В высокой траве

– Карен. Он с нами учится, – ответил Андрей.

Как он вообще по городу ходит? Нет, я совсем не гомофоб, просто… Даже мне иногда прилетает на улице за шорты, блондинистые волосы или худые руки. А он выглядит как девушка, и его не трогают? Удивительно!

Я впервые сталкиваюсь с кем-то подобным.

– Мальчики, привет! – произнёс прибывший нежным голосом.

Стёпа первым пожал ему руку, затем подошёл и Андрей. Я стоял в стороне, окончательно растерявшись. Но ванильный парнишка сам подошёл ко мне, показав свои накрашенные в чёрный цвет ногти.

– Тебя я не знаю, – присмотрелся он.

– Я тут новенький, скажем так.

– Как тебя зовут?

– Сергей.

– Ну, а я Карен. Будем знакомы.

Он не проявил ко мне много интереса. Наверное, это хорошо. Либо я страшнее, чем думаю.

Видимо, я всё-таки гомофоб. Ладно, лучше молчать.

Вот такая группа у нас собралась. Похожий на скинхеда парень со слегка азиатской внешностью, ботаник, на деле являющийся среди всех самым могучим, нежный мальчик, умудряющийся выживать в максимально неприветливых для подобных людей условиях, ну и я. Думаю, если бы эту книгу писал кто-то из тех троих, они бы описали меня, как тихую, заурядную, но приятную личность, у которой прослеживались лишь две особенности: лёгкое заикание и похожие на сухую солому волосы.

Мы оказались перед кладбищем. У его входа томилась будка могильщика, возле которой крутилась громкая собака, что лаяла на всех чужаков. Мы не хотели, чтобы кто-то знал о нашем существовании, а потому пошли в обход, перепрыгнув через низкий чёрный заборчик.

Понимаю, кладбище – не лучшее место для прогулок. В нашу защиту я могу сказать, что мы не топтались по могилам и ничего не воровали. Желание оказаться в таком месте у нас возникало не из бунтарских побуждений и жажды побывать в запретной зоне. Нет, просто на кладбище тихо и спокойно. Там мы точно не пересеклись бы с кем-то неприятным.

Стёпа опять закурил. По дороге сюда он купил новую зажигалку и довольный дымил в разные стороны. Мы с Андреем, как старые знакомые, болтали на всевозможные темы, громко смеясь. Карен вёл себя тише всех, идя за спиной впереди идущего Стёпы.

Дойдя до края, где пролегала граница между царством спокойных людей и бесконечными полями ещё зелёной пшеницы, наша группа приметила голубой стол и две лавочки.

Я старался отсесть подальше от Стёпы, чтобы одежда не впитала запах дыма. Ко мне, возможно, сегодня нагрянет Лариса. Не хочу, чтобы она это учуяла. А завтра прямо под утро наведается бабушка. Если она заметит что-то неладное – мне хана.

Опять повисла тишина.

Было всё ещё неловко в почти незнакомой компании. Новые люди как-то не горят желанием узнавать друг друга. Стёпа залез в телефон и тыкал большим пальцем по выпуклым кнопкам. Карен пошёл бродить по полю под наши замечания, что там сейчас куча клещей, аж колоски дрожат.

Чем темнее становилось, тем меньше на кладбище было одиноких старух, недоверчиво косящихся на нашу группу. Вскоре стало ясно, что мы тут одни.

– Может, по энергосу? – предложил куряка.

– Хватит пить это! – возмутился Андрей, – Тебе сердце своё не жалко?!

– Да закройся, я один возьму. Только у меня денег нет.

– Я тоже буду, – подал наконец голос Карен.

– Серёг, у тебя деньги с собой? – уставился Стёпа на меня.

Деньги-то у меня были. Но я не собирался никого угощать. Сейчас ещё на шею сядут и ноги свесят. Оба на своей волне, а говорят со мной только когда им что-то нужно. Андрею я бы ещё и купил что-нибудь, но у того со средствами и без меня нормально. А вот им…

– Не, я пустой совсем, сам голодаю, – отмахнулся я.

Мы продолжили сидеть.

Я уже подумывал тихо свалить отсюда, ведь наслаждения прогулкой совсем не испытывал. Но вдруг Андрей предложил идею, когда мы обсуждали какую-то игру про вампиров.

– О, кстати, там тоже кладбище прикольное. У Серёги камера на телефоне крутая, давайте снимем что-нибудь?

– Хм… – оторвал голову от своих дел Стёпа, – Ну чё мы там снимем?

– Давай типа Карен убегает, а мы с тобой его догоняем? Я, короче, бегу прямо за ним, а ты с дерева прыгаешь вперёд и ловишь его.

Тот оглядел ближайшие деревья. Кроме худенькой берёзки ничего не нашлось. Вся растительность там, в глубине кладбища. В его сердце. Если будем слишком громко болтать, нас рано или поздно найдёт могильщик и спустит своего пса. Да и уже слишком темно для съёмки…

– Ну погнали, чё уж, – встал со скамьи Стёпа.

Видимо именно от его решения зависит, чем мы занимаемся. Хотя…Тут я вдруг понял, что и Карен согласен на эту забаву. Потому моего мнения не спрашивали.

Ну что ж, хотя бы не придётся самому кривляться перед камерой.

Я стал оператором, включив вспышку. Мы боялись, что белый пучок света привлечёт нежелательное внимание.

Все быстро разбежались по своим местам. Стёпа, хрустя ветками, залез на ёлку, качающуюся в разные стороны. Андрей и Карен скрылись за поворотом. Я огляделся, убедившись, что нас никто не видит, вышел на широкую дорогу, разрезающую кладбище на две равные части, и стал снимать.

– Раз… Два… Три! – воскликнул я, тыкнув пальцем на красную кнопку.

Первым показался Карен, изображая ужас погони. Андрей в нелепой манере выбежал за ним, забуксовав в повороте на гальке и чуть не упав в кусты. От этого вида мы со Стёпой, наблюдающим за этим с высоты, не удержались, и заржали как кони.

– Аж очки улетели! Не разбил?

– Не, они в траву упали…

Второй дубль. Сцена началась сначала.

Карен пробежал мимо меня, за ним пронёсся пугающе быстрый Андрей, которому пришлось притормаживать, чтобы случайно не догнать жертву раньше времени. Затем надо было снять Стёпу, но вдруг произошло неожиданное.

Мы услышали гудение приближающейся машины. А через мгновение две фары вдруг облили тихую округу жёлтым противным светом.

Наша троица тут же нырнула в кусты цветущей сирени, а товарищу на дереве мы крикнули сидеть и ждать. Тот держался из последних сил.

Вскоре показался белый большой транспорт. Это оказалась катафалка. Припарковавшись прямо под ёлкой, на которой трясся Стёпа, она не заглушила мотор. Из неё вылезла необычная компания: полицейский, священник и двое мужиков. В темноте не было видно, что они делают.

Мы сидели в сирени, затаив дыхание и надеясь, что на головы прибывшим людям не свалится любитель курева и дешёвых зажигалок. Как же он там? Я бы и пяти минут не вынес…

Видимо неизвестные очень спешили, отчего не заметили, как им на головы сыпется хвоя. Наверное, сослали всё на проказы ветра.

– Если он свалится, нас увезёт, – скривился Андрей.

– Давайте отвлечём их? – предложил Карен.

– Сидим не рыпаемся, а то всех поймают, – не согласился я.

Оставалось надеяться, что катафалка вскоре уедет восвояси.

Услышав загудевший посильнее мотор, мы выдохнули с облегчением. Белые двери стукнули по кузову, машина, пуская в глаза пыль, исчезла. Мы подождали ещё минуту для уверенности, а затем побежали к Стёпе.

Но его там не было.

– А где? – не понял я, видя, что на ёлке пусто.

Карен подтвердил это. А Андрей не видел вообще ничего, жалуясь на свою куриную слепоту. Вдруг на его плечо со шлепком легла крепкая рука, высунувшись из темноты. За спиной появилось лицо потерянного друга.

– Ну чё, как в кустах сиделось?

– Ты когда успел слезть? – задал я вопрос, который был в голове у каждого.

– Да ещё до того, как эти приехали. Я вон там, под лавочкой лежал – он указал куда-то в сторону, – Вас оттуда было хорошо видно, кстати.

– Ну ты придурок, напугал! – пнул его Андрей.

Было приняло коллективное решение последовать примеру катафалки – покинуть мир мёртвых.

К этому времени над городом повисла ночь. Жалко, что звёзд было почти невидно. Со стороны Кабардино-Балкарии как обычно нагрянули тучи, укутав собой всё вокруг. Хоть бы дождь не пошёл.

– Есть, короче, место тут интересное одно…, – начал Стёпа, когда мы вышли за пределы кладбища и напились из ближайшей водонапорной колонки, – Если пойдём по рельсам, дойдём до туда за полчаса.

– А что за место? – спросил я.

– Скотобойня. Заброшенная. Охраны нет, не ссыте. Правда, там потолок обвалился зимой…

– Можем видео там доснять, – вспомнил об этом Андрей.

Но тут внезапно выступил Карен. Кажется, на сегодня ему хватило приключений. Дойдя до железной дороги, он простился с нами и ушёл к себе.

– Хорошо погуляли, ребят, но мне правда пора уже.

После той прогулки я встречал этого удивительного человека всего раз в жизни. Мы прошли мимо друг друга, торопясь по своим делам. Я гулял вместе с Ларисой, а он брёл в окружении целой группы девчонок, которые, наверное, жаждали его расколдовать. Может, этого он и добивался, ведя себя так женственно? В любом случае, он показал мне: если парень красит ногти, ещё не факт, что он конченный. Карен был вполне обычным, ничем от нас не отличался. Говорил на такие же темы, пользовался такими же словами. Разве что был чересчур скромным, но не мне об этом судить, я не сильно дальше ушёл в этом плане.

В общем, на скотобойню мы отправились втроём.

Когда Стёпа опять хотел закурить, его остановило лишь то, что в пачке почти не осталось сигарет, а на новую не было денег.

Мы шагали рядом со шпалами, всё сильнее отходя от мест, где можно встретить людей.

Наша группа свернула в кусты. Даже с фонариками на телефонах было сложно ориентироваться в таких зарослях. Я шёл между двумя товарищами и надеялся, что Стёпа не заведёт нас в крапиву.

Спустя десять минут блужданий туда-сюда и прыжков через поваленные деревья стало видно, что он занервничал.

– Скажи честно, мы потерялись? – подал сзади голос раздражённый Андрей.

– Ну, нам постоянно налево надо было по тропинкам. А что-то не выходим никуда…, – пожал плечами путеводитель.

– Если постоянно идти налево, то это ходьба по кругу, – подметил я.

– Ты чё, самый умный?! – вдруг воскликнул Стёпа.

– Кто? Я?

– Ну не я же!

Заросли наполнились смехом.

Мы пропустили поворот. В такой обстановке это не сложно сделать.

Где-то далеко впереди виднелись огни засыпающего города, совершенно забывшего нас в этих кустах. В той же стороне и должна быть заброшка, куда ведут петляющие тонкие тропы, непонятно кем вытоптанные.

– Мы ща тут ночевать останемся, Стёп, – вновь зарычал Андрей, трущий голые плечи, на которые холод налепил мурашки.

– Не ной, – отмахнулся тот.

Почему-то меня преследовало ощущение, что я знаю дорогу. Я был тут в первый раз, но уверенность повела меня вперёд обменивающихся колкими фразами парней. Порой такое случается. Я прозвал это чувство «удачей путешественника». Если повезёт – выведу нас хоть куда-нибудь. А если нет – хуже не будет.

Ветки сами расступались с моего пути, камни не мешались под ногами. И в конце концов я что-то нашёл. Свет фонаря отразился от зелёной мутной жидкости. Сначала я подумал, что это лужа, но затем понял, что оказался перед бетонным резервуаром, наполненным вонючей гноем гадостью.

– Э! – крикнул я своим, – Пришли, видимо!

Подбежавший Стёпа потвердел: мы достигли точки назначения.

Вскоре фонари выхватили большие кирпичные здания, брошенные машины, заросшие дороги, два круглых глаза тихо наблюдающей за нами совы, хрустящее под обувью побитое стекло.