Ловушка для сердца

Дети доедали свой завтрак в гробовом молчании и только в конче Арчи буркнул:

– Мы уже достаточно взрослые, не обязательно с нами возиться.

– Это не вызывает сомнений, – живо отозвалась Арина, – но Евгений Викторович ваш отец и стоит прислушаться к его просьбам.

Саша что-то недовольно проворчала в ответ, но девушка неторопливо заканчивала завтрак, продолжая разговаривать с ними о том и сем, будто не замечая их недружелюбия.

Встав из-за стола, она сразу направилась к Светлане Андреевне, чтобы помочь ей и обсудить распорядок предстоящего дня.

– Как ты уже поняла, Евгений Викторович не приходит домой на обед. Только завтракает и ужинает. Чаще всего поздно, как вчера. – Помощница взглянула на Арину, дружелюбно улыбнулась, и девушка ответила этой добродушной пожилой женщине тем же. – Я думаю так, в час я накрою вам с детьми в столовой обед, в четыре перекусите здесь, а в семь будет ужин. Не знаю, присоединится Евгений Викторович к вам или нет. Возможно, его пригласят куда-то. Сама видела, человек занятой. И столько у него знакомых. Да вот только близкого человека нет совсем. И после развода он ни с кем не встречался больше. Ну, ты сама понимаешь, такой видный мужчина и совсем один, только работой занят. Так что насчет перекуса, сэндвичи с индейкой хороший вариант?

– Звучит заманчиво! Ах, да. Евгений Викторович сказал, что освободиться к пяти и заберет детей в парк, погулять с собаками. Так что, если это не доставит хлопот, можно сделать им сэндвичи с собой.

– Да какие хлопоты, Ариш!

– Тогда ближе к пяти я вам помогу, идет?

Утро прошло гораздо приятнее, чем Арина ожидала. Сначала, как она и предполагала, они втроем погуляли с собаками в саду. Арсений дрессировал Арчи и Бона, а Саша сидела в огромном кресле, переодически поднимая на них любопытный взгляд и снова утыкаясь в телефон. Хотя дети ничем не высказывали своего расположения, они все же как будто внимательно слушали все, что она им рассказывала. За обедом Арина высказала свои соображения, чем им заняться дальше.

– Я не очень хорошо знаю эту часть города, – непринужденно обранила девушка. – Но мы может доехать до центра на автобусе и погулять там, выпить по молочному коктейлю.

Ребята восприняли идею с интересом, но с одной оговоркой.

– Поехали на набережную, – заявил Арс.

– Почему бы и нет? Тогда доедаем и собираемся!

Прогулка удалась на славу. Они прогулялись вдоль реки, любуясь ее живописным берегом и, перед тем как вернуться домой, зашли в маленькую пекарню, что, кстати, обошлось недешево. И теперь, когда Арина сидела у себя на постели, исследуя содержимое кошелька, это немало ее встревожило: ведь на счету была каждая копейка.

Евгений Викторович, наверное, уже дома, подумала она. Он ведь обещал детям вывезти их вместе со всей сворой в парк…

Когда Арина спустилась вниз, Мельников действительно оказался дома, сидел с собаками в гостинной. Он пристально посмотрел на нее, и она, смутившись, быстро проговорила:

– О, вы уже пришли! – Она замялась и покраснела, потому что эти слова показались ей глупыми. – Дети спустятся через несколько минут; они переодеваются.

– Садитесь, Арина. Как прошел день? Были какие-то трудности?

– Нет, никаких! – поспешила ответить девушка. – Спасибо!

Появились дети, и,пока они рассказывали отцу о событиях дня, Арина спокойно сидела и слушала.

– Ну что, пап, мы поедем в парк? – спросила Саша.

– Конечно! Одевайтесь потеплее и выезжаем. – ребята побежали наверх, а доктор обратился к Арине: – Позвольте узнать, в какую сумму вам обошлась эта прогулка? – И когда она смущенно пробормотала, то спросил: – Почему вы хмуритесь?

– Я допустила явный перерасход. Но дети с таким удовольствием съели эти круассаны…

– Ну, это небольшая плата за удовольствие. Скажите, а они огорчены тем, что их дедушка болен и маме пришлось уехать?

–Со мной они это не обсуждали, но я и не ждала…

Она смолкла, потому что дети вернулись.

– Арина с нами не едет? – спросила дочь.

– Нет, думаю, Арине нужно от вас немного отдохнуть.

Мельников с понимающей улыбкой посмотрел на девушку и она пробормотала в ответ слова благодарности. Она и сама не хотела ехать с его семьей будучи посторонним человеком.

День шел за днем, а дети не стали относиться к Арине лучше. Правда, они выполняли все ее просьбы, принимали советы, как провести день, и обращались с ней вежливо, особенно в присутствии отца. Да, они со вниманием выслушивали ее планы, но по каким-то причинам всегда изменяли их. Впрочем, это Арина могла понять: она оставалась для них чужим человеком, временно появившимся в их жизни, которого они вмиг забудут, стоит им только вернуться домой к маме.

Так неделя приближалась к концу, когда Мельникову позвонила бывшая жена и сообщила, что отцу не становится лучше. Она не может сейчас бросить его и маму в таком состоянии.

– Знаю, что наши дети не подарок, – говорила она. – Отправь их к началу школьных занятий домой, Валентина должна будет уже вернуться. Она присмотрит за ними. Как там зовут эту девушку? Арина? Она может отвезти их?

– Не беспокойся, – ответил доктор. – Я сам отвезу детей домой и передам в заботливые руки Валентины Николаевны. Слушай, если Юрию Борисовичу так плохо, оставайся сколько нужно. Мы тут со всем разберемся.

– Ты можешь быть нормальным, Мельников! – пошутила Юля и положила трубку.

Мужчина потер ладонью лоб. Почему бы действительно ему не найти время и самому не отвезти детей? Допустим, в субботу? И Арина пусть поедет с ними, сразу соберет свои вещи, и он подбросит ее домой.

Он быстро встал, решив поговорить со всей тройцей незамедлительно и направился в гостинную, где они дорольно шумно играли в монополию.

Ребята встретили его сообщение со смешанными чувствами. Бесспорно, их беспокоило здоровье дедушки, но, с другой стороны, они не могли не радоваться, что наконец возвращаются домой, к школьным друзьям и своей бесценной, заботливой Валентине Николаевне, позволяющей им делать все, что захочется. Мельников вглядывался в их лица со странной, чуть лукавой улыбкой, потом повернулся к Арине.

– Не будете ли вы добры сопроводить меня в субботу вместе с детьми до их дома? – Вежливо заданный вопрос прозвучал утвердительно, будто ответа и не требовалось. – И я на обратном пути отвезу вас домой.

Арина согласилась. В течение недели она каждый вечер звонила маме, терпеливо выслушивая ее сетования и причитания, и обещала, что вернется к субботе. Ну что ж, она готова задержаться на один день.

– Я позвоню Валентине Николаевне, – сказал мужчина. – Вероятно, она уже собирается возвращаться.

Срочный вызов в клинику помешал его планам и позвонить помощнице своей жены он смог только ближе к вечеру.

– Алло? – послышался знакомый мягкий голос.

– Валентина Николаевна, добрый вечер! Это Евгений Мельников. Не уверен, звонила ли вам Юля, она задержиться. Я намерен привезти детей в субботу, надеюсь, вы уже вернетесь к этому времени?

– Здравствуйте, Евгений Викторович. Очень жаль, но я не смогу пока вернуться. Моя мама сломала ногу и я вынужденна остаться ей помочь. Серьезный перелом. Я как раз хотела предпредить Юлию Юрьевну, что возможно ей стоит подыскать на мое место другого человека. Да же не знаю…так подвожу вас, но что мне делать?

– Мне страшно жаль, передайте вашей маме от нас пожелания скорейшего выздоравления. Я что-нибудь придумаю, не волнуйтесь. Девушка, что сейчас помогает мне с ребятами вроде не плохо справляется, придется попросить ее задержаться у нас.

– Точно никаких проблем?

– Не думайте об этом, позаботьстесь о своей маме, Валентина Николаевна.

Положив трубку, Мельников подумал, что само провидение заставляет Арину еще какое-то время побыть с ними. Он должен увидеть ее сразу, как только вернется домой.

Поздним вечером, когда дети уже спали, Арина с тяжелыми мыслями сидела в гостиной. Ей не очень-то по душе было сидеть здесь, но Мельников снова написал ей с просьбой подождать его. Еще один день, думала она, и придется возвращаться домой, к маме и новому поиску работы. Правда, сейчас она находится в роскошном доме, но, к сожалению, дети ее вежливо терпят. Да и сам доктор обращается с ней с безразличием, как с очередным декором этого дома.

Она уже поднялась с кресла, когда вошел Мельников с собаками, вьющимися вокруг его ног.

– Добрый вечер, Евгений, – сказала она очень ровно. – Я уж было собралась идти спать. Вы, должно быть, тоже устали…

– Да, но, пожалуйста, задержитесь еще на минуту. У меня есть к вам разговор.

Арина вернулась в кресло и удивленно посмотрела на усталое лицо мужчины, усевшегося напротив нее.

– Вам действительно не мешает выспаться, – сказала она самым будничным тоном. – Вы, наверное, голодны? Светлана Андреевна уже ушла отдыхать, но я могу сходить и разогревать вам ужин.

– Не беспокойтесь, Арина, я не голоден. Может, вы позволите себе впервые за все время немного выпить со мной?

Он встал и налил ей бокал вина, а себе – немного виски.

– У нас возникли непредвиденные трудности, – тяжело вздохнув, сообщил он. – И нужна ваша помощь…

Она слушала, не перебивая, а когда он договорил, сказала с искренним сожалением:

– Мне очень жаль, что так сложилось! Ни о чем не беспокойтесь, конечно, я останусь. Только мне нужно заехать домой, проверить маму и взять некоторые вещи.

– О чем речь! Завтра я вернусь домой пораньше и лично отвезу вас домой, и подожду, пока вы возьмете все, что нужно. – Он внимательно всмотрелся в ее лицо. – У вас какие-то проблемы дома?

– Мама не очень хорошо справляется по хозяйству.

– Она совершенно одна?

– Нет, еще моя младшая сестра и соседка составляется ей компанию каждый день. – На этом Арина решила остановиться, однако вопросительное выражение его лица заставило ее договорить: – У мамы слабое здоровье.

– Хорошо, давайте вместе поедем к вам и послушаем, что скажет ваша мама. Если необходимо, я могу оказать посильную помощь. Могу я спросить, в чем заключаются проблемы со здоровьем?

– Ну, доктор сказал ей, что она должна вести как можно более спокойный образ жизни и не нервничать.

– Это что, такой рецепт? – улыбнулся одим уголком губ Евгений.

– Не…нет, конечно, – смутилась девушка.

Арина подняла глаза на доктора, в его взгляде читалась недоумение.

Дети восприняли новость с неприязнью. А Саша и вовсе смотрела на Арину так, как будто это она была виновата в сложившейся ситуации.

Мельников вернулся домой пораньше, как и обещал, и девушка испытала к нему чувство благодарности, – его спокойствие и рассудительность в отношении создавшейся ситуации, кажется, всех приободрили.

Везя Арину к ней домой, Евгений не проронил ни слова по дороге. Очевидно, его не радовала вся эта ситуация: упорядоченная жизнь перевернулась вверх дном, и, хотя это были его родные дети, они свалились на него внезапно, а у него своих проблем было по горло.

Мельников остановил машину перед подъездом ее дома, и девушка собралась выходить.

– Я постараюсь быстро, – сказала она. – Может быть, хотите подняться?

– Я бы зашел, если позволите…

Ему интересно было посмотреть, как живет эта девушка, которая волею судьбы попала в его дом и так хорошо вписалась в него. Кроме того, ему хотелось взглянуть на ее мать. Так ли она слаба и немощна, как описывала Арина. Да и сестра, кажется, тот еще экземпляр.

Арина достала ключ и, отперев дверь, посторонилась, пропуская доктора в узкий коридор. Помещение для такого крупного мужчины, как он, было явно тесновато. Девушка, войдя следом, крикнула:

– Мамуль, я дома!

Из кухни донесся молодой женский голос:

– Ну наконец-то! Я тут совсем не справляюсь…

Тон был недовольный, но выйдя в коридор и увидев незнакомого мужчину, сразу же поменялся, а страдальческое выражение лица превратилось в улыбку:

– Ой, а я не ожидала…

– Это Евгений Викторович. Это моя сестра, Лиза. А где мама? – почти сразу послышались шаги и в коридор вышла Нина Сергеевна. Представив их с Мельниковым друг другу, Арина продолжила: – Мам, я должна буду уехать еще на полторы- две недели. Пришла взять кое- что из одежды. Ой, а где моя сумка?

Лиза в этот момент с любопытством рассматривала мужчину.

Мельников, до этого времени лишь сдержанно улыбавшийся, наконец-то обрел дар речи:

– Кажется, мы забыли ее в машине. Я спущусь за ней.

Нина Сергеевна схватила дочь за руку:

– Ты почему меня не предпредила? Посмотри, какая я лохматая, в этом старом платье!

– А он ничего такой, – добавила сестра: – В квартире такой бардак!

– Думаю, едва ли он обратил на это внимание. У него своих забот полно.

Когда мужчина вернулся, Нина Сергеевна уже удалилась в свою комнату, а Елизавета со сладчайшей улыбкой повернулась к нему:

– Иди! Собирай свои вещи, дорогая сестренка… А я пока осмелюсь предложить Евгению Викторовичу чашечку кофе.

Арина отправилась к себе в комнату и занялась укладкой одежды: она взяла свежие рубашки, футболки, туфли, кое-что из нижнего белья и домашнее платье, на случай, если нужна будет помощь по дому. Грязную одежду она кинула в корзину для белья в ванной. Надо будет не забыть попросить маму закинуть в стирку, чтобы к ее возращению была чистая одежда. Собрав вещи, Арина решила взять с собой еще несколько книг: "Мастер и Маргарита" Булгакова и "Жизнь взаймы" Ремарка. Хотела взять еще "Джейн Эйр", но ее просто уже некуда было положить. Наконец, она закрыла сумку и вышла на кухню.

Доктор сидел на стуле за столом, а Лиза с мамой расположились напротив. Надо отдать должное, что выглядела Нина Сергеевна уже лучше. Она привела прическу в порядок и переоделась.

Как же убога ей показалась в этот момент их кухня. Когда она вошла, Мельников встал. Ей показалось или мама чем -то недовольна?

Арина быстро взглянула на мужчину, но он, как всегда, держался вежливо-отстраненно, будто его мысли блуждали совсем в другом месте. Внутренне она порицала его за это. А мама? Все то же самое, сидит с несчастным выражением лица. Настроение у Арины испортилось.

– Я готова, Евгений Викторович, – сухо сказала она и повернулась к родственникам: – Как только прояснится ситуация, сразу же дам вам знать, когда вернусь.

За эти слова Нина Сергеевна вознаградила ее натянутой улыбкой:

– Ну что ж, нам не привыкать. А ты отдыхай… пока молодая.

Нина Сергеевна встала, глядя на Мельникова как умирающая – манера, которая всегда раздражала Арину. Хотя может кто-то на это и велся. Доктор не показал виду, что придал этому хоть какое-то значение. Арина никогда еще не встречала человека, чье поведение так мало выдавало бы его истинные чувства.

– Несомненно, вы справитесь, у вас еще такая помощница осталась! А еще как врач скажу, что вам поставили ошибочный диагноз. Не мне вам говорить, но убежден, что вам необходимо пойти и провериться еще раз, у вас слишком мало причин опасаться за свое здоровье.

Сказав это, мужчина отступил к двери. Арина поцеловала мать на прощание в щеку. Нина Сергеевна с трудом сдерживала обиду. Пожелав им приятного пути, женщина закрыла дверь.

– Как я и предполагал, – заявил мужчина, когда они сели в машину, – у вашей мамы здоровье в полном порядке. Советую записать ее к опытному врачу, который убедил бы ее в этом. Если она чувствует, что ей необходима врачебная помощь, она в первый же визит к нему должна договориться о регулярных осмотрах.

– Доктор сказал, что ей необходим полный покой… Ей противопоказаны стрессы.

– Но не до такой же степени, что вы должны всегда быть у нее под рукой.

– Ваше мнение, Евгений Викторович, весьма ценно, – холодно заметила Арина. – Но, возможно… Вы ведь только хирург…

– Я еще и кандидат медицинских наук , – сказал он мягко. – Вы взяли все, что вам может понадобиться?

Арина сама удивилась своей раздражительности.

– Да, спасибо… И простите мою бестактность.

– Ничего, меня это не задело. По правде говоря, я всегда предпочитаю откровенность сладкоречивым, но фальшивым заверениям.

Потом они ехали молча, но возле дома Мельников нарушил молчание:

– Я помогу вам донести сумку, а вы идите к себе и отдохните, завтра утром я отвезу вас с детьми.

– Отвезете?

– Да, у детей начинается школа. Жить в доме Юли будет удобней, а я буду приезжать по мере возможности.

Он говорил со сдержанной учтивостью, которую Арина в душе находила холодной.

Она стояла с рассеяным видом, наблюдая, как Евгений Викторович достает из багажника ее сумку.

Он должен находить все это ужасным неудобством, думала она, его жизнь перевернута вверх дном и, даже если он привязан к своим детям, ему не очень-то по нраву, не в пример ей, преодолевать трудности.

Внезапное ее охватило желание быть слабой, хрупкой и хорошенькой девушкой, которой мужчины с радостью готовы помочь. Как Лиза. Это безличное равнодушие, которое она обнаруживала в Мельникове, оказывается, так тяжело было переносить.

Девушка учтиво поблагодарила его и, закрыв за ним дверь, и стянув свитер через голову. Надо проверить детей, собрали ли они свои вещи. Не хотелось бы откладывать сборы на утро.

Как она и думала, дети после ужина уже разошлись по комнатам и, вероятно, спали. Арина вернулась к себе, набрала полную ванну и долго в ней отмокала, а после тщательно вымыла голову.

Но не успела она как следует просушить и расчесать волосы, как на телефон пришло сообщение, что Евгений Викторович срочно ждет ее в своем кабинете. Арина быстро начала заплетать волосы в длинную тяжелую косу, доходившую почти до пояса.

Мельников убирал в портфель какие-то бумаги. Он взглянул на нее, когда она вошла, и если даже заметил ее прическу, то оставил это без комментариев.

– Арина, я еду в больницу, срочный вызов. Когда вернусь – не знаю. Так что у нас может не оказаться до отъезда другого времени для решения финансовых вопросов. Вам понадобятся деньги на домашние расходы – вот карта, пинкод я вышлю позже, а так же рабочие номера телефонов, по которым меня можно найти в случае необходимости. Вы не должны стесняться и обращайтесь ко мне, если не будет хватать денег. Что – то еще нужно, что я мог забыть?

– Вроде бы все, спасибо.

Арина проговорила это быстро, и он взглянул на нее недоверчиво, но ничего не сказал, только кивнул и передал карту.

– Я буду вести учет расходов.

– Как вам удобно, – произнес он равнодушно. – Увидимся утром, за завтраком.

Затем Мельников открыл перед ней дверь и, когда она проходила мимо, неожиданно тихо сказал:

– У вас великолепные волосы, зачем вы их все время пытаетесь спрятать?

Арина досадовала на себя, почувствовав, что краснеет.

– Мне так удобнее,– ответила она и добавила: – Ну а сейчас… Просто я их только что вымыла.

Она проскользнула мимо него, миновала холл и уже поднималась к себе, когда вдруг вспомнила, что не пожелала ему доброй ночи.

Дети спустились к завтраку ровно в восемь часов. Отца еще не было, и Арсений тотчас же пробурчал, что не было никакой необходимости поднимать их так рано. Ворчание его, однако, прервалось появлением Мельникова, одетого в повседневную одежду. Выглядел он, правда, неважно, и Арина подумала, что спать ему, наверное, пришлось немного. Это огорчило ее, но спрашивать она ничего не стала, а принялась за еду, изредка поглядывая на Сашу и Сеню, занятых тем же. Потом извинилась перед остальными и пошла в последний раз проверить, все ли собрано и не забыто ли чего. Ровно в девять чемоданы, уже спущенные сверху, Петр Степанович относил в багажник машины. Собаки крутились здесь же, а сам доктор начал рассаживать в «мерсе» своих пассажиров.

– Арина, вы сядете рядом со мной, – распорядился он. – А вы, – обратился к детям, – возьмете на руки собак.

Если дети и протестовали, то молча, не говоря ни слова, они просто забрались в авто и уселись сзади, предоставив Арине с комфортом расположиться на переднем сиденье.

Мужчина, казалось, не обращал внимания на чье – либо недовольство и сохранял молчание, оставляя Арину на едине со своими мыслями. Она чувствовала, что ночь была бессонной и ему тяжело, поэтому тоже предпочитала молчать. Дети, напротив, успокоились и, похоже, были рады возвращению домой. Арина откинулась на спинку сиденья, стараясь расслабиться, но это оказалось непростым делом, так как рядом витало глубокое молчание Мельникова. На протяжении последней недели она не увидела, чтобы кто-либо из его друзей или любимой женщины проявил о нём заботу. Вся его жизнь, по её наблюдениям, вращалась исключительно вокруг работы. Внутри себя Арина размышляла о том, какой тип девушки мог бы привлечь Мельникова: возможно, это была красивая, стройная, с изысканным вкусом, остроумной беседой натура, способная приносить ему умиротворение после тяжелого рабочего дня.

Девушка посмотрела в окно и обнаружила, что поселок остался уже далеко позади. Машина гнала на предельной скорости и было очевидно, что доктор спешит.

Она обернулась посмотреть, как ведут себя дети на заднем сиденье, там все было спокойно.

– Вам удобно? – внезапно спросил Евгений Викторович.

– Да, спасибо. Вам следует хоть немного отдохнуть перед тем, как ехать обратно, вы не находите?

– Весьма тронут вашим участием, Арина, но я вовсе не чувствую себя усталым.

Ага, не любит, когда его жалеют, подумала Арина и снова уставилась в окно.

– Когда мы приедем, я попрошу вас проветрить квартиру и перестелить постель, а мы с детьми пока съездим в магазин.

– Да, отлично. Я могу заглянуть в холодильник и накидать список необходимого.

– Прекрасно. Арина, вы же умеете готовить?

– Конечно.

Остаток пути они проехали в молчании, но Арине показалось, что молчание стало чуть дружелюбнее.

Ребята обрадовались, что вернулись домой. Как только автомобиль остановился у одного из подъездов престижного ЖК, они тут же поспешили выскочить, но голос отца остановил их:

– Не так быстро! Кто будет чемоданы забирать из багажника?

Когда вещи были занесены, он снова дал им распоряжение:

– Занесите свои вещи в комнаты и налейте собакам воды. А Арина пока составит список продуктов и мы с вами поедем в магазин.

Наконец, когда все разошлись, Арина принялась за выполнение задач. Она открыла окна в каждой комнате, исследовала шкафы и ящики. В результате ей удалось найти шкаф с чистым постельным бельем, а использованное она закинула в стиральную машину. Кровати можно будет застелить позже. Сейчас же необходимо помыть и почистить картофель, который она обнаружила в кладовке. Хотя картошка слегка завяла, она всё же годится для первого блюда.

Они вернулись, нагруженные пакетами.

– А вот и мы! – довольно сообщил Мельников, выгружая содержимое пакетов на стол. – Мы купили полный набор: сосиски, овощи, зелень. Яблоки и апельсины. Так, масло, сыр, молоко. Вот еще свежие булочки. Мы пойдем погуляем с собаками, пока вы готовите. Вам нужна помощь?

– Нет, спасибо, я сама справлюсь. – Она взглянула на часы: – через час жду.

Арина поджарила сосиски до золотистой корочки, на гарнир потушила картофель, нарезала огурцы и помидоры на салат, и все это изящно украсила зеленью. Наконец все приступили к булочкам с кофе.

– Спасибо, Арина, все было очень вкусно! – умиротворенно сказал Евгений Викторович, откинувшись на спинку стула, – теперь мы моем посуду, а вы отдыхайте!

Однако Арина пошла заправлять кровати, наводить в комнатах порядок и вытирать пыль с мебели.

Надо еще кое-что постирать из вещей. Сразу, конечно, ей не управиться, но дети пойдут в школу и у нее будет больше времени.

Когда девушка закончила, посуда была помыта, а все трое стояли в коридоре у входной двери.

– Ну что ж, – сказал Мельников. – Мне пора ехать. Я позвоню вечером. И вы звоните, если понадобиться какая-то помощь. В случае острой необходимости я смогу приехать.

Он кивнул Арине, попрощался с Сашей и Сеней и ушел. Арина видела в окно, как он сел в автомобиль и смотрела, пока тот не скрылся из поля зрения. И даже после этого еще какое-то время не отходила от окна.

Наконец она, повернувшись к ребятам, бодро сказала:

– Можете заняться чем хотите, но сначала выдайте мне все, что нуждается в стирке. И в первую очередь то, что понадобиться в понедельник в школу.

– Обычно…-начала Александра, но осеклась, – Хорошо, но потом я хочу сходить к подруге. Тут рядом, соседний дом.

– Конечно сходи. Но прошу вас обоих не опаздывать на ужин.

Арина удивилась,что они без оговорок выслушали все распоряжения, взяли собак на поводоки и ушли.

Она пропылесосила, помыла пол и распоковала свои вещи.

Мельникак не выходил у нее из головы.

3

Уже ложась спать, Арина мысленно поблагодарила всех богов, что день закончился спокойно. Дети вернулись вовремя и, хотя без энтузиазма, но помогли ей с ужином и мытьем посуды. Вечером позвонил Евгений Викторович узнать, как у них дела. Арина услышала на заднем фоне мужские и женские голоса и подумала, что он где-то с друзьями. Но она ошиблась. Мельников зашел в ординаторскую после сложной операции.