Душа на рассвете

Впервые узнав об этой фантазии от Лира, я много чему удивился. К примеру, что целую вселенную назвали в честь автора мифа о ней в моем мире. Лир объяснил все просто: в каждой галактике той вселенной были схожие планеты и схожие языки с девятым пространством, поэтому мы и оказались так связаны. Но сейчас было не до этих дум…

– Ну, хорошо, экипаж и ИИ. У нас есть карты и новый щит, но как мы сможем добраться до Ники через этот непонятный туман? – спросил успокоившийся к тому времени Мик. Ну как успокоившийся? Занимаясь постройкой нового корабля, он все организовывал, создавал новый ИИ, строил иллюзии о человекоподобных роботах с Лиром, с Новой и Твердолобом. Поэтому сейчас в нем не было злости и отчаянья, одна решимость…

– Скорее всего, с помощью нового щита, – ответил безучастно, думая о своем, Лир.

– Скорее всего, – взвился Мот, – есть риск?

– Риск не в том, что технологии и данные недостаточные. Риск в том, что новый корабль не проверен. Все делалось наспех, вы сами видели, – снова вставил Твердолоб. Лир даже не посмотрел на него.

– Ну, так проверим! А как же Ники? – упрямо продолжал думать вслух Мот.

– Ники не получится вытащить. Мы и улучшить не сможем ее в том пространстве. Теперь у нас только этот корабль. А он неизвестно как себя поведет, тем более в незнакомой космической субстанции, – устало заключил Лир.

– Понятно. Если есть такой риск, значит, голосуем, – принял решение Мот. Команда все поняла. Нам предстояло выбирать – попытаться вернуть Лэсси с экипажем и ИИ Ники, рискуя самим остаться в АМ3, или создать их копии по отпечаткам, оставив их умирать…

– Но капитан! Мы не можем их оставить! – возмутился Мик. – Дайте хоть шанс. Есть же шанс…

– Все знали, на что идем. Ты же помнишь Кина, Рафа, Луну, Мара? – тихо ответил ему Мот, думающий об оставшихся в команде людях. Трое погибли на планете волшебства и страха, а четвертого так и вовсе сожрало чудовище. Ребята много об этом рассказывали на Острове и здесь, когда на них накатывала печаль у костра.

– Благими намерениями вымощена дорога в ад, – высказался Твердолоб, прекрасно понимавший Мота.

Не только в нашей вселенной верили в бога, боясь дьявола, отчего-то пришло в голову мне…

– Серьезно? Сейчас будем об этом рассуждать? Еще изначально все должны были усвоить – несмотря ни на плохое, ни на хорошее, мы должны достичь хоть какой-то цели. Будь то исследование зарождения Мироздания или его исчезновения, без разницы! – возразил ему Мот.

Больше в нем не было любви. Видимо, то, что я увидел в прошлый раз, было минутной слабостью, воспоминанием. Сейчас командир думал только о будущем.

– Но сердце-то верит, – снова неуверенно заговорил Твердолоб.

– К чему тогда нам оставили эти данные, если мы не можем ее спасти? – не сдавался Мик.

– А как же отпечатки? Ты же работал над ними с Новой и Лиром? – в ответ спросил Мот у Мика.

– Люди прекрасны будут и в новом обличье, пусть и со старыми воспоминаниями, – добавил он, не смотря ни на кого.

– Вы же знаете: физиологически и большой частью биохимически они уже не будут таковыми, – жалобно произнес Мик.

– Это в вас ваши эмоции и чувства говорят. Ну как мы можем научиться переходить через любые грани, если не способны преодолеть их даже в собственной голове?! – взорвался Мот и, словно про себя решив судьбу Ники, продолжил: – Маг поможет тебе, Мик, как придет в себя. Кто еще за то, чтобы использовать отпечатки?

Но никто не захотел слушать Мота и поднимать руки.

Однако я, в отличие от Мика и экипажа, все же понял командира. Скорее всего, тот просто-напросто надеялся вернуть себе Лэсси через другое ее тело. Отпечаток сознания нашего штурмана был бы со старыми воспоминаниями…

– Ясно. Тогда нам придется еще более задержаться в Миссии… Собираемся за ней, – отворачиваясь, проговорил он.

Народ замешкался. Спасительная миссия нам и вправду предстояла рискованная. В полете до звезды М3 хватит ли нам времени испробовать новый корабль с другой защитной системой? И как поведет себя судно в чужеродной неизведанной материи, неизвестно.

Поэтому некоторые Незримые сразу собрались в отдельную группу и отошли от коллектива. У них были семьи с детьми, поэтому к ним не возникло вопросов. Дальнейший выбор был за командиром. Только он и, пожалуй, Нова с Магом могли почувствовать неуверенных, легко поддающихся панике людей, способных скорее помешать в опасности, а не помочь. И Мот со всей своей строгостью продолжал осматривать каждого и отмел еще нескольких желающих. Только после этого мы стали собираться в полет на новом большом корабле…

Корабль… Лир назвал его будущей Ники, хотя все и так догадывались, что с мозгом прошлой ИИ он позже снова станет ею. Но пока нам нужно было добраться до АМ3.

В течение дня все погрузились, запаслись необходимыми припасами и доделали необходимую аппаратуру.

Маг к тому времени до сих пор не очнулась, а что касается улетающего экипажа, то все мы до взлета создали отпечатки своего сознания. Жаль, у нас не было возможности отпечатать полноценные эмоции с чувствами, только знания и данные. Вообще, эта технология была экипажу в новинку. Незримые разработали ее на корабле после неудачи на волшебной планете Чародейки, и сейчас оставалось лишь надеяться на наше восстановление в виде роботов в случае неудачного прыжка на пространственно-временном двигателе или смерти в АМ3.

Те, кто остался на Дельте-94, обещали возродить нас в случае неудачи и «придумать что-нибудь с эмоциями». Еще оставшиеся ученые обещали подработать межгалактическую связь, а после – межвселенную, но в последнее никто особо не верил. Ведь до сих пор все считали, что следует оставлять приемники сигнала у каждой звезды рядом с переходом, но опять же некогда было заниматься и этими приемниками. Однако нам приятно было осознать, что где-то нас будут ждать…

На взлете команда ужасно волновалась, но уже то, что корабль успешно вышел на орбиту, без сбоев систем, стало хорошим знаком.

– Включаем новые щиты, – приказал Мот.

– Щиты включены, – отчеканил Мик. Сейчас он заменял Лэсси.

– На полную мощность! – приказал Мот. Мик молча под строгим взглядом Мота увеличил мощность.

– Путь до звезды М9 лишь один? – проверяя систему, спросил в пустоту Мот. Мы решили следовать маршрутом Лэсси, чтобы не потерять ее в случае, если она с Ники выберется обратно.

– Путь один, и он внесен в маршрут. Нам потребуется преодолеть три черные дыры, большой портал на планете и совершить несколько прыжков на новом пространственно-временном двигателе (ПВД), – рапортовал Лир.

– Почему отвечает не система? – тут же спросил командир.

– На ней чувства отключены, поэтому плохо соображает, – сразу нашелся Мик, не желая пояснять, что не хочет одушевлять временно созданный ИИ в ожидании возвращения предыдущего.

– Сначала в ближайшую черную дыру. Ники, выполнять, – приказал Мот.

ИИ беспрекословно выполнила команду, и корабль затрясло от перегрузки, а нас будто вывернуло наизнанку.

– А теперь всему экипажу приготовиться к прыжку. Пять секунд, – не задумываясь и не давая никому опомниться, приказал Мот.

Еле осознавая происходящее, все непроизвольно вжались в кресла, отсчитывая пять секунд.

Мот, наконец, кивнул, и новая ИИ включила двигатель ПВД.

Хотелось бы сказать, что ничего не произошло, как в большинстве фантазий о прыжковых двигателях, но это было не так. На несколько мгновений весь экипаж потерял сознание. А кто говорил после, что такого не случалось, просто этого не почувствовал. Этот факт навечно запечатлелся в памяти людей на борту нового корабля…

Спустя мгновения наши организмы будто обожгло болью. Многие повторно потеряли сознание, на этот раз осознав данный факт. Спустя еще несколько секунд невыносимость отступила. И только после каждый, по-своему рассчитывая собственные силы, принялся приводить себя в порядок. Незримые отходили с помощью снадобий и лекарств, а оставшаяся команда – пытаясь выполнять привычные дела…

– Как вы? – спросил Мот у меня, Мика и Лира.

– Лучше, уже лучше, – ответил первым Мик. Лир не двигался.

Все засмеялись. Мысли приходили в норму. Галлюцинации и ложные ощущения отступали.

– Где мы? – задал мучивший всех вопрос Мот.

– Мы на месте. Звезда М9. Черная дыра до Д4 в нескольких сотнях километрах от нас, – доложили Лиру и капитану ученые.

– Открыть экран, – приказал капитан.

Черная дыра была совсем рядом. То ли ученые просчитались, то ли, наоборот, взяли координаты подальше от звезды, так или иначе мы были близко к переходу. Что бы произошло, если бы мы оказались в нем в прыжке, никто и думать не хотел. Меня обожгло новым страхом.

– В следующий раз координаты выставлять ближе к звезде, – зло приказал Мот. Видимо, его тоже переполняли чувства.

– Есть, – тихо, но четко, словно Тик, ответил Лир.

– Теперь не останавливаясь прыгаем до Д4 и пробуем преодолеть портал мертвой планеты на корабле, – продолжил командир.

– А если портал разрушится от нашего большого корабля и мы больше не сможем вернуться? – заспорил было Лир, но Мот был непреклонен:

– Выполнять!

И мы отправились к порталу в кратере потухшего вулкана мертвой планеты. Про портал я не переживал, на скорости можно было бы проскочить, а вот дальнейшие черные дыры и прыжки вызывали опасения. Судя по маршруту, нам еще предстояло из портала Д4 попасть в П7-измерение, а оттуда через черную дыру в АМ3.

Появиться в АМ3 – еще полбеды, а чтобы выбраться оттуда, пришлось бы преодолеть все М3-пространство до звезды АХ3. Только там находилась черная дыра, способная вывести всех нас обратно, в пространство Д4. Получалось, что прыгать в непонятном тумане нужно было дважды, поэтому мои опасения были небезосновательны…

Но не успел я над этим толком задуматься, как нас стало швырять из стороны в сторону, не давая опомниться…

Когда все это прекратилось, никто не понял. После двух прыжков до П7-измерения через черную дыру и портал, все долго приходили в себя…

– Экипажу три часа, чтобы прийти в норму, – пробормотал Мот, очнувшийся одним из первых. Команда молчала. И то хорошо – значит, все живы.

– Ученые, рассчитайте возможные действия при переходе. Вплоть до столкновения с Ники в неизвестном пространстве, – продолжил Мот по громкой связи.

В корабле все задвигалось, зашуршало, как в муравейнике, готовясь к неизбежности…

– Рок, доставай костюмы. Для нас четверых и десяток для экипажа Ники. Неизвестно, что там, – приказал мне Мот.

– Хорошо, – ответил я, убегая к вездеходу-космоходу, который мы собрали вместо челнока для новой Ники на Д94.

Экипировку я собрал быстро и бросил ее в машину. На космоходе проще переправлять снаряжение. Машина предназначена и для воды, и для полетов, и для передвижения по земле и под землей. Открытая, проходимая, с небольшими ограничениями в маскировке, ее топливный двигатель не мог оставаться невидимым во многих мирах…

Через пару часов вошел Мот с Новой и Миком. Мы экипировались.

– Лир проведет нас через черную дыру к М3. Сначала мы окажемся далеко от Ники, Лир перепрыгнет и будет прыгать, пока не сравняемся корпус к корпусу. После мы перейдем на борт Ники на машине, заберем команду и данные. Далее – прыжок к АХ3, ко входу в следующий портал. Всем все ясно? – распорядился Мот.

– Ясно-то всем. Главное, чтобы Лир не запутался, не потерял сознание от прыжков и не отправил нас случайно в небытие после первого перехода, – угрюмо изрек Мик.

– Этого мы не допустим. Незримые рассчитали возможные последствия и добавили «предохранители» на этот случай, – мутно ответил Мот.

– Это хорошо, – на своей волне продолжил Мик.

Всем было ясно, на какой волне. Страх…

– А что у нас с очисткой сознания? – спросил Мот у Новы. – На каком этапе технология чувств?

– Так этим же занимаются ученые на Дельте? – вставила Соня, не понимая его.

– Не только они занимаются, – возразила ей Нова, переглянувшись с Миком. И добавила: – Пока ничего.

– Жалко. Мику бы уже сейчас не помешало убрать чувство страха и добавить радости, – весело брякнул Мот.

– В этом остается надеяться только на Волшебницу, – посмеиваясь, подхватил Тик.

– Мы входим в переход, – доложил, перебивая всех, Лир.

Мы молча погрузились в машину и стали ждать. Каждого сковывало чувство опасности, которое даже страшнее страха. Особенно когда не знаешь, чего и когда бояться…

Переход сквозь ЧД П7 показался нам небольшой встряской после серии прыжков.

– Корабль вошел в непонятную субстанцию, назовем ее Звездным туманом. Подпространственные двигатели не работают, на экране ничего не видно, но недалеко включен маяк Ники, и рядом с ним другой, схожий по данным, – сбивчивым голосом докладывал Лир.

– Ясно! Прыгаем! – стискивая зубы, приказал капитан.

– Куда? Ко второму?! – уточнил на всякий случай Лир.

– Да, – прокричал в ответ командир, и нас в очередной раз вывернуло наизнанку.

– Есть! Мы на месте! – первым произнес через боль Мик.

– Если совсем рядом, можно выдвигаться на машине! – крикнул Мот.

– Открываю шлюз. Вы у ближнего маячка. Это, скорее всего, челнок с Ники, – еле слышно заговорил Лир.

– Понял, вперед! – резко ответил Мот, а Мик завел машину.

Но как только мы открыли шлюз для выхода, отсек начал заполняться туманом.

– Командир, туман кристаллизируется при взаимодействии с другими металлами и соединениями! – прокричал из рубки Лир.

Однако было поздно. Машина, ускорившись при выходе из шлюза, уже замедляла ход, покрываясь непонятным веществом.

– Долго до первой цели? – севшим тоном спросил капитан.

– Вы уже на месте! – рапортовал Лир.

– Отключить машину, – бросил Мот Мику. Тот заглушил двигатель. В тумане мы разглядели тело в костюме с какими-то приспособлениями. Недолго думая, Мот выхватил у Мика управление и, заарканив тело лебедкой, затянул его в кузов.

– Врубай двигатель на полную! – приказал Мот.

– Но мы не протянем и нескольких метров! – ответил Мик, понимая, что так мы точно не спасем Лэсси. Человек, которого мы вытащили из тумана, оказался ученым, а, следовательно, она все еще была на борту старой Ники.

– И не нужно. Возвращаемся на корабль, – сдался Мот.

– Ясно, – ответил Мик, замедленно перехватывая управление обратно. Он переставал понимать командира…

Мы почти вернулись к кораблю, когда машина окончательно остановилась. Еле выбравшись из нее и затянув ее вручную в шлюз, мы выдохнули. Туман снаружи продолжал корежить защиту новой Ники. Сколько ему осталось до корпуса обшивки, никто не знал.

– Прыжок до нашей Ники, немедленно! – приказал, вновь теряя самообладание, Лиру Мот.

– Есть, – ответил главный Незримый.

И мы вновь потерялись. Смешанное сознание, граничащее с сумасшествием и невыносимой болью, не отпускало никого, казалось, целую вечность.

Придя в себя, мы с Мотом, не дожидаясь смерти от кристаллизации и не сговариваясь, открыли люк и вышли к старому кораблю. Забраться на борт было не сложно, а вот внутри нас ждали трудности. Туман давно уже заполнил всю Ники и превратился в схожую с каменной породу. Из прихваченного арсенала лазеры неплохо справлялись с рытьем тоннелей в коридорах, но их заряда могло не хватить. И что же с экипажем? Может, уже слишком поздно? Тут еще и Мик через несколько минут в бессилии показал на свое разряженное оружие…

Между тем очнувшийся Лир, казалось, нашел выход.

– Лир доложил, что они, скорее всего, в капсулах, – негромко рассказал всем Мот.

– Понял, – ответил я, не понимая, почему они говорили не по общей связи.

– Живы?! – понял нас Мик.

– Да! – выдохнул командир. – И лазеры можно взять здешние.

Тогда мы продолжили пробиваться к криокапсулам. Время шло, но туман не отступал, перекрывая отход.

– Потащим их вместе с капсулами, – приказал Мот, наконец добравшись до места.

«Иначе никак», – хотелось ответить мне, но слова были сейчас неуместны. Капсулы тоже были покрыты туманом. Пока Мот настраивал их временное жизнеобеспечение, мы с Миком вытаскивали систему Ники. После, соединив все капсулы по цепочке тросом, мы принялись отступать. Где в это время потерялись Тик с Лони и Смитом, оставалось загадкой. При нашем выходе камеры сна замедляли движение, что сковывало тела, непонятное вещество разъедало костюмы, но мы не сдавались. Превозмогая невыносимую боль, мы все же вернулись на Ники. Мот от ожогов потерял сознание уже на борту, а я, слышащий, как его вызывает Лир, и наблюдая, как вернулись все остальные, приказным тоном рапортовал ему:

– Капитан выбыл, мы на борту, прыгай сквозь все переходы и возвращайся домой…

Последней осознанной моей мыслью стало: «Если лазеры сжигали туман, то оплавятся и на солнце. Лишь бы Лир догадался».

– Сквозь звезды… Поближе к огню, – стараясь крикнуть, прошептал я, а дальше сознание окончательно смешалось…

Я пришел в себя от невыносимой боли. Все тело обжигающе гудело. Кто-то кричал в наушниках. Через несколько секунд я разобрал в криках боли мольбы о помощи.

Кричал Лир. Мот не приходил в себя, а корабль прожаривало солнцем. Не зная, что предпринять, я в бессилии вскрыл капсулу Лэсси и ударил ее током…

И что заставило красноликую так быстро осознать происходящее? Мое выражение ужаса, ток или невыносимая жара, было не важно. Как бы там ни было, к моей несказанной радости, она быстро встала и резко показала мне на мои и на свои уши. Из последних сил соображая, я в спешке передал шлем.

– Лир не может отлететь от звезды! – крикнул я ей, сообразив, о чем он всем кричал.

– Лир, перезагрузи системы! – тут же взвизгнула Лэсси в наушниках.

Тот, видимо, что-то сказал в ответ, так как она вновь прокричала:

– Тогда в предсветовую!

Корабль тряхнуло, я услышал лишь непонятный звенящий гул лопнувшей струны (вырубились щиты) и как что-то изменилось. Но тут потеряла сознание Лэсси и запищали все криокапсулы. Я кинулся к Нове. Работало только подсознание…

– Нова, очнись, – прохрипел я.

– Что, что происходит?! – вскричала она, не подключаясь к связи.

– Мы забрали всех с Ники… Они в криокапсулах, и капсулы пищат! Только что вытащил Лэсси. Она сначала пришла в себя, а после… – почти бессвязно лопотал я.

– Туман? – вспомнила она.

– Туман почти исчез от больших температур, – ответил я, взмахнув руками, заставляя ее осмотреться.

– Всех в медотсек! Хотя нет. Нет времени. Я – за огненным питьем. А лучше сделать из него вакцину! Подними здесь температуру, если можешь двигаться! – скомандовала она.

Я объяснил новой системе корабля, что требовалась высокая температура в отсеке с капсулами для уничтожения проникшего туда тумана, на что ИИ ответила, что это пока невозможно.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.

Примечания

1

М. Лермонтов – «Выхожу один я на дорогу…».