Переполох в тридесятом царстве: Приключения Алёши и говорящего осла Демида

Загадочный Писатель

Переполох в тридесятом царстве: Приключения Алёши и говорящего осла Демида

В некотором царстве, в очень даже нашем государстве, где поля бескрайние, небо синее, а коровы жуют ромашки, опять что-то намечается. Ну, как обычно.

Перед Алёшей предстал невысокого роста осёл в забавной шляпе.

– Ну, где ты, Алёша? И так проспал – нам царь голову открутит, – вздохнул говорящий осёл, поправляя свою миниатюрную ковбойскую шляпу.

– Алё, автор! Какой говорящий осёл – звучит обидно! Как будто я тут единственный разумный, – возмутился осёл.

– Сам ты осёл! Я, между прочим, Демид! И вообще, мой пра-пра-пра-прадед был первым говорящим ослом в нашем царстве, так что это у нас наследственное! – Где вы ходите, балбесы?! – сказал же: нужно обсудить очень важную тему! – прогремел из окна голос царя.

Виднелся мужичок лет сорока…

– Ну, ты тоже скажешь… лет сорока! – возмутился царь. – Я, вообще-то, в полном рассвете сил!

Виднелся мужичок лет сорока, в полном рассвете сил, с небольшим животиком, в красивой мантии и с короной, сверкающей, как новогодняя ёлка.

– И нет у меня живота никакого, – тоже мне! – возмутился царь. – Вот видите – уже что-то случилось у нас. У нас вообще весь день что-то случается. Вот, помню, пару дней назад… – не договорил Алёша.

– Алёша, что ты там возишься? Пошли быстрее, царь уже все бублики с чаем съел, – возмутился Демид.

– Пошли, пошли, – ответил Алёша.

– Потом расскажу: там было такое… – добавил он.

Они забежали на крыльцо и вошли в замок. Замок, хоть и старый, выглядел величественно: золотистый, с высокими башнями, украшенными флюгерами в виде жар-птиц, и массивными дубовыми дверями, украшенными золотом.

Подойдя к двери, Алёша и Демид одновременно выпучили глаза. Казалось, от страха у них сейчас подкосятся коленки… если бы у Демида были коленки.

– Я туда первый не пойду, – прошептал Демид, прячась за спину Алёши. – У меня… копыта скользкие! Иди ты.

– Да чего я-то? – пробурчал Алёша, но Демид уже хитро улыбался и потихоньку подталкивал его к двери.

Демид открыл дверь и пихнул туда Алёшу. Запутавшись в своих же ногах и, неловко взмахнув руками, Алёша с громким криком «Ааа, ой!» полетел кубарем прямо к ногам царя. А из кармана посыпались бублики.

Он вмиг оказался в переговорной – ну, это царь так любил называть этот зал, – он вообще любил собирать советы, в числе самых приближённых, и всякие дела важные решать. А эта комната больше напоминала чайную, ведь царь постоянно распивал здесь чай с бубликами и вареньем.

– Это что ещё такое?! – прогремел царь, отряхивая крошки с мантии. – Опять шлялись где-то, балбесы? Я вас жду, а вы тут бублики рассыпаете! – сказал Демид.

Демид посмотрел на царя и удивлённо спросил:

– Что с вами, Ваше Величество?

У царя пуговицы на мантии были застёгнуты неправильно, сапоги перепутаны местами, а корона висела набок.

Алёша, кое-как поднявшись на ноги, попытался оправдаться:

– Да мы это… Ну, проспали немного… Демид виноват!

– Сам ты виноват! – огрызнулся Демид, поспешно подбегая к царю и протягивая ему самый большой бублик.

– Ваше Величество, не сердитесь! Вот, возьмите бублик – он очень вкусный!

Царь смерил Демида подозрительным взглядом, но бублик взял.

Они уселись за большой дубовый стол, заставленный разными вкусностями. Полные банки варенья – вишнёвое, яблочное и клубничное – сверкали на свету. Рядом лежали бублики и сушки. В центре стола стоял огромный самовар, а по краям – фарфоровые чашечки.

Царь откусил кусок от бублика и проворчал:

– Бублики – это, конечно, хорошо, но дело у нас тут серьёзное! Помните, я говорил про важную тему?

Алёша и Демид переглянулись. Кажется, надвигалась буря.

– Эээ… ну да, – неуверенно ответил Алёша.

– Кажется, помним… – сказал Демид.

– Так вот! – грозно нахмурил брови царь. – У нас беда! Пропала… Он сделал драматическую паузу. – …пропала Золотая Курочка! Та, которая золотые яйца несла! Представляете, вся будто из чистого золота, пёрышко к пёрышку! Глаза – изумруды, а гребешок – рубин! Ценнее её ничего нет на свете! Мне её сам царь Дивногорья подарил!

В комнате повисла тишина, нарушаемая лишь чавканьем царя, нервно доедающего бублик. За окном лениво жужжала муха, а где-то вдали слышалось мычание коров. Вдруг послышалось тихое напевание, и в тронный зал вошла молодая девушка. Её звали Забава, она была дочерью царя. Забава подошла к царю, обняла его и поцеловала в щёку.

– Здравствуй, папенька! – сказала она.

– Здравствуй, доченька! – ответил царь.

– Проходи, присаживайся. – Папочка, что с тобой случилось? Как будто с коровой дрался! – усмехнулась Забава, заметив беспорядок в его одежде.

Алёша удивлённо моргнул.

– Курочка? Золотая? Да как же так-то?

Забава непонимающе уставилась на всех – курочка пропала? Как пропала? Может… Может, это Мефодий куда-то её дел?

Мефодий поехал на ежегодную выставку мёда и варенья – не мог он, – проворчал царь.

Мефодий – это правая рука царя, он его нанял, чтобы тот во всех делах государственных помогал, но царь при себе умных не любит держать, так что Мефодий особой сообразительностью не отличался.

Демид нервно переступил с ноги на копыто.

– Ваше Величество, а может, она просто где-нибудь затерялась? Ну, знаете, куры они такие… ветреные. – Царь сердито зыркнул на осла.

– Затерялась? Золотая курица, размером с хорошего телёнка, с рубиновым гребешком и изумрудными глазами? Самая ценная вещь в моём царстве? Да её даже слепой увидит! Её украли! —

– Украли?! – одновременно воскликнули Алёша и Демид.

– Именно! – Царь с силой хлопнул кулаком по столу. – Украли, пока я тут с вами, бездельниками, чаи распиваю! И я знаю, кто это сделал.

Алёша и Демид сглотнули слюну. Кажется, дело принимало серьёзный оборот.

– И кто же? – тихо спросил Алёша.

Царь понизил голос до шёпота.

– Мирабелла! Кто же ещё? Вечно она испытывает моё терпение! То сад заколдует, то пруд превратит в кисель, а вот прошлой весной вообще сонных мух на всё царство напустила!

Демид испуганно затряс головой.

– Мирабелла… Это же… ух! Она же, говорят, колдует, как дышит!

– Колдует не колдует, а Курочку вернуть надо! – отрезал царь. – Она мне дороже всех сокровищ! А кто её вернёт, тому!!… тому… тому удочку свою отдам, она у меня везучая, – помню, в прошлом месяце такую щуку поймал…

Алёша и Демид снова переглянулись. Удочка – это, конечно, не полцарства… Но, с другой стороны, Мирабелла пугает больше, чем перспектива остаться без полцарства.

– Ну, что, ребятки? – с надеждой в голосе спросил царь. – Нужно спасать нашу золотую жилу!

Алёша откашлялся.

– Ну… мы это… конечно… попробуем. Правда, Демид?

Демид кивнул, хотя выражение его лица говорило об обратном.

– Конечно, Ваше Величество! Но как мы это сделаем…?

– Вот и славно! – обрадовался царь. – Тогда отправляйтесь прямо сейчас! Она живёт в старой избушке на краю Зачарованного Леса. И помните: Курочка должна быть возвращена целой и невредимой! И будьте осторожны: говорят, Мирабелла очень любит шутки, особенно злые!

Царь махнул рукой, давая понять, что совет окончен.

Алёша и Демид, переглянувшись, поплелись к выходу из зала. В голове у них крутилась одна и та же мысль: «Как же спасти эту курицу?» Но теперь к этой мысли добавилась ещё одна: «И куда мы вообще вляпались?»

Алёша вздохнул. Перспектива сразиться с колдуньей Мирабеллой оптимизма не внушала. Зачарованный лес, злые шутки… Брр! Демид, кажется, и вовсе был готов сбежать, куда глаза глядят.

– Ну, что, герой? – Алёша толкнул Демида в бок. – Может, притворимся, что у нас… ну, копыта болят? Или ещё что-нибудь придумаем?