Варвара – наследница семьи Лесиных

– Ты всегда тревожишься.

– Понимаешь, это другое чувство. Раньше в кругу семьи я такого не испытывала. – Варя вздохнула и попыталась улыбнуться. – Мам, не тревожься. Я просто подстраховалась. Представь, что это своеобразная тренировка.

– Хорошо. – Женщина вздохнула и отметила. – А как близнецы то сработали? Молодцы!

Обе немного обсудили резко возросшие умения близнецов работать в паре. Потом просто поговорили о новых разработках в магии и артефактике. Успокоенные и довольные друг другом они разошлись поздней ночью.

Утром Варвара встала по привычке рано. Оделась и отправилась на утреннюю прогулку. Сегодня она решила не заниматься пробежкой. Хватит и простой прогулки до берега.

Тишина предутреннего сумрака морозным звоном висела в воздухе. Варя, осторожно ступая, спускалась к берегу. Вот под ногами хрустнули осколки льда. Девушка немного постояла, привыкая к неверному свету ночных светил. Потом осторожно ступила на лёд.

За плотной линией торосов открылся вид на чистый лёд. Варвара восторженно вздохнула. Под тёмным ночным небом казалось, что лёд испускает собственное свечение. Серебристая поверхность местами была покрыта белыми полосами снега.

Лесина сделала несколько шагов по льду и опустилась на корточки. Потом расчистила кусочек льда от снега и заглянула в глубину. Лёд был прозрачным с редким вкраплением воздушных пузырьков. Где заканчивался лёд, а где начиналась чистая вода было не понятно. Но завораживающее движение подводных растений и полусонных рыб приковывало взгляд. Варя осторожно приблизила лицо к поверхности льда и замерла, наблюдая за плавными колебаниями тёмных силуэтов.

– Варвара Мирославовна? – Тихий шёпот вырвал девушку из гипнотического созерцания. – Вы не замёрзли?

Лесина подняла голову и с удивлением посмотрела на говорившего.

– Мастер?

– Доброе утро, Варвара Мирославовна.

– Какими судьбами!?

– Вы не рады меня видеть?

– С чего Вы так решили? – Смутилась девушка. – Очень даже рада.

Она поспешно встала на ноги. Те предательски заскользили по льду. Неловко взмахнув руками, Лесина полетела назад. Упасть ей не позволили сильные мужские руки. Мержеевский ловко подхватил нескромную тушку девушки и прижал к себе. Варя с удивлением посмотрела на мужчину. Тот лукаво улыбнулся и опустил обе руки на талию девушки.

– Варвара Мирославовна, надо быть осторожнее. – Девушка покраснела и попыталась вывернуться. – Не стоит делать на льду резкие движения.

Лесина замерла, крепко прижатая к Мержеевскому. Смотреть в лицо мужчине она не могла. Во-первых, он был значительно выше её. Во-вторых, Варя попыталась спрятать не только смущение, но и улыбку.

– Ну, теперь Вы стоите устойчиво? – Горячее дыхание обожгло щёку. – Могу отпускать?

Варвара не знала, что лицо от смущения может так гореть жаром. Но, в противовес этому по телу прокатилась жаркая волна, оставляя приятные ощущения. Тихонько вздохнув, Лесина попыталась освободиться. Мужчина вздохнул и осторожно разжал руки.

– Варвара Мирославовна, что Вы тут делали? – Спросил он озабоченно. – Одна и в такую рань?

– По моим меркам совсем не рано. – Лесина стала осторожно пробираться в сторону берега. – В Университете я раньше встаю. Работа не терпит опозданий.

– Понимаю. Сам не люблю опаздывать.

– А Вы, Александр Ефремович, какими судьбами на Байкале?

– Говорят места здесь красивые. – Варя заметила мечтательную улыбку на лице мужчины. – Да и приятная компания подобралась.

– Это Вы кого имеете в виду? – Сердце Вари замерло в ожидании ответа. – Нынче здесь много народу отдыхает.

– А мне интересен только один человек. – Мержеевский не смотрел на собеседницу, но та почувствовала, как опять вспыхнуло лицо. – Вы забыли, что Сами пригласили меня?

Лесина про себя выругалась. Она действительно забыла тот разговор. Посчитала его незначительным. А оно вот как обернулось. Варваре было приятно. Но показывать это она не хотела. Зачем? Вдруг она опять всё себе «придумала», как с Разумовым. Не хотелось больше так обжигаться. Дольше молчать было неправильно.

– Простите, подзабыла. – Она виновато улыбнулась. – Но мне приятно, что Вы приехали. Хотите, познакомлю с семьёй?

– Хочу. – Мастер согласно кивнул. – Сейчас будет удобно?

Варвара остановилась, удивлённо посмотрев на Мержеевского. Потом посмотрела на небо и что-то прикинула.

– Как раз к завтраку. Подойдёт?

Радостная улыбка вновь озарила суровое лицо полковника. Девушка опустила глаза, пряча счастливые искорки.

– Мама, я дома! – Лесина впустила Мержеевского и помогла ему раздеться. – У нас гости!

В прихожей появилась Мария Архиповна. Она с интересом посмотрела на спутника дочери.

– И кто-же в такую рань в гости ходит?

– Знакомься. Это Мержеевский Александр Ефремович. Полковник полиции. Мы ещё в Питере познакомились. Потом вот в Новосибирске встретились.

– Рада знакомству. – Лесина старшая протянула руку. – Лесина Мария Архиповна. Мама Варвары.

Мастер галантно поклонился и слегка тронул губами тыльную сторону протянутой руки.

– Приятно видеть такого воспитанного молодого человека. – Мария Архиповна мягко улыбнулась обоим. – Проходите. В гостиной уже накрыт стол. Варя, проводи гостя.

Варвара растерянно улыбнулась маме. Потом кивнула мужчине, приглашая следовать за собой. По пути в гостиную, девушка пыталась привести в порядок чувства и мысли. Получалось откровенно плохо. Тогда Варя поступила проще. Она затолкала все переживания поглубже и натянула на лицо приветливо-радушное выражение.

– Проходите, Александр Ефремович. – Увидев родных, представила. – Это мои братья и сёстры. По старшинству: Михей, Дарина, Милада, Алексис и Екатерина. А это Мержеевский Александр Ефремович. Мой старинный приятель.

Пока братья и сёстры вразнобой здоровались с мастером, в дверях появилась старшая Лесина.

– Дети, почему до сих пор не за столом?

Семейство Лесиных встрепенулось. Миха, на правах старшего быстро определил, где сидеть гостю.

– Прошу, присаживайтесь рядом со мной. Варя, ты сядешь справа от гостя. Алекс – рядом с мамой.

Лесины молча расселись по местам. Мария Архиповна посмотрела на гостя и предложила приступить к трапезе. Вначале разговор не клеился. Но потом Мержеевский и Михей нашли общую тему и теперь оживлённо обсуждали особенности изготовления магомобилей. Постепенно в разговор втянулись и остальные.

К концу завтрака Лесины общались с мастером, как со старым другом. Поэтому поступившее предложение было воспринято с воодушевлением.

– Предлагаю сегодня сходить на каток. – Александр Ефремович подмигнул Варе. – Здесь оказывается есть отличное место. Варвара Мирославовна, Вы коньки взяли?

Варвара вспомнила, как несколько лет назад мастер возил её на каток в поместье под Питером. От нахлынувших воспоминаний, на лице появилась мечтательная улыбка. Девушка заметила, как родные отреагировали на это и спрятала улыбку под маской благодушия.

– Прихватила, мастер. – Кивнула она. – Да и у остальных коньки найдутся. Вы не против катка?

Лесины радостно загомонили. Они дружно убрали со стола и быстро собрались. Мержеевский ушёл раньше, чтобы забрать коньки. Они договорились встретиться позже у ворот.

Прогулка получилась отличной. Добравшись до катка, Лесины провели там почти весь день. Пообедали в местной харчевне. Погуляли по окрестностям и на закате вернулись в дом. Ужинали опять вместе.

Александр Ефремович давно не проводил время со своими родными. После последней выходки деда, у него такое желание не появлялось. Сегодня он почувствовал, что скучает. Теплые отношения в семье Лесиных напомнили ему прежние времена в их доме. Впервые за последние пять лет он чувствовал себя как дома.

Больше всего его радовала близость Варвары. В кругу семьи девушка изменилась. Она была мягче. Её лицо не покидала тёплая улыбка. А глаза светились искренним счастьем. Мержеевский её никогда не видел настолько домашней.

В Петербурге она была разной: высокомерно-холодной, презрительно-насмешливой, доброй с друзьями, умной, строгой, трудолюбивой. Уже в Новосибирске Варвара показала и другую сторону своего характера. К студентам она относилась мягко. Не смотря на всю внешнюю строгость, девушка оберегала своих подопечных от неприятных последствий их неуёмного любопытства.

Но всё это было по отношению к другим. И только сегодня Александр увидел её в домашней обстановке. Такой, какая она всегда бывает рядом со своими родными. Удивительно, но это ему понравилось ещё больше. В какой-то момент мужчина поймал себя на желании видеть Варвару такой всегда. Это желание было настолько естественным, что заполнило его душу без остатка.

После ужина и теплой беседы, Мержеевский с неохотой покинул гостеприимный дом Лесиных. Он тешил себя тем, что завтра будет новый день и они снова смогут его провести вместе. А там ещё один. И всегда можно придумать что-то новое, чтобы порадовать девушку.

Варя вызвалась проводить гостя. Возле ворот Александр Ефремович остановился, попрощаться с девушкой.

– Александр Ефремович, благодарю за чудесный день. – Светло улыбнулась Варвара. – Моим Вы явно понравились.

– Варвара Мирославовна, а Вам я нравлюсь? – Мужчина шагнул к девушке и взял её за руку. – Как Вы ко мне относитесь?

Лесина смутилась и опустила газа. Но руку не забрала.

– Мне приятно Ваше общение. – Тихо ответила девушка. – Я рада была сегодня провести день в Вашем обществе.

– Может тогда перейдём на «ты»? – С надеждой спросил Александр. – Твои братья таким вопросом совсем не заморачивались. Да и сёстры быстро к ним присоединились. Только ты одна упрямо продолжаешь ко мне обращаться на «Вы».

Варвара испуганно дёрнулась. Но мужчина ловко закинул руки за спину, удерживая её на месте. Потом наклонился, заглядывая в лицо Вари.

– Твой ответ?

– Я…

– Против?

Девушка отрицательно покачала головой. Потом подняла голову вверх и тихо выдохнула.

– Я попробую.

– Уже хорошо. – Александр улыбнулся. – Я ждал этого момента долгие шесть лет.

– Что же мешало попросить раньше? – В глазах девушки блеснули лукавые искры. – Мы уже давно знакомы.

– Я боялся испугать тебя.

– Вот глупость! – Варвара ловко вывернулась из захвата мужских рук. – Ну первый год понятно. А потом?

– Был глупым. Каюсь.

Мержеевский шагнул к Варе. Та хитро усмехнулась и скользящим шагом ушла в сторону. Мужчина хмыкнул и остановился.

– Будем прощаться. – Неожиданно серьёзно сказала девушка. – Увидимся завтра. Я постараюсь привыкнуть к нашему новому общению.

– Тогда, до завтра?

Варя мягко улыбнулась мужчине и кивнула. Тот поклонился в ответ и вышел за ворота. Девушка закрыла за ним створку. По укоренившейся привычке активировала защиту и сигналку. Тихая улыбка поселилась на её губах, а в глазах зажглась надежда. Неспешным шагом Лесина вернулась в притихший дом. Стараясь не шуметь, она поднялась к себе.

В этот вечер она достала бумаги и хотела немного поработать. Но на уме были только воспоминания прошлых встреч с Мержеевским и их последний разговор. Промучившись до полуночи, Лесина решила ложиться. Сон окутал её мягким покрывалом и унёс в страну грёз.

Они напали под утро, посчитав это время как самое удачное. Не знали, что Варваре достаточно три часа крепкого сна. А потом её сон становиться чутким и настороженным. Они не соизволили проверить наличие охранного контура. И проворонили сигнальный контур.

Всё это дало Лесиным фору. Они быстро собрались в холле. Варя глянула на Михея и начала распоряжаться.

– Ал, Катя, берёте маму и Дару. Ваша задача спрятаться и продержаться до прихода полиции. Миха, Мила, вы со мной.

Потом она метнулась к тайнику под лестницей. Оттуда на свет появилась шкатулка с артефактами.

– Разбираем. Михей, Милада, вы берёте эти. Они атакующие. Катя и Алекс берут вот эти. Это защитные. Еще вот это возьмите. – Варя достала ещё один ящик. – Я хотела подарить их позже. Но, видимо, время пришло. Алекс, Катюша, вам это понадобиться.

В ящичке лежала пара небольших пистолетов. Близнецы переглянулись и довольно улыбнулись. Подростки ловко вытащили оружие и заученным движением проверили обоймы. Лесина помедлила секунду. Потом быстро сняла артефакт сокрытия и надела его маме.

– Для активации понадобиться совсем немного силы. Прикажешь и он вас скроет от посторонних глаз. Только надо будет к остальным прикоснуться. Теперь всё – Варвара посмотрела на Дарину и скомандовала. – Уводи.

Когда-то они с Михеем и Дариной подготовили убежище под домом. Вход туда знали только они трое. Если учесть, что этот дом они занимали на все праздники, летние каникулы и изредка в выходные, то найти тайник случайно у других было мало шансов. А вот их шансы в случае внезапного нападения увеличивались. Этим Варвара теперь и воспользовалась.

– Бой в доме принимать бессмысленно. – Варвара накинула короткую шубку и быстро её застегнула. – Выходим. Отступаем от дома на десять шагов. Устанавливаем щит и ждём. Всё ясно?

Михей, уже обувшись и надев тёплую куртку, коротко кивнул. Милада, по привычке начала задавать уточняющие вопросы. Хорошо, что в этот раз собралась девочка в два раза проворнее обычного.

Лесина одним взмахом кисти потушила все огни в доме. Варвара распахнула двери и выскользнула во двор. Милада неожиданно притихла. Молча, под покровом темноты их троица заняла исходную позицию.

– Хорошо, что двор большой. От сигнально круга до защитного десять метров. – Стала рассказывать Варвара. – До дома около полусотни. Активация защитного контура происходит одновременно с активацией охранного. Я установила щит. Он не сильный. Но не пропустит ни магию, никакой-либо предмет.

Несколько ярких вспышек оповестило о том, что были применены предметы.

– Времени осталось немного. Если повезёт, у нас есть две-три минуты.

– Что нам делать?

– Я активирую многослойный щит. Но держать его придётся вам. Будьте внимательны. Это моё новое изобретение.

– А ты?

– Милада, думаешь мне просто так выдали диплом в Академии? – Варвара не отвлекалась от создания заготовок. – Может против боевого мага высшего уровня я долго не простою, но вот против этой шушеры вполне возможно продержаться до прихода полиции.

Вскоре Варя поняла, что ошиблась. Она рассчитывала, что их враг пошлёт десяток другой людей, вооружённых слабенькими артефактами. Она даже допускала, что маги будут приемлемого уровня. Но их не должно быть немного. Услуги таких воинов стоили немало. Да и обычные, хорошо обученные воины требовали высокую оплату.

– Вот же ж. – Возмущённо выдохнула девушка, когда щит затрещал и начал проваливаться. – Это сколько они потратили на их вооружение?

Вояк было не десяток, а более трёх десятков. И вооружены они были не только артефактами, но и огнестрельным оружием. Варя зло сузила глаза и одним движением руки активировала несколько простейших плетений и составных конструктов. Ещё одно движение и в воздухе слабо замерцали несколько десятков полностью подготовленных заклинаний. Осталось только их напитать силой и пустить в бой.

– Ну, ребятушки, вы готовы? – Варя почувствовала, как подобрался брат и напряглась сестра. – Нам надо продержаться минут десять.

В этот момент щит ярко вспыхнул и с громким треском рассыпался. Лесина порадовалась, что его разрушение сопровождалось столь громкими эффектами. Глядишь, кто ещё на помощь подоспеет. Но думать об этом времени уже не было.

В одно мгновение их укрыл многослойный щит. Варя краем сознания отметила этот факт. Сосредоточившись, она нашла первую брешь и атаковала. Спустя несколько минут, девушка поняла, что так дальше продолжаться не может. Она то продержится, а вот остальные? В Михее Варя тоже была уверенна. Но Милада ещё молода.

Лихорадочно соображая, девушка искала выход. Надо было действовать быстро и жёстко. И времени для принятия решения оставалось всё меньше.

– Приготовьтесь. – Лицо Варвары закаменело в холодной маске решимости. – Я начну мощную атаку, вы все силы бросаете на щит. Не отвлекайтесь, что бы не случилось. Вы поняли?

Михей коротко хмыкнул. Милада же кивнула, как будто сестра могла её видеть.

Варвара сконцентрировалась. Она осторожно направила тугую жгучую волну на кончики пальцев рук. Пальцы и ладони закололо от концентрации силы. По телу прошла крупная дрожь, подхлёстывая и разгоняя кровь.

От бурлящей силы кожа Варвары засветилась, глаза стали цвета плавленого золота. Как и в прошлый раз, сила подняла девушку над землёй, превращая в хорошую мишень. Но её это уже не тревожил. Вся воля, вся сила, все мысли её сейчас были собраны в одно действие.

Мгновение, и Варвара выбрасывает руки с растопыренными веером пальцами. Сила выплёскивается в пространство. Мощная волна сырой магии валом выплёскивается в сторону нападающих, выжигая амулеты, выводя из строя оружие и вытягивая магию. Она замедляется в районе наибольшего скопления людей. В этом месте волна теряет почти всю свою силу. Остатки её катятся дальше и рассеиваются через несколько десятков метров.

Лесина с трудом удерживает фокусировку, оглядывая пространство. Там есть ещё враги. И они угроза для её семьи. Варвара складывает руки на груди с зажатыми в кулак пальцами и на мгновение прикрывает глаза. Сконцентрироваться, опять собирая силу в одном месте. Усилием воли прокатить волну по жилам к кончикам пальцев. И повторить атаку.

Вторая волна была не менее мощной. И опять она прокатилась сквозь ряды нападающих и растворилась за пределами ограждения гостевого дома.

Варвара из последних сил открыла глаза, чтобы проверить сколько ещё народу осталось.

– Слишком много. Их ещё слишком много.

И в третий раз Лесина собрала все силы в едином месте. Обжигающая волна прокатилась по всему телу, заставляя девушку стиснуть зубы. Варвара не позволила себе сбить концентрацию. Воля оказалась сильнее разума. Несколько мгновений и девушка собрала остатки своей силы.

Руки скрестить на груди, позволяя силе быстрее сконцентрироваться в нужных точках. Несколько секунд и она опять выбрасывает руки, разворачивая волну. Остатки силы прокатились по телу, выжигая его огнём. Варвара заставила себя отключиться от боли, что тугим узлом связала мышцы.

Лесина проследила за волной, отмечая сколько ещё врагов осталось противостоять им. С сожалением она отметила, что в этот раз урон не значительный. Страха не было. Только печаль, что она не смогла помочь родным.

На границе видимости блеснули щиты, рассеивая остатки магии. Варвара напрягла зрение, пытаясь рассмотреть кто там, враг или подмога.

– Мастер?!

Улыбка озарила лицо Вари. Там, в толпе полицейских, она увидела Мержеевского. Помощь наконец-то пришла!

– Миха, Мила, помощь пришла. – Девушка посмотрела на брата и сестру. – Я подержу щит, а вы начните атаковать. Надо разделить их внимание.

Сил держать щит не было. Но она должна была это сделать. Варя подхватила контрольные и силовые потоки и замкнула их на себе. Теперь этот щит будет держаться, пока она жива. Держась на грани сознания, девушка пыталась следить за боем.

Это время показалось ей вечность. Как же медленно они продвигаются. Казалось, что время замерло, застыло смолой. Продираясь сквозь вязкость сопротивления своего тела, Варвара подготовила ещё одну атаку. В этот раз надо было создать отдельные снаряды и запустить их точечно.

– Варя, не надо! – Михей заметил действия сестры и попытался её остановить. – Ты и так много сил потратила. Не стоит так рисковать.

Девушка улыбнулась брату и отправила снаряды в полёт. Каждый из дюжины попал в цель. Варвара довольно улыбнулась и выдохнула.

Время неожиданно сделало скачок. Отряд полиции прорвался к щиту и развернулся защитным строем. Одновременно с этим щит с глухим треском осыпался, открывая доступ к Лесиным. Мержеевский буквально влетел в защитный круг и успел подхватить Варвару.

Отряд полиции быстро зачистил остатки нападавших. Варю перенесли в дом. Милада запустила лекарский артефакт и выгнала всех из комнаты. Лесины собрались в гостиной. Там же расположились и дознаватели местного отделения.

– Мария Архиповна, мы сожалеем, что с вашей семьёй произошёл столь прискорбный случай. – Штабс-капитан Шершнев с разрешения хозяйки устроился на софе. – Но сейчас нам нужно узнать подробности. Это расследование надо провести как можно быстрее.

– Согласна, Ваше Благородие. – Старшая Лесина кивнула мужчине. – Но разговор стоит начать с главой нашей семьи. Мой старший сын, Михей Мирославович, знает больше моего. Думаю, стоит вначале выслушать его.

– А мне кажется, что стоит начать не с сегодняшнего случая. – Неожиданно вмешался в разговор Мержеевский. – И здесь моя помощь будет уместна.

– Спасибо мэтр Мержеевский. – Мария Архиповна подарила улыбку недавнему знакомому. – Штабс-капитан, вы позволите?

Начальник службы дознавателей кивнул. Он дал знак секретарю подготовиться. Потом кивнул Мержеевскому.

Полковник немного помедлил и начал рассказ. Времени на изложение сути потребовалось немного. Вкратце поведал о случае семилетней давности. Потом рассказал о дальнейших действиях и к чему всё это привело.

– Как вы можете судить из моего рассказа, главная причина – личный архив семьи Лесиных. Эти мастера несколько сотен лет собирали знания и создавали новые артефакты. Я знаю, что такие наработки есть у каждой семьи, ведущей свои корни с древних лет. Но раньше никто не пытался похитить их. Это бессмысленно.

– Почему Вы так считаете? – Удивился Шершнев. – Откуда такая уверенность?

– Штабс-капитан, вы не из династической семьи магов. Вам не известны такие моменты. – Мария Архиповна взяла инициативу в свои руки. – У каждой семь есть своя специфика. Из этого произрастает и особенность фиксации достижений. Когда появились первые школы, часть знаний была передана в общее пользование. Тогда был принят ещё один закон. Он охраняет наши архивы и должен поддерживать интересы страны. Все тогдашние династии подписали соглашение. И сейчас существует незыблемое правило, если семья претендует на признание династической, то они обязаны дать кровную клятву верности. Без этого не получить столь почётный статус и защиту от государства.

– Что-то слабовата защита. – Недоверчиво фыркнул полицейский. – Но это сейчас не главное. Так почему архивы семьи Лесиных бесполезны для других?

– Язык записи, специфика воспроизведения плетений, общее понимание магии – всё это индивидуально. Тяжело с наскоку такое расшифровать.

– Штабс-капитан, это не просто трудно, это невозможно.

– Тогда, зачем было кому-то вламываться в Ваш дом в Петербурге?

– Всегда есть исключения. – Пожал плечами Мержеевский. – А также есть малые ветви. Чем старше родовое древо, тем больше таких вот веточек. Когда-то они были «мёртвыми» и не стали частью общего дела. Потом, спустя несколько поколений в этих семьях опять пробудилась магия. В таких случаях у семей два варианта: вернуться под крыло главной семьи, либо обосновать свою новую династию. И то, и другое не простое дело.

– Думаю и Вы не раз задумывались над подобным вопросом?

Шершнев хмыкнул, подтверждая правильность слов.

– Так вот, у тех, кто на долгие поколения лишился дара, могут сохраняться обрывки знаний. Это либо потом помогает быстрее интегрироваться в ряды старшей семьи, либо становиться основой для создания своего личного архива.

– Так вот, тут мы имеем похожую ситуацию. Кто-то, кто имеет схожую основу, решил присвоить архив семь Лесиных. Это противоречит закону. Но если сделать это тайно, тогда никто не поймёт.

– Хорошо. С этим мы разобрались. – Согласно кивнул начальник отделения. – Но сегодня нападавшие явно хотели избавиться от всех членов семьи Лесиных.

– Это-то и странно. – Нахмурился Александр. – Что-то произошло за последние шесть лет.

– Наш враг получил возможность прочитать архивы Лесиных. – Неожиданно высказался Михей. – Я раньше не задумывался над этим, но сейчас понял, что могло произойти. Чуть больше пяти лет назад к нам наведался один господин. Когда-то наш отец согласился на помолвку одной из сестёр с сыном семьи Роевых. Это крупный торговец в Петербурге. Подписание документов отложили на два года. Потом отец умер. Роевы исчезли с нашего горизонта, и мы забыли об этой устной договорённости. И вот они снова появились на пороге нашего дома. И предъявили требования. Они показали бумаги, что подтверждало законность брачного договора между нашими семьями. Дарина для них виделась прекрасной партией. И в приданное они тогда потребовали доступ к нашим архивам. К счастью Варвара вместе с господином Ждановым смогли отвести беду от нашей семьи. И мы с облегчением вдохнули. К сожалению, мы забыли об этом и не связали всё в единый узел.

– Теперь немного проясняется. Так понимаю, эти самые Роевы стали ключевой фигурой?

– Или они и являются главными зачинщиками. – Мержеевский посмотрел на молчавшую Марию Архиповну. – Может такое быть?