Лес Сновидений

Александр приложил руку к лицу, поняв, что сморозил чушь. Мужчина упал головой на подушку, его потянуло в сон. Ему было плохо из-за очередного провала.

– Что опять спать? – спросил Дима.

– Угу, – отозвался зевающий Саша.

Глаза журналиста слиплись, и он едва задремал, но в комнату вбежал взволнованный Тихон Аркадьевич.

– Робяты, у нас собрание начинается!

– Какое еще собрание? – спросил Дима.

– Собрание села! Срочной важности!

– Какая еще важность… – невнятно пробубнил журналист в полусне.

Тихон Аркадьевич видел, как Дмитрий затаскивал своего пьяного друга в дом, поэтому не удивился состоянию Александра.

– С чего вы взяли, что мы должны там быть? – задал резонный вопрос Дмитрий.

– А с того я взял, что это не мне, а вам нужны эти, как их… сенсации, вот! – воскликнул старик.

– И что там за сенсация? Старуху ограбили? – как обычно с иронией спросил оператор.

– Лучше! Убили кого-то, – ответил дед.

Александр вскочил с постели.

– Убили?! – Переспросил он.

– Убили родимого, убили, – самодовольно повторил Тихон.

Старик и Дмитрий вышли из комнаты. Александр оделся в чистое, воспользовался дезодорантом, жвачкой и таблетками от головной боли и похмелья и был готов к выходу в свет. Чутье подсказывало ему, что убийство было связанно с Хозяином леса, поэтому все было решено – нужно срочно явиться на собрание.

***

Собрании проводилось в здании администрации, которое на этот раз оказалось открыто. Как выяснилось открыла его бухгалтерша, у нее были запасные ключи. Очевидно, что сама администрация села до сих пор была чем-то занята раз не явилась в срок на такое важное мероприятие.

Александр, Дмитрий и Тихон заняли скамейку подальше от трибуны, чтобы незаметно заснять материал для своего фильма. Помещение, в котором они находились состояло из двух главных частей – зрительного зала, где люди сидели на скамьях, и сцена на которою выходили организаторы собрания.

В зале собралось приличное количество народа. Очевидно, новость о дерзком похищении человека и его возможном убийстве подняла село на уши. Да еще и с каким человеком это произошло! С Алешкой Носовым! Такая звезда потухла…

Бухгалтер вышла на сцену и объявила, что председатель села в курсе о произошедшем и скоро подтянется на собрание, а пока людей введут в курс дела. Затем она пригласила к микрофону, которого здесь и не было вовсе, пышную женщину-блондинку в синем платье в желтый горошек и ее мужа, крупного мужчину в белой рубашке с брюками. Женщина и мужчина вышли на центр сцены. У блондинки было растерянное лицо. Она нервно улыбалась, бегая глазами по залу..

– Ну, коровка моя, начинай, – сказал ей муж, вставший рядом.

– Ну, Слава, давай не при людях, – покраснев попросила его блондинка.

– А что такого? Чего-это я тебя коровкой называть не могу?! – возмутился Вячеслав и торопясь добавил: – ну, Любаш давай уже расскажи всем собравшимся, не задерживай народ.

– Ну я это…

– А потом вот это! – кто-то из зала вставил свои пять копеек.

Женщина продолжила:

– Я шла по лугу…

– А зачем ты ночью по лугу шастала? – перебил ее другой голос из зала.

– А что женщина на лугу вечером быть, по-твоему, не может?! – вспылил третий голос.

Женщина вновь продолжила:

– Иду по лугу и вижу, что какой-то урод тело нашего Лешеньки тащит, – последние слова были произнесены дрожащим голосом. Договорив Любовь зарыдала.

– Ну ты это, давай плач не так громко… при своем-то муже, – осудил ее Вячеслав.

Успокоившись, женщина продолжила:

– А я пригляделась, смотрю, а у этого негодяя рога из башки торчат! Это что же выходит?! Хозяин леса что ли?!

В зал ввалились председатель деревни, его помощник, полицейский и агроном. Все мужчины покачивались и выглядели подвыпившими.

– Так вот, где вся администрация-то шаталась! – прошептал Александр.

Тихон засмеялся и разъяснил журналисту:

– Так у председателя праздник был – день рождения тещи справлял, вот он и остальных подтянул, как видишь. Три дня справляли.

Александр метнул в спину поднимавшегося на сцену председателя осуждающий взгляд. Тело мужчины было кругловатым, он был одет в синюю рубашку и брюки, которые держались на подтяжках. Председателю было где-то пятьдесят-шестьдесят. Седина на его волосах и усах практически полностью вытеснила каштановый цвет.

– Так ну и чем… точнее, что у вас тут?! – запинаясь воскликнул председатель заплетающимся языком и добавил: – Ни на день нельзя село оставить!

– Не на день, а на три дня! – выкрикнул кто-то из зала.

Председатель окинул зал взглядом в поисках мерзавца, который это выкрикнул, но голова кружилась и мешала его обнаружению. Затем мужчина обратился к Любови:

– Так, что там у вас? Кого прирезали?!

Женщина растерялась.

– Ну, Алексея…

– Понятно, а кто?! – председатель довольно быстро докапывался до сути дела.

– Ну… – блондинка замялась, но нашла ответ и воскликнула, – Хозяин леса?!

Председатель рассмеялся.

– Ну какой к черту Хозяин леса?! Вы меня, что со спецзадания выдернули, чтобы мне сказки рассказывать?!

Мужчина посмотрел на полицейского, агронома и своего помощника и спросил:

– Товарищи, ну бред же сивой кобылы?

Старик агроном медленно покачал головой в знак согласия, тугомыслящий полицейский – мужчина близкий к преклонному возрасту со взъерошенными поседевшими волосами стоял неподвижно, а помощник председателя ухоженный мужчина сорока лет с усами активно покивал в ответ начальнику, он кивал в целом на любое его слово.

– Вот, послушайте, что вам умные люди говорят! – воскликнул довольный председатель, обращаясь к блондинке.

Люди в зале смотрели на мужчину глазами полными ненависти.

– Умные люди! Окружил себя своей шайкой! Вор! – воскликнул голос из зала.

– Нет, а что вы верите в мужика-оленя, что ли?!

– Нет не верим, но это не отменяет того, что в селе случилось похищение с возможным убийством и вот это уже вообще несмешно! – ответил все тот же голос и добавил: – у нас и так уже недавно трагедия была – девочка пропала, а никому и дела нет!

– Какая еще девочка? – спросил председатель.

Нездорово выглядящий мужчина из зала вскочил со скамьи и воскликнул:

– Наша девочка! Наша Маруся! И никто ее не ищет! Кроме меня и ее матери!

– Так, мы всех ищем! – отрицал обвинения глава села и в подтверждение обратился к полицейскому, – мы всех ищем?

Полицейский, покачиваясь смотрел в пустоту своими мутными глазами. Помощник председателя ткнул его локтем в ребро. Страж порядка оживился и начал кричать в зал заученные фразы:

– Всех ищем! Все скоро наладиться! Все будут наказаны!

– Давайте не будем тратить время на пустую болтовню! Надо думать, кто и за что этого Алексея несчастного грохнул! – воскликнул мужик на четвертом ряду.

– О, Венедикт, конкурент нашего председателя голос подал, – сказал Тихон Диме и Саше.

– В смысле конкурент? – спросил журналист.

– В прямом, выборы у нас на носу, поэтому эти двое грызутся, кого из них следующим председателем выберут, – пояснил старик.

– Что-то у нынешнего плохо получается соревноваться, – пробормотал Александр.

Дед улыбнулся и загадочно произнес:

– Думаю у него есть козыри в рукаве.

Соперник председателя залез на сцену и спросил у собравшихся:

– Есть у кого-нибудь какие-нибудь идеи?

Люди в зале начали перешёптываться. Среди всех собравшихся здесь был и Истислав. Александр едва заметил его в зале. Истислав надел на себя куртку с капюшоном и старательно прятал свое лицо. Пока шло обсуждение он выкрикнул:

– Хозяин леса!

Непонятно хотел ли он позлить толпу, верил ли он в причастность лесного монстра из легенды к похищению или заметил в зале журналиста и пытался играть на камеру, чтобы помочь расследованию, но его выкрик порядком взбесил председателя.

– Да нет никакого Хозяина леса! – вскипел мужчина.

Двери зала отворились и словно в кино, на собрание ворвался мужчина, которого Дмитрий и Александр видели в пивной. Он, что тогда, что сейчас был одет в затертый синий плащ.

– Нет, есть! – воскликнул он, отрицая слова председателя. Мужчина прошагал к центру зала и ткнув в представителя власти пальцем, заявил: – Хозяин леса, намного больше чем просто легенда, и совсем скоро я принесу его голову в наше село!

– Началось… – пробухтела женщина из зала.

Пока мужик в синем плаще с пеной у рта разъяснял свое мнение касательно Хозяина леса, Александр обратился к Тихону:

– Извините, Тихон Аркадьевич, а как зовут этого мужчину?

– А, нашего охотника? Ильей его звать, Ильей Бунтовым. Его фамилия в селе известна. Подвиг его далекий предок совершил, вот все их семью и знають. Семья Илюшкина была в селе почитаема. Все его родичи какое-то дело доброе совершили, а вот самого Илью, бедолагу все юродивым кличуть. Наслушался пацан в детстве сказок про Хозяина леса и сбрендил, – подробно объяснил старик.

Илья продолжал спорить с главой села и народом о существовании чудовища.

– Нет, ты что хочешь сказать, что Алексея твоя тварь из сказок завалила? – спросил у него председатель.

– Нет, в том-то и дело, не мог его Хозяин леса из деревни тащить, он забирает только тех, кто в лес заходит. Об этом я и пришел доложить.

– Ценная информация, – съязвил председатель и сказал ему: – можете быть свободны.

– Вот видите, даже юродивый думает, что это не сказочная тварь! – со смехом произнес какой-то мужчина в зале.

Илья сел на свободную скамью в конце зала.

Венедикт вновь обратился к собравшимся:

– Ну, кто-нибудь чего-нибудь надумал?

– Мы надумали! – воскликнул мужчина, сидевший рядом с милой, скромной девушкой на втором ряду, которого Александр и Дмитрий тоже видели в пивной, кажется, у него намечалась свадьба. Он вскочил с места и встав у сцены обратился к председателю, – Алексей должен был быть свидетелем у нас на свадьбе! Его кто-то специально убил! Я требую найти его убийцу и расправиться с ним по самым строжайшим законам! Этот подонок хочет сорвать нашу с Катькой свадьбу!

Невеста начала плакать, ее принялся успокаивать мужчина, который сидел позади нее.

– Ну что найдете?! – требовательно спросил жених.

– Да уж найдите, пожалуйста, а то у нас гулянки не будет, – взмолился противный дед, Виссарион Захарыч.

– А у вас есть предположения, кто мог вашего Алексея грохнуть, молодой человек? – ехидно ответил вопросом на вопрос председатель.

– А это уж пусть полиция предположения делает! – воскликнул в ответ жених.

Пьяный полицейский пошатнулся и икнул.

– А знаете, что я думаю? – обратился мужчина в седьмом ряду к жениху. – Я думаю не надо было свадьбу на такой день ставить! В День мертвых душ да жениться! Это что же такое-то?! Что за срам?!

Жених оскалился, смотря на своего оппонента.

– А вы в чужие дела не лезьте! – огрызнулся он.

Завязалась перепалка. Александр обратился к Тихону:

– А что еще за «День мертвых душ»?

– Это у нас такой день, когда души пропавшие в лесу то ли наяву, то ли в видениях являются к своим родственникам.

– Странные традиции… и вы в это верите? – спросил журналист.

– А почему нет? – недосказывая чего-то ответил старик.

Перепалку жениха с мужчиной прервал еще один человек в зале:

– Погодите, а может это журналюги приезжие сделали?

– Точно, эти два хама могли! – воскликнула низкорослая продавщица из «Магазина Клавы тети», которая уселась на пятом ряду.

– Да-да, чего это они трутся везде? – поддержал идею еще один голос.

– Точно-точно, они приехали и бац – убийство! – воскликнула еще одна женщина.

Все собравшиеся посмотрели в сторону Дмитрия и Александра.

– Да, робята, публика вас сейчас прям-таки сожреть, – пошутил Тихон.

– Погодите! Какие еще журналисты?! – опомнился председатель.

– А вы пока у нас по праздникам шлялись к нам в село-то и проникли эти гады!

Сердце председателя заколотилось. Он взглянул на Александра и Дмитрия, увидел, что в руках у последнего камера и занервничал еще больше. Глава села твердо решил поговорить с журналистами после собрания.

Жители села продолжали наращивать градус абсурда:

– А знаете, они ведь пришли тут убийства освещать, вот и рубанули Алексея, чтобы сенсаций своих наделать!

– Вот зачем они рога-то напялили!

– Может и Маруся не просто так пропала!

Председатель растерялся, но решил остановить клевету на журналистов:

– Ну хватит наговаривать! Что вы прицепились к этим журналистам?

Никто его не послушал, но бредни собравшихся очень вовремя прервал какой-то старик из зала:

– Да никакой это не заговорщик и не журналисты! Никому ни свадьба не сдалась, ни годы жизни в тюряге за такую вот «сенсацию»!

– Чего?! А кто же это был?! – крикнул жених, к нему присоединилась толпа.

– Знамо кто! Фанатики этого проклятого чудища! Забыли, что ли этих придурков?! Молодняк собирается по ночам, гормоны в них бурлят, секса им не дают вот они на страшилку детскую молиться и начали! У меня под окнами каждую ночь эти подростки шастают, песни орут и под музыку дебильную на лугу пляшут! Я уже устал этих дурных гонять! – ответил старик.

– А точно-точно, как раз один болван, который у них главный, маску носит с рогами этими! – отозвались из зала.

– Вот, а я о чем толкую! – обрадовался старик.

Все в зале вспомнили про существование фанатиков Хозяина леса и сошлись во мнении, что теория старика была правдоподобной.

– Ну что решено? Это были фанатики? – спросил Венедикт.

– Да, конечно, они, к Евдокии не ходи! Эти сволочи решились на свое первое убийство для кого-нибудь обряда! Им место в дурке! Отловите этих подростков чертовых! – ликовал старик.

– Ой бедные дети, наверное, родители их плохо воспитывали… – горюючи сказала какая-то женщина в зале.

– Ну вот опять! Во всем у них родители виноваты! – возмутился кто-то ее словам.

– Ну, господин председатель, дальше разбирайтесь сами, конечно, как протрезвеете, – подколол довольный конкурент своего соперника и под смех толпы спустился со сцены, заработав у народа новых баллов одобрения.

Озлобленный председатель объявил собрание закрытым. Пока народ вытекал из зала, Александр и Дмитрий направились к уже идущему к ним на встречу главе села. Они встретились у сцены.

– Добрый день, мы журналисты с канала… – завел свою шаблонную речь Александр.

– Ой, а я как раз к вам шел. Я очень рад вас видеть в нашем селе! – воскликнул председатель, перебив Александра.

Рядом с мужчиной встал его помощник, он шепнул начальнику на ухо:

– Спросите с какого они канала.

Председатель кивнул своему помощнику и предложил Александру:

– Вы ребята если надо заходите ко мне хоть сегодня!

– Мы как раз и хотели…

– А где вы остановились? – спросил председатель, чтобы разбавить разговор.

– У Тихона Аркадьевича, – ответил Александр взглянув на старика, который ждал их на скамье.

– Какой милый Тихон Аркадьевич! – сквозь зубы похвалил Тихона председатель.

Глава села задумался.

– А я забыл спросить вы с какого канала? С федерального? – спросил он.

В разговор вмешался Дмитрий, и чтобы припугнуть председателя заявил:

– С федерального!

Сердце председателя вновь заколотилось.

– В общем идемте ко мне, прямо сейчас! Я за все… то есть на все отвечу, – запинаясь протараторил он.

Председателя окликнул мужчина, вошедший в зал с черного хода:

– Эй, Владлен, у нас тут еще осталось! –Мужчина показал главе села целую бутылку виски и добавил: – тебя твоя Теща по всей округе ищет, хочет выпить с тобой на брудершафт!

Глаза председателя заметались, также, как душа металась между карьерой и семьей, точнее выпивкой. С жалобными глазами мужчина взглянул на Сашу с Димой и немного подумав произнес:

– Простите, меня вызывают, срочно! Вы не думайте, что я сейчас пойду вот за этим вот, – председатель ткнул в мужика с бутылкой виски. – У меня правда дела, другие.

Немного помедлив, глава села взглянул на своего помощника и спросил у него:

– У меня ведь дела? Так ведь?

Помощник быстро понял намек начальника и закивав воскликнул:

– Именно так!

«Не хватало только добавить – “ваше благородие”», – подумал Александр.

– Встретимся завтра! – воскликнул председатель и кинулся к мужчине с бутылкой виски.

В голове журналиста не укладывалось, как можно на кону выборов так безответственно себя вести.

Зов озера

Шёпот. Шепчутся, шепчутся, шепчутся…

Нет, это не голоса в голове. Это… Это обитатели озера, бренные несчастные души переливаются одна в другую, одна в другую. Их голоса, если очень хорошо прислушаться, можно услышать среди шелеста листьев в лесу. Они ходят по полянам, но то лишь эхо. Они заперты.

Их можно увидеть, услышать, вступить в контакт… Иногда они сами приходят к тем, кто им дорог. Они смотрят и исчезают, такое бренное мгновение эфемерной встречи и снова заточение.

Среди их шёпота слышится еще один, нечеловеческий…

У края можно увидеть, как где-то внизу они плывут. Нет. Перетекают, сливаясь друг с другом. Капля за каплей наполняют его… Капли крови, капли их крови стекали ко тьме, и та охватывала их и становилась больше. Все они заперты в водовороте бесконечной черноты. Все они часть чего-то большего, нечеловеческого и бесчеловечного.