Бог тебе судья

Любочка окунулась раз, второй, третий и поплыла.

– Плохая девочка, – сказал Роберт, яростно работая рукой. – Ты очень плохая девочка, Люба…

Когда Люба выходила из воды, она увидела Роберта. В этот момент его тело свело блаженной судорогой, а Любочка засмеялась и расстегнула верх купальника, оголив грудь. Руку Роберта залило, у него перехватило дыхание, а Любочка взяла себя обеими руками за груди и начала с ними играть, как с мячиками.

И тут Роберт увидел ЕГО. Сначала из‑под воды показались две костистые руки, которые приближались к Любе; вот они уже по локоть, а Любочка продолжала забавляться со своей грудью, не слышала сзади шелест воды, которую рассекал уже появившийся по пояс человек. То есть не человек. Абсолютно черный, костлявый монстр с непропорционально огромными красными глазами, он подходил все ближе и ближе. Роберт поспешно застегнул ширинку и выбежал из домика, крича Любе, чтобы она выходила скорее из воды. Но Люба как будто специально сделала шаг назад и уперлась прямо в монстра. Вопреки ожиданиям Роберта, она прижалась к черным костям и позволила ему взять себя за грудь. Роберт вбежал в воду, берег был мелким и пологим, и ему оставалось каких‑то восемь‑десять шагов. Но Любочка, окончательно обмякнув в руках монстра, упала с ним навзничь и растворилась в воде, словно и не было ее.

Не было даже брызг. Идеально ровная гладь, хорошо видно дно – пустое, только песок и камни, да маленькая щучка юркнула куда‑то в глубину. От испуга Роберт закричал, нырнул в воду, поднял песок и тину в поисках Любочки, которую нужно было спасти от монстра. Но руки цепляли только донную слизь и вязкий песок.

На берег прибежали люди – вожатые, его друзья и одногруппники. Кто‑то вытащил Роберта из воды, а он кричал, что Люба утонула, что ее еще можно спасти, ведь времени прошло совсем немного!

– Роберт, я не утонула, я здесь!

Он окинул взглядом возбужденную толпу и увидел Любочку. Вот же она – во плоти, стоит рядом с подружкой, в своем платье, которое пару мгновений назад скинула при нем. Живая и невредимая… Ну как же так? Ведь он же видел своими глазами!

Вожатая сказала, что он перегрелся на солнце, и его отправили до ужина в комнату отдыхать. Роберт проспал до семи вечера и ужинал практически в одиночестве. Ему велели возвратиться в комнату максимум через полчаса, но он решил, что успеет выкурить в домике на берегу еще одну сигаретку.

Он поверил в то, что действительно перегрелся и устал, поэтому про вторую часть своих грез можно не вспоминать. В домике он снова представил Любочку, но довести дело до конца не смог.

Она снова появилась на берегу. В купальнике. Только шла не в воду, а к нему в домик. Роберт быстро спрятал эрегированный член в штанах, застегнул молнию и сосредоточился на курении, стараясь придать себе независимый вид.

Любочка вошла в домик и сказала:

– Мне так тесно в этом купальнике… Ох, Роберт, если бы ты был моим мужем, ты бы меня освободил…

– Ты читаешь мои мысли?

– Нет, я их воплощаю…

Они занялись любовью. Все было в точности так, как представлял себе Роберт. Только реально – вселенная наполнилась вкусом ее губ, запахом тела и интимных мест, наливной полнотой груди, мягкостью ее округлых форм и ласковым шепотом, который Роберт слышал. Перед кульминационным моментом, когда он был в ней до самых глубин и был готов излиться, Роберт посмотрел на воду. Над гладью пруда на него не мигая смотрели два красных глаза…

Спустя примерно полгода Роберт понял, что монстр преследует его в минуты слабости, когда разум затуманен и ему сложно отделить реальность от фантазии. А спустя еще несколько месяцев Роберт признался себе в том, что монстр ворует его мысли и воплощает их в реальность. Нет, реальностью на самом деле они не были: секса с Любочкой у него не было никогда. Но та иллюзия была так правдива, так реальна, что Роберт был готов принять ее как настоящую.

Следующим летом они с монстром подружились. Они не общались, но и не мешали друг другу. Роберт не изгонял его, не кричал про свои иллюзии, и монстр креп, собирая в себе все эмоции, которые Роберт испытывал от подарков. Спустя время Роберт научился управлять своими желаниями: он продумывал до мельчайших деталей все, что хотел получить. И получал.

Монстр дарил ему грезы настолько правдоподобно реальные, что Роберт действительно верил в их реальность. Роберт всегда думал, что монстр делал это просто так, безвозмездно. Но он ошибался, и в 1998 году монстр выставил Роберту счет.

Он пришел к нему наяву, как обычно, и оказался очень близко. Роберт находился в своей квартире, которую получил от государства как сирота, и спал. Он почувствовал, как на веки кто‑то дует. Открыл глаза и увидел два огромных красных шара, которые в то же мгновение превратились в маленькие красные точки. В квартире было темно и тихо. В голове звучал голос.

Голос инфернальный, пробирающий до костей.

Монстр сказал, что его зовут Мефисто и что настало время платить. Мефисто сказал, что он может превратить жизнь Роберта в ад, даря ему не грезы, а самые страшные его сны и воплощая в реальность то, чего Роберт боится больше всего на свете. Оруэлловская казнь, в самой ужасающей своей ипостаси.

– Он начал отдавать мне приказы и больше не баловал грезами. В один миг я потерял все, – продолжал Роберт. – Раньше у меня были мои сны наяву и наискучнейшая жизнь. Я работал дворником, мне хватало только на еду и одежду. Но что мне еще было нужно? Я путешествовал в своих грезах, жил полной жизнью. Я даже потратил сто миллионов долларов в Лас‑Вегасе, ощущая каждый проигранный в рулетку цент. Это был загул на целую неделю, понимаете? Это невозможно вообразить, я до сих пор помню запах табака, виски, сладкий аромат проституток и мягкое шелестенье долларов… Нет, никто не сможет убедить меня, что это были галлюцинации, это было реально. Я проверял в Интернете – все абсолютно точно так, как я и видел. В этом нет обмана, нет лжи. Мефисто служил мне семь лет, а взамен попросил всего три года удовлетворения его потребностей. Это было очень тяжело, ведь его приказы были поистине ужасные.

Монстр заставлял Роберта убивать животных, разрывать их на части. Причем бродячие животные его не интересовали, Мефисто хотел человеческой боли. Роберт должен был похищать домашних любимцев соседей, убивать их и преподносить останки хозяевам в самых ужасных формах. Мефисто наслаждался их болью, их отчаянием. Но он никогда не просил убивать людей.

Он поручал Роберту снимать проституток и делать им больно до тех пор, пока они могли терпеть. Роберту приходилось воровать деньги для этих целей. Мефисто был ненасытен, он путал мысли Роберту, шептал ему ночами кошмары, упиваясь ужасом, который испытывал Роберт. Он заставлял его бегать голым и стоять без движения на протяжении нескольких часов, чтобы получить вожделенную порцию человеческих эмоций. Роберт угодил в психушку, где ему и был поставлен диагноз.

Но в психушке Мефисто просил делать куда более кровавые вещи.

Он заставлял Роберта убеждать самоубийц повторить попытки, нашептывать слабоумным приказы причинить себе увечья и боль. Роберт прожил в этой агонии ровно три года и наконец Мефисто сказал, что счет оплачен.