Эскапизм

Ангелина Гончарова

Эскапизм

Глава 1

ПРОЛОГ

Дома-великаны окружали этот ничем непримечательный с первого взгляда магазинчик, лишь легкий аромат сладости, исходивший из его дверей, привлекал внимание. Пахло вишневыми пирогами, морковными печеньями, тыквенным соком и различными пряностями: словно пахло теми яркими воспоминаниями из детства, когда рано утром просыпаешься дома у бабушки. Мириады запахов оседали вкусом на языке, так и манили зайти внутрь этого магазина.

Никто не мог удержаться.

Кажется, на первый взгляд, что нет ничего необычного, но только переступив порог, из грязного потрёпанного изнутри здания показываются стены, аккуратно увешанные виниловыми пластинками, и прилавок, за которым в тени сидит страшный толстый мужчина. Перебирает в своих пальцах сигару, выдыхает только что закуренный дым. На весь магазин излучается запах мяты.

– О! Прошу, проходите! – он неловко поднимается с крошечного стула, словно только что проснувшийся кот, берет со стойки наполовину полную рюмку коньяка. – Что привело Вас сюда в столь поздний час? М! Похоже, я знаю… Эти запахи? Да… Многим они нравятся, пряности, сладости, все что душе угодно. – мужчина снова закуривает сигару, пепел появившейся на ней падает на ковер. – Вам интересно узнать от чего они исходят? Что ж, это будет увлекательный разговор… Пожалуй, я начну свой рассказ, садитесь поудобнее.

***

Не так давно заходил ко мне сюда молодой писатель. Не помню точно, он не говорил полностью своё имя, кажется Евгений кто-то там. Заметь, он единственный, кто смог уйти от меня. Дааа… Хоть одна душа смогла уйти со счастливым концом. Он был юным писателем, который хотел найти свой смысл. К печали, или же, к радости, он попал в мои лапы. Почему так? Скоро ты все узнаешь. Видишь ту комнату? – Дядюшка махнул сигарой в сторону черной занавеси. – С этой комнаты начинаются все истории. – Он проводил своего ценного гостя в ту самую комнату, усадил в кресло. Подойдя к проигрывателю, включил пластинку, именно ту, которую хранил конкретно для таких случаев, для заблудившихся душ. Стоило только мелодии заиграть, как по комнатке расползся морозный воздух, он прокрался в одежду, нос, волосы, заставил глаза заслезиться и прищуриться.

Началась история длинною в жизнь.

«Признаюсь, я очень потрепал этого юношу, хотя… в конце истории ты сам решишь¸ кто виноват, а кто прав.»

ГЛАВА 1

СОМНИЯ

«Вечером, в полной темноте, только свет рисует силуэты.»

Сон.

Такой чуткий и невесомый, каким только можно представить самый лучший сон. Мягкие облака, напоминающие по вкусу сахарную вату, ту самую приторность, как в детстве. Он был счастлив. Опустив взгляд с неба на землю перед собой, он понял, что находится в безлюдном сквере. Расположившись на лавочке, которая больше всего выходила на солнце, перелистывал страницы выдуманной книги. Они громко шелестели от быстрого перелистывания, терлись друг о друга. Рассмотрев ее до конца, поднес к лицу, вдохнул запах чистой истории. Она жила, дышала, было слышно, как бьется ее несуществующее сердце.

Едва Евгений раскрыл книгу, как страницы сами разошлись перед ним. Из темного зева исписанных листов хлынула густая, чернее самой черноты масса. Она сочилась горячим дегтем, обволакивая его пальцы, запястья, ползла вверх по рукам, тяжелая и живая. Чернота уже клубилась перед ним, сгущаясь, обретая форму, вытягиваясь в искривленный, мрачный каркас, пока ее огромное количество не превратилось во что-то не менее живое чем он сам. Плечи расползлись, из них образовались руки, длинные, узловатые, словно ветви древнего мертвого дерева. Пальцы, иссохшие, как у трупа, медленно шевелились, покрываясь каким-то неизвестным веществом.

Сущность закончила свое проявление огромной не увесистой головой. Пальцы коснулись волос Евгения, безобразная голова придвинулась к лицу, было ощущение будто она вот-вот свалится на землю.

Из несуразного черепа аккуратными разрезами появились глаза, показывая все страхи мужчины. Вторая рука на пару с другой влезла большими пальцами в рот Жени раздвигая челюсти. Он не сопротивлялся. Не мог. Между ними висело что-то незримое, что-то глубже ужаса, страшнее самого страха, связь, которую нельзя было выразить обычными словами. Голоса зашептали в темноте. Пальцы пронзили его грудь, сквозь плоть и кости чернота заполнила его раны, просочившись в самое сердце. Его казалось человеческие глаза были похожи на хрусталики ожившего мертвеца, пожелтевшие, покрасневшие от лопнувших капилляров. Существо из книги пронзительно вглядывалось в неживые впалые ямки. На его лице, если это можно было назвать лицом, проступила улыбка. Рот разорвался, обнажая частокол игл-зубов и…

Евгений проснулся.

Он.

Это точно был Он.

Но кто Он? Страх? Нет… Точно не он… Так кто же?

Холодный пот ручьем стекал по телу мужчины, оставлял после себя липкие и жгучие следы. Что-то отдалено напоминало те липкие пальцы, то же невыносимое омерзительное тепло, та же гадливость, просачивающаяся под кожу. Евгений сжал челюсть. Невыносимая, резкая боль пронзила его, прошлась по зубам, задела десна, свела язык.

Значит, не сон? Но если не сон… То, что это было?

***

Свет настольной лампы охватывал все пространство маленькой комнатушки. После пережитого сна Евгений больше не смог уснуть. Перед тем как окунуться в рутину будущего дня он решил записать в свой блокнот мысли. Под его рукой, от пера, исходила тоненькая, корявая тревожная линия, вырисовывающая все его страхи. Пишет он быстро, несуразно, боится, что мысли ускользнут, прежде чем тот сможет перенести их в физическую форму. Этот блокнот служил ему тайным хранилищем, куда он складывал все тревоги, был сокровищем, которому доверял все тайны и сомнения, простой вещью, но настолько ценной, что никто не знал того, что было закреплено пером на бумаге. Каждая заметка имела свое значение, но сейчас было важно одно – успеть поймать эти мысли, пока они не растворились в тумане наступающего утра.

«Ночь в этот раз тянулась долго.»

Время словно песок сочилось сквозь пальцы. Раз за разом переключая взгляд с листа на потолок, чувствовалась духота, давила со всех четырех стен маленькой комнаты. Фразы, вспышки воспоминаний бурными потоками расползались в голове вырисовывая хаотичный узор. Они набрасывались как неистовый зверь, затем успокаивались и ощущалось легкое онемение.

Кто Он?

Тень за окном, что бродит по заснеженным улицам?

Тот, кто по ночам заглядывает в окна спящих людей?

Страшно…

Воздух превратился в дым, сердце колотилось так громко, что казалось вот-вот вырвется из груди. Попытки отдышаться оказывались тщетны, снова неизвестность, снова повторяющийся Он.

Судорожно хлопая руками по столу в поисках спасительного мобильника, Евгений понял, что его там не было. Его кто-то взял. Кто-то невидимы и тихий, кто-то, кто…

Стой, что это? Взгляни на стол, приглядись к лампе. Что там? Что ты видишь?

Это… Листок? Сверток?

Открой. Разверни его.

Прочитай. НУ ЖЕ!

И вправду… Листок, с текстом, точнее с неизвестным номером… Откуда он?

Дыхание успокоилось, сердце перестало вырываться из груди. Чей-то голос его успокоил.

А ты не помнишь?

Нет… Может он от-

Нет, не верно. Я его тебе дал, точнее ты его нашел. Сам.

Я? Сам? Зачем мне это?

А ты позвони и узнаешь. Поверь мне, тебе понравится.

Я попробую…

В мгновение по комнате разошлась тишина, скромная и невинная, такая успокаивающая, как мать что укачивала свое дитя.

Мир затих. Голоса успокоились.

***

На утро пропавший телефон оказался в своем привычном месте.

Кнопки загудели, тревожный вызов продолжал свое настойчивое жужжание.

Алло? Вы меня слышите?

Тишина.

Кто-то со мной заговорит?

И снова молчок.

По другой линии загудел новый номер телефона.

«Здравствуйте! Вы только что звонили? Простите, наш оператор… Уснул… Временные неполадки… Спасибо что обратились! Какая у вас проблема?

У меня…

О! Я Вас поняла! В течении пятнадцати минут на Вашу почту поступит сообщение. Не игнорируйте его, это очень и очень важно! До свидания!»

Женщина по ту сторону телефона повесила трубку. Попытки дозвониться вновь оказывались неудачными.

«ТАКОГО НОМЕРА НЕ СУЩЕСТВУЕТ.»

Что же делать? Может, это и вовсе мошенники, и не стоило звонить поэтому номеру? С кем был разговор той ночью? Почему я доверился тому, кого не видел?

Вопросы сыпались на голову заставляя ее болеть еще больше от напряжения. От них Женю отвлек мобильник, снова неприятно загудел, показывая своему владельцу новое уведомление. Сообщение гласило:

«Сквер Южный., д.66»

Явно что-то подозрительно не хорошее, но любопытство взяло вверх.

Нужно проверить что это вообще такое.

***

Морозный ветер больно хлыстал по лицу. Каждый порыв оставлял на щеках жгучие полосы. Знакомые дома закружились в белоснежном тумане начинающийся бури. Фонари, которые были расставлены по всей улице и освещали путь в миг исчезли, оставив мужчину вновь на едине с собой. Снова мрак и снова страх, то, чего так сильно боялся Евгений.

Адрес был известен, однако путь к нему предстал запутанной дорогой. Женя шел сгорбившись, укутавшись в свое неприлично легкое для такой погоды пальто. Вьюга заносила хлопья снега прямо за шиворот, больно кусала шею и незащищенные руки.

Улицы меняли свои очертания, чем глубже заходишь в город, тем хуже становились ориентиры. Отступать от своей цели поздно, нужно дойти до конца и узнать.

Что мне нужно?

Пошатавшись еще какое-то время, Евгений наткнулся на заброшенное здание. Его вдруг пробрала дрожь, злость подкатила к щекам налив их алым цветом.

И ради этого я прошел такой путь!? Чтобы увидеть развалину!? Поверить не могу…

Вьюга прекратилась так же резко, как и началась. В окне разрушенного здания вспыхнул огонек. Столь неожиданный жест приглашения и жуткий скрежет поломанной двери, которая открылась будто ее кто-то неловко толкнул заставила Евгения напрячься. Он осторожно подошел к раскрывающейся двери, снег под ногами предательски захрустел. Из нее в сопровождении огонька потянулась приятная сладость. Тихой поступью мужчина шагнул одной ногой внутрь, огляделся.

Перед ним предстала небольшая комната. Она не была пустой, она была наполнена разными звуками: скрипом половиц, шелестом осыпающейся штукатурки и грубыми завываниями ветра в щели пробитого потолка. Воздух в помещении был густым, пропитанный запахом плесени и прогнивающей древесины и… запахом мяты. Вдруг шорох и быстрый топот.

Кто-то здесь есть?

Евгений огляделся вокруг. Находиться в заброшенном помещении было страшно, но осознавать, что ты можешь быть тут не один еще страшнее.

Тень зашевелилась в углу. Свет зимы ударился об нее, осветил что-то находившееся там. Сердце молчавшее недавно начало бешено биться. Он обернулся, немедля для защиты себя откуда-то отломил деревянный брус. Руки дрожали, дыхание сбилось, клубки морозного воздуха рваными облачками выходили изо рта.

Ну же… ВОЗЬМИ СЕБЯ В РУКИ!

С кем это ты разговариваешь?

Что… Я не понимаю… Тут правда кто-то есть?

Нет. Только ты.

Только я…

МЯУ!

Громкое кошачье мяу прервало раздумья. Из темного угла вышел черный кот. Желтые глаза вспыхнули огоньками.

Так вот что это было… Зачем ты меня сюда заманил?

МЯУ!

Очередное мяу.

Кот будто бы понимал, что говорил мужчина, пытался ему отвечать,

по-своему, по-особенному. По кошачьи.

Евгений не отрывал глаз, они с черным котом будто играли в гляделки. Очевидно, кот выигрывал, чем больше ты в них вглядываешься, тем страшнее становится. Желтые глаза пронзали до самых костей, теперь было четкое ощущение что это смотрит не просто животное, а неизвестная сущность, притворившаяся котом.

Рой мурашек пробежался по коже.

Кот начал подходить ближе и ближе, тихими шагами, все так же пробирая своим взглядом. Евгений присел на колени, загипнотизированный, вытянул руку чтобы принять прикосновения кота.

Тот подошел. Обтерся об его руку. Улыбнулся.

Что за…

Мужчина потерял сознание. Победителем вышел черный кот.