#неАИ. Все еще новобранец. Том 2

– Царевич! – залетел я в его кабинет. – У меня есть крайне важный вопрос, на который мне требуется ответ вот прям сейчас!

– Ты бы просох сначала, – нахмурился он.

– Да плевать! – отмахнулся я. – Где кинжал, которым… ну это, меня… тогда в храме?

– Кинжал? – свёл брови мой собеседник, а я было хотел начать объяснять, но Митрокл хлопнул себя ладонью по лбу и рассмеялся. – Он у царя. Тот его себе забрал для какого-то исследования. Ничего точно не скажу… но отец сейчас отъехал из полиса, сейчас в Спарте, вернётся только вечером. Там что-то случилось, что требует его личного присутствия.

– Чёрт! – сжал я кулаки. – Это очень важно. Возможно, что изменит жизнь многих, если повезёт…

– Рассказывай, – снова нахмурился командир.

– Да рассказывать нечего, – присел я на лавочку. – Есть возможность сделать всех такими, как я, но это требует определенного знания или ритуала. Я не разобрался. Скажу так… если это боги даровали мне силу, то они мне и подсказали, что это требуется сделать.

– Именно требуется? – уточнил командир. – А то я во время прошлого разговора только немного поразмыслил на эту тему, но потом отмахнул эту мысль как негодную. А сейчас ты её буквально подтвердил.

– Да, требуется, – более жестко сказал я. – И одна из причин, почему я прошу Нику в отряд: требуется сделать такой именно её, а не кого-то другого. Так-то бы я с радостью и тебя, командир, наделил возможностями, как у меня, и других Чертей… но… выбор богов пал на неё.

– Значит, у них на неё есть особые планы, – со спокойствием отнёсся к сказанному царевич. – Ладно. Давай так. Я сегодня вечером попрошу отца передать кинжал назад, но он, скорее всего, потребует провести ритуал или ещё что-то при нём. Не думаю, что он решит пропустить эту… возможность.

– Хорошо, – кивнул я. – Пускай так. Главное, чтобы кинжал оказался у меня в руках. Я вот чувствую, что он должен быть… частью всего этого. И мне что-то подсказывает, словно кто-то шепчет, что таких кинжалов по всей Элладе около двадцати четырёх штук.

– Не буду спрашивать, откуда ты это знаешь… ты и так странный до невозможности, – сморщился командир. – Так что поверю тебе на слово. Двадцать четыре… хм-м-м…

Царевич встал и подошёл к карте, которая висела у него за спиной, тут же пробежался по ней руками, ткнув на определённые точки на ней. Я их тут же узнал. Храм Зевса, Храм Посейдона, Храм Геры, Храм Ареса… и так далее. Он перебрал храмы всех богов и титанов, которые были на стороне Олимпийцев. Всех. Итого я насчитал около тридцати шести выделенных точек. Даже, может, больше, на некоторых он только останавливался на миг.

– Так, смотри, – повернулся ко мне царевич. – Тот кинжал, что мы обнаружили тут, находился в Храме Асклепия, так?

– Так, – кивнул я. – Он не считается Олимпийцем, а богом-покровителем, – тут же сообразил я.

– Именно. Значит, любое божественное существо, которое было на стороне людей, оставило после себя такое оружие… – задумался царевич. – От тридцати шести до пятидесяти. Давай начнем с малого. Олимпийцы: Зевс, Гера, Посейдон, Афина, Аполлон, Артемида, Арес, Афродита, Гермес, Гефест, Деметра, Гестия, Дионис. Итого тринадцать. Как нас. Но ты уже ранен кинжалом Асклепия, назовём его так…

– А может, они перепутаны? – нахмурился я.

– Не исключено, – дернул плечами царевич. – Дальше… боги подземного мира, тоже, в общем, за людей, ибо мы им нужны в посмертии. По ним пройдусь только по самым знаменитым, которых, так или иначе, почитают и вспоминают, иначе список может быть огромен. Да и по последующим так же… Итак, они: Аид, Персефона, Геката. Трое. Итого уже шестнадцать. Дальше, персонификации природных сил: Немезида, Ника, Гипнос, Эрос, Ирида. Пятеро. Суммарно двадцать один. Морские боги: Амфитрита, Тритон, Протей. Двадцать четыре. Боги-покровители: Асклепий, Пан, Геба.

– Двадцать семь, – продолжил счет я, когда царевич отвлёкся на какую-то бумажку. – Могу считать я, если требуется.

– Нет, нет, – мотнул он головой. – С титанами и титанидами вечно проблемы. Прометей, Эпиметей, Темида, Океан. И не забываем Урана и Гею. С титанами спорно… но не стоит отрицать, что и оружие в их честь может быть. И не факт, что кинжалы.

– Итого… тридцать три, – хмыкнул я. – А говорил о тридцати шести. Или не всех вспомнил?

– Думаешь, всех упомнишь? – улыбнулся царевич. – Не настолько я уж и верующий, чтобы всех богов по именам запоминать. Хорошо, хоть этих вспомнил. А так… Эрида ещё есть. Дике, Гигея… Фобос и Деймос. Но те вряд ли помогут нам в войне. Скорее нашему противнику… хотя они союзники Ареса.

– Так, – хлопнул я в ладони. – Давай составим полный список всех, кого только можно. Вообще всех. Тринадцати Олимпийцев… или двенадцати. Там же вроде с Дионисом интересная история.

– С ним будем считать, – кивнул царевич. – Тринадцать…

– Ну и потом все боги подземного царства… ну и далее, – хмыкнул я. – Найдём все точки, где может быть их оружие… и совершим поход. Может, правда нам откроется, почему твари решили прорваться в наш мир.

– Звучит как план, – изобразил улыбку царевич. – Только Легион для этого не дадут. Глупо звучит. Придётся несколько единиц оружия найти самостоятельно, чтобы убедить отца в том, что это потребуется. Но… это точно не будет нашей приоритетной целью. Плюс… сам понимаешь, это только наши догадки.

– Но они могут быть правдивы, – улыбнулся я.

– Могут, – согласился со мной он. – Но сейчас точно не об этом. Иди тренируйся с одиннадцатой. Тебе тоже не помешает подтянуть навыки, мясцо.

Я кивнул, ударил себя кулаком в грудь, после чего развернулся и направился вниз, на выход. По сути, мы могли сейчас слишком сильно перемудрить в своих домыслах, а могли действительно наткнуться на истину. Если тот кинжал – наследие Асклепия… то значит, что боги хотят нам помочь в том или ином виде. Они не имеют права влиять на наш мир прямо, чтобы само мироздание не рухнуло. Но оказывать некую поддержку… почему бы и нет? Они же даруют свои благословления тем, кто в них нуждается.

Но пока хватит об этом. Сейчас нужно действительно тренироваться. А вечером будет пир!

Боги и их союзники

Олимпийские боги (12–13 основных)

Традиционно выделяют 12 главных богов, но в разных источниках состав варьируется:

Зевс, Гера, Посейдон, Афина, Аполлон, Артемида, Арес, Афродита, Гермес, Гефест, Деметра, Гестия;

Иногда Гестию заменяют Дионисом, включая его в пантеон.

Хтонические божества (связанные с подземным миром и смертью):

Аид – владыка подземного царства (иногда считается «старшим» богом, но не входит в олимпийский пантеон);

Персефона – богиня весны и царица подземного мира;

Геката – богиня магии, перекрёстков и потустороннего мира;

Танатос – олицетворение смерти;

Гипнос – бог сна (брат Танатоса);

Эринии (Мегера, Тисифона, Алекто) – богини мщения.

Боги природных сил и стихий:

Нерей – морской старец, бог спокойного моря;

Протей – морское божество, способное менять облик;

Тритон – сын Посейдона, вестник глубин;

Амфитрита – супруга Посейдона, богиня моря.

Борей, Зефир, Нот, Эвр – боги ветров;

Эос – богиня утренней зари;

Селена – богиня Луны;

Гелиос – бог Солнца (иногда отождествляется с Аполлоном);

Геспер – бог вечерней звезды.

Персонификации абстрактных понятий:

Ника – богиня победы;

Эрос – бог любви (в ранних мифах – первородная сила, позже «омоложён» до сына Афродиты);

Немезида – богиня возмездия;

Мойры (Клото, Лахесис, Атропос) – богини судьбы;

Дике – богиня справедливости;

Эрида – богиня раздора;

Ирида – богиня радуги, посланница богов;

Гигиея – богиня здоровья;

Фобос и Деймос – боги страха и ужаса (спутники Ареса).

Боги-покровители и культурные фигуры:

Пан – бог дикой природы, пастухов и стад;

Асклепий – бог медицины (сын Аполлона);

Геба – богиня юности, виночерпий богов;

Гименей – бог брака;

Музы (9 сестёр) – покровительницы искусств и наук (Каллиопа, Клио, Эвтерпа и др.);

Грации (Хариты) – богини красоты и изящества.

Другие значимые второстепенные боги:

Приап – бог плодородия;

Морфей – бог сновидений (сын Гипноса);

Харон – перевозчик душ через реку Стикс;

Эол – повелитель ветров;

Энио – богиня неистовой войны (спутница Ареса).

Титаны-союзники

Прометей

Сын титана Иапета и Климены.

Помогал Зевсу, предсказав, что победа будет за олимпийцами.

Позже подарил людям огонь, вызвав гнев Зевса.

Эпиметей

Брат Прометея, также сын Иапета.

Не участвовал в войне на стороне Кроноса.

Известен как создатель животных и супруг Пандоры.

Темида (Фемида)

Титанида, богиня правосудия и порядка.

Стала советницей Зевса после победы.

Мать Мойр (богинь судьбы) и Гор (богинь времён года).

Мнемосина

Титанида памяти.

Не воевала против олимпийцев.

Стала матерью девяти Муз, рождённых от Зевса.

Океан

Титан, олицетворявший мировую реку.

В некоторых версиях сохранил нейтралитет, в других – поддержал Зевса.

Его супруга Тефида (титанида моря) также не участвовала в войне.

Спорные или нейтральные фигуры

Рея

Мать Зевса, Посейдона и Аида.

Помогла Зевсу свергнуть Кроноса, спрятав его на Крите.

Не участвовала в войне напрямую, но симпатизировала олимпийцам.

Гелиос и Селена

Дети титанов Гипериона и Тейи.

В некоторых мифах сохраняли нейтралитет.

Позже Гелиос (Солнце) и Селена (Луна) стали почитаться как божества, но не входили в число титанов-союзников.

Глава 6

Для меня тренировка была скорее закреплением навыков. Да, мышцы что-то уже запомнили, рефлексы имелись, но, чтобы довести всё до «условных», требовалось время. Ну и Нике требовалась живая мишень. Так как пленных или рабов, приговорённых на смерть, не было, пришлось этой мишенью побыть мне. Опыт незабываемый.

Присоединился я ещё во время стрельбы из лука, также решил чуть пострелять, закрепить ранее освоенное. И не зря. Пару моментов подзабыл, хотя времени прошло не так уж и много, но упущенное наверстал быстро. Плюс поделился с Никой парочкой советов, которые ей могли помочь. Мелочи, но точность её стрельбы повысилась.

Дальше начались базовые тренировки с копьём. База всегда важна. База – основа для всего. Знаешь базовые навыки, понимаешь, как крутить-вертеть оружием – сможешь развиваться дальше. Ну или сможешь понять, что попытается сделать твой противник. Как минимум из-за этого требовалось подтягивать такие навыки до… минимально необходимого уровня.

Тогда мы ещё стояли напротив манекенов. И десятого я слушал, словно в первый раз всему обучался. Куда надо колоть, как копьём вспарывать, как правильно ставить его, чтобы останавливать бегущего или давящего противника. Мелочи, о которых я вроде как догадывался, но не знал. И я был рад, что моё понимание подтвердилось и в какой-то степени утвердилось. Ну и копьё в каком-то смысле проще и сложнее глефы. Длиннее, достать противника можно с большего расстояния, но в ближнем бою, в отличие от выбранного мною оружия, проигрывает тому же мечу. Глефа за счёт возможностей перехватов, манеры использования, если и не считалась равной мечу, то точно уступала не так сильно. Я бы поставил моё оружие где-то посередине между копьём и мечом. Но… просто так ею точно махать никто не сможет. Действительно сложно. Просто копьём и просто мечом куда проще.

После того как основные удары были отработаны на манекене, Ника начала тренироваться на мне. А так как я владел магией… то десятый, с моего, конечно же, дозволения, разрешил ей использовать боевое оружие против меня. Я, конечно, был не просто стоячей мишенью, но и весьма активно сопротивлялся. Плюс, был в броне. Моей броне. Друг другом… а своё здоровье – это своё здоровье. Мне Ника его не поправит в случае чего.

Поначалу девушка действовала весьма робко, из-за чего каждый её удар был медленным, неуверенным. Я спокойно отбивал её атаки, наносил лёгкие тычки в ответ. Лёгкие, но стремительные, из-за чего воительница чуть ли не падала. Правда, у меня в руках было деревянное копьё, но не суть, даже им получить в рёбра было не самым приятным удовольствием. Но даже этих тычков временами было недостаточно. Приходилось пропускать Нику мимо себя, после чего специально плашмя бить по её упругим… ягодичным мышцам. Вот это её дразнило весьма сильно. В итоге она начала действовать всерьёз, за что уже я поплатился.

Удары приходились теперь не только в грудь, куда попасть было довольно сложно, из-за моей подвижности и понимания, как защищаться. По рукам чаще, куда чаще. Она начала использовать ту же манеру нанесения ударов, что и при владении мечом. Не можешь побороть противника в грубой силе? Лиши его возможности использовать эту грубую силу. И она пыталась. Несколько раз пронзила мне предплечье, один раз чуть не отрубила пальцы, но чаще всего страдали плечи, те, которые от плечевого сустава до локтевого сустава. Трапецию и щиколотку она не трогала. Там была та же броня.

Первый такой тренировочный бой продлился минут десять. Ника быстро уставала, из-за чего ей приходилось делать перерывы. Я же из-за своей возросшей силы чувствовал себя достаточно бодрым и уверенным. Да, вспрел немного, появилась лёгкая одышка, но в общем я чувствовал себя достаточно бодро и весело. Мне даже нравилось тренировать её. Не нравилось страдать. Ненавижу быть манекеном…

– Так, – хлопнул несколько раз ладонями десятый. – Теперь нормальный бой. Полная защита. Астер, ты используй обычную броню, а не свою усиленную. Ника… тоже бери металлический панцирь. От твоей кожи эффекта не будет, если укол окажется таким же сильным, как в нормальном бою. Иначе – убьют.

– Но я в ней устану практически за мгновения… – удручающе произнесла она. – Как быть?

– Либо тренировать свою выносливость, либо проваливать из состава Чертей, – буднично произнес Мелл. – Наши правила строги. Да, ты понравилась командиру. Да, у тебя есть понимание и навыки. Да… ты можешь стать нашей изюминкой, первой легионершей нашего Легиона, если так можно сказать. Но в бою ты будешь полноправным бойцом, а не идолом, который надо охранять, не стягом, который развевается над головами бойцов. Ты будешь тем, кто лишает врага жизни. Прикрывать будут так же, как и обычного бойца. Поняла?

Довольно строго на самом деле. Но либо так, либо никак. И я это понимал. Поэтому подошёл к заместителю командира и кое-что шепнул ему на ухо. Был выход из ситуации. У Люцуса была броня, которая носителем чувствовалась легче. Как раз её случай. Для неё это будет настоящим спасением. Дал бы свою, но она ей будет сильно велика. Поэтому придётся ей, если идея будет одобрена, идти к кладовщику и подбирать из имеющегося необходимый ей размер. Но в груди точно жать будет… панцири не для девок, как говорит легионерский кузнец, создают. Воевать – мужская работа.

– Потом, завтра обязательно сделаем, – кивнул десятый. – Как раз можно будет после битвы сходить и проверить новое. И тебе для твоего наряда нужно будет отобрать всё, что там есть.

– После той бойни, – ужаснулся я. – На это вообще уйдёт пару дней точно! Вы понимаете, сколько магических трофеев было захвачено?! Да я сдохну быстрее, чем за пару часов отберу всё то, что там есть.

– Увы, – дернул плечами Мелл. – Приказ командира. А наряд, наверное, отменят. Или перенесут на более поздний срок, так как понимают твою ценность. Хотели отправить сегодня, но не получилось, так как там всё ещё доносят всё, что было добыто в бою. Действительно много. Легион целиком не экипировать, но вот тысячу целиком уже можно будет.

Я тихо выругался, после чего присел на лавку, так как Ника ушла переодеваться в полностью металлическую броню. На самом деле услышанные новости меня не радовали. Вообще. Опять несколько дней ничего не делать, грубо говоря… или делать? Я же имею исключительное право подобрать себе кое-что более интересное.

– Ладно, – помотал я головой. – Склад так склад.

После этого снова был бой, но на этот раз достаточно серьёзный. Нике было тяжело двигаться, ну а я не хотел поддаваться. Десятый хотел преподать урок, жёсткий и довольно жестокий. За всё приходится платить. За честь и славу – трудом. За защищённость – неудобством и лишним весом. А ещё больной спиной. Помню, как у меня ныла поясница после первого боя…

Удары были в основном банальными, мы осторожничали, хотя у меня копьё было целиком из дерева. Каждый наш удар был выверенным. Каждый наш удар был точным. И девушка действительно пыталась хитрить, пыталась обманывать. Но каждый раз я выкручивался из-за новых условий для неё. Броня внесла свои коррективы. Поэтому я или отбивал её удары, или просто отскакивал в сторону, но и она не отставала, весьма активно первое время противодействуя мне.

В конечном итоге она устала, но не сдавалась. Упрямство – её достаточно сильная черта. Довольно часто она полезна… но нужно уметь признавать поражения. А она этого, видимо, не умела. Могла подстроиться, могла подыграть, но именно быть в проигрыше – не в её характере. Поэтому пришлось наносить укол так, чтобы он прошёл между её ног на уровне коленей, а потом делать рывок в сторону и вперёд. Копьё сработало как рычаг Архимеда… и Ника просто рухнула. А следом я просто подставил кончик надломанного копья к её шее.

– Убита, – с лёгкой одышкой сказал я, посмотрел ей в глаза, но не увидел там упрёка, не увидел злости, только благодарность, только уважение.

– Спасибо, – не двинулась она. – Признаю, проиграла. Спасибо, что не поддавался. А теперь… может, поможешь даме встать?

Отбросив повреждённое тренировочное копьё в сторону, я протянул ей руку. Она тут же схватилась, и я дёрнул её на себя, после чего она «запнулась» и повисла у меня на шее. В её глазах играл огонёк, она явно тянулась к моим губам, внутри что-то себе надумала… но сейчас точно было не место и не время для этого, как бы романтично это ни выглядело.

– Так, потом понежитесь, – только подтвердил мои помыслы десятый. – Тут есть купальни. Оба туда. Астер, отвечаешь за то, чтобы никто нашу одиннадцатую не побеспокоил, только потом уже можешь помыться сам. После этого готовьтесь к пиру. На тринадцатого одежды есть, а вот на вас, уважаемая высокородная, нет. Так что прошу найти себе одежды. Вы сегодня будете сидеть с нами.

– Это будет фурор, – усмехнулся Агамемнон, который выглянул из окна второго этажа. – И ведь я видел, как она дралась. Большей части опытных бойцов даст фору. Чую… что она многое недоговаривает.

– Агамемнон? – нахмурилась девушка. – Из Спарты?

– Он самый, – кивнул он. – А ты меня знаешь?

– Моя мать вас знала, – улыбнулась Ника. – Вы были сыном брата моего деда. Можно сказать, дядя… но слишком далёкая связь. Но всё равно рада видеть кого-то хоть немного родного после произошедшего. Вы похожи на моего деда, кстати.

– А я не знал, что у меня в дальних родственниках есть высокородные, – рассмеялся восьмой. – Да, у меня отец был знаменитым, но он никогда не говорил про племянника, который достиг ранга Советника. Хотя… мой брат был младшим в семье и всегда был воином. На политику ему было плевать, как и мне, в общем-то. Но не суть. Приятно познакомиться, юная Ника.

– И мне, – сделала она медленный и почтительный поклон головой. – Рада, что вы подтвердили мои слова. Да, брат моего деда был младшим. На пятнадцать лет, если быть точнее. Поэтому и между нами не такая большая разница в возрасте. Если не ошибаюсь… то вам должно быть около двадцати восьми лет.

– Двадцать семь, – улыбнулся он. – Почти угадала. И ведь не зря высокородная не только по рождению, но и по признанному статусу… голова точно на плечах. Ладно. Идите, отдыхайте и готовьтесь. Я так же присмотрю, чтобы никто к вам в купальню не заходил.

Это был достаточно жирный намёк, из-за чего девушка засмущалась, а я только недовольно покачал головой, опустив её и уперев руки в бока. Но в конечном итоге мы направились в дом, в дальнее крыло, где мы спокойно сбросили с себя тяжёлую броню и заперлись за довольно массивной дверью. Точнее, сначала заперлись за массивной дверью, а потом уже разделись… но это нюансы.

На этот раз наши роли, можно сказать, поменялись. На этот раз за девушкой ухаживал я. Она без дрожи даже руку приподнять не могла. Из-за этого смеялась, из-за этого чувствовала себя неловко, но она даже голову не могла нормально ополоснуть, не говоря уже о том, чтобы волосы промыть. В любом случае… мы задержались. Правда, не так надолго, как рассчитывалось мною.

Остаток вечера мы провели в библиотеке. Просто старая привычка. Тут было довольно много свитков, которых мы раньше в глаза не видели, из-за чего жадно вгрызались в каждую букву. И за чтением время пролетело весьма незаметно. Когда начало вечереть, а первый объявил о сборе через час, пришлось и нам собираться.

Сначала переоделся в подготовленную одежду я. Это были красные тканевые одеяния с литерами йота и гамма, которые заканчивались чёрточкой. Иначе – тринадцатый или тринадцать. На всякий случай прошлись по дому, чтобы понять, что именно это означало. И в итоге просто тринадцать, как член отряда, у всех один и тот же номер. Одежды были специально пошиты, на Нике бы смотрелись как мешок, но всё же принесли в дом именно тринадцать комплектов.

– Мне проще это немного подшить, – спокойно сказала девушка, найдя самый маленький размер. – Да, на мужскую фигуру… но это же тряпьё, которое довольно легко подогнать.

– Много времени понадобится? – уточнил я.

– Да не больше двадцати минут, – усмехнулась девушка. – На правом бедре распороть, грубовато подшить, в талии, наоборот, ушить… пояса не полагается, так что придётся пропускать шнур… кожаный… у меня есть такой, кстати. Весьма хорошо подойдёт под получившуюся одежду…

В своих раздумьях девушка покинула меня, запершись в комнате. Откуда у неё принадлежности для пошива одежды, я даже думать не хотел. Есть и есть. Мало ли, кто чем увлекается. Для девушек, к слову, это весьма банальное увлечение, так что удивляться тут нечему. Но то, что она уже успела это перенести сюда… удивляет. Или ей кто-то по её просьбе перенёс? Возможно, во время моего отсутствия попросила командира, а тот выполнил её просьбу.

Но Ника не обманула: вышла из комнатушки, которую, как оказалось, выделили чисто для неё, практически ровно через двадцать минут. Тоже была одета в красное уже практически платье, не знаю, как такое назвать, с теми же литерами. Она его умудрилась практически идеально подогнать под себя.

– Всегда знал, что женщины – колдуньи, – с прищуром и наигранной осторожностью проговорил первый, который только-только подошёл. – Вот как так быстро она смогла это сделать? – обратился он ко мне. – Я недоумеваю, как минимум!

– Я тоже в шоке, – улыбнулся я, на что меня одарили счастливой улыбкой, но я повернулся в сторону командира, решив уточнить. – Выдвигаемся строем? Или идём просто группой, организованной толпой?

– Второй вариант, – сморщился командир. – Строй, тот или иной, хорош в бою. А, прошу прощения за грубость, задрачивать подчинённых всей этой ерундой, которую придумывают некоторые тысячники в повседневной деятельности… я не собираюсь. Мы все люди, а не машины.

Я и до этого уважал Митрокла, который сын самого царя, но сейчас уважения стало ещё немного больше. Он точно заслуживал того, чтобы к нему так относились. Да, с большой толпой воинов такое не прокатит, только с группой своих… но даже так… не каждый командир на такое решится.

– Через десять минут выдвигаемся, спускайтесь, – похлопал он меня по плечу. – Но возьмите с собой мечи. Это уже приказ царя. Пить много никто не позволит, а к нападению нужно быть готовым.

– Весьма разумно, – хмыкнул я. – Вот только меч против копья… такая себе идея на самом деле.

– Один на один – самое то, – ответил он, уже уходя. – А по словам выживших горожан, твари как раз появляются одни. Да и охраны будет много…