Книга жизни

Анастасия Краснова

Книга жизни

Глава 1-6

ГЛАВА 1.

– Макс, быстрее, быстрее! Нас ждут. Виктор сказал, заказчик – крупная рыба, и совершенно не любит ждать.

В одной руке, у меня была часть макета, в другой блокнот с пометками.

– Макс! Флэшка! Руби – макет! Идём.

В организации крупных мероприятий – я профи. Лет пять варюсь в процессах, знаю все тонкости. Мне доверяли самые крупные мероприятия Оффоширда и ближайших территорий.

Я не люблю опаздывать, люблю планы и точное их соблюдение.

– Готовы?! – ребята кивнули. С ними мы проворачивали такие проекты, вылезали из такой преисподней, решали, самые сложные задачи, держали руку на пульсе и получали крупные контракты. Виктор ценил нас, щедро платил, поэтому мы не могли его подвести.

Я выдохнула и толкнула дверь в наш конференц-зал.

– Добрый день. – я раскладывала макет на столе, Макс настраивал проектор. Я очень любила наш зал: панорамные окна, круглый стол из массива бука, мягкие уютные кресла. Вид на зеленый сад. Наша компания располагалась в одноэтажном арендованном здании внутри парка в центре крупного города. Вся площадь была распоряжении ООО «Флайскай».

У нас с Виктором были схожие взгляды на место работы. Меньше официальности, больше комфорта. Но это не отменяло регламентов, правил, работоспособности, ответственности и штрафов. Не стоит думать, что мы были классной командой из фильма, где всё красиво, все друг друга любят, и весь бизнес строится исключительно на дружеской атмосфере.

–10:05, – я услышала постукивание карандаша. Не может быть! Я поднимала взгляд и до последнего верила, что ошиблась. Не ошиблась. ДЖЕЙК ВАЙЕР. – Уже пора бы начать.

Я взрослая женщина, с бэкграундом, опытом, выдержкой. Я специалист высокого уровня, презентовала и реализовывала проекты разных масштабов, для разной публики – для муниципалов и частных инвесторов, для родительского комитета детского сада и огромной благотворительности. Для комиссии из одного человека и представителей целого завода. Я могла справиться с любым волнением.

Джейк выбил меня из колеи. Глоток воды, вдох, выдох. Решение пришло сразу.

– Виктор, мне нужно уйти.

– Сейчас? Вивьен, ты с ума сошла? С тобой всё в порядке?

– Да… Нет..  Нет, не в порядке, я плохо себя чувствую. Руби справится. Тем более, ей давно пора пробовать что-то новое. Расти, она засиделась на месте.

Не дослушав Виктора, я быстро ускользнула из зала. За стеклянными дверьми увидела широко распахнутые испуганные глаза Руби. Прошептала ей: «Извини. Ты справишься!» Послала сердечко и, не глядя, побежала в свой кабинет.

Да. Вот так позорно я сливалась с презентации впервые.  Бросив Макса, Руби, Виктора. Мои ребята готовы, Виктору не впервые решать вопросы с солидными заказчиками. А Джейк Вайер был одним из таких. Я знала, что он монстр в сфере разработок и айти-технологий. Но и Виктор не был мелкой рыбёшкой. В свои 50 с хвостиком он построил крупную компанию по организации мероприятий, фестивалей, праздников и маркетинговых презентаций. «Флайскай» плотно занимала своё место в этой нише, имела устойчивую репутацию, дорогой прейскурант и своих постоянных лояльных клиентов. Разберутся, не пропадут. А я умываю руки, поднимаю лапки, сдаюсь, сбегаю, в общем, думайте, что хотите. У меня были на это веские причины.

ГЛАВА 2.

– Вивьен, что происходит? Тебе плохо, нужна скорая? Или психотерапевт и отпуск? – Виктор недоумевающе разводил руками. – ты понимаешь, кто к нам обратился? Ты понимаешь, что это скачок на новый уровень, если мы сработаемся?! А ты сбегаешь в самый ответственный момент!

– Виктор, именно, потому что, я знаю, кто это, я ушла. Я не смогу и не буду работать с этим человеком. Пожалуй, вы правы, я возьму больничный или отпуск. Я давно там не была, верно же?!

–Ты слышишь себя вообще? Я всё больше убеждаюсь, что ты не в себе. Джейк явно дал понять, что работать он будет только с тобой. Руби справилась с презентацией, осталось уладить несколько нюансов, и согласовать дальнейшие действия. Принятия решений – это твоя ответственность, не Руби и Макса. Иного варианта нет.

–Виктор, пожалуйста, давайте сделаем вид, что я заболела, я возьму любые другие проекты, готова поработать без выходных, взять сверхурочно. Только не с Вайером.

–Вивьен, объясни, что происходит?! Я терплю сейчас всё это лишь потому, что знаю, ты лучшая в своём деле. Но и у моего терпения есть предел! Ты понимаешь?! – Виктор уже не сдерживался, он практически кричал, что было редко. Ещё бы! Будь я на его месте, я бы уже пришибла бы себя и выставила вон с приказом об увольнении, а он нянчился со мной.

–Виктор? Вот вы где. Ваши сотрудники любезно подсказали, где вас найти. А вот и Вивьен. Как вы себя чувствуете? Вам лучше? Я думаю, мы можем сразу обсудить детали, пока я здесь, чтобы не тратить моё и ваше время. – Это был не вопрос. Утверждение.

– Конечно, Вивьен уже гораздо лучше, я попрошу принести для вас чай, кофе, воду? – Виктор выходил, многозначительно посмотрев на меня и явно давая понять, что разговор окончен.

– Ну что же, Вивьен, снова побег – похоже, это становится для тебя нормой. Видимо, в твоем мире, это называется вежливость и правильное воспитание.

Аааааа, спустя пять лет, я не ожидала увидеть его снова. Да в целом, я не хотела видеть его. Н И К О Г Д А. Никогда. Внутри стал сворачиваться сгусток силы, загнанный и запертый мной пять лет назад. Зашевелился. Стоооп. Нееет. Что за реакция, Вивьен?! Ты же можешь контролировать себя и свою силу! Я выдохнула, снова вдохнула, сила внутри чуть притихла, давая мне возможность заговорить.

– Джейк, я тоже рада тебя видеть. Немного не ожидала, конечно.

– Поэтому и бросила своих коллег? – он слегка приподнял бровь.

– По-моему, все прошло отлично. Они знают всё не хуже меня. Мы вместе работали над концепцией и идеей. – стараясь не замечать колкости, ответила я.

– Да. Но руководитель проекта ты и за результат отвечать тебе. Важные моменты и нюансы мы будем разбирать вместе. Это не обсуждается.

В дверь постучали. Элис занесла нам чай, кофе, в целом, весь набор, чтобы не промахнуться и угодить Джейку.

– Прекрати, пожалуйста, что за принципы?! С кем и как работать. Ты знаешь, что мои люди лучшие. А я меньше всего хочу сотрудничать с тобой. – Я отвернулась к окну, сложив руки на груди. – Давай закончим этот разговор, пожалуйста. (Я не хочу с тобой работать, видеть, говорить, и находиться в одной комнате – уже мысленно добавила я.)

И снова толчок. Только теперь я стала ощущать, как сила, змейками бежит по венам. От живота, разбегаясь по всем направлениям, медленно подтягиваясь к кончикам пальцев. Словно предупреждая. Не сейчас. Я закрыла для себя этот мир ровно в тот момент, когда закончились наши отношения с Джейком. Закрыла свои чувства, интуицию, перестала прислушиваться к внутренней чуйке. Забыла, а зря. В этот момент я почувствовала, как Джейк схватил меня за плечо и резко развернул к себе лицом. Я не была миниатюрной девочкой, но Джейк был выше, поэтому я практически уткнулась носом в его подбородок. Забыла, что такое мужчина рядом. За пять лет я ушла в работу с головой, строила карьеру, отметала все намеки на ухаживания. Нет, я не жила монашкой и жизнью праведницы. Были редкие встречи, ничего не значащие поцелуи, секс по праздникам.

Я забыла, как может злиться Джейк, я забыла, какой он может быть красивый, какой может быть нежный. Кого я обманываю, я ничего не забыла. Но очень на это надеялась, заталкивая свои силы, свои воспоминания, свои обиды подальше, поглубже, пытаясь вернуть себя в нормальный среднестатистический мир.

ГЛАВА 3.

5 лет назад мы расстались. Расставание предполагает какую-то точку и ясность. Мы должны были улететь в отпуск, только вот я не полетела, а он улетел. С Марго.

Я приехала к закрытым дверям его офиса. Как дура поехала в аэропорт, думая, что он перепутал и решил, что мы встречаемся сразу там. Я увидела их сразу.  За столиком в бизнес-зале аэропорта. Джейк прижимал к себе Марго, которая улыбалась и смеялась. Увидев меня, она поцеловала его. А Джейк… Он ответил. Хихикая, как подростки, они встали и направились на посадку.

Я хотела сжечь их, испепелить на месте, но спалила только свой телефон. Здесь должно быть отступление. Да, я ведьма. И дааааа, мы живем в обычном мире. И нет, я не хожу в черной шляпе, у меня нет рыжих волос, секси-тела и прочих ярлыков из фильмов. Я обычный человек, как и все вокруг. И я не одна. Наши миры существуют параллельно. Обычный человеческий, и наш не совсем человеческий. Мы удачно маскируемся, сохраняя баланс. Среди нас есть разные кланы, разные касты, разные сущности. У всех разные задачи и каждый решает их своими методами, порой не совсем честными, чистыми и здоровыми. В целом, мы стараемся поддержать баланс и не нарушать соглашений, когда-то установленных с миром людей.

Сами понимаете, что в тот момент, мне еле удалось сдержать себя, чтобы натурально не сжечь Марго. Почему и Джейка не заодно? С ним бы я, вероятно, не справилась.

–Отпусти меня, – сквозь зубы процедила я. – Сейчас же! Иначе…

 -Иначе что? Снова сбежишь, прихватив с собой все разработки и планы? – Да, мы жили обычной жизнью и обычные человеческие заботы нам не были чужды.

Я уже собиралась ответить ему, как почувствовала, что теряю связь с реальностью. Всё вокруг пошло рябью, стало расплываться, я удалялась от Джейка, кабинет расширялся, наполнялся странными шипящими звуками. Неожиданно стены рухнули, я ощутила резкую нестерпимую боль в области лопаток, попыталась закричать, но не смогла. А потом тишина, и темнота.

Я где-то брела. Мне было то жарко, то холодно, а потом липко и душно. Сложно дышать, я пыталась сделать вздох и не могла. Я стала задыхаться. Снова попытка вдохнуть. И тут я почувствовала свежий ветер, давление стало ослабевать….

 -Вивьен? Вив, вздохни! – приказной тон, потом чуть мягче. – Нужно, ты умеешь….

Глубокий полноценный вдох вывел меня из темноты. Очнулась на диване в своем кабинете, напротив сидел Джейк, рядом я увидела встревоженные лица Виктора и Макса.

–Похоже тебе и правда нужен отпуск, – потер лоб Виктор. – Ты как?

 -Дышу, – я слабо улыбнулась, ощущение липкости и удушливости ещё не отпускало. – А что случилось?

 «Ты решила рухнуть в обморок, прямо в мои объятия», – услышала я голос Джейка у себя в голове.

А вслух он сказал:

– Вивьен сказала, что ей душно, а потом отключилась. Я надеюсь, что ничего серьезного. Пожалуй, на сегодня достаточно. Жду вас завтра с договором у себя в офисе. И не задерживайтесь.

«Бла,бла,бла, не задерживайтесь. Конечно, жди!»– фыркнула я про себя.

«Я всё слышу!»

Черт, я забыла, что он может лезть в мои мысли. Надо вспоминать, как ставить блоки. Отрубив свои корни, я забыла, какого это – общаться с всадниками, магами, хранителями и другими сущностями иного мира.

– Вивьен, ты можешь встать? – Руби поддержала меня под локоть, пока я пыталась сесть на диване. – Я зашла, Джейк держал тебя на руках, он что-то говорил. Попросил открыть окно. Неудивительно, что тебе не хватало воздуха, тут стояла такая духотища. Мне даже на минутку показалось, что вокруг вас какое-то слабое мерцание. Ещё бы не упасть, даже у меня случились галлюцинации, хотя я пробыла в кабинете меньше двух минут. Мерцание узрела!

Руби рассмеялась звонким смехом, люблю, когда она смеётся.

Мерцание?! Душный воздух. Не нравится мне всё это.

–Вивьен, сейчас не совсем уместно, но сама понимаешь, дела сами себя не сделают. Вы договорились о чём-то? – Виктор смотрел на меня, ожидая ответ. – Я даю команду на подготовку всех документов? Если мы подпишем договор, это будет один из самых масштабных благотворительных фестивалей в этом сезоне!

–Да, я почти в я порядке. Думаю, завтра отвезу бумаги. Выбора, так понимаю, у меня всё равно нет, – пожала я плечами.

ГЛАВА 4.

В 8:30 я стала у офиса, от которого пять лет мчалась в аэропорт, чтобы увидеть своего парня, который целует другую девушку. Какая ирония.

–Вас ждут? – уточнила секретарша. – Девушка? Назовите своё имя. – Настойчивый голос вывел меня из неприятных воспоминаний.

–Да, простите. Вивьен Стоун. В 9:00 у нас назначена встреча.

–Секундочку. Ожидайте.

В кабинете Джейка почти ничего не изменилось. В отличие от меня, Драконы любили высоту. Неудивительно, что офис находился в одной из громадных высоток города. Я старалась держаться подальше от окна.

–До сих пор боишься высоты? – Джейк наблюдал за мной из своего кресла. -Как бы я не пытался тебя научить любить её.

Воспоминания о его попытках заставили меня сначала нервно сглотнуть, а потом ощутить напряжение внизу живота. Джейк рассмеялся, наблюдая за переменами на моём лице.

–Как же тебя легко читать, как книгу.

–Давай уже подпишем эти бумаги и разойдемся, – я снова забыла о блоках. Быстренько собравшись, я возвела стену кирпичик за кирпичиком. Оказывается, помню. – И хватит лезть в мои мысли. По-моему, есть негласные правила. Я не давала согласия.

–Ты дала своё согласие семь лет назад. Этого достаточно. – Джейк перестал смеяться, вставая из-за стола и направляясь в мою сторону. Я быстро положила бумаги на стол и инстинктивно стала отступать назад. -А ещё у меня остались вопросы, на которые я хочу получить ответы. Ты хорошо спряталась, поставив щиты, пришлось потрудиться, чтобы найти тебя. Не говоря уже о простых человеческих вещах. Смена номера, места работы и жительства.

Джейк практически дошел до меня. Оставалось буквально пару шагов. Отходить было некуда, я уперлась спиною в дверь. В голове роились мысли. Да это у меня к тебе вопросы, что за наезды, вспомнились его слова о том, что я с собой прихватила какие-то разработки. Что вообще происходит?! О чем он говорит?! Я разозлилась.

С трудом отлепив себя от двери, сделала шаг вперёд.

–Джейк, подписывай бумаги, если ты настаиваешь на договоре и расходимся. Твои вопросы меня не волнуют, говорить не о чем. – Сама удивилась, откуда в моем голосе появилась сталь. – Либо я ухожу!

–Пытаешься ставить свои условия на моей территории?!– Джейк практически переходил на рык. Драконы всегда предупреждали заранее. Одним из сигналов был низкий рык, едва различимый для обычного человека, но я его слышала всегда.

Не знаю, почему, но чувство самосохранения покинуло чат, я сделала ещё шаг.

–Да! Считай, что это так! Не я тебя искала, это у тебя накопились какие-то вопросы. Лично мне всё стало понятно пять лет назад. Подписывай бумаги!

Я со злостью махнула рукой в сторону стола, поздно поняв, что на кончиках пальцев уже собрались искры. Останавливать пламя было поздно. Оно сорвалась с руки, как затосковавшая по резвым прогулкам борзая. В аккурат, прыгнув на стол и подпалив договор, быстро разбредаясь по столу и пожирая всё, что лежало в округе.

–Вивьен, что ты творишь! – Джейк бросился к столу, накрывая руками пламя. Я ринулась следом и положила свои ладони на его кисти. Сама не знаю, как это случилось, не поняла, почему сила вырвалась на волю. И Джейк! Ну что за очередной пафос?! Захотел спалить себе руки!

Я тушила то, что сама устроила, выпуская с кончиков пальцев энергию, продолжая прижимать ладони Джейка к столу. Повернула голову, с четким желанием наорать.

–Да какого….– я почти коснулась его губ. Мы стояли очень близко. Он пристально смотрел на меня, внимательно изучая. Как в первый раз. Когда-то я любила эти глаза, любила этот взгляд. От воспоминаний бежали мурашки, начиная от макушки и собираясь дружной стайкой внизу живота. Не закончила фразу, в горле как будто пересохло. Инстинктивно облизнула губы. Джейк моментально перевел взгляд, заставив меня нервничать.

Вивьен, тебе 30, ты знаешь, что это за человек. Куда тебя несёт… Оооо, а ещё я знаю, как с ним было хорошо. Оу. Если бы он не был так привлекателен. Ааааа, тебе не 20. Остановись!  Мысли метались, как в клетке. Полярность зашкаливала. Я резко отдернула руки, лишив себя равновесия. И тут же была поймана Джейком.

Он крепко держал меня одной рукой за талию, второй поддерживая между лопаток, прижимая к себе. Я уперлась руками ему в грудь, тут же ощутив жар Дракона. Вивьен, ты тупица! Снова забыла, что огонь – его стихия. Понеслась спасать. Кого?! Мысленно хлопнула себя по лбу.

Попыталась освободиться, Джейк не отпускал, поглаживая большим пальцем между лопаток. Простое невинное движение, вызывающее во мне маленький пожар. Спина – моё слабое место, моя точка удовольствия. Чем настойчивее Джейк проводил пальцем, тем быстрее стучало моё сердце, а внизу начинало сводить.

-Джейк, – кажется, мой голос слегка охрип. – Я не хотела. Мне надо идти…. работа,….и там….. это…. у тебя там….. эээээ….. за дверью уже стучат.

Как будто мне 14, я резко разучилась формулировать предложения и забыла половину словарного запаса.

–Завтра на площадке с новым комплектом договора. Стол я вычту из вашего контракта. – Его взгляд из темно-зеленого оттенка снова вернулся в холодный серый. Он отпустил меня. Без его рук стало неуютно.

Вивьен, соберись уже! Через минуту я уже ехала в свой офис, под защиту деревьев, переваривая события утра.

ГЛАВА 5.

Спала ли я?! Ну будем считать, что да. Все разблокированные воспоминания, неконтролируемая сила. Будем разбираться с этим потом.

А пока работа. Я ехала по шоссе до парка Кардиффе. Естественная холмистость местности создавала иллюзию моря при наличии обильной зелени. Ландшафтникам удалось собрать здесь не только растительность, свойственную нашей местности, но и экзотические породы деревьев и кустарников. Не удивлюсь, если руку приложил кто-то из «наших».

При этом в парке была большая ровная площадка на вершине холма, куда, по моему проекту, очень удачно вписывалась сцена.

Естественно, Джейк уже был на месте. Он никогда не опаздывал и не терпел опозданий от других.

Припарковав машину, с новым комплектом договора, я направилась к нему.

Накануне Виктор долго смотрел на меня немигающим взглядом, когда мне пришлось объяснять, почему нам нужен новый договор, как сгорел предыдущей и зачем мы должны оплатить новый стол.

Вивьен сначала стена, потом все разговоры. Я собрала блоки.

–Привет, Джейк. – я передала ему папку.

– Удивительно. Ты пришла сама и даже не опоздала.

– Можно подумать, я когда-то не приходила на встречи.

– Один раз.

Я пропустила это мимо ушей. Мне хотелось как можно быстрее закончить общение с Джейком и вернуться к себе.

– Идём? – он вопросительно поднял бровь.

Мы двинулись вдоль аллеи исполинских дубов. На улице стояла жара. Под кронами деревьев было прохладно. Меня напрягало затянувшееся молчание, но Джейка похоже нет. На своих каблуках я не успевала за его широким шагом.

Зато я могла разглядывать его спину и не только. Клан Драконов не спутать ни с одним другим. Энергия зверя ощущается даже на расстоянии. Знание мира, вековая история, судьбы нескольких поколений. И Сила.  Несокрушимая, древняя, могущественная. Я всегда удивлялась, как они умудряются прятать её и жить среди людей.

Углубившись в размышления, я не заметила, как Джейк остановился, и я благополучно врезалась в него.  Впечататься в Дракона, ровно, как в бетонную стену.

– Нападаешь сзади? Это не по правилам. – усмехнулся он.

– Всего лишь задумалась, – потирая ушибленную переносицу, ответила я.

Мы стояли на вершине холма. Вид открывался сказочный. Как бы мир не пытался разделиться на две части, спрятать одну от другой, природа брала своё, переплетая оба мира и оставляя окна и лазейки.  У подножья лежал Оффоширд – творение человеческих рук. Он тянулся вдоль реки по обеим берегам. Кейла петляла, окольцовывая город и пряталась в лесах, далеко за границами мегаполиса. Деревья на холме образовывали круг, создавая закрытое уютное пространство.

Я стояла на смотровой площадке, чувствуя запах лета, ощущая ветер на коже.

– Твоя чуйка работает по-прежнему идеально. – опять Джейк. Неужели он не может помолчать, не давать комментариев и не оценивать всё и всех вокруг.

– Не могу. Мы приехали сюда работать, а не на романтическое свидание.

Я закатила глаза. На природе я всегда расслаблялась, забывала об осторожности. Вот и сейчас снова обрушила защитную стену. Дракон был прав. Быстрее начнём, быстрее закончим.

Между лопаток снова возникло маленькое напряжение, но я отмахнулась от него, не придав значения.

Рабочие уже приступили к монтажу сцены, расставляли скамейки, столы, размечали зоны и локации.

Мы расположились в одном из шатров. Семья Джейка создала большую IT-корпорацию. Программы, расчеты, дизайн. Не удивительно. Драконы, цифры, знания, наука и деньги – единое целое с момента сотворения миров.

Мудрость. Именно эта черта влияла на различные благотворительные акции, которая часто проводила их компания.

Мы обсуждали список приглашенных гостей, когда по позвоночнику скользнул ледяной ветер. Сила внутри меня напряглась, прислушиваясь. Стало снова душно, опять это ощущение липкости.

Джейк интуитивно придвинулся ближе ко мне. Я ощутила, как мышцы на его ногах напряглись, цвет глаз изменился на зелёный.

Я стала задыхаться. От страха я вцепилась в его руку.

– Джейк, не отпускай!....... – Не успела договорить. Накрыло горячей волной. Два красных льва неслись прямо на меня. Огненный свет управлял ими. Расстояние сокращалось с немыслимой скоростью. Мне казалось, что я горю. Меж тем тело покрывалось мурашками, как после заплыва в ледяной воде.

Бежать, но ноги не слушались. Ещё несколько метров и я сгорю, или меня сожрут львы.

Я закрылась руками. «НАЙДИ КНИГУ!»-свет пронесся сквозь меня, оставляя колющую боль между лопаток. Вдох.

Я очнулась. Моя голова лежала на коленях у Джейка, он крепко держал меня за руку. Вторую руку он положил мне на лоб, забирая часть жара, помогая мне дышать.

– Ты кричала.

– Будешь кричать, когда на тебя несутся два льва и хотят тебя спалить. – Мне нравилось быть в его руках, но предательское подсознание, когда не нужно, заставило сесть и отпустить его руку. Где оно было, когда меня накрыло?!

– Ты сказала, что нужно найти какую-то книгу. Что за книга?

– Понятия не имею. – Джейк принес мне воды. – Возможно это вообще бред. Сам чувствовал, как меня жарило. В таком состоянии можно ляпнуть, что угодно.

Дракон задумчиво смотрел на меня, цвет глаз постепенно становился серым.

– Нам пора. – он предложил мне руку, помогая встать. Меня еще слегка пошатывало, когда мы спустились к парковке. – Ты нормально?

Что за сочувствующий тон? Или мне показалось?

– Нормально было, пока ты опять не появился в моей жизни, – буркнула я.

Сняв надоевшие туфли, я босиком пошла к своей машине мимо черного фургона. Слишком поздно я почувствовала уже знакомое покалывание между лопаток. Дверь фургона резко открылась, двое мужчин выскочили оттуда. Один скрутил руки, второй натягивал перчатки. Я закричала.

Меня ударили чем-то тяжелым. «В последнее время я слишком часто теряю сознание»-мелькнула мысль прежде, чем погрузится в темноту.

ГЛАВА 6.

 -Очухалась! – руки неприятно затекли, попа тоже. Хотелось потянуться, размяться, но почему-то не получалось.

–Гарб, повежливее. – Властный голос.

–Вивьен, пришла в себя? – обращение ко мне.

Я мотнула головой, в висках отдало тупой болью.

–Ребята переборщили. – с ними бывает такое. – Поговорим?

Я обвела взглядом помещение, какие-то склады. Напротив, сидел мужчина, высокий, худощавый, с мелкими морщинками вокруг глаз. Он опирался на трость и пристально смотрел на меня.

Я поняла, что привязана к стулу, руки за спинкой, ноги крепко примотаны к ножкам. Туфли. … Где они? Я отдала за них целое состояние. Туфли! Я вспомнила, почему болит голова и что произошло до этого.

–Вспоминаем, умница. Вивьен в наших общих интересах быстро с этим разобраться. Милая, где книга? – почти по-отечески, как с ребёнком заговорил мужчина.

–Вы кто?

–Ах, да, прошу прощения! Запамятовал о приличии. Возраст, знаешь ли, штука такая. Рад представиться, Маркус Огуст.

Я слегка втянула воздух, в висках запульсировало сильнее. Демон!

–Не стоит, малышка, давай обойдемся без удивлений, прелюдий и прочей чепухи. – отмахнулся он. – Вивьен, просто скажи, где книга?

–Да какая книга?! – взорвалась я. – В магазинах есть книги, в библиотеках можно посмотреть. Наверняка, вы что-нибудь подберете для себя!

Не успела закончить, как рядом стоящий амбал влепил мне пощечину. Рассек губу, я почувствовала привкус крови во рту.

–Гарб! Я же просил! – в голосе послышались зловещие полутона. – Вивьен, чувство юмора – это прекрасно. Но пожалуйста, не заставляй меня применять силу.