Консультационная некромантия

Адренс Аксидор

Консультационная некромантия

В пять утра меня разбудил курьер. Ну, знаете, эти маленькие зелёные пикси, летающие человечки со стрекозьими крыльями и полным отсутствием хороших манер. Залетев через приоткрытое окно, это чудо, не дожидаясь моего пробуждения, проорало что-то про срочную работу, убийство и улицу Небесных Цветков, после чего столь же стремительно улетело.

Расклеив глаза, я переложил спавшую до этого у меня на груди и очень недовольную подобным поворотом событий Косточку – от кошки исходил чарующий запах формалина, – и, позёвывая, заставил себя подняться с постели. На тумбочке нашлось крохотное, с ноготок, письмецо, а в самой тумбочке – лупа, чтобы его прочитать.       Пикси считают ниже своего достоинства записывать надиктованный текст и лишь передают общий смысл:

«Эй ты, любитель тухлятины! Срочно дуй в хату на улице Небесных Цветков 122 – у нас там жмур. Подпись: Тощая Баба в Форме».

Иными словами, в самом богатом квартале Города произошло убийство, и моё новое начальство требовало немедленно явиться на место преступления. Здорово! А я думал, что в свой первый рабочий день буду бумажки разбирать.

По-быстрому натянув чёрные брюки и чёрную же рубашку без рукавов, я бросил мимолётный взгляд на себя в зеркале. Картина маслом: худощавый мужчина слегка за тридцать, рост в метр семьдесят, заметные круги под глазами, серые непослушные волосы – ещё и с проплешиной, но в зеркале её не увидишь. Да, это всё я!

Пришлось обойтись без завтрака: бабуля ещё не вернулась с ночных уроков вокала, а мне лень готовить. Возможно, у новых коллег найдётся что-нибудь пожевать.

Покинув своё жилище – узкий двухэтажный выкрашенный в чёрный цвет глинобитный домик, пристроившийся рядом с такими же, но другого цвета, – я отправился на север по петляющим улицам. Некоторые торговцы, представители городских служб и сбежавшие из социальных приютов бездомные уже проснулись и занимались своими делами, но в общем-то в такую рань было ещё немноголюдно. Это через пару-тройку часов тут будет не протолкнуться, но сейчас никто не мешал мне припустить со всех ног – от меня ведь ждут оперативности? Вот я и не ударю в грязь лицом!

Строители Града (некоторые добавляют «Света», но многие зовут его просто Городом) могут гордиться своими дорогами, выдерживающими как спешащие по своим делам экипажи, так и сотрудников правопорядка, пытающихся оказать приятное первое впечатление. По крайней мере, я достаточно быстро преодолел те три километра, что разделяли мой дом и улицу Небесных Цветков. Запыхался, правда, но это не страшно. Бездомные, попрошайки и прочие нежелательные элементы сюда не заходили, а я, хотелось верить, одет достаточно презентабельно, чтобы не вызывать подозрений у охраны местных поместий.

Кто-то не пожалел денег и сил на доставку белого мрамора с континента для строительства дома под номером 122. Даже королевский дворец и храм Всех Пяти Богов (для Шестого храмов не строили) уступали по красоте этому трёхэтажному особняку. Я не разбираюсь в архитектуре и не знаю, как называются все эти витые колонны и барельефы, так что просто поверьте, что здание красивое. Я бы в таком жил.

Охрана на входе отсутствовала, а в два человеческих роста ворота были широко распахнуты. Кроме цветиков-цветочков, деревьев и обилия самых обычных дворовых кошек, я обнаружил только тёмно-синюю карету с надписью ГСА на двери. ГСА – Градское Сыскное Агентство, сформированное кардиналом лет пятнадцать назад. О ГСА от местных я слышал всякое, но бабуля о них хорошего мнения, а я верю бабуле.

Я помялся минуту-другую возле распахнутой внутрь позолоченной белой двери, ведущей в поместье. Всё же удостоверения у меня ещё нет, а заходить в чужой дом, особенно богатый, без разрешения мне не хотелось, так что пришлось убедить себя, что всегда можно извиниться, если сделаю что-то не так. В прихожей меня встретила плачущая на кушетке молодая горничная, чей белый передник не скрывал круглого живота. Две её коллеги разместились по бокам и пытались её успокоить. На меня они не обратили никакого внимания. Постеснявшись спросить у них дорогу к месту преступления, я прошёл по коридору мимо портретов давно умерших людей. Как я узнал про умерших? Спишем на профессиональное чутьё! Роскошное снаружи здание внутри оказалось обставлено простенько, но со вкусом. Все эти картины, ковры, стулья и зеркала не притягивали к себе внимания, но я готов поставить на кон череп моего прапрадедушки, что каждый из этих предметов стоит целого состояния. А ещё всюду встречались кошки, много кошек. Кажется, что хозяева дома от них просто без ума, и при этом ни одного породистого питомца – вот этому феномену объяснения я не нашёл.

Цель моего визита находилась на первом этаже, всего в паре комнат от входа. Жёлтая полоса, прочерченная на полу вдоль порога, запрещала проход посторонним, и даже кошки держались от неё подальше. Ага, простенькие чары, из тех, что продаются в виде коробки с мелками. Держатся недолго, а потому не годятся для серьёзного использования.

– Здравствуйте, – позвал я, обращаясь к тем, кто находился в закрытой комнате, перед которой и прочертили жёлтую полосу. – Я ваш новый консультант, Эйри Мертой, вы приказали мне немедленно сюда явиться.

Дверь тут же распахнулась, но никто не стал меня встречать или окликать по имени. И всё же я решил, что открытая дверь равнозначна приглашению войти, и уверенно переступил черту – ничего не случилось. Вы спросите, что бы произошло, переступи я её без разрешения? Ничего страшного, просто небольшой удар и пересчитывание предметов интерьера своими костями.

Дежуривший сразу за дверью лысый двухметровый громила в тёмно-синем спортивном костюме, мало напоминающем уставную форму ГСА, приложил палец к губам и движением головы указал на всех остальных. Чтение мыслей не входит в список моих талантов, но и без этого я всё понял: «Можешь осмотреться, но не отсвечивай».

Вероятно, в этой комнате принимали гостей: два длинных дивана, барная стойка, бильярдный стол и потухший камин – вот что я для себя приметил, а вся остальная мебель не вызвала у меня интереса. Над телом молодого мужчины с не по возрасту седыми волосами, маской ужаса на лице и рукой у груди в области сердца колдовала коренастая женщина с выбритыми по бокам волосами. Вот она формой не побрезговала воспользоваться, нарядившись в тёмно-синие брюки и белую блузку с расстёгнутыми верхними пуговицами. Никогда раньше не видел гномьих женщин; как оказалось, их борода – это миф, а лицо вполне себе миловидное, пусть и крупное, но не уродливое, как некоторые считают.

– Я закончила, – объявила она, поднимаясь на ноги. – Никаких сомнений быть не может: жертва умерла от разрыва сердца, вызванного пережитым ей ужасом.

– Ну, не таким уж и пережитым, – хмыкнул громила на удивление высоким голосом.

– Не ёрничай, – приказным тоном ответила ещё одна присутствующая здесь женщина. Невероятно тонкая талия, рост под два метра, острое лицо, острые скулы, о которые можно порезаться, острые уши, но вполне нормальной длины. Не верьте тем, кто рассказывает о длинных эльфийских ушах. Коротко стриженные под горшок волосы – а вот это для эльфов уже нетипично. Завершали образ строгая тёмно-синяя юбка и такого же цвета жакет, наброшенный поверх застёгнутой у горла белой блузки – такой же, как и на гномихе. Эльфийка спиной упиралась на стену, поджав под себя левую ногу. – Так, коллеги, минуточку внимания. Это наш новый консультант, мистер Эйри Мертой, с этого дня он будет с нами работать.

– На боевого мага он не похож, – снова хмыкнул громила, определённо хмыканье входило в число его вредных привычек. Потом он обратился ко мне: – Гарри Хосберн, кулаки этой команды, но если ты умеешь поджаривать преступников очищающим пламенем, то это только приветствуется.

– Эм, нет, – замялся я. Как-то я даже и не думал, что меня могут принять за мага. – Такого я не умею.

– Жаль, – и в этот раз не обошлось без хмыканья, но в остальном громила остался таким же расслабленным и незаинтересованным происходящим. – Я бы не отказался от мага.

– А ты, Гарри, слышал, что случилось с группой Бертса? – эльфийка отлипла от стены и встала лицом к лицу с громилой – они с ним оказались практически одного роста. – Они взяли себе в консультанты мага и в первый же день потащили его останавливать ограбление банка. Всё шло хорошо, пока какой-то психопат не попытался мага прикончить, ну тот и перетрусил, запустив в грабителя так любимый тобой файерболл, – я предположил, что речь об огненном шаре, но название было мне незнакомо. Эльфийский язык или местный диалект? Да кто его знает! – Семнадцать трупов, включая всю группу, исключая мага, и восемь гражданских. Маг теперь приходит в себя в Желтухе, но вряд ли когда-нибудь снова станет нормальным. Нам такого не нужно. Ты меня понял?

Удивительно, но хрупкая эльфийка заставила громилу смутиться и даже в кой-то мере сдвинуться с места и непреднамеренно сделать шаг назад, когда её указательный палец упёрся ему в грудь.

– Да понял, понял, расслабься.

– Клим, но и на провидца он не тянет, – а это в разговор вступила гномиха, видимо желая немного разрядить обстановку. Я же чувствовал себя не в своей тарелке и не знал, как реагировать. Кажется, в данный момент для них я исчез, хоть весь этот спор вызвало именно моё появление. – Никакого сходства с Мари.

– Мари была их внештатным провидцем, ещё до того, как Кардинал постановил усилить следственные группы мистическими консультантами, – я чуть не подпрыгнул. Откуда взялся этот парень? На полголовы ниже меня, лопоухий, волосы русые, приятные черты лица, тёмно-синие рубашка и брюки. Я бы назвал его внешность стандартной, таких людей вы встречаете каждый день и больше никогда о них не вспоминаете. – К сожалению, она предсказала собственную смерть, а когда та в установленный срок не наступила, Мари просто взяла и повесилась. Так мне рассказывали, я-то тоже тут новичок, всего месяц с ними работаю. Я Иван Бехтаров, ищейка и единственный местный из всей нашей команды. Рад знакомству.

Я пожал протянутую мне руку, но ничего не успел ответить, как новый знакомый просто слился с окружением. В комнате было не так много тёмно-синего цвета, но он его нашёл. Ничего себе! Парень стоял и что-то записывал в блокнот, но я бы его не видел, если бы не знал, где он находится. И никакой магии!

– …некромант? – пока я знакомился с Иваном, разговор между другими участниками группы продолжался, но я застал лишь его окончание. – Ты серьёзно?

– Клим, я тоже удивлена твоим выбором, – после громилы продолжила гномиха. С момента моего прибытия она была занята тем, что складывала загадочные для меня инструменты в тёмно-синий чемодан. – Ты уверена?

– Скоро проверим, – все повернулись ко мне. Да уж, неожиданно, я не привык привлекать внимание к своей персоне. – Для начала. Я – лейтенант Клим Листейл, – появившийся тут же Иван пояснил, что на самом деле эльфийку зовут Клименталириной, но никто, кроме него, не смог это имя запомнить. После этих слов Иван снова слился с окружением. – Лидер этой группы, – мне одновременно приходилось слушать двоих, что не так уж и просто. – Сержант Заря Плюёмвниз, – гномиха обожгла взглядом громилу, когда тот в очередной раз хмыкнул, в этот раз едва сдержав смех. – Мой старший помощник. Остальные тебе представились. Первое и самое главное правило: вы остаётесь гражданским и не являетесь полноценным членом ГСА. У вас нет права проводить задержания и применять силу против подозреваемых без моего непосредственного разрешения. Второе правило: здесь и на людях вы можете ко мне обращаться по имени, но в участке или в присутствии других сыщиков не из моей группы я для вас лейтенант Листейл или просто лейтенант, а Заря – сержант Плювни или просто сержант.

– Она тоже не любит свою фамилию, – и снова Иван пришёл мне на помощь со своим пояснением.

– И третье правило: вкладывать все свои навыки и силы в расследование преступлений. Вы имеете право высказывать свои предположения и узнавать всё о расследовании, пока оно находится в юрисдикции нашей группы. Мне консультант нужен для расследования, а не просто потому, что теперь он обязан у нас быть. Ладно, введите мистера Мертоя…

– Просто Эйри, если можно, – попросил я эльфийку, напоровшись на её неодобрительный взгляд. Упс! Не стоило перебивать.

– Введите мистера Мертоя, – понятно, лучше не спорить. – В курс дела, пока мы с сержантом Плювни опрашиваем свидетеля.

Я проводил эльфийку и гномиху взглядом – последняя ободряюще мне улыбнулась, разведя руками. Кажется, эта Клим – суровая женщина, от эльфийки я этого не ожидал.

– Ваня, это по твоей части, – Гарри тоже проследил за тем, как женщины покидают комнату, и только после этого обратился к Ивану. Громила снова был расслаблен, но теперь я понимал, что это скорее напускное его состояние. Мне по жизни встречались такие люди: они кажутся большими и глупыми, но на самом деле всё видят и слышат. Вряд ли бы Агентство взяло бы в свои ряды простого громилу из тех, что обычно выгоняют из таверн и магазинов проблемных посетителей.

– Да, спасибо, – Иван тараторил достаточно быстро, так что мне пришлось поддерживать концентрацию, чтобы не потерять нить разговора. А ещё он продемонстрировал мне свои записи в блокноте, но я ничего в них не понял. Уж слишком мелкий и неразборчивый почерк, хотя кто бы говорил…. – Итак, жертва − Виктор Трубецкий, двадцать три года. Женат, жена – мадам-посол из Эваскье, шестьдесят два года, в данный момент отправилась на родину в связи с избранием новой правящей династии. Примерно в двадцать два часа Виктор отпустил по домам всех слуг, больше живым его не видели. Примерно в три часа утра служанка вернулась за какой-то забытой вещью – да, мне тоже это кажется подозрительным, – и нашла хозяина мёртвым. Испуган до смерти.

– Увидел какую-то ужасную тварь, – продолжил хмыкать Гарри. – Не иначе как пряталась в Сумерках.

– Не согласен, – покачал головой Иван. Он перелистнул страницу блокнота, но это никак мне не помогло. – Тогда бы в помещении присутствовал сильный озоновый запах, ну а Клим бы пришлось звать инквизицию.

Гарри поморщился. Иван – тоже. Мне не доводилось ещё встречаться с инквизицией, на моей родине никого подобного нет, но, по слухам, это не самые приятные ребята.

– Ах да, мне пришлось вскрывать дверь, так как хозяин на ночь заперся в этой комнате, и это наводит на мысль…

– Подожди, − перебил я. − Извини, но как служанка поняла, что хозяин умер, если дверь была заперта?

– Почувствовала, – ответила Клим, возвращаясь в комнату вместе с Зарёй. На вопросительные взгляды коллег гномиха просто покачала головой. – Но это единственное, что она нам сказала. Девица не в себе от горя, уж очень любила хозяина.

– Настолько сильно, что вырос животик, – да, логическим мышлением Гарри не обделён, а вот я продолжал чувствовать себя лишним. Сыщики распутывали преступление прямо у меня на глазах, а мне оставалось только стоять и слушать.