Виктория

Андрей Ельников

Виктория

Предисловие

Так, что сначала кажется – это просто ветер. Или сон. Но именно в такие моменты реальность меняет очертания, и ты уже не знаешь, где кончается привычное и начинается нечто большее.Любовь не всегда приходит так, как мы её ждём. Не из школьной скамьи. Не из случайного взгляда в вагоне метро. Не из совпадения хобби или остроумной фразы в мессенджере. Иногда она появляется иначе. Спускается с неба. Бесшумно. Мягко.

Эта история – не только о встрече двух людей. Она – о столкновении двух миров: человеческого и неземного, земного и звёздного, логического и чувственного. О двух одиночествах, притянувшихся друг к другу не случайно, а словно по какому-то древнему, космическому закону.

Земля – не фон. Не сцена для нашей беготни и суеты. Она – живая. И мы слишком давно перестали это чувствовать.

Вопрос, который стоит перед героями этой книги, на самом деле стоит перед каждым из нас. Что ты выбираешь – разрушать или сохранять? Бояться или чувствовать? Отгораживаться или открыться? Жить на планете – или жить с планетой?

«Виктори» – это не просто имя. Это послание. Код, пробуждающий сердце. Призыв к тому, что давно забыто: к любви. К той, что больше нас. К той, что соединяет разное. К той, что способна спасти.

Эта книга – не о фантастике. Она о возможном. О том, что может произойти, если один человек перестанет бояться смотреть в небо. О том, что мы все гораздо ближе к звёздам, чем нам кажется. Если только откроем сердце.

И услышите ветер, который вас не просто касается – а обнимает.Возможно, дочитав, вы тоже однажды заметите туманность, которую раньше не видели.

Край обрыва

Солнце ещё не появилось, но его дыхание уже тронуло горизонт. Всё вокруг затаилось в предвкушении: лес цепенел в росе, трава дрожала под прохладой, а небо выцвело от фиолетово-синего к тёплому янтарю. Утренняя тишина была почти священной – без звуков, но полная жизни.

Облака висели неподвижно, словно кто-то остановил время, чтобы мир мог встретить день без спешки. На верхушках деревьев мягко мерцал свет, будто кто-то осторожно разливал мёд между листьями. Птицы ещё не пели – только лёгкий шорох ветра напоминал, что всё живое готовится проснуться.

Небо полыхнуло золотом. И в это беззвучное мгновение, словно часть этого восхода, на краю обрыва сидел человек. Один. Он не просто смотрел на небо – он его чувствовал.

Егор сидел на самом краю обрыва, свесив ноги вниз, позволяя себе роскошь просто быть. Под ним растекался утренний туман, как белое озеро между холмами. Где-то вдали вспыхивал рассвет – не спеша, как будто природа тоже зевала и потягивалась, прежде чем распахнуть день настежь.

В этот момент всё казалось тихим, но живым. Пульсирующим. Слышимым только сердцем. Он вдыхал утренний воздух и чувствовал, как мир разговаривает с ним без слов.

Но вдруг что-то изменилось. Лёгкое дуновение воздуха коснулось его так, будто кто-то обнял его за плечи. Тепло, живо – почти по-человечески. И исчезло.

Он обернулся. Никого. Словно спутав сон и явь, Егор встал. Почувствовал тревогу – не острую, а скорее зов. Шагнув в сторону, он направился обратно в парк, туда, откуда пришёл.

И там, между деревьев, он увидел её. Девушка лежала на земле – обнажённая, без сознания. Словно её принесло ветром. Тонкая, почти невесомая, будто сотканная из воздуха. Он замер. Не от страха – от необъяснимого чувства, что эта встреча была… правильной. Неожиданной, но верной. Будто не он её нашёл, а она – его.

– Эй… – тихо позвал он, присев рядом. Глаза её были закрыты, дыхание – ровным, но слабым. Он снял с себя футболку, осторожно накрыл её и бережно привёл в чувство. Она открыла глаза. Голубые и глубокие как бездонное озеро, в котором он тут же начал тонуть. Сердце забилось чаще.

Немое покачивание головой. Печальное, почти извиняющееся. Он почувствовал, как внутри что-то сжимается. Страх? Сожаление? Непонимание? Или всё сразу?– Ты кто? – прошептал он. Она смотрела на него, не отвечая. – Как тебя зовут?

– Хочешь, я отвезу тебя в больницу? Там помогут.– Как ты себя чувствуешь? Молчание. Потом – едва заметный кивок.

– Не надо. Просто… воды, пожалуйста.Она чуть нахмурилась. Губы дрогнули. – Нет… – еле слышно сорвалось с её уст. – Почему?

Он кивнул. Вопросов было слишком много, а ответов – ни одного. Но сейчас не время. Сейчас – важно просто быть рядом. Он поднялся, оглянулся – всё ещё пусто. Ни случайных прохожих, ни утренних бегунов. Только они двое и звенящая тишина, которую нарушал только шелест листьев.

– Подожди здесь. Хотя… – он посмотрел на её худенькие плечи, укрытые его футболкой. – Пойдём лучше со мной. Я живу рядом. Там и вода, и тепло, и… покой.

Она не ответила, но попыталась встать. Он подхватил её под руку, осторожно, как стекло, и почувствовал, насколько она лёгкая. Не просто хрупкая – будто не из плоти, а из света и воздуха. Так, медленно, почти не разговаривая, они пошли по тропинке обратно – в сторону его дома.

Пока они шли, он украдкой смотрел на неё. На каждый жест. На взгляд, в котором не было страха – только растерянность.

Когда они дошли до дома – небольшого, с резной верандой, спрятанного среди деревьев, – солнце уже поднялось над горизонтом. Золотой свет разливался по тропинкам, касаясь её плеч и щёк, будто проверяя, настоящая ли она.

– Заходи, – сказал он, открывая дверь.

Она вошла, едва ступив внутрь, словно боялась оставить след. Он достал плед и укрыл её, а потом принёс воды. Она пила жадно, но аккуратно, словно не знала, как правильно.

– Как тебя зовут? Как ты оказалась в парке?Он сел напротив. – Я Егор. Друзья зовут меня Ден. – …

– Ладно. Не буду мучать. Отдохни. Душ там. А я скоро вернусь и принесу тебе что-нибудь из одежды;Она качнула головой. Медленно. Он провёл рукой по затылку.

Она посмотрела на него, и в этом взгляде было нечто большее, чем просто благодарность. Там была… тишина. Глубокая, как утреннее небо. И что-то ещё. Словно она не впервые его видит.

– Ден, ты спятил.Он отвернулся, чтобы не утонуть в этом взгляде снова, вздохнул и покачал головой.

Он вышел и почти бегом направился в ближайший магазин. Утро всё ещё оставалось прозрачным и тёплым, но внутри его что-то клокотало – не тревога, скорее… волнение. Простой поход за одеждой казался чем-то большим. Почти ритуалом. Он не знал её размера, вкусов, да и вообще – кто она такая. Но почему-то хотелось, чтобы ей понравилось. Чтобы она почувствовала себя… собой.

Витрина, витрина, примерочная в воображении, тонкое голубое платье – лёгкое, как облако. Он выбрал его интуитивно. Как будто знал.

Имя с небес

Егор вернулся быстро, держа аккуратно свёрнутое платье в пакете, будто нёс не покупку, а ответ на невысказанный вопрос. Дом был тих. Только слабо журчала вода в ванной – ритмично, будто сердце, бьющееся в темпе её дыхания.

Не заглядывая внутрь, он остановился у двери ванной и поставил свёрток на стул рядом.

– Платье здесь. Думаю, подойдёт… – сказал негромко, словно боялся спугнуть магию момента.

Ответа не последовало. Но где-то в глубине чувствовалось – она слышит.

Он прошёл на кухню и включил плиту. Яйца, тосты, зелень. Простые вещи, но руки дрожали чуть больше обычного. Волнение не отпускало. Оно было странным – не тревожным, не нервным. Скорее, внутренне сосредоточенным. Как перед чем-то важным.

Он поставил на стол две чашки кофе. Одну – себе. Вторую – для неё. Хотя не был уверен, пьёт ли она кофе или предпочитает чай, а может любит сок.

Звук открывающейся двери заставил его обернуться. Она вышла. В голубом платье, которое лёгло по ней, как влитое. Волосы ещё влажные, плечи чуть покачиваются от шагов. Свет из окна падал ей на лицо, подчеркивая черты, которые казались слишком идеальными и в то же время – настоящими. Живыми.

Он не мог отвести взгляд.

– Нравится? – выдохнул он.

Она кивнула. Легко. Почти незаметно. И села напротив, на своё место, к своей чашке, как будто была здесь всегда.

Некоторое время они молчали. Он смотрел, как она пробует хлеб, как касается чашки, будто впервые. Как будто ребёнок, который с наслаждением познает мир. Каждое её движение было осторожным – не неловким, а скорее… исследовательским.

– Можно… я спрошу? – наконец нарушил он тишину.

Она подняла на него глаза.

– Ты ничего не помнишь, верно?

Она чуть склонила голову, вглядываясь в него так внимательно, как будто искала в нём ответ на свой собственный вопрос. Потом отрицательно покачала головой.

– И даже имя?

Она не ответила.

Он усмехнулся уголком губ.

– Я подумаю. Но если позволишь, у меня есть вариант.

Она посмотрела вопросительно. Сделала глоток, задумалась. Казалось, что прислушивается не к нему, а к чему-то внутри себя. К чему-то очень далёкому. Невидимому.

– Виктория, – произнесла она негромко, будто проверяя, как звучит это имя вслух.

Он удивлённо вскинул брови.

Она посмотрела на него в упор, неуверенно, но спокойно. Он усмехнулся – не из насмешки, а из внутреннего узнавания.– Виктория?..

– Это моё любимое имя, – сказал он. – Серьёзно. Лёгкое, небесное, красивое и при этом сильное. Символизирует победу. Он улыбнулся. – Значит, Вика, – повторил он. Отлично.

Он снова взглянул на неё. И вдруг понял: сейчас, в этот момент, он будто говорит с человеком, которого знает давно. Пусть и не может вспомнить откуда.

– Слушай… – он поставил чашку. – Тебя надо искать.

Она нахмурилась.

– Искать?

– Ну да. У тебя же семья, родные, близкие, друзья, коллеги. Кто-то, кто волнуется. Они, наверное, сейчас с ума сходят. Тебя же кто-то должен искать…

Она покачала головой, не отводя взгляда.

– Я… уже нашлась.

Он растерянно замолчал. Несколько секунд переваривал сказанное.

– Нет…– Красиво сказано, – мягко ответил он. – Ты помнишь, где ты живёшь? – Нет. – Родители? Близкие?

Она снова опустила глаза. Он не настаивал. Лишь молча взял телефон, включил камеру.

– Всё будет хорошо, – пообещал он, сам не зная, кому больше нужен этот обет.– Сфотографирую тебя и попробуем отыскать. Вдруг кто-то отзовётся. Она молча кивнула и улыбнулась, показывая, что готова.

Позже, пока она отдыхала в комнате, он расселся с ноутбуком и телефоном. Загрузил фотографии. Написал лаконичные, но вежливые тексты:

«Найдена девушка в парке утром. Ничего не помнит. Если вы её знаете – просьба откликнуться».

Он разместил объявления в местных группах и форумах, на площадках вроде «Найдено» и «Пропавшие». Распечатал листовки, повесил на остановке, у входа в парк, где её встретил.

После этого отправился в отделение полиции. Заявление приняли, но отреагировали вяло – без документов и без конкретных обстоятельств, такое бывало. Тем более, она не ребёнок, не пострадавшая от преступления, не находится в розыске. Он вышел оттуда с чувством, что надежды мало, но не ноль.

Вернувшись домой, он заглянул в комнату. Она спала, свернувшись калачиком. Спокойно, тихо, будто они уже бок о бок прожили уже десяток лет и по-прежнему жили в гармонии и любви.

Он подошёл к окну, посмотрел на уличный свет, лениво тянущийся сквозь кроны деревьев. Потом на неё.

– Виктория, – прошептал он. По телу пробежали приятные мурашки.

На зов костра

Запах свежего тимьяна и поджаренной картошки наполнил кухню. Егор ловко нарезал зелень, мысленно прогоняя список дел: обед – готов, объявления – размещены, заявление – подано. Осталось ждать.

За его спиной послышался мягкий шаг босых ног по полу. Он обернулся – Виктория стояла в проёме. Лицо ещё немного сонное, но взгляд уже внимательный.

– Ты проснулась, – улыбнулся он, снимая сковороду с плиты. – Как себя чувствуешь?

– Отлично. Я приготовил поесть. Присаживайся, сейчас всё поставлю.– Лучше, – прошептала она и чуть заметно потянулась, как кошка.

Она села за стол, и пока он раскладывал по тарелкам еду, смотрела на его движения с почти детским интересом. Казалось, будто каждая мелочь в этом доме – для неё в новинку.

– Обычно у меня на обед яичница и чай из пакетика. Но сегодня у меня гостья, – он подмигнул и поставил перед ней тарелку. – Гостья без прошлого и с очень выразительным взглядом.– Выглядит очень аппетитно – сказала она вдруг.

Она улыбнулась, чуть склонив голову. В этот момент поступил звонок.

– Прости, – он извинился, вытащил телефон из кармана и вышел в соседнюю комнату.

На экране – Витя, друг детства, любитель шашлыков и шумных встреч.

– Мы выбираемся на шашлыки. Старой компанией. Ты как с нами, али против нас?– Алло, Ден, ты живой там вообще? – раздался бодрый голос. – Привет. Да, как сам?

Егор задумался на секунду, обернулся и посмотрел на Викторию.

– Под вопросом, – ответил он. – но если получится, то буду не один.

– Не вопрос, всей компашкой ждём знакомства. Вы сегодня подтянетесь или завтра? Мы тут спонтанно созрели на поход к озеру с ночовкой и если готовы, то через пару часов готов заехать.– Ух ты. Девушка? – Угу.

– Заезжай, а там по обстоятельствам, всё равно тебе по дороге.

– До встречи.

Он положил трубку и вернулся на кухню.

– Кто звонил? – спросила она.

– Друзья. Пригласили на природу. Шашлык, костёр, компания… – Он сделал паузу, заглянул ей в глаза. – Хочешь поехать?

Она слегка удивилась.

– А можно?

– Конечно. Если ты не против шума, смеха, гитары и разговоров о всякой ерунде, то уверен – ты впишешься.

– Конечно поехали. Только.. давай наше знакомство…Она на секунду задумалась, потом снова кивнула.

Он улыбнулся и, будто невзначай, перебил:

– Если ты не против, то я представлю тебя как свою девушку, с которой познакомились недавно и ещё узнаем друг друга. На этом закончим о прошлом и в весёлой компании будем узнавать друг друга лучше.

Вика одобрительно кивнула. Они переглянулись – и впервые с момента встречи между ними возникло что-то, похожее на лёгкий, тёплый смех. Не громкий, но живой. И по-настоящему человеческий.

Спустя полтора часа возле дома притормозила машина. Витя, как обычно, приехал раньше всех. Весёлый, в шортах, с рюкзаком и кофе в руках, он махнул через окно:

– Карета подана! Любовь молодым и шашлыки бонусом!

Егор вышел первым, помог Виктории закрыть дверь. Она выглядела немного напряжённой, но сдержанно улыбалась.

– Едем, – ответила она так просто, что он снова почувствовал: в этой девушке куда больше храбрости, чем может показаться.– Готова? – спросил он тихо.

Они сели в машину. Егор представил ребят друг другу. Витя повернулся, оглядел её одним любопытным взглядом и сказал:

– Привет, Вика! – с улыбкой протянул Витя, чуть обернувшись. – Рад знакомству. Ты, похоже, спасла нашего Денчика от вечного одиночества и пельменей с майонезом.

Она засмеялась легко, без смущения:

– Я ещё не уверена насчёт пельменей… но одиночество – да, вроде бы сняли с учёта.

– Хорошо сказано, – хмыкнул он. – Ну, если ты любишь природу и хотя бы раз в жизни готовила шашлык – мы точно найдём общий язык.

– С шашлыком у меня нет опыта. Но смеяться и наслаждаться природой – это у меня в крови.

– Значит готовка шашлыка на мне, а с Вас наслаждаться его сочным вкусом. Обещаю: будет весело, не всегда вежливо, но всегда по-доброму.

– По-доброму я люблю, – ответила она, посмотрев на Егора.

Витя покосился на них и улыбнулся:

– Загадочная, но не колючая. Ден, ты влип. В хорошем смысле.

– Не поверишь насколько, – сказал Егор, скользнув взглядом по её лицу.

Виктория поймала его взгляд, чуть улыбнулась и впервые за день накрыла его ладонь своей.

И в этот момент дорога показалась особенно ровной, а солнце – чуть теплее.

Среди своих

Озеро встретило их лёгкой рябью, будто откликнулось на их появление. Воздух был густой и живой – тёплый, влажный, насыщенный запахами сосны, прелой листвы и дыма. Всё вокруг дышало костром, тишиной леса и далёким смехом – как будто сама природа включилась в их встречу. Кто-то уже нырнул, не сняв футболку. Кто-то возился с углями, кто-то открывал вино, а кто-то пытался на слух вспомнить аккорды к старым песням.

– Ден! – закричали в унисон сразу трое, заметив их.

– Ага, живой! – отозвался он. – И не один.

Он посмотрел на Вику, хитро улыбаясь. – Этот человек, между прочим, редкий гость в наших краях и всегда приходил один.– Ого! – подал голос один из парней. – Так Витька не шутил…

– Ну, за девушку Дена – предложил Витя, открывая бутылку пива.

–За девушку Дена. – прокричали все хорошо и чёкнулись бутылками пива.

Смеялись легко. Без поддёвок, без грубости. Как будто действительно рады были её появлению – без условий, без анкет и вопросов. И Вика, хоть и была молчалива, не пряталась. Слушала, отвечала, иногда улыбалась. Она просто была – и этого оказалось достаточно.

К вечеру солнце стало тонуть за водой, растекаясь по глади озера красным, медным и золотистым. Поверхность воды казалась натянутой плёнкой янтаря – гладкой, но с дрожащими бликами, как дыхание спящего великана. Лес на другом берегу постепенно терял цвет, растворяясь в дымке и тенях. Над верхушками деревьев медленно, по одной, вспыхивали звёзды.

Костёр разгорелся по-настоящему. Дрова потрескивали, выпуская искры вверх, в тёмнеющее небо. Пламя металось, лизало воздух, будто танцевало в своём ритме – живом и древнем. Свет от огня ложился на лица пятнами – тёплыми, мягкими, как руки старого друга.

Пиво переливалось в пластиковых стаканах, отдавая отблесками костра. Кто-то наливал сок, кто-то чай, но никто не спешил. Вечер входил в свою медленную, уютную фазу, где не нужно было никуда идти, ничего решать – только быть.

Гитара звучала негромко. Не концертно, не напоказ – как будто просто продолжала пульсировать в такт огню. Простой перебор. Потом аккорд. Чей-то голос вполголоса подхватывал старую мелодию. Песни были знакомыми, почти забытыми. Такими, которые звучат не для ушей, а для памяти.

Пледы расстилались по кругу, ближе к жару. Кто-то сидел, поджав ноги, кто-то лёг, положив голову на сумку. Рядом передавались булки с сыром, запечённый картофель, обугленные овощи на шпажках. Но главное было не в еде – а в тепле. Оно шло не только от костра, но и от плеча к плечу, от взгляда к взгляду, от одной тихой реплики – к ответной улыбке.

И в этом круге света, в центре которого бушевал огонь, Виктория сидела молча, но вписалась как будто всегда была частью этой компании. Не слишком заметна, но и не тень. Она просто присутствовала – как и звёзды над головой, и треск сучьев, и вечер, который никому не хотелось прерывать.

Егор сидел рядом с ней, наблюдая, как она смотрит на пламя. Укутанная в плед, с поджатыми ногами, с лёгкой тенью на лице – она будто была из этого вечера. Словно её придумал кто-то, кто знал, как соединить покой и любопытство.

– Как тебе наша компания? – спросил он тихо, не отрывая взгляда от костра.

– Тепло, – ответила она. – Очень. Но не обжигает.

Он чуть повернулся к ней, а она – к нему.

– Спасибо, что взял меня с собой.

Она посмотрела вверх. Ден следом тоже направил свой взгляд на недо. Под шум костра и звуки гитары над озером зажигались звёзды.

Простые