивая из бокала. К рыбе Джей заказал нам по бокалу белого, сухого вина. Что для меня показалось очень необычным, но при этом романтичным, однако, я всячески гнала от себя эту мысль.

– А много у тебя учеников?

– Четверо.

– Школьники? – не знаю почему вдруг из меня посыпались вопросы. И я в этот момент очень хотела услышать его короткое «Да».

– Нет, – сердце больно ударилось о ребра. Почему для меня это оказалось настолько важным? – Ребята учатся в универе, первый и второй курс.

– Парни?

– Пополам, – улыбнулся он.

– Понятно.

Значит, он каждую неделю по два-три раза видится с девушками. Возможно, даже, он нравится одной из них, или сразу обеим. Настроение немного подпортилось и я потянулась к бокалу с вином.

– А часто у вас уроки? – задавая вопросы я никак не могла себя остановить, как будто решив этим полностью испортить себе настроение, чего даже Итану не удалось, благодаря Джею.

– Дважды в неделю. Как раз по средам, – в этот момент он прямо смотрел на меня. – И в субботу.

– Понятно, – теперь мне и правда стало понятно почему мы с ним виделись именно по средам, когда с Николь ходили на маникюр.

– А ты еще учишься? – закончив с ответами на мои вопросы, видимо, Джей так же решил задать пару своих.

– Да, второй курс.

– А специальность?

– Дизайн.

– Любишь рисовать?

– Ага. А ты?

– Рисовать? Я в этом просто ужасен!

– Да нет же, – посмеялась я. – Еще учишься?

– И да и нет.

– Это как?

– Получаю второе высшее.

– Вау! – повторилась я, не удержавшись. – А когда первое закончил? На каком сейчас курсе?

И тут я поняла что у меня возник шанс понять нашу разницу в возрасте, но так и не смогла ответить для чего мне нужна была эта информация. Но при этом я начинала путаться в своих мыслях и желаниях.

– Четыре года уже. Звукорежиссура, – не дожидаясь от меня вопроса тут же ответил парень, а затем отодвинул в сторону пустую тарелку и с бокалом вина откинулся на спинку стула. Все так же не сводя с меня внимательного, будто изучающего взгляда. – На второе высшее пошел сразу, так что, доучиваюсь последний курс и выпуск.

– Ого… Звукорежиссура и преподавание китайского? А второе высшее на кого?

– Преподавание – это временно, – хмыкнул он. – А работаю я в студии звукозаписи. Ну а учусь на управленца.

– Можно я еще раз скажу это? – медленно протянула я и даже в который раз за вечер наклонилась вперед.

– Что именно? – с интересом посмеялся парень.

– Вау!

И он засмеялся громче, так же наклонившись ближе и щелкнув меня по носу.

– Эй!

– Это за мое плечо, – сказал он, как когда-то в кафе. А затем откинулся на спинку стула, я же сощурила взгляд и так и осталась сидеть, следя за тем, как он пьет вино. Почему-то в этот момент мне казалось что каждый раз, когда его губы приоткрывались, чтобы сделать новый глоток, он выглядел еще более красивым. И сексуальным.

Как только эта мысль пришла в мою голову, я резко отвернулась. Черт! Я ненормальная… Он же совершенно незнакомый мне человек… Или уже нет?

– Амелия? Все нормально?

– Да! – более резко, чем хотела-бы ответила я, возвращаясь к рыбе, доедая ее уже в полной тишине. Когда я доела, пришел официант, уточнив, все ли нам понравилось, и хотим ли мы что-нибудь еще. Но прежде чем ответить Джей проверил время, а затем попросил счет и затем, оплатил его полностью.

Когда вино в бокалах закончилось мы направились к кинотеатру.

– Здесь и правда вкусная рыба, – когда мы уже вышли из кафе, прокомментировала я, преодолевая неловкость, которую вдруг почувствовала находясь рядом с этим парнем, имени которого даже не знала. – И вино.

– Я рад что тебе понравилось.

К залу мы подошли за пару минут до начала сеанса. И как оказалось, билетером в этот вечер был брат Джея. Заметив нас он тут же изменился в лице, но так и не успел ничего сказать, так как Джей упер кулак ему в лоб. И затем я стала свидетелем очень интересного, но совершенно неинформативного разговора.

– Ты?

– Я.

– Мультик?

– Ага.

– Серьезно?

– Ага.

– Места знаете? – хмыкнул он, кивнув на зал.

– Ага.

– Ну так идите уже… – и он махнул рукой, пройдясь по мне взглядом, в затем перевел его на следующую пару, подошедшую после нас.

– У вас хорошие отношения с братом? – спросила я, когда мы опустились на свои места на предпоследнем ряду.

– Нормальные, – пожал он плечами. – У нас одинаковые увлечения и похожие вкусы.

– Это здорово.

– А у тебя есть сестра или брат?

– Нет, – помотала я головой. – У своих родителей я одна одинешенька, – говоря об этом я подняла указательный палец, который тут же перехватил Джей.

– Френч, но голубой? – теперь уже он говорил о маникюре, перехватив мою ладонь, а затем провел подушечкой пальца по ногтю на безымянном пальце. – Очень необычно смотрятся стразы.

Пока я пропускала очередной удар сердца, больно ударяющегося об ребра, в зале начали гасить свет.

Джей опустил мою руку на подлокотник между нами, все так же продолжая придерживать мои пальцы. И возможно, я бы хотела чтобы он продолжал держать ее, не отпускал, но вместо этого я медленно убрала руку, чуть приподнявшись, чтобы снять пальто. Внезапно мне стало очень жарко.

Стоило только начаться мультику, я тут же забыла о своих волнениях. Просто смотрела, смеялась, иногда украдкой вытирала слезы. Моя излишняя эмоциональность была знакома только Николь, от остальных же я пока с успехом скрывала эту свою сторону.

Однако смотреть мультик с Джеем мне понравилось. Не смотря на свой лаконичный и спокойный характер он не был тем самым молчаливым зрителем, который смеется только в положенных местах. И я поняла что открыла для себя новую черту его характера. Он оказался тем, кто комментирует каждый нелогичный шаг любого героя. И в какой-то момент я поняла что прислушиваюсь к каждому его слову, и смеюсь уже больше от его комментариев, чем от самого мультфильма.

– Ты был просто бесподобен! – поднимаясь с места и накидывая на плечи пальто, весело воскликнула я, коснувшись рукой его плеча. – Правда, я давно уже так не смеялась.

– Сомневаюсь, что это моя заслуга, – улыбнулся он, выходя из зала, я же следовала прямо за ним.

– Не правда! Твои комментарии, это просто нечто! – оказавшись снаружи я поравнялась с ним.

– А… – мне показалось, или он и правда смутился? – Я и не заметил.

– Спасибо за мультик, за ужин, и за то, что поднял мне настроение, – счастливо улыбаясь я подняла руки вверх, сжимая в них свой шарф.

– Не за что. Завтра в универ?

– Ага. Надо еще пройтись над домашкой на завтра. Пусть вечер среды мы с Никой и считаем самым свободным, но пары в четверг все равно никто не отменял.

– Передавай ей привет. Это ведь она и затащила тебя на хоррор?

– Ага. А еще на маникюр, – и я подняла пальцы вверх, показав их парню.

– Нужно будет ее поблагодарить, – кивнул он с улыбкой и я сглотнув вдруг накопившуюся слюну, отвернулась, медленно опуская руки. Опять он говорил странности, которые заставляли мое сердце биться чаще. – А почему именно в среду?

– В четверг простые пары. Графика, рисунок, история искусств, и еще парочку, по которым толком нечего учить, но которые на всякий случай нужно в первую очередь проверить. А ты на заочном?

– Ага.

– А компания, с которой вы тогда в кафе сидели, как раз с учебы? – и тут я подумала пояснить, даже не зная насколько ему запомнился тот день. Я же, почему-то помнила каждый день нашей встречи. – Когда мы с тобой оказались за соседними столиками…

– Нет, – помотал он головой. – Тогда я встречался с одногруппниками первой вышки, с которым вижусь достаточно редко.

– Значит, это была ежегодная встреча выпускников?

– Можно и так сказать.

– А друзья?

– А они и без этого надоедают мне почти каждый день, – хмыкнул он, и я улыбнулась. Мне нравилось с какой искренней теплотой он отзывался о них, пусть и такими неуклюжими словами.

– А ты тогда была…?

– С друзьями. Тоже одногруппники, но те, с кем общаюсь ближе всего. А, и знакомый одного из ребят, он учится в другом универе.

– А этот твой бывший, вы учитесь вместе?

– Нет. Точнее, относительно, – помотала я головой, опустив взгляд. – В одном универе, но на разных специальностях и разных курсах. Он на год старше, но временами в универе все же пересекаемся.

Спустившись на первый этаж мы остановились недалеко от выхода из торгового центра.

– Тебе далеко до дома?

– Минут сорок, – накинув на локоть шарф, который все это время сжимала в руке и порывшись в сумке, я достала мужскую шапку, тут же подняв взгляд на парня перед собой. Он в этот момент смотрел в окно.

– Уже темно и ничего не видно. Я могу проводить тебя, или вызовем такси?

– Не страшно, я могу сама дойти. Спасибо, – и после этих слов я прикрыла глаза, набираясь смелости, а потом сделав шаг ближе к Джею, встала на носочки. Подняв руки вверх я одела на его голову шапку. – Возвращаю.

– А? – он повернулся когда почувствовал касания головы. И в этот момент пусть я и не смотрела на его лицо, полностью сосредоточившись на его голове и правильно ли повернула шапку, но он смотрел на меня. – Дурочка.

– Что?

– Я вызову такси, – когда я отошла на шаг, он достал из кармана пальто телефон и открыл приложение по вызову такси. – Какой адрес?

– Адмиралтейская, дом семь, – пробурчала я, все еще оценивая ровно ли развернула шапку на его голове, он же даже не притронулся к ней.

– Через пять минут приедет. Давай я подержу, – спрятав телефон в карман пальто, он стянул с моего локтя шарф-снуд, освобождая мои руки, чтобы я могла застегнуться. Совладав со всеми пуговицами я протянула руки к шарфу, но он сам накинул его на мои плечи, обвернул вокруг шеи и его же накинул на голову, закрывая мои уши. При этом задержав руки на моих ушах, прикрывая их. – Точно не замерзнешь?

– Точно, – кивнула я, отводя взгляд в сторону чувствуя, как опять смущаюсь. А он тем временем опустил свои руки, вновь достав телефон.

– Я прослежу как ты доедешь, – и он указал на приложение, в котором была открыта геолокация с передвижением автомобиля.

– Хорошо. И… спасибо. Мне понравился сегодняшний вечер.

– Мне тоже, – кивнул он, подняв руки к голове и чуть поправив шапку. – Идем.

На улице мы больше молчали, всматриваясь в темноту, освещенную фонарями. Когда в сторону парковки повернул автомобиль, сверкнув фарами и остановившись прямо перед нами, Джей открыл для меня заднюю дверь, приглашая сесть.

– А ты?

– Я еще брата дождусь, он скоро должен закончить. И вместе выдвинемся.

– Тогда, до встречи?

– Да, – кивнул он, захлопнув дверь и отойдя на пару шагов назад. А затем я заметила как он поднял ладонь вверх, в уже привычном для меня жесте. Такси медленно тронулось с места, теряясь среди таких же горящих красным фар. А я, сидя на заднем сиденье до последнего следила за удаляющейся мужской фигурой и уже мысленно подсчитывала, какое будет число через двадцать один день и сможем ли мы еще раз встретиться в этом году. Или уже только после Нового года?