Академия магии. Контракт на выживание

– Риан, в академии никто не станет тебя учить, – усмехнулась девушка.

– Кто сказал, что он отсюда? – Парировала я.

– Из города? Ты с ума сошла? Нам запрещено проводить мужчин, – глаза Марны округлились от страха.

– Спокойствие, – положила ей руку на плечо, – никого проводить и не собираюсь, – соврала я, – у нас два часа обеденного перерыва между занятиями, успею.

– Разве так можно? – Усомнилась Марна.

– Не знаю, но попробовать стоит. Ты заметила, нас будто специально не учат обороняться и драться.

– Зачем? Мы ведь маги? И потом, ты понимаешь, даже элементарной руной можно убить, зная, как приложить силы.

– А тогда, почему этому обучают истинных? Или они себя защитить, как мы не смогут? Что-то не так с нашими дисциплинами.

– Опасные разговоры, подруга, – вдруг как-то сникла Марна, – каждый предмет утверждён на магическом совете.

– И что? Допустим, закончу я академию, кто мне запретит изучить искусство боя на мечах?

– Мы же не воины.

– Лишними знания никогда не бывают, – обняла я девушку за плечи.

– Ты говоришь, как твой отец, – улыбнулась она.

– Я же его дочь, – хмыкнула в ответ.

Марна не задержалась надолго, попив у меня чай с ванильными булочками, она ушла к себе. Закрыв дверь, ещё немного полюбовалась странным амулетом и легла спать.

Утро встретило меня… твёрдым полом, куда меня бесцеремонно столкнул демон.

– Обалдел, что ли? Псих! – Я вскочила, потирая ушибленный бок.

– Магичка, щиты не пробовала ставить? – Ничуть не раскаиваясь, Тейран завалился на кровать.

– Я в своей комнате, и ты сам мне поставил защиту.

– Никогда и никому не доверяй своей жизни, вот тебе первый урок по самообороне. И даже когда лежишь в собственной кровати, подумай о щитах, целее будешь.

– Ну и методы у тебя, – проворчала я, – и вообще, прекрати обращаться со мной, как с щенком.

– Вы, людишки, странные. Такие жалкие, уязвимые, с тщедушным хилым тельцем. А мните себя повелителями мира и всех стихий, – в глазах демона отразилось презрение на грани с омерзением, будто он увидел перед собой таракана, который упал ему в суп.

– Знаешь что? – Подлетела к нему, – не по своей воле я обретаюсь в этом, как ты сказал, тельце. А тебя вообще не звала и за грешки чужой семьи отвечать не собираюсь. Убирайся, поживёшь где-нибудь в Тройдане, подождёшь, пока я сдохну. У меня есть память ушедшей девушки и учёба в академии, уж как-нибудь справлюсь и без тебя. Разрываем договор и вали на все четыре стороны! Коз-зёл, – в сердцах выдохнула я остатки воздуха.

По лицу демона пробежали судороги, а выражение за пару секунд сменились от ярости и гнева до растерянности. Он поднялся во весь свой огромный рост, возвышаясь надо мной словно скала из мышц.

– Сам сдам тебя архимагам и пусть ты проживёшь лет двести, но я буду уверен, что всё это время будешь для них просто подопытной зверюшкой, – демон будто стал ещё выше от злости, клыки заострились и стали длиннее, рога приподнялись над головой, увеличиваясь в размерах, а за спиной раскрылись настоящие, чёрные, как сама тьма, крылья!

И тут я струхнула не на шутку, но стараясь унять дрожь в теле, не опустила взгляда:

– Иди! Дверь знаешь где. Только и тебя, демон, архимаги либо убьют, либо будут отрабатывать на тебе смертельные заклятья. По договору ты не можешь покинуть это мир, Триумхильд, а демонов здесь ой как не любят. Сам догадываешься, почему или подсказать?

Ночь прошла плодотворно, подремав несколько часов, я села за договор, который вызубрила назубок. Грешна, подписала я на Земле пару сомнительных кредитных контрактов. И с ними я усвоила одно: необходимо изучать каждую букву, особенно написанные мелким шрифтом.

Демон «сдулся», вернувшись в нормальные размеры:

– Ты нашла договор?!

– Не ожидал? Я могу тебе приказать залезть в бочку и сидеть там хоть триста лет. Заметь! И раньше, и теперь старалась общаться с тобой по-человечески. Но видимо и правда, демоны – просто жестокосердные твари.

Тейран нервно вздрогнул, а потом, как ни в чём не бывало, подхватил деревянные мечи и спокойно сказал:

– Идём, пора заниматься.

Первая схватка прошла успешно, я зашла в туалетную комнату и плеснула в лицо водой, смывая липкий пот, выступивший от страха. Вернувшись в спальню, обнаружила Тейрана, застывшего на пороге.

– Ты в этом собираешься идти? – Кивнул он на простенькое платье.

– Считаешь, бандиты будут ждать, пока я сбегаю домой и переоденусь?

Хмыкнув, он ничего не ответил, развернувшись ко мне спиной и став невидимым, демон схватил меня за плечо и повёл мимо корпусов к обширному парку, наверное, единственному на весь город. Там, пройдя уверенным шагом, он вышел к поляне, что скрывалась за плотным кольцом кустарника и, наконец, отпустил мою руку, изрядно онемевшую.

– Держи, – швырнул он мне меч, который глухо шлёпнулся на землю.

Демон осклабился, глядя, как я неловко пытаюсь встать в, как мне казалось, правильную стойку.

– Наблюдай за мной, – бросил он.

Битых часа два Тейран добивался от меня нужного положения рук и ног.

– Ты издеваешься? – Не выдержала я, – зачем этот балет? А если кто нападёт сзади, что же мне, тоже вот так перед ним вытанцовывать?

– Что такое балет? – Спросил он заинтересованно.

– Танцы, – не стала заморачиваться я с объяснениями, – ты не ответил…

Демон сел под дерево:

– Возьми обычную ветку.

Закатив глаза, выполнила его просьбу. Он невыносим, неужели нельзя просто сказать?!

– Теперь встань, как ты сделала первый раз.

– Ага.

– Сделай выпад, просто ткни изо всех сил.

Я дёрнула рукой и чуть не упала, завалившись вперёд.

– Теперь поняла? Правильное положение тела – твоя первая помощь, твой балансир.

– Ясно, давай дальше.

– Давай, – охотно согласился демон, даже не приподнявшись с травы, – продолжай тренировать стойку. Она должна быть непринуждённой. Как твоё дыхание, ты же не задумываешься, как работают лёгкие. Они делают всё сами. Вот и добейся того же от тела.

Ещё пару часов я потратила на тренировку, пока моя тушка не отказалась слушаться. Чтобы там ни говорил Тейран, а ведь в одном он прав – тщедушное, хлипкое тельце. Просто кошмар. Немного потаскала деревяшку, и руки отваливались, гудели и ныли. Срочно! Срочно бегать, заниматься и тренировать мышцы. Маги, смех один. Хлюпики несчастные.

Кряхтя и постанывая, как девяностолетняя карга, ковыляла я из леса, под тихие смешки Тейрана, и даже возмущаться сил не было.

– До завтра, – не оборачиваясь, ибо рисковала не вернуться в прежнее положение, сказала я ему, – приходи в обед.

***

Тейран

Демон едва сдержался, чтобы не ударить эту курицу, посмевшую разговаривать с ним вот так. Она нашла договор. Ведь он искал! И не раз!

– Ой, дурак! – Горько рассмеявшись, хлопнул себя по лбу Тейран, – на него наложен непрогляд, на семейную силу. Только родные могут разглядеть. Ещё одна из гадких человеческих штучек. – Я тоже хорош, – продолжал он сам с собой, – совсем отупел в этом гнусном мирке.

Тейран пнул стул, который отлетел к стене и рассыпался на части, ударившись об неё. Он хмыкнул. Это так по-людски, когда не в силах дотянуться до врага, начинаешь пакостить ему по мелочи.

Но даже в гневе не мог он забыть глаза Рианнон, что смотрели на него с вызовом. Вот ведь пигалица! Демон кожей, каждой своей клеткой чувствовал, как она его боится. Но не отступила ни на шаг! И держалась, словно может быть с ним на равных.

Он был готов убить её. Его кровь, созданная из древнего пламени, бушевала в венах, призывая выпустить наружу всю ярость. А магия отказалась повиноваться, обжигая грудь хуже раскалённого солнца Инфернхальда.

– Чёртов договор! – демон запустил в стену пустой бутылкой.

Однако Тейран ощущал: есть что-то кроме договора… Ведь он мог бы «поиграть» с ней на мечах, убедить девчонку во владении оружием. А в первой же стычке она бы сгинула.

И не мог обманывать её…

– Пигалица уродливая! – рыкнул он так, что звякнули подвески на люстре.

Опустившись на диван, демон сжал в руках бутылку, которая рассыпалась дождём осколков, и вино, словно кровавая лужа, растеклось по полу.

Глава 9

Я бесцеремонно растолкала Марну с утра, за два часа до занятий.

– Риан, имей совесть. Ещё такая рань! – возмущалась подруга, пытаясь забраться поглубже под одеяло.

– Вставай! Ты мне обещала.

– Это я, не подумав, сделала, – отмахнулась она.

– Уговор дороже денег, слыхала такое. Марна! Я ведь всё равно не отстану!

Дёрнув изо всех сил одеяло, шлёпнулась на пол, а подруга подскочила, протирая сонные глаза.

– Риан, ты не ушиблась?

– Или встаёшь, или я приморожу тебя к кровати, будешь лежать тут до самого вечера.

– Уже одеваюсь, – Марна мигом метнулась к шкафу, отыскивая там брюки, которые носили на спарринги.

Через десять минут мы уже бежали по направлению к старому парку, где вчера проходила тренировка. На стадион я не пошла, опасалась насмешек истинных и косых взглядов. В начале моей учёбы не хотелось портить себе настроение и впечатлительной Марне тоже.

Мы забрались подальше в чащу, где я приступила к своему любимому делу, оставленному на Земле – фитнесу. Марна неловко, но мужественно выполняла за мной каждое упражнение, да и моё тело не радовало. Растяжка никакая, силёнок не хватает даже на десяток приседаний. Ничего. Месяц-другой и мы сами себя не узнаем.

По лицу подруги градом катился пот, пышечке Марне было тяжелей, чем мне. Сильно зверствовать я не стала. Но напоследок заставила девушку выучить боевую стойку, и повторила сама всё то, что мне показывал Тейран.

Магия прекрасна, однако я не хотела полагаться на неё одну. Лёгкие заклинания поддавались мне отлично, но как там оно сложится дальше. Лучше иметь в запасе и умения, которые не зависят от неведомой мне силы. А собственное тело никогда не подведёт.

– Всё на сегодня. У нас ещё есть время помыться перед занятиями, – махнула я Марне.

Та с облегчением выдохнула и развернулась к общежитию:

– Риан, я так долго не выдержу, – просипела подруга.

– Поверь, через неделю ты сама побежишь вперёд меня на наши тренировки, – рассмеялась я.

Добравшись до общаги, Марна отправилась к себе, я тоже поспешила подготовиться к учёбе. Список лекций у меня был, сумка уже собрана. Надела ученическую форму – чёрное платье с очередной мозговыносящей шнуровкой.

– Туда их, маги, чародеи, волшебники. Пуговицы, что ли, тяжело придумать? Зачем вот это мучение каждый день?

Справившись с одеждой, привела причёску в порядок и, шумно выдохнув, распахнула дверь, за которой обнаружилась Марна.

– Готова?

– Ага, – мотнула головой, хотя поджилки немного тряслись.

Я, насколько успела, проштудировала память той Рианнон, изучая людей, с которыми мне предстоит ещё долгое время провести вместе. Моя предшественница была человеком крайне замкнутым, даже, можно сказать – забитой тихоней. Но это мне только на руку, особого внимания никто обращать не будет.

Мы добрались до лектория в толпе таких же студентов, отыскали нужную аудиторию и устроились на «камчатке». Марна тихо стонала после наших занятий и что-то недовольно бурчала под нос. Я же, прикрывшись книгой, внимательно изучала студентов. Ничего необычного. Такое впечатление, что они везде одинаковые, в любом мире. Те же шутки, записочки, летящие через класс, перешёптывания с мальчишками.

Я увлеклась и не заметила, как на пороге объявилась Каиса собственной персоной, громко хлопнув дверью. Все шустро расселись по местам, и мастер эстетики домашнего пространства прошла к своей кафедре.

– Сегодня я буду опрашивать вас, даны и нэйти, – Каиса обвела аудиторию злорадным взглядом, – и пропуски по болезни либо другой причине не являются оправданием, – она задержала взор на мне, буравя меня глазами, – а то некоторые решили, что эстетика им не нужна. Важнее научиться бегать и лягаться, как заправская кобыла.

В аудитории раздались негромкие смешки местных подпевал, а студенты дружно повернули голову в мою сторону.

Вот зараза, – сжала я под столом кулаки, – портить сейчас с ней отношения никак нельзя, а так хотелось ответить. Тем более что сама Каиса представляла собой образец запущенности. Бесформенное, оплывшее тело, морщинистое лицо с обвисшей кожей. Врут, однако, книжки, рассказывая нам о красавцах-магах, что триста лет хороши, аки младенцы-херувимы. Каиса скорее напоминала страдающего анорексией Джаббу Хатта из «Звёздных войн». Странно нескладная, похожая на амёбу, она удовлетворённо кивнула, наслаждаясь произведённым эффектом, и шлёпнула на стол увесистый том.

– Итак! Нэйти Логмар, попрошу вас выйти ко мне! – Каиса сложила руки на груди, дожидаясь пока спущусь.

Меня молча провожали вниз полсотни глаз, почти весь наш поток. Я усмехнулась, мы проходили бытовую магию, которую мне удалось неплохо освоить.

Куратор взмахнула руками, и в аудитории воцарился хаос, все листы с записями разметало по классу, писчие принадлежности попадали со столов.

– Прошу вас, нэйти Рианнон, – театрально взмахнула она рукой, – приступайте.

Я в ответ оскалилась, силясь выдать гримасу за улыбку. Несколько пассов и конспекты заплясали в воздухе, возвращаясь к своим хозяевам, с пола поднялись самописные перья, штука странная, но вполне удобная. Сумки послушно повисли на стульях рядом со студентами. Парни и девушки вертели головами, едва успевая наблюдать, как наводится былой порядок. Я закончила, «отряхнула» руки и повернулась к Каисе.

– Могу я вернуться на место, или у вас будет ещё задание для меня, мастер Каиса?

– Идите, нэйти Логмар, – сквозь зубы процедила женщина.

Одобрительный гул пронёсся по аудитории. Странно, мне казалось, что бытовая магия одна их простейших. Мне все заклинания давались без особого труда.

Скоро убедилась, что и она не всем подвластна. Студенты выходили, также пытаясь навести порядок. Я предусмотрительно зажала в руках свои тетради, нечего валять их по полу. То один, то другой рвали конспекты, вышвыривали в окна, а какая-то студентка умудрилась даже поджечь.

Каиса злобствовала от души, орала и топала ногами. Нервишки у тётеньки ни к чёрту. Я тихонько посмеивалась над ней, сидя на задней парте, пока не услышала гонг, возвещающий о конце занятия. Взмыленные «счастливчики» на которых отыгралась Каиса, спешно выметались из аудитории. Только передышка не сулила быть долгой, следующим предметом стояла «Этика», то есть правила проведения светских раутов, приёмов и нормы поведения в обществе. Ещё один странный для меня предмет. Ладно, если бы его изучали раз в неделю, но пары стояли буквально каждый день.

– Жаба сушёная, – злобно выдохнул парень рядом со мной, прикрыв за собой дверь, – чтоб её мочалкой смылило и в ванной смыло.

– Ужасное проклятие, – не выдержав, фыркнула я.

– А ты сегодня была молодцом, – кивнул парень, которого, насколько я помню, звали Ингвар. Невысокий, субтильный юноша, шатен с большими карими глазами и курносым носом.

– Спасибо, ты тоже не сплоховал, – ответила ему.

Ингвар всё поднял с полу, но свалил одной грудой на третьем ряду парт. В общем-то, по сравнению с другими, нормальный результат.

– Скажешь тоже, – усмехнулся парень, – Каиса чуть не лопнула от злости.

Мы устроились на широком подоконнике, непринуждённо болтая, Марна села рядышком, отчаянно краснея, Ингвар ей давно нравился.

Следующая пара прошла спокойней, преподавательница спустила пар и спокойно вела лекцию. Игнвар как-то незаметно пересел поближе к нам.

– Ну и скучища эта этика, – зевнул он, прикрываясь книгой.

– Согласна. Такое впечатление, что мы только и будем заниматься тем, что организовывать рауты и приёмы, да болтать с королевскими особами и их приближёнными.

– Ну, у некоторых девчонок, возможно, так и будет, – ответил Ингвар.

Стоп. Почему у некоторых? Надо бы разузнать об этом получше. Это что за распределение после академии непонятное?

Пара пролетела незаметно, и мы пошли на обеденный перерыв, а я смылась от остальных после столовой, взяла свои мечи и направилась к парку, не сомневаясь, что демон уже там.

Тейран стоял под деревом на той самой поляне, прислонившись к нему спиной и подставив лицо под лучи мягкого осеннего солнца. Я невольно залюбовалась его тёмно-рыжими волосами, что переливались красными бликами, даже рога не портили мужественного облика демона.

Замедлила шаг, пытаясь подкрасться незаметно.

– Не старайся, я услышал тебя ещё на опушке, – лениво промолвил Тейран, – ты ходишь как стадо коров, даже глухой заметит.

– Давай заниматься, – протянула ему меч, – времени немного.

Мышцы сопротивлялись как могли. После вчерашней и утренней тренировки ноги и руки ломило, болела поясница. Ничего. Скоро это тельце привыкнет к нагрузкам.

Я встала в стойку, подняв меч на изготовку. Тейран лениво оторвался от дерева и одним едва заметным текучим движением выбил у меня оружие из рук.

– Ты убита, – остановился он, даже не сбив дыхания.

– Эй, так нечестно! – возмутилась я.

– Конечно, – демон кивнул, – а ты в подворотне, если на тебя нападут, тоже будешь орать про соблюдение приличий?

– Кх-м, ладно, – я подобрала оружие, – продолжаем.

Тейран гонял меня по поляне, не подпуская к себе ни на шаг, но раз за разом обезоруживая. Злость поднималась в душе, но я понимала, что это пойдёт только на пользу. И правда, при нападении не следует рассчитывать на чужую совесть.

В конце занятия я подошла к Тейрану вплотную:

– Посмотри, пожалуйста, для чего этот амулет? – достала из кармана отцовский кулон.

Демон взял его в руки, повертел перед собой:

– Интересная защита. Такая странная комбинаторика. Это делалось явно для тебя.

– Почему так решил?

– Потому что вещь для женщины, а ты единственная, кого любил твой отец. Носи его. Он не раз может спасти жизнь.

Демон протянул кулон, отодвинув мои волосы и застегнув цепочку на шее. Прикосновения его рук вызывали странный трепет по всему телу.

– Нам запрещены амулеты в академии, – качнула я головой.

– Спрячь под одеждой, всего-то. Его не учует даже архимаг. Видела мерцающие вкрапления? Они закрывают магию от чужих взоров. Твой отец был сильным чародеем, – не то с сожалением, не то с грустью сказал Тейран.

– Спасибо, – погладила я кулон под одеждой.

– Не стоит, – оскалился вдруг Тейран.

Никак не привыкну к его перемене настроения. Интересно, бывают у демонов биполярные расстройства?

– И ещё одна просьба?

– Просьба? – удивился Тейран.

– Именно так. Я не хочу тебе приказывать. Ты не раб и не слуга. И заслуживаешь к себе достойного отношения.

Демон долго скользил по мне взглядом:

– Этому телу досталась чистая душа, – наконец, промолвил он, – так что ты хотела?

– Разузнай для меня кое-что.

Я рассказала о нашей беседе с Ингваром и после поспешила на пару.

Дорогие мои! Поздравляю вас с праздником весны и труда! Желаю вам мира, бодрого и радостного настроения, крепкого здоровья. Пусть ваши рабочие дни будут творческими и плодотворными, результаты труда приносят удовлетворение, а выходные дарят приятный и безмятежный отдых.

С наилучшими пожеланиями,

Всегда ваша,

Мия Лаврова.

Глава 10

В итоге на пару по травничеству я пришла потная, как взмыленная лошадь. Забежать в общагу успела лишь на минуту, кинула мечи, умылась, подхватила сумку и помчалась в аудиторию.

– Риан! – воскликнула Марна, сидящая на нашем излюбленном месте. – Ну и вид у тебя. Ты где была?

– Тише, – приложила я палец к губам, – занималась. Говорила же тебе.

– Тебе всё-таки удалось! – с восторгом в глазах прошептала подруга. – Ты стала какая-то странная, Риан. С чего вдруг такая любовь к спорту?

– С того, что надеяться на одну магию глупо. Пойми, допустим, схватили тебя за руку сзади, приложили хорошенько о стену. И что? Пока ты свои пассы изобразишь… А если владеешь приёмами обороны? Сгруппировалась, подсечка или ещё что, вырвалась и… хотя бы убежала.

Глаза подруги с каждым моим словом становились всё больше:

– Ты так говоришь, будто мы собираемся к головорезам.

– Никогда не знаешь, куда тебя жизнь занесёт, – ответила ей, памятуя свою историю.

Наш разговор прервал мастер Ойвинд, громко хлопнувший дверью.

– Все на месте? – Он склонил голову, разглядывая нас поверх маленьких, круглых очков.

Мне казалось, преподаватель вообще в них ничего не видит и носит, скорее, для статуса. Старосты обеих групп поднялись, окинув друг друга неприязненными взглядами. Наша Талли подняла подбородок, не стушевавшись под презрительным взором Вальгарда. Конечно, кому же ещё быть старостой этих снобов.

– Мастер Ойвинд, третий курс, вилланы. Все на месте, – бойко ответила девушка.

– Истинные (с ударением на этом слове) тоже на месте, – снисходительно бросил Вальгард и шумно сел под шепотки своих прихвостней.

Интересно, кому в голову пришло обучать нас вместе? Несмотря на внушительные размеры аудитории, две группы жались к противоположным стенам, будто боясь чем-то заразиться. От напряжения в воздухе, казалось, искрило.

Ойвинд не обращая на это внимания, прошёл к своему длинному столу, где в высоких банках стояли сухие травы, настойки, экстракты и ещё куча всего. Небрежным жестом он поднял в воздух сотни колбочек с какими-то отварами, и они разлетелись по нашим столам.

– Сегодня вы делаете одну интересную микстурку, – мастер опять глянул на нас поверх очков, – хороша она тем, что служит отличным успокоительным. Любят её истеричные барышни, – хихикнул Ойвинд, – однако дело в том, что малейшая ошибка в компонентах даёт невыносимый зуд и высыпания по всему телу. Вы должны были изучить нюансы её приготовления. Итак, приступайте. Результат пробуете сами.

По рядам наших соседей пробежали возмущённые возгласы. Вальгард поднялся:

– Так не положено, мастер Ойвинд, – нахмурился парень.

– В чём дело, дан Вальгард? – Усмехнулся преподаватель, – истинные сомневаются в своих способностях?

Ответом ему был лишь скрежет зубовный. Со стороны вилланов понеслись смешки. Микстурка и впрямь была довольно обычная, только вот те колбочки, что дал нам Ойвинд, не подписаны. То есть, мы должны были по запаху или виду определить все ингредиенты. Ай да мастер. Я его даже зауважала как-то сразу. Как он истинных уел. А потом сама взялась за свой набор… Ну что сказать. Местных трав я не знала. Уныло крутила в руках колбы, пытаясь решить, где и что. Теория не равна практике.

Марна быстро подвинула к себе мои колбочки, ловко рассортировала:

– Поставила, как в рецепте. Приступай, – кивнула она мне.

– Вот, спасибо, подруга. Не знала, что ты так в травах разбираешься.

– Я ж деревенская, – усмехнулась Марна, – без этого никак. И потом магия обострила моё чутьё.

Рецепт в памяти сохранился, быстро смешав всё в нужных пропорциях, помешала готовое лекарство длинной стеклянной палочкой для однородности. Микстура приобрела характерный нежно-лавандовый цвет.

– Готово, – показала Марне.

– Не относи пока Ойвинду, – дёрнула меня за рукав подруга, – нечего выделяться.

Я глянула в сторону насупившихся истинных:

– Совершенно с тобой согласна, – и придвинула свою микстуру поближе, заслонив книгой.

Ингвар пыхтел за два стола от нас, он нюхал, лизал и капал на руки все ингредиенты, пытаясь определить, что, где. Я указала на него Марне:

– Может, поможешь?

Подруга зарумянилась и опустила глаза:

– Считаешь?

– Давай, – толкнула я её, – он только рад будет. Ингвар! – Тихо позвала я его.

Парень украдкой обернулся, и я ткнула пальцем в Марну. Подруга стала поднимать свои колбы в нужном порядке, показывая, что и зачем идёт.

Ингвар просиял и быстро выстроил их как надо, благодарно кивнув головой. Марна довольно зарделась.

– А говоришь, тренироваться со мной не хочешь, – пустила я шпильку, – по-моему, ты уже передумала.

– Сама буду за тобой по утрам заходить, – сжала кулаки подруга.

Да здравствует, любовь! Великая движущая сила!

Прикрывшись книгой и колбами, я втихаря наблюдала за истинными. Их эксперименты меня не впечатлили. У одних лекарство шло хлопьями и давало осадок, у других пузырилось и зеленело. Ну да, ну да. Белая кость, голубая кровь, думают, знания им вместе с титулом приложатся. Жду не дождусь, когда они эту бурду пробовать начнут.

– Всё, время вышло, – пробасил Ойвинд, поднимаясь из-за стола, – ну-с, начнём. У нас как раз есть десяток минут насладиться результатами. Прошу вас, поднимите свои колбы с микстурой.

Мастер пошёл по рядам, потирая руки. Иногда чуть задерживался у того или иного стола. Приблизился к нам, взял микстуру мою и Марны: