Слёзы молодости. Как всё начиналось

Джулия не шевелилась, глядя Эйбсу в спину. Когда Юнеса вновь возобновила путь, она устремилась за ней, до сих пор пребывая в легком шоке.

– А если он обиделся?

– Эта обида у него продлится минуту или две, а потом он все забудет, – охотно объяснила Юнеса. – Эйбс как ребенок. Дети тоже недолго помнят обиду. Зато в следующий раз он сто раз подумает прежде, чем подойти к нам.

– А мне его жаль…

– Ладно, пообижается и забудет… – говорила Юнеса, до сих пор пребывая в напряжении. – У нас есть дела и поважнее Эйбса.

– Джастин?.. Ой, Юнеса, советую быть сегодня ночью осторожней с ним. Ты ведь знаешь их намного лучше меня. Я лично не верю их словам. Парни такого сорта умеют заманивать в ловушку. Все это может быть очень и очень серьезно.

– В таком случае, я желаю тебе того же, – сказала Юнеса чуть резче, чем ожидала Джулия, и свернула к фонтану.

Они расположились на широкой скамье и в течение двух часов придумывали наиболее подходящую отговорку для Брайана. Им необходимо было придумать оправдание их ночного отсутствия. Для Джулии эти события были первичными и ей нелегко врать брату, но он не поймет, если она скажет, что на самом деле хочет сходить на вечеринку, на которую пригласил ее Джастин.

Раньше и Юнесе не приходилось обманывать Брайана, но обстоятельства требовали лжи. Упустить шанс, хотя бы попробовать прибрать Джастина к своим рукам она не могла. Тут уж никакой Брайан не сможет ей воспрепятствовать. В характере Юнесы заложено – достигать всех целей, которые она перед собой ставила. И что бы она ни решила, она точно знала, чего хочет, и никогда не ошибалась. Эти черты у нее от отца, которого она очень любила и скучала. Они уже давно не виделись. Он ни разу не навестил ее с тех пор, как она переехала к Брайану.

По прошествии двух часов девушкам, наконец, удалось придумать самую что ни есть подходящую ложь для Брайана. Ланс оказался прав: девушки выкрутятся из любой ситуации, если сильно того захотят.

Джулия кинула взгляд на часы. Время было обедать, и они вместе отправились в столовую, где их поджидал как всегда вкусный, отличающийся своей оригинальностью, обед. Джой постарался на славу! Даже крошки не осталось. Подчистили все до последнего остатка.

После сытного обеда Джулия решила отдохнуть в гостиной перед телевизором, в чем Юнеса безотказно согласилась составить ей компанию. Обе не хотели показывать вид, что что-то намечается. Они вели себя как обычно и не суетились.

Когда в гостиной показался Ник, только что вернувшийся из университета, Джулия метнула взгляд на Юнесу, как будто хотела о чем-то предупредить. И Юнеса поняла, что задумала Джулия. Ник именно тот, кто ближе всех к Брайану и кто не посмеет задавать много лишних вопросов. Именно ему можно сообщить о предстоящем отъезде, а как он передаст все Брайану, в какой форме и при каких обстоятельствах – уже не их проблема. Главное, что не придется перед Брайаном отчитываться, к счастью отсутствующего на данный момент.

Ник устало опустился в кресло, отбросив в сторону портфель из черной кожи и закрыл глаза. Девушки в упор смотрели на него.

– Что? – встрепенулся он, заметив их странные лица. – Я в чем-то испачкался? – он принялся тереть лицо.

– Ник, – начала Джулия, посчитав, что так будет лучше, – ты не мог бы передать Брайану, что нас с Юнесой сегодня не будет всю ночь?

– То есть, как не будет? – серьезно спросил Ник, задержав руку на подбородке.

– А вот так! – как всегда, деловым тоном ответила Юнеса, – Я предложила Джулии отдохнуть, расслабиться в каком-нибудь спокойном местечке, выпить по коктейлю…

– Вы собираетесь пить коктейль всю ночь?

– Ну почему всю ночь? Ты не переживай, – тут же успокоительно проговорила Юнеса, заметив сильное напряжение со стороны Ника, – мы остановимся ночевать у моей мамы. Я и так давно ее не видела.

– А… если так, то я не против… приятного отдыха! – сказал он и через несколько минут был уже у себя в комнате на мягкой постели. У Ника был слишком сложный день в университете… настолько тяжелый, что он просто не мог перерабатывать поступавшую информацию. Сейчас он намеревался часок поспать, а потом уже решать все поставленные задачи.

***

Джастин

Ближе к пяти часам Ланс и Джастин собрались ехать в «Шератон ворлд», но прежде у них были еще некоторые дела. Им предстояло заехать в кое-какие места, чтобы забрать проспоренные деньги. Ланс и Джастин частенько спорили по поводу того, что они смогут затащить к себе в постель самых неприступных девушек, и еще ни разу не проиграли. Деньги им сегодня не помешают, поэтому они и решили навестить своих должников перед встречей с Джулией и Юнесой.

Ланс протирал стекла своей машины, пока Джастин настраивал радио на нужную ему волну. Когда заиграла уже знакомая мелодия Майкла Джексона, он откинулся на спинку пассажирского сиденья и закрыл глаза, наслаждаясь спокойным мотивом. И хотя слова песни изрекали лишь боль и страдания, это не помешало ему расслабиться.

– Ну все, вроде, – бросая тряпку в багажник, вздохнул с облегчением Ланс, – готово. Можно ехать!

– Куда? – раздался голос.

Джастин убавил звук и вышел из машины. Перед ними стоял Эйбс.

– Куда собрались? – вновь спросил тот.

– В клуб, – пожал плечами Ланс и тут же прикрыл рот рукой, осознав, что брякнул лишнее. Эйбс уже навострил ноги.

Джастин окатил Ланса злобным бранящим взглядом, каким он одаривал его каждый раз, когда тот совершал оплошность. Ланс, стараясь скрыть смятение, показал жестом знак спокойствия и сел в машину.

– Я бы тоже не отказался поехать с вами в клуб. Давно не отрывался! – пританцовывая, сказал Эйбс. – Возьмите меня с собой…

Ланс припал головой к рулю. Джастин готов был убить его на месте. Ну, кто его просил говорить Эйбсу про клуб? Неужели трудно было сказать, что у них дела? Джастин был вне себя от злости. Все всегда нужно делать самому. А от Эйбса теперь не отвяжешься. Отказать ЭЙБСУ – значит набраться кучи проблем.

Джастин задумался. А что, если им взять его с собой? По крайней мере, у Юнесы и у сестрички Брайана будет меньше неприятностей, если даже их заподозрят в чем-то. «С нами был Эйбс», – скажут они. И все проблемы будут вмиг решены.

Хотя у Эйбса такой длинный язык, что трудно будет его свернуть.

Джастин жестом приказал Эйбсу ждать.

– Ланс, а что, если мы его возьмем? – залезая в машину, заговорил он.

– Ты спятил?! – возмутился тот.

– Но, Ланс, чем он нам сможет помешать? Сам заварил эту кашу – теперь расхлебывай! Возможно, его присутствие только на пользу нам пойдет… тут, в каждой ситуации свою выгоду искать надо.

– Господи! Да кому как не тебе знать, что у Эйбса, – Ланс посмотрел сквозь лобовое стекло, дабы убедиться, что тот их не подслушивает, затем, снизив голос до шепота, сказал, – у Эйбса язык как помело. Под впечатлениями он начнет рассказывать… и брякнет, нечаянно о том, КТО с нами был в эту ночь, – ворчал он.

– Не переживай, – заверил его Джастин. – Мы напоим его до беспамятства, найдем девчонок красивых, заплатим им, если понадобится. Они его уведут в гостиничный номер, соблазнят, и он обо всем забудет! Эйбсу иногда полезны такие развлечения! – сказал Джастин, глядя на Эйбса, расхаживающего неуклюжей походкой то взад, то вперед.

Ланс сухо посмеялся.

– И все-таки… Как мы ему рот заткнем? – помолчав, спросил Ланс.

– Не волнуйся, заткнем! Все равно он от нас не отстанет… да и я продолжаю настаивать, что он может послужить неплохой отмазкой.

– Ох, Джастин, – недовольно выдохнул Ланс, – меня иногда твои безумные идеи в ступор вгоняют… Давай все-таки попробуем его отговорить?

– Иди, пробуй! А я посмотрю! – отказался Джастин и расположился поудобней в кресле, прибавил звук на радио и еще раз кивнул Лансу, чтобы тот шел к Эйбсу.

Ланс медленными шагами подошел к Эйбсу, уже с ума сходившего от ожидания.

– Что там так долго можно обсуждать, не понимаю, – заподозрил Эйбс.

– Эйбс, – неоднозначно произнес Ланс его имя. Он придумывал все на ходу, так как не знал подхода необходимого, чтобы Эйбс съел неправду и ушел восвояси, – ты знаешь… э-э-э… – он остановился и оглянулся на Джастина, который похоже не обращал на них внимания, а когда заметил взывающий о помощи взгляд Ланса, отвернулся к окну и развалился в кресле. И Ланс понял, что от Джастина «копейки» не дождешься!

– Что? – Эйбс похлопал Ланса по плечу. Тот резко обернулся.

– А?.. Ах да! Так вот… место, куда мы собрались – не клуб.

– Тогда что это?

– Это закрытая вечеринка… туда пригласительные нужны. Дело в том, Эйбс, что на тебя пригласительного нет…

– Да? – расстроился Эйбс.

– Да, – разыгрывая сожаление, кивнул Ланс.

– Ну, ничего! – внезапно оживился Эйбс и даже улыбнулся. – А на что мне друзья?! Вы мне поможете… Я тоже хочу на вечеринку!

Похоже, Джастин был прав. Эйбс – непробиваемая скала. И лучше поднять руки и сдасться, все равно Джастину выкручиваться перед дамами.

– Ладно, Эйбс, но…

– Йес! – заликовал Эйбс, не дав Лансу и слова сказать. – Я еду на вечериииинку! Оу, я еду нааа ве-че-рин-ку! – запел он низким тембральным голосом.

– Мы…

Но вторая попытка также не удалась у Ланса.

– Я сейчас переоденусь и вернусь. Только дождитесь!

Ланс молча залез в машину.

– Ну, как? Уговорил? – с издевкой спросил Джастин.

– Его уговоришь… – пробурчал Ланс, сдавая назад.

– А я что говорил! Если Эйбсу взбредет что-то в голову, то бесполезно отговаривать. Он ведь упрям и приставуч…

– Мне плевать, едет он с нами или нет… вот, только девочкам его присутствие придется объяснять тебе. Я тоже так же, как и ты развалюсь в кресле и сделаю музыку на всю мощь, пока ты будишь выкручиваться… – Ланс приглушил мотор и бросил взгляд на часы. – Уже без пяти шесть… мы не успеваем.

– Вот и я! – залетая в машину, сказал Эйбс.

– Я рад, – поворачиваясь к рулю, пробубнил Ланс. Затем вновь привел мотор в действие и тронулся с места. Они летели на всей скорости. Джастин решил, что он поседеет, когда они окажутся в «Шератон ворлд». Видя не очень приветливое настроение Ланса, он молился, чтобы вечер с Джулией прошел как можно удачливей. А может, это нудное вытье Эйбса так действовало ему на нервы… Во всяком случае Джастин надеялся на лучшее. Ему предстоял разговор с девочками, и он по дороге обдумывал детально все, что им скажет по поводу того чуда, что сидело сейчас у него за спиной.

Отель «Шератон ворлд» находится всего в трех милях от центра города, поэтому было не очень просто пробраться сквозь длинные пробки. И, так как ушло на это много времени, ребята припоздали.

Когда черный переливающийся Джип был припаркован на стоянке в «Шератон», Джастин, Ланс и Эйбс присоединились к общей тусовке молодежи, где их уже несколько минут поджидали Юнеса и Джулия.

Девушки еще не успели освоиться и поэтому скромно прогуливались около высоких пальм под красной светящейся надписью «Шератон ворлд». Они не знали, что попали в рай. Отель был расположен на берегу озера и окружен тропическим садом в двадцать восемь акров, который создает ощущение экзотического острова. Именно в такое место мечтала попасть Джулия.

Отель принадлежал отцу одного из друзей Ланса и Джастина, поэтому не трудно было выделить большую половину этого места, тем более, что в отеле есть три открытых бассейна с подогревом, бассейн с водоворотами, фитнесс-центр, площадка для игры в мини-гольф. Прекрасное место для развлечения! А в день рождения не откажет ни один родитель!

Праздник был в самом разгаре. Ресторан в буфетном стиле предлагал американскую кухню на любой вкус. В баре у бассейна «Газебо» подавали напитки и легкие закуски. А в кафе самообслуживания «Макс Дели» вовсю шло представление с караоке.

– Супер! – восхитился Эйбс, осматриваясь. – В таких местах мне еще не приходилось бывать!

– Конечно! – сухо усмехнулся Ланс. – Ты, наверно, бывал в отелях не выше одной звезды! А здесь целых четыре!

– На твоем месте я бы не стал так говорить… – обиделся Эйбс и обратился к Джастину: – Кто вас сюда пригласил?

– Да, у одного друга день рождения сегодня. Папочка постарался, чтобы оно прошло весело! – охотно объяснил Джастин. В этот момент он обнаружил Джулию и Юнесу. Они не замечали их, и поэтому Джастин воспользовался моментом, шепнув на ушко, чтобы Ланс шел к ним, пока он уведет Эйбса. Ланс быстро понял намек и выполнил просьбу. А Джастин, прекрасно зная как Эйбс любит петь, повел его в «Макс Дели». Тот сразу вошел в азарт.

– Ты развлекайся, – сказал ему Джаст, когда тот уселся за столик. – Нас не ищи, сам знаешь, где мы можем быть. Если что-то понадобится, спросишь официантов. Захочешь ехать домой, вызовешь такси. Деньги есть?

– Джастин, я не маленький! Спасибо за заботу! – не глядя, сказал Эйбс. Джастин кивнул и ушел. Уже у выхода, он увидел старую знакомую.

– Белла! Какие люди! – он раскрыл навстречу руки.

Девушка кокетливо заулыбалась в ответ.

– Джастин?! Ты тоже здесь?

– Ты же знаешь, без меня не проходит ни одна вечеринка! – он мягко обхватил ее утонченную талию.

– Ты на сегодня свободен? Может, вспомним старое? – с намеком предложила Белла.

Джастин любезно улыбнулся и чмокнул девушку в губки.

– Я бы рад, но не сегодня, дорогая…

Девушка уже было надулась, но Джастин быстро среагировал. Он достал из кармана пару сто долларовых купюр и сунул ей под кофточку.

– Видишь вон того парня? – он указал на Эйбса.

– Милашка… А кто это?

– Это мой друг, который не должен крутиться сегодня у меня под ногами. И твоя задача его напоить, как следует и… ну, не мне тебя учить, – мягко прошептал он и еще раз чмокнул ее в губы. Белла заговорщицки подмигнула.

– Сегодня этому малышу скучно не будет.

– Вот и отлично! Знаешь, за что я тебя люблю, Белла? – он прижал ее ближе к своему телу и провел рукой по ее черным волнистым волосам. – Ты умеешь понять меня с полуслова.

– Ты же знаешь, что я от тебя без ума, Джаст… – пролепетала она и направилась к Эйбсу. С минуту Джастин наблюдал за ними, затем направился на подмогу к Лансу.

Ланс даром времени не терял. Он отвел девушек к бару у бассейна «Газебо», где они распивали напитки и о чем-то весело смеялись. Когда Ланс вступает на охоту, ему не трудно развеселить девушек, особенно если есть над чем посмеяться.

Джастин шел расхлябанной походкой, вертя головой по сторонам и махая в знак приветствия то одному, то другому. Ланс был страшно удивлен, когда не увидел рядом с ним Эйбса и теперь, его распирало от любопытства.

– Привет, красивым дамам! – приблизившись, улыбнулся Джастин. – Ну, как? Нравится здесь?

– Здесь красиво! – равнодушно ответила Юнеса.

– Немного шумно… – поддержала ее Джулия.

– Ну, это можно исправить, – с легкостью развел руками Джастин.

Ланс все это время не сводил с Джастина глаз, теряясь в догадках…

– А где?..

– Кто? Что?

– Ну… ты меня понял… – извивался Ланс, поглядывая на озадаченных девушек.

Но к его изумлению, Джастин уже забыл про Эйбса и не сориентировался сразу.

– Нет, Ланс, я тебя не понял…

Ланс почесал затылок.

– Я имею в виду третью персону, что с нами приехала.

– Вы приехали с девушкой? – не постеснялась уточнить для себя Юнеса.

Глаза Джастина забегали.

– А… нет, что ты, Юнеса… мы привезли с собой… э-э-э… собаку в подарок, – выкрутился он. Ланс поперхнулся коктейлем. Джулия аккуратно постучала ему по спине.

– Все в порядке?

– Да, Джулия, не беспокойся… – с трудом подавляя смех, сказал он. А когда рука Джулии оказалась по верх его, то смех ушел сам собой.

И Джастин решил не упускать такого шанса, он обратился к Юнесе с предложением показать тропический сад, от чего Юнеса не отказалась. Прихватив коктейль, она подхватила высокого, кудрявого Джастина под руку и последовала за ним. И ей было все равно, куда он ее поведет.

***

Ли

– Куда все подевались сегодня? – спросил Джой, усаживаясь за стол. – Обычно за ужином собираются все, а сегодня… я потрясен.

– Где Ланс и Джастин – понятно… Их никогда не бывает за ужином, – забрасывая кусок говядины в рот, напомнил Скотт, затем запил его вином.

Сегодня Джой решил не баловать друзей и приготовил легкий ужин – картофель с говядиной, приправленной перцем и пару овощных салатов – специально для Юнесы, которая почему-то не явилась. И ко всему подал австралийское вино Шираз. Джой много знал о винах и был осведомлен, что именно такое вино лучше подавать к говядине с острым соусом. С Джоем никто никогда не спорил, так как его вкусу доверяли все, и еще не нашлось человека, кто посмел бы перечить Джою, знающему толк в своем деле.

– А где Юнеса? Что-то я не вижу ее, – поинтересовался в свою очередь Брайан, оглядываясь на дверь, в надежде увидеть ее там.

– Джулии тоже не видно… – добавил Дункан с мрачным видом.

– А Эйбс? Удивительно, что его тоже нет… Сегодня же его любимая говядина! – глядя на Джоя, бросил Кевин.

Джой дожевал салат и вдруг вспомнил.

– Я видел его пару часов назад. Он еще пронесся пулей мимо меня… А когда я его спросил, куда он так торопится, он сказал, что собирается на какую-то вечеринку… – при этом он озадачено пожал плечами и вновь припал к тарелке.

– Хм… – недовольно хмыкнул Ли, – Эйбс на вечеринку? С каких это пор?

– А ты завидуешь, что ли? – с вызовом сказал Крис и уставился на Ли.

– А чего мне завидовать? – отозвался тот, с презрением кинув на Криса взгляд.

– Да ведь только ты у нас сидишь целыми днями дома – штаны протираешь, – продолжал напирать Крис. – Либо то и дело по ювелирным магазинам шастаешь… делать нечего, – в полтона добавил он и вернулся к еде.

– А тебе-то какое дело? – завелся Ли. – Я между прочим тебе в кошелек не заглядываю…

– Потому что я, в отличие от тебя, эти «железки» килограммами на себя не вешаю! У меня все в меру!

– Ну, все! Хватит вам! Разошлись! – грозно гаркнул Кевин, и оба тотчас же замолкли.

К тому же в столовой появился Ник, сонный и разбитый, будто его всю ночь пытали. Он и отвлек всех от бестолковых споров.

Рухнув на стул, словно его тело весило больше, чем казалось, тяжело вздохнул и, взяв вилку, стал ковыряться в тарелке.

– Ты чего такой вялый? – спросил Брайан.

Ник потер левый глаз, зевнул, затем поднял свои отяжелевшие веки и посмотрел на друга.

– У меня сегодня было два зачета – серьезных зачета, – уточнил он. – Всю ночь учил… А завтра еще экзамен. Проклятая учеба – осточертела!

– Ничего, Ник, тяжело в учебе, легко в бою… – похлопал его по плечу рядом сидевший Саймон. – Скоро окончишь университет, станешь преуспевающим адвокатом. – На эти слова Ник улыбнулся. А Саймон продолжал, но только в глазах заблестела грусть. – Ты хотя бы учишься, гордись этим… а я вот…

– Аж позеленел весь от зависти, – вновь послышался забористый неэксцентричный голос Криса. – Не можешь поступить, тогда валил бы отсюда! Чего ловишь тут?

Саймон молча взял тарелку и ушел доедать в свою комнату. Он редко ужинал со всеми. Про него порой забывали даже. Крис проел ему всю плешь. Не было ни дня, чтобы он не поддел чем-нибудь ни в чем не повинного Саймона. И хотя это было до глубины души неприятно, а порой даже больно, Саймон старался просто не обращать на его выпады внимания. Он просто уходил.

– Крис, ну зачем ты так? – бранно, но спокойно проговорил Ник. – Он ведь ничего тебе не сделал плохого, чтобы так с ним разговаривать…

– А я что, неправду сказал? Этот «черномазый» никогда не поступит – силенок маловато.

– Он поступит… Не получилось раз, не получилось два… в третий обязательно получится. Он просто не добирает нужного балла. Это, поверь, не так просто.

– Да мозгов у него маловато, Ник!

– А сам-то ты пробовал поступать? – из своего угла едко бросил Рич.

– Пробовал, – неохотно ответил Крис. – Поступил и отучился, как все нормальные люди!

Наступила пауза. Каждый молча жевал. И лишь негромкое чавканье перебивало безмолвие.

– Ник, ты Юнесу или Джулию сегодня видел? Я волнуюсь. Вон, даже кусок в горло не лезет, – обеспокоено спросил Брайан, нарушив молчание. Противное чавканье его просто бесило.

– Кстати! – поднял палец Ник, широко раскрыв глаза. – Видел… Юнеса просила передать тебе, что она с Джулией поедет отдохнуть и ночевать дома они не будут.

– Как это не будут?! – встрепенулся Брайан, уже набирая номер Джулии. – Что за новости!?

– Оставь, Бри… – отобрав телефон, сказал Ник и спрятал его в своем кармане. – Дай девушкам поближе познакомиться. Они и так из-за тебя бесконечно ругались.

– Почему это из-за меня? – не согласился Брайан. Но Ник пропустил это мимо своих ушей.

– Тем более, Юнеса сказала, что они заедут к ее маме и… там переночуют.

– У мамы Юнесы… ясно… – со вздохом облегчения сказал Брайан. Вслед за тем он отодвинул от себя тарелку с говядиной, к которой так и не притронулся, глотнул вина и приподнялся со стула. – Что-то я не голоден. Пойду, лучше телевизор посмотрю.

– Вот так всегда, – обиженно пробормотал Джой, когда Брайан покинул столовую, – готовишь, стараешься, а никто не ест потом…

– Я съем, не переживай, – придвигая к себе тарелку Брайана, сказал Крис и принялся разделываться с мясом.

– Эх… – огорченно вздохнул Джой. – Только ты у нас и ешь, Крис. Лучше бы Ли ел. А то ходит худой, страшный, как скелет!

Не ожидая укоризны в свою сторону, Ли озадаченно оглядел себя. Затем пожал плечами.

– Между прочим, я пользуюсь успехом у девушек и с такой внешностью, Джой.

Крис расхохотался.

– А ты девушек-то видишь?

– И побольше, чем ты! – прикрикнул Ли.

– Перестань хвалиться, Ли, – шутливо цыкнул Энтони.

– Энтони, ты ведь знаешь меня лучше других… ты не можешь отрицать, что я был лучшим в классе!?

– Да, Ли… – не стал спорить Энтони. – Только то было в классе, а сейчас ты школу бросил, из дома выходишь редко… плей–бой.

– Да ну вас! – надулся Ли и вышел из-за стола. – Дункан, тебя на пару слов можно?

– Я ведь еще не доел.

– Потом доешь! Это важно и не терпит отлагательств.

Они вышли на крыльцо – единственное спокойное и безлюдное место, где никто не мог помешать беседе. Дункан сразу закурил. Ли, в отличие, не имел такой привычки. Да и Дункан не всегда позволял себе увлекаться – одна, две сигаретки в день и не больше, а если проявит силу воли, то может целую неделю обойтись без курения. Он уже давно не курил, однако в данный момент, когда Ли позвал его на разговор, он почувствовал резкое напряжение. Лицо Ли было хмурым, хотя ни тревоги, ни озабоченности оно не проявляло. Вот только глаза Ли никогда не обманывают, скорее даже они являлись его злейшими врагами, так как в любом случае выдавали его. Именно по глазам Дункан определил, что у Ли мысли дьявольские. Хотя этот факт он не мог утверждать прямо. Может, это Дункан в шутку подумал, а возможно…. Ли и впрямь задумал недоброе.

Медленно выпустив струйку дыма в воздух, Дункан поднял на Ли глаза.

– Ну, и для чего ты оторвал меня от еды?

– Я вот… все думаю и не знаю… стоит ли начинать? – как будто сам себе сказал Ли.

– Слушай, уже вывел меня сюда – так говори!

– Юнеса и Джулия ведь обвели всех здесь, как последних дураков на планете!

Дункан затаил взгляд на профиле Ли.

– У тебя есть основания так полагать?

– Есть, – уверенно и достаточно убедительно ответил Ли, что заставило Дункана насторожиться. Он стряхнул пепел в сторону и вновь сунул сигарету в рот.

– Данк, неужели ты веришь, что они поехали развлекаться? Нет, может, они и в самом деле развлекаются, но не одни.

– А с кем?

– Да ладно, Данк, будто ты не догадался. По-моему все уже отметили, что Ланс и Джастин также уехали развлекаться на всю ночь!

Иронично усмехнувшись, Дункан покачал головой. Ли бредит. Нет, он в это не верил.

– А что смешного? – вытаращил на Дункана глаза Ли. – Ты мне не веришь?

– Ну, если ты пояснишь свои доводы, то… для меня, лично, это естественно, что Ланса и Джастина нет, и не будет. Их каждую ночь нет.

– Я сам лично присутствовал при разговоре Джастина между девчонками, – принялся доказывать свою точку зрения Ли, тыча в себя пальцем. – Я находился всего в пятидесяти футах от столика сегодня утром. Они говорили вполголоса, стараясь, чтобы их не слышал Эйбс. А я тихонько стоял в сторонке, прикинувшись глухим, и… пусть не все, но КОЕ-ЧТО я все же слышал. – Ли энергично жестикулировал. Эмоции рвались из него, словно он пытался убедить весь мир, что инопланетяне существуют на самом деле. Его глаза потемнели и стали узкими, что говорило о его напыщенности и нетерпении высказаться. – «Шератон Ворлд», – наконец сказал он. – Это то самое место, куда они направились отдыхать. Уж это не оспоришь, Данк.

– Почему тебя это заботит, Ли? За кого ты так переживаешь? – прозвучало легкое беспокойство в его голосе. – Джулия? Юнеса?