Не молчи

Пока я слушала, напряжение постепенно уходило из тела. «Может в этот раз пронесёт?» – мелькнула радостная мысль, и едва я успела об этом подумать, как мама спросила:

– Какие у тебя планы на сегодня?

Я едва слышно вздохнула: «Не пронесло».

– Сейчас поеду на смену, а вечером начну работу над дизайном стены.

Атмосфера разговора изменилась как по щелчку. Я так и видела, как мама насупилась и сдвинула брови на переносице, хотя она еще не произнесла ни слова.

– Ты ещё не наигралась в прислугу? Долго собираешься там работать?

– Мам…

– Что «мам»?! Я хочу для тебя лучшего. Сколько тебе заплатят за дизайн? Опять гроши? – её тон становился всё агрессивнее, и мне хотелось завыть.

– Достаточно. Мне нравится эта работа, как ты не понимаешь, – в моём голосе не было раздражения, лишь смертельная усталость.

Мама пробурчала что-то неразборчивое, но и без слов было понятно: я – разочарование семьи. Очередное напоминание было излишним. Я потерла глаза и сделала глубокий вдох, стараясь не подпустить слёзы, которые стояли в горле комом.

– Я понимаю, что тебе это не нравится, но сейчас менять ничего не хочу. Давай закончим этот разговор? – я постаралась говорить спокойно, но мама всё равно обиделась. Мои попытки решить всё мирно редко заканчивались успехом.

– Не хочешь меня слушать – ну и пожалуйста, – она бросила трубку, даже не попрощавшись. «Когда это всё закончится?…».

Я упала спиной на кровать и уставилась в потолок. Когда наши разговоры перестанут сводиться к упрёкам? Когда мама увидит во мне человека с собственным мнением, который может самостоятельно принимать решения? Когда? Когда? Когда?…

Смена началась как обычно: Денис молчаливо занимался делами на компьютере, а я ходила и помогала нашим посетителям или протирала столики после них. Гостей сегодня было на удивление не так уж много. Я прибиралась на нашей маленькой кухне, когда услышала за спиной негромкое покашливание.

За мной стоял высокий шатен. Он держал в руках кружку и, не отрываясь, смотрел на меня. Взгляд был каким-то липким, хотелось, чтобы он скорее его отвёл. Пришлось напомнить себе, что я на работе. На лице появилась дежурная улыбка, которой, как оказалось, учишься довольно быстро.

– Могу чем-нибудь Вам помочь?

Парень ухмыльнулся, из-за чего его лицо приобрело какое-то хищное выражение, и кивнул на кофемашину:

– Я хотел сварить себе кофе, но эти машины меня ненавидят. Не поможете мне…? Как Вас зовут? – я опустила глаза на свой бейджик, который молодой человек упорно игнорировал, хотя, осматривая меня с ног до головы, мою грудь он явно не упустил.

– Анастасия. Конечно, – я забрала у него кружку и подошла к кофемашине, надеясь, как можно быстрее тут разобраться и сбежать. Этот парень вызывал во мне тревогу, и я ничего не могла с этим поделать. – На самом деле, тут ничего сложного, смотрите.

– Я Леша, – парень не обращал никакого внимания на то, что я показывала, а продолжал бесстыдно пялиться. От этого по спине ползли капельки холодного пота, а ладони стали неприятно влажными. Не давая себе съежиться под этими взглядами, я проворно нажимала кнопки на панели.

– Главное – проверить, есть ли молоко в машине, а потом просто нажимаем кнопку. Вам какой кофе? – я обернулась через плечо и обнаружила, что Леша стоит ближе, чем мне бы того хотелось. Нервно сглотнув, я отвела глаза, боясь нечаянно дать сигнал, которого он ожидал.

– Американо, – Леша улыбнулся, показывая зубы, но приятнее от этого не стал. Инстинкты вопили, что от него надо бежать. «Это ведь просто парень, что он тебе сделает?» – старалась я успокоить свой бешено скачущий пульс.

– Хорошо, – я запустила кофемашину и сделала несколько шагов назад, увеличивая расстояние между нами.

Леша облокотился на тумбу, не отрывая взгляда. Как назло, кофемашина работала очень медленно. Я потопталась на месте, спрятав руки за спину. Что именно вызывало такую реакцию, было непонятно, но я привыкла присушиваться к себе

– Вы будете тут до закрытия? – спросил парень, проводя ладонью по зачесанным назад волосам.

– Да, до конца смены, – машинально ответила я, избегая его взгляда.

Кофемашина издала сигнал о готовности, даря чувство облегчения. На кухне меня больше ничего не держало. Я осмелилась поднять глаза на лицо Леши и улыбнулась краешком губ.

– Хорошо Вам провести время в «Чайном часе»!

Быстрым шагом направившись к стойке администраторов, я услышала слова, долетевшие мне в спину:

– Ещё увидимся, Настя!

По спине побежали мурашки. Я ускорила шаг, не оборачиваясь. Этот парень отталкивал, хотелось отказаться от него как можно дальше. Взгляд был словно затуманен. Подойдя к Денису, я случайно натолкнулась на стойку и неуклюже села на своё место.

– Всё нормально? – вывел меня из оцепенения голос Дена. – Ты какая-то бледная.

Ситуация казалась глупой. «Может быть, мне всё показалось?» – подумала я, переводя на коллегу остекленевший взгляд. Говорить, что гость показался мне странным, было стыдно. Ещё решит, что Елена наняла истеричку, не способную на базовое человеческое общение. Прочистив горло, я заставила себя кивнуть и выдавила:

– Да, да, нормально.

Долгий взгляд Дениса говорил, что он мне не поверил. Но расспрашивать, не стал, вернувшись к работе. Всю оставшуюся смену я была как на иголках, пока Леша не подошёл к стойке оплачивать посещение. Тело снова сковало напряжение, и Ден сам рассчитал гостя. Уходя, Леша мне подмигнул, бросив на прощание:

– До свидания, ещё увидимся!

Едва закрылась дверь, как меня накрыло волной облегчения. Казалось бы, ничего страшного не случилось, но психика считала эту ситуацию иначе. Я чувствовала на себе тяжёлый взгляд Дениса, но коллега молчал.

– Пойду на кухне приберусь! – ни на какие вопросы отвечать не хотелось, поэтому решение сбежать пришло само собой.

Оставшееся время пролетело незаметно. Посетители постепенно разошлись, на улице стемнело. Мы с Денисом закрыли смену. Он делал всё на автомате, а я пыталась помогать по мере сил и, как минимум, не мешаться.

– До завтра, Денис! – помахала я рукой, надев шапку.

– Пока, Стась, – отозвался коллега, одеваясь. Ключи пока доверяли только ему.

Улица встретила морозом и темнотой, разгоняемой лишь тусклым светом фонарей. В голове только и были мысли, что о постели и горячем душе. После работы думать о чём-то ещё не было сил. Не успела я отойти от парадной, как меня окликнули.

– Настя! – от звука этого голоса живот сразу скрутил страх.

Я остановилась как вкопанная, не веря ушам. Леша подошёл сзади и закинул мне руку, на плечо будто мы были близкими друзьями. Меня бросило в холодный пот, а тело отказывалось слушаться.

– Я уже заждался тебя. Пойдём куда-нибудь выпьем? – елейным тоном спросил парень.

Я затрясла головой, не в силах выдавить из себя ни слова. Мне были противны его прикосновения и близость. Но Леша этого не замечал. Внутри боролись две эмоции – раздражение и страх, и мозг не понимал, за что ему ухватиться.

– Что, сразу ко мне поедем? А ты не любишь терять время!

– Что? – выдохнула я, пытаясь выиграть себе время.

Улица была пуста. Пришлось признать: мы одни, и никто мне на помощь не придёт. Я предприняла слабую попытку вырваться, но хватка у Леши была крепкой. Он лишь засмеялся над моими жалкими трепыханиями. В голове сразу стали прокручиваться все самые страшные новости из интернета. «Что делать? Что делать? Что делать?» – стучал вопрос в мыслях набатом.

– Насть, ну, не упрямься, я же знаю, что ты не против!

Меня словно парализовало: в такой ситуации я не была никогда. Все советы и пути решения забылись сразу, остался только неестественный страх, который врубил в моей голове сирену.

– Что здесь происходит? – я не думала, что буду так рада слышать этот голос.

От неожиданности Леша ослабил хватку, и я тут же развернулась к Денису, вырываясь. Коллега смотрел на нас с привычным спокойствием, но в глазах легко читалась едва сдерживаемая злость. Увидев в моем взгляде мольбу о помощи, Денис напрягся ещё сильнее. Злость в миг переросла в чистый гнев, направленный на другого парня.

Леша тут же отшатнулся, явно не желая вступать в конфронтацию с моим коллегой, ведь силы были не равны. Щуплый парень на фоне Дениса выглядел просто жалко.

– Мы просто болтали, никаких проблем.

– Стася? – Денис окинул меня взглядом с ног до головы, словно проверяя цела ли я.

Меня хватило лишь на слабый кивок, потому что в горле стоял ком, а все тело била крупная дрожь. От одной мысли о том, что могло бы случиться, не появись Денис, становилось жутко.

– Скажу один раз: ещё раз увижу тебя в нашем кафе или рядом с ней – у тебя будут серьёзные проблемы. Я это устрою. Понятно? – голос Дена звучал пугающе и так решительно, что в словах не приходилось сомневаться. Лёша сделал несколько шагов назад, поднимая руки вверх.

– Чувак, остынь, я ухожу, – парень попятился, а потом быстрым шагом двинулся дальше по улице, не оглядываясь.

– Стася? – снова окликнул меня Денис, но я все никак не могла прийти в себя и стояла, обхватив плечи холодными ладонями.

Ден осторожно взял меня за руку и уверенно повёл обратно в кафе. Я шла за ним словно в трансе, не разбирая дороги. Несколько раз споткнулась на ступеньках, но твёрдая рука не дала упасть. Мозг уже вышел из режима чрезвычайной ситуации, но тело не слушалось, двигаясь по инерции. Мы зашли в кафе. Денис помог мне снять куртку и повёл в служебное помещение. Усадив меня на диван, коллега начал рыться в шкафчике. В комнате царил полумрак, который разгоняла лишь одна тусклая лампа. Я могла не стыдиться своего ошарашенного лица и слёз, которые катились по щекам.

– Спасибо, – выдавила я, обхватив себя руками, – Я запаниковала и….

Денис подошёл к дивану и плеснул в стакан виски из бутылки. Я недоуменно уставилась на протянутый напиток и хлопала глазами, пытаясь понять не снится ли мне это всё.

– Пей, – голос парня звучал мягко и заботливо. Я всё ещё пялилась на него, не шевелясь.

– У тебя есть заначка с алкоголем на работе? – растерянно спросила я, а Денис издал короткий смешок.

– Стася, мы работаем с людьми. Конечно, у меня есть заначка с алкоголем, иначе я бы кого-нибудь убил.

И я ему поверила. Взяв стакан, сделала глоток и зажмурилась. Горло обжёг крепкий алкоголь. Но парень не дал мне опомниться и легонько подтолкнул дно стакана. Пришлось допить всё, что там было, чтобы не облиться. От вкуса я снова поморщилась и зашипела. «Жесть, как люди это вообще пьют!».

– Хорошая девочка, – Денис опустился на корточки передо мной и заглянул в глаза. – Этот парень ничего тебе не сделал? – вопрос звучал серьёзно.

Я покачала головой.

– Не успел. Я… я просто… испугалась. Не знала, что делать, и я… Не знаю, что делала бы, если бы ты не пришел, – дрожь постепенно уходила из моего тела, и Ден кивнул, легонько потрепав меня по колену.

– Ты в безопасности, всё хорошо, – я робко улыбнулась и кивнула, – Приходи в себя, и я отвезу тебя домой. Договорились?

Я снова кивнула, пряча глаза.

– Ещё налить? – я сморщилась в ответ на его вопрос, чем вызвала тихий смех парня. – Понял. Отдыхай.

Денис забрал стакан и отставил на шкаф. Я откинула голову на стену и закрыла глаза. Хотелось стереть это происшествие из памяти. Через пару минут я села ровно и сразу же наткнулась на обеспокоенный взгляд Дениса. Он снова мне ободряюще улыбнулся, и на моих губах медленно появилась ответная улыбка. Удивительно, какое чувство безопасности может подарить абсолютно чужой человек.

Глава 5.

– Ты хочешь мне сказать, что между вами что-то есть? – с серьёзным видом спросила Лиза, поднимая взгляд от конспектов по истории искусств и сдувая мешающую красную чёлку.

Я закатила глаза и ткнула её ручкой:

– Я хочу тебе сказать, что между нами определённо ничего нет и…

– И тебя это расстраивает, потому что его глаза сводят с ума! – подруга отчаянно хотела, чтобы у меня кто-то появился. А я никак не могла объяснить, что парень не собака, его не так-то легко завести.Лиза даже не дала закончить предложение и вставила сама: – Тихо ты! – шикнула я на неё и огляделась, желая убедиться, что нас никто не слушает. А Лизка лишь хмыкнула, возвращаясь к своим записям.

Мы сидели в кофейне рядом с университетом, так что почти каждый первый здесь был студентом нашего вуза. А мне не хотелось распространяться о своей личной жизни направо и налево. Хотя скорее об её отсутствии… Как будто это кого-то волновало.

В воздухе витал запах кофе и сладкой выпечки, которую готовили прямо в заведении. Кофейня под названием «Soul Coffee» привлекала студентов недорогими напитками и уютным залом для выполнения бесконечных домашних заданий. А ещё бариста почти всегда были студенты. Именно здесь я и провела пару месяцев, зарабатывая на хлеб. Но быстро поняла: пить кофе приятнее, чем его варить. Тем не менее чувства у меня к этому месту остались максимально тёплые.

– Слушай, а ты уже закончила… – я осеклась, потому что фокус внимания подруги переключился.

Лиза задумчиво кусала карандаш и, не отрываясь, следила за парнем за стойкой. Приглядевшись, я узнала в копне каштановых кудрей бывшего коллегу Колю. Он учился на втором курсе бакалавриата, специализируясь, кажется, на экономике.

– Лиза! А кого это ты так высматриваешь? – пора было и моей подружке испытать на себе горькую пилюлю сводничества.

Она встрепенулась и покраснела, едва ли не в тон своим волосам. Такое я видела впервые и едва ли удержала челюсть от падения в недра Земли. «Ого. Вот это номер».

– Никого я не высматриваю! – подруга опустила взгляд в тетрадь, но так просто я это оставлять не собиралась.

Я приподнялась на месте и энергично помахала парню рукой, привлекая внимание. Лицо Лизы в этот момент выражало вселенский ужас, и это выглядело бы комично, если бы не было так удивительно. Моя подружка, наконец-то, влюбилась! Этот факт радовал, ведь счастье – это то, чего мы прежде всего хотим для наших друзей.

– Коля, привет!

– Что ты делаешь, ненормальная? – Лиза потянула меня за рукав, но я легко сбросила её руку.

Парень уже направлялся к нашему столику. Людей было много, но, к счастью, все сидели с напитками. А потому персонал мог немного выдохнуть.

– Привет, Стася! – Коля лучезарно улыбнулся и легко коснулся губами моей щеки. – Давно не виделись, домашки куча, я уже дышать не успеваю.

– Рада тебя видеть, Коль, – и это была чистая правда, ведь парень был одним из самых добрых людей, которых я знала. – С учебой всегда так, в магистратуре не легче, – в ответ на эту реплику послышался тяжкий стон бариста. – Хотела тебя кое с кем познакомить. Ты знаешь Лизу?

Клянусь, если бы взглядом можно было убивать, я бы уже упала замертво. Подруга метала в меня молнии. Можно было не сомневаться, позже мне за это прилетит. Но я была уверена, что это того стоило. С Лизы сейчас можно было бы написать прекрасную картину под названием «Влюбленность»: горящий взгляд, неуверенная поза и выражение надежды, перемешенной со страхом, на лице. Руки чесались от желания схватиться за карандаш, но это бы испортило весь момент.

Коля добродушно улыбнулся Лизе и помахал:

– Приятно познакомиться! Я Коля, – он протянул свою широкую ладонь, и Лиза пожала его руку. Они так и остались стоять, продолжая держаться за руки и глядя друг на друга. Мне казалось, что мы попали в какой-то подростковый сериал.

– Взаимно, – Лиза впервые потеряла дар речи, и это было просто умилительно. – Мы со Стасей одногруппницы, – в другой ситуации я бы возмутилась, что меня свели к такому простому знаменателю как «одногруппница. Ну ничего, Елизавета, мы это запомним!

Коля был общительным и находчивым парнем, так что ему помощь в продолжении диалога была не нужна. Он опустил взгляд на стол и наткнулся на открытый скетчбук, лежащий на столе.

– Так это ты нарисовала? Крутяк! – они неловко расцепили пальцы. Коля почесал шрам, пересекающий левую бровь, потянувшись другой рукой к блокноту. – Можно? – Лиза энергично закивала в ответ.

Еле сдержав смешок, я поднялась из-за стола, быстро собирав немногочисленные пожитки. Не хотелось мешать этой парочке, а вдруг что-то получится?

– Мне уже пора бежать, была рада увидеться, Коля, – я тепло улыбнулась парнишке, а Лизе подмигнула. – Пока-пока!

На лбу у Лизы едва не проступили красные буквы «SOS». Я ободряюще ей кивнула и устремилась к выходу. Потом обязательно спасибо скажет.

На улице стояла настоящая зимняя сказка, которую можно застать только в старых прекрасных городах. Я натянула посильнее шапку и запахнула шарф, решив пройтись до «Чайного часа» пешком. До начала смены еще было время.

Холод никогда не был мне по душе, но даже в такую промозглую погоду Питер не терял своего неповторимого очарования и шарма. Я переехала сразу после школы из небольшого города в Ленинградской области. Увидев своё имя в списке на зачисление, я ощутила тот самый трепет и восторг – я буду учиться не где-то, а в Питере! Почти каждый выпускник из регионов мечтает переехать в столицу. Эта мечта, за которой все бегут, как за «зелёным огоньком». Для кого-то она заканчивается хэппи-эндом, а кто-то уезжает из этого города, так и не сумев привыкнуть к местному климату и ритму.

Проходя мимо Казанского собора, я улыбнулась, глядя на парочку, которая увлеченно делала фото на его фоне. Парень с девушкой улыбались открыто и счастливо. Он обнял её за плечи, прижимая к себе, как самое настоящее сокровище. Я отвела от них взгляд и грустно улыбнулась, идя дальше по каналу Грибоедова.

Я любила этот город. Любила невероятные виды дворцов, маленькие атмосферные дворы-колодцы, каналы, тянущиеся по всему городу, свинцовое небо и даже слишком людный Невский проспект. Любила за то, что город всегда дышал вдохновением – каждый уголок и улочка могли помочь найти яркий образ, который незамедлительно хотелось перенести на бумагу. Любила его жителей: петербуржцы и те, кто лишь недавно перебрался, но в кого Питер уже успел пустить корни, отличались невероятной свободой и размеренностью. Никуда не спешили и любили вкусный кофе, ярко одевались и игнорировали моросящий сверху дождь. Этот город сочетал так много контрастов, и за это я его безумно любила.

Но, как и все большие города, Питер навевал чувство одиночества. Когда вокруг столько людей, кажется, что подобное невозможно по определению (чего только стоит метро в час пик, где о личном пространстве даже мечтать не приходится). Но одиночество – это то, что частенько снедало меня, когда я возвращалась в пустую студию. Кажется, это естественно. Люди только и хотят забраться повыше по карьерной лестнице да увидеть цифру повнушительнее в приложении банка. Но они часто забывают, что в этой жизни есть нечто большее. Каждому человеку нужен человек. Мне хотелось гулять не одной в этом большом удивительном городе, а держать за руку кого-то надёжного, кого-то родного. Хотелось любить и быть любимой. Знать, что мне есть, на кого положиться, и быть тем, на кого готов положиться другой. Мне хотелось близости. Мне хотелось любви.

Я остановилась на мостике и взглянула вниз, но вместо воды сейчас там была лишь толща снега. Перед работой нужно было настроиться на более позитивный лад и прогнать эти грустные мысли. От того, что я вновь и вновь прогоняла в голове разные сценарии и вопросы в стиле «Да что со мной не так?» никому не становилось легче. Я лишь ковыряла едва затянувшуюся рану. Что-то коснулось моей ноги, и я резко опустила взгляд. К сапогам жался тёмно-рыжий кот. От вида этого чуда лицо непроизвольно осветила улыбка.

– Привет, малыш, – я почесала его за ухом, присев на корточки. Как неожиданно могут сбываться наши желания: раз – и ты уже не одинок. – Ты пришел спасти меня от грустных мыслей?

Кот мяукнул, как мне показалось, утвердительно и ткнулся в ладонь лбом. Хороший мальчик. Подхватив его на руки, я побрела к ближайшему магазину, тихо разговаривая с животным, которое уютно устроилось в моих объятиях. В детстве мне часто доставалось от родителей за то, что я тащила в дом всех, кого находила на улице: от раненых птичек до потерявшихся собак размером с меня. Но никакие резкие слова и наказания не действовали, я продолжала помогать всем животным, кто встречался на пути.

– Подождёшь меня здесь, ладно? – я осторожно опустила кота около входа в магазин и побежала покупать корм.

Многие говорили, что такая забота об уличных животных была жестокой. Ведь они привязывались к своим помощникам и начинали ждать того же и от других прохожих. Ждали, что станут кому-то нужными. Но я просто не могла пройти мимо. Бродячие животные видели так мало доброты, что я хотела сделать для них всё, что в моих силах.

Я вернулась с пакетиком корма и угостила своего мимолетного друга. Сидя на корточках, я гладила его по спине, когда надо мной раздался знакомый голос.

– Только не говори, что ты ещё и всем бомжам денег даёшь, – тон казался насмешливым, но встретивший меня взгляд стальных глаз был добрым. Денис облокотился на стену и наблюдал за мной сверху вниз. Зимнее солнце играло на его темных волосах, окрашивая их в какой-то удивительный оттенок.

Я смущённо хмыкнула и поднялась на ноги, отряхивая руки.

– Каждую бабушку через дорогу перевожу, – серьезно кивнула я, а ухмылка Дениса стала шире.

– Мать Тереза.

– А ты… Генри Винтер, – выпалила я, не сумев придумать ничего лучше.

Брови Дениса взлетели вверх, и он качнул головой:

– Я не говорю по-древнегречески и никого не убивал. Пока что.

Теперь настала моя очередь удивляться. Такой реакции я не ожидала.

– Ты читал «Тайную историю»?

– А почему тебя это удивляет? – Денис подмигнул и взглянул на наручные часы, которые стоили дороже моего телефона. Откуда столько денег у простого администратора? – Пора двигаться к кафе, а то опоздаем на смену.

Я кивнула и, погладив кота на прощание, послушно двинулась за коллегой. Мозг всё ещё пытался переварить тот факт, что Денис читал Донну Тартт. Конечно, он не выглядел как человек, который никогда не брал книг в руки, но почему-то в это было сложно поверить. Я решила ухватиться за эту ниточку, которая помогла бы распутать загадку по имени Денис.

– Я читал её трижды. Мне нравится каждый раз находить там новые подтексты. Ты знала, что там даже есть отсылка к мифу об убийстве священного оленя?

Ответить на это было нечего. Я ошарашенно смотрела на парня широко раскрытыми глазами, чем вызвала смех.

– Даже не знаю, оскорбиться или принять твоё восхищение за комплимент. Я не тупой, Стася, – Дениса эта ситуация веселила. Я поспешила убрать шокированное выражение с лица, чтобы он действительно не обиделся.

– Нет, так глубоко я не копала… А какие ещё книги ты любишь? – я надеялась, что этот вопрос Денис не проигнорирует.

Наконец-то, я попала в яблочко: во взгляде парня зажёгся огонёк неподдельного интереса. Впервые, Денис сам пустился в размышления. Он говорил о любимых классиках и делился тем, каких современных авторов стоит почитать. Парень так увлеченно рассказывал об этом, перескакивая с мысли на мысль, сбиваясь и бесконечно поправляясь. Разговор шёл легко, и оказалось, что наши книжные предпочтения во многом совпадают. В первый раз за время нашего знакомства мне не приходилось мучительно выдумывать, как бы поддержать диалог. Путь до «Чайного часа» пролетел незаметно.

Глава 6.

По субботам в университете пары не ставили, а значит я могла весь день посвятить работе над стеной кафе. Над подобными проектами мне ещё никогда не доводилось работать, но именно это и вызывало  восторг. Хотелось посмотреть, что же из этого получится. Нужно было поторопиться с переносом рисунка на стену, потому что время, как обычно, утекало словно песок сквозь пальцы. Анти-кафе уже открылось. Как ни странно, посетителей оказалось много, хотя на часах было всего двенадцать тридцать. Из-за стойки администратора выглядывала чёрная макушка, в которой легко угадывалась Катя.

– Привет, Кать, как дела? – я улыбнулась, облокачиваясь на стойку. – Откуда столько людей с утра пораньше?

– Привет, Стася, – девушка взглянула на меня своими ярко подведенными глазами. – Сама задаюсь этим вопросом… Чего им не спится-то в выходной? – Катя выглядела так, словно и сама не отказалась бы поспать ещё часов десять.

Я понимающе улыбнулась и кивнула на зал, где пыталась разглядеть Диму.

– А где твой золотистый ретривер?

– Какая-то несчастная попросила его помочь выбрать настольную игру, – Катя насмешливо хмыкнула, но во взгляде появилась теплота. – Пойди спаси бедную девочку.

Я тихо засмеялась и пошла искать безудержного коллегу. Зал заливал тёплый свет ламп, потому что естественного освещения не хватало. Погода за окном не радовала, свинцовое небо нависало над городом и сыпало бесконечным снегом. В углу компания студентов сидела над книгами и активно что-то обсуждала, а на диване пристроилась милая парочка, от которой я поспешила отвести взгляд. Диму легко нашёлся около стеллажа с настольными играми: рыжая копна волос привлекала к себе внимание сразу же. Парень размахивал руками, тыкая то в одну яркую коробку, то в другую. Девушка рядом с ним уже держала одну из игр в руках и вежливо кивала. Я буквально видела, как в её голове крутились шестерёнки в попытках отыскать причину сбежать к друзьям. Кажется, девушку и правда нужно было выручать.