Выбор Энтони

Мир снова исчез.

Он очнулся на полу своей квартиры. Зеркало стояло на столе, но теперь оно светилось так ярко, что больно было смотреть на него.

Энтони понял: время на исходе.

***

Энтони сидел на полу своей квартиры, обхватив голову руками. Зеркало светилось всё ярче, словно предупреждая о чём-то неизбежном. Его разум был перегружен: символы, голоса, видения – всё смешалось в один хаотичный поток. Он чувствовал, как его личность начинает растворяться, будто он становится частью чего-то большего, но чуждого.

"Я теряю себя," – подумал он, сжимая кулаки так сильно, что ногти впились в ладони.

Тик-так. Часы. Тик-так. Время утекает.

Он посмотрел на зеркало. Свет из него становился всё интенсивнее, проникая в каждый угол комнаты. Теперь оно казалось живым существом, которое наблюдало за ним, оценивало его.

– Ты боишься, – произнёс голос.

Энтони вздрогнул. Голос исходил откуда-то изнутри его головы, но он знал, что это зеркало говорит с ним.

– Да, – ответил он, едва слышно.

– Почему? – удивился голос.

– Потому что я не знаю, кто я. – сказал Энтони.

– А ты уверен, что хочешь знать? – спросил голос.

Этот вопрос заставил его замереть. Конечно, он хотел знать. Но что, если правда окажется хуже, чем его страхи?

– Я должен, – прошептал он.

– Тогда смотри глубже. – ответил голос.

Зеркало задрожало, и его поверхность стала мутной, как вода. Энтони почувствовал, как холод сковывает его тело.

Мир снова исчез.

Теперь он стоял в старом храме. Высокие колонны поднимались к потолку, который терялся в темноте. В центре зала находился алтарь, а на нём – то самое зеркало. Но теперь оно было больше, почти в два раза выше человеческого роста. Его рама была покрыта символами, которые светились ярким золотистым светом.

– Это место силы, – произнёс голос за его спиной.

Энтони обернулся. Перед ним стоял человек в плаще. Его лицо было скрыто под капюшоном, но глаза светились холодным голубым светом.

– Кто ты? – спросил Энтони, чувствуя, как страх сковывает его горло.

– Я уже говорил тебе. Я наблюдатель. – ответил голос.

– Что ты хочешь от меня? – испугался Энтони.

– От тебя? Ничего. Но зеркало… оно выбрало тебя. – пояснил голос.

– Почему? – ещё сильнее испугался Энтони.

– Потому что ты слаб. Или, может быть, потому что ты сильнее, чем кажешься.

Эти слова заставили его задуматься.

– Что мне делать? – забеспокоился Энтони.

– Посмотри в зеркало. – ответил голос.

Энтони почувствовал, как его сердце начинает биться быстрее.

– Я не могу. – с испугом и дрожью в своём голосе ответил Энтони.

– Ты должен. – приказал голос.

Он сделал шаг вперёд. Потом ещё один.

Когда он подошёл к зеркалу, его поверхность задрожала. Внутри него начали появляться образы: лица, места, события. Все они были чужими, но почему-то знакомыми.

– Это воспоминания тех, кто когда-то владел зеркалом, – произнёс человек в плаще.

– Что они значат? – заинтересовался Энтони.

– Они рассказывают историю. Историю зеркала. – пояснил человек в плаще.

– И что дальше? – спросил Энтони.

– Ты должен выбрать. – сказал человек в чёрном плаще.

– Выбрать что? – с испугом в голосе спросил Энтони.

– Жизнь или смерть. – сказал человек в чёрном плаще.

Энтони замер.

– Я не понимаю. – дрожь начала пронизывать его тело.

– Понимаешь. – ехидно сказал человек в плаще.

Прежде чем он успел что-то ответить, мир снова исчез.

***

Энтони очнулся на полу своей квартиры. Зеркало стояло на столе, но теперь оно светилось так ярко, что больно было смотреть на него.

Энтони поднялся и подошёл к нему. На раме появились новые символы. Они светились ярче, чем раньше, словно зеркало пыталось передать ему сообщение.

– Что ты хочешь? – прошептал он.

Ответом был шёпот. Тихий. Едва слышный.

– Посмотри глубже. – прошептал голос.

Энтони почувствовал, как его сердце сжалось.

– Я не могу. – напряжённо сказал Энтони с тревогой смотря на зеркало.

– Ты должен. – снова прошептал голос.

Он закрыл глаза и сосредоточился. Образы начали всплывать один за другим: старые дома, лица незнакомцев, голоса, которые он не мог узнать.

И среди них – лицо человека в плаще.

– Ты знаешь, кто я? – спросил человек.

Энтони замер.

– Нет. – ответил Энотони.

– Тогда найди меня. – приказал голос.

Мир снова исчез.

Теперь он стоял на краю того самого поля. Но на этот раз оно было полностью выжженным. Небо затянуто тучами, а воздух был тяжёлым, почти невыносимым.

Человек в плаще стоял вдалеке, его фигура была едва различима.

– Ты готов? – спросил он.

– К чему? – испугался Энтони.

– К тому, чтобы стать одним из нас. – с ухмылкой произнёс человек.

– Нет! – крикнул Энтони.

– Ты уже сделал выбор. – холодно сказал человек.

– Я ничего не выбирал! – Энтони начал кричать ещё сильнее.

– Тогда почему ты здесь? – поинтересовался человек.

Энтони почувствовал, как холод сковывает его тело.

– Я не хочу этого. – ещё сильнее закричал Энтони.

– Поздно. – сказал человек.

Прежде чем он успел что-то ответить, мир снова исчез.

Он очнулся на полу своей квартиры. Зеркало стояло на столе, но теперь оно светилось так ярко, что больно было смотреть на него.

Энтони понял: время на исходе.

***

Энтони сидел на полу, его пальцы судорожно вцепились в блокнот. В голове всё смешалось: символы, голоса, видения. Каждый образ был как осколок мозаики, но собирать её было невозможно – слишком много кусков не хватало. Он чувствовал себя будто внутри урагана, который вот-вот разорвёт его на части.

– Ты должен решить, – произнёс голос из зеркала. Теперь он звучал громче, почти оглушительно.

Энтони поднял глаза. Зеркало светилось так ярко, что казалось, будто оно сейчас взорвётся. Его поверхность больше не была статичной – она двигалась, словно живая вода, переливаясь волнами света.

– Решить что? – прошептал он, чувствуя, как страх сковывает его тело.

– Принять или отвергнуть. Жизнь или смерть. – решительно сказал голос.

Энтони замер. Эти слова звенели у него в голове, как приговор.

– Я не понимаю… Что значит принять? – с дрожью в голосе спросил Энтони.

– Стать частью зеркала. Сохранить воспоминания тех, кто был до тебя. – пояснил голос.

– А если я отвергну? – спросил Энтони.

– Тогда ты уничтожишь их. И возможно, себя вместе с ними. – ответил ему голос.

Эти слова ударили сильнее, чем он ожидал. Уничтожить зеркало – это значит уничтожить всё, что он узнал за последнюю неделю. Но принять его… Это значит раствориться в чужих жизнях, потерять себя окончательно.

– Я не могу… – прошептал он, опустив голову.

– Можешь. И ты это знаешь. – с упрёком сказал голос.

Голос стал мягче, почти успокаивающим. Но Энтони чувствовал подвох.

Он встал и подошёл к зеркалу. Его руки дрожали, когда он протянул пальцы к холодной поверхности.

– Покажи мне правду, – сказал он, чувствуя, как последние остатки уверенности покидают его.

Мир снова исчез.

Теперь он стоял в старом доме. Но это был не тот дом, где он нашёл зеркало. Этот дом был больше, богаче. Стены украшали картины, а полы были покрыты мягкими коврами.

В центре комнаты стоял мальчик. Тот самый, который кричал ему с поля.

– Ты пришёл, – произнёс он, его голос был тихим, но полным надежды.

– Кто ты? – спросил Энтони.

– Я… часть тебя. – сказал мальчик.

– Часть меня? – удивился Энтони.

Мальчик кивнул.

– Они хотят забрать нас. Всех нас. – пояснил мальчик.

– Кто "они"? – уточнил Энтони.

– Те, кто управляет зеркалом. – ответил мальчик.

Энтони почувствовал, как холод сковывает его тело.

– Как мне остановить их? – воодушевленно спросил Энтони, желая чтобы этот кошмар скорей закончился.

– Найди последний символ. – ответил мальчик.

– Последний символ? – с удивлением спросил Энтони.

– Да. Он расскажет тебе всё. – сказал мальчик.

Прежде чем Энтони успел задать ещё один вопрос, мир вокруг исчез.

***

Он очнулся на полу своей квартиры. Голова кружилась, а сердце колотилось так сильно, что казалось, вот-вот выпрыгнет из груди.

Зеркало стояло на столе. Его поверхность теперь светилась ярче, чем раньше.

Энтони поднялся и подошёл к нему. На раме появился новый символ. Он светился тусклым золотистым светом, словно ждал, когда его заметят.

– Это он, – прошептал Энтони.

Он достал блокнот и начал записывать символ. Каждая линия вызывала вспышку образов: старые дома, лица незнакомцев, голоса, которые он не мог узнать.

Но затем он увидел нечто новое. Человека в плаще. Он стоял в тени, наблюдая за ним.

– Ты близок, – произнёс он, его голос был холодным и лишённым эмоций.

Энтони замер.

– К чему? – с испугом спросил Энтони.

– К выбору. – ответил человек в плаще

– Какому выбору? – удивился Энтони.

– Жизнь или смерть. – ответил без эмоций человек в чёрном плаще.

Прежде чем он успел что-то ответить, мир снова исчез.

Теперь он стоял на краю того самого поля. Но на этот раз оно было полностью выжженным. Небо затянуто тучами, а воздух был тяжёлым, почти невыносимым.

Человек в плаще стоял вдалеке, его фигура была едва различима.

– Ты готов? – спросил он.

– К чему? – уточнил Энтони.

– К тому, чтобы стать одним из нас.

– Нет! – крикнул Энтони.

– Ты уже сделал выбор. – холодным голосом ответил человек в плаще.

– Я ничего не выбирал! – ещё сильнее начал кричать Энтони.

– Тогда почему ты здесь? – спросил человек в плаще.

Энтони почувствовал, как холод сковывает его тело.

– Я не хочу этого. – голос Энтони уже разрывался.

– Поздно. – сказал человек в плаще.

Прежде чем он успел что-то ответить, мир снова исчез.

Он очнулся на полу своей квартиры. Зеркало стояло на столе, но теперь оно светилось так ярко, что больно было смотреть на него.

Энтони поднялся и подошёл к нему. На раме появились новые символы. Они светились ярче, чем раньше, словно зеркало пыталось передать ему сообщение.

– Что ты хочешь? – прошептал он.

Ответом был шёпот. Тихий. Едва слышный.

– Посмотри глубже. – сказал человек в плаще.

Энтони почувствовал, как его сердце сжалось.

– Я не могу. – без надежды сказал Энтони.

– Ты должен. – приказал человек в плаще.

Он закрыл глаза и сосредоточился. Образы начали всплывать один за другим: старые дома, лица незнакомцев, голоса, которые он не мог узнать.

И среди них – лицо человека в плаще.

Мир снова исчез.

***

Энтони очнулся на полу своей квартиры. Зеркало стояло на столе, но теперь оно светилось так ярко, что больно было смотреть на него.

Энтони понял: время на исходе.

Он схватил зеркало и выбежал на улицу. Холодный ночной воздух ударил в лицо, но он не обращал внимания. Его ноги сами несли его к месту силы – к тому самому храму, который он видел в видении.

Когда он вошёл внутрь, алтарь уже ждал его. Зеркало на нём светилось так ярко, что освещало весь зал.

– Ты готов? – произнёс голос.

Энтони обернулся. Человек в плаще стоял позади него.

– Я не знаю, – прошептал он.

– Тогда смотри. – сказал голос.

Зеркало задрожало, и его поверхность стала мутной. Внутри него начали появляться образы: лица, места, события. Все они были чужими, но почему-то знакомыми.

"Это конец," – подумал он.

И в этот момент зеркало засветилось ярким светом.

(Продолжение следует…)