Три дороги к смерти

– Я чую недобрую магию. – заметил он, подняв глаза на морду драконессы. – Эти оковы, конечно, не простые. Да, да, вижу. Ты не можешь выбраться без посторонней помощи, потому что на них наложено весьма мощное заклятье. Кроме того, вся магия, которая тебя сейчас коснётся, усиливается десятикратно, верно ли я понимаю смысл этих пут?

Глаза Йоны остались непроницаемыми, а морда не выражала никаких эмоций.

– Возможно, я смогу это снять… Хм… магия крови… Это же очевидно! – бормотал под нос маг.

Илрос смотрел на драконессу и мага под её ногами и инстинктивно сжимал рукоять своей боевой дубины. Конечно, если Йона захочет их убить, то он, Илрос из ордена Звёздного союза не сможет ей помешать.

Наконец, Даар отошёл от драконессы и его несколько затуманенный взор дал понять капитану, что тот решает некую головоломку, а может быть вспоминает нужные заклинания.

–…руна круговорота обеспечит… – донеслось до Илроса.

Он поморщился.

Наконец, маг начал чертить в воздухе руками символы. Все они пылали красным цветом, а их число было значительно больше, чем в прошлый раз, около восьми. Вскоре он начертил последний символ, но большего размера. Символы пылали над головой довольно долго. Но внезапно они метнулись в сторону Йоны и разделились. Каждый рвался в сторону заранее определённой оковы.

После того, как символы прошли сквозь оковы и исчезли, казалось, ничего не произошло. Однако драконесса привстала на своих задних лапах и резко дёрнула шеей. Железный хомут со звоном разлетелся на куски. Ещё четыре мощных рывка и она наконец освободилась. Но морда Йоны до сих пор сковывалась тускло светящейся железякой.

Драконесса вытянула голову, и упёрлась задними лапами в намордник, совсем как кошка, попавшая в башмак. Тот отлетел куда-то вдаль, описывая над деревьями широкую дугу. На прощание он блеснул на солнце и скрылся. И пока Илрос задумывался над вероятностью попадания этого намордника на чью-нибудь незадачливую голову, маг победоносно поднял руку, на что драконесса повернулась в их сторону и начала подходить.

Капитан тут же очнулся, и ему стало не по себе. На него надвигалось невиданное древнее чудище, а Даар стоял, как вкопанный. Йона подошла чуть ближе и вытянула шею вперёд так, чтобы маг оказался прямо перед её пастью. Она определённо сдерживалась, чтобы не выдыхать морозный воздух. Тем не менее Илрос инстинктивно рывком вырвал из ножен свою саблю.

Драконесса же приоткрыла пасть и высунув двухконечный язык, который был тоже синеватого цвета, лизнула мага. Капитан выдохнул с облегчением, однако в его голове промчалась странная мысль, что подобное поведение едва ли подходит древнему и опасному существу. Маг мгновенно заиндевел.

Резкими движениями он стряхнул с себя иней со льдом, и, борясь с холодной дрожью, обернулся.

– Всё в порядке, Илрос! – Даар аккуратно ломал свою мантию руками, боясь, что испортит, а в голосе его чувствовалась эйфория. – Готов ли ты, друг мой, к величайшему путешествию в твоей жизни?!

–Никак не пойму, – отозвался капитан, с подозрением вглядываясь в ледяного гиганта. – Ты как планируешь не замёрзнуть на смерть, пока летишь?

– Я… – начал маг и осёкся.

– Знаю я, – перебил его практичный Илрос, – что бывает, когда денёк посидишь на холодном камне. Нет уж, спасибо.

– Да брось ты! – беспечно ответил маг. – Неужели ты думаешь, что тех, кто приладил это седло могла постигнуть такая участь?

– А разве нет?

– Конечно, нет! – выкрикнул маг. – Посмотри на седло, оно ничуть не холодное! Оно не может быть обычным куском бесполезной кожи, так что за это можешь не беспокоиться! Ну так что, летим уже?