Пленница. Одна на двоих

Казалось, все тут смастерили из того, что попалось под руку. Стены были обиты кусками дерева и фанеры, где-то они были оклеены выцветшими обоями, а где-то – старыми газетами.

Вся мебель была старой, обшарпанной и очень разной по стилю, как будто ее подобрали на свалке. Может, так оно и было?

Впрочем, это совсем не мое дело! Я здесь ненадолго. Максимум – на полчаса. Отогреюсь, выпью горячего чаю, и мы пойдем откапывать машину.

Гамлет наполнил чайник водой из ведра, подкинул в печь дров и поставил чайник на плиту. Пока он делал это, я осматривала кухню.

Мужчина, судя по всему, не придавал большого значения чистоте. Стол был весь в липких пятнах, в ржавом тазу горой лежала грязная посуда с заплесневелыми остатками еды, на полу валялся мусор. Не очень-то уютно!

– Ты живешь один? – спросила я, делая вид, что не обращаю внимания на грязь вокруг.

Мужчина повернулся и посмотрел мне в глаза.

– Да, – ответил он, а потом добавил, прищурившись, – Это так заметно?

Я смущенно пожала плечами и ничего не сказала. Не мне его судить!

Пока чайник закипал, Гамлет сел за стол напротив меня. Его взгляд скользил по моему лицу. Мне вдруг стало неловко. Я выпрямилась и напряглась.

А когда мужчина отвернулся к окну, за которым по-прежнему летели хлопья снега, я, в свою очередь, внимательно рассмотрела его лицо. Он был некрасив, его внешность можно было назвать отталкивающей – большой лоб, маленькие хищные глазки, большой нос, борода. Но при этом, все в его облике было пронизано какой-то дикой, суровой силой.

Там, на трассе, в темноте, я ошибочно решила, что передо мной – старик. Теперь, при свете лампы, я поняла, что он еще не стар. В его густой бороде были видны серебристые пряди, но на вид ему было лет сорок пять-пятьдесят. Мужчина в самом расцвете сил, так сказать.

Меня вдруг словно дернуло током.

Передо мной – суровый отшельник, живущий один в густом лесу…

А я добровольно, ничего не опасаясь, пришла в его дом и стала его гостьей.

Меня вдруг передернуло, и я обхватила себя руками.

“Опасности нет. Гамлет помог мне, спас от гибели. Я должна быть ему благодарной!” – сказала я самой себе, пытаясь успокоиться.

– Не страшно жить в лесу одному? – снова спросила я, чтобы хоть как-то разрядить напряженное молчание и гнетущую тишину, которая навевала дурные мысли.

– Нет, – ответил Гамлет, а потом добавил: – Среди людей порой бывает страшнее.

Я посмотрела на свои руки. Отчасти он прав.

Мы снова замолчали. Мне показалось, что он не хочет разговаривать, но спустя минуту Гамлет заговорил:

– Раньше я тоже жил в городе.

– Правда? – удивленно переспросила я.

Он взглянул на меня таким строгим взглядом, что я смутилась и покраснела.

– Знаю, сейчас по моему виду это сложно представить, но лет пятнадцать назад я носил лакированные туфли, брюки со стрелками и элегантные пиджаки. Посещал музеи, театры и не пропускал ни одной встречи Союза писателей!

Я округлила глаза и приоткрыла рот от удивления.

– Так ты… писатель?

Нет, в это совсем невозможно поверить! Как такой, неотесанный с виду, человек может быть писателем? Хотя… По статистике, почти все писатели – странные, как говорится, “не от мира сего”. Так что, вполне возможно, что Гамлет не шутит.

Вот только его речь… Она совсем не похожа на речь человека, близкого к литературе.

Гамлет, увидев недоумение на моем лице, лишь усмехнулся.

– Да, я писатель. Люблю творить в одиночестве, а от людей быстро устаю. Поэтому, когда умер мой отец, я тут же оставил свою городскую квартиру и переехал сюда, в лес. И ни капли не жалею об этом.

– И в город совсем не тянет? – спросила я.

– Нет, – ответил он, – Тут мне спокойнее. Близость к природе наполняет творчество особым смыслом.

В маленьких, темных глазах Гамлета зажглись яркие огоньки. Лицо потеряло суровость и стало задумчивым.

– Вот это да! Я бы так точно не смогла. Жизнь в лесу, вдали от людей – это точно не для меня. Я люблю общаться, мне важно, чтобы вокруг меня были люди. Человеку нужен человек – я полностью согласна с этим утверждением.

– Иногда человеку нужны лишь тишина и покой, – поспорил Гамлет, – Особенно тому, кто творит, например, пишет книгу.

– А о чем твоя книга, если не секрет? – улыбнувшись, спросила я.

– О любви, – тут же ответил Гамлет.

На секунду наши взгляды вновь пересеклись. Я, по-прежнему, смотрела на него с нескрываемым удивлением, а его взгляд был задумчивым, серьезным и, как мне показалось, слегка уставшим.

Чайник закипел, громко зашкворчал на печи, брызгаясь кипятком. Гамлет снял со стены пучок сухой травы, бросил ее в потемневший от времени заварочник и залил водой. По кухне тут же разлился терпкий, горьковатый аромат. Я с наслаждением вдыхала его.

“Невероятно! Удивительный день!” – подумала я.

Сидя у печи, я окончательно согрелась, по телу от тепла разлилось приятная нега. А еще мне стало спокойно. Видимо, у нас, женщин, срабатывает инстинкт самосохранения в присутствии малознакомого, физически сильного мужчины.

Но мужчина-писатель мне уж точно не навредит! Его можно не бояться. Творческие люди – чокнутые, но безобидные.

Гамлет поставил на стол две дымящиеся чашки. На моей сбоку был скол, но сейчас эстетика для меня не имела никакого значения. Я подула на горячую жидкость, отпила глоток. Травяной аромат был просто восхитительный, очень приятный. Я такого чая никогда прежде не пробовала!

– Очень вкусно, спасибо! – поблагодарила я Гамлета.

– Пей, а потом пойдем обратно к машине. Отвезу тебя, куда скажешь, – сказал он.

Я кивнула.

С каждым глотком по телу текло восхитительное тепло. Сначала это ощущение было приятным, но потом конечности стали тяжелыми, а веки начали слипаться. Меня накрыла страшная сонливость. Гамлет смотрел на меня – пристально и задумчиво.

– Да-да, сейчас пойдем… Сейчас… – пробормотала я.

Подперев рукой голову, я изо всех сил моргала, чтобы глаза не закрылись. Но все было тщетно. Сон был сильнее меня.

Я лишь на секунду закрыла глаза, и…

Провалилась в черный омут.

Глава 6. Безысходность

Я проснулась резко, будто от какого-то мощного толчка, не понимая, где я, и что со мной случилось. Я лежала на кровати в одежде, прислонившись спиной к стене. Было слышно, как снаружи завывает ветер.

Сердце в груди застучало, как бешеное, вокруг было темно и тихо. Я очень испугалась, запаниковала и стала судорожно шарить руками вокруг себя. А потом вспомнила все: метель, аварию, Гамлета.

“Наверное, я просто уснула, и он переложил меня на кровать,” – решила я.

Как будто в подтверждение моих слов, откуда-то из недр дома донесся звон посуды.

Я встала, пригладила руками растрепавшиеся волосы и пошла на звук. Наткнувшись на закрытую дверь, я стала ощупывать ее.

Ухватившись за ручку, я повернула ее вниз и вышла в темный коридор. В кухне виднелся тусклый свет керосиновой лампы, оттуда пахло едой. Мой живот тут же заурчал от голода. Очень хотелось есть! Но еще сильнее хотелось в туалет.

– Гамлет? – окликнула я мужчину, который перемешивал что-то на плите, стоя ко мне спиной, – Подскажи, где в твоем доме туалет?

Он обернулся, посмотрел на меня, как будто оценивая, могу ли я претендовать на такое “удовольствие”, а потом ответил:

– В сенях.

Преодолевая чувство гадливости, я надела сапоги и кое-как сходила в холодный уличный туалет, который представлял собой круглую дырку в полу.

Когда я вернулась на кухню, Гамлет, не глядя на меня, указал рукой на лавку.

– Садись, я сварил гречку. Надо поесть, чтобы восстановить силы.

Я послушно села. В голове будто плыл туман, все тело ныло и болело.

– Я даже не поняла, как вырубилась вчера, – сказала я, протирая заспанные глаза.

– Неудивительно! Столько всего вчера с тобой случилось! Ты очень устала! – сказал Гамлет, а потом добавил, – Можно сказать, что тебе повезло. Ведь все могло кончиться гораздо хуже!

– Ну да, – вздохнула я, – Если бы ты не помог мне и не приютил…

Я не договорила – в горле встал комок.

Боже, как мне захотелось домой! Я бы, наверное, полжизни отдала за то, чтобы оказаться прямо сейчас дома, в своей мягкой постели, рядом с Андреем…

Гамлет поставил передо мной не очень чистую чашку, доверху наполненную сильно разваренной гречкой.

Чтобы не разреветься, я взяла ложку и начала торопливо есть. Мужчина сел напротив меня и тоже стал есть. Он поглощал гречку быстро и жадно и съел всю порцию гораздо быстрее меня. Поев, я поблагодарила его и поставила тарелку в раковину.

Было еще темно. Старинные часы на стене показывали пять утра. Я подошла к окну – метель бушевала, кружа и завивая в спирали крупные снежные хлопья.

– Гамлет! Спасибо тебе за все! Пойдем уже к твоей машине. Нужно поскорее откопать ее из сугроба и ехать! – сказала я.

– Не получится! – вдруг ответил Гамлет.

Я взглянула на него, лицо его стало каким-то странным, непроницаемым. У меня внутри начала расти тревога.

– Я уже ходил к машине. Даже если мы ее сейчас откопаем из снега, она по лесу не проедет. Дорогу перемело. Пока ты спала, снега выпало очень много. Нужно ждать, когда он закончится.

У меня внутри что-то резко оборвалось и полетело вниз.

– Тогда я пойду до трассы пешком! – воскликнула я.

– Нет. Это опасно. Температура сегодня понизилась, Ты быстро замерзнешь, этот поход может закончиться трагедией.

– Так что же мне делать?

Мужчина пожал плечами.

– Похоже, Карина, тебе придется здесь задержаться.

Его слова прозвучали сурово. Это не то, что я хотела от него услышать!

Задержаться в этой убогой избушке? В этих обшарпанных стенах? Да ни за что! Я здесь с ума сойду!

– Нет, Гамлет, я должна выбраться отсюда во что бы то ни стало! Давай сходим к уазику еще раз, прошу! – закричала я.

Но он покачал головой.

– Метель нынче – аномальная, дороги оцеплены, снегоуборочная техника не справляется. Лесную дорогу тоже замело. Наверняка, в городе уже объявлен режим ЧС. Нужно просто подождать. Погода устаканится, и ты сможешь уйти. Мы что-нибудь придумаем.

Нет! Нет! Нет! Его вариант меня категорически не устраивал. Я не собиралась ждать.

– Телефон! Мне нужен телефон! Я позвоню Андрею, он что-нибудь придумает! – пробормотала я, направляясь в прихожую, где со вчерашнего вечера рядом с толстой курткой Гамлета висела моя коротенькая, тонкая шубка.

Достав из кармана телефон, я чертыхнулась в сердцах – сети здесь не было.

– Гамлет, мне нужно позвонить. Ты не подскажешь, где здесь ловит сотовая связь? – спросила я.

– Поблизости – нигде, – спокойно ответил мужчина.

Я остановилась, глядя на него, как на сумасшедшего.

– То есть – как “нигде”?

– Так, – сказал Гамлет, – Связи нет. Поэтому здесь такой кристально чистый воздух. Им легко дышать, он не загрязнен излучением, идущим от всех этих ваших трубок!

– Черт! Да что же мне делать? – всхлипнула я и принялась метаться по кухне из угла в угол, пытаясь придумать хоть что-нибудь.

Вчера я смотрела на Гамлета, как на своего спасителя, его дом казался мне надежной крепостью, а сегодня мне захотелось вырваться отсюда поскорее. Я задыхалась здесь, мне не хватало воздуха!

– Гамлет, мне нужно домой! Пойми, я не могу ждать! – в сердцах закричала я.

От волнения слезы потекли по щекам, я закрыла лицо руками и разрыдалась. Какое-то тупое бессилие! Безысходность! Чертова метель!

– Извини, но пока не кончится снег, я не в силах тебе помочь. Я такой же заложник погоды, как и ты. И если ты думаешь, что мне приятно твое присутствие здесь, то ты глубоко заблуждаешься!

Гамлет резко развернулся и ушел куда-то вглубь своего странного дома. А я еще немного постояла на кухне, а потом поплелась в комнатушку, из которой недавно вышла.

Сквозь заснеженные стекла внутрь проникал серый утренний свет, и теперь я могла осмотреть ее. Неровные стены этой маленькой комнаты были оклеены желтыми обоями с причудливыми рисунками. Над кроватью висели газетные вырезки – природа и животные.

– Очень мило! – недовольно пробубнила я.

Из мебели, кроме кровати, в комнате был лишь стол и покосившийся шкаф.

Я легла на узкую кровать, укуталась покрывалом, от которого пахло кислой затхлостью, и закрыла глаза, слушая завывание ветра и проклиная эту дурацкую метель, которая нарушила столько моих планов….

Провалявшись в кровати до самого вечера, я встала, потянулась и подошла к окну.

– Да ну, нет… – вздохнула я, увидев, что за окном все еще метет.

Снег не прекращался. Мягкие хлопья теперь превратились в мелкую крупу. Видимо, кто-то свыше решил основательно завалить человечество разными видами снега… А может быть, кто-то просто проклял меня!

Я открыла дверь, прошла на кухню. Поискав спички, зажгла лампу. Потом налила в тазик воды, намылила тряпку хозяйственным мылом и принялась с остервенением мыть посуду, с трудом оттирая ее от засохших остатков еды.

Когда я расставляла тарелки на полке, в кухню вошел Гамлет. В одной руке у него была вторая керосинка, а во второй – толстая тетрадь в кожаной обложке.

– Спасибо, что прибралась! – сухо сказал он.

Мне показалось, что он то ли сердится на меня, то ли обижается. Теперь, когда я успокоилась, смирилась с ситуацией и пришла в себя, я поняла, что я вела себя эгоистично по отношению к нему.

Я доставляю ему неудобства. Он привык жить в одиночестве, а я взяла и нарушила без спросу его уединение. Это он должен на меня злиться, а не я на него!

– Гамлет, – тихо сказала я, – Ты извини меня за то, что я вспылила утром. Просто нервы, сам понимаешь… Я профукала крупную сделку, за нее мне заплатили бы хорошие деньги…

Он забросил в печь дрова, разжег огонь. Кухня наполнилась уютным потрескиванием.

– В жизни есть множество вещей, которые гораздо важнее денег, – сказал он.

Выпрямившись, он подошел ко мне, держа полено в руке. Я замерла, перестала дышать.

Гамлет остановился близко. Слишком близко! У меня волоски по всему телу встали дыбом от его близости, от ощущения его физической силы, во многом превосходящей мою. Я даже почувствовала его запах – смесь пота, разгоряченного тела и горького дыма.

– Например, любовь, – сказал он, – Она гораздо важнее денег.

На меня нахлынуло плохое предчувствие. Опасность – это я читала в его темных глазах, которые будто пронзали меня насквозь.

Но у меня не было пути к отступлению – я и так изо всех сил прижималась бедрами к ящику буфета. А он все смотрел и смотрел на меня.

Боже, что он задумал? Что ему нужно?

Меня бросило в жар. Сердце затрепыхалось в груди, низ живота напрягся от дикого, животного страха.

– Гамлет, ты чего? – хрипло спросила я, судорожно дыша ему в лицо.

Он бросил полено на пол и дотронулся до моей щеки. Пальцы его были теплыми и шершавыми, по моей коже пошли мурашки от прикосновения.

– Скажи, Карина… Ты бы смогла полюбить меня?

Глава 7. Душевный разговор

Я замерла, кровь резко отхлынула от лица, пальцы онемели.

Вопрос Гамлета выбил меня из колеи, тягостное ощущение теперь не просто витало в воздухе, оно легло на мои плечи непомерным грузом.

– Молчишь? – спросил он.

Гамлет все еще смотрел на меня очень внимательно, как будто хотел уловить все оттенки моего волнения.

А потом он улыбнулся. Густая борода скрывала губы, но по прищуренным глазам было понятно, что ему весело. У меня немного отлегло от сердца.

– Да я просто выпала в осадок от твоего вопроса! Гамлет, ну ты даешь! Я уж решила, что ты серьезно! – воскликнула я.

Я решила все перевести в шутку, притвориться дурочкой. Этот прием часто работал мне на руку. Хочешь избежать проблем – коси под дуру! С дур спрос меньше. Может, кому-то пригодится мой рабочий лайфхак.

На самом деле мне хотелось поскорее закончить этот разговор. Хотелось, чтобы чертов снег закончился. Хотелось, чтобы ВСЕ ЭТО закончилось!!!

– Ты замужем? – не унимался Гамлет.

Вот ведь пристал! Решил приударить за мной? Не выйдет!

– Недавно мой жених сделал мне предложение. Мы собираемся пожениться весной, – сказала я.

Я только что придумала про весну. Но, клянусь, как только я выберусь отсюда, я скажу Андрею, что мы женимся весной, и это не обсуждается!

– Любишь своего жениха?

Это было похоже на допрос. Дурацкий, неуместный допрос!

– Да, конечно. Мы с ним давно живем вместе. Я очень сильно люблю его.

Гамлет снова подошел ко мне, и снова оказался слишком близко. Нет, мне определенно не нравилось это вторжение в мои личные границы.

– Жаль! – выдохнул он мне в лицо, – Ты мне и вправду понравилась.Хотел попытать удачу!

Сердце заклокотало где-то в горле. Было такое чувство, что он сейчас поцелует меня. Я вся напряглась, но он отошел от меня и сел на лавку.

– Поставь чайник, Карина, – попросил он, – Попьем чай и пойдем спать. Может быть, завтра снег кончится.

Я облегченно выдохнула и взяла ведро, чтобы наполнить чайник водой. Пока я заваривала травы, Гамлет сидел за столом и что-то писал в своей толстой кожаной тетради. Лицо у него при этом было серьезное и сосредоточенное, между густыми бровями образовалась морщина.

Когда я поставила рядом с ним кружку, он быстро захлопнул тетрадь и посмотрел в окно, за которым во тьме была видна лишь снежная круговерть.

– Этот странный дом выстроил мой отец… – вдруг тихо произнес он.

Я поставила на стол свою кружку со сколом и села за стол напротив него. Надо же! Оказывается, не одной мне это ветхое жилище кажется странным! Так подумала я, но вслух сказала другое:

– Дом, действительно, необычный. И снаружи, и внутри.

– Отец строил его из чего придется. Мы переехали сюда, когда здесь были лишь голые стены. Все остальное доделывали по возможности, как попало. Я тогда был ребенком и не обращал особого внимания на обстановку. А теперь понимаю, что все тут – уродливое и нелепое.

Лицо Гамлета стало мрачным. Он подул на чай и отпил большой глоток горячей жидкости.

– Почему же вы так спешно переехали? На то были какие-то причины?

– Были, – вздохнул Гамлет, – Мой отец был гуманитарием на всю голову. Считал себя поэтом. У него никогда не было постоянной работы, он нигде не задерживался надолго – считал себя выше этого. А потом залез в долги, которые они с матерью не смогли выплатить… Можно сказать, нам попросту пришлось сбежать в лес от людей, которые угрожали ему.

– Ничего себе! Вот это история! – тихо сказала я, – Тебе, наверное, было непросто в то время!

– Дети легче переносят подобные перемены. Поначалу мне нравилось жить в лесу, я как будто вырвался из “каменных джунглей” на свободу. Веселился, резвился. А вот мама… Она так и не смогла привыкнуть к жизни на природе. В один прекрасный день она собрала свои вещи и сбежала.

– Как это? – удивленно спросила я.

Гамлет пожал плечами, но лицо его оставалось беспристрастным.

– Вот так. Уехала в город, оставила меня и отца. Бросила нас обоих на произвол судьбы.

Я пребывала в шоке от его рассказа.

– Даже не знаю, что сказать на это, – пробормотала я.

И это было правдой.

Гамлет поднялся и поставил пустую чашку в таз для грязной посуды.

– Ничего не нужно говорить. Что тут скажешь? Все давно в прошлом.

Он проверил печь, прикрыл вьюшку и вышел из кухни.

Уже из коридора он крикнул мне:

– Спокойной ночи, Карина. Потуши лампу, когда пойдешь спать.

– Спокойно ночи, Гамлет. Хорошо, – отозвалась я.

Я посидела на кухне еще немного. Здесь, у печи было тепло, даже жарко. В холодную, темную комнатушку идти совсем не хотелось. Но потом я все же заставила себя встать, потушить керосинку и пойти спать.

Плотно закрыв дверь комнаты, я села на койку. Посидев так примерно пять минут, я положила голову на жесткую подушку и накрылась вонючим покрывалом, решив что не буду раздеваться и лягу спать в одежде.

Я долго ворочалась и никак не могла уснуть. Мне то и дело мерещились какие-то звуки, доносящиеся из недр дома – шепот, скрип деревянных половиц, тихие шаги.

Я успокаивала себя, что это сам дом от старости издает разные шумы, но, тем не менее, чутко прислушивалась к каждому шороху.

Спустя несколько мучительных часов, я, наконец-то, заснула. Но потом мне вдруг послышался скрип двери, я вздрогнула и снова открыла глаза.

В дверном проеме темнел силуэт мужчины.

– Гамлет? – испуганно прошептала я.

Мужчина стоял, не шевелясь. Мне стало жутко – так, что тело будто прилипло к кровати. Я хотела встать, но не могла пошевелиться, точь-в-точь как в кошмарном сне.

– Гамлет, что тебе надо? —снова спросила я.

Я кожей чувствовала взгляд мужчины на себе, по телу пошли мурашки.

Он смотрел на меня и молчал…

Глава 8. Травяной чай

Мужчина постоял еще немного, а потом развернулся и ушел. Я отчетливо слышала его удаляющиеся шаги.

Еще несколько секунд я лежала на кровати, как прикованная, а потом мышечный спазм прошел.

Я откинула покрывало, вскочила на ноги, подбежала к двери и резким движением захлопнула ее. Запора на ней, конечно же, не было.

Немного подумав, я вцепилась в стол, протащила его через всю комнату и придвинула вплотную к двери.

Так мне стало немного спокойнее. Хотя, в случае чего, этот стол вряд ли спасет меня…

Мне не хотелось даже думать, что заставило Гамлета заглянуть в мою комнату! Хотя низ живота уже инстинктивно сжался от нехорошего предчувствия.

Проворочавшись еще час, под утро я все же уснула ненадолго тяжелым, беспокойным сном.

Проснулась от стука в дверь.

И снова подскочила, как ужаленная.

– Кто там?

– Карина, просыпайся, пойдем завтракать! – позвал Богдан.

Дверь была закрыта, он даже не попытался ее открыть.

– Через минуту приду! – хрипло ответила я.

Мужчина ушел на кухню, а я стала двигать стол назад. Странно, ночью он казался мне гораздо легче. Или просто от страха мои силы увеличились?

Выглянув в окно, я горестно вздохнула. Снег все еще шел.

– Да кончится ли когда-нибудь эта долбаная метель? – тоскливо сказала я.

Ужасно, когда ты зависишь от чего-то такого, на что не в силах повлиять.

На кухне Гамлет уже поставил на стол две чашки, наполненные дымящейся гречкой. К моему удивлению, стол был чист, и грязная посуда из тазика тоже исчезла. Он навел здесь порядок, пока я спала.

– Извини за однообразие, но я предупреждал, что еда моя довольно скудна, – сказал мужчина.

Он не смотрел на меня и вел себя, как ни в чем не бывало. Я заметила, что он переоделся – на нем был грязно-бежевый кардиган, из-под которого виднелась серая водолазка. Борода Гамлета выглядела сегодня аккуратнее, чем обычно, темные волосы были зачесаны набок.

Что это с ним такое? Решил произвести на меня впечатление? Не выйдет!

– Зачем ты ночью заходил ко мне? – угрюмо спросила я.

Мужчина оторвался от своей чашки и удивленно уставился на меня.

– Я не заходил!

– Ты что, за дуру меня держишь? – возмутилась я.

– Нет, – на полном серьезе ответил он, – Я не заходил к тебе ночью! Клянусь!

Я спал.

Я села на лавку и начала есть, громко стуча ложкой о края тарелки. Доев гречку, я положила грязную тарелку в таз и сказала:

– Я пойду к трассе. Одна.

Гамлет снова удивленно вскинул брови.

– Карина, ты же видишь – снег еще не кончился, – начал он.

Но я перебила его.

– Спасибо за гостеприимство! Спасибо за все! Я пойду, я так решила. Мне больше не нужна твоя помощь.

Гамлет усмехнулся.

– Ладно. Делай, как знаешь! – сказал он и отвернулся.

Я накинула на себя свою шубку, вышла в холодные сени и толкнула дверь, ведущую на крыльцо. Но дверь не сдвинулась ни на миллиметр. Снаружи ее будто кто-то держал.

Я стала толкать ее снова и снова, упираясь в старые доски плечом изо всех сил, и делала это до тех пор, пока не услышала сзади голос Гамлета.

– Снегом завалило. Давай я попробую, – спокойно сказал он.

Я послушно отошла в сторону, и Гамлет навалился на дверь всем своим весом. Спустя несколько попыток, огромная груда снега сдвинулась с крыльца, дверь открылась, и внутрь сеней ворвался ветер, неся с собой свежие снежные хлопья.

Гамлет отошел от дверного проема, пропуская меня вперед. Он не держал меня, я была свободна.

Я могла выйти из его дома и пойти по лесу к дороге, как и запланировала. Вот только…

Снега было так много, что я растерялась. Но вида, конечно, не подала.

Без малейшего колебания, я стала спускаться по заснеженному крыльцу, но поскользнулась на последней ступени и неудачно упала, больно ударившись спиной. Дыхание перехватило на несколько секунд, а потом, страшно испугавшись, я резко и шумно втянула в себя воздух.