Диджериду: свежая кровь

– Вау! Какой он огромный! Кто это?

– Завропосейдон. Этот динозавр жил на Земле во время мелового периода. Настоящий гигант. Ты только прикинь – длина тела двадцать семь метров, а вес сорок пять тонн.

– Кошмар! – воскликнул Гюнтер. – Неужели они реально существуют?

В это время в ангар зашёл Майкл Красс со своими андроидами и командиром экспедиции Ли Веем, поприветствовал всех взмахом руки и направился в конец ангара. Временами он останавливался и пожимал кому-нибудь руку или дружественно похлопывал по плечу.

– Мистер Красс, меня зовут Кемаль. Я тоже страстный охотник, – быстро проговорил Кемаль, пожимая руку босса.

– О-о-о! – Красс попытался изобразить удивление. – Отлично, сынок. Есть, оказывается, охотник в моей команде. Надеюсь, стреляешь метко?

– Да, сэр.

– Великолепно, – Красс похлопал его по плечу. – Возможно, я возьму тебя с собой на первую охоту.

Встав на самое видное место, он поднял руку вверх, чтобы привлечь внимание экипажа.

– Это исторический момент в нашей компании! – начал Красс весьма эмоционально. – Мы преодолели огромное расстояние и сегодня на задворках нашей Вселенной открываем новую главу в туристической индустрии. Мы – первые охотники за динозаврами. Первые, кто пустит их кровь. Вы, парни, можете гордиться. Мы откроем эту планету для настоящих ценителей охоты и заработаем на этом кучу денег.

Все восторженно загудели, радуясь услышанным словам.

– Парни, давайте отметим наш успех и поприветствуем капитана Уильяма! – Красс указал на появившуюся голограмму с рубки капитана и похлопал в ладоши.

Капитан Уильям Скотт стоял в армейской стойке с заложенными назад руками.

– Парни, я желаю вам хорошей охоты, – начал он. – Мы вам искренно завидуем и будем с нетерпением следить за вашей охотой. Поддайте огоньку этим тварям!

В ангаре раздался одобрительный свист и хлопки экипажа. Речь капитана была короткой и вскоре, пожелав удачи, он отключился. Началось веселье. Роботы разносили еду и пиво, все развлекались и отдыхали после напряженного дня. По просьбе экипажа Нора запустила голограмму концерта известной американской рок-группы, и звуки ритмичной музыки разносились далеко за пределы лагеря. Красс, немного пообщавшись с Ли Веем, ушёл к себе в шаттл. Как раз в это время в ангар вошли припозднившиеся Якуб и Мутаззим. Командир Ли, заметив их, жестом показал, чтобы они подошли к нему.

– Ну как, всё сделали? – спросил он.

– Да, командир, – ответил Якуб. – Все «слоны» готовы к полёту.

– Отлично.

Якуб, присев за столик, спросил:

– Босс уже выбрал себе первую жертву?

– Да, – коротко ответил Ли.

– И кто этот «счастливчик»? – с иронией спросил Мутаззим.

– Всего в трёх километрах от лагеря дроны заметили стаю травоядных завропосейдонов. Босс решил пристреляться на них. Ну а далее – курс на север, где обитают трицератопсы.

– Это хищники?

Ли Вей покачал головой:

– Нет, травоядные. Дроны нашли стаю крупных трицератопсов в часе лёта от лагеря, – он осмотрелся кругом и, найдя взглядом Симбу, приказал ему подойти. Симба подсел к ним за столик и Ли попросил: – Покажи парням динозавров.

– Без проблем, – парень нашёл нужные видеофайлы и, выведя голограмму, стал комментировать: – Нора классифицировала этих динозавров как завропосейдонов из семейства зауроподов. Самый крупный вот этот тип.

Якуб присвистнул от удивления, а Мутаззим выпалил:

– О-ля-ля! Его надо было назвать не завропосейдон, а «мечта скотовода». Такая туша легко накормит средний городок где-нибудь у тебя в Польше, – и Мутаззим похлопал по плечу Якуба.

– Он съедает под тонну в день и гадит столько же, – засмеялся Якуб.

– Зато сколько тебе дерьма навалит. Будешь делать из него газ и качать по трубам Европы. Такие бабки заработаешь. Станешь польским олигархом, будешь сам…

– Тихо, парни! – неожиданно проговорил Ли, подняв руку, чтобы они замолчали. – Нора сообщает, что у нас появились нарушители периметра лагеря. Стая небольших динозавров пытается к нам проникнуть.

Ли Вей дал команду вывести изображение с камер дронов охраны на его линзы и стал внимательно смотреть видео с места событий. Не обращая внимания на окружающих, он вполголоса обсуждал с Норой работу системы охраны и вид этих животных. Потом, повернувшись к Симбе, приказал:

– Выведи изображение, Нора точно скажет, что это за рептилии.

Симба быстро подключился к камерам наблюдения дронов охраны и вывел изображение на спроецированный экран. Якуб и Мутаззим увидели, как пять небольших динозавров с длинными хвостами, покрытыми перьями, бегали вдоль периметра, пересекая границу и провоцируя активацию световой сигнализации. От вспышек яркого света они отскакивали назад, ждали, когда прожекторы погаснут, и опять повторяли попытку подойти ближе к лагерю.

– Перед вами легендарные рапторы, – важно произнёс Ли Вей. – Любимцы писателей и кинорежиссеров.

– Они запахи нашей кухни почуяли, – решил Симба. – Смотрите, какие настырные гадёныши, лезут напролом.

– На куриц смахивают, только морды, как у ящериц, – заключил Мутаззим, рассматривая рапторов.

– Да, похожи.

– Что делать будем? – спросил Якуб, посмотрев на командира.

Ли спокойно ответил:

– Пока ничего… Охрана работает в штатном режиме, и значит, всё под контролем. Так что отдыхайте, развлекайтесь и самое главное – хорошо выспитесь. Ну а я пойду проконтролирую.

Когда он ушёл, Якуб обратился к Симбе:

– На чём мы там остановились?

– На завропосейдоне.

– Большой динозавр, но голова у него какая-то мелкая, – посетовал Мутаззим. – Совсем не трофейная.

Якуб мгновенно парировал:

– Его башка всё равно больше, чем у слона. Любой охотник возрадуется такому трофею, – потом, посмотрев на Симбу, сказал: – Ладно, Шестипалый, показывай следующего засранца.

– Секундочку, – Симба дал голосовую команду гаджету, и он открыл нужный видеофайл. – Перед вами грациозный рогоносец мелового периода, – трицератопс!

– Охренеть! – воскликнул Мутаззим. – Ну и рога! Вот это реально крутой.

– Кто бы спорил, – согласился Якуб. – Такой биоморфный робот под трицератопса у нас в городском парке ходит, посетителей пугает. Но у нас робот, а здесь реальный… Круто. Таксидермисты отрежут ему башку и повесят на стенку в замке Красса.

– Главное, чтобы на этой стене не было наших голов, – усмехнулся Симба.

– Точняк! – засмеялся Якуб. – Я тут анекдот вспомнил. – К психотерапевту на прием заходит пациент и врач его спрашивает: «Что у вас случилось?» – «Знаете, док, я часто во дворе своего дома вижу птеродактилей». – «Но вы не можете их видеть, – удивляется психотерапевт, – они вымерли миллионы лет назад». На что пациент отвечает: «Вот-вот, доктор, они меня предупреждали, что вы так и будете мне говорить».

– Ха-ха-ха, – раздался дружный смех.

– И прикол то в том, что теперь это уже реальная тема! Мы птеродактиля видели во время полёта, – напомнил Мутаззим, а потом наклонился к Симбе и шёпотом спросил: – Слушай, чувак, ты можешь видеофайлы с динозаврами мне по нейросети на чип скинуть?

– Исключено, – твёрдо заявил Симба. – У Норы каждый файл под контролем.

– Вот зараза! Всё контролирует… С таким контентом я бы столько лайков собрал. Мои бы соцсети взорвались и бабло бы заработал на пенсию… Ох, как ты меня расстроил.

– Извини, Муз. Но мне нельзя делиться контентом.

Праздничный банкет продолжался ещё с час. Потом Нора отключила музыку и всех попросила расходиться. Сытые и подвыпившие парни разбрелись по своим каютам и отключились до утра. Лагерь опустел, только роботы наводили порядок в ангаре и курсировали возле шаттлов, обеспечивая охрану людей.

Ещё далеко до рассвета лес стал оживать и наполняться незнакомыми звуками. С разных сторон слышались то трубный зов, то протяжное завывание, чем-то напоминающее волчий вой, а со стороны озера доносились резкие щелчки и кряканье. Вокруг деревьев и кустарников летали большие насекомые, издавая громкое жужжание своими огромными крыльями. Всё говорило о том, что жизнь на этой планете кипит.

Дроны охраны непрерывно летали вдоль периметра лагеря, отслеживая и уничтожая самую разную живность в небе и всех ползучих гадов внизу. Они, как будто самолёты-истребители, мчались за испуганными жуками и стрекозами, не давая им проникнуть вглубь лагеря. Так же, как и в настоящем воздушном бою, здесь была погоня, резкие манёвры, стрельба и подбитый враг, падающий камнем вниз. Со стороны эта возня в воздухе напоминала воздушный бой игрушек. Постепенно трава вдоль дальнего периметра лагеря стала заполняться трупами и смертельно раненными насекомыми, ящерицами, грызунами, корчившимися от боли и ран. Они умирали в муках, а неведомый враг торжественно жужжал винтами и продолжал уничтожать всё, что считал опасным для людей.

В ангаре в это время трудились роботы, занимавшиеся приготовлением пищи. Наступало время пробуждения экипажа. Освещение погасло, и первые лучи Авроры пробежали по лагерю.

Андроид подошёл к спящей сладким сном парочке и, наклонившись над Крассом, тихим голосом проговорил:

– Хозяин… Мистер Красс, просыпайтесь. Уже время подъёма.

Красс не спеша перевернулся на другой бок, потом приоткрыл глаза и стал внимательно рассматривать свою каюту. Какое-то время он молчал, хлопая сонными глазами, затем прохрипел:

– А-а-а… да, встаю… Помоги подняться.

– Да, сэр, – андроид подал одну руку хозяину, а другую завел за его спину, чтобы помочь принять сидячее положение. – Осторожней, не торопитесь, сэр.

Полусонный Красс в течение нескольких минут тихо сидел на краю кровати и непрерывно крутил головой вправо-влево, разминая шею. Потом он посмотрел по сторонам и удивлённо спросил:

– Где я?

– Сэр, вы в каюте своего шаттла, – моментально ответил андроид.

– Так… А шаттл где?

– Он сейчас находится на планете Диджериду, там, где вы планировали поохотиться на динозавров.

– А-а-а… Ну да, охота на динозавров, – Красс поморщился и несколько секунд вспоминал, что было накануне. Потом он оглянулся через плечо и стал с интересом рассматривать свою спящую спутницу на другой половине кровати. «Временами просыпаюсь и не пойму, где я нахожусь и с кем… Старость, наверно», – подумал он.

Андроид по имени Тоби стоял возле кровати и терпеливо ждал приказаний. Красс немного поворчал, потом перевёл взгляд на него и сухо сказал:

– Жди.

Андроид послушно развернулся и встал у изголовья кровати. С другой стороны кровати, словно статуя, стояла мисида. Как два истукана, Тоби и Рита украшали интерьер каюты, готовые выполнить любое пожелание хозяев.

Красс пополз по кровати к своей спутнице и, наклонившись к ней, хриплым голосом проскрипел:

– Дорогая… доброе утро… пора просыпаться.

Она пошевелилась и, потягиваясь, повернулась к нему, моргая сонными глазами. Красс, слегка улыбнувшись, спросил:

– Надеюсь, ты выспалась?

Она совсем тихо промолвила:

– Ну… если честно, то нет.

– А почему?

Магдалена нащупала его руку и слабым голосом ответила:

– Мне снился страшный сон.

– А, вот как. И что там страшного?

– Как будто я одна шла через дикий лес. Большие деревья своей кроной закрывали лучи света, а лианы цеплялись мне за ноги. И вдруг я услышала совсем рядом волчий вой. Такой протяжный и жуткий. Мне стало очень страшно. Сердце ушло в пятки, и я сломя голову побежала. Кусты царапали мне кожу, а я всё бежала и бежала. И вдруг я увидела среди деревьев просвет. Я бросилась в его сторону и вскоре вышла из темного леса. Мне открылся вид на речку, и я, уставшая, побрела к ней. Меня так мучила жажда. Дойдя до речки и упав на колени, я стала пить воду… Представляешь, я пила прямо из реки?

– С трудом, – украдкой усмехнулся Красс.

– Но самое ужасное произошло потом… Утолив жажду, я подняла глаза и увидела на другом берегу большого тигра. Он буквально пожирал меня глазами. Это так страшно!

– Хм… Интересный сюжет.

– Он прыгнул в воду и поплыл в мою сторону. У меня буквально всё опустилось. Ноги стали как ватные, но я всё-таки нашла в себе силы и помчалась обратно к лесу. Я падала, но поднималась и снова бежала в надежде, что мне удастся спрятаться в его чаще. Я слышала шаги тигра за моей спиной, но боялась оглянуться. Пытаясь от него убежать, я вдруг увидела, как мне навстречу мчатся волки… Представляешь? Я оказалась в ловушке.

– Ужас, – выдавил Красс, зевнув от скуки.

– Совсем обессиленная, я упала на траву и заплакала… Потом сквозь сон услышала голос Риты. Оказывается, доктор Грей приказала ей меня разбудить и дать успокоительное. Мне до сих пор страшно. – Магдалена посмотрела в глаза Красса и спросила: – Ты не знаешь, к чему этот сон?

Он изобразил гримасу удивления, не понимая, к чему такой вопрос.

– Дорогая, это просто сон, и не более. Мне тоже порой снятся ужасы, как будто меня грабят или поджигают мой дом, но, – он замолчал на секунду и хвастливо добавил: – Как видишь, меня ни разу не ограбили и тем более никто не поджёг. Всё на своих местах, и я по-прежнему богат и молод.

Магдалена вздохнула, прогоняя воспоминания о ночном кошмаре. Ей совсем не хотелось портить ему настроение своими страхами и переживаниями. Она перевела тему.

– Что, мой молодой мужчина, уже наступило утро? – игриво спросила она.

Красс оживился.

– Не просто утро, а утро первого дня охоты на динозавров, – по его лицу пробежала довольная улыбка, и он сразу выпрямил спину, как генерал на параде. – Я наконец-то увижу этих древних рептилий живыми. Из крови и плоти. Ах, черт возьми! Как мне хочется почувствовать запах пороха и увидеть в прицеле разлетающуюся плоть тираннозавра. Я в этот момент точно испытаю оргазм. Это же самый легендарный хищник. Представь себе поверженного гиганта весом семь тонн, на спине которого стою я, Майкл Красс, повелитель Вселенной, первый охотник на динозавров и обладатель Большого охотничьего шлема Диджериду… Ну, если точнее – будущий обладатель шлема. Это же великолепно, да?

– Конечно, милый, – она смотрела на него, как на маленького ребёнка, который хвастается новым гаджетом перед своей подругой, – это будет твой триумф.

– Да! Верно, это будет мой триумф. Особенно когда я вернусь на Землю и утру нос всем охотникам. Увидев мои трофеи, они выстроятся в очередь, умоляя меня организовать для них охоту на Диджериду. И тогда деньги потекут рекой на счета моей компании. Постепенно я построю туристические корабли и раскину здесь охотничьи угодья с отелями для проживания. Это будет круто.

– А эта организация по защите животных не будет против твоих планов? – несмело поинтересовалась Магдалена.

– Будет – не будет, не важно. У нас есть связи и сильное лобби, мы купим всех, – парировал Красс.

– А русские? У них же права первооткрывателей на сто лет.

– Да мне наплевать на них, – в его голосе появились нотки раздражения, а глаза забегали и засверкали от злости. – Детка, миром правит капитал. Правила устанавливают крупные корпорации, и одной из них владеет моя семья. У нас есть деньги, связи с влиятельными людьми, в том числе в этой долбаной организации экологов. Я знаю, как их убедить прислушаться к моим доводам. Деньги, связи и СМИ – вот мои инструменты влияния. А что касается русских, то они всегда пытаются идти против течения. Они хреновы коммунисты… Все крупные корпорации делают деньги: американские, китайские, индийские. У всех нас большой космический флот и желание получить большой куш. Поэтому сейчас корпорации ищут повод лишить русских права первооткрывателей. Этот договор был выгоден нам до тех пор, пока они не нашли эту планету. Теперь нет резона за него цепляться.

Магдалена слушала с удивлением.

– А разве так много можно заработать на охоте? – спросила она.

– Детка, дело не только в охоте и туризме. Здесь есть все условия для комфортной жизни: чистый воздух, пресная вода, растительная и животная пища. Сюда можно смело переселять часть людей. Нам уже стало тесно. Да и корпорациям нужны новые рынки сбыта, а эта планета даёт нам возможность развиваться. Создав здесь новую цивилизацию, мы получим и новый рынок для сбыта. Миллиарды потребителей, которым нужно всё – от простой скрёбки до самолётов и кораблей. Представляешь масштаб возможностей?

– С трудом, – с долей грусти в голосе ответила Магдалена. – Но я хорошо представляю тебя первым владельцем отелей на берегу океана.

Красс улыбнулся, утвердительно кивая головой.

– Пара крупных инвесторов – и я подомну под себя эту планету. Я должен это сделать. Если не я, то китайцы или индусы её разделят между собой. А я не могу этого допустить. Я здесь первый и должен стать главным инвестором, – Красс провёл рукою по её щеке. – Ну а сегодня я открываю сезон охоты на динозавров. Вечером мы опять насладимся друг другом. – И он запустил руку под одеяло и начал нежно поглаживать обнаженные бёдра Магдалены. – Или не будем откладывать, а начнём прямо сейчас?

– Ты же так долго ждал этой охоты, – лукаво улыбнулась она.

– Да, ты права, – он поцеловал её, а потом властным голосом приказал андроиду: – Тоби, давай поднимай меня и одевай! Сегодня меня ждёт великая охота. Пора дать почувствовать этим тварям запах пороха.

Через час они уже вышли из шаттла в сопровождении своих андроидов и роботов. Красс был одет в охотничий комбинезон со встроенным экзоскелетом. В лагере два челнока и шаттл роботов-таксидермистов проходили последнюю проверку перед полётом. Первой целью охоты были завропосейдоны, стая которых паслась настолько близко, что рёв рептилий был слышен в лагере. Красс хотел доехать до них на вездеходах, не используя шаттлы, но Ли Вей и Тоби настаивали, чтобы он предпочёл более надёжный вариант перемещения на космических кораблях.

Два личных андроида Красса – Тоби и Рэм, так рьяно заботились о своём хозяине, что порой приводили его в бешенство. Они постоянно его ограничивали в действиях и предлагали более безопасные, на их взгляд, варианты охоты. Красс, привыкший всегда поступать по-своему, начинал спорить, а когда аргументы заканчивались, он срывался на грубость.

– Как далеко до динозавров? – всматриваясь вдаль спросил Красс.