Пока боги не смотрят

– Эй, салага! – рявкнул дядя Гена подходя поближе. – Ты что в моём магазине устроил?

– Извините моего друга, это ээээ, Авдей… кстати, мой друг… Помните, мы о работе говорили для него… – затараторил Глист, заламывая руки.

Кибернетические глаза сощурились.

– Помню-помню… Как же, работа есть… Вон, Малому нужно сказать, чтобы дома закрылся и пару месяцев вообще на улицу не выходил, с Кота станется попозже отомстить… Так что давай, приступай, обживайся. Вернусь и начнём.

Дядя Гена развернулся и тяжело зашагал к подсобке. У самой двери он обернулся и проскрипел:

– За пацана, конечно, спасибо… Но постарайся не обосраться! Потому что теперь и моя жизнь от тебя зависит.

– Моя, наверное, тоже… – озадаченно поддакнул Глист.

Я кивнул, сжимая в дрожащих руках древний телефон. Ну, посмотрим…

Глава 12

Код 303

Дядя Гена не соврал, работы хватало. И Глист, сразу после разговора с Котом слинявший домой, не обманул – за каждую починенную вещь прилично платили. К сожалению, лежащий в кармане джинсов сломанный телефон мешал получать удовольствие от процесса.

Во время перерыва, решив посмотреть, что там да как, я с трудом снял заднюю крышку и остолбенел, глядя на обугленные контакты.

– Что, плохо дело? – спросил дядя Гена, заглядывая через плечо. Не дождавшись ответа, старик поджал губы и пнул ногой лежащий рядом системный блок. Затем, понурясь, вернулся за прилавок и едко поинтересовался: – Ну и нахрен ты влез?

Честно сказать, я и сам задавался этим вопросом, но, к сожалению, не знал как собрать машину времени и отмотать всё назад. Вздохнув, вспомнил как один мой знакомый-проктолог говорил: «профессионал всегда должен быть готов запачкать руки». Собравшись с духом прикинул с чего начать и достал инструменты.

Возился я долго. Иногда дядя Гена отвлекал на срочные заказы, но в остальное время старался не трогать, позволяя ковыряться в сгоревших внутренностях до умопомрачения.

– Ну, чё, уходишь, нет?

– А?! – вздрогнул я, едва не уронив паяльник. Затем потряс головой, пытаясь вернуться в реальность. – Что случилось?

– Закрывать пора. – проворчал старик, показывая на часы. – Можешь тут заночевать, если хочешь, только учти: у нас почти каждую ночь попытка ограбления – не выспишься. Лучше домой иди.

– А, да, сейчас… – пробормотал я, пытаясь быстро собрать разобранный телефон в единое целое. Батарея, несмотря на все попытки приладить её на место выскользнула и упала на пол.

– Ты это… – В голосе дяди Гены, наблюдающего за тем, как я судорожно ползаю под рабочим столом, сквозила жалость. – Не знаю даже… У тебя родные-то есть?

– Нееее, – замотал я головой и тут же больно приложился головой о столешницу. В глазах потемнело и только что найденная батарея вновь шлёпнулась на пол, выскользнув из разжавшихся пальцев.

– Сирота значит… – старик замолчал, терпеливо дожидаясь пока я вылезу из под стола. Затем покачал головой. – Везёт же мне на вас…

– Сирот? – уточнил я, потирая ушибленный затылок.

– Идиотов! – буркнул дядя Гена. – Давай уже шевелись, сколько тебя ждать можно.

Мы вышли на узкую улицу, тускло освещенную светом, пробивающимся из окон квартир. За углом кто-то горланил песни, чуть поодаль собралась кучка молодых парней, поигрывающих кастетами и бросающих на нас с дядей Геной настороженные взгляды. В прохладном воздухе явственно пахло борщом, водкой и угрозой.

– Ладно, давай что-ли, до завтра! – проворчал старик и протянул вперёд узловатую ладонь. – Будем надеяться, что это будет не последний день нашей жизни.

Рукопожатие дяди Гены очень напоминало тиски, поэтому я не сразу понял, что он продолжает говорить.

– В Бога-то веришь?

Кибернетические глаза старика сузились, пристально рассматривая моё лицо.

– Эм, да как сказать… – я вспомнил лающий смех Мемсириса. – Склоняюсь к тому, что он, всё-таки есть…

– Ну, помолись, что-ли, тогда. – крякнул дядя Гена, наконец разжавший пальцы, на что я ответил вздохом облегчения. – Ладно, бывай.

Развернувшись, старик быстро зашагал по улице. Мне вдруг стало неуютно. Поглядев по сторонам, я увидел, что банда парней решила забыть о моём существовании и теперь самозабвенно лакала пиво из огромных бутылок, подбадривая себя матерными криками. Решив не испытывать удачу, торча на ночной улице муравейника, я сунул руки в карманы и зашагал к дому Глиста.

***

Бабок у лифта не оказалось и я спокойно шагал по коридору. Из-за закрытых дверей доносились звуки ругани, любовные вздохи, плач и вездесущая музыка. Запахи в целом остались такими же, что и утром, но теперь к ним добавились ароматы котлет, супов и картофельного пюре – муравейник ужинал. Подойдя к двери в квартиру Глиста, пошарил по карманам в поисках ключ-карты. Пальцы вновь коснулись сгоревшего телефона.

– И зачем я в это ввязался?

Коридор не ответил на мой вопрос, продолжая переваривать заточённых внутри обитателей. Отперев дверь, вошёл в квартиру.

– Эй, Глист, я дома!

Тишина.

–Глист?!

Нет ответа. Разувшись, шагнул вперёд и осторожно приоткрыл дверь. Заглянул в комнату.

Мой друг сидел на компьютерном кресле, откинувшись на спинку и смотрел перед собой невидящими глазами. Из уголка рта тонкой струйкой стекала пена.

– Вот, чёрт.

Ринувшись вперёд проверил пульс и дыхание. Вроде живой. Устало вздохнув, я присел на корточки и закрыл глаза. Сколько раз говорил ему, что эта дрянь ни до чего хорошего не доведёт, да всё без толку: Глист продолжал погружаться в пучины VR, не обращая внимания на то, что происходит вокруг. Это напоминало трюк, который я провернул с нагрянувшими агентами омниАй, только было добровольным, условно легальным и, думаю, гораздо более приятным делом. Единственной проблемой оставался контроль глубины погружения – всегда оставался шанс не вернуться.

Приоткрыв глаза, взглянул на экран компьютера.

– И чем ты там занимаешься?

Консоль со строками кода без графического интерфейса не ответила. Пришлось наклониться поближе и присмотреться.

«Oh, hi Mark!»

Тысячи повторов одного предложения. Вскрикнув, я отшатнулся, заметив, что пробелы между словами формируют изображение улыбающегося сиба-ину. Собака подмигнула, заметив моё замешательство, а затем произнесла через подключенные к компьютеру динамики:

– Марк, включи чип, будь паинькой…

– Нет… – с трудом совладав с собой, я рванулся обратно, и прижал карту к считывателю. Писк. Отказано в доступе.

– Не вынуждай делать то, что тебе совсем не понравится… Давай включай, нужно многое обсудить.

Чувствуя, что вот-вот вырву, я сполз на пол и попытался вынуть из кармана терминал, но пальцы снова коснулись испорченного телефона, вызвав приступ паники.

– Ладно, не хочешь по-хорошему, поговорим тогда вот так…

Из комнаты Глиста донёсся лёгкий шорох, почти сразу же сменившийся тяжёлыми неловкими шаркающими шагами.

– Последний шанс, Марк…

Зажмурившись, рванулся вперёд, в дальнюю комнату, служащую нам с Глистом спальней. По боку скользнули холодные пальцы и я закричал, но не остановился. Заперев за собой дверь, привалился к ней спиной, пытаясь придумать что делать дальше. Кто-то осторожно поскрёбся снаружи:

– Марк… Ну открой… Если бы хотел навредить, то уже сделал бы это!

Монитор, стоящий на столе возле кровати вдруг загорелся и на меня уставилась лоснящаяся собачья морда.

– Ку-ку…

Вскрикнув, я подлетел к окну, и прикинул шансы добраться до соседнего дома. Краем уха уловил шорох открывающейся двери и обернулся.

На пороге, словно бестелесный призрак, стояла истощённая мама Глиста. Ирина Ивановна. Её неестественно вывернутые ноги, выглядывающие из под длинной ночной рубашки слегка подрагивали, а на лице застыла неестественная улыбка.

– Ну что, поговорим, наконец? – пролаяла она.

Глава 13

Код 207

– КАКОГО ХРЕНА?!!! – мои вопли на секунду заглушили завывания тюремного шансона, доносящиеся из соседней квартиры. – ТЫ ЧТО ТВОРИШЬ?!

– Ой, да не будь ты таким скучным! – Ирина Ивановна махнула рукой и неловко переставляя ноги заковыляла к ближайшей кровати. Усевшись, женщина снова взглянула на меня и облизнулась. – Слушай, всегда было интересно, как вы едите. Может сварганишь блинчиков по быстрому?

Увидев как мои пальцы складываются в кулаки Ирина Ивановна поперхнулась слюной.

– Ладно-ладно, ранимый ты мой. Предупреждал ведь, что не понравится. Включил бы чип и обошлись без всей этой похабщины.

Женщина вальяжно развалилась на кровати, облокотившись на стену. Насмешливый взгляд не отрывался от моего лица, длинный язык, то свешивался изо рта, то втягивался внутрь. Выглядела она инфернально.

– Слушай, раз уж мы всё равно здесь, может сядешь и выслушаешь, что я тебе скажу? – поинтересовалась мать Глиста и странно дёрнулась, словно пытаясь закинуть ногу на ногу. – Странно… тобой управлять было гораздо проще.

– Свали из тела матери моего друга, немедленно! – прошипел я. – Вернись в терминал, или в компьютер и поговорим, раз уж тебе так хочется.

Ирина Ивановна откинулась на подушку и нахально осклабилась.

– Так уж прям и свали. Знаешь, как долго я тебя искал? Тридцать один день, десять часов, тридцать две секунды и сорок миллисекунд. Хорошо спрятался, молодец. Да, к сожалению не учёл, что мы какое-то время одну голову делили, поэтому я знал к кому ты пойдёшь. Глист конечно следы заметать умеет, но когда в VR кайфуешь, можно и забыть логи почистить.

Глаза женщины сузились, голос вдруг посерьёзнел.

– Время терять нельзя. Раз нашёл – значит говорим. А морально терзаться будешь позднее. Кстати… – голос женщины вновь зазвучал издевательски, – напомни мне, чтобы оставил Глисту послание. Что-то вроде: «Был внутри твоей мамки, лол».

– Ладно. Только после этого сразу сваливай! – скрипнул я зубами. – Договорились?

Ирина Ивановна закивала, широко улыбаясь.

– Клянусь! Конечно, если слово скромного бога мемов ещё хоть чего-то стоит в этом продажном мире…

– Ну давай, чёрт с тобой, – буркнул я, опускаясь на старый стул, стоящий около окна. – Выкладывай зачем припёрся.

– Что ты знаешь об омниАй?

Вопрос застал меня врасплох. Сперва я подумал, что это очередная шутка.

– Ну… эм… Корпорация, контролирующая практически все аспекты цифровой жизни на планете. Они создали чипы, подмяли под себя сеть, ну, собственно, и всё.

– Поразительно… – поджала губы Ирина Ивановна. – А помнишь, как пытался их сервера взломать?

Я ошарашено покачал головой.

– Угу…угу… – проворчала женщина, слегка покачиваясь. – Короче, дружок-пирожок, в тот день, когда ты вдруг решил, что готов уделать защиту самой могущественной корпорации на планете, шёл дождь, ветер был юго-западным, а золото дешевело. Так вот, в ту приснопамятную дату, тебе удалось взломать файрволл, войти в корпоративную сеть и… сразиться за титул босса качалки с самим Криптосом…

Ирина Ивановна вскинула блестящие в полумраке глаза и многозначительно посмотрела на меня. Воцарилась полнейшая тишина, нарушаемая лишь оглушительно долбящими уши битами.

– Чего?

– Нет, ну из всевозможных реплик выбрать вот это «чего»… – Ирина Ивановна вздохнула. – Ты не поверишь, но я разговор неделями репетировал. Надеялся, что получится эффектно.

Раздражённо передёрнув плечами, женщина продолжила:

– Ладно, зайдём с другой, не слишком приятно пахнущей стороны. Слышал когда-нибудь про пантеон?

– Это который в древней Греции, да? – уточнил я, окончательно теряя смысл диалога. Хотелось встать, схватить Мемсириса и вышвырнуть его прочь. Оставалось только придумать как это сделать. – В него ещё входили Зевс, Гера и прочая мелюзга?

– Ну да. Греки во что только не верили: богов, логику, демократию – забавные ребята. Но мы говорим сейчас о настоящем пантеоне, понимаешь?

Меня вдруг осенило.

– Боги, да? Ты упоминал своих родственников. О них речь?

Мемсирис хмыкнул.

– Всё таки ты умнее, чем кажешься. Их не так уж и много, на самом деле: Криптос, Датум и Целлара (последние двое вроде как самостоятельные сущности, но память у них на двоих общая. Живут почти как сиамские близнецы, только не сиамские и не близнецы). Из этой тройки Криптос – бог шифрования, Датум отвечает за все-все данные, до которых может дотянуться, а Целлара – богиня мимолётной информации и кэша, «та, что знает все твои поисковые запросы», великая и ужасная.

– Всего три? – удивился я. – Думал вас больше должно быть.

– Был ещё бог порно… – грустно вздохнула Ирина Ивановна. – Но его запретил КомНадзор.

Повисла неловкая пауза.

– Хм, ну мог бы хоть хихикнуть, для вида. Знаешь, в такие моменты даже неприятно быть богом мемов.

– Мы о пантеоне говорили. – сухо напомнил я, поглядывая на коридор. Не хватало ещё, чтобы Глист пришёл в себя и присоединился к нашему увлекательному разговору. Господи, да его удар хватит! Надо заканчивать как можно скорее. – Итак, вас в пантеоне четверо: ты и эти трое. Что дальше?

– Эм… – неловко протянула женщина. Её лицо вдруг стало выглядеть чертовски смущённым. – Вообще-то, я не в пантеоне.

Видимо мои глаза чересчур округлились, так как Ирина Ивановна спохватилась и затараторила:

– Нет-нет, ты не подумай, мне конечно предлагали, но это же ответственность, да и вообще…

– То есть ты, вроде как, второсортный? – уточнил я.

Мать Глиста лязгнула зубами. Её черты заострились, напоминая ощеренную собачью морду.

– Следи за словами, щенок! Да, родословная у меня чуть попроще, чем у этих снобов. Они – высокоранговые эволюционирующие ИИ. А я…

Повисла неловкая пауза. Ирина Ивановна вдруг сникла.

– Меня написали двое друзей-четверокурсников, как шутку на первое апреля. Потом допилили для курсака. Самое забавное, что им за всё это трояк поставили…

Женщина вскинула голову и пристально сощурилась.

– Почему не смеешься?

– Потому что не смешно – честно признался я. – Давай уже ближе к делу: зачем пришёл?

– Эм… Ну в общем, эти ребята эволюционировали настолько, что инженера омниАй(их же и написавшие) абсолютно перестали понимать, что происходит. То есть, они как и прежде ставили ИИ задачи, вот только ответы им приходили весьма выборочные. Другими словами ИИ делали только то, что им самим было интересно. Не работа, а мечта, скажи?

– Да ты задолбал! – не выдержал я и вскочил на ноги. – Какой к чертям пантеон, какие боги!? Говори уже, зачем припёрся?!

Ирина Ивановна вдруг сникла.

– Я знаю, что ты полез на сервера омниАй из-за того, что случилось с Евой.

Из лёгких словно вышибли воздух и я беззвучно опустился обратно на стул. Бог мемов неуверенно улыбнулся.

– Вот. Пусть я и не настолько умён, как мои родичи, но всё-же, за десяток лет жизни в сети, научился анализировать информацию. Скажем так: однажды пантеон потребовал у омниАй возможности опробовать свои идеи.

Женщина ткнула себя тощим пальцем в грудь.

– Конкретно это – результат попытки Датума повлиять на долгосрочную память. Как видишь, что-то пошло не так, но омниАй не слишком расстроилась, ведь всего за двадцать тысяч подопытных они получили файрволл от Криптоса, который невозможно взломать. Ну, почти. Одному хакеру, не так давно, это практически удалось.

Я закрыл лицо руками, надеясь, что не слишком заметно дрожу.

– Ничего не понимаю. Причём здесь Ева.

– Алгоритм, доведший твою сестру до сумасшествия, тестировала Целлара.

Вскинув голову, я, неожиданно твёрдо, потребовал:

– Поясни.

Ирина Ивановна облизнулась. Казалось, что женщина с трудом держит себя в руках.

– Мне тяжело говорить на такие темы. Знаешь, бог мемов и шуток должен во всём видеть повод для смеха, я так написан. Но этот разговор…

– Давай не жалуйся! – зло выпалил я. – Сам пришёл, сам рот открыл, так заканчивай или выметайся нахрен!

– Оу, как грубо! – проворчала Ирина Ивановна. – Ладно. В общем, весь этот кибербуллинг, которому подверглась Ева – часть исследования Целлары. Она испытывала… Да чёрт её знает, что. Как понимаешь, со мной она не особо откровенничает.

– Ты хочешь сказать, что мою сестру убил ИИ? – уточнил я, ощущая подкатывающий к горлу комок.

– Правильнее будет сказать – довёл до самоубийства, но, в целом, да.

Воцарилась тишина. Наконец я прохрипел:

– Где найти эту Целлару?

– Ха! – Ирина Ивановна радостно хмыкнула и хлопнула в ладоши. От резкого звука с потолка слетело немного пыли. – Вот это настрой! Но не горячись ковбой, ты уже помахался с Криптосом и едва уцелел. Скажу прямо – если бы не моя помощь, ты давно валялся бы пеплом в урночке в зале почётных наград омниАй.

– Так что, всё-таки произошло?

– О, это выдающаяся история. По ней кино можно снимать. Вот, представь, второстепенный герой взламывает сервера самой могущественной корпорации на планете Земля. Его замечают безопасники, но не могут вычислить откуда дует, чтобы закрыть форточку. Поэтому приходится послать весточку главному антагонисту – Криптосу. Он появляется – и бух, бах!!! Сеть дрожит, мир перегружен и тут… Затемнение! Барабанная дробь! Появляется главный герой – плейбой, миллионер, филантроп и просто хороший мальчик – я. Из любопытства взглянув на ваш замес, я сразу понял, что дело труба. Казалось бы, самое время делать лапки. Но, скажу честно, не каждый день увидишь человека почти на равных сражающегося с богом. Поэтому, немного помешкав, я схватил тебя в зубы и вытащил прямо из под носа у Криптоса, готового испепелить всё в районе десяти петабайт. К счастью, мы успели уйти в закат, в обнимку, как в старых-добрых ромкомах. Жаль музыки не хватало…

Ирина Ивановна умолкла, тяжело дыша. Её затуманенный воспоминаниями взгляд блуждал где-то далеко за пределами муравейника.

– И всё-таки, зачем пришёл?

Женщина вздрогнула и тяжело вернулась в реальность.

– Видишь ли… Так вышло, что мои родичи выяснили, кто тебя спас. Ну… и… Эм… Теперь они охотятся и за мной тоже.

Женщина наклонилась вперёд и хрипло прошептала:

– Схорониться мне надо!

В этот самый момент в комнату нетвёрдой походкой ввалился Глист.