Белый журавль обнимает меч рассвета. Том 1

– Хорошо, можешь быть свободен, – кивнул ему Цзэ Сюлань и отправился к главному павильону. Он не знал дорогу, но все постройки в этом ордене были по фэншую, так сказать, и не особо отличались своим расположением.

По пути ему все так же встречались ученики в разноцветных нарядах. И Цзэ Сюлань задавался вопросом, почему все они просто прогуливаются вместо того, чтобы тренироваться или сидеть на лекциях.

«Чэнь Хуан, а разве ученики других заклинателей не должны приходить ко мне на лекции?»

[Вообще в ордене практикуются занятия, когда хозяева разных областей приходят друг к другу и проводят лекции по своей специализации для лучших учеников. Но никто из мастеров не считает нужным приглашать к себе Цзэ Сюланя. Каждый уверен, что мастер Цзэ ничему полезному научить не может. Поэтому еще до медитации Цзэ Сюлань вел занятия только у «стадных» учеников.]

Почему-то стало даже слегка обидно за этого мастера. Хотя, если учесть его поведение в новелле, это отношение было вполне себе оправданным. Мастер Цзэ действительно вел себя как недалекий дурачок. Впрочем, это сейчас было даже на руку: чем меньше учеников, тем легче.

Главный павильон возвышался над всеми остальными постройками еще двумя дополнительными этажами. Шустрые ученики уже успели предупредить смотрительницу Мэй о приходе Цзэ Сюланя, поэтому его ждали под красивой деревянной аркой двое – госпожа Мэй и глава Цао.

– Мастер Цзэ, какими судьбами? – с безучастным выражением на лице поинтересовалась Мэй Пин, словно они с главой только что не обсуждали возвращение Цзэ Сюланя к преподавательской деятельности.

– Рад видеть госпожу Мэй в добром здравии, – учтиво поклонился Цзэ Сюлань, стараясь придать своему лицу самое вежливое выражение. А затем поклонился и главе. Вроде бы кланяться нужно было при каждой встрече. Точно Цзэ Сюлань не помнил, но решил на всякий случай поклониться. Пусть лучше думают, что он подлизывается, чем что он пренебрегает главой ордена. – Я пришел узнать насчет одного из учеников – Яо Вэньмина. Остальные ученики сказали, что он обычно ходит на занятия и тренировки с ними, но сегодня они его не видели. Вот я и решил уточнить этот вопрос у вас. Возможно, вам что-то известно.

Мэй Пин вся нахохлилась, словно Цзэ Сюлань ее в чем-то обвинил, и поджала губы:

– Неужели мастер Цзэ думает, что я в состоянии уследить за каждым учеником? К тому же я даже не являюсь их мастером. Вам-то легко говорить. Когда последний раз Туманный склон брал учеников? Когда приняли на учебу вас? Интересно получается, правда? Может быть, вам стоит завести своих учеников, чтобы осознать, что такое ответственность?

Цзэ Сюлань не имел никаких дурных намерений, задавая подобный вопрос, но Мэй Пин расценила подобное как камень в свой огород. Очень ревностно относясь к своим обязанностям, она всегда очень бурно реагировала, когда кто-то упрекал ее в некомпетентности.

– Ох, раз уж мы заговорили об обязанностях, то давайте проясним еще парочку пунктиков. – Цзэ Сюлань изначально не хотел вступать в конфликты ни с кем из мастеров ордена, но, когда так открыто провоцируют, хочется поставить оппонента на место. К тому же язык у Цзэ Сюланя был хорошо подвешен, можно попробовать потягаться.

Только вот его опять перебил глава Цао:

– Яо Вэньмин, да? Я припоминаю такого. Он вчера испортил мне верхнюю накидку, и я отправил его отбывать наказание. Пойдемте, я вас проведу, мастер Цзэ.

И не дожидаясь ответа, Цао Цзюань потащил Цзэ Сюланя прочь, спешно прощаясь с Мэй Пин. А потом всю дорогу до места наказания главного героя он читал лекцию о том, почему не стоит здесь ни с кем пререкаться и в каком шатком положении хозяин Туманного склона вообще находится. Цзэ Сюлань слушал его вполуха, думая лишь о том, с чего начать вообще диалог с главным героем. Нужно же ему что-то сказать? Желательно произвести хорошее впечатление. Сильное такое.

– Ну вот, мы пришли, – сказал Цао Цзюань, останавливаясь на краю какого-то каньона. Точнее, каньоном это было сложно назвать. Больше походило на невообразимых размеров глиняный кратер, наполненный камнями и грязной водой. Где-то внизу бегал маленький человечек с огромным валуном в руках. Цзэ Сюлань даже предположить не мог, для чего в ордене такое уродливое и странное место. Может, это стройка какая?

– Ты его наказал за грязь на одежде?

– Ага, – вздохнул главный злодей. – Он, когда я проходил мимо их грядок, попал в меня песком, вырывая сорняк. Пришлось наказать.

– И что за наказание? – Человечек внизу положил огромный камень на гору таких же камней и пошел к другой горе.

– Я спустил его кубарем вниз и заставил перетаскивать камни. Он не может быть свободен, пока не перенесет вон те три горки в одно место.

Цзэ Сюлань весело фыркнул:

– Да уж, ну у тебя и фантазия. Прямо концлагерь под открытым небом какой-то…

– Да мне его не представляешь, как жалко, – горячо воскликнул Цао Цзюань, взмахивая своими серебристыми рукавами. – Он всего лишь ребенок, а вынужден такое терпеть. Но только что я могу сделать? Либо он таскает камни, либо я отправлюсь к желтому источнику. Третьего не дано.

– Ладно, не паникуй. Я постараюсь немного сгладить углы. Пойду и скажу ему, что глава сжалился и решил отменить наказание.

– Ты уж замолви за меня словечко, – попросил глава Цао, вскакивая на меч.

– Всенепременно.

С этими словами Цзэ Сюлань оттолкнулся от земли и прыгнул в карьер. Его сил хватило бы, чтобы перепрыгнуть эту невероятных размеров яму. От подобного мужчина был просто в восторге. На самом деле ему не терпелось опробовать полет на мече. Легко преодолев грязь, заклинатель опустился на огромный плоский камень неподалеку от главного героя.

Если честно, язык не поворачивался этого заморыша назвать главным героем. Грязный, весь в глине и порванной одежде, с ссадинами на лице. Он напоминал нищего, кочующего из города в город, но никак не заклинателя из прославленного ордена. Его обувь прорвалась так, что из носа правого сапога торчал палец. Он что, носит сапоги на босые ноги? Вот точно настоящий герой.

Однако, несмотря на всю пыль и грязь, его нельзя было назвать некрасивым. У Яо Вэньмина были благородные черты лица, острый взгляд и выразительная линия скул. Он был необычайно красив и уже вошел в тот возраст, когда тело понемногу теряет подростковую угловатость, приобретая юношеские черты. Теперь понятно, почему девушки в лекционном зале так его защищали. Кто устоит перед столь обворожительным красавцем, от которого еще и аура главного героя исходит такая, что глаза слепит? Не буквально, конечно, но все же.

Пока Цзэ Сюлань внимательно рассматривал главного героя, тот не обращал на внезапно появившегося заклинателя никакого внимания. Он зашел в грязную воду почти по колено и взял большой валун.

Цзэ Сюлань решил окликнуть:

– Яо Вэньмин, ты совсем не замечаешь этого мастера?

Яо Вэньмин остановился и послушно положил камень на землю. И, набрав в легкие воздух, прокричал в поклоне:

– Приветствую бессмертного мастера Цзэ!

Его голос эхом разнесся по всей округе, прогоняя стаи птиц с ближайших деревьев.

– Тихо-тихо, можешь так не усердствовать, – замахал руками Цзэ Сюлань. Его нога подкосилась, и он рухнул вниз, путаясь во всех семи слоях одежды. Поистине комическое зрелище.

[–10 баллов за «грациозность». Произвел впечатление, нечего сказать.] – прозвучал безжалостный голос системы.

«Как же мне это уже надоело…»

Глава 10

Поучительная беседа с этим мастером

Яо Вэньмин, честно говоря, вообще потерял суть происходящего. Кажется, только что перед ним стоял прекрасный заклинатель в темно-синих одеждах, развевающихся на ветру, и вот он лежит на большом плоском камне. Рухнул, как мешок с рисом. Такое вообще бывает? Он ведь так грациозно и плавно спустился сюда, словно небожитель, сошедший с небес. А теперь лежит и барахтается в слоях одеждах, словно рыба в сетях. Может, следует помочь?

Яо Вэньмин было дернулся к мужчине, но тут же остановился – у него ведь такие грязные руки.

Пока главный герой находился в смятении, Цзэ Сюлань уже сам встал на ноги. Осмотрев наряд на наличие повреждений, он для вида слегка его отряхнул.

– Этот мастер пробыл в медитации достаточно долгое время. Совсем ходить разучился, – оправдался хозяин Туманного склона, смущенно потирая щеку ладонью.

Яо Вэньмин не знал, как ему реагировать на это. Он слышал про мастера Цзэ от других. Это была та личность, перемыть кости которой любили и наставники, и ученики. Из-за того, что Яо Вэньмин ни с кем особо близко не общался и дружбу не водил, он мало знал об этом заклинателе. Но достаточно для того, чтобы не проявлять должного уважения.

По ордену «Хранители равновесия» ходило несколько историй и огромное множество слухов, касающихся личности одного из самых слабых и бесполезных заклинателей ордена. Все начиналось с того, что Цзэ Сюлань был единственным учеником прошлого хозяина Туманного склона. И только этот факт помог ему заполучить власть и остаться на своем месте. Будь у старейшины Ци хоть кто-нибудь более талантливый, чем Цзэ Сюлань, все сложилось бы совсем иначе.

Еще ходили слухи, что Цзэ Сюлань был ужасно ленивым в годы ученичества, никто и никогда не видел его с мечом и при деле. Однако из-за высокого происхождения старейшина Ци все спускал ему с рук. И потом, став уже взрослым заклинателем, этот Цзэ Сюлань начал искать всевозможные способы усиления своего слабенького золотого ядра. Даже к демоническим путям обратился. Но все, чего ему удалось достичь, – бессмертие и загаженное золотое ядро, которое мастер Цзэ потом все время пытался очистить. Потому что, как говорили слухи, с этим ядром даже на мече было невозможно летать.

Одни говорили, что Цзэ Сюлань больной на голову, другие – что просто глупый. Ходили слухи про то, что у него несколько незаконных детей от девушек из квартала красных фонарей. Другие кулаком в грудь били, что он обрезанный рукав. Кто-то утверждал, что его не выгоняют из-за уважения к почившему старейшине Ци, кто-то – что из жалости. Все-таки их боевой собрат. Выгонять его на улицу совсем не благородное дело. А благородство ведь главная черта заклинателей! К тому же все очень тщательно скрывали тот факт, что орден «Хранители равновесия» вообще воспитал такого никчемного человека. Это крупнейший и сильнейший орден, как тут признаться, что один из мастеров – полное ничтожество?

В общем, Цзэ Сюланя любили поливать помоями и старшие ученики, не достигшие еще ничего значимого в жизни, и мастера, не получившие статус заклинателей и старейшин. Остальным хозяин Туманного склона был абсолютно безразличен. Как и Яо Вэньмину. Потому что часть насмешек, направленных в сторону непутевого заклинателя, он перенимал на себя. Ну а что? Тоже никому не нужный, бесполезный, отстающий от других и в науке, и в боях. Сидит в этой «стадной» низине, и ни один мастер на него не посмотрит. А, ну кроме главы Цао.

Он с самого начала невзлюбил Яо Вэньмина и при каждой встрече старался задеть побольнее. То высмеет прилюдно, то в грязь пнет. А сапоги-то у него хорошие, тяжелые, больно бьют.

Поэтому унижение кого-то еще удовольствия главному герою не доставляло. Скорее вызывало приступ беспомощной ярости, от которой хотелось плакать. Он не хотел стать таким же жалким и бесполезным, как этот мастер Цзэ. Ужасно не хотел.

То, что перед ним стоит именно мастер Цзэ, а не кто-нибудь еще, Яо Вэньмин понял по искусно сделанной серебряной гуани. О его заколках ходило много слухов. И о его любви к нарядам тоже.

– Как проходит наказание этого ученика? – полюбопытствовал Цзэ Сюлань, вновь окружая себя аурой небожителя. Его наряд вновь стал идеален, волосы – уложены. И только на правом рукаве красовалось небольшое пятно грязи.

– Могу доложить этому мастеру, что две горы уже разобраны. Мне осталось совсем чуть-чуть. Разрешите идти дальше работать? – Яо Вэньмин, кажется, начал понимать, почему этот мастер Цзэ сюда пришел. Наверное, захотел, как и многие другие, поиздеваться над ним. Сюда вечером уже приходила небольшая компания учеников. Они стояли там, наверху, и громко смеялись. А потом начали закидывать камнями. Их одежды были расшиты серебром и белели на фоне заходящего солнца. Ученики главы Цао. Наверняка он их послал поглумиться над Яо Вэньмином. И этого мастера тоже он послал. Не зря же они вместе стояли и о чем-то переговаривались наверху. Почему-то от этого стало обидно до слез, и Яо Вэньмин поскорее схватил брошенный камень, чтобы продолжить работу.

– Да подожди ты! – воскликнул Цзэ Сюлань и стукнул по камню рукой. Тот тут же превратился в пыль и осыпался на землю.

Яо Вэньмин совсем потерялся. Уголки его глаз покраснели. И было неясно, от обиды или от пыли.

Цзэ Сюлань видел, что этот ребенок стоит и чуть не плачет. И он понятия не имел, что ему лучше сейчас сделать. Но уходить ни с чем ему не хотелось.

Тяжело вздохнув, Цзэ Сюлань вернулся обратно к плоскому камню и уселся на него, не церемонясь:

– Иди сюда.

Яо Вэньмин действительно подошел и замер истуканом. Паренек, как бы ни пытался, не мог понять, что хозяину Туманного склона от него нужно.

– Присядь, – Цзэ Сюлань взялся своей белоснежной рукой за грязную ладонь ученика, усаживая рядом. Бледная кожа тут же испачкалась в глине и пыли, но Цзэ Сюланя, кажется, это мало заботило.

Яо Вэньмин весь сжался, сидя рядом с мастером, и вперил взгляд в землю рядом с носками сапог. Он не хотел сейчас говорить, потому что чувствовал, что вот-вот расплачется. А он ведь совсем взрослый.

– За что ты здесь отбываешь наказание?

– Я… – его голос предательски дрогнул, слова застряли в горле. Пришлось приложить усилия, чтобы протолкнуть их наружу. – Этот ученик испортил мантию главы Цао.

– И он отправил тебя таскать камни. Что ж, глава Цао просил передать, что больше не сердится на тебя и ты можешь быть свободен. – Цзэ Сюлань склонил голову набок, чтобы рассмотреть эмоции на лице ученика. Но тот спрятался за длинными волосами, словно за ширмой. – И что, ничего не скажешь?

– А что, я должен упасть на колени и благодарить его?! – с надрывом крикнул Яо Вэньмин, резко поворачиваясь к мастеру. Цзэ Сюлань буквально почувствовал, как его обожгло чужой болью и обидой. Возможно, всему виной были обостренные заклинательские чувства, но главный герой абсолютно точно был смертельно обижен на главного злодея. Над этим придется много работать.

– Старейшина Цао – глава. В его руках сосредоточен весь орден. Возможно, тебе кажется, что порой он слишком жесток, но поверь, он заботится о каждом члене «Хранителей равновесия».

Яо Вэньмин смотрел в глаза мастера Цзэ и не понимал, как он может быть таким спокойным. Разве он сам не испытывает унижения каждый день, находясь здесь? Или он настолько дурачок, что не способен обижаться?

– Почему вы его защищаете? Разве вам не достается в этом месте? Разве вам приятно слушать про себя гадости, которые все говорят? – Подобным тоном разговаривать с мастером было не позволено никому, но Цзэ Сюлань этого не знал, а Яо Вэньмин был слишком взволнован, чтобы контролировать себя.

– Приятно, неприятно, все это прихоти, – философски изрек Цзэ Сюлань. – Со временем понимаешь, что все твои обиды и переживания яйца выеденного не стоят. Люди рождены для великих свершений. А о каких свершениях может идти речь, если ты весь состоишь из обиды и ненависти?

Яо Вэньмин молчал, не зная, что следует сказать. Легко мастеру Цзэ говорить о подобном. Вряд ли ему с детства самого твердили, какой он ненужный и бесполезный.

– Теплая одежда защищает человека от мороза и ветра, а выдержка защищает от обиды и боли. Тебе следует приумножить терпение и укрепить свой дух, стать стойким и несгибаемым, и только тогда обида, какой бы жгучей и горькой она ни была, не коснется твоего сердца, – продолжал Цзэ Сюлань, решив сказать что-нибудь поучительное в стиле сянься-новелл.

«Ну что, я хоть немного продвинулся в завоевании доверия главного героя?»

[Ни капли. Он больше напуган твоим поведением. Посмотри на его лицо!]

«Да что мне сделать? Я никогда не умел ни поддерживать, ни заводить новые знакомства».

[Оно и видно.]

«Все, иди в фоновый режим. И так тошно».

– Вы говорите, что глава Цао защищает всех и каждого. Почему он тогда так ненавидит меня? – Глаза Яо Вэньмина снова защипало, но теперь он был не в состоянии остановить поток горьких слез.

А Цзэ Сюлань совсем растерялся. Отлично, и что ему делать с плачущим главным героем? Почему все так сложно?

– С чего ты взял, что тебя ненавидят? – спросил Цзэ Сюлань.

– Глава Цао ни к кому так не цепляется, как ко мне. Он вечно меня упрекает. Он нарочно рассказал всем о моем происхождении, чтобы все надо мной смеялись и издевались!

Цзэ Сюлань прекрасно помнил, что такое действительно было в новелле. Цао Цзюань рассказал всему ордену, что Яо Вэньмина буквально продали его родные родители за четыре мешка риса. Спорить с очевидным было бессмысленно.

– В низком происхождении нет ничего зазорного, – вместо утешений и оправданий возразил Цзэ Сюлань. – Этого мастера наставник Ци тоже подобрал на улице. И что? Разве это помешало мне стать заклинателем?

– Но я не хочу быть таким, как вы! – с отчаянием всхлипнул Яо Вэньмин. И только потом понял, как это звучало. Он уже приготовился к удару, но его не последовало.

Цзэ Сюлань задумчиво смотрел на него своими зелеными глазами.

«Чэнь Хуан, твой главный герой совершенно не следит за языком!»

Система, отправленная в фоновый режим, не ответила.

– Ты не станешь таким, как этот мастер, – со вздохом заверил ученика Цзэ Сюлань.

– Простите! Простите этого ученика, – с новой силой начал просить Яо Вэньмин, падая на колени.

Цзэ Сюлань отмахнулся:

– Не выдумывай, этот мастер не держит на тебя зла. Вставай давай и пойдем. Сейчас проходят занятия. Я отпустил всех на перерыв, но он же не может длиться до вечера. А нам еще нужно привести тебя в порядок и раздобыть тебе новую одежду. Я тебя в таком виде на занятие не пущу.

Яо Вэньмин стоял и удивленно хлопал мокрыми ресницами. Что за странный человек этот мастер Цзэ? Он определенно был странным, но точно не таким идиотом, каким его описывали старшие ребята и наставники.

– Мне можно будет присутствовать на занятии? – решил уточнить ученик.

«Точно, его же никто даже в лекционный зал никогда не пускал, и ему приходилось подслушивать поучения под окнами», – вспомнил Цзэ Сюлань.

– Да. На моих занятиях я разрешаю тебе присутствовать. Все, что пропустил сегодня, уточни у Юнь Цзяо.

– Спасибо, мастер! – радостно воскликнул Яо Вэньмин, буквально расцветая на глазах.

Главный герой даже с припухшими веками и губами выглядел утонченно и трогательно. Ну, главный герой, что с него взять-то?

– Я не твой учитель. Зови меня мастером.

– Спасибо, мастер Цзэ!

[Задание «Добиться расположения главного героя» выполнено. +50 баллов за выполнение задания.]

Глава 11

Этот мастер нашел бесплатную рабочую силу

Дни летели достаточно быстро. Цзэ Сюлань был даже удивлен, но у него было чем себя развлечь. Оказалось, уроки заклинатели ведут не так уж и часто – пару раз за месяц, если повезет, поэтому теперь у хозяина Туманного склона была уйма времени, чтобы навести порядок на этом самом склоне.

И в первую очередь он принялся за библиотеку. Это было высокое шестиэтажное красивое здание с крутыми красными крышами. Материалы, хранившиеся в библиотеке, были весьма логично систематизированы, но хаос, наведенный кем-то ранее, нарушал эту систему. Несмотря на то что любой желающий мог прийти сюда за справочниками, никто не горел желанием навещать Туманный склон, и Цзэ Сюлань не видел ни одного наставника или ученика за несколько дней, проведенных там.

Учеников в помощь ему так и не выделили. То ли забыли, то ли не захотели. Цзэ Сюлань не мог этому не улыбнуться. Несмотря на то что мир был совершенно иным, проблемы оставались все теми же. Впрочем, отсутствие учеников не было таким уж минусом. Приводить книги и свитки в порядок было не так уж и сложно, а без назойливых детей Цзэ Сюлань мог спокойно откладывать приглянувшиеся ему свитки, чтобы потом досконально изучить. И он даже уже начал.

Конечно же, в первую очередь он обратился к печатям. Все-таки его склон специализировался именно на них, да и в новелле мастер Цзэ всегда таскал с собой именно печати. Он сомневался, что кто-то обратится к нему за помощью в подобном вопросе, но ему следовало хоть немного изучить эту область. Впрочем, освоение нового навыка прошло весьма продуктивно: уже к концу первого дня мастер Цзэ смастерил рабочую печать от комаров. Потом размножил ее и обвешал каждый угол своего нескромного жилища.

Также во время уборки он отыскал записную книгу бывшего владельца тела Цзэ Сюланя. Видимо, это он и привел библиотеку в такое состояние, что старейшина Лянь за сердце схватился. В записной книге не было особо полезной информации. Все, что Цзэ Сюлань понял, – оригинальный мастер Цзэ очень хотел восстановить свое ядро. И он нашел такой способ. И у него даже вышло, если оценивать состояние ядра Цзэ Сюланя на данный момент. Вот только этот сомнительный обряд развеял душу. Такой себе результат.

Цзэ Сюлань еще не особо понимал мировоззрение и психологию людей, живущих в этом мире, но, основываясь на своих знаниях сянься-новелл и дорам, он мог заключить: заклинатели были теми людьми, что скорее погибнут, чем станут обузой и потеряют всю свою силу. Скорее всего, оригинал был таким же: получив хотя бы призрачный шанс на восстановление тела, он не мог им не воспользоваться. Даже если неудача означала окончательную смерть. Цзэ Сюлань не мог не улыбнуться – этим заклинателям следовало чуть больше ценить жизнь.

За время, которое Цзэ Сюлань был предоставлен сам себе, он даже сумел отыскать меч предыдущего владельца тела. Система подтвердила, что это действительно меч оригинала, и заклинатель не мог не радоваться этому. Все прекрасно знают, как может быть полезно духовное оружие. Хозяин Туманного склона даже полетал на мече. И был в таком восторге, что потратил целый день только на полеты и обучение управлению мечом. Как хорошо, что в тот день никто не заглянул на склон в гости.

В целом дела у Цзэ Сюланя шли хорошо. Если не брать в расчет маленький нюанс – у него в поместье был призрак. Первое время мастер Цзэ считал, что просто надумывает себе лишнего, находясь под сильным впечатлением от резко изменившейся жизни. Но однажды бледная полупрозрачная девушка буквально вылетела из-под земли в беседке, где после очередного дня уборки Цзэ Сюлань сидел с книгой в руках.

Появление этой девушки было настолько неожиданным, что Цзэ Сюлань дар речи потерял, не в силах даже вскрикнуть. А когда пришел в себя – девушка растворилась в вечерних сумерках, словно ее и не было.

Зато система разразилась привычным звоном:

[Принято новое задание «Призрак поместья Туманного склона».]

Это задание подтверждало, что призрак в поместье есть. Но, судя по поведению, он не был агрессивным. На всякий случай Цзэ Сюлань все равно почитал о том, как бороться с призраками, почему они появляются, и вообще все, что смог найти. Как жаль, что заклинатели никогда не обращали должного внимания на призраков, а орден «Хранители равновесия» вообще не интересовался подобными сгустками энергии! Книг, посвященных этим существам, было очень мало. И то это скорее были отдельные абзацы в бестиариях, которые повторяли общеизвестную информацию.

Несмотря на это, Цзэ Сюлань все равно был удовлетворен знаниями, сокрытыми на пыльных страницах. Он всегда питал слабость к изучению нового. А теперь, когда в его распоряжении появилась такая огромная библиотека, он буквально зарылся в книгах, потеряв счет дням. В современном мире существует слишком много «шумов», которые отвлекают и мешают воспринимать информацию. Если учесть распорядок дня человека, то остается не так уж и много свободного времени. И, как правило, его хочется потратить на восстановление душевного равновесия, а не на чтение сложных книг. Зато здесь, на отрезанном от мира Туманном склоне, Цзэ Сюлань чувствовал, что наконец-то может заняться тем, чем ему всегда хотелось. Еще и физиология заклинателей играла на руку – бессмертные могли какое-то время обходиться без еды и сна, и это совершенно не влияло на их состояние.

Когда Мэй Пин с тремя учениками пришла в гости, Цзэ Сюлань сидел в главном дворе над очередной книгой, что-то старательно выписывая в чистую тетрадь. В его руках был странный предмет: веточка диаметром с палец, а длиной – с ладонь, сверху и снизу перемотанная веревочками. Конец этой веточки был заострен. И именно этим острым концом Цзэ Сюлань и писал что-то на листе бумаги. Самое главное, веточка оставляла следы!