Арендую семью на лето

– Как Патрик, – я кивнула. Он сначала не понял, при чем тут персонаж из мультика, но затем тихо усмехнулся.

– Как Патрик.

– А почему она согласилась выйти за тебя, если любит другого? – все еще не понимала я. – Он что, сидел, а она его типа из тюрьмы ждала?

– Где ты берешь все эти сюжеты? – он повернулся ко мне и устало засмеялся. – Кое-кто пересмотрел кино.

– И, между прочим, горжусь этим! – Я осторожно выпрямилась, стараясь не выглядеть слишком гордо. Не хотелось бы оказаться в очередной нелепой позе. – Я большой киноман. Кино – лучшее средство от хандры. Получше алкоголя.

Вернула ему шпильку.

Обладатель самой задумчивой драконьей морды затих, о чем-то серьезно думал и наконец выдал:

– Я обидел тебя своим предложением, понял. Прости, я не имел в виду ничего крамольного. Мне просто пришла в голову эта мысль. Ты бы мне здорово помогла.

Ну вот, мы коснулись этой темы.

– Пояснительную бригаду к своему предложению, пожалуйста.

– Мой отец не общался со мной почти десять лет. Теперь он очень болен и решил восстановить наши отношения, пока… пока еще жив. Они купили загородный дом недалеко от Москвы, когда узнали, что я скоро женюсь. Хотели быть ближе к будущей внучке и…

– И ты хочешь подменить ее мной? Они что ее никогда не видели?

– Нет, я хотел познакомить их лично.

– А почему тебе просто не нанять актрису? Дешевле будет вразы.

– Тебе нужны деньги. Мне – невеста. По-моему все взаимовыгодно.

– Да, только я не продаюсь. И моя дочь – тоже.

– Я бы назвал это – сотрудничеством, но тебе виднее.

На самом интересном месте мне неожиданно позвонила сотрудница. До открытия магазина оставалось пятнадцать минут. Я испугалась, что она скажет, что не выйдет, и тогда я сегодня точно умру. Если не от боли, то от переработки. Как загнанная лошадь.

Я не хотела отвечать. Слишком уж было любопытно, что там за драма развернулась в личной жизни Беззубика. Но Мира набирала мне снова и снова, и я в конце концов ответила.

Девушка, недавно окончившая вуз, захлебываясь слезами, прорыдала в трубку:

– Елена Владимировна, срочно приезжайте! Ваш магазин… – и опять разразилась рыданиями. – Магазин… он… он сгорел!

Глава 8

Не знаю, каково это – когда останавливается сердце, но я только что испытала нечто похожее.

– Что-то ос-сталось? – едва выговорила я, прекрасно понимая, что такие люди не принимают полумер. Если они решили уничтожить магазин – они уничтожат его полностью.

– Всё кончено… Приехали пожарные, собралось много людей. Говорят, огонь вспыхнул быстро, ничего не успели спасти. Хорошо, что пламя не распространилось выше… Верхние этажи и кофейня рядом – все в порядке.

Хоть какие-то хорошие новости…

Я не сомневалась, что это их рук дело. Что я могла сделать? Рыдать, истерить, впадать в депрессию? Это не помогло бы. Только навредило бы. Прежде всего – мне.

– Вчера плюмерии новые привезли? – я начала сосредоточенно думать что делать.

– Нет, они не успели, обещали сегодня, но… Елена Владимировна…

– Мира, слушай меня, звони поставщикам и называй мой домашний адрес, сама заедь на оптовку, докупи всё необходимое и дуй ко мне.

– М-мы будем делать заказ у вас д-дома?

– Да, и срывай Алевтину с выходного, пусть берет все инструменты и тоже едет ко мне.

– Хорошо, Елена Владимировна, я еду.

Сбросила вызов и положила руки на колени. Легкие словно сдавило, невозможно было вдохнуть полной грудью. Я чувствовала, что теряю контроль над собой, над своим телом, над… всем.

И вдруг вспомнила, что всё это время со мной был Халк, который всё слышал и, кажется, рассвирепел еще больше.

Он словно ждал, что я заплачу или начну кричать, вспыхну от гнева… и тогда бы понял мою реакцию. Но вместо этого я вдруг сосредоточилась на том, как выполнить заказ. Кажется, это его удивило. Смотрел на меня так, словно я диковинное невесть что. Прилетело с планеты Ка-Пэкс и показываю ему фокусы.

– Лен, чем помочь?

Шикарный вопрос! Который я, кстати говоря, за шесть лет ни разу не слышала от собственного мужа.

– Эм-м-м… Ты, кажется, говорил, что можешь подключить своих людей… Настало твое время, – выговорила я, чувствуя, что голос начал предательски дрожать.

Черт возьми, как же плакать не хотелось!

– Дай адрес, отправлю всех, кого смогу, – кивнул он, доставая телефон. Я назвала адрес мага… точнее, того, что осталось от магазина.

Кажется, до меня стало доходить. Ну, вот, выполню я заказ, а что дальше? Следующие заказы взять не смогу, и долг отдать – тоже.

Я была в состоянии полного шока и тотальной беспомощности всего раз в жизни, когда узнала о гибели родителей. Сегодняшняя потеря, конечно, не сравниться с той, но…

У меня как-будто взяли и вырвали последнюю частичку, связывающую с ними. Больно.

– Лена? – позвал сочувствующий Валли, голос которого начал отъезжать на второй план. На переднем – один шум в ушах, который становился всё сильнее и отчетливее. В глазах потемнело, а дышать становилось всё труднее и труднее. – Лена, посмотри на меня.

– Я… я сейчас… – я подняла руки, пытаясь отгородиться от навязчивого голоса, который отчаянно пытался до меня достучаться. – Сейчас… все нормально, я просто… просто…

– Черт тебя подери! – Он легонько потрепал меня за плечи, словно стряхивая плоды с дерева. Только с меня ничего не сыпалось. Разве что, последние частички самообладания.

И раз – я уже в цепких, но бережных объятиях. Тепло.

– Дыши. Вдох-выдох…

Слезы подступали к горлу, жгли глаза, но я держалась. Нельзя сейчас. Нельзя здесь. Нельзя перед ним.

Он был таким горячим. Я чувствовала жар, исходящий от его тела, даже сквозь рубашку. Жаркий. Ну точно – дракон.

Мне хотелось прижаться к нему еще сильнее, впитать это тепло, чтобы оно защитило меня от всего, что происходит. Чтобы оно дало мне сил.

– Давай отвезу тебя домой? Что-то еще нужно купить для твоего заказа?

– Да-да, там нужны орхидеи… – всхлип. – Много. Они же все… погибли… Их больше, – как там надо дышать? Вдох-выдох? – Их. Больше. Нет.

Я не заметила, как расплакалась, прижимаясь к мужской груди. Его рубашка все еще была порвана подмышкой.

– Черт, еще и рукав тебе не предложила зашить! – захныкала я.

– Где книга отзывов? – грустно усмехнулся Олег. – С дивана уронили, с утра морду набили, кем только не обозвали, да еще и рубашку не зашили. Не ночлежка, а дурдом какой-то. Спасибо, что хоть накормили.

Я тихо усмехнулась, сквозь горькие слезы.

А он знает толк в женских истериках. Особенно в том, как себя вести при этом.

Если раньше он делал мне массаж поясницы, чтобы облегчить физическую боль, то теперь пошла тяжелая артиллерия – нежные поглаживания по спине, чтобы облегчить душевную.

Что там за Викуля такая, что не оценила всего этого?

┄┄┄⊰❀◦•●◉✿✿◉●•◦✿–✦–

Дома мы сдвинули все столы в просторной гостиной. С горизонтальных поверхностей убрали весь хлам.

Девочки сразу включились в работу. Они не стали обсуждать магазин, а начали делать новый каркас для арки и плести новые корзины для букетов. Все шло быстро, слаженно и без лишних задержек.

Орхидеи привезли прямо из оптовки, огромные коробки. Мира с Алей с энтузиазмом распаковали и сразу начали использовать.

Свадьба заказчика послезавтра, а каркасы все сгорели. Ну что ж, работа – лучшее лекарство. Включилась сразу, без раздумий. Как будто еще с утра меня не возили в больницу из-за спины.

Некогда болеть, Лена! Встала, сопли на кулак намотала и погнала! Резала, крепила, обматывала проволокой. Белые, розовые, лиловые – море орхидей.

Телефон разрывался.

Звонили все, кому не лень, когда узнали про магазин. Но я не брала трубку. Не могла. Не хотела говорить о том, что случилось. Хотелось просто спрятаться, утонуть в работе, в цветах.

Снова звонок теперь с незнакомого номера. Я почему-то подумала, что это Олег, и сразу ответила. Но это была полиция. Как раз по просьбе Тихомирова.

Меня пригласили к ним в участок. Я согласилась. После того, как сделаю заказ, прибегу к помощи блюстителей закона. Надоело справляться со всем этим кошмаром в одиночку! Прав все-таки Аквамен – мы девочки, нам нужны защитники.

Потом был еще звонок из пожарной службы. От соседей по магазину.

Не получилось оторваться от реальности и утонуть в цветах. Только в отчаянии, в слезах и долгах я тону в последнее время…

В голове всплыло предложение «семейного арендатора» и его объяснение, зачем ему нужна моя помощь. И видит бог, я и сама очень-очень нуждаюсь в его помощи. И именно сегодня – как никогда.

Как вовремя он появился в моей машине и на моем диване! Очнулся – и сразу начал делать добро, словно фея-крестная…

Фей-крестный, точнее. Да еще какой!

Высокий, темноволосый, с пронзительным взглядом. Шикарный мужик! Встреча с ним – это единственное, что было у меня хорошего за последнее время. А я, дура, обиделась за его предложение. Он ведь и сам в тяжелой ситуации.

Судьбоносно я тогда клаксон-то нажала, ничего не скажешь.

Я не смогла проигнорировать звонок от Сони. До этого она писала мне уйму сообщений, а теперь начала звонить.

– Наконец-то! Я уже начинаю думать, что ты во все тяжкие ушла с красавчиком из бара…

– Прости… Эм-м-м, просто очень занята с заказами.

– А как дела с Олегом… ой… то есть с незнакомцем?

Она осознала свою ошибку и рассмеялась, рассыпаясь в извинениях.

– Прости, Лен. Я знаю его, поэтому предложила привезти его к тебе, – быстро сказала она. – Он очень классный! Я знаю его уже почти пять лет, и он ни разу на моей памяти не накосячил, никогда не дал в себе усомниться, он вот прям мужик с большой буквы и…

– А откуда ты его знаешь? – Я разговаривала по телефону, прижимая его к уху плечом, и паралельно вплетала лозы в арку. – Почему не сказала сразу?

– Прости, я полночи не спала, волновалась и думала, что нужно было тебе сказать. Утром я протрезвела и поняла свой косяк! Я и писала и звонила, уже не знала, что думать. Просто он… у него сердце разбито, у нас у всех за него душа болит. Он роскошный, я хотела, чтобы ты это сама оценила.

– Ну, храпит он роскошно, тут ты, супер сваха, не ошиблась.

Девочки глянули на меня искоса, но ничего не сказали, но я видела как они переглянулись с улыбкой.

– Лен, он… Помнишь мою лучшую подругу Вику? Ну вот он ее бывший жених, они недавно расстались. И ничего такого не подумай, он не накосячил, наоборот, вообще во всем вел и ведет себя как образцовый мужик… Просто Вика она… Ну, вроде как помешана на другом. Там вообще клиника. Любовь навсегда. И они были в разлуке какое-то время, а недавно встретились нечаянно, и там у них ребенок общий, девчонка как твоя, того же возраста, ну и понеслась… А Олег остался неудел. Он знал, что она другого любит, но никто не мог представить, что Вика снова его встретит. О, прости, пожалуйста, что не рассказала вчера!

Теперь все встало на свои места. История покинутого дракона одиночки и его привязанность к детям, его внимание и его вселенско-печальный вид. Колючки тоже оправданы. И его предложение, в целом, стало еще понятней.

– Что у тебя происходит? Какой-то шум… – спросила Самойлова. – Всё в порядке? У меня есть для тебя ещё один заказ. Две семьи хотят отметить новоселье и юбилей вместе. Им нужна терраса, усыпанная цветами. Хозяйка дома очень любит гортензии…

– Да, это все хорошо, спасибо за предложение, но… думаю, что не смогу взять этот заказ… – на меня опять начала нападать хандра.

– Как? Почему? Слишком много заказов?

– Мой магазин, он… – как там дышать? Вдох-выдох. – Я его потеряла. Навсегда.

И мне, черт возьми, больше некуда деваться… кроме как принять предложение бывшего ее лучшей подруги. Блеск!

Глава 9

Говорят, что нужно быть осторожнее со своими желаниями, ибо они исполняются довольно странным, извращенным образом.

Я, конечно, давно мечтала сделать ремонт в магазине и много чего в нем поменять. Но не думала, что приду к этому такой ценой…

Сегодня мы совершили с девочками невозможное. Работу, которую делали три дня, выполнили за один!

Разошлись поздно вечером, превратив квартиру в флорариум. Лёлька была в восторге, надела крылья и играла в бабочку-фею-единорога. Даже не спрашивайте, что за зверь такой.

Я готовила ужин и всё время думала о магазине. Кусок не лез в горло, от мыслей даже подташнивало.

Поняла, что не смогу уснуть. Душа болела за магазин. Хотела увидеть его хотя бы со стороны. Еще не видела, но уже переживала. Попросила соседку посидеть с Лёлькой и помчала.

По пути застряла в небольшой пробке и не успела доехать по-светлому.

Нужно было повернуть обратно домой, но… кто сказал, что я умная?

Вошла внутрь. Пахло гарью. Фонарик выхватил из темноты покореженные остатки полок. Где-то здесь стоял мой любимый старый стул. Теперь это просто кусок обугленного дерева.

Я помню, как красила эти стены в пыльно-розовый. Думала, что это успокоит покупателей. Наивная. Розы теперь не пыльные, а горелые.

Здесь стоял холодильник с розами. Я заказывала их из Эквадора. Они всегда были самыми свежими. Сейчас тут только оплавленный металл и запах пластика.

Этот запах гари теперь навсегда останется со мной. Я бродила по темному, обугленному помещению и думала, как его восстановить. Сколько денег на это потребуется?

Гуляла с фонариком от телефона по месту, которое для меня так много значило даже не заметила, как совсем стемнело. Как на Фурии. Только я не Риддик и у меня нет супер зрения. Главное, чтоб всякие твари из под земли не полезли…

Неожиданно услышала какой-то шорох и с криком обернулась. Направила свет от фонарика на источник шума, туда, где была дверь.

Среди страха и паники меня прошибла мысль, что, возможно, это те уроды, которые подожгли мой магазин. Вдруг они вернулись на место преступления, чисто чтобы подтвердить клише.

Свет фонарика выхватил драконью морду. Он прищурился и заслонился ладонью от яркого света.

– Черт возьми, Лена, что ты тут делаешь?! – возмутился он. Как будто я к нему в дом вломилась, а не он – в мой магазин.

– Ты? – удивилась я, убрав телефон в сторону. – А ты что тут делаешь?

– Увидел свет от фонарика… Не мог проехать мимо.

– Подумал, что преступники вернулись на место преступления?

– Мы не в сериале, Лена, – устало вздохнул Раст Коул.

А жаль. Я бы промотала до той серии, где главной героине больше не прилетает по жизни столько дерьма.

– Неужели в реальных криминальных отчетах никогда не попадались случаи, когда преступники возвращались? – спросила я и ощутила его осторожное прикосновение к локтю. – О, а ты видел в экранизации Майка Омера “Внутри убийцы”, как больной маньяк реально приходил в парк, где убивал своих жертв и…

– Может, выйдем отсюда на улицу, мисс Марпл? Дышать невозможно. Как ты тут вообще в такую темень гуляешь? Голова есть на плечах?! – ворчал Мистер Фроуз.

Я послушно последовала за ним. Все рано тут уже достаточно увидела. Теперь уж точно не усну. Медаль мне за самовредительство!

– Пожарные нашли причину возгорания? – спросил ворчливый Смурф, выводя меня на улицу.

– Короткое замыкание, что же еще! – печально хмыкнула я.

– Страховка есть?

– Нет, в этом году не успела продлить…

Дура! Забегалась с заказами. Я зациклилась на расширении сотрудничества с организациями, которые Соня предлагала мне из добрых побуждений.

– Вау, ух-ты! Ты… переоделся.

Только на улице под светом фонарей заметила, что на Тихомирове была новая рубашка, легкие джинсы. И кроссовки из тех, запрещенных. А я – все еще в своем лавандовом раком-к-верху платье.

– Лен, ты не слышала, что говорил мой брат? – Грумпф, негодуя, скрестил руки на груди. Его напряженные мышцы рельефно проступили сквозь ткань рубашки.

Кроссовки запрещенные? Нет… вот такие мышцы надо запретить. Прямо пакет с санкциями на секси-мышцы.

Все внимание резко переключилось на его руки. Как при всей их массивности они могут быть такими нежными? Как вспомню его поглаживания по спине – плакать хочется! И добавки.

– А? Что? – переспросила я, когда поняла, что он все еще ждет ответ на вопрос. – Ну, он сказал больше лежать и лечиться. Но как я могу? У меня свадьба на носу. Я не могу их подвести.

– Лена, у тебя цветочный сгорел, думаю, это веская причина понять.

– У невесты итак слишком много стресса, так нельзя. И поздно. У меня уже полная квартира каркасов корзинок и орхидей!

– Малая, небось, в восторге? – спросил он, и я вмиг растаяла.

Он интересовался моей дочерью и тем, как она реагирует. Кто вообще из мужиков так делает? Его нет, часом, в Красной книге? Такие редкие индивиды перевелись еще вместе с мамонтами…

– Нет, она в восторге, ты что!

– А с кем ты ее оставляешь?

– У меня соседка – бывшая учительница младших классов. Переехала в Москву и теперь часто помогает с Лёлькой.

Олег начал оглядываться, я сначала немного расстроилась, что он потерял интерес к моему ответу, но тут он выдал:

– Ты голодна?

– Эммм, что?

– Пиццу хочешь? Ну или что вы там, худые, едите по вечерам… – он оглядел меня быстрым взглядом, кажется, немного смущаясь собственной грубости. – Ты накормила меня завтраком, а я хочу угостить тебя ужином. Не пугайся, это не свидание. Просто… За мной вроде как должок. Хочу вернуть.

Золотые слова. Учись, Сергей, где бы ты, сволочь, не был.

– Я не голодна, но…

Хмурый и голодный мамонт, кажется, слегка расстроился, и я быстро затараторила:

– А, знаешь, я пожалуй, выпью чай и что-нибудь из… из запрещенного.

– Догадываюсь, что это что-то из десерта, – засмеялся мамонт и жестом показал мне идти вперед. – Веди. Никто лучше женщины не знает, где самые вкусные десерты.

– А ты прокачанный!

– Просто… бывшая с ее чокнутыми подружками… – начал он, а я перебила.

– Ой, кстати об этом. Скажу сразу, чтоб не всплыло как-то нечаянно в типичной неловкой ситуации: я знаю твою историю. И вчера ночью я стояла у клуба, чтобы забрать свою подругу и коллегу – Соню. А в машину ввалился ты. Мы, вроде как, вместе тебя тащили.

– Самойлова, что-ли?

– Мир тесен, да?

– Угу…

Что-то мамонтёнок загрустил. Только тот, что в мультике, вызывал жалость у всей страны, оставшись без мамы, а этот, реальный, – без невесты.

Ну, ничего. Вылечим. И его. И меня.

Глава 10

– Ты привела меня в реберную, женщина! – засмеялся и повеселел зверь из Красной книги, когда мы пришли. – Это и есть твоя запрещенка?

Нам сразу предложили столик, заведению осталось работать всего час. И, конечно же, как я могла потащить большого здорового голодного мужика в кофейню, я же не садист.

– Это лучшие рёбра в мире, не ворчи, Сквидвард, – взяла его под руку, и мы сели за круглый стол, друг напротив друга, чтобы можно было нормально пообщаться. – Попробуй фирменные с фисташками – пальчики оближешь!

– Свои или твои? – спросил он, выгибая черную бровь домиком.

Ах вот как, значит? «Не свидание», говорите, сэр Ланселот?

Он выглядывал из-за меню, словно хищник из засады, пряча расползающуюся улыбку. Но я видела в его глазах смешинки и понимала, что он улыбается.

– Мои, конечно же, – серьезно ответила я, решив, что в эту игру можно играть вдвоем. – Что за женщина будет облизывать незнакомому мужику пальцы?

– Ты удивишься… – подмигнул он, заставив меня смутиться. – И после того, что я уже сегодня увидел – мне в принципе не сложно тебе еще и пальцы облизать.

– «Еще и»?!

По легким морщинам у его глаз я поняла, что он уже вовсю лыбится. Я легонько пнула его под столом.

– Ауч! – засмеялся он уже открыто и отложил меню. – Не злись, я просто тебя драконю.

– Подумаешь, увидел мою попу, ты же не девственник, наверняка видел и не одну!

И почему я так, блин, смущаюсь?

– Ты стояла раком и стонала, – уточнил он. – Никогда не пойму твоего пидо… хм, мужа, который добровольно отказался от этого вида. Я бы держался за обе половинки и никогда не отпускал.

– Ты пошляк!

– Я про жену и дочь, – смеялся он. – А ты про какие половинки? Кто из нас пошляк?!

– Ужас, кто ты такой и куда дел утреннего ворчуна-драчуна?

– Протрезвел, – с легкой улыбкой пояснил он и повернулся к официанту сделать заказ.

Прислушался к моему совету и взял фирменные рёбра с фисташками и лимонад. А когда брали заказ у меня, я затроила. Забыла, зачем вообще здесь и что хотела просто чай. В итоге на панике заказала суп, салат и батат-фри, за который готова душу продать.

– Интересные у тебя десерты, Лен, – не обошелся без комментария драконящий-дракон. – Не хочешь взять вина? Или чего-то…

– Я за рулем.

– Я тебя отвезу. Машину далеко поставила?

– На платной парковке.

– Я компенсирую.

– Ладно, – я устало вздохнула и повернулась к официанту, заказав, не глядя в меню: – «Крик Бун» или «Барби Руби».

– Ноль пять или ноль три? – кивнул официант.

– Ноль пять.

Мой ответ заставил дракона обнажить зубы в улыбке. Когда официант ушел, он оглядел меня с довольной ухмылкой:

– Это по-нашему!

– Сгорел сарай – гори и хата, – ответила я и тут же поняла, что шутка оказалась из разряда черного юмора. Как-то снова взгрустнулось.

Тихомиров тоже приуныл. Я догадывалась, что это как-то связано с его бывшей. Может, она тоже так говорила, раз я сама не раз слышала эту фразу от Сони.

– Когда вы расстались? – спросила я, вызвав удивление в глазах рыцаря нашего круглого мини-стола.

– Пару дней назад, – отмахнулся он.

– Слушай, ты же был в том караоке, что и она, верно? – он кивнул, отводя взгляд. Явно не гордился этим поступком. Я подвозила Соню, а она отдыхала там своей «не святой троицей», как они называли самих себя. – Ты решил податься в сталкеры?

– Не совсем… – вздохнул он, потирая колючее лицо широкой ладонью, – хотел убедиться, что она…

– Счастлива?

Он опять кивнул.

Нам принесли напитки, и я почувствовала облегчение. Неловкость момента немного отступила.

– Так ты не сможешь выбросить ее из головы, – сказала я, понимая его. Несмотря на то, как паршиво поступил с нами Сергей, я тоже его когда-то любила. И тоже первые дни сходила с ума.

– А что, если я не хочу этого делать? – серьезно спросил он, глядя на меня в упор.

Ну, здравствуйте, Доктор Джекил и Мистер Хайд! Только что ржал и пошлил – и вдруг стал похож на маньячину. Страшный. Еще слово о его дражайшей Вике еще и пришибет…

– То есть, ты собираешься страдать по ней всю оставшуюся жизнь?

– Нет. Но и «выбрасывать» тоже не хочу.

– Ситуация.

Я отпила свой вишневый эль и прикрыла глаза от удовольствия. Да ну его! Пусть делает со своей жизнью что хочет, у меня своих проблем навалом. А потом почувствовала сожаление. Такой мужик пропадает зря. Не дело.

– Прости, я не хотел грубить, – его голос смягчился, в нем зазвучала вина.

– Но ты все равно это сделал, – не открывая глаза ответила я.

У меня вишневый дзен, отстань, Кай! Я не Герда, чтобы фанатично растапливать тебе сердце. У меня свое на честном слове работает, без топлива, чисто на волевых.

Перед нами поставили ароматные блюда. Пряный дымок щекотал ноздри, а великолепное прожаренное мясо источало крышесносный запах. Мой суп вызывал предвкушающее урчание в животе!

– Поешь, чешуйчатый, авось подобреешь, – глянула на него, открыв один глаз и сделала еще один глоток. Вкусно! Это то – чего мне не хватало сегодня: поесть и расслабиться. Больше ни слова об этой Вике. Имя – табу в моем лексиконе.

– Чешуйчатый? – переспросил он, вонзая нож в ребра. Лезвие разрезало мясо между костями, и оно выглядело как воздушный зефир.

Я не выдержала и сцапала один кусочек с его тарелки. Прямо руками.

– Ты все-таки нарываешься на то, чтобы я облизал тебе пальцы? – опять эта фирменная бровь домиком.

– Ты этого не сделаешь, – выставила предупреждающе ладонь, когда он подался вперед, как будто бы готовый приступить от слов к делу. – Не…

Сделал.

Он схватил мою руку, из которой выпал кусочек ребрышек, и притянул её к себе. Прикусил мои пальцы, его влажные губы сомкнулись на них, быстро слизывая оставшийся сладковатый соус.

О. Боже. Мой!

Несмотря на то, что все произошло быстро, буквально за секунды, я впечатлилась на несколько часов… а то и ночей. Он выпустил мою руку из жесткой хватки и продолжил разрезать мясо, как ни в чем не бывало.

А я смотрела на свои пальцы, все еще чувствуя тепло его рта и нежность языка.

Не свидание? Не свидание?!

Да у меня за пять лет замужества горячей сцены не было!

Всего одно действие, но какое! Черт возьми, у меня по всему телу загуляли теплые микротоки, вызывая желание… да что там, голод! Который к еде не имел никакого отношения.