Кристалл Ионы

– Ты настоящий герой! – похвалил его он и поставил перед ним поднос с разогретой едой. – Операция прошла успешно. Я дал команду готовить твоё представление к государственной награде!

– Значит, я могу идти домой? – обрадовано вскинулся Егор.

– Нет, пока не можешь, – помотал головой дядя Коля и, нажав ладонью на плечо Егора, вернул его на место.

– Но почему? – недоумённо воскликнул Егор. – Ведь операция уже закончилась!

– Она ещё не до конца закончилась, – объяснил дядя Коля. – Вот заблокируем счета ещё одного спонсора терроризма, тогда и пойдёшь домой.

– Но моя мама будет беспокоиться! – возразил Егор. – Она уже, наверное, пришла с работы!

– Твоя мама всё знает. Я говорил с ней час назад. Она в курсе того, что ты находишься здесь. И твоя мама тобой гордится! – сообщил дядя Коля…

Егор прервал свои воспоминания, поднялся на ноги и, разминая затёкшую спину, прошёлся по подвалу. Если он такой ценный для государственной безопасности человек, так можно было, наверное, разместить его как-то и покомфортней! На базе отца Мосина и то было получше! По крайней мере, там имелась кровать!

Егор подошёл к двери подвала и в сердцах пнул её ногой, хотя прекрасно знал, что она от этого не откроется. Дядя Коля запер её снаружи.

Походив немного из угла в угол, он улёгся на стоявший у стены топчан, закрыл глаза и вскоре заснул…

12

Бизнесмен Полуяров вернулся в тот день домой поздно. Переодевшись в домашнюю одежду, он поужинал, зашёл к дочери, чтобы пожелать ей спокойной ночи, поговорил немного с женой и отправился в свой домашний кабинет.

Усевшись за стол, он включил компьютер, подключился к интернету, зашёл в онлайн-банк и набрал логин и пароль. На мониторе высветилось сообщение об отправленном на телефон пин-коде. Полуяров прождал его пять минут, но пин-код всё никак не приходил.

«Чёрт бы их побрал со всеми их неполадками!», – мысленно выругался Полуяров и запросил пин-код повторно. Но пин-код опять не пришёл. Не пришёл он и в третий раз, и в четвёртый.

Полуяров позвонил в техническую поддержку. И ответ техподдержки его озадачил: «Пин-коды вам были отправлены исправно, и если вы их не получили, то причину ищите где-нибудь у себя!».

Может какой-то сбой у мобильного оператора?

Полуяров зашёл в спальню и попросил жену отправить ему какое-нибудь сообщение. Жена послала ему СМС-ку, но экран телефона по-прежнему оставался пуст.

«Завтра же переведу онлайн-банк на другой номер», – решил Полуяров и улёгся спать. Но когда он утром заехал в банк, он обнаружил, что все его деньги, – а там была очень крупная сумма, – оказались каким-то образом списаны.

В полиции, осмотрев его телефон, сообщили, что в него была внедрена вредоносная, перехватывающая СМС-сообщения, программа.

Уголовное дело, конечно, возбудили, но найти мошенников так и не удалось…

13

В ту ночь Егор проснулся в холодном поту. Ему приснился старый еврей. Он буквально испепелял его своим взглядом. Его хрипловатый сердитый голос продолжал, как эхо, отдаваться в его ушах:

«Глупый мальчишка! Ты даже не представляешь, что ты натворил! Лучше бы я не предупреждал тебя, чтобы ты не ходил тогда на речку играть в хоккей! Тогда должны были утонуть три школьника! И ты как раз таки и был тогда третьим!..».

Старый еврей говорил что-то про огромную силу кристалла. Про то, сколько принесёт он зла, если окажется в нехороших руках. О том, что дядя Коля его обманывает. Что он использует его не для государственной безопасности, а для своего личного обогащения. И что он очень скоро его убьёт. И что мать Егора сейчас находится у него в плену.

«Я помогу тебе в последний раз, – сказал в заключении старый еврей. – Я дам тебе возможность остаться в живых. Но хорошенько уясни, я даю тебе не спасение, а только лишь его возможность! Останешься ты в живых или нет, зависит теперь только лишь от самого тебя! От того, осознал ли ты, какие совершил ошибки! От твоего разума и от твоей находчивости!..».

Егор вскочил. Выступившие на его лбу капельки пота потекли вниз и образовали у переносицы извилистые ручьи. Егор провёл рукавом пиджака по лбу, и тут до него донёсся какой-то слабый скрип.

Между дверью подвала и дверной коробкой проявилась полоска серебристого цвета. Дверь подвала была открыта. Кто-то отпер её замок.

Егор схватил свой школьный рюкзак и осторожно вышел наружу. Стояла глубокая ночь. В небе светила полная луна.

Егор посмотрел на свои часы – стрелки показывали половину третьего. Из ближнего к нему окна дома пробивался свет. Из чуть приоткрытой форточки доносились чьи-то нетрезвые голоса.

Егор подкрался к окну и стал свидетелем следующего разговора.

– В таком деле, как наше, главное – это вовремя остановиться!

Егор сразу же узнал произнёсший эту фразу голос. Этот голос принадлежал дяде Коле.

– Чем дальше заходить, тем выше вероятность, что ты попадёшься! – убеждал кого-то он. – Ну, вспомни Монгола! Рот разевал всё шире и шире, а в конечном итоге потерял всё! Ещё и нашего замначальника за собой потянул! А меня такая перспектива не привлекает! Так что, давай больше не рисковать. Боря, у тебя, что, мало денег? Да тебе одного того, что взяли у Полуярова, хватит на всю оставшуюся жизнь! Поэтому, берём ещё Ходоркова, и на этом всё. Я выхожу на пенсию, ты коронуешь на своё место кого-то другого, и переезжаем в Лондон.

– А что будем делать с пацаном? – спросил Боря.

– В расход, – сквозь зубы процедил дядя Коля. – И его, и его мамашу.

– И не жалко? Ведь ребёнок! Да ещё с такими сказочными способностями!

– Ну, ты уж как-нибудь определись, о ком тебе лучше заботиться – об этом ребёнке или о самом себе…

Общественный транспорт ночью не ходил, поэтому добираться домой Егору пришлось пешком. После всего услышанного его трясло. Он ясно осознавал, в каком он пребывает сейчас капкане. И главное, что его сейчас беспокоило, это где находится его мать!

Когда Егор зашёл в свою квартиру, уже пробивался рассвет.

– Мам! – громко позвал он, заперев за собой дверь.

Но его зов остался без ответа.

Верхняя одежда матери на вешалке не висела. Значит, она домой не приходила! Егору вспомнились слова дяди Коли: «…В расход. И его, и его мамашу!..».

Что они с ней сделали? И он дал волю своим слезам.

Егор обессилено опустился на пол. Им завладели растерянность и чувство беспомощности. Но вот все слёзы, наконец, вытекли, с него сошёл первоначальный шок, и в его ушах снова зазвучали слова старика: «…я даю тебе не спасение, а только лишь его возможность! Останешься ты в живых или нет, зависит теперь только лишь от самого тебя! От того, осознал ли ты, какие совершил ошибки! От твоего разума и от твоей находчивости!..».

Мужчина он, в конце концов, или не мужчина?!..

Егор заставил себя подняться на ноги, прошёл в санузел, хорошенько умылся, вытерся полотенцем, напряг всю свою волю, чтобы заглушить владевший им страх, зашёл в свою комнату и вытащил из стола кристалл.

Усевшись в кресло, он зажал кристалл в руке, закрыл глаза и принялся наблюдать, что должно произойти дальше…

Звонок в дверь. Повторный звонок. Скрежет в замочной скважине. Дверь открывается. В квартиру заходят два коренастых крепыша. Один из них – дядя Коля.

На часах – 10.10.

Незваные гости осматривают квартиру, выглядывают на балкон, заглядывают в шкафы, под ванную, под кровать.

– Его здесь нет, – констатирует незнакомый Егору крепыш. Очевидно, это был тот самый Боря.

– Придёт, – усаживается на диван дядя Коля. – Он, очевидно, ещё в пути. Я думаю, есть смысл его подождать. Ему больше деваться некуда…

Егор разжал кулак. Перед ним снова возникла текущая реальность. Квартира была пуста. Часы показывали 05.05.

У него было ещё пять часов! Пять часов перед тем, как сюда нагрянут эти бандиты!

Егор крепко обхватил свою голову и застонал. Два взрослых, крепких мужика против тринадцатилетнего пацана! Они были сильнее его во всех отношениях! А что мог он? Он мог только видеть будущее!

Но видеть будущее – это немало! Это убойный козырь, если им, конечно, грамотно распорядиться!

В Егоре заиграли решительность и азарт. В его прояснившейся голове стал формироваться хитроумный план!..

14

Полковник одной очень влиятельной силовой структуры и бандит Боря, который возглавлял «охрану» местных предпринимателей, преодолели последний лестничный пролёт и встали у двери нужной им квартиры. Расположившись так, чтобы их не было видно в глазок, они немного отдышались, и полковник поднёс указательный палец к кнопке звонка.

– Когда откроет, врываемся, затыкаем рот и скручиваем, – прошептал он своему напарнику. – Если спросит, кто там, ответишь ты. Скажи, что ты – сосед снизу, и что у тебя капает с потолка.

Бандит Боря кивнул, и полковник одной очень влиятельной силовой структуры нажал пальцем на кнопку.

За дверью прозвучала мелодичная трель. Полковник и Боря засучили рукава. Полковник вскинул руки, а Боря схватился за дверную ручку. Но прошла минута, другая, а дверь по-прежнему оставалась закрытой.

На повторный звонок реакции опять не последовало. Полковник и Боря переглянулись. Боря понимающе кивнул и вытащил из висевшей у него сбоку сумочки воровские отмычки.

Минуты через полторы раздался долгожданный щелчок. Полковник распахнул входную дверь, и они с Борей переступили через порог.

В квартире стояла тишина.

Полковник молча указал напарнику на санузел и кухню, а сам взялся осматривать гостиную и комнату Егора. Он распахнул шкафы, заглянул под кровать, и в завершении осмотра выглянул на балкон.

– В сортире и на кухне его нет! – прозвучал голос вошедшего в гостиную Бори.

Полковник озабоченно нахмурил лоб и тяжело плюхнулся на стоявший у стены диван.

– Придёт, – уверенно заявил он. – Он, очевидно, ещё в пути. Давай-ка его подождём. Ему больше деваться некуда…

Их ожидание продолжалось уже третий час.

– Если этот сопляк пошёл сюда, он, по всем раскладам, уже давно должен был здесь появиться, – недовольно вымолвил Боря. Он сидел в кресле, которое стояло рядом с диваном, и от скуки перелистывал взятую им со столика газету бесплатных объявлений. – А может быть он пошёл в школу?

Погружённый в какие-то свои раздумья полковник помотал головой.

– Сомневаюсь, – пробормотал он.

– Слушай, а может стоит ему позвонить? – предложил Боря. – Ну сколько, в самом деле, можно ждать?

Полковник озабоченно крякнул, раздражённо сжал губы и переменил позу.

– Ну, давай попробуем, – нехотя согласился он. – Набери его со своей анонимной сим-карты.

После двух гудков послышался характерный щелчок.

– Да? – раздался в динамике бодрый голос Егора.

Полковник вскочил с дивана и схватил протянутую ему Борей трубку.

– Егор, это дядя Коля! Привет! – вкрадчиво произнёс он.

– Привет, дядь Коль! – тон Егора был радостным. – Ну, наконец-то! А то я уже не знаю, что и подумать! Стучу, стучу тебе в дом, а двери никто не открывает! Я уже начал беспокоиться, а не случилось ли чего!

– Так ты, что, сейчас у моего дома? – удивлённо воскликнул полковник.

– Ну да, – подтвердил Егор.

– А где ты был утром?

– Как где? В подвале!

– Но тебя там не было, когда я туда заходил!

– А-а-а! Вы, наверное, заходили тогда, когда я выходил немного погулять!

– А как ты смог выйти погулять?

– Да очень просто. Дверь ведь была не заперта!

– Она, что, действительно была не заперта? – недоверчиво пробормотал полковник.

– Ну да, – ответил Егор. – А как бы я иначе смог тогда покинуть подвал?

– Да, вообще-то, верно! – едва слышно, пробубнил полковник.

– Так что мне делать, дядь Коль? – дружелюбно осведомился Егор. – Ведь я сегодня даже не завтракал! Я, честно говоря, уже проголодался!

– Сиди там, – сказал полковник. – Я сейчас приеду и привезу тебе обед. Только никуда из подвала не выходи! Ты меня понял? Это опасно!

Он вернул телефон своему напарнику и растерянно уставился куда-то перед собой.

– У тебя, что, начался Альцгеймер? – пряча телефон в свою сумочку, недовольно бросил ему Боря…

Машину, на которой они приехали, – это был чёрный джип полковника, – они оставили в соседнем дворе. И когда они к ней подошли, их ожидал неприятный сюрприз. Их машина стояла на ободах! Все её четыре колеса оказались проколоты!

– Да чтоб вы тут все заживо сгорели! – в бешенстве выругался полковник и выдал «пулемётную очередь» глазами по окнам. Он решил, что это сделал кто-то из жильцов. Это был распространённый приём выгонять со своего двора чужаков.

Из окна второго этажа за ним с любопытством наблюдали дети.

– Кто это сделал? – указывая на машину, грозно крикнул им полковник.

Но дети лишь только иронично смотрели на него. Посмеявшись, они отошли от окна.

Эвакуатор приехал через час.

Когда машина была погружена, и полковник с Борей уже готовы были проследовать в шиномонтаж, у Бори вдруг зазвонил его анонимный телефон.

– На, твой пацан, – протянул он телефон полковнику.

– Да, – ответил полковник.

В трубке раздался обеспокоенный голос Егора.

– Дядя Коля, а вы когда уходили, огонь на плите выключили?

– А что такое? – переполошился полковник.

– Да у вас тут из окна кухни идёт дым. Я в него сейчас заглянул – там с минуты на минуту всё загорится!

У полковника перехватило дыхание. Неужели у него и вправду начинается Альцгеймер? Вчера не запер подвал, сегодня не погасил огонь на плите! Нет, нужно побыстрее уходить на пенсию и переезжать к семье в Лондон!

– Егор! – вскричал он. – Сунь руку под крыльцо, нащупай там в углу небольшую коробочку! В этой коробочке лежат запасные ключи от дома! Отопри дверь, зайди в дом и погаси плиту! Если не сможешь там всё погасить, срочно вызывай пожарных!

Лицо полковника было белым, как мел.

Боря тяжело вздохнул. Он слышал этот разговор. Сдаёт его «крыша», сдаёт на глазах! Старость, как говорится, не в радость. И Боря озабоченно воздел глаза к небу.

Егор позвонил через пять минут.

– Дядь Коль, не беспокойся, всё нормально, – успокоительно произнёс он. – Плиту погасил, окно для проветривания открыл. Всё в целости и сохранности, ничего не сгорело. Короче, я успел вовремя.

– Молодец! – облегчённо выдохнул полковник. – Теперь жди меня, я скоро приеду. Открой холодильник и чего-нибудь поешь. У меня тут непредвиденные обстоятельства, и я немного задержусь!..

15

Цыган-малолеток, которые не так давно надавали ему по шее и отобрали у него телефон, Егору долго искать не пришлось. Все свои нападения эта компания совершала в районе сараев, и из этого нетрудно было предположить, что чаще всего она появлялась именно там.

Пользуясь возможностями своего кристалла, Егор установил, что цыганята обычно просиживали в одном из заброшенных сараев. Болтали, курили, играли в карты, немножко баловались спиртным. Короче, делали всё то, что обычно делают обделённые родительским контролем дети.

Когда Егор открыл дверь сарая, там клубился табачный дым. На земле стояли початые баночки пива. Восседавшая кругом стайка подростков резалась в подкидного «дурака».

Его появлению здесь явно не обрадовались.

– Тебе чего надо? А ну, вышел отсюда!

– Добрый день! – вежливо поздоровался Егор.

– Ты чего, не понял? – поднялся с места самый старший из игроков – на вид ему было лет пятнадцать.

– Дело есть, – сказал Егор. – Выйдем, поговорим.

– Дело? Какое у тебя к нам может быть дело?

– Взаимовыгодное, – со значением проговорил Егор.

Подросток недоверчиво усмехнулся и обвёл глазами соплеменников.

– Взаимовыгодное, говорит! Ну ладно, пойдём.

И они вдвоём вышли из сарая.

Когда Егор рассказал Зурало, – так звали предводителя этой компании, – что ему от него нужно, и сколько он готов за это заплатить, в глазах последнего продолжала играть усмешка.

– А зачем тебе этот смартфон? – спросил он. – На замену тому, который мы у тебя забрали? И откуда ты знаешь, что этот мужик выйдет из банка именно тогда?

– Этот смартфон нужен не мне, а моему дяде, – соврал Егор и продемонстрировал своему собеседнику значок с эмблемой одной очень влиятельной силовой структуры, который он взял из дома дяди Коли. – Он у меня там работает, а я ему немного помогаю. А что касается, откуда там что знают, – и он снова кивнул на значок, – то там много чего знают. Там знают даже то, что вы сегодня вечером собираетесь обворовать магазин, – и Егор назвал адрес этого магазина.

Лицо Зурало напряглось.

– Чего же ты своему дяде насчет своего телефона-то не пожаловался? – хмуро спросил он.

– Почему не пожаловался? Пожаловался, – снова, не моргнув глазом, соврал Егор. – Вас тут же взяли в оперативную разработку.

– А почему нам ничего за это не было?

– А потому, что вас решили использовать.

– Для чего использовать? Вот для этого?

– Да, для этого, – невозмутимо подтвердил Егор. – Короче, предложение такое. Достаёшь нам со своим табором смартфон этого мужика, а мы прощаем тебе мой телефон, закрываем глаза на магазин, и даже выплачиваем за это названный мной гонорар. По-моему, сделка взаимовыгодная. Так как? Согласен?

– Согласен, – немного подумав, сказал Зурало. – Сделаем. Переговорю с нашими!..

16

Когда проколотые шины были залатаны, и полковник, наконец, подъехал к своему дому, с последним, по первому впечатлению, было всё в порядке. Окна и двери были целыми, следов возгорания не наблюдалось, не было и свойственного любой чрезвычайной ситуации бардака. И полковник облегчённо выдохнул:

– Фу-у-у!

Загнав машину во двор и закрыв ворота, он зашёл в дом и громко позвал:

– Егор!

В доме стояла мёртвая тишина.

Полковник прошёлся по всем комнатам, но мальчишки нигде не оказалось. Он вышел из дома и заглянул в подвал – не было его и там.

В полковнике зародилось нехорошее подозрение. Движимый этим подозрением, он заглянул под крыльцо – коробочка была на месте. Но его радость оказалась преждевременной – в коробочке отсутствовал запасной ключ.

Из-под толстого наслоения воспоминаний последних лет в памяти полковника прояснился его давний опыт оперативно-следственной работы.

Полковник прошёл на кухню и пристально принюхался. Дымом не пахло. Воздух был абсолютно чист. Ну, разве только немного попахивало колбасой.

Полковник открыл холодильник. Продуктов в холодильнике заметно поубавилось.

Ай да пацан! В находчивости ему не откажешь! Да он же обвёл его вокруг пальца! Оригинальный способ, чтобы попасть в чужой дом!

А не похитил ли он его ценности?

Перефразируя поэта Одоевского, искра зародившегося в полковнике подозрения возгорелась в буйное пламя, и он бросился в спальню.

Эротические игрушки оказались на месте. Полковник заглянул в кладовку. В кладовке стоял его любимый кожаный чемодан. Чемодан присутствовал. Но радость полковника опять оказалась преждевременной. Отсутствовало его содержимое – наличные деньги! А там был целый капитал!

Если бы изумление измерялось в тоннах или в килограммах, то можно было бы сказать, что полковника в тот момент раздавило в лепёшку.

Швырнув пустой чемодан обратно в кладовку, полковник ринулся к компьютеру. Он зашёл в онлайн-банк и набрал свой логин и пароль. На мониторе высветилась надпись: «Вход заблокирован. Обратитесь в техподдержку».

Полковник набрал техподдержку. В трубке раздался приятный искусственный женский голос:

– Здравствуйте! Я ваш виртуальный ассистент Анфиса. Чем я могу вам помочь?

– Соедини с оператором! – едва сдерживая в себе рвущееся наружу бешенство, прорычал полковник.

– Я поняла, что вам требуется оператор, – эротично пропел банковский искусственный интеллект. – Назовите свой вопрос. Возможно, я смогу вам чем-то помочь.

– Не могу зайти в свой личный кабинет! – рявкнул полковник.

– Наш банк всегда заботится о безопасности ваших денежных средств, – ласково пропела Анфиса. – И чтобы не допустить мошенничества, мы можем временно заблокировать вход в ваш личный кабинет. Основными причинами блокировки являются следующие: ваша личная инициатива, подозрение на компрометацию входа, неправильный ввод пароля более трёх раз. Чем я ещё могу вам помочь?

– Так почему у меня заблокировали вход? – раздражённо прокричал полковник.

– Не поняла ваш вопрос. Сформулируйте его, пожалуйста, по-другому, – нежно попросила Анфиса.

– Почему я не могу зайти в свой личный кабинет, дура?

– Наш банк всегда заботится о безопасности ваших денежных средств. И чтобы не допустить мошенничества, мы можем временно заблокировать вход в ваш личный кабинет, – не обратив внимания на оскорбительный эпитет, снова завела свою «песню» Анфиса.

Полковник изошёл слюной, пытаясь её прервать, но Анфиса невозмутимо довела свою лекцию до конца.

– Чем я ещё могу вам помочь? – в заключении поинтересовалась она.

– С оператором соедини, овца! – едва сдерживая себя, чтобы не швырнуть смартфон в стену, гаркнул полковник.

– Не поняла ваш вопрос. Сформулируйте его, пожалуйста, по-другому, – попросил искусственный интеллект.

– Соедини с оператором! – выдохнул полковник.

– Я поняла, что вам требуется оператор. Назовите свой вопрос. Возможно, я смогу вам чем-то помочь.

Полковник усилием воли собрал в кучу последние остатки своего терпения.

– У меня заблокирован вход в личный кабинет, – сквозь зубы проговорил он. – Я хочу знать, по какой конкретно причине его заблокировали.

– Наш банк всегда заботится о безопасности ваших денежных средств. И чтобы не допустить мошенничества, мы можем временно заблокировать вход в ваш личный кабинет…

Полковник нервно сбросил вызов, выскочил во двор, открыл ворота, завёл автомобиль и поехал в ближайшее отделение банка. Но на полпути он повернул назад. У него вдруг возникло сомнение, что он закрыл ворота.

Ворота оказались закрытыми. Полковник облегчённо выдохнул: его «кукушка» ещё свихнулась не окончательно, – и снова поехал в банк. Но на полпути он опять повернул назад. У него вдруг возникло сомнение, что он запер дом.

Дом оказался запертым. Полковник облегчёно выдохнул и в третий раз поехал в банк. Но на полпути его машина остановилась. В баке закончился бензин…

На то, чтобы заправиться, у полковника ушло полтора часа. Именно столько ему потребовалось времени, чтобы поймать попутку, доехать с ней до ближайшей АЗС, налить бензин в канистру, снова поймать попутку, и вместе с ней вернуться обратно.

Когда он подъехал к отделению банка, он чувствовал себя выжатым, как лимон.

В отделении банка всё получилось быстро. Там работали живые люди, там не правил балом искусственный интеллект. И выяснилось, что в личном кабинете три раза неверно ввели пароль, вот поэтому он и был заблокирован!

Полковник неверно три раза пароль не вводил. Но он догадывался, кто мог это сделать.

После смены логина и пароля личный кабинет опять заработал, все деньги на счетах оказались целыми, и полковник вознамерился ехать домой. Но едва он вышел из банка, как к нему прицепился какой-то маленький цыганёнок. Он путался у него под ногами и совершено не давал ему идти.

– Дядь, подай на пропитание! Подай!..

Полковник попытался его обойти, но цыганёнок следовал за ним, как приклеенный. Полковник, в конце концов, не сдержался и отвесил ему лёгкий шлепок. А цыганёнок словно этого и ждал – он, как подкошенный, свалился на землю.

– А-а-а! – зашёлся он в плаче. – А-а-а!..

И тут рядом с полковником, как из-под земли, выросла дородная цыганка.

– Ты что, ирод, делаешь? Ты зачем ребёнка бьёшь? – со всей мочи завопила она. – Люди добрые, посмотрите! Взрослый мужчина ударил маленького ребёнка! Посмотрите, ребёнка убили! Посмотрите, у него течёт кровь!

Полковник усмехнулся. Кого убили? Какая кровь? Да его шлепок мог сдвинуть с места разве только муху! Он обернулся на цыганёнка и обомлел – всё лицо последнего было измазано кровью!

Цыганёнок по-прежнему заходился в плаче, а дородная цыганка продолжала вопить, как резаная.

– Он ударил ребёнка! Он его убил! Люди добрые, посмотрите! Убили ребёнка! Взрослый мужик!

Вокруг них стала быстро собираться толпа. Полковник сразу обратил внимание, что бóльшую её часть составляли цыгане.

– Фашист! Убийца! Он убил беззащитного ребёнка! Вызовите полицию! Снимайте его на камеру! Нужно послать это видео на телевидение! Нужно выложить его в интернет!

Толпа стремительно разрасталась. Она взяла полковника в плотное кольцо. На него нацелились десятки телефонных видеокамер. «Убитый» ребёнок продолжал орать.

– А-а-а!

Полковник понял, что он угодил в хитроумную подставу. Ну как же, ребёнок! Это же святое!