Арендую семью на лето

– Как Патрик, – я кивнула. Он сначала не понял, при чем тут персонаж из мультика, но затем тихо усмехнулся.

– Как Патрик.

– А почему она согласилась выйти за тебя, если любит другого? – все еще не понимала я. – Он что, сидел, а она его типа из тюрьмы ждала?

– Где ты берешь все эти сюжеты? – он повернулся ко мне и устало засмеялся. – Кое-кто пересмотрел кино.

– И, между прочим, горжусь этим! – Я осторожно выпрямилась, стараясь не выглядеть слишком гордо. Не хотелось бы оказаться в очередной нелепой позе. – Я большой киноман. Кино – лучшее средство от хандры. Получше алкоголя.

Вернула ему шпильку.

Обладатель самой задумчивой драконьей морды затих, о чем-то серьезно думал и наконец выдал:

– Я обидел тебя своим предложением, понял. Прости, я не имел в виду ничего крамольного. Мне просто пришла в голову эта мысль. Ты бы мне здорово помогла.

Ну вот, мы коснулись этой темы.

– Пояснительную бригаду к своему предложению, пожалуйста.

– Мой отец не общался со мной почти десять лет. Теперь он очень болен и решил восстановить наши отношения, пока… пока еще жив. Они купили загородный дом недалеко от Москвы, когда узнали, что я скоро женюсь. Хотели быть ближе к будущей внучке и…

– И ты хочешь подменить ее мной? Они что ее никогда не видели?

– Нет, я хотел познакомить их лично.

– А почему тебе просто не нанять актрису? Дешевле будет вразы.

– Тебе нужны деньги. Мне – невеста. По-моему все взаимовыгодно.

– Да, только я не продаюсь. И моя дочь – тоже.

– Я бы назвал это – сотрудничеством, но тебе виднее.

На самом интересном месте мне неожиданно позвонила сотрудница. До открытия магазина оставалось пятнадцать минут. Я испугалась, что она скажет, что не выйдет, и тогда я сегодня точно умру. Если не от боли, то от переработки. Как загнанная лошадь.

Я не хотела отвечать. Слишком уж было любопытно, что там за драма развернулась в личной жизни Беззубика. Но Мира набирала мне снова и снова, и я в конце концов ответила.

Девушка, недавно окончившая вуз, захлебываясь слезами, прорыдала в трубку:

– Елена Владимировна, срочно приезжайте! Ваш магазин… – и опять разразилась рыданиями. – Магазин… он… он сгорел!

Глава 8

Не знаю, каково это – когда останавливается сердце, но я только что испытала нечто похожее.

– Что-то ос-сталось? – едва выговорила я, прекрасно понимая, что такие люди не принимают полумер. Если они решили уничтожить магазин – они уничтожат его полностью.

– Всё кончено… Приехали пожарные, собралось много людей. Говорят, огонь вспыхнул быстро, ничего не успели спасти. Хорошо, что пламя не распространилось выше… Верхние этажи и кофейня рядом – все в порядке.

Хоть какие-то хорошие новости…

Я не сомневалась, что это их рук дело. Что я могла сделать? Рыдать, истерить, впадать в депрессию? Это не помогло бы. Только навредило бы. Прежде всего – мне.

– Вчера плюмерии новые привезли? – я начала сосредоточенно думать что делать.

– Нет, они не успели, обещали сегодня, но… Елена Владимировна…

– Мира, слушай меня, звони поставщикам и называй мой домашний адрес, сама заедь на оптовку, докупи всё необходимое и дуй ко мне.

– М-мы будем делать заказ у вас д-дома?

– Да, и срывай Алевтину с выходного, пусть берет все инструменты и тоже едет ко мне.

– Хорошо, Елена Владимировна, я еду.

Сбросила вызов и положила руки на колени. Легкие словно сдавило, невозможно было вдохнуть полной грудью. Я чувствовала, что теряю контроль над собой, над своим телом, над… всем.

И вдруг вспомнила, что всё это время со мной был Халк, который всё слышал и, кажется, рассвирепел еще больше.

Он словно ждал, что я заплачу или начну кричать, вспыхну от гнева… и тогда бы понял мою реакцию. Но вместо этого я вдруг сосредоточилась на том, как выполнить заказ. Кажется, это его удивило. Смотрел на меня так, словно я диковинное невесть что. Прилетело с планеты Ка-Пэкс и показываю ему фокусы.

– Лен, чем помочь?

Шикарный вопрос! Который я, кстати говоря, за шесть лет ни разу не слышала от собственного мужа.

– Эм-м-м… Ты, кажется, говорил, что можешь подключить своих людей… Настало твое время, – выговорила я, чувствуя, что голос начал предательски дрожать.

Черт возьми, как же плакать не хотелось!

– Дай адрес, отправлю всех, кого смогу, – кивнул он, доставая телефон. Я назвала адрес мага… точнее, того, что осталось от магазина.

Кажется, до меня стало доходить. Ну, вот, выполню я заказ, а что дальше? Следующие заказы взять не смогу, и долг отдать – тоже.

Я была в состоянии полного шока и тотальной беспомощности всего раз в жизни, когда узнала о гибели родителей. Сегодняшняя потеря, конечно, не сравниться с той, но…

У меня как-будто взяли и вырвали последнюю частичку, связывающую с ними. Больно.

– Лена? – позвал сочувствующий Валли, голос которого начал отъезжать на второй план. На переднем – один шум в ушах, который становился всё сильнее и отчетливее. В глазах потемнело, а дышать становилось всё труднее и труднее. – Лена, посмотри на меня.

– Я… я сейчас… – я подняла руки, пытаясь отгородиться от навязчивого голоса, который отчаянно пытался до меня достучаться. – Сейчас… все нормально, я просто… просто…

– Черт тебя подери! – Он легонько потрепал меня за плечи, словно стряхивая плоды с дерева. Только с меня ничего не сыпалось. Разве что, последние частички самообладания.

И раз – я уже в цепких, но бережных объятиях. Тепло.

– Дыши. Вдох-выдох…

Слезы подступали к горлу, жгли глаза, но я держалась. Нельзя сейчас. Нельзя здесь. Нельзя перед ним.

Он был таким горячим. Я чувствовала жар, исходящий от его тела, даже сквозь рубашку. Жаркий. Ну точно – дракон.

Мне хотелось прижаться к нему еще сильнее, впитать это тепло, чтобы оно защитило меня от всего, что происходит. Чтобы оно дало мне сил.

– Давай отвезу тебя домой? Что-то еще нужно купить для твоего заказа?

– Да-да, там нужны орхидеи… – всхлип. – Много. Они же все… погибли… Их больше, – как там надо дышать? Вдох-выдох? – Их. Больше. Нет.

Я не заметила, как расплакалась, прижимаясь к мужской груди. Его рубашка все еще была порвана подмышкой.

– Черт, еще и рукав тебе не предложила зашить! – захныкала я.

– Где книга отзывов? – грустно усмехнулся Олег. – С дивана уронили, с утра морду набили, кем только не обозвали, да еще и рубашку не зашили. Не ночлежка, а дурдом какой-то. Спасибо, что хоть накормили.

Я тихо усмехнулась, сквозь горькие слезы.

А он знает толк в женских истериках. Особенно в том, как себя вести при этом.

Если раньше он делал мне массаж поясницы, чтобы облегчить физическую боль, то теперь пошла тяжелая артиллерия – нежные поглаживания по спине, чтобы облегчить душевную.

Что там за Викуля такая, что не оценила всего этого?

┄┄┄⊰❀◦•●◉✿✿◉●•◦✿–✦–

Дома мы сдвинули все столы в просторной гостиной. С горизонтальных поверхностей убрали весь хлам.

Девочки сразу включились в работу. Они не стали обсуждать магазин, а начали делать новый каркас для арки и плести новые корзины для букетов. Все шло быстро, слаженно и без лишних задержек.

Орхидеи привезли прямо из оптовки, огромные коробки. Мира с Алей с энтузиазмом распаковали и сразу начали использовать.

Свадьба заказчика послезавтра, а каркасы все сгорели. Ну что ж, работа – лучшее лекарство. Включилась сразу, без раздумий. Как будто еще с утра меня не возили в больницу из-за спины.

Некогда болеть, Лена! Встала, сопли на кулак намотала и погнала! Резала, крепила, обматывала проволокой. Белые, розовые, лиловые – море орхидей.

Телефон разрывался.

Звонили все, кому не лень, когда узнали про магазин. Но я не брала трубку. Не могла. Не хотела говорить о том, что случилось. Хотелось просто спрятаться, утонуть в работе, в цветах.

Снова звонок теперь с незнакомого номера. Я почему-то подумала, что это Олег, и сразу ответила. Но это была полиция. Как раз по просьбе Тихомирова.

Меня пригласили к ним в участок. Я согласилась. После того, как сделаю заказ, прибегу к помощи блюстителей закона. Надоело справляться со всем этим кошмаром в одиночку! Прав все-таки Аквамен – мы девочки, нам нужны защитники.

Потом был еще звонок из пожарной службы. От соседей по магазину.

Не получилось оторваться от реальности и утонуть в цветах. Только в отчаянии, в слезах и долгах я тону в последнее время…

В голове всплыло предложение «семейного арендатора» и его объяснение, зачем ему нужна моя помощь. И видит бог, я и сама очень-очень нуждаюсь в его помощи. И именно сегодня – как никогда.

Как вовремя он появился в моей машине и на моем диване! Очнулся – и сразу начал делать добро, словно фея-крестная…

Фей-крестный, точнее. Да еще какой!

Высокий, темноволосый, с пронзительным взглядом. Шикарный мужик! Встреча с ним – это единственное, что было у меня хорошего за последнее время. А я, дура, обиделась за его предложение. Он ведь и сам в тяжелой ситуации.

Судьбоносно я тогда клаксон-то нажала, ничего не скажешь.

Я не смогла проигнорировать звонок от Сони. До этого она писала мне уйму сообщений, а теперь начала звонить.

– Наконец-то! Я уже начинаю думать, что ты во все тяжкие ушла с красавчиком из бара…

– Прости… Эм-м-м, просто очень занята с заказами.

– А как дела с Олегом… ой… то есть с незнакомцем?

Она осознала свою ошибку и рассмеялась, рассыпаясь в извинениях.

– Прости, Лен. Я знаю его, поэтому предложила привезти его к тебе, – быстро сказала она. – Он очень классный! Я знаю его уже почти пять лет, и он ни разу на моей памяти не накосячил, никогда не дал в себе усомниться, он вот прям мужик с большой буквы и…

– А откуда ты его знаешь? – Я разговаривала по телефону, прижимая его к уху плечом, и паралельно вплетала лозы в арку. – Почему не сказала сразу?

– Прости, я полночи не спала, волновалась и думала, что нужно было тебе сказать. Утром я протрезвела и поняла свой косяк! Я и писала и звонила, уже не знала, что думать. Просто он… у него сердце разбито, у нас у всех за него душа болит. Он роскошный, я хотела, чтобы ты это сама оценила.

– Ну, храпит он роскошно, тут ты, супер сваха, не ошиблась.

Девочки глянули на меня искоса, но ничего не сказали, но я видела как они переглянулись с улыбкой.

– Лен, он… Помнишь мою лучшую подругу Вику? Ну вот он ее бывший жених, они недавно расстались. И ничего такого не подумай, он не накосячил, наоборот, вообще во всем вел и ведет себя как образцовый мужик… Просто Вика она… Ну, вроде как помешана на другом. Там вообще клиника. Любовь навсегда. И они были в разлуке какое-то время, а недавно встретились нечаянно, и там у них ребенок общий, девчонка как твоя, того же возраста, ну и понеслась… А Олег остался неудел. Он знал, что она другого любит, но никто не мог представить, что Вика снова его встретит. О, прости, пожалуйста, что не рассказала вчера!

Теперь все встало на свои места. История покинутого дракона одиночки и его привязанность к детям, его внимание и его вселенско-печальный вид. Колючки тоже оправданы. И его предложение, в целом, стало еще понятней.

– Что у тебя происходит? Какой-то шум… – спросила Самойлова. – Всё в порядке? У меня есть для тебя ещё один заказ. Две семьи хотят отметить новоселье и юбилей вместе. Им нужна терраса, усыпанная цветами. Хозяйка дома очень любит гортензии…

– Да, это все хорошо, спасибо за предложение, но… думаю, что не смогу взять этот заказ… – на меня опять начала нападать хандра.

– Как? Почему? Слишком много заказов?

– Мой магазин, он… – как там дышать? Вдох-выдох. – Я его потеряла. Навсегда.

И мне, черт возьми, больше некуда деваться… кроме как принять предложение бывшего ее лучшей подруги. Блеск!

Глава 9

Говорят, что нужно быть ост