«Сердце Охотника»

Ольга Груздова

"Сердце Охотника"

Глава 1-4

Глава 1: Тень прошлого

Середина VIII века.

Девушка стояла на краю утеса, вдыхая соленый воздух, который напоминал ей о детстве. Внизу, волны разбивались о скалы, создавая мелодию, знакомую и одновременно чуждую. Она закрыла глаза и попыталась сосредоточиться на звуках природы, но в голове всё равно звучал один единственный голос – голос её семьи, который она потеряла. Дрожащий голос матери, что старался успокоить девочку и ее младшего брата в последний раз. Строгий голос отца, за которым и он скрывал свой нечеловеческий страх. Крики людей из ее деревни , которые стали такими близкими и родными за короткие годы проживания в Экеторп. Как же много криков о помощи… И никто не смог им всем помочь.

14 лет назад.

Солнце только начинало подниматься над горизонтом, окрашивая небо в нежные оттенки розового и золотого. В деревне Экеторп, затерянной среди зелёных холмов и цветущих лугов, жизнь начинала пробуждаться. Эйлан Даргнес, девочка, чьи волосы напоминали густую, черную смолу, уже была на ногах. Она любила это время суток, когда мир еще тихий и спокойный, а воздух напоен свежестью.

Эйлан быстро оделась и выбежала из дома. Неумело собрав волосы в хвостик. Ей скорее хотелось отправиться в амбар к своим пушистым друзьям. У ее семьи было неплохое хозяйство. Несколько кур, овечек, коров, были даже гуси, но к этим пернатым малышка не любила подходить, они пугали ее своим шипением и клювами, которыми они могли больно ущипнуть за самые неприятные места, как-то раз они гоняли ее по двору минут десять, пока ее не спас отец.

У них был уютный деревянный домик и огород. Юная Даргнес любила помогать родителям ухаживать за животными, сеять семена, собирать урожай, но в основном, пока родители занимались всем остальным она сидела с младшим братом, ему всего два года, но он уже так непоседлив. Его старшей сестре невозможно отвести от него взгляда и на мгновение.

Мама Эйлан – Альва, готовила завтрак на кухне, она была женщиной изящной и грациозной, чуть выше среднего роста. Ее тонкое лицо украшали мягкие черты: аккуратный носик, нежные губы и выразительные глаза – светло зеленого цвета, наполненные теплом и заботой. Ее длинные светлые волосы были аккуратно собраны в косу, что гордо лежала на плече.

А папа – Сигвард, уже вышел в поле, чтобы проверить урожай. Он был человеком с крепким телосложением и широкой грудью, что говорило о его силе и выносливости. Его лицо было выразительным: сильный подбородок, четко очерченные скулы и немного загорелая кожа из-за вечной работы под солнцем. Густые темные брови и коротко подстриженные темные волосы придавали ему строгий, но доброжелательный вид. Глубокие голубые глаза излучали мудрость и спокойствие, а легкая морщинка у уголка рта говорила о его добром чувстве юмора. Мужчина в глазах дочери казался таким большим и сильным, рядом с ним всегда было ощущение спокойствия и защиты, девочка и подумать не могла, что есть что-то от чего папа не сможет уберечь своих любимых.

Плюхнувшись на сено, возле маленьких плюшевых комочков, которые так недавно появились на свет в этом амбаре, ребенок расплылся в улыбке.

– Здравствуй, Пушок. Как ты поживаешь? А ты как, Снежинка? Вы растете не по дням, а по часам. Не правда ли, Олав? – Общаясь с овечками, девчушка вовсе забыла про время. А как же может быть иначе, когда ты наблюдаешь за столь неуклюжими, но милыми созданиями.

– Эйлан! – позвала мама из окна. – Помоги мне с завтраком, милая!

Спохватившись, та поднялась на ножки и отряхнув свое платьице, попрощалась с каждым обитателем амбара, после чего поторопилась покинуть свое укрытие, прикрыв дверцу.

– Уже бегу, мамочка! – Крикнула звонким голоском девочка, быстро направляясь на подмогу к своей маме. Забежав в дом, та увидела младшего братца, что играл на ковре с деревянной игрушкой. Солнце сквозь оконные створки падали на светлые волосы малыша, от чего они блестели словно золото. Подойдя к нему поближе, старшая сестрица погладила по голове мальчишку, после чего чмокнула его в макушку, так обычно делает их мама. Ребенок, лишь поднял взгляд небесных глаз на свою сестрицу и взвизгнул от радости.

– Доброе утро, Варди. Папа сделал для тебя новую игрушку? Какая красивая, только не потеряй ее, как ты обычно это любишь. – Тихо хихикнув, та прошла на кухню и принялась помогать маме, расставляя посуду и попутно подавая различные ингредиенты до которых могла дотянуться в силу своего возраста.

Когда вся семья собралась за столом, внимательный взгляд малышки был обращен на свежеиспеченные мамой булочки и варенье из ягод, собранных прошлым летом.

– Сегодня особенный день! – сказала Альва, улыбаясь. – Осталось всего несколько дней до праздника летнего Солнцестояния. А так же твоего дня рождения.Значит сегодня начинается подготовка к столь важным событиям. Ты уже такая большая. Тебе будет 7 лет.

Эйлан обожала этот праздник даже больше своего дня рождения. Каждый год деревня собиралась вместе, чтобы отпраздновать самый длинный день в году. Люди готовили угощения, украшали свои дома цветами и устраивали игры для детей.

Увидев загоревшиеся детские глаза, Сигвард делая глоток чая, с небольшой улыбкой на устах, тихо произнес.

– Какие цветы хочешь собрать для украшения дома в этом году? – Внимательно глядя на ребенка, что впал в глубокие размышления, родители тихо засмеялись, переглянувшись друг с другом. Альва приобнимая одной рукой сына, сидевшего на ее коленях, второй взялась за руку мужа.

– Мы думали пойти в этом году все вместе, Варди, хоть еще мал, но, надеюсь, ты не будешь против ? – Нежный голос женщины, так контрастировал со слегка грубым голосом ее мужа.

– Конечно, нет! Это так здорово! Я так рада, мы уже несколько лет не ходили все вместе собирать цветы! – Вскочив от радости со своего места и подлетев к маме с братом, та взяла его за руки, переполненная эмоциями и быстро затараторила. – Варди, я покажу тебе так много разных и таких красивых цветочков! Мы соберем с тобой яркие ромашки, васильки и полевые маки! Наш дом будет самым красивым! Скорее бы уже отправиться! – Обойдя маму, так чтобы оказаться между ними с папой, та притянула их всех, чтобы обнять.

Дни до солнцестояния протекали так спокойно, деревня будто расцвела. Все дома были уже украшены, кто-то даже разрисовал свои стены причудливыми узорами и казалось, что все взрослые радовались празднику, словно дети. Завтра вечером можно было откинуть все хлопоты и просто расслабиться. А сегодня все усердно хлопотали, кто-то готовил, кто-то сплетал из цветов различные украшения, кто-то колол дрова.

Эйлан мечтала о том моменте, когда они все соберутся вокруг большого костра под звёздным небом. Она представляла себе танцы под музыку и смех друзей и родных. Для нее их деревня была большой дружной семьей.

Когда солнце начало заходить за горизонт, вся семья собралась на ужин. Папа рассказал о том, как хорошо растёт урожай этого года и как они будут отмечать Солнцестояние вместе с соседями.

– Мы устроим большой пир! – сказал он с энтузиазмом.

После ужина вся семья вышла на улицу. Небо постепенно темнело, а звёзды начинали мерцать над головой. Эйлан посмотрела на свою семью: мама улыбалась, папа рассказывал истории о своих детских приключениях, активно жестикулируя.

– Скоро будет праздник! – радостно произнесла она тихо шепотом, устремляя свой взгляд вдаль на звезды.

И хотя до Солнцестояния оставалось считанное время, в сердце девочки уже царило ощущение волшебства этого времени года.

Глава 2: День летнего Солнцестояния

Наконец настал долгожданный день праздника. Деревня была украшена гирляндами из цветов и зелени; повсюду слышался смех детей и песни взрослых.