Маг. Книга первая

Отмахиваюсь.

– Было хорошо, не спорю. Но сам же знаешь, сколь там, на Земле через меня женщин прошло. Есть с чем сравнивать. – говорю я авторитетно – Она, по сравнению с нашими куртизанками, так… девица-скромница, что совсем недавно целкой была.

Мне же собраться, только подпоясаться. Вид, конечно, у меня ещё тот. Но я при оружии, а значит вояка…

– Сперва, давай до капрала. – инструктирует меня Боря – Тебе, твоё копьё пристроить нужно, пока ты по городу ходить будешь. Не с этой же дрыной тебе школу искать. Ну, и ещё… я тут, пока ты спал, интересные разговоры услышал. Оказывается, и стражники города убили похожего монстра. Утром в город, под радостные крики собравшихся горожан, они въезжали. Но что-то кажется мне, что монстр наш. Думаю, наш десятник своему другану, видно отдал его просто. Надеюсь, что не за просто так. Так что, рассчитываем на хоть какие-то, но деньги. Из этого и исходить будем. Тебе бы пара серебра в кармане уж точно бы не помешали. Нам ведь как-то, и за что-то, в смысле денег, нужно дотуда добраться. Хорошо, если близко и можно прогуляться пешком, а, если ехать туда час и обратно. Вот то-то же. Давай, до нашего капрала дуй, кстати, он тут наверняка часто бывает. У него за школу и спросим.

Спускаюсь с третьего этажа. Именно там, мы в эту ночь располагались. На этом, последнем этаже гостиницы, находятся самые дорогие апартаменты этого заведения.

– О! А вот, и наш гигант большой любви пожаловал!! Изволили проснуться? – встречает меня, радостным криком, Ратч. Весёлый малый… приближённый нашего капрала. – Даже не буду интересоваться, как ночь провёл. Мы все это слышали… – Смеётся он.

Но меня таким шутками не пронять.

– Шеф, где? – интересуюсь я у него.

– Кто? – Не понял меня мой сослуживец.

– Десятник или капрал? – говорю я.

– Бидли в город по делам уехал… а Элмор у себя, чаем отпаивается. Перебрал вчера сильно, да и баба его измотала. Недавно ушла только. Чего хотел от них?

Пожимаю плечами.

– Так, надо кое-что у начальства уточнить. – говорю я.

– Так уточни у меня. – предлагает парень.

– Это, куда? – Я трясу рукой, в ладони которой у меня копьё зажато.

– А, ну так к капралу. – кивает головой на дверь комнаты под номером один Ратч. – Он большое оружие у себя велел вчера сложить. Но по твою душу такая баба пришла. Ты и утащил эту дрыну, за собой в номер. Стучись… Не прибьёт же… – потом чешет затылок пальцами… – Ну, наверное. Настроение у него, если честно, дрянь…

Вздыхаю. По двери в номер три раза стукнул костяшками пальцев. Ну, не пинать же мне её ногой, тем более я не в сапогах, чтобы без травмы, себе такое удовольствие позволить…

– Кого там черти принесли! – раздался крик. А потом… – Заходи, нечего шуметь и так голова раскалывается

Открываю дверь…

– Разрешите, господин капрал. – прошу разрешения я.

– А-а-а-а! Ты? Ну, привет, везунчик. Как ночь провёл? – уточняет он.

Пожимаю плечами.

– Запоминающе… – говорю я односложно.

– Ах-ха-ха-ха… – рассмеялся наш капрал – Надо запомнить этот твой ответ… «Запоминающе»!!! Ну, что в Орден ещё не вступаешь?

– Зачем? – Удивляюсь я.

Но удивляет меня не столько его вопрос и мой ответ на него, а его реакция… как я ответил вопросом…

– То, есть, как это «Зачем»? – изумление на лице капрала.

Пожимаю плечами.

– Ну, если надо, то я могу, конечно, но думаю, всё же посмотреть, как вообще тут живётся. Ведь, я ничего не помню. – напоминаю я ему.

– Ах, да. – кивает он – То есть, нет у тебя сейчас жгучего желания, после проведённой ночи с самой настоятельницей Ордена, тут же поступать к ним на службу?

– Такого, нет. – выпучиваю я на него в изумлении глаза – Ну, так… если прибиться от безысходности, разве что. Но я же уже на службе!

– Ах, да… служба… – бормочет он – Да клади ты эту дрыну, вон, в ту кучу. В тот угол кидай, и присаживайся. Чайком тебя угощать буду. Да под чаёк, поведаешь мне, как оно… главную жрицу Ордена Любви, всю ночь любить.

Чай, так чай… пожимаю я плечами. Ну, не отказывать же в такой мелочи своему непосредственному начальнику и командиру. Ну, а про рассказ… так сошлёмся на то, что ничего не понял… голова кругом шла. А так, да, великолепная женина и очень страстная. Такое вытворяла, такое…

Вот в таком русле и шёл наш разговор, пока у меня в чашке, чай не закончился.

– Господин карал, разрешите обратиться к вам с вопросом не по службе? – учтиво спрашиваю я его.

Тот милостиво кивает, хотя вижу, что не доволен он моим рассказом… мало ему подробностей, которые так любят мужики…

– Я тут услышал… – начинаю я говорить.

Но начальство меня перебивает.

– А! Про монстра ты уже знаешь? – лыбится он, но как-то виновато, что ли.

Вообще-то, я про другое хотел спросить… но киваю…

– Наш командир удачно твоего василиска загнал нашим товарищам, за звонкую монету. На них и гуляем. Но об этом никому. Молчок! Как будем уходить отсюда, он отсыплет всем, положенную каждому в отдельности, кучку золота. Но пока, опасается так делать, чтобы народ в разнос не пошёл. А так, нашего монстра местные стражники выдают за свой трофей. Народ радуется и боготворит своих защитников. Так что, не волнуйся, без денег, уж точно, не окажешься. Ещё, чего хотел? – спрашивает он.

Киваю…

– Вы ведь, тут частый гость, господин капрал! Об этих краях многое знаете? – задаю я ему направляющий вопрос.

Боюсь напрямую интересоваться, что конкретно меня интересует.

– Бывал раньше. – соглашается он с моим утверждением. – А, что хотел бы узнать об этих местах?

Я мысленно перекрестился и подбадриваемый Борей, спрашиваю его…

– Да я краем уха, сегодня за школу магии услышал. Что в этих краях, оказывается, есть такая. Вот… пока у меня есть свободное время, может разрешите мне, туда съездить?

Капал тут же становиться очень серьёзным и буквально буравит меня своим взглядом.

– Что-то не так? – Пугаюсь я и совсем при этом, не играю…

– Всё, не так. – отвечает зло капрал – Баба тебя не очень-то заинтересовала, хотя любой из нас, кто с ней провёл бы ночь один на один, сейчас бы тут при мне слюни на пол пускал, плача, что хочет к ней опять в объятия. С тебя же, как с гуся вода. Все хотят погулять по городу, с бабами опять же пообщаться, вина попить, ведь реально едва жизни не лишились, а ты же к умникам собрался. Которые тоже на расправу, к сведению, очень даже скоры. Не смотри, что мягко стелют, больно спать будет.

– Жестко спасть! – поправляю я его.

– Больно, дубина! Больно, потому что там за непослушание бьют… и бьют очень больно. Понял? Чего ты там хотел узнать? – всё же уточняет он у меня, чего меня в школу эту потянуло.

– Просто, интересно. – делаю я вид поглупее.

– Интересно ему… – передразнивает он меня.

Потом вздыхает, и быстро успокаивается. Молчание. Думает.

И я тоже помолчу, и дышу через раз.

– Интересно, чего это он так взбеленился? – спрашивает Боря – И заметь, нас этой кралей проверяли оказывается. Любопытно, зачем и для чего. А главное, на что?

– На необычность нашу, наверное. – делаю предположение я.

А тут и капрал отмер, а-то сидел и смотрел, не шевелясь в одну точку, как каменная статуя…

– Съезди, разрешаю. Туда полчаса на бричке. Пешком, не советую идти в ту сторону. Можешь не дойти. Тут, город тоже, относительно безопасный. – говорит Элмор – Хотя ты в форме стражника, может и не тронули бы. Ладно. Дам я тебе, пару пятаков серебра. Пятака, с лихвой хватит, чтобы туда и обратно проехаться, ещё и остаться должна, половина. Понял? Ещё, так бы тебе по базару прогуляться. Присмотреться, чтобы купить себе чего-нибудь. Потом, когда золотишко распределят, будешь богатеньким, а не будет времени ходить, прицениваться по базару. Посмотри, может чего интересного себе найдёшь. Деньги, как нам их отдадут, так и будем тратить. Тут, в этом городе, многое нужное найти можно. В нашем же, такого товара, днём с огнём не сыщешь. Просто совет… из личного опыта. Всё… к трактирщику подойди. Поговори с ним на счёт брички, уступит свою или вызовет, кого из извозчиков. Не забудь сразу в два конца поездку оплатить, чтобы дождались тебя. Если уедут, их потом засудят. Поверь, такого не будет, главное денег наперёд дай. Позавтракай, а лучше, и пообедай сразу, да поплотнее. Поверь, может пригодиться. И жду вечером, доложишь о том, как съездил и, что там тебе понравилось, а что не очень. Свободен.

И протягивает мне два серебрёных больших кругляша.

– Ну, что к трактирчику? – спрашивает меня Боря.

– Угу! Поесть бы, я сейчас точно не отказался. Да и с трактирщиком мне капрал посоветовал, поговорить. – говорю я.

И поел, и с хозяином душевно побеседовали. Оказывается, он тоже приверженец Ордена Любви. Но жена у него, молодая красавица, с которой они в Храме Любви обряд проходили, где присутствовали адепты Ордена. В общем… счастливый человек… в каком-то смысле.

Спросил его, за местную школу магии. У того глаза тут же навыкат. Начал меня отговаривать туда ехать…

– Они не любят последователей ордена «Святой Ароны». – говорит он, сильно горячась – Очень не любят. Наказывают, если туда, кто из её последователей зайдёт. Они же все там «земляные».

– В смысле, земляные? – переспрашиваю я его.

– Земляная магия. У нас же тут за городом, начинаются горы. – объясняет он – Да и сам монастырь, где школа расположена, на возвышенности построен. Нечисть там окопалась. Те, да, в земле любят ковыряться, да ещё, вообще, под нею жить. Горы все пещерами изрыли. Единственно, конечно, отличные из них кузнецы, и дома умеют строить крепкие, никакое землетрясение их не берёт. Но вот, что касается человеческого… вот этого в них мало. Грубые, жёсткие, доброго слова от них не услышишь. И всё бы им подраться. Не люблю с ними сталкиваться, грубые создания. Чуть, что не так, сразу рыло думают начистить. Плохие завсегдатаи, и с золотом очень неохотно расстаются. Что не расчёт, то скандал с выяснениями отношений. В общем… те ещё клиенты.

Я же кушаю и внимаю. Но хорошо одно, пообещал хозяин заведения, что его племянник сейчас заложит выездную повозку. За пятак серебром и туда, и обратно прокатит, и там, сколько надо, подождёт. Не хочет, трактирщик даже такие деньги клиентов, мимо семьи пропускать. Настоящий деловой человек.

– Ну, и какие мы можем сделать выводы из услышанного? – задаёт мне вопрос Боря.

– На Земле, этих грубых коротышек, называли гномами… мистическими существами. – говорю я озадачено – А они, оказывается, существовали на самом деле, но тут, на планетах Джоре. Однако! И с одним из этих эпических существ, мы, чувствую, скоро с тобой встретимся. – хмыкаю я, а сам доедаю вкусную котлету.

Отлично тут кормят.

А, вот и транспорт доложили, что готов. Можно выезжать

Когда в пролётку садился, сразу в руку извозчика сунул круглый пятак серебра.

– Провези по центральным улицам города. – прошу я – Хочу посмотреть, что тут у вас за город, и как тут люди живут.

А ничего так городишко оказался. Главное, тут канализация есть. И ливнёвка видно отлично тут работает, нет нигде ни грязи, ни луж, на, камнем покрытых, улицах города. Дома максимум трёх этажей, все из камня построены, а в окнах, настоящее стекло вставлено. Крыши, вот неожиданность, кровельным железом все покрыты.

Мимо центральной площади даже проехали. Достопримечательность местная – это большой фонтан на ней, напротив мэрии. Красиво…

А вот и где-то рядом базар местный, центральный… Шумят люди, народ торгуется

Я же, откинувшись на спинку сидения, веду беседу с Борей…

– Чего нам можно ожидать, от местной этой достопримечательности? – спрашиваю я его.

– Понятия не имею. Опыт местной жизни, отсутствует напрочь. Всего, чего хочешь ожидать от местных магов, можно. Но справимся. Мы же только посмотреть, да пообщаться… – отвечает Боря.

А ведь быстро приехали до нужного места.

Возница, вихрастый парень, чуть младше меня по возрасту, оказался ещё тем балагуром…

– … дядя не любит этих бородатых выступак. – рассказывает он – Но, как строителям, как мастерам, им равных нет в наших краях. Все дома в городе, построены ими. В том числе и наша таверна. Да и перестраивали они по дядиным чертежам её, уже два раза. А всё ужиться с ними мирно он никак не может.

– Он говорил про то, что они не любят таких как он, кто с Орденом, кто проповедует любовь во всём мире, и в гармони живёт… – говорю я.

– Красиво вы сказали… «в гармонии живёт». – повторяет он за мной. А потом выдаёт сокровенное – Я вот, тоже, как подрасту, попробую, как и вы, до самой настоятельницы дойти. Мечта, а не женщина!

Я же хмыкаю про себя…

«И загонит она тебя в личное рабство… – думаю я – но переубеждать парня даже и не пытаться не буду, открыв ему глаза на его предмет обожания. Целее буду».

Монастырь? Да это же настоящий замок, как у какого-нибудь феодала. Большой, высокий… и каменный, сложенный из огромных каменных глыб, спаянных, словно между собой, что даже стыки почти невидны.

Необычное ощущение защищённости в душе появляется, когда на это величие мысли человеческой, смотришь.

Впечатляет!

– Я, вон там, на той площадке постою. Сюда приезжают паломники, хоть и не часто. Тут… – замялся он, подбирая слова – своеобразное место. Хочешь совет, Тарк?

Киваю.

– Кто ж от совета откажется, когда его бесплатно дают тебе. – говорю я.

– Не говори тут никому слово «Да». – заумно как-то выдаёт он непонятное мне напутствие – Просто находи ему замену. Совсем его тут забудь, словно и не помнишь о нём. Не говори, и всё. Слушай, что будут рассказывать. А рассказывать будут многое. Предложат даже переночевать, уточнив в начале, где ты тут в городе остановился. Но, в твоём случае, может, и не получится у них ничего. Ты лично не свободен, ты при службе. Давай! Мне даже интересно, чем твоё посещение этой школы закончится. Каким ты отсюда к вечеру выйдешь.

Я в нашей форменной робе. Потрёпанной, грязной, выцветшей. На ногах непонятно что, кусок кожи, окрученный кожаными ремешками. Удобно, просто, дёшево, но не статусно. И это факт. Из оружия на поясе у меня только форменный кинжал. Всё. Одно радует, меня вчера вымыли. А вот постирать мои вещи, почему-то забыли. Ну-да, ладно, наверстаем…

Ну, и головной убор в виде шапки, опороченной мехом. А мех по качеству… точно, словно кошака на мясо пустили., а мех на шапки стражникам нашего города. Позорище. С местных станется.

Я кивком даю понять вознице, что услышал его и оглядевшись направился… к открытым настежь входным, а то и въездным воротам, у которых, в стороне восседал на большом стуле, по виду, настоящий привратник…

Глава четвёртая

Бородач явно уже как мы подъехали, посматривал на нас. Больше вроде тут повозок других нет. Паломников не видать, впрочем, как и просто шарахающихся без дела местных обывателей. Пока я тут стою и с парнем разговариваю, через ворота никто не прошёл. Монастырь словно вымерший.

Спрыгиваю с брички. Поправляю свою, страшно выглядящую одежду стражника на себе, пытаясь распрямить её и придать ей более приличный вид. Да бесполезное это дело.

И направляюсь в сторону сидящего у ворот здоровяка.

Квадратный человек с квадратной головой. И борода. Да… вот это по-настоящему мужское украшение.

– Моё почтение, уважаемый. Не подскажете, как мне узнать об этом месте. – задаю я ему вопрос.

– И, зачем тебе это, путник? – спрашивает он меня – А, господин стражник! Неместный?

Мотаю головой.

– Караван сопровождали к вам, в ваш город. Вот узнал, что есть тут Школа Магии. Хотел бы посмотреть, как тут у вас всё устроено и чем занимаются здесь адепты вашей школы. Если можно, конечно. – говорю я, почти честно.

– Почему, нельзя? Можно! А тебе зачем? – уточняет он.

– Мне просто это очень интересно. – отвечаю я.

– Интересуешься магией? – улыбка мелькнула в его умных глазах.

Одет в какую-то мешковину. Мешок с тремя дырками, для головы и рук. На ногах сандалии… деревянная площадка с верёвочками. Типа римлянок.

А на вопрос отвечаю просто, при этом открыто улыбаясь. Улыбающиеся люди всем нравятся.

– А, кто ж ею не интересуется? Всем интересно все то, что самому не подвластно. – говорю я.

– Да ты философ, стражник, как я погляжу. Зовут-то тебя как путник? – задаёт он вопрос.

– Рядовой Тарк, к вашим услугам сэр. – щелкаю я, несуществующими каблуками, как заправский гвардеец на строевом смотре в Санкт-Петербурге.

Проявить чуточку уважения к незнакомому разумному, это не сложно, а дивидендов можно заработать от этого необязательного действа, много. Вот примерно, как сейчас.

– А ты забавный. – смеётся привратник – Клирк меня все тут зовут. Я тут за настоятеля.

Я удивлённо окидываю его прикид.

– Изумлён? Вижу что изумлён. Не ожидал, да? – смеётся он – Скучно мне просто. А так, хоть с людьми общаюсь. Адепты все пристроены, делами школы заняты. Учеников мало. Очень мало. Достойных ещё найти надо, а всякую шушеру мы быстро научились отсеивать. Ну, пошли Тарк, покажу тебе я свою обитель. Поверь, интересно будет. Сам-то, где остановился? В городе?

– В таверне у Старка – говорю я.

– Богато! – кивает удивлённо настоятель. – Как-то не сочетается с твоим видом, это место для постоя.

Пожимаю плечами.

– Повезло! – говорю я.

– Повезло??? – смеётся в голос настоятель. – Ой, не могу… повезло. Хотя может и так. Ну, пошли.

Берет он меня за руку.

– Ментальное воздействие. – тут же говорит Боря. – Ему нужен тактильный контакт, чтобы воздействовать на твоё сознание. Ну, ничего себе здесь, на этой планете, среди разумных, правила. Воздействуют и навязывают нужное им понимание, ментально влияя на сознание собеседника. Уверен он, что уже ты под его контролем. Но я блокировал его. Хотя и силён старикан. Послушаем, что он нам с тобой петь будет…

А пел, как выразился Боря, этот дедок, много и качественно, проникновенно и как-то, что ли, обыденно. Опытный, и подобное явно проворачивал с такими же, неосторожными посетителями как я, часто. Вот только со мной у него, явно, промашка получилось…

Прошлись по этажам крепостного комплекса. Тут, оказывается, через подвалы ведут подземные ходы вглубь горы. Там кельи послушники себе сами оборудуют. Учатся так они магии. Ни кирки тебе, ни лопаты с зубилом и молотом, ничего не надо, одна магия. Смог? Живёшь так, как сам себе гнёздышко устроил. Нет? Просто в проходе обитаешь. Так сказать, через страдания, магию в себе вызвать пытаешься. Так себе ощущения.

Но меня водят по залам школы, где адепты, признанные уже маги, живут. Хорошо живут. Кузней много, мастерских. Классы разные имеются.

– А сейчас мы перекусим немного и я тебя в заклинательную комнату проведу. Посмотришь, как мы магию творим. Хочешь? – спрашивает меня настоятель.

Киваю.

– Я просто мечтаю об этом. – за всё время нашего с настоятелем общения, как и говорил мне парень-извозчик, я в этой крепости слово «Да» не сказал ни разу.

И явно, настоятель этому обстоятельству не очень-то и рад.

Почему?

– Да, потому что, через слово «Да» видно, у них, как через слово кодовое закрепление в сознании респондента проводиться, и он привязывается к этому месту. Хитро… – говорит Боря.

Перекус, это так называется. Полноценный ужин, ведь на улице уже вечер. Но, со слов настоятеля, повозка всё ещё меня ждёт около ворот.

– Пошли, покажу тебе святая святых. – предлагает настоятель. – Заклинательная комната, там мы своих послушников и адептов учим настоящей боевой магии.

– И много в вашей школе магии боевых заклинаний? – задаю я ему вопрос.

– Нет. Мы мирная часть магии. – отвечает он – Хотя, есть кое-что, что при случае можно применить и против противника. К сожалению, таких заклинаний, в нашей школе, мало. Мы ведь не школа Магии Огня. Там да, почти всё можно использовать из плетений, как боевые.

Хмыкаю про себя. Вообще-то считалось на земле, что самой боевой магией, является магия воды. Каплю воды даже в пулю можно, при желании и умении, превратить. А уж камешек… да сам бог велел. А тут… мирная магия? Ну, они тут дают…

Название «комната», не относится к этому помещению. Это подземный зал. Стрельбище… тир. Но уж точно не комната. Даже, вон. щиты стоят деревянные в качестве мишеней и фигуры рыцарей закованные в броню.

Видя, куда обращён мой взгляд, настоятель Клир, проговорил.

– Это броня, которую дают наши мастера на проверку на прочность против использования магии. Вот наши адепты и проверяют её на надежность. – говорит он. – Эй… Бари, – Зовёт настоятель какого-то мужика в подобной хламиде, что и сам он одет – Покажи, нашему будущему последователю что-нибудь из боевого. Щита хватит для демонстрации.

Мужик с поклоном отвечает…

– Будет исполнено настоятель.

Разворачивается в сторону мишеней. Принимает какую-то царственную, я бы сказал позу, явно на публику работает, и минут пять чего там химичит, водя перед собой руками.

Бах…

Я даже вздрогнул…

В дальнем щите дырка в деревянных досках виднеется. Шагов тридцать до щита этого.

– Слабаки! – выдаёт Боря. – Заклинание, копия нашего «Каменного кулака», но вот как они его кастуют, это просто капец, как долго. Заклинаниям их слишком далеки до совершенства. И почему руны тогда не используют?

– Руны??? – переспрашивает настоятель, когда я про них его спросил. – А, что это такое? – удивляется он.

Я же спокойно на него и на адепта, который тоже слышал наш разговор, с превосходством посматриваю.