Звездный Инспектор. Часть 2

Никаких симуляций, никаких голосов из тьмы. Только запахи жареной еды, мерцание гирлянд, шелест пальм и её голос, смеющийся где-то рядом.

Он не заметил, как вечер превратился в ночь, а затем они уже шли к отелю – молча, не обсуждая, не спрашивая. Всё было понятно без слов.

– Ого! – восхищённо воскликнула Нина, переступив порог его номера. – Вот это роскошь! – Она сбросила с ног лёгкие тапочки и прошлась босиком по гладкому полу. – Бассейн, вид на море, мрамор… ты что, такой богатый?

Иван усмехнулся, немного смущённо:

– Нет. Это фирма оплатила. Типа награды за выполненную работу. Я бы сам такое точно не потянул.

Нина с интересом оглядывала номер, затем села на край кровати, обняв колени.

– А где ты теперь работаешь? – спросила она, глядя на него поверх плеча.

Он помедлил, раздумывая, стоит ли говорить прямо, но потом всё-таки сказал:

– «Прометеус Глобал». Раньше был учёным. Историком. Но после… ну, после Мортиана… меня от науки отстранили.

– Вот гады, – отрезала Нина, искренне и сердито. – Ты столько сделал. Ты людей спасал. Ты систему тряхнул! А они…

Иван сел рядом, медленно, почти с осторожностью, как будто каждое слово открывало старую рану.

– В том-то и дело, – тихо произнёс он. – Системы не любят, когда их трясут.

Она наклонилась ближе, прижалась лбом к его плечу.

– Знаешь… ты всё равно крутой. И настоящий. Таких теперь мало.

Он молча положил руку ей на спину.

Позже, ночью, они занимались любовью – без пафоса, без спешки, просто и искренне. Это было нужно им обоим. Не как страсть, не как бегство, а как возможность забыть о боли, о прошлом, о недоверии к самому себе. Просто быть рядом, чувствовать тепло, дышать в унисон.

Когда Нина уснула, свернувшись рядом, Иван долго смотрел в потолок. Глаза его не закрывались, мысли тихо крутились.

«Всё слишком хорошо. Даже слишком правильно. Как будто это тоже часть спектакля. Или я просто отвык от нормальной жизни?»

Но потом он посмотрел на спящую Нину. Её дыхание было ровным, а волосы рассыпались по подушке, как солнечные нити.

И впервые за долгие месяцы он позволил себе поверить – пусть на одну ночь – что счастье всё-таки возможно. Пусть даже оно – временное.

Глава 5. Авария

Утро было удивительно тихим. Лишь лёгкий ветер с моря и шорох волн по берегу. Иван с Ниной спустились к воде, не торопясь, будто мир действительно наконец дал им передышку. Они долго плавали в тёплой прозрачной лагуне, ныряли, смеялись, плескались как дети.

После этого – завтрак в уличном кафе под пёстрыми зонтиками. Меню было простое: горячие булочки, фрукты, кофе с ванилью и лёгкий кокосовый крем. Всё казалось таким настоящим, обычным. Нина рассказывала о будущем на Ганимеде, о том, как ей не хочется работать в замкнутой купольной станции без неба.

Но идиллию разорвал внезапный рёв сирен.

Со стороны центра и парка аттракционов с грохотом пронеслись две машины скорой помощи, следом – пожарная платформа с мигалками и маркировкой службы экстренного реагирования. Взбудораженные отдыхающие начали вставать, кто-то хватался за телефоны, с недоумением глядя в сторону проезжающих машин.

– Что-то случилось… – пробормотал Иван, уже напрягаясь.

– Просто авария, может быть, – попыталась предположить Нина, но в голосе её уже звучала тревога.

– Скорее, мне надо туда! – рванулся Иван, вскакивая со стула.

– Не надо! – почти умоляюще схватила его за рукав Нина. – Это не твоё дело. Или у тебя опять включился комплекс спасателя?

– Я здесь для этого, – отрезал Иван. Он уже чувствовал: отпуск закончился. Инстинкты включились. Как после долгого сна – всё снова стало резким, ясным, нужным.

Он быстро оглядел улицу. Справа, у края тротуара, кто-то оставил электромопед – ключи торчали в замке, хозяин, по-видимому, отлучился всего на пару минут. Иван одним движением вскочил, нажал кнопку запуска, двигатель тихо заурчал.

– Садись! – кивнул он Нине, не оборачиваясь.

– Он же не твой! – возразила она, но уже слабее.

– Наплевать. Ты едешь или нет?

Она не раздумывала. Вскочила на сиденье позади, обхватила его за талию.

– Только держись крепче, – бросил он и рванул с места.

Мопед чуть не пошел юзом, заскользив по плитке бульвара, но Иван выровнял и втиснулся в поток, лавируя между отдыхающими, которые ошеломлённо расступались. Ветер хлестал по лицу. Мелькали лица, руки, пляжные зонтики, смятая пластиковая посуда… Всё мчалось мимо, пока они следовали за пожарными машинами и каретами скорой.

Через несколько минут они уже были у входа в парк аттракционов. Территория была частично оцеплена полицией, толпа зевак гудела у заграждений, кто-то снимал на видео, кто-то спорил, кто-то плакал.

– Что здесь происходит? – резко бросил Иван первому полицейскому, молодому пареньку у кордона. Одним движением он вытащил удостоверение и показал, не давая времени на раздумья.

На самом деле на Эксельсиоре оно не имело никакой силы. Но сам вид служебного удостоверения с голограммой, суровое лицо и голос, от которого пробирало – всё это сработало.

Полицейский замялся на долю секунды, потом кивнул:

– Авария на "Антигравитационных горках". Сбой в компенсаторах. Платформа вышла на экстремальный угол наклона и потеряла стабилизацию. Люди… – он сглотнул, – просто попадали с двадцатиметровой высоты. Пострадавших – два десятка минимум. Несколько погибших. Сейчас работают медики.

– Мне надо туда, – сказал Иван спокойно, без лишних слов.

– Проходите, – открыл путь офицер.

Иван шагнул вперёд, и Нина не спрашивая разрешения проскользнула за ним следом.

Они пробежали по аллее между павильонами. Становилось всё громче – стоны, приказы, гул машин, автоматическое объявление парка, беспомощно повторяющее: "Уважаемые гости, просим сохранять спокойствие. Ситуация под контролем…"

На площадке у основания горок царил хаос. Медики суетились возле носилок, работали дефибрилляторы, роботы-санитары грузили в машины носилки с ранеными.

У подножия развороченного сектора стояли в круге несколько человек – один из них, в строгом сером костюме и с значком администратора, размахивал руками перед полицейским с планшетом.

– Это невозможно! – голос дрожал от шока. – Все компенсаторы проверены! Эта модель прошла сертификацию в трёх секторах. Этого не могло случиться!

– Но случилось, – мрачно ответил офицер.

Иван с Ниной стояли чуть поодаль, наблюдая. Он ничего не говорил. Просто смотрел. Слишком знакомая картина. Катастрофа. Хаос. Паника. Виновные, которые уверены в своей невиновности. И ничем не защищённые люди, платящие за чужие ошибки.

Через несколько минут, когда стало понятно, что здесь они не смогут ни помочь, ни выяснить больше, Иван с Ниной отошли в сторону.

Они шли обратно молча. Лишь когда вышли за ограду, Нина вдруг тихо сказала:

– Невероятно… даже здесь.

Она остановилась, посмотрела на него.

– А ведь я собиралась пойти туда вчера. На этот аттракцион. Вместе с тобой. Если бы ты тогда не свалился после «Бездны памяти»…

Иван ничего не ответил. Только сжал губы.

Глава 6. Катамаран

Все каналы, все потоки ленты новостей с вечера сообщали об одном и том же: инцидент в парке аттракционов Эксельсиора. Кадры крутились непрерывно – разбитые кабины, носилки с пострадавшими, испуганные туристы, мигалки аварийных машин, полицейские в униформе.

«…официальные лица утверждают, что расследование ведётся…»

«…независимые эксперты задаются вопросом…»

Иван смотрел в экран без особого выражения. В таких случаях всегда звучат одни и те же фразы. Только лица меняются.

Пока Нина была в душе, Иван воспользовался моментом – раскрыл ноутбук, подключился к гиперсети и через зашифрованный канал вызвал Кессела.

Лицо куратора появилось на экране почти мгновенно.

– Я уже в курсе, – коротко сказал он, без приветствий. – Можешь не рассказывать. Будь настороже. Что-то назревает.

Кессел отключился, как всегда – без прощания.

Иван остался в полумраке комнаты, глядя на отражение погасшего экрана.

– Если бы я знал, что… – пробормотал он, больше себе, чем кому-то.

– Что ты сказал? – послышался голос Нины.

Он обернулся. Она только что вышла из душа, вытирая мокрые волосы полотенцем.

Иван быстро закрыл ноутбук.

– Да так. По работе, – хмуро ответил он. – Мелочь.

– Мелочь?– Нина подошла и села рядом. – Ты напрягся с самого утра. Всё из-за аварии?

Он кивнул, не глядя на неё.

– Думаешь, это был не просто случай?

– Думаю, что не просто так.

Она смотрела на него внимательно.

– И что ты собираешься делать?

– Смотреть. Слушать. Ждать. И надеяться, что не придётся снова вытаскивать людей из-под завалов. Или хуже.

Нина на секунду опустила глаза, потом взяла его за руку:

– Только не исчезай в этом совсем, ладно?

Он ничего не ответил. Только сжал её пальцы в ответ.

Где-то за окнами мерцали огни ночного Эксельсиора. Снова плыли флаеры с рекламами, и звучала музыка. Но теперь в этой идиллии что-то изменилось. Что-то сдвинулось. Иван чувствовал это кожей.

Утро было тихим. Волны у берега едва шевелились, солнце поднималось над линией горизонта, щедро заливая курорт золотым светом. В уличном кафе под бамбуковыми навесами снова подавали сладкие булочки, фрукты, густой кофе и ледяной сок.

Иван ел молча, с отстранённым видом. Его глаза, хоть и смотрели на еду, были где-то далеко. Нина наблюдала за ним, подперев щеку рукой, пока наконец не решилась спросить:

– Как думаешь… сегодня опять что-то случится? С аттракционами?

Он поднял на неё взгляд. В нём не было страха, но была концентрация.

– Нет, – произнёс он задумчиво, почти как диагноз. – Сегодня случится что-то другое. И в другом месте.

Нина нахмурилась, слегка отставив чашку.

– Что именно?

Иван хмыкнул, не отводя взгляда.