Академия Сейгард. Беатрис

– Может, Корсаса? Среди огненных он эталон.

Лиораэль помрачнел:

– И не мечтай. Этот смазливый павлин в напарники не годится. Сесиль подойдет. Смышленая, ловкая, резерв существенно меньше твоего, зато по всем дисциплинам у нее высшие баллы.

Корсас Элс, который щелчком пальцев мог сжечь целый город, но вместо этого грыз гранит науки, а в свободное от учебы время помогал менее одаренным товарищам не завалить очередной тест, павлин? Если она окончательно не сбрендила, то на прошлой неделе Лиораэль его ставил в пример целому факультету!

– Неужто ревнуешь? – съязвила Кассея.

– К Элсу? Ты его букет выкинула в мусорку, принцесса, едва за ним захлопнулась дверь. Сложно рассматривать в качестве соперника мальчишку, который не удосужился уточнить, нет ли у дамы его сердца аллергии на гортензии.

– Ах, соперник у него не подходящий? Звучит как вызов.

В глазах вампира внезапно мелькнул озорной огонек:

– Зря потратишь время. Ни за что в жизни не поверю, что тебя может заинтересовать кто – то из обитателей Сейгарда.

– Пари?

– Собралась со мной поспорить? – черная бровь удивленно изогнулась. – Допустим. Условия, сроки, ставки?

– Ставка – желание. Любое. Прочее на твой выбор, все равно ты проиграешь, – Кассея рискнула взять его на «слабо».

Лиораэль задумчиво потер подбородок:

– Не боишься, что я соглашусь?

Ей нечего было терять. Полгода она прожила с эльфами под одной крышей. По утрам уплетала за обе щеки омлет, болтая с Эннарионом, пока вампир охотился в роще у Ракарманского ущелья, потом шла вместе с ними в академию, наслаждаясь красотами Сейгарда, а вечером валялась на диване у камина, любуясь тем, как пламя освещает лицо Лиора, смягчая острые черты. Порой казалось, что она смирилась, наконец. Обрела душевный покой. Но стоило только Изабелле Фариарди, якобы по делу, забежать на огонек, умиротворение испарялось без следа, уступая место жгучей ревности.

– Не боюсь.

– Говоришь, любое желание? – Лиораэль склонил голову на бок и хитро прищурился, смерив ее взглядом от макушки и до самых пяток. – Хорошо. Хочешь пари, будет тебе пари. Тридцать дней. Заставишь меня ревновать… Желание твое. И потом не ной. За проигрыш придется заплат…

Эльф замолк на полуслове и втянул носом воздух:

– Ко мне за спину. Живо!

Приказы ректора не обсуждались.

– Что там? – Кассея послушно спряталась за широкоплечей мужской фигурой.

В дверь вежливо постучали, но Лиораэль не шелохнулся. Продолжил стоять столбом.

– Да что там такое? – она понизила голос до шепота, дабы незваный гость их не услышал.

– Мой брат.

В каком таком смысле брат?

– Его же убили.

– Вот именно… Что убили.

ГЛАВА 2. МЕЧТЫ ОБ АВАЛЬКИНЕ

Лиораэль.

Глаза красные. Волосы грязные, спутанные. Лицо – белое как мел. Весь страшный, ободранный, в истлевшем камзоле, прикрытом плащом с чужого плеча, Феанор ввалился в кабинет, принеся с собой металлический запах крови и прелой травы:

– Нет, вы на него посмотрите! Я стучу, а этот стоит как истукан!

Дар речи к Лиораэлю вернулся не сразу:

– Если память мне не изменяет, в этих тряпках тебя хоронили…

Сложно сказать, что страшнее: умертвие или свежеобращенный голодный вампир. Хотя, справедливости ради, голодным брат не казался.

– Фи, как грубо, – Феанор, очевидно, прочел его мысли и обиженно поджал губы. – Я не умертвие. Кто там прячется у тебя за спиной? Выходите, юная леди. Вам нечего бояться.

Так уж и нечего.

– Не смей! – Лиор схватил Кассею за руку, едва она сделала шаг вбок. – У него на шее следы от укуса. Такие заживают за три дня. Если он вцепится тебе в глотку, Иллай оторвет мне голову.

Жажда крови была пыткой. Особенно в первые полгода. По себе знал. Когда Изабелла вонзила ему в плечо свои клыки, разделив его жизнь на до и после, он не один месяц сидел в избе посреди глухого леса, заковав себя в цепи, лишь бы не пойти в ближайшую деревню и не устроить там бойню.

Принцесса его не послушала. Ловко освободила конечность и подошла к тому, кто за минуту мог выпить ее досуха:

– Кассея Шерган.

Брат расплылся в обольстительной улыбке, сверкнув острыми клыками:

– Феанор Элларинаэ.

Как там говорят? Горбатого могила исправит? Врут. Был ловеласом, им и остался.

Лиораэль прикрыл глаза и сосчитал до десяти. Видение не исчезло, пусть мозг и отказывался верить в происходящее. Да, бывало, что из садов Накиры возвращались. Порой на время, порой навсегда. Не без помощи некромантов, разумеется.

– Кто тебя вытащил? – этот вопрос Лиора интересовал больше всего.

Богиня смерти женщиной была интересной, темпераментной и любимчиков себе выбирала под стать. Стоун своим скверным характером еще в юности завоевал ее расположение, потому и считался сильнейшим. Но Эртель никогда бы не посмел так поступить, не спросив разрешения. При всех его минусах, моральный компас у этого несносного типа работал исправно.

– Никто и не вытаскивал, – Феанор, наконец, прекратил пожирать взглядом Кассею и сбросил на пол плащ. – Накира меня сама выгнала.

Нервный смешок сорвался с его губ:

– Почему я совсем не удивлен? Ты кого угодно доведешь до белого каления. Укус откуда?

– Амина хотела меня спасти. Еще тогда, – брат, ничуть не стесняясь присутствия дамы, продолжил обнажаться и стянул с себя то, что в прошлом именовалось камзолом. – Не вышло, она не успела завершить ритуал. Ее стража спеленала. Позавчера кто – то принес клятву Накире в храме, где был мой склеп. Кровь стекла по каменным плитам и… Я проснулся.

Маленькая вампирша. Она любила Феанора всем сердцем. Взаимности не добилась, но, в отличие от Изабеллы, не предала того, кто был ей дорог, лишь бы потешить собственное самолюбие.

– Кто такая Амина? – Кассея окинула оценивающим взглядом голый мужской торс.

Шрам от кинжала, которым убили первого и последнего короля в истории Авалькины, красовался прямо под сердцем.

– Младшая сестра Изы, – Лиораэль снял свой балахон, недвусмысленно намекая, что кому – то стоит прикрыться. – Если что, они в ссоре.

Масштаб катастрофы он преуменьшил. Амина была единственной, кто заподозрил заговор. Девчонка пыталась предупредить новоиспеченного монарха, что Высший Совет, правивший благословенными землями тысячи лет, так и не смирился с тем, что их власть рухнула. Феанор ей не поверил, решил, что все это не более чем выдумки влюбленного подростка, и она обратилась к сестре, но Изабелла отмахнулась. Не помогла убедить упрямого осла в том, что ему грозит гибель. Амина ее не простила.

– Может, стоит сходить за Эннарионом? – предложила принцесса. – Он заслуживает узнать, что его отец жив.

Жив – громко сказано. Кровопийцы… Существовали. Не более.

– Иди, – отказываться от помощи он не стал. – Задержишь его часа на два? Некоторым не мешало бы помыться.

За племянника ему стало страшно. Судьба к мальчишке не всегда была благосклонна. Его мать, глупая эльфийка с хорошеньким личиком, на которой брат когда – то женился, поддавшись азарту, быстро нашла покойному мужу замену. Вышла замуж за Иридана Равэйрэ, напыщенного индюка, организовавшего заговор против Феанора. И ладно бы она не знала. Куда там. Иногда Лиору казалось, что Сираэль сама приложила руку к убийству благоверного.

Равэйрэ Эннариона сразу невзлюбил и превратил его детство в гонку на выживание. Пришлось покончить с мерзавцем и забрать ребенка в Сейгард.

Кассея послушно кивнула и выскользнула из комнаты, Феанор же принялся стаскивать потрепанные временем сапоги:

– Кто занял место Иридана в Совете?

Лиораэль присел на краешек стола:

– Если ты сейчас мне скажешь, что собираешься вернуться в Авалькину, не то что сына не увидишь, я прикажу запихнуть тебя в темницу.

– Меня выбрал народ, забыл? Меня. Не Совет.

Выбрал. Было дело. Многие эльфы хотели перемен. Открытых границ с людскими землями, оживленной торговли с соседями, грезили о стационарных порталах, ведущих во все концы света от Килденгарда до драконьих островов. Элиту такой расклад не устраивал, собственная исключительность и раздутое эго раз за разом побеждали здравый смысл.

– Сдался тебе этот трон.

– Сдался! Авалькина – наш дом. Если бы идиоты вроде Иридана не пришли когда – то к власти, тебе не пришлось бы уехать после того, как Иза тебя обратила.

Кровопийцам на эльфийских землях места не было. Лиораэль это прекрасно понимал и как только пришел в себя после укуса, открыл портал на дикую северную Фьяльку. Стража пришла бы за ним, рано или поздно, а так он хотя бы не подставил семью. Пришлось бросить все. Родных, почетный пост в академии, поместье у озера и женщину, ради которой он оставил Изабеллу. Долгое время он мечтал свернуть ей шею, но потом остыл. Решил, что овчинка выделки не стоит. Век вампира бесконечен, а мучиться совестью целую вечность из – за этой бессовестной стервы ему не слишком – то хотелось.

– Почему тебя не беспокоит голод?

Эмоциональное состояние брата он прощупал. Ни тревоги, ни жажды. Феанор был спокоен как удав:

– Потому что первым делом я отправился на Шергос. Надеялся сменять свое кольцо на какую – нибудь травку или зелье, в итоге взял у пиратов артефакт. Клялись, что новинка. Не поверишь, но помогает на все сто. Так что расслабься, для твоих подопечных я не опасен.

Безмятежностью своей Его Величество был обязан не кому иному, как Каталине Берлейн. Именно она, перебравшись в Сейгард, озаботилась насущными проблемами вампиров и постаралась облегчить им жизнь.

– Это временное решение. Не будет с тобой артефакта, перебьешь мне пол – академии. Ты должен научиться контролировать голод.

Феанор скривился:

– Какой же ты все – таки нудный… Да я за этим и пришел! Расскажешь мне, что к чему и как с этим справляться.

Лиораэль отлично знал этот шальной огонек в глазах. Ничего хорошего он не предвещал.

– Чтобы потом ты вернулся в Авалькину? Ты вампир! Очнись! Тебя к трону никто не подпустит, пинком вышвырнут из столицы.

– Я приду с войском, – брат устало плюхнулся в кресло, источая такое умиротворение, что аж тошно стало. – У Совета не останется выбора.

– С войском? Интересно, где ты его возьмешь? Ни один монарх, пребывая в трезвом уме и здравой памяти, не даст кровопийце армию, дабы тот пошел войной на Авалькину отвоевывать свой трон, потому что его, видите ли, выбрал народ.

– Не держи меня за дурака, – Феанор, как обычно, препятствий на своем пути не замечал. – Я хоть и выпал из жизни на определенное время, но по дороге сюда восполнил прорехи в знаниях. Разве новый король Эльсинора пять лет не прятался в твоей академии под чужим именем?

Все – то он успел. И артефактом обзавелся, и до Сейгарда добрался, и разнюхал, что да как. Поразительная прыть.

– У Иллая без того забот хватает. Он пошлет тебя куда подальше, и я его в этом поддержу.

– Не пошлет. Его жена – дочь великого ледяного дракона. Мужики в порту шептались, что ей предсказали будущее Владычицы Света. Этот титул может носить лишь тот, кого правителем признали все народы континента, а Совет никогда не склонит колено перед девчонкой… В отличие от меня.

Сам того не зная, Феанор нащупал слабое место Иллая. Бэан’на искренне считала, что муж у нее фиктивный, и этот брак – не более чем выгодный политический союз. Мальчишка же к дочери легендарного Р’гара Даэр’аэ дышал неровно, пусть и скрывал это вполне успешно.

Лиораэль внутренне ужаснулся, осознав, что на предложение его брата Иллай бы мог и согласиться:

– Ты псих. Самый настоящий псих.

– В этом моя изюминка. Хватит о делах, – Феанор зевнул и с хрустом потянулся. – Поведай – ка мне лучше о своей рыжеволосой бестии. Подружка? Одобряю.

Кто о чем, а вшивый о бане. Излишняя любвеобильность у Элларинаэ была в крови, но Лиор после инцидента с Изабеллой эту часть своей натуры усердно укрощал.

– Начнешь ее окучивать – придушу. Кассея – моя подопечная.

В голову, как некстати, пришел спор, на который он с дуру согласился. Бес попутал. Не сдержался. Больно соблазнительной была награда. Желание!

Ему нравилось представлять ее в своей постели. Настолько, что в доме удовольствий он начал закрывать глаза, смакуя в мыслях образ принцессы. Ее длинную шею, белоснежную кожу, усыпанную рыжими веснушками, копну густых волос. Пышную упругую грудь… Дальше он фантазировать не смел. Боялся, что доиграется и сорвется в самый неподходящий момент. Набросится на нее, когда Кассея, выйдя из ванной, по привычке завернется в полотенце и заглянет к нему в кабинет, чтобы пожелать спокойной ночи, или же, сидя на диване, начнет засыпать над очередным учебником и положит голову ему на плечо, а ладошку на колено.

– Подопечная, значит? Ну да, конечно.

– Хватить меня читать, – процедил Лиор и поставил ментальный блок. – Это неприлично. Дар тебе боги дали не для этого.

– Именно для этого и дали. Копаться в чужих мозгах – моя святая обязанность. И твоя, между прочим, тоже. Так что там за пари на желание? Я весь во внимании, – любопытные эльфийские уши аж дрогнули от предвкушения.

– Ерунда. Пойдем. Я покажу тебе, где ванная и поищу что – нибудь на твой размер.

У него в гардеробе подходящих вещей отродясь не водилось. Лиораэль был на голову выше Феанора, который по эльфийским представлениям о мужской красоте считался мелким, что, впрочем, не мешало ему с легкостью завоевывать сердца молоденьких барышень.

Как ему удавалось очаровывать всех и вся, не прилагая особенных усилий – загадка. Харизма? Непосредственность, совершенно несвойственная благословенным детям леса, зажатым в строгие рамки приличий и правил? Природный магнетизм? Рослый Лиор с его идеальным анфасом и профилем на фоне старшего брата всегда был «страшной подружкой».

– Не только нудный, но и скрытный, – Феанор картинно закатил глаза. – Профукаешь девчонку, потом локти кусать будешь. Ты ей нравишься, если вдруг ослеп.

Лучше бы ослеп. Нежные чувства принцессы от него не укрылись. Артефакт, который смастерила Берлейн, Кассея не снимала, но Лиораэль и без помощи магии быстро догадался, почему щеки Ее Высочества пылают, стоит ему до нее дотронуться.

– Она молода, это пройдет.

– То есть ухаживать за ней ты не намерен, и я могу пригласить ее на свидание? – лицо брата осветила шкодная ухмылка.

На эмоции вывести его вздумал? Не на того напал.

– Приглашай, коли невтерпеж. Все равно она не согласится.

Если бы он только знал, чем это кончится…

ГЛАВА 3. СДЕЛКА

Феанор вошел к ней в комнату без стука, когда Кассея, отужинав сочным мясом с тушеной картошкой, собиралась отойти ко сну:

– Принцесса. Мое почтение. Не потревожил?

Вечер выдался на удивление славным. Эннарион, узнав о возвращении отца из садов Накиры, продемонстрировал такую стойкость, что она взглянула на него по – новому. Не нервничал, не тушевался. Убрал со стола травы и колбы, потушил огонь в печи, где грелись экспериментальные составы, закрыл лабораторию и… Спокойно побрел с ней домой привычной дорогой. Обнял воскресшего родителя, отвесил пару шуток и как ни в чем не бывало полез в кладовую за продуктами к ужину, потому как кулинарные таланты Кассеи его не устраивали, и готовить, для нее в том числе, он предпочитал сам.

– Ничуть.

Свеженький, опрятный. Феанор был ужасно похож на брата. Те же блестящие черные волосы, ямочка на подбородке, прямой аристократический нос и пухлые капризные губы. К бокалу с кровью он, окунувшись с головой в беседу с сыном, не притронулся, и хищные красные глаза сменили цвет на зеленый, как у всех Элларинаэ.

– Давай на чистоту и на «ты»?

Неожиданно. Лиораэль полгода ей «выкал». Что весьма в духе благословенных детей леса.

– Без проблем, – Кассея укуталась в мягкую вязаную шаль.

– Я к тебе по делу, – Феанор бросил взгляд на стул, где валялось ее платье, после чего опустился на ковер. – Хочу предложить взаимовыгодное сотрудничество. Ты окажешь мне любезность, а я помогу тебе выиграть этот ваш с Лиором спор, в чем бы он не состоял. Кстати, неплохо бы тебе рассказать, какие там условия. Твой наставник молчит как рыба.

Коронованный правитель Авалькины, а расселся, как простолюдин. Что – то в этом было. Теплое, родное, привычное.

– Я словила кураж и брякнула, что смогу заставить его ревновать, – щеки предательски раскраснелись при одной только мысли, что она и правда предложила пари на желание. – Не самое мое лучшее решение.

Феанор подсобрался, словно кошка, готовая к прыжку:

– А сроки?

– Тридцать дней.

– Значит, я не зря зашел. Послушай, красавица. За месяц мы с тобой доведем его до ручки, обещаю. Я знаю его слабые места и готов не только поделиться этой ценной информацией, но и подыграть тебе.

– И что ты хочешь взамен?

Эльфы умели уходить от ответов, используя в своей речи исключительно туманные формулировки, и на искренний ответ Кассея не рассчитывала, а потому была удивлена:

– Я не планирую войти в историю как «король на три дня». Идиот, пропустивший удар в сердце на балу в собственную честь, которого похоронили в заброшенном храме и табличку повесить не забыли: «Здесь покоится презренный предатель, убийца и узурпатор власти Феанор Элларинаэ…». Высшему Совету это с рук не сойдет. Трон Авалькины мой по праву, но без войска мне его не вернуть.

– Если ты думаешь, что мой брат тебе поможет, то придется тебя расстроить. Он готовит поход на Килденгард, но и здесь пытается обойтись малой кровью. Сделать так, чтобы горожане сами свергли власть Винсента Деналя. Людей у него предостаточно, но отправлять их за три девять земель к весьма, уж прости меня, воинственно настроенным эльфам он не станет.

Феанор ни капельки не опечалился:

– Как его убедить – моя забота. Попроси его меня выслушать. Я могу прийти во дворец хоть завтра, но это будет формальная аудиенция, а мне нужна беседа в дружеской обстановке. Больше от тебя ничего не требуется. Маленькая услуга, и ты получишь Лиораэля на блюдечке.

– А если не получу?

– Ты плохо его знаешь. Он страшный собственник, Кассея, и давно считает тебя своей.

Когда Корсас Элс пару дней назад заглянул к ним в гости, чтобы занести ей забытый в аудитории учебник, и неожиданно подарил цветы, прямым текстом заявив, что она ему симпатична, Лиор был крайне мрачен. Бродил по дому весь вечер, как туча, на вопросы отвечал односложно, на охоту не пошел, зато просидел до рассвета в кабинете, разбирая бумаги.

Тогда у нее в душе и поселилась робкая надежда на то, что она не так уж ему и безразлична. Правда, утром он снова стал собой, и вера в чудеса мигом зачахла.

– Если мы договорились, то у тебя есть час, чтобы собраться, – огорошил ее Феанор и поднялся на ноги. – Ибо у нас свидание.

– А Лиораэль в курсе?

– Обижаешь! Естественно.

Безнадежная затея, но она была склонна дать ему положительный ответ. В конце концов, Иллай не рассыплется, если потратит немного времени и выслушает предложение того, кто с точки зрения закона до сих пор являлся единственным законным правителем Авалькины и на трон действительно имел все права. Феанор не производил впечатление человека без плана. Вернее, эльфа.

Хотя на эльфа он походил даже меньше, чем Лиораэль. Ростом не вышел, да и заносчивостью, присущей остроухим, боги его не наградили.

– И он не возражал?

– Нет, золотко. Он считает, что ты не согласишься.

Ах, вот оно как. Господин ректор до того уверен в собственной исключительности, что всерьез думает, будто ей не может понравиться кто – нибудь другой?

– Мы договорились. А теперь, с твоего позволения, я переоденусь.

На свидании Кассея не была, казалось, вечность. Мало кто в Сейгарде находил в себе силы подойти к девушке, которая запомнилась как «леди» Беатрис. Исключение по имени Корсас Элс только подтверждало правило.

– Вот и славненько. Значит так… Эннарион вернулся в лабораторию проверить свои зелья, а Лиор упорхнул в таверну «У Далы», у него там назначена какая – то встреча. Понятия не имею, где это, но по дороге разберемся. Позволишь взглянуть на твои наряды? – дождавшись кивка, Феанор открыл ее платяной шкаф и выудил оттуда первую попавшуюся вешалку. – Кессарийский шелк? Роскошно, но нам не подходит. Нужно что – то удобное, в чем ты сможешь от души повеселиться. К тому же я предлагаю тебе взять лошадей и доехать до Эльсинора через лес. Луна, звезды, романтика… Ты же умеешь ездить верхом?

По большей части Кассея носила юбки и блузки. Не потому, что любила. Скорее наоборот. Отчаянно старалась добавить себе нотку женственности, чтобы стереть из памяти общественности образ чудовища, который приклеился к ней намертво.

– Конечно, умею. У меня есть традиционный эсгарский наряд. Иллай прислал в подарок.

Брат старался, как мог. Мечтал увидеть сестру такой, какой она была до того, как ее проклял Винсент. Яркой рыжеволосой воительницей, которая добровольно отказалась от притязаний на трон, потому что желала иного. Не балов и приемов, власти, почета. Она собиралась просто жить и делать то, что ей вздумается. Носить, что нравится, любить, кого хочется.

– Кожаный? Со штанами? – брови Феанора поползли вверх.

– Он самый.

Моду в Эльсиноре диктовал приятный климат. Мужчины отдавали предпочтение штанам и жилетам, накинутым на голое тело, а женщины вместо жилетов надевали удобные топы на широких бретелях со шнуровкой на спине. Некоторые особо скромные дамы, скрывающие свои аппетитные формы, топ меняли на корсет. Ноги обували в сапоги до колена, а зимой сверху накидывали плащ или кожаный жакет.

– Идеально! Буду ждать тебя в гостиной.

– Не уходи. Просто отвернись. Поможешь потом со шнуровкой, – Кассея сбросила шаль и босыми ногами прошлась до комода. – Я задам вопрос?

Феанор отвернулся к стене, деликатно прикрыв глаза рукой:

– Задавай.

– Лиораэль не только бывший наставник, но и близкий друг Иллая. Почему ты не попросил его организовать тебе аудиенцию?

– Он не верит в то, что мне по силам вернуть трон. Этого достаточно, чтобы король Иллай мне отказал. Если они и впрямь так хорошо ладят.

Кожаные штаны сели как влитые. Оказывается, у ее брата был феноменальный глазомер.

– А я, считаешь, верю?

– Менталисты не полагаются на догадки. Тебе глубоко плевать на меня и Авалькину.

Кассея набросила топ и прижала его руками, прикрывая грудь:

– Шнуруй.

– Ох… – Феанор рвано выдохнул у нее за спиной. – Кассея Шерган, ты бессовестно красива. Лиор умом тронулся, раз играет в недотрогу. Уверена, что тебе сдался этот нудный истукан? Ты все – таки сестра короля, а он… Ректор! Скучный, мрачный тип. Как по мне, есть варианты и поинтересней.

– И кто же? Ты, что ли, Ваше Эльфийское Величество?

– Я бы и рад служить прекрасной даме, но я тебе не нравлюсь. Не в этом смысле, – со шнуровкой он справился на удивление ловко и завязал у нее меж лопаток аккуратный двойной бантик, дабы все это великолепие ненароком не свалилось, оставив ее полуобнаженной. – На месте Иллая я бы укрепил связи с Сильвенаром и сосватал тебя Р’гару Даэр’аэ. Как ни крути, он был, есть и останется одним из самых могущественных правителей света.

Только великого ледяного дракона, ныне вдовствующего, ей в женихах не хватало.

– Он Иллая на дух не выносит. Не дурак, понимает, что дочь вышла замуж за моего брата, лишь бы сбежать от него куда подальше. Да и… Говорят, он тиран и деспот.

Феанор звонко рассмеялся, закинув голову назад:

– Р’гар? Тиран? Я тебя умоляю. Сразу видно, что ты никогда не бывала в Авалькине. У членов Высшего Совета не то что руки в крови по локоть, там кровь уже с ушей капает. По сравнению с ними Даэр’аэ не свирепый дракон, а курица – наседка.

– Поэтому ты поднял мятеж?

Лиораэль о доме и семье не рассказывал, но в учебнике по истории народов континента Кассея читала о бунте, всколыхнувшем благословенные земли.

– Что – то вроде того. Готова?

– Нам обязательно идти в таверну «У Далы»? Он поймет, что мы явились его нервировать. Не ребенок же, честное слово. Это слишком очевидно.

– Непременно поймет, – Феанор задорно ухмыльнулся и по – джентльменски придержал ей дверь. – Он же эльф. Раздутое эго – наше все. Твоя задача – наслаждаться вечером и о нем не думать. Есть, пить и танцевать до упаду. Этой ночью ты только моя. Главное – доверься. Клянусь, я знаю, что делаю.

ГЛАВА 4. ОШИБКА

Лиораэль.

Этой ночью глаз он не сомкнул… Вампиры и без того почти не спали, но его драгоценный братец сделал все, чтобы ректор Академии Сейгард на собственной лекции клевал носом, не в силах сосредоточиться на том, что там бормотали у доски первогодки с подшефного ему факультета.

Додумался же только, бес проклятый! Притащил принцессу в самую скверную таверну во всем Эльсиноре – огромный двухэтажный особняк на отшибе столицы, а на деле – дыру, кишащую криминальными элементами и проститутками, где Лиораэль встречался с контрабандистом, поставляющим ингредиенты c драконьих островов для целебных мазей и настоек Лейва.