По следам белой кошки

Анна Милова

По следам белой кошки

Глава I

Посвящается знаменитой "мяукающей" дивизии, спасшей жителей города от нашествия грызунов, кошкам – гордости Ленинграда.

– Котятки, до чего же славные! – одного за другим Таня брала в свои руки и тискала копошившихся в корзине возле русской печки троих новорожденных котят. Они испуганно пищали и тянули свои крохотные, слабые лапки к маме-кошке.

– Ты погоди их брать! Ведь только народились они, им без матери страшно, – сердилась пожилая женщина и снова уложила котят возле кошки. Они тут же начали мять лапками упругий мамин живот и, громко урча, принялись сосать её молоко.

– Тётя Анфиса, а Вы пообещайте мне, что когда они подрастут, то отдадите мне одного? – попросила её девочка.

– Эх, сразу видать городской ребенок – заскрежетала старушка, – таких кошек в деревне много, хоть вёдрами соли. Они по нескольку раз в год котениться могут.

– Этого я не знаю. В Ленинграде у меня никогда не было кошки, – грустно вздохнула Таня.

С осени1941 года они с мамой жили в далёком сибирском городе Тюмени. В этот город, перед тем как в Ленинграде началась блокада, эвакуировали научный институт, в котором ещё до войны работала конструктором её мама. А папа Тани капитан третьего ранга с первых дней войны ушёл на фронт.

До того как началась война с фашистами семья Тани жила в самом центре Лениграда на улице Халтурина, которая до революции называлась Миллионной и её Таня иногда называла Лимонной улицей; рядом с Зимним дворцом у Малого Эрмитажа, где громадные каменные атланты удерживают на своих плечах тяжёлое крыльцо бывшего царского дома.