Джейн

Девушка прониклась страстью, она сжимала шею и теребила волосы с новой силой. Ей не хватало воздуха, и их прикосновения сопровождались сопением.

Тайсон мгновенно прекратил все её действия. Он сделал шаг назад и, подхватив горячее тело Джейн, в несколько шагов пересёк комнату, остановился у кровати. Наклонившись, он аккуратно положил её на постель. Отошёл. Убрал сумки в сторону, приблизился к окну и отдёрнул шторы.

– Нам нужен свидетель, – прошептал он.

Комнату озарили бледные лучи луны. Они нежно окутали нагие изгибы Джейн, подтверждая начинающийся обряд.

Тайсон приблизился к девушке, наклонился над ней. Опираясь руками с двух сторон ведьмы, он забрался на кровать. Крепкое тело возвышалось над хрупким, и в этом было что-то устрашающее, пугающее. Однако Джейн перестала смущаться своей природной красоты, она отбросила волнение и страх, поддаваясь всей душой на нежности волка. Её ладони легли на рельефные плечи, поднялись выше и скрепились на шее. Лёгким нажимом она дала понять, что готова.

Вожак резко наклонился и с жадностью завладел её губами. Звериное нутро всё же давало о себе знать: волк не мог больше терпеть. Его огонь так пылал, что сжигал все органы. Он желал заполучить любимую девушку как можно скорей. Его губы исследовали ранее недоступные участки кожи ведьмы: касался ключиц, приласкал грудь и обнежил живот. Томные вздохи и стоны взбудоражили его, заставили напрячься всем телом. Одна рука спустилась вниз, развязывая шнурок штанин.

Джейн целовала любимого так горячо, что губы порядком устали, но вот внутри всё всколыхнулось, а сердце так гулко стучало, что кроме него она не слышала ничего. Девушка почувствовала прикосновение к свои бёдрам. Он помог ей согнуть колени, и его тело оказалось между ног.

Голова кружилась от ласк пухлых губ, от прерывистого дыхания. Джейн еле сдерживала свой порыв. Огонь уже завладел её телом и помог справиться с проникновением.

Сквозь стук бешеного сердца она услышала протяжный выдох Тайсона, его тело возвышалось над ней и медленно двигалось то вперёд, то назад.

Их взгляды встретились. Свет луны отряжался в глазах цвета изумруда, а в тёмных – лик прекрасной ведьмы. Дрожащие губы молили о прикосновении.

Тайсон повиновался зову и с той же страстью поддался немой просьбе Джейн. Он чувствовал её сбившееся дыхание, ощущал стоны. Это сводило с ума, доставляя немыслимое удовольствие.

Девушка уловила пульсацию своего тела, его пробила мелкая дрожь, которая мгновенно выпустила обжигающее пламя. Она громко застонала в губы волка, сильнее вцепилась в его волосы.

Вокруг них преломлялся свет. Сгустки магии окутали их тела едва уловимым эфиром. С каждой секундой он становился гуще и обретал бледные краски, разрастаясь по комнате.

Тайсон не мог больше сдерживаться, он оторвался от губ Джейн и зарычал, когда его семя проникло внутрь. Девушка ощутила необычное и на удивление приятное чувство, когда вмиг пришла истома. Она громко выдохнула, закрывая глаза. Но совсем скоро девушка сжала челюсть, впиваясь ногтями в плечи волка. От низа живота поднималось невыносимое жжение, оно ярким огнём на коже пробиралось между грудей, беспощадно резало шею и так же жестоко лезло на лицо. Сияющие нити собрались на лбу и медленно вырисовывали знаки до самых висков. Джейн казалось, будто голову сжимают в тиски, а также льют расплавленный металл.

Её тело выгнулось, отгоняя от себя растерянного юношу. Тайсон отсел подальше и с болью наблюдал за изменениями его возлюбленной. Девушка приняла исходное положение, сияя яркими узорами на лбу. Она резко открыла глаза, закричала и вновь выгнулась.

Тот густой эфир, что заполнил пространство, мгновенно рассеялся за пределы дома и еле видимыми волнами ускользнул в волшебный мир.

Глава 15

– Омела! – рычал Тайсон. – Омела!

Голос отчаяния разносился по всему дому. Юноша метался по комнате, до боли сжимая волосы на голове. Он бросал взгляд на тело Джейн, что лежало на постели. Ему пришлось прикрыть наготу девушки, чтобы её потом не настиг стыд. Однако только он набросил покрывало, его отшвырнула в сторону невидимая сила. Она словно окутала ведьму, запрещая кому-либо приближаться. Те огненные нити продолжали блуждать по коже, будто разрезая.

– Омела! – крикнул громче волк.

Через мгновение комнату озарил свет портала. Оттуда взволнованно вышла Омела Партис, завязывая ночной халат.

– Что произошло?

– Я не знаю, но приблизиться не могу, – процедил сквозь зубы юноша.

Директор перевела взгляд на кровать и замерла. Увидев тело Джейн, она прикрыла рот ладонью.

– Всё прошло по плану?

– Безупречно, – тихо ответил Тайсон, пряча лицо в ладонях. Он устало потёр его и уставился на женщину.

Омела сделала несколько шагов к постели, присела рядом, покрутила головой, встала, выглядывая преломление света. Она заметила красные нити, по-свойски блуждающие на теле девушки, концентрируясь на лбу. Эти узоры были не знакомы директору, и она пыталась максимально чётко их запомнить.

Неожиданно Джейн дёрнулась и простонала. Пальцы беспощадно цеплялись в покрывало, её грудь поднялась так резко, что послышался тихий хруст. Со стоном, полным боли, она опустилась.

– Что это было? – состроив болезненное лицо, простонал волк.

– Смешение древней магии. Я не думала, что будет так сложно с этим. Не представляю, что она испытывает, – горько пояснила женщина.

– Для неё это опасно?

– Мне неизвестно. В её теле слишком много магии: чистая древняя кровь, переплетение стихий и ещё твоё семя. Мы не сможем подойти к ней ближе, так как сгусток эфира защищает её.

– И как долго это продлится? – вожак приблизился к директору.

– Всё зависит от неё. Если она приняла тот факт, что является наследником крови и защитницей магии, то всё пройдёт быстрее. Мы не сможем помочь, только поддержкой и присутствием. Я позову Хлою.

Тайсон кивнул и на ватных ногах подошёл к креслу, что мирно стоял у окна. Свет прячущейся за тёмными облаками луны всё же достигал его лица и показывал смешанные эмоции. Юноша чувствовал вину за произошедшее, его волновало то, что инициация прошла не так гладко. Будь она обычной ведьмой, имеющей малые задатки магии, их близость принесла бы радость. Он смог бы увидеть улыбку на лице любимой, уловить взгляд пронзительных глаз. А сейчас он только наблюдал за тем, как древняя магия окутывает слабое тело, пожирает его.

Омела перенеслась на ту поляну, где обычно располагались волки. Она нарушила идиллию стаи и ведьмы, вошедшей в неё.

Костёр горел ярко, запах жареного мяса разносился ветром. Как всегда задорные фразы Зака и Кайла сопровождались звонким смехом девушки. Вмиг они замолчали и обернулись. Увидев директора, ученики поднялись на ноги и испуганно ждали её слов.

– Хлоя, мне нужна твоя помощь, – произнесла женщина, уверенно шагая к костру.

– Что случилось? Что-то с Джейн? – заволновалась девушка.

– Да. Дейв, ты пока за главного.

Волк кивнул. Ему не привыкать брать на себя такую ответственность, и все поручения он исполнял с полной отдачей. От услышанного его сердце забилось сильнее. Какой бы ни была странной Джейн, она нравилась ему, и то, что могло происходить с ней, больно царапало грудь. Ему известны чувства вожака к этой девушке, их связь, но каждый раз от её имени и возможной опасности звериное нутро просыпалось. Он понимал, что Джейн грозит беда, и готов встать рядом с Калебом на её защиту.

Омела вновь создала портал, и в него вошли двое с негодованием и волнением.

Комната замерцала. Хлоя замерла, увидев тело подруги. Она ахнула, положив ладонь на свой лоб.

– Обряд не свершился? – спросила она, осторожно делая шаг. Портал исчез.

– Он был совершён, – пояснила женщина. – Смешение магии стало последствием. Ей сейчас нужна поддержка родных. Только не подходи близко, иначе сработает защита.

– Защита? – переспросила ведьма, бросая взгляд на затихшего Тайсона.

– Ты почувствовала что-то совсем недавно? Почувствовала прилив сил? – повернула голову к ней Омела. Хлоя кивнула. – Джейн стала эпицентром большой магии во время обряда. На моей памяти таких случаев не было, когда инициированная ведьма отдала её во внешний мир. Чаще всего хватало на заряд амулетов в помещении и подпитку тех существ, что рядом. Но сегодня Джейн разнесла магию по всему волшебному миру, а это значит, что её тело подчинилось. Осталось только ждать, когда она очнётся.

– В ней слишком много магии для одной ведьмы, верно? – предположила Хлоя.

– Слишком много. Близость с Тайсоном лишь усилила ту мощь, которая крылась в ней с самого рождения. Магия стихий подчинена Джейн, древняя кровь пробудилась. Теперь и магия древних оборотней приживается в её теле.

– Значит, она сильнее всех нас? – подал горький голос Тайсон. – Они придут за ней, да?

– Боюсь, ответ тебе известен, – вздохнула Омела. – Я не могу надолго оставлять школу. Побудьте с ней. В доме есть всё необходимое.

– Спасибо, – сказал Тайсон, а Хлоя кивнула.

Портал исчез вместе с директором. Ведьма потёрла лицо от усталости. У окна было ещё одно кресло, и она заняла его.

– Как обстановка в лесу? – отвлёкся от грустных мыслей волк.

– Вроде всё хорошо. От других не было известий, – тихо ответила девушка.

– Я подвёл её, – тихо произнёс Тайсон, кивая на тело Джейн. – Моя магия подвергла её испытаниям.

– Скорее добавила забот, – улыбнулась Хлоя. – Она сильная, я верю, что она всё примет и перенесёт. Джейн говорила о том, что Мариса изводила её много лет?

– Не говорила, я сам всё видел и понял, – помотал головой юноша.

– За столько лет она ни разу не ответила ей. Мариса высокомерна, горда и хвастает своей семьёй, она издевалась над Джейн, узнав, что та не обладает магией. Представь её удивление, когда правда откроется! – усмехнулась Хлоя. Тайсон улыбнулся. – Так вот… любой другой бы сломался под нападками сильной ведьмы, но Джейн, абсолютно уверенная в своей простоте, не сделала этого. Она сильна духом, и теперь стала сильней в разы. Не зря последователи Мерлина выбрали её, и наша задача быть ей верными друзьями и близкими людьми, поддерживать и верить в неё. Джейн примет эту силу, не потеряв твёрдость духа.

– Спасибо, Хлоя, – вновь улыбнулся он. – Я не сомневаюсь в ней, но её страдания вонзают нож в сердце.

– И мне.

Тело Джейн содрогнулось, и они синхронно повернули головы. Девушка выгибалась, дёргала руками, мотала головой. Из горла вырывался глухой стон, перерастающий в крик. Видимые части тела всё так же покрывали огненные нити, и с каждым движением будто обретали насыщенный оттенок. Полосы проникали на лицо, выжигая на лбу и висках знаки, спускались вниз до самых пят.

– Я много лет слышала подобное по ночам, – прошептала Хлоя, сдерживая порыв слёз. – Она постоянно что-то шептала, стонала и временами кричала. Меня это волновало, директора тоже. Снадобья, что давали лекари для крепкого сна, не помогали.

– Об этом ты говорила, когда мы познакомились?

– Да. Однако сейчас её голос заучит по-другому. Больно.

Хлоя вздрогнула от хриплого стона и новой судороги тела. Сердце сжималось, в груди неприятно закололо.

– Вы так же переживали за меня, когда я ждал её?

– Я не понимала причину, Кас мне не говорил, только пояснил о проклятии и о том, что снять его может только Джейн. Сейчас немного другая ситуация, и я рада, что она не слышала твои крики. Это было ужасно.

– Теперь это чувствую я, – горько усмехнулся юноша.

Хлоя удобней разместилась в кресле, сгибая ноги в коленях и поджимая их к груди. Она посмотрела в окно, одарив безразличным взглядом ночь.

– Ты можешь поспать, – кивнул волк. – Я посмотрю за ней.

– Разбуди, если будут улучшения.

Джейн снова заворочалась. Она сильно сжала покрывало и во весь голос закричала:

– Нет! Калеб, нет! Не умирай!

Присутствующие вздрогнули и молча уставились сначала на девушку, потом друг на друга.

– Великий Мерлин! – выругалась Хлоя. – Кто такой Калеб?

– Это я, – поджал губы вожак, переводя взгляд на Джейн.

– Что?

– Моё настоящее имя Калеб, и я последний из рода древних волков, – спокойно сказал юноша.

– Теперь я поняла. Я всё поняла! – выпалила девушка. – Об этом сейчас сказала Партис, что семя древнего оборотня в Джейн. И поэтому ты так страдал весь месяц? Проклятие крови?

– Да, – без эмоций ответил он. Ему приятно осознавать, что подруга настолько умна, что смогла собрать воедино множество сведений, которые постоянно крутились вокруг этой компании. – Только моё происхождение должно быть в тайне. Моя стая, директор и Джейн знали, теперь и ты.

– Великий Мерлин!..

Джейн открыла глаза, огляделась. Солнце освещало комнату, в которой ночью она сблизилась с Тайсоном. Девушка увидела его в кресле, в упор смотрящего на неё. Он бледен, и лицо довольно уставшее.

– Почему ты там сидишь? – спросила она.

– Не хотел беспокоить твой сон. Я проснулся раньше.

– Тогда что же ты там делаешь? – усмехнулась Джейн. – Ложись рядом.

Девушка улеглась на бок, прикрывая наготу покрывалом. Ей было неловко под лучами солнца  показывать тело, однако смущение прошло, когда волк приблизился к ней. Тайсон принял ту же позу, что и ведьма. Его тёмные глаза оглядели сияющее лицо, губы дрогнули в улыбке. На лбу и висках были всё те же знаки, но огнём они не горели. Остались бледные следы, будто их действительно выжигали.

– Почему ты так смотришь на меня?

– Потому что люблю, – улыбнулся он. – Эта ночь была потрясающей.

– И мне ужасно стыдно, что я уснула, – простонала она. – Надеюсь, ты спал?

– Немного, – кивнул юноша.

– Давай приготовим что-нибудь. Я такая голодная!..

С рассветом в комнате появилась Омела и спросила о самочувствии лежачей. Тайсон сказал, что без изменений и умолчал о криках Джейн. Директор попросила Хлою переместиться с ней в школу, чтобы поутру не было ничего подозрительного.

Волк остался один и наблюдал за Джейн, не смыкая глаз. Когда солнце начало светить ярче, он заметил, что стоны и движения прекратились. Девушка равномерно дышала и, казалось, спала. Однако он побоялся подходить к ней, не желая тем самым усугубить ситуацию. Когда её глаза открылись, он замер. Думал, что его мысли воплотились, и она очнулась.

Джейн, укутавшись в покрывало, поднялась с кровати. Она улыбнулась тому, что Тайсон как-то странно смотрел на неё: его глаза постоянно оглядывали частички тела, губы растягивались в улыбке. Девушка не могла поверить, что обряд инициации прошёл успешно, да ещё и с прекрасным юношей, в чьих жилах течёт древняя кровь. Такая же древняя кровь, как и у неё.

– Если ты будешь лежать и смотреть на меня, мы пропустим праздник, – сдерживая смех, сказала девушка. – Поднимайся.

– Слушаюсь и повинуюсь, – тем же тоном произнёс юноша.

Ведьма усмехнулась и направилась в ванную комнату, чтобы принять водные процедуры. В это время Тайсон накинул на себя рубашку и прошёл в погреб набрать еды. Едва он наполнил руки вяленым мясом и картофелем, услышал крик девушки. Бросив всё, он помчался к ней.

– Что случилось? – растерянно посмотрел он на неё.

– Ты видел это? – прорычала она, указывая на лоб. – Что за символы?

– Думаю, – мягко произнёс он, приближаясь, – это знаки нашей любви и успешного обряда инициации.

– Калеб! – воскликнула она, улыбаясь. Его руки легли на её плечи, притянули к себе. – Я теперь самая настоящая ведьма!

– Моя ведьма, – прошептал он, касаясь губами чёрных волос.

Джейн вела себя по-детски, словно ей десять лет. Она радовалась тому, что обрела силы, о которых мечтала, радовалась, что была близка с оборотнем, и их будущее тесно связано. Всё то, что она пережила ранее, отошло на задний план. Джейн стала счастливой.

Глава 16

Омела встретила в своём кабинете вышедших из портала. Женщина улыбнулась и с раскинутыми руками подошла к девушке, обнимая её.

– Девочка моя, ты повзрослела! Как себя чувствуешь?

– Прекрасно, – кивнула Джейн, отстраняясь.

– Ты приняла магию, и на твоём теле есть отметины. – Директор провела ладонью по лицу дочери, улыбнулась.

– Ко многому придётся привыкать, – вздохнула она.

– Раз у вас всё хорошо, то не смею задерживать. Сегодня праздник, и вам нужно подготовиться. Идите, увидимся вечером.

Тайсон и Джейн улыбнулись, кивнули и, взявшись за руки, вышли из кабинета. Коридоры были больше похожи на заповедные места: от пола по стенам вились живые вьюны, над их цветами порхали пчёлы и бабочки, на стеблях прыгали разноцветные воробьи. Их чириканье, жужжание разносилось эхом по коридорам.

Запах лета кружил голову. Джейн глубже вдохнула, наслаждаясь последними нотками уходящего тепла и света. Вскоре наступит прохлада, и снег укроет землю. И даже зимой магические существа находили развлечения: лепили лесных жителей, строили башни и кидались снежками. Это озорная пора, навевающая беззаботное детство.

Они вышли на свежий воздух и направились в женское общежитие. Тайсон всё равно переживал за девушку и старался быть рядом дольше. Хоть она и не показывала беспокойство или недуг, он нутром чувствовал неладное.

– Если ты и до комнаты проводишь, ведьмы мне прохода не дадут! – прыснула от смеха Джейн.

– Пусть знают, что вожак оборотней до беспамятства влюблён в ведьму без способностей, – улыбнулся он.

– Правда их с ума сведёт! – хихикнула девушка.

Тайсон проводил её до комнаты под завистливыми взглядами женской половины школы. Ведьмы блаженно вдыхали воздух рядом с юношей, фыркали на Джейн и шептали ругательства. Волк усмехался и крепче сжимал девичью ладонь, пока они не скрылись за дверью. Впервые он посетил обитель девушек, которые стали частью их стаи, частью жизни волков.

Хлоя замерла, сидя на кровати с книгой в руках. Она хлопала ресницами, а её брови поползли верх.

– Сейчас такой гомон начнётся! – пропела ведьма. – Как тебя гномы пустили?

– Ты его видела? – Джейн указала пальцем на гостя. – Они ему даже до пупка не доросли.

– Ой, что сейчас будет! – сдерживая смех, сказала Хлоя. – Давненько в нашем общежитии не было особей мужского пола. Учитывая, что Тайсон – главный красавец школы и все девушки пускают по нему слюни, он без синяков отсюда не выйдет.

– В окно выпрыгну, – улыбнулся юноша.

Джейн отпустила его руку и махнула рукой сесть на кровать. Он послушался, бросив сумки на пол.

– Что читаешь? – спросила ведьма.

– Да так… – равнодушно сказала Хлоя, пряча книгу под подушку, – взяла в библиотеке для расслабления ума. Скоро прибудут наряды.

– Помню, – кивнула Джейн, занимая место рядом с волком.

– Это тонкий намёк, чтобы я ушёл? – губы Тайсона расплылись в улыбке.

– Мы увидимся через несколько часов. Можете с Касом прийти сюда и разорвать сердечки всех ведьм.

– Как скажешь.

Юноша наклонился и коснулся мягких губ. При соседке они не нежились долго, а лишь скрасили то время, которое проведут порознь.

Тайсон покинул комнату через дверь. И сразу в коридоре послышались голоса ведьм, молящих выбрать их, а не простушку без магии. Джейн усмехнулась.

– Рассказывай! – воскликнула Хлоя.

– Это было потрясающе! – воодушевлённо пропела девушка, пристраиваясь рядом с подругой. – Он такой заботливый и нежный, что я почувствовала себя особенной!

– Инициация с оборотнем, да ещё и раньше положенного срока… конечно, ты особенная! – игриво подметила соседка.

– Но я уснула, – поникла Джейн. – И даже не помню сновидений.

Хлоя скрыла наступающее волнение за улыбкой. Она была свидетелем этого «сна» и пережить такое снова не хотела. Её руки обвили плечи подруги, и девушка приняла объятие, ответив тем же.

– Я хочу кое-что сделать. Чувствую, что должна, – вздохнула Джейн.

– Это опасно?

– Нет. Думаю, что нет.

Ведьма поднялась на ноги и подошла к шкафу, хватая клинок. Она села с ним на свою кровать и посмотрела на подругу.

– Не знаю почему, но он нужен мне рядом. И, кажется, я догадываюсь, как носить его без опасности для других.

Ужасающая мысль пришла на ум. Зубик же касался его! Он держал в руках этот клинок и ничего с ним не произошло! Может, не так это оружие и страшно. А что, если принадлежность друга к магии защитила его? Учитывая, что Зубик – порождение волшебства, то, значит, он спокойно может касаться его.

Блестящий под лучами солнца клинок перемещался из одной руки в другую, пока не замер в правой. Джейн стянула рукав на левой руке, покрутила ею. Приложила орудие на внешнюю часть от локтя до запястья. Её губы зашептали заклинание, которое она не знала, но, возможно, запомнила из прочитанной книги. Клинок начал «утопать» в руке, оставляя лишь контур в виде тоненьких линий. Девушка поморщилась, будто в кожу воткнули иглу.

– Ого! – удивилась Хлоя.

Джейн погладила руку, не замечая каких-либо выпуклостей. Её пальцы коснулись рукоятки клинка, будто она хотела взять его. И получилось! Оружие, закалённое дыханием дракона, вновь оказалось в ладони.

– Великий Мерлин! – Хлоя прикрыла ладонью рот. – Как это получилось?

– Я могу использовать магию без амулета волшебника! – радостно сказала Джейн, «пряча» клинок в руке. Девушка закрыла контур орудия рукавом и заметила маленькие искорки, исходящие из её пальцев.

– Джейн! – испугалась Хлоя.

– Что? – с непониманием спросила девушка.

– У тебя волосы поднимаются!

– А?

Ведьма начала приглаживать свои волосы и услышала треск. Ладонь словно пронизывали тонкие иглы. Она соскочила с места и подбежала к зеркалу. Чёрные нити поднимались, и между ними то появлялись, то исчезали белые полоски в сопровождении с глухими потрескиваниями.

– Дар пятой ведьмы! – воскликнула соседка. – Она умела призывать силу молний.

– Квинтэссенция, – прошептала Джейн.

Хрупкое тело окутывали сотни маленьких искр, которые превращались в молнии и с громкими щелчками впивались в одежду и тело. С кончиков пальцев наверх потекли разноцветные ручейки: голубые смешивались с коричневыми, синие – с красными. Они не спеша вились по плечам и шее, исчезая на лбу и висках. Им необходимо было попасть под нити знаков её лица, придавая яркий серебристый окрас.

В один миг всё утихло. Джейн со страхом в глазах оглядывала себя и своё отражение в зеркале. Узоры на лбу и висках добавились в размерах, и бледные полосы коснулись скул.

Хлоя сидела смирно, настороженно пронизывая взглядом соседку. За последнее время она знатно удивляла её. Такие перемены привносили в жизнь больше ответственности, ставя благо магии на первое место.

– Помнишь, ты сказала, что Тереза наложила чары на тебя маленькую? Это помогло сокрыть твоё происхождение, – робко подала голос Хлоя.

– Да, – хрипло отозвалась девушка, вглядываясь в своё отражение.

– Вдруг слово «квинтэссенция» было активацией твоих способностей? Ты теперь полностью владеешь магией древних ведьм. Инициация с семенем древнего оборотня была лишь первым этапом.

– Ты знаешь? – удивилась Джейн.

– Мы договорились не уведомлять тебя, но вчера ты не уснула. После того, как прошёл процесс, ты выплеснула мощную волну волшебства в наш мир. Думаю, все почувствовали прилив сил. И потом тебя окутал плотный эфир, защищающий смешение древней магии. Огненные линии перемещались по твоему телу, будто вырезая эти символы на лбу. Директор позвала меня, чтобы Тайсон не в одиночестве переживал это. Он и рассказал всё.

Джейн плюхнулась на кровать и закрыла глаза. Она столько пережила за это время, и постоянно возникающие вопросы роились в голове. Ей нужны ответы.

– Я скоро вернусь, – процедила девушка, поднимаясь на ноги.

– Куда ты? – растерялась подруга.

– К Мерлину. Мне надоело, что я получаю ответы не в полном объёме. К празднику прибуду.

Джейн вытянула руку вперёд, нашёптывая заклинание. Она чётко представляла себе место прибытия, того, кто должен встретить её по ту сторону портала. И как странно! Тело было прежним, без каких-то чёрных пятен, от которых страдала Омела при создании перемещения.

Девушку озарил белый свет. Она смело шагнула в круг, оставляя комнату позади. Ведьма ступила на освещённую солнцем землю. Она на миг зажмурила глаза и, открыв их, увидела ту полянку внутри горных хребтов, где величаво росло древо. За ним копошился дракон, удивлённый наглостью визитёра.

Разглядев в Джейн знакомую, дракон остановился, уставившись одним жёлтым глазом.

– Здравствуй, – она клонила голову.

– Здравствуй, – повторил за ней крылатый. – Что привело тебя сюда?

– Вопросы, на которые не найти ответов в книгах. Позволь поговорить с волшебником.

– Не у меня спрашивай дозволения. Обратись к древу, Мерлин выйдет сам.

Джейн сделала несколько шагов, остановилась, поклонилась и громко произнесла:

– Великий Мерлин, удели мне время и дай ответы на волнующие вопросы!