Элира, разрушающая башни

Глава 2

Добравшись до дома, я занялась изучением магических учебников. Всегда можно найти какой-нибудь забытый рецепт или заклинание. Не стоит пренебрегать знаниями–это может сыграть злую шутку в самый неподходящий момент.

Тим усердно вылизывал свою шёрстку, сидя на столике рядом с ночником.

–Стало быть, скоро работница здесь поселится?

–Если она сама этого захочет.

–Ну, если не совсем глупая, то захочет. А как она кричала! – Оборотень расхохотался, запрокинув голову так упоенно, что чуть не свалился со столика.

–Хотелось бы, чтобы она запомнила этот урок. Не заметила я гнилой злости в ней. Только чрезмерная зависть и жадность. Это можно вылечить тяжёлым трудом. А дальше – это, конечно, её дело. Пусть только держится подальше от ведьм. Если кто из ведьм и обратит в кошку – никто и не заметит ничего. Потому что и разбираться в пропаже слуг обычно не принято. Ведьм-то не так много. Король дорожит даже самыми захудалыми и вредными.

–У нас гости! – Оборотень побежал к выходу.

Я отправилась следом, раз он так говорит – наверняка почуял кого-то. Мне было нечего бояться – с недобрыми намерениями невозможно пройти через охранные заклинания. Но ко мне давно никто не заглядывал после захода солнца.

На улице было темно. Я зажгла светлячок и увидела худого ребёнка, стоящего возле кустов. Одет он был в штаны не по размеру. Рубаха была грязная и рваная. Он смотрел на меня с любопытством.

–Что ты здесь делаешь?

–Здравствуйте, меня зовут Оренд. Вы ведьма? В деревне мне сказали, что здесь живёт ведьма.

–Ведьма. Уже поздно, заходи в дом.

Я почувствовала, что Оренд испугался, но виду не подал, пошёл за мной в дом.

–Ты голоден, Оренд?

После моих слов желудок ребенка громко заурчал, а сам он смущенно заулыбался.

–Последний сухарь я доел вчера…

–Ну что ж, сходи умой руки и лицо, тебя проводит Тим, мой фамильяр, а потом возвращайся и расскажешь, зачем пришёл.

Оренд отправился в туалетную комнату, а я решила разогреть ему суп и картошку с грибами. Я часто готовила по многу и хранила всё в кладовой под заклятьем остановки изменений. Это очень удобно–достал порцию, подогрел магией, и вот ты уже сыт и готов заниматься чем-то более интересным, чем постоянная готовка.

–Этот ребёнок не знает, как пользоваться туалетом, – Тим вовсе не был снобом, но фактами не пренебрегал.

–Оренд, у тебя получилось умыться?

–Да, госпожа, ваш фамильяр объяснил мне, как умываться. Я раньше не видел умывальника в доме. И чтобы коты разговаривали, тоже не видел!

–Тим не кот, он оборотень. Думаю, тебе следует поесть, пока будешь есть, подумай, как следует, над тем, что будешь говорить. У меня много серьёзных дел.

Оренд сел за стол и стал жадно и быстро есть.

–Оренд, помедленнее, иначе живот заболит.

–Да, госпожа!

Оренд начал тщательно жевать, видно было что это давалось ему с трудом, но он старался. А я углубилась опять в свои учебники.

–Я наелся! – Примерно через 30 минут тщательного жевания Оренд отставил тарелку.

–Чаю с пирожком?

Оренд улыбнулся до самых ушей и закивал головой в знак согласия.

–Эти с картошкой, эти с мясом, – я подвинула чашку с чаем к ребёнку.

–А что это за мясо?– Оренд посмотрел на меня с долей страха.

–Судя по вкусу свинина, я их в местной пекарне покупаю.

Видимо мой ответ его удовлетворил, Оренд схватил пирожок с мясом.

–Жуй тщательно!

Примерно через 10 минут я спросила: – Так зачем пришёл к ведьме?

–Моя мама сильно заболела, я шёл к вам неделю, мне сказали, что в Рыбалове живёт сильная ведьма. Вот я и подумал…

–Понятно, а как расплачиваться будешь, ты подумал?

Ребёнок опустил голову.

–У меня нет золота, но я знаю, что вы можете взять меня в работники. У вас же никого сейчас нет!

–Это сегодня нет, но скоро появится…

–Госпожа ведьма, пожалуйста, моя мама очень больна, отец пропал, у меня ещё 3 сестры и 2 брата! Если мама умрёт– нас отдадут в приют, – мальчик опустил голову, по лицу текли слёзы.

–Ладно! Не реви! Иди в душ и спать! Тим проводит тебя в гостевую. Завтра с рассветом выдвигаемся.

–Спасибо, госпожа ведьма! – Мальчик взглянул на меня, благодарность плескалась в тёмных глазах, наполняя пространство вокруг.

–Отработка будет длиться 3 года. Приготовься – тебе будет нелегко! Сейчас просто иди отдыхать.

Мальчик ушёл, а я осталась, углубившись в чтение. Надо сказать Тиму, чтобы предупредил Генри. Завтра нужна будет его скорость! Я редко выбиралась из Рыболова. Мне нравилась моя тихая размеренная жизнь. Поэтому своей физической активностью Генри занимался сам – разминаясь над лесом и берегом моря. Поначалу сильно пугая деревенских. Сейчас все привыкли, даже дети перестали наведываться ежедневно изучать невиданного крылатого зверя.

Глава 3

–Что нравится?

–Да, очень! – Оренд улыбался до ушей и глазел на гнедого гиганта. Генри всегда производил впечатление на мальчишек. Ещё бы! Чёрный жеребец, с которым можно говорить, да еще и с крыльями! Многие мальчишки пропадали здесь целыми днями. Генри от нечего делать рассказывал им мифы о своем народе и катал их над своим загоном. Мальчишки не сильно нам докучали. Их родители им доходчиво объясняли-что ведьмам и магическим существам лучше не мешать в их магических делах. Но кто же остановит их? Поэтому я всегда держала на готове перекусы для детей-ягоды, чай и пирожки. Что-бы Генри имел возможность от них отдыхать. А после перекуса отправляла ребятишек восвояси. Этим детям некуда было себя деть. Их жизнь отличалась от моей. Я в этом возрасте осваивала простые бытовые заклинания и изучала математику. А им, если повезет могло достаться только обучение семейному ремеслу. Ремесел в Рыболове было не так уж и много. Потому я часто думала о организации школы. Но дальше размышлений дело пока не шло.

Не так давно я сделала на заказ коляску и сама зачаровала её на лёгкость и стабильность. Самой же пришлось и испытывать! Но зато теперь Генри мог с лёгкостью тянуть меня, моего гостя, коляску и, по совместительству, мою спальню. Коляска была обустроена так, что можно было разложить кровать внутри. Очень практично. Можно было не тратить время и деньги на поиски ночлега!

Мы летели уже полчаса, земля была далеко внизу, Генри ориентировался по образам мальчика в его голове. А я просто наслаждалась полётом!

–Позавтракаем? Вот тут есть хлеб, ветчина, варёные яйца, чай и кофе. Возьми, что хочешь!-Я открыла дверцу внутреннего шкафа, и там появились заранее мной приготовленные бутерброды и напитки. Оренд округлил глаза и схватился за бутерброд. А заодно высунул чуть-ли не все туловище в открытое окно.

–Оренд, не высовывайся так. Ты можешь упасть. И от тебя не останется ничего-высота тут приличная.

Мальчик сделал еще 1 бутерброд, взял пару яиц, налил кружку чая из чайника и сел смотреть на пейзажи. Я тоже налила себе чашку кофе. Внизу проплывали леса и реки, поля и озёра. Солнце светило, утро выдалось по-настоящему замечательным.

–Как же хорошо что я вас нашел. И чего все болтают что нужно держаться подальше от ведьм. Вы такая хорошая. И накормили меня. И Генри ваш-такой добрый…

–Но все-таки не все ведьмы такие как я, Оренд. Тебе просто повезло, что ты решил отправится ко мне. И с остальными ведьмами действительно нужно быть настороже.

Мы начали снижаться, стали видны улицы и дома. Я обратила внимание на покосившийся забор, заросли сорняков в огороде, покосившийся сарай. Видно было, что хозяева этого дома явно бедствуют.

–Остановись возле калитки – Генри махнул головой и приземлился рядом со входом во двор. Тут же его увидели какие-то ребятишки и подбежали поближе – не каждый день увидишь летающего коня.

–Смотреть можно, трогать – нельзя! -Я вылезла, и погрозила детям пальцем, заодно создав крошечную молнию, которая слетев с кончика указательного пальца, пробежала по пальцам и впиталась в руку. Дети не испугались-а восторженно вздохнули. Кто-то крикнул -Ведьма!– и начал тыкать в меня пальцем.

–Да я ведьма! Поэтому не обижайте моего крылана.– Я улыбнулась,  а мои клыки вытянулись и радужка глаз засветилась зеленым.

Кто-то истошно завопил и припустил подальше от страшной ведьмы. А кто-то остался смотреть дальше, с открытым ртом

–Оренд, это ты что-ли ведьму привел- мальчишка одного возраста с Орендом увидев его не удержался от вопроса.

–Да, маме нужна помощь…

Мальчишки закивали головами. А дальше молча смотрели на невиданных гостей.

Я взяла котомку.

–Показывай дорогу, – Оренд выпрыгнул из коляски и зашагал в дом с гордо поднятой головой. Сзади послышались шепотки: Он всё-таки нашёл ведьму! И она здесь!

Видимо друзья Оренда знали о том куда он отправился и не могли поверить что у него получилось привести ведьму к матери.

Дом, как и огород, был в запустении. Маленькое окно впускало недостаточно света в комнату, дети сидели в грязной одежде, с непричёсанными волосами. Кто на лавке, кто на полу. Перебирали какие-то тряпочки.

Женщина лежала тут же, лицом к стене, вся мокрая и тяжело дышала, накрытая тремя одеялами.

Лихорадку лечить дело нехитрое – всего-то надо снизить жар да поить больного обильно. Свежий воздух, солнце и чистота всего вокруг. Только не все это знают.

Я повернула женщину к себе лицом, открыла ей рот и капнула на язык зелье от лихорадки. Попросила, чтобы дети принесли чистой воды для отвара.

Оренд взял ведро и пошёл за водой.

Я убрала лишние одеяла, сразу почистила их магией, заменила одно и тоже почистила.

Подумала и решила, почему бы не сделать окно больше? Тогда и хвори будет в этом доме тяжелее находиться. Засучила рукава и начала с дерева – расширила проём, стекло пока убрала в сторону. Медленно раздвигая дерево в стороны с помощью магии. Так, проём подготовила, теперь стекло. Оно, конечно, станет тоньше от растяжения, но временно, потом можно будет добавить материала. Я растянула стекло и вставила его в дерево по краям, добавила открывающуюся раму.

– Дети, может, что-то ненужное из металла есть?

Дети смотрели на всё происходящее с широко открытыми глазами. Мальчик лет 10 побежал на улицу и принёс кусок ржавой лопаты.

– Спасибо, это сгодится, – я отделила кусочек и сделала петли и гвоздики для форточки, и вставила в раму. Окно вышло замечательным, света стало достаточно.

Окно заняло у меня примерно час. Что же, сделаю ещё кое-что.

Я увидела шкаф для посуды, добротный и удобный, подойдёт. Сделаю его немного более функциональным! Добавлю магии! Заклинание,взмах руки- у меня так же. Поставил грязное, закрыл дверцу – достал чистое. А главное, безопасен для всего живого, кроме вредителей.

–А где вы храните вещи?

Мне показали большой сундук. Крышка была тяжёлая, из-за чего маленькие дети вряд-ли могли справится с тем-что бы что-то достать из него. Махнула рукой( на самом деле конечно воспользовалась заклинанием снижения веса) и вот уже всё открывается и закрывается без усилия.

–Дети, несите сюда грязное бельё. А из сундука всё надо будет переложить.

Пришёл Оренд с ведром воды.

–Долго же ты.

–Я ходил к общему колодцу, он не близко.

–У вас что, своего нет? Я же видела колодец во дворе.

–Мы из него не пьём, вода грязная. Мамка последний раз напилась из него и слегла. Я сказал младшим не трогать эту воду!

–Ладно, давай сюда воду, и неси кастрюлю.

Печь я тоже решила сделать поудобнее, зачаровала плиту и показала Оренду: Махнёшь один раз над плитой – греет слабо, два раза – сильнее, три – сильно. В обратную сторону – ослабление и выключение. Понял?

Дети закивали головами.

–Оренд, вот травы, кинь в воду – пусть закипит, если что непонятно-спросите у меня.

Я вернулась к сундуку. Если подкрутить магические потоки, которые сейчас будто неактивные и тусклые, то получится отличный очистительный сундук. Этот сундук явно раньше умел очищать вещи.

Я подозвала младших. Они нанесли гору белья.

–Складывайте всё внутрь, закрывайте крышку. Считайте до трёх.

–Один, два, три!

–Открывайте крышку!

Из сундука пахнуло свежестью, будто бы белье сушилось на солнце. Дети охнули и захохотали. Да, стирка белья может быть весёлой игрой, если она не выматывает.

Я попросила детей переодеться в чистое. Приближалось время обеда.

Оренд приготовил отвар, я взяла кружку и напоила его полуспящую маму.

–Дети, есть хотите?

–Хотим- ребята дружно закивали головами.

–Сейчас что-нибудь организуем.

Дети уже переоделись в чистое, и Диана, девочка 7 лет, принялась причёсывать младших. Дети были не шумные и, на удивление, спокойные. Атмосфера уныния улетучилась…

–Оренд, я дам тебе деньги, сходи в лавку и купи мяса, приготовим суп.

–Леонард, а ты сходи в огород – набери зелени и помидоров для салата.

–У нас в погребе много картошки ещё с прошлого года осталось, – сказала Диана.

–Это замечательно, можно будет отварить!

Я посмотрела на тряпочки, которыми играли дети, когда я вошла в дом. Оказалось, что это были вовсе не тряпочки, а старые тряпичные куклы, которые пора было только выбросить. Ну что же, займусь этим позже. А пока я вышла во двор посмотреть, что же не так с колодцем.

Проблема оказалась в размытии стенок, верхние, толком не очищенные грунтовые воды сливались в колодец. Начну с укрепления стенок. Нужен твёрдый камень – благо, вокруг чувствуется, что подходящий материал имеется. Теперь нужно поискать подходящий источник хорошей воды. Это требует больше усилий. Ага! Примерно в 150 метрах вниз есть подходящий родник! Сделаю к нему шахту из колодца. Но прежде нужно убрать всю непригодную воду. Выведу её в канаву за забором! Я взмахнула руками, и струя послушно поплыла за мной, вышла со мной за калитку и упала жгутиком в канаву. Если оставить таким образом, до вечера вода вытечет, и останется только почистить стенки колодца и сделать шахту до источника. И у этой семьи жизнь станет ещё немного легче! Я улыбнулась, следя за тем, как в канаву течёт струя воды.

–А вы, шта эта здесь делаете? -Я услышала язвительный голос. Обернулась. Возле меня стояла полная женщина, смотрела на меня через суженные веки, уперев руки в бока.

–Колодец опорожняю – я улыбнулась. Я уже почувствовала, что женщине я явно не понравилась, и она пришла, чтобы усложнить мне жизнь.

–А кто вам разрешал?

–У меня есть лицензия на такого рода занятия и соответствующая квалификация. Диплом ведьмы- женщина по виду была малообразована, лучше её сразу предупредить от необдуманных слов и действий.

Пышка выпучила глаза. Да, видимо, желание поскандалить и полить кого-то грязью останется неудовлетворённым… Женщина так и осталась стоять, видимо, нечасто ей ведьмы в жизни попадались, раз она оказалась в ступоре. Я мысленно посмеялась. И увидела Оренда с пустыми руками и опущенной головой.

–Оренд, что произошло?

–Госпожа ведьма, Лиэм забрал деньги…

–Рассказывай и веди меня в лавку.

Оказалось, что семья Оренда давно находилась в печальном финансовом положении. Они брали в долг везде, где давали. И, видимо, один кредитор решил вернуть хоть что-то.

Мы вошли в лавку, за прилавком стоял высокий мужчина около 50 лет и широко мне улыбнулся, но, увидев, что я держу Оренда за руку, настроение его испортилось.

–Здравствуйте, меня зовут Элира, я ведьма из Рыболова.

Мужчина округлил глаза, видимо, он слышал обо мне.

–Произошло недоразумение, я отправила своего помощника купить мяса и продуктов для супа, а он пришёл с пустыми руками.

–Здравствуйте, госпожа ведьма, я не знал, что мальчишка ваш помощник, его семья мне прилично задолжала…

–Ну что ж, давайте разберёмся с этим долгом и договоримся о будущих покупках!

Лиэм ухмыльнулся.

–Они должны мне 18 серебряных, – и улыбнулся, хитро глядя на меня.

–Восемь серебряных и 75 медных, два ты уже забрал, – я улыбнулась, а глаза мои почернели. Так глупо обманывать ведьму!

Лиэм покраснел, и у него затряслись руки.

–Я, я не уверен… я, я сейчас посмотрю записи.

–Давайте сделаем это вместе- я села на стул возле прилавка, поправила платье.

–Оренд, принеси мне кофе, я чувствовала аромат из соседней лавки, вот тебе деньги, можешь купить себе булочку!

–Госпожа, я принесу вам кофе, меня зовут Лиэм, я быстро!

–Оренд, сейчас время обеда, твоим братьям и сёстрам нужно поесть. Приведи их сюда, но сначала проследи, чтобы они все умылись. Потом сходим все вместе в харчевню поблизости.

Оренд смотрел на меня с восхищением. Ему явно нравилось, что происходило сейчас. Но так бывает не всегда. быть помощник у ведьмы – работа нелёгкая и часто опасная…

–Держите кофе, госпожа, это лучший сорт, что есть у меня, – Лиэм заискивающе поглядел на меня.

–Я сделаю вид, что не помню, что ты хотел обмануть ведьму, Лиэм. Но только один раз!

Лиэм закивал головой и принялся считать долг семьи.

–Восемь серебряных и 75 медных, видимо память моя меня подвела…слегка перепутал цифры– Лиэм смотрел на меня взглядом, побитой собаки.

–Значит, с меня 6 серебряных и 75 медных. Я дам тебе ещё золотой и 8 серебряных на год вперёд, чтобы ты давал детям и их матери крупы, приправы и остальное, что нужно по мелочи каждый день. И доплачу тебе 11 серебряных за твою работу.

–Конечно, госпожа ведьма, – Лиэм, как любой любитель выгоды, был готов мне ноги целовать, услышав о суммах.

–Лиэм, и не забывай, с кем имеешь дело – я отдала деньги, выходя, стукнула каблуками, тем самым закрепляя обещание Лиэма быть честным в своей части договора.

–Ты всё понял?

–Да, госпожа ведьма!

–Враньё! – Громко крикнув, из часов вылезла кукушка.

Я погрозила пальцем, глядя на Лиэма… да, от привычки лгать нелегко избавиться.

–Лиэм, кукушка будет говорить всякий раз, как ты соврёшь. И ты не сможешь ничего с этим сделать… часы нельзя сломать. Открыть лавку в другом месте ты не сможешь тоже. Придётся тебе поучиться говорить правду.

–Госпожа ведьма, так ведь это торговля! – Лиэм схватился за волосы.

–Не бойся, можно зарабатывать, не обманывая никого!

Я развернулась и пошла на улицу, увидела кучку приближающихся детей и улыбнулась… Дети держались друг за друга. Трёхлетнюю Дейзи Оренд нёс на руках, годовалого Питера десятилетний Леонард.

–Пойдёмте поедим, – мы отправились большой компанией в харчевню неподалёку, внутри было просторно, и не было никого из посетителей. Но пахло свежим супом и выпечкой.

–Здравствуйте, нам 5 порций супа, жаркого, если есть пирог, чая и, если есть что-то для маленьких детей, буду благодарна.

Дородная кухарка взглянула на детей.

–Оренд, что, уже попрошайничать научился?

Оренд молчал, не зная, что ответить.

–Меня зовут Элира, я ведьма из Рыболова. Оренд работает на меня. Теперь я буду следить за судьбой этой семьи!

–Да кому же нужен этот балаган, чтобы следить за оборванцами?! – Женщина была из простых и явно не питала тёплых чувств к этим детям.

–Эти оборванцы могут стать достойными людьми.

–Достойными людьми? Эти дети разнорабочего и швеи? Я вам дам совет, госпожа, вижу, вы молоды и вам некуда девать деньги. Бросьте вы эту затею! Им светит судьба их родителей – батрачить всю жизнь за медяки! А сейчас, когда пропал их отец и мать при смерти, им и этого не видать.

Да, слова были грубы и безжалостны, они могли бы стать правдой, если бы Оренд поверил в них и остался сидеть у постели матери, дожидаясь её смерти. Но он не поверил. Взял заплечную сумку с сухарями и отправился на поиски помощи. Ночевал в лесу, не ел толком, но остался невредим. Для 11-летнего ребёнка поступок можно считать геройским. А герои не могут иметь заурядную судьбу. Но всё это объяснять кухарке – дело неблагодарное.

Я достала кошелёк, положила 2 серебряные монеты и сказала: – Просто принесите то, что я попросила.

Женщина посмотрела на меня недовольно, но деньги взяла и ушла за едой. А мы расселись. Я взяла на руки Питера. Хозяйка вынесла нам еду, её, по-видимому, дочка помогала матери.

–Вот молочная каша для младших.

Питер жадно ел, также и остальные.

–Жуйте тщательно! – Оренд грозно посмотрел на младших. Те, кто постарше, послушно начали жевать медленнее. Но Дейзи и Питер были слишком маленькими, чтобы послушаться. Приходилось удерживать их от чрезмерно быстрого поедания. Тут поможет только время.

Накормив младших и поев сами, мы попили чай с вкусными пирогами.

–Уважаемая, на сдачу принесите нам ужин в дом Дворских, я доплачу.

–Хорошо, госпожа ведьма. – Хозяйка харчевни смотрела на меня укоризненно. Ну что же, я не имею ни малейшего желания переубеждать её в её взглядах на жизнь.

–Лео, отведи детей домой и уложи спать всех младших. Им это не повредит. Сам тоже можешь поспать, если хочешь.