На острие искушения

– Ой, а познакомь меня с ним!

– Сомневаюсь, ты не в его вкусе, – процедил сквозь зубы Том.

Моему парню явно всё не нравилось. Боюсь, если расскажу правду, то он не поверит. Да и его отец дружит с Грейхартом. Получается, дальше молчать? Но он хочет, чтобы я рассталась с Томасом!

Я обернулась к своему парню и не нашла его рядом, он уже танцевал с Сэм.

– Томми тебя приглашал на танец, но ты сама сказала, чтобы шёл с Самантой, – хихикнула Сандра.

– А я не заметила…

– Конечно, ведь ты пялилась на красавчика в телефоне.

– Грейхарт не красавчик… И я его боюсь.

– В смысле?

– Он меня пугает. – Я оглянулась и прошептала на ухо подруге. – Мне кажется, он за мной следит.

Рассказать про убийство я не могла, но так плохо нести это бремя одной.

– Следит? Может, он ухаживает? – с восторгом закричала Сандра. – О чём вы говорили?

– Нет! Он издевается и против моих отношений с Томми.

– Кто? – раздался сзади голос Томаса.

Я растерянно подняла глаза, надо срочно придумать ответ. Но не говорить же о Грейхарте.

Надеясь, что Сандра меня не выдаст, я быстро сказала:

– Дейв.

И даже не соврала, брат и правда не в восторге и не скрывал своего отношения. Томми закатил глаза и спокойно сел рядом.

Сандра промолчала, а я впервые подумала, что наша любовь с Томасом дала трещину. Тайны моего прошлого, а теперь и настоящего уничтожают нас.

На экране телефона высветилось сообщение от незнакомого контакта.

«Малыш Томми тебе совсем не подходит, бросай его сама, пока он это не сделал первый».

Сердце бешено застучало, я догадалась, кто написал.

Выходит, вместо одного сообщения в год, я теперь буду получать их ежедневно?

«Мы любим друг друга!»

«И поэтому он танцует с другой?»

Я опять пропустила момент, как осталась одна за столом, а все ушли на танцпол.

Телефон завибрировал от звонка, в трубке раздался голос Габриэля:

– Оливка, у тебя есть три дня для расставания. Будь послушной девочкой…

Я сбросила звонок, не став подчиняться Грейхарту. Но мне хотелось забиться в угол и спрятаться.

А Томас танцевал с Сэм, и я не знала, как ему рассказать и стоит ли.

Глава 4

Габриэль

«Идите к чёрту! – пришёл мне ответ, а спустя несколько секунд ещё один: – Я вас не боюсь. – И снова сообщение. – Я тоже могу вас шантажировать. Расскажу всю правду о той ночи! Поэтому оставьте меня в покое!»

А ручки-то дрожали, пока она набирала. Буквы в некоторых словах пропущены, много злых смайликов, а последний с поцелуйчиком. Явно соскользнул палец.

Я ухмыльнулся, растянулся на диване. Малышка с зубками. Но быстро обломает их. Меня так просто не прокусить. А своего я привык добиваться.

Через три дня открытие новой травматологии в той больнице, где она работала. Как раз и встретимся. Если не захочет по-хорошему, у меня были способы сделать всё по-плохому.

Уже через два дня мне пришло сообщение от мэра. Он приглашал в загородный дом на уик-энд. Старый лис тоже что-то задумал. И откладывать это не хотел. Помолвка Томаса и Оливии стояла всем поперёк горла. И хотя официально парень ещё не сделал предложение, но все говорили об этом, как о свершившемся факте, только что прессой не осветили.

Младшего Лайтвуда я не знал. Он попал в моё поле зрения лишь из-за Оливии. Ничего не имел против него, но и отдавать девчонку не желал. Кажется, я уже совсем на ней помешался.

Утро четверга вышло пасмурным. Если пойдёт дождь, то придётся организаторам переносить открытие внутрь.

Как всегда, надел костюм. На этот раз синий. Мне шли такие вещи. В них я выглядел солиднее, в другой одежде больше походил на бандита. Рубашки хотя бы скрывали все мои татуировки на спине и груди: развлекался по молодости, бунтовал.

На всякий случай захватил с собой комплект сухой одежды. Если всё же ливанёт, не хотел мокрым попасть домой.

Уже на месте меня тут же окунули в суматоху. Репортёры суетились, как бешеные пчёлы: набрасывались на каждого прибывшего чиновника роем и закидывали вопросами. Вот кто ничего не знает о личных границах.

Под набирающий оборот ветер, началась торжественная часть. Долгая речь главврача, после него заведующего новым отделением, дальше должен был выступать я, после меня представители благотворительных фондов и частные инвесторы, но нас моментально накрыло стихией.

Всем спешно пришлось перемещаться внутрь нового отделения. И уже там я встретил её глаза. Чистая синева будто потемнела при виде меня и стала, как горизонт вечернего неба.

Боялась, но не показывала. Оделась она скромно: как и все врачи – голубая медицинская униформа и белый халат поверх.

А ей идёт.

Я подошёл к главврачу.

– Где у вас можно переодеться? Не хочу выступать в мокром.

Дождь успел вымочить пиджак и рубашку. Всё же не зря взял сменную одежду.

– Любой кабинет в вашем распоряжении, – улыбнулся он, кивнув на первую попавшуюся дверь.

И пока все суетились и заново расставляли оборудование в огромном холле, я проскользнул в одну из комнат.

– Время вышло, – написал я, оставшись в одиночестве.

Водитель принёс мне вещи, и едва за ним закрылась дверь, как тут же снова открылась. Влетела разъярённая Оливия.

Да. Моя ловушка захлопнулась. Малышка попала туда, и сама пока не подозревала.

– Да кто вы такой?! – захлёбывалась она. – Совсем ненормальный? Если ещё не поняли, то скажу вам, смотря в глаза. Отвалите от меня!

Я медленно подошёл к окну и улыбнулся, заметив там мелькнувшую тень. Всё шло, как и предполагалось.

Пока девушка возмущалась, размахивая руками, я снял пиджак и рубашку.

– Думаете, смутили меня? Пф. Да я голых пациентов каждый день вижу. Я к вам обращаюсь. Эй…

Но договорить она не успела. Я в мгновение оказался рядом, притянул её и впился в алые губки. Немного наклонился, чтобы девушка потеряла равновесие и обхватила руками мои плечи.

Из-за такой неожиданности Оливия несколько секунд не сопротивлялась, впуская мой язык внутрь. Я сразу же почувствовал её жар. Щёчки вспыхнули огнём, а в глазах читалось недоумение.

Да, мы смотрели друг на друга, не отрывались, жадно поглощали все эмоции.

Периферическое зрение выхватило человека за окном. Оливия тоже заметила, хотела повернуть голову, но я не дал. Жёстко схватил пальцами затылок, не давая даже шевелиться.

Её дыхание всё учащалось, заставляя задыхаться, а тело начало извиваться. Она пыталась выпутаться из моих лап, но это не так-то просто. И получалось, что Оливия скользила ладонями по моему голому телу.

Долго. Бесконечно долго длился наш поцелуй. Я успел изучить милого доктора, и мне до безумия понравилась её сладость. Моя щетина царапала нежную кожу, а лёгкая дрожь, охватившая девушку, чертовски заводила. Наверное, я ненормальный, раз меня возбуждает страх и непокорность.

В какой-то момент Оливия со стоном обвисла на моих руках, всхлипнула и опустила глаза. Вся её спесь испарилась. А я наконец отстранился, но так, что наши носы почти касались друг друга. Девушка глубоко дышала, весь её блеск размазался вокруг губ. Захотелось слизать его целиком.

– Время. Вышло.

Она удивлённо посмотрела на меня, а я тихо продолжил, растягивая слова:

– Совсем скоро тебе придётся сделать выбор: либо замараешь себя и жениха, либо выйдешь чистой, не зацепив при этом никого.

– Я… Я не понимаю.

– Поймёшь. Уже завтра.

Я выпрямился и выпустил девушку. Она сразу же отошла от меня на несколько шагов. Смотрела волчонком. Потом мазнула взглядом по зеркалу и тут же в него уставилась, спешно стала приводить себя в порядок.

– Я молчала. Ничего не сказала. Но этого вам мало. Вы залезли целиком в мою жизнь, пришли, что-то указываете, угрожаете. Вы – мой кошмар!

Оливия развернулась, и снова в её взгляде заплясали чёртики. А я уже успел накинуть новую рубашку и застёгивал последнюю пуговицу.

– Ты ещё не знаешь, что такое кошмар. Не поможешь с галстуком?

– Катитесь в ад! – Она распустила растрепавшийся хвостик и яростно переделывала причёску. – И не подходите больше ко мне никогда. Это моё последнее предупреждение. Дальше я пойду в полицию…

Я засмеялся в голос, а она замерла. На мгновение у неё в глазах промелькнул страх.

– Что? Что смешного? – сквозь зубы прошипела девушка.

– Просто дождись завтрашнего дня. Он очень многое поменяет. Ты сама ко мне прибежишь.

– Никогда в жизни к вам больше не подойду!

И под мой взрывной хохот Оливия выскочила из кабинета.

Оставшийся день прошёл спокойно. Больше я её не видел и сразу же после церемонии отправился в офис. Дела завалили и на несколько часов погрузили в работу.

А утром меня разбудили бесконечные трели телефона.

– Да! – сонно ответил я.

– Ты газеты читал?! – ворвался в утро вопль Харпера.

– Ещё нет.

Я провёл по лицу ладонью, снимая остатки сна. То, что там будет, я уже знал. Вопрос, что с этим сделает девушка.

– Перезвони мне срочно, как прочтёшь!

Спустившись, я взял со стола газету, которую уже принесли мои работники.

«Тайный роман или тщательно спланированная интрига?

На фоне слухов о скорой помолвке Томаса Лайтвуда появились шокирующие сведения о возможных связях его предполагаемой невесты Оливии Старглейд с другим мужчиной. Инсайдеры утверждают, что это может быть не просто случайность, а часть сложной игры за влияние и статус. Чем обернётся эта история? Триумфом или крахом? Или просто девушка думала усидеть на двух стульях?»

И дальше наша фотография.

А я неплохо вышел. Мне нравился ракурс. И Оливия. По снимку даже казалось, что она получает удовольствие от поцелуя. Если не знать всей истории, можно смело называть нас любовниками.

Новость разлетелась на несколько газет. А мой телефон не умолкал.

– Нам нужно что-то ответить прессе! – орал в трубку Харпер.

– Пока молчим.

– Но…

– Без но. Делай, как я сказал.

– Мэр тебя убьёт!

Я усмехнулся, вспомнив наш разговор.

– Всё будет хорошо, Генри. Выпей что-то успокоительное. Что-то нервы у тебя в последнее время… ни к чёрту.

Едва положив трубку, мне пришли сообщения. Одно от Эрика с единственным смайликом – пальчиком вверх и одно от Оливии.

«Если вы срочно не опровергнете эти слухи, то сгорите в аду! Я прокляну вас!»

«Как мило. Так мне ещё никто не мстил».

«Козёл!»

«Выбирай: утащишь своего жениха в скандал или же… станешь невестой сенатора».

«Ни за что не стану вашей невестой!»

«Это твой выбор. Но мы его ещё обсудим. В выходные».

Молчание. Набор текста. Потом снова молчание. Блокировка.

Я расхохотался. А эта девчонка всё больше и больше меня интересовала. Забавная. Будет весело с ней поиграть.

Глава 5

Оливия

Меня трясло от ненависти к Грейхарту.

Родители, друзья, коллеги. В это утро позвонили все возможные знакомые.

Я даже не знала, что стольким людям интересна политика. Хотя по-настоящему им просто нравилось копаться в грязном белье. А я стала мишенью номер один.

И ведь этот мудак всё подстроил! Он знал, что нас снимают, и специально поцеловал.

Томас наконец-то взял трубку, и я быстро зашептала:

– Я не виновата! Пожалуйста, выслушай меня!

Он вздохнул, а потом всё-таки ответил:

– Я вечером заеду за тобой после работы, поговорим.

Это успокоило, я объясню Томми, даже расскажу обо всём! И он мне поверит, а вместе мы придумаем, как бороться с Грейхартом.

На звонок Сандры я ответила, а она без приветствия спросила:

– А без рубашки он ещё лучше! И как оно?

– Сандра! – возмутилась я. – Он силой меня поцеловал, мне не понравилось!

– Да ладно, а по фото, ты его обнимаешь.

– Пыталась вырваться! Грейхарт ужасен.

Я врала, целовался мой ночной кошмар превосходно, но эту тайну я точно никому не раскрою. Ещё не хватало заводиться от поцелуев убийцы!

– Если он тебе не нужен, то отдавай мне, у него такая спина сексуальная с татуировками.

– Забирай, дарю! Вместе с татуировками!

На работу приехала морально разбитая, за спиной шептались все. А в обед вызвал главврач.

– Оливия, я ценю вас как профессионала, не зря взял на работу, так как верю, что будет толк.

Звучало очень приторно и я с ужасом ожидала его следующих слов.

– И думаю, что вы тоже можете отблагодарить нашу больницу.

– Как? – устало спросила я.

Вряд ли я услышу что-то хорошее.

– Знаете, ваш будущий муж может многое. Всё-таки не последний человек в городе и в штате.

– Томас всего лишь сын мэра…

– Сын мэра? – недоумённо переспросил главврач. – Я про Габриэля Грейхарта.

– Это недопонимание. Журналисты ошиблись.

– Зря. Оливия, мой вам совет как взрослого человека. Приглядитесь к Грейхарту.

– Спасибо.

Я вышла из кабинета на ватных ногах, но одновременно в сердце поднималась волна ярости.

СМС от мамы сделало только хуже: они с папой хотели познакомиться с Габриэлем, когда вернутся с островов. Они так и написали – Габриэлем. Ужас.

Почему всем так приглянулся Грейхарт?!

Я уже готова была расцарапать ему лицо, останавливало только осознание, что если это опять заснимут, то уже не смогу обелиться.

Одно хорошо, он перестал быть ночным страхом, хладнокровным убийцей, следящим за мной. Теперь я видела мужчину, наглого и идущего по головам, добивающегося своих целей, несмотря ни на что. Он человек, который приносит неприятности, но я больше не думаю, что он маньяк.

После работы я спустилась на парковку, там стояла дорогая чёрная машина.

Водитель вышел и открыл дверцу:

– Добрый вечер, мне поручено отвезти вас на ужин в ресторан.

Жаль, конечно, что Томас не приехал сам, но это не первый раз, когда отправляет водителя. Да и главное сегодня – мы сможем поговорить.

Я спокойно села на заднее сиденье, а потом также спокойно зашла в ресторан. Мы здесь были несколько раз, но только в общем зале. А сегодня меня повели на обзорную площадку наверху, там стояло штук пять шатров в отдалении друг от друга. Получался уединённый столик с прекрасным видом на закат.

Томас решил сделать предложение?

Потому что если да, то это идеальное место.

Значит, Томми мне верит?

Я села за столик, устроившись на мягком диванчике, но Том задерживался. Зато мне принесли вкусное вино и сырную тарелку, живая музыка ненавязчиво создавала хорошее настроение. Впервые за день я расслабилась и выдохнула.

Может, всё обойдётся? Мы с Томом справимся.

Я взяла телефон, написать сообщение и узнать, где мой парень.

А увидела, что Сандра прислала фотографии газеты. Только уже новой, посвящённой не мне, а Томми, на снимках папарацци он мило общался с Сэм. В статье журналист предполагал, что невестой сына мэра является дочка сенатора Саманта Блурсток.

Я выпила залпом бокал вина. А потом ещё один.

Том мне изменяет? Или это тоже случайность? А может, это всё план Грейхарта? Стоп! Хватит думать о плохом!

Томми приедет, и мы поговорим. Сейчас надо успокоиться и не натворить лишнего.

На голодный желудок алкоголь сразу подействовал, и я заставила себя съесть кусочек сыра. Но помогло мало.

Я прикрыла глаза и постаралась размышлять логически. Если бы Том мне не верил или начал изменять, то он бы не пригласил сюда, так ведь? Значит, всё хорошо. А может, он хочет меня бросить? И тогда план этого чёртого Грейхарта сработал. Но нет! Мы с Томми любим друг друга, и у него ничего не получится!

– Добрый вечер, Оливия, – раздался голос Грейхарта от входа.

Он спокойно зашёл в шатёр и сел напротив.

– Что вы здесь делаете?!

– Ужинаю в компании невесты, полагаю.

Я открыла рот и в ужасе поняла, что даже не поинтересовалась, чей был водитель. Ведь ждала Томми и не подумала о том, что кто-то другой может отправить за мной машину.

Закрыв лицо руками, я всхлипнула. Всё. Теперь ничего не исправить. Какие могут быть объяснения? С чего Том должен мне верить?

Я достала из кошелька купюру и бросила на стол.

– Это за вино, надеюсь, хватит. Поздравляю, вы своего добились, помолвки не будет, но, – я посмотрела прямо ему в глаза, – за вас я замуж не пойду.

Встала и не оборачиваясь пошла к выходу.

Сзади завибрировал мобильник.

– Оливка, ты забыла телефон на столе.

Всё так же, не смотря на Грейхарта, вернулась.

Сообщение от Томми: «Прости, не получится сегодня, с отцом на мероприятии».

И следом статья от Сандры: на фотографиях Том опять стоял рядом с Самантой.

– Ещё вина? – участливо поинтересовался Грейхарт.

Я взяла бокал у этого змея-искусителя и плюхнулась обратно на своё место.

– Зачем всё это? – зло спросила я, обводя руками и стол, и новости из телефона. – Это вы подстроили?

– Нет, но твоя кандидатура не устраивает родителей Томаса, поэтому до свадьбы дело не дойдёт. И чем ты быстрее выйдешь из игры, тем меньше пострадаешь.

– Но мы любим друг друга! – возмутилась я.

– Поэтому он милуется с этой блондинкой? – На губах Грейхарта расцвела саркастичная улыбка, я аж засмотрелась.

Официанты внесли блюда и поставили перед нами, пахло одуряюще вкусно.

– Заказал на свой вкус, но если что-то хочешь другое, то можешь выбрать.

Я вздохнула и взяла вилку. Борясь с желанием воткнуть её в шею Грейхарту, я занялась рыбой. Очень вкусной рыбой, между прочим.

Ели в молчании, но я постоянно ловила его внимательный взгляд на себе.

Вино добавило храбрости, и я спросила:

– Почему я? Что вам так неймётся?

– У нас есть общая тайна.

– Я и так её храню! – возмущённо толкнула его ногой под столиком, целясь в коленную чашечку, чтобы побольнее было.

– Но рано или поздно захочешь рассказать. – Он поймал рукой мою ногу и, сняв туфельку, нежно провёл пальцами по стопе.

По телу побежали мурашки. Почувствовав, как загорелись щёки, я задёргалась, пытаясь освободиться.

– Хотите, расписку напишу? Мамой поклянусь? Разрушать мою личную жизнь-то зачем?

– Согласен с Эриком, Томми тебе не подходит, – неожиданно сказал он, а я выразительно фыркнула, но Габриэль не дал мне перебить, продолжил: – Томас, сыночка-корзиночка и будет слушаться родителей, ты достойна большего.

– Вас?! Думаете, вы лучше?!

– Да. Брак со мной тебе даст больше преимуществ. Всего четыре года договорного брака. И мы оба получим то, что нам надо: безопасность и свободу.

– Шикарное предложение. Очень по-деловому.

– Хочешь, чтобы я встал на одно колено и подарил бриллиантовое колечко?

– А что, – ехидно уточнила я, – вам возраст позволит? Спина не заболит? Могу прописать капельницы с витаминами.

Его глаза сузились, он демонстративно меня оглядел. Мне аж стало жарко от такого взгляда.

– Любишь ролевые игры в доктора и пациента, Оливия?

Зазвонивший телефон позволил мне не отвечать ему, я схватила трубку как спасительную соломинку.

– Лив, сегодня не получится увидеться. – Томас перекрикивал шум двигателя.

– Том, всё хорошо? Ты мне веришь?

Я пыталась расслышать эмоции в его голосе, а в это время Грейхарт пересел ко мне и, подхватив мои ноги, положил на колени. Я дёрнулась, но чуть не завалилась на спину. А назвать его по имени, когда говорю с Томом, точно не могла.

– Мне надо срочно улететь, не переживай! – прокричал Том в трубке, пока я боролась с неожиданными ласками.

Мои туфли уже оказались на полу, а стопы приятно массировали сильными руками.

– Томми! – Я пыталась дозваться своего парня.

– Поговорим в выходные, на приёме. Пока!

Он ещё не положил трубку, и я услышала рядом голос Саманты.

– Лив не рассердится, что ты летишь со мной?

– Конечно, нет. Она без памяти в меня влюблена и всё стерпит.

И связь оборвалась. Я уставилась на смартфон, а потом швырнула его в подушки.

– Оливка, просто брось его первой.

– Не называйте меня так! – рявкнула я и вывернулась из мощных рук. – Это всё из-за вас! Ненавижу!

Хотелось что-то добавить, вылить на него вино или запустить тарелкой. Хотя бы пощёчину дать. Но не поможет же.

– Хочешь, отомстим?

– А вы сможете сбить их самолёт?

Он ухмыльнулся:

– Какая ты кровожадная, Оливка.

– Кто бы говорил, – насупилась я.

– И может, всё-таки на ты? Я не настолько тебя старше.

– Не могу, я так воспитана, старость надо уважать, – зло бросила я, очень хотелось его зацепить.

В следующий момент он навис надо мной, а я вжалась в спинку дивана и упёрлась ладонями в его грудь.

– Прекрати…те, пожалуйста, – прошептала я, а он послушно отодвинулся и даже пересел на своё место.

– Хорошо, – отпил вина из бокала Габриэль. – С этого момента любая твоя просьба будет приниматься только через поцелуй.

– И не надейтесь, – прошипела я, чувствуя, как краска заливает щёки.

Самый странный ужин в моей жизни. Невозможный мужчина.

Глава 6

Габриэль

Оливия отказалась ехать со мной в машине, вызвала себе такси. Она была задумчивая и грустная, когда садилась в него. И как же это бесило. Страдать по какому-то сопляку, который, наверное, только научился себе ботинки завязывать.

Я тоже не понимал своих чувств. От девчонки мне нужно было одно: женитьба. Всё остальное – лирика. Но раздражение присутствовало. Оно неприятно щекотало где-то внизу живота.

До выходных мы не списывались. Если честно, меня так завалило работой, что я не успевал ни о чём постороннем думать. Бесконечные фотосессии, интервью, отчёты – им не было конца. Однако небольшой отпуск на два дня я себе выбил. Собрал чемоданы и поехал в резиденцию мэра.

Путешествие заняло часа четыре. Эрик далеко забрался от города. Да и особняк находился вдали от цивилизации. Зато место крайне романтичное. На берегу небольшого озера. Площадь владений впечатляла. На огромной поляне, окружённой лесом, располагалось не только основное здание из белого кирпича, но ещё и небольшой дом для слуг, разумеется, бассейн, баня и всё, что бывает у богатых людей.

– А ты не бедно живёшь, – улыбнулся я, выходя из машины.

Моего водителя сразу же увели туда, где живёт персонал, а Эрик проводил до огромной, светлой комнаты.

– Всё на свои… скопленные, – хвастался Лайтвуд.

– Неплохо мэры зарабатывают. Видимо, ты не только городом управляешь, но и парочкой офшоров.

– А ты думал зачем нам столько лент для перерезания? Ладно. Ты располагайся, я распоряжусь насчёт ужина. И пока молодёжь будет играться в бассейне, сходим с тобой на прогулку, покажу свою гордость. Конюшню.

– И даже это у тебя есть?

– Лошади – это моя страсть.

Он похлопал меня по плечу и удалился.

Я же пошёл в душ. Несколько часов в дороге вымотали. Холодные струи взбодрили.

Уже надев спортивные штаны и лёгкий джемпер, я вышел на балкон. И не успел полюбоваться шикарными видами, как услышал тихие стоны.

Они шли из соседней комнаты, а поскольку все двери открыты, то я их различал вполне отчётливо.

Какой-то знакомый тембр. Я перелез через декоративную загородку, разделяющую балконы, и заглянул.

Что я творю? Но голосок отзывался где-то в груди неприятным молоточком.

Верхом на Томасе восседала голая Оливия.

Блядь!

Я сжал кулаки, а в глазах заплясали огоньки. Значит, так? Воссоединилась со своим опарышем.

С трудом сдержав рык, я вернулся в комнату. Картина не выходила у меня из головы: чёрные волосы, рассыпанные по белой коже, и сама она, такая податливая и плавная. Её стоны сводили с ума.

Дьявол! Я свихнулся, раз какая-то девица может вывести меня из себя.

«Кончила?» – быстро написал я сообщение.

Но ответа не получил. Да и она сейчас явно не будет ничего читать. Поэтому я стремительно покинул апартаменты. До конюшни шёл злой и, кажется, с каждым шагом закипал всё сильнее.

Эрик уже был внутри.

– Что-то не весел ты, мой друг, – усмехнулся он, завидя меня.

– Какой твой план? – подходя к чёрному жеребцу, спросил я.

– Ты про Томаса? Ах. Кажется, я догадываюсь, что тебя разозлило. Ха-ха. Дай время. Уже почти всё готово. Вопрос только к тебе… Перехватишь вовремя девчонку и она твоя. Вижу… сердечко-то зацепи-и-ила.

– Не пори чушь! – Я взял себя в руки, нельзя показывать, что это мне выгодно, иначе он потом найдёт и на меня управу. – Ты обещал за неё пошептаться кое с кем. Как видишь, свою часть сделки я делаю. А ты? Пока не увидел подвижек. Нужные люди молчат и обо мне ни слова.

– Будет-будет! – успокоил Эрик. – Я своё слово держу.

Лошадей вывели и мы их без труда оседлали. Дальше просто шли рядом, обсуждали политиков и их решения.

В кармане завибрировал телефон.

«Рада, что вы всё услышали, – писала Оливия. – Как видите, у нас всё хорошо. Обломитесь! И да. Кончила. Не один раз».