Я – маг воды!

***

Наверное, настоящим магом быть хорошо. В самом деле! Когда я совсем обессилил, Кара просто приложила руки к моим вискам и «наполнила меня энергией жизни». Это она так сказала, а я ощутил тепло, которое огоньком пробежало по позвоночнику и растеклось по телу, оставив щекотящий след в конечностях. И все прошло, сон слетел, как не бывало, появилась бодрость, причем такая, что хоть сейчас на тренировку иди.

– А раньше почему так не сделала? – я повел плечом. Потом покрутил головой, проверяя работоспособность организма.

– Это запретные знания – вздохнула Кара – нельзя ими злоупотреблять, они тьму плодят. Понимаешь? При открытии можно не только пополнить, можно и отчерпнуть, раз, и убудет у тебя жизненных сил.

– Погоди! – я внимательно посмотрел в большие глаза, спрятанные за линзами очков – получается, ты отдала часть своих сил? Теперь тебе плохо, от того, что мне вдруг стало хорошо?

– Я просто подцепила магический поток и, пропустив его через себя, отделила магическую составляющую, передав тебе его силу.

– Ничего не понял – признался я – но звучит страшновато.

– Мир пронизывают магические потоки – кара нарисовала руками сферу, пронизанную синими, красными и черными линиями – маги их видят и могут черпать оттуда энергию. В вашем мире есть только три потока, это силы воды, они закрыты от воздействия и не поддаются. Силы огня, они доступны, с ними можно работать. И силы смерти, их трогать нельзя. Никому нельзя, они очень сильны, но и опасны.

– А в вашем мире?

– Семь – Кара внимательно посмотрела на меня – семь открытых источников силы. Маги могут брать энергию для своих заклинаний из пяти. Черные маги, проклятое сословие, только из потоков смерти. Вода не дается никому, почти никому. Мало кто может управлять ее магическими потоками, таких магов всего пятеро. Теперь шестеро, ты шестой маг воды.

– И из живых только я?

– Почему? Маги живут почти вечно, ты шестой, но есть и другие пять.

– Но я-то не маг – шепотом объявил я.

– А вот об этом лучше молчать – так же шепотом ответила Кара.

– Какой смысл?

– Не знаю пока – волшебница достала из кармана аккуратно сложенный листок бумаги – в мире все имеет смысл, у всего есть значение. Все случается вовремя и мы, маги, называем это Проведение.

Кара внимательно разглядывала листок, на котором батя расписывал перьевую ручку. Ничего не говоря, волшебница обвела точки пересечения линий. Я достал из кармана телефон, который так и забыл отдать директору и, включив калькулятор, присоединился к расчетам.

– Четыре тысячи шестьсот двадцать пять – объявила Кара или сорок шесть, двадцать пять.

– У вас сейчас какой год идет, по календарю вашего мира?

– Девять тысяч триста шестой – помотала головой Кара – тут что-то другое, это может потом проявиться, когда-нибудь.

– Или это просто батя ручку испробовал. Там буквы еще. «Т» – заглавная и «А» тоже.

– По вашим правилам, слово начинается с заглавной. Две одинаковые буквы.

– «Тарас» – составил я – имя такое, мужское.

– Знаешь такого? – Брови над очками стали домиком

– Нет – честно признался я – подсказка ни о чем.

– Но листочек я подберу – Кара сложила листок и убрала его в карман – и у тебя гости, не говори им.

Кара резко встала со стула и вышла из комнаты. В тот же миг стекло окна вновь стало прозрачным, и я увидел черный лисий носик, уткнувшийся в самое стекло.

– Это был твой отец? – Викси поежилась и я накинул покрывало на ее плечи. Это уже стало походить на ритуал приветствия лисички в моей комнате – Он тоже маг? У вас это семейное?

– Он не маг – я представил большой стеклянный шар в руке отца. Шар, над которым сверкают молнии и из которого вырывается СИЛА и невольно улыбнулся – Но он очень внимательный человек.

– И пахнет приятно – объявила Викси, но потом смутилась и пояснила – запах такой, взрослый, густой.

– Он заметил, что ты принюхалась – сообщил я

– Я не смогла удержаться – вздохнула Викси

– Опять гуляешь одна? – сменил я тему разговора

– Я сбежала – Викси на миг сморщила носик – я хотела побыть с тобой, а не с тобой и Альфой. Зачем ему слушать наши разговоры? А я знаешь, что узнала? Красавице Эле глава клана дал задание подружиться с тобой.

– Откуда знаешь? – засомневался я.

– Мимо пробегала, когда Аредель передавал Эле пожелания главы клана. Красотка возмущалась, была против, но не долго. Потом Аредель почувствовал взгляд, а я вспомнила, что подслушивать не хорошо и поспешила к тебе.

Над школой пробил колокол и Викси, буквально выпрыгнув из-под покрывала, подскочила ко мне и, лизнув в щеку, рыжей лисичкой выпрыгнула в открытое окно.

Я сел на кровать и посмотрел в черноту стекла. «Ну и пусть по приказу – ответило мне мое отражение – зато мы будем вместе, а там и сама поймет, без приказа…» Я подмигнул отражению, соглашаясь с его мнением, и пошел в душ.

Глава 16. Переход

К четвергу грейт и в самом деле стал бодрить. Может быть это самовнушение, конечно, но после двойного грейта кровь в жилах бегала быстрее, а мысли становились ясными. Вот только эффект держался не долго, буквально на пару уроков, и вновь надо было пополнять запасы коктейля в организме.

Кара сказала, что это от того, что организм мой очистился от современных примесей и химии, которую в нашем мире едят за «здравствуйте». Не, она магичка, ей положено знать такие вещи. Хотя даже наша отличница по биологии, самая мятная лисичка Викси, тоже подтвердила теорию волшебницы.

Вот вы спросите, а куда это я в таких количествах девал энергию, которой питала меня Кара через коктейли. Так тренировки! У нас в спортзале уже целый боксерский уголок, три груши, перчатки в изобилии, скакалки. Скакалки мы по три связывали и прыгали группой. Двое крутят, остальные перепрыгивают. Моим ученикам такой способ тренировки нравился больше, они даже соревнования устраивали, кто кого перепрыгает. Прыжки на вылет, кто не успел перепрыгнуть, тот выбывает. Победила Викси.

У лисичек вообще прогресс! Они не только удары хорошо отрабатывают. Но и научились останавливаться по команде или свистку, я даже пару раз их ставил в пары. Правда, пришлось просить Кару чтобы подстраховала, и растащила слишком горячих, как нас с Элей в первый день, но обошлось.

А после тренировок, вечерами, когда мы оставались одни в домике, со мной занималась Кара. Она рассказывала про потоки энергии и показывала мне картинки, где были видны эти самые потоки. Так я уже знал, что потоки огненной силы протекают по солнечным местам, подпитываясь солнечным светом. Что силы воды зависят от воды и в ночь полнолуния настоящий маг воды, настоящий, это не я. Так вот, настоящий маг воды почти всесилен.

Стихийный маг может из своей стихии даже оружие соткать! Песчаный молот, например, или прожигающую молнию. Водяной щит и ледяное копье может только маг воды создать, а зеленый маг может вырастить росток. Может заставить прорости съеденную семечку, например. Если ее целиком съели.

***

Я не скажу, с чего я решил, что в другой мир мы пойдем утром в субботу. Просто была такая уверенность и все тут. Но, оказалось, что она была напрасной.

Это был вечер пятницы. После тренировки я принял душ, смыв с себя пот и разные спортивные запахи и уселся на кровать, посмотреть атлас жителей соседнего мира. Я как раз полистал атлас до описания оборотней, когда в дверь заглянула Кара.

– Ты чего не собираешься? – удивилась волшебница – наш переход через десять минут!

Да, портал между мирами открыт не всегда. На нашей стороне заменили магическую энергию электрической, но расход у неё такой, что школе пришлось пристраивать подстанцию. Поэтому портал включают по расписанию, строго соблюдая график. С другой стороны, это и для безопасности полезно. Ведь в том мире не только мирные создания обитают, но и вполне себе кровожадные орки и их туповатые исполнители гоблины.

В этот раз его должны были включить для нашего перехода. Ненадолго, всего на десять или пятнадцать минут, за которые мы должны успеть просочиться через щель между мирами. Потом все опять закроют, проверят плотность закрытия, и будут просто охранять до следующего запуска.

С той стороны, там тоже предприняты различные, свойственные миру магии, меры предосторожности. Нет, жители миров не боятся друг друга, но осторожность не помешает. Ведь у нас тоже не все люди одинаково прекрасны. И среди наших обитателей есть те еще гоблины.

Из комнаты Кара не вышла, а лишь прислонилась к дверному косяку и стала наблюдать за моими сборами.

– Костюм спортивный не бери – прокомментировала волшебница мою попытку упаковать костюм в сумку. – Если ты там его, такой весь черный, наденешь, тебя примут за тень. Или за члена клана наемных убийц, что тоже не несет ничего хорошего.

– Трусы спортивные возьму? – я вопросительно посмотрел на Кару

– Тоже не стоит – помотала головой волшебница – одежду вообще не бери. Тебя в местной одежде за простого человека не примут, не то что за мага.

– Ладно – я достал из шкафа джинсы, которые здесь так ни разу и не одел, свободную рубашку и широкий ремень – возьми телефон, вдруг, там что то сфотографировать надо будет. А я повер банк возьму и шнур.

– Нет – Кара помотала головой – никаких гаджетов.

– Понятно – вздохнул я – налегке пойдем. Меч фамильный?

– Тоже оставь. Нет меча, и дуэлей не будет.

– Люди!!! – раздался голос Викси из коридора – Люди, вы где? Пора уже!

Услышав самую мятную лисичку, я невольно улыбнулся и забросил в сумку сразу весь запас дыхательных освежаек. Кара ничего не сказала, лишь покачала головой, такой нейтральный жест, от которого стало вовсе непонятно, одобрила волшебница мой жест или нет. Но я решил, что лучше пусть будут, чем идти совсем с пустыми руками. Ведь кто его знает, какой там мир, и какие у них ценности.

***

Сам портал меня разочаровал. Ведь мы привыкли как? Портальный зал, куча приборов, большая рамка самого портала, обмотанная проводами и обвешанная датчиками. Именно так порталы в другие миры показывают в фантастических фильмах.

В школе все было просто. Небольшое задание, не больше гаражного бокса на два автомобиля, длинный стол вдоль одной из стен и распределительный шкаф с рукояткой рубильника, приделанный сбоку. На противоположной стене ничего. Совсем ничего, даже штукатурки нет, просто кирпичная стена и все. А из оборудования лишь две бочки под потолком, напоминающие простые проекторы.

Зато встречал, или провожал, так будет правильнее, сам директор. Он внимательно осмотрел всех собравшихся переходить, остановил свой взгляд на мне:

– Никакой электроники, плееров, телефонов, зарядников.

– Чисто – ответила вместо меня Кара.

– И аккуратнее там, без дуэлей и прочих кровопролитий. С законами осторожнее, у них там с этим строго. Хотя, магам есть поблажки, но ты не наглей.

– Я за ним присмотрю – пообещала Кара

– И я присмотрю, – подмигнула мне красным глазом Дитта.

– Мы ни на шаг не отойдем – заверили Альфа и Викси.

При этом мятная лисичка принюхалась и, видимо уловив запах освежаек, улыбнулась.

– Вот и чудненько – вздохнул директор и посмотрел куда-то поверх наших голов.

Я обернулся. Над дверями, через которые мы несколько минут назад вошли, висели двое часов с резными стрелками. Почти одинаковые, круглые с циферблатами. Только у одних часов было двенадцать часов, а у других я насчитал восемнадцать. И большие стрелки двигались с разными скоростями.

Директор подошел к серому ящику и, не отвлекаясь от часов, положил руку на рубильник. Маленькая стрелка наших часов показывала на семь часов, а большая приближалась к верхней отметке. Часовая стрелка другого мира показывали на двух свернувшихся в клубок драконов. А большая, минутная по-нашему, подходила к изображению вулкана. Едва обе большие стрелки достигли вершин циферблата, директор потянул рубильник вниз. В щитке загудело. Из «проекторов» на кирпичную стену ударили разноцветные лучи.

Лучи сошлись и кирпичи под ними начали сначала менять цвет, а потом исчезать. Зрелище было очень красивое. Я даже за телефоном потянулся, чтобы его заснять, но вовремя вспомнил, что телефона нет. Через пару минут разноцветные круги исчезли, а в стене появился провал. За провалом, с той стороны, был как будто каменный коридор, в конце которого виднелся выход на улицу, в парк или лес.

– Первым идет маг – объявил директор, а Кара сделала приглашающий жест, пропуская меня вперед.

– Это не опасно – шепотом подбодрила меня Викси – раз, и ты уже там.

Я уже собрался переходить, как вдруг из портала ворвался поток сжатого, плотного и упругого воздуха и буквально оттолкнул меня в сторону. Я даже растерялся. Но быстро собрался и буквально скакнул вперед. Но такого сопротивления уже не было, просто раз, и уже там, как и обещала Викси.

Я оказался в пещере. Каменные своды, факелы, вставленные в стальные кольца, стражники-эльфы, не мигая смотрящие на меня.

– Что случилось? – из портала вышла Кара и подвинула меня в сторону.

– Господа маги! – к нам вышел дядька с золотым разносом, на котором лежали два медальона – ваши знаки отличия.

– У вас все нормально? – уточнила Кара.

– Да, госпожа – кивнул дядька, – все хорошо.

Я посмотрел на эльфов. Они, уже вполне нормально, встречали выходящих эльфов школы, салютовали Дитте и кивали оборотням. Может быть, это я их так насторожил, мое появление, что они даже не моргали? Ведь теперь они были вполне себе живыми.

Медальон нужно было вешать на шею. У него даже специальный шнурок был из грубой кожи и Кара свой сразу же надела. Я тоже надел, но, в отличие от волшебницы, тут же спрятал его под футболку.

В самом деле, Кара, она маг, она имеет полное право вот так открыто заявлять о своих магических способностях. А я? Лучше пусть не видят, а вот если припрет, тогда и покажу, особо любопытным, так сказать.

***

Первой из пещеры вышла Дитта. Девочка-демон с явным удовольствием расправила крылья и почти вертикально взмыла вверх. Да, в родном мире мои спутники стали сами собой, более не притворяясь нормальными людьми.

В этом были и явные минусы. Так эльфы вновь стали подчеркнуто высокомерными. Настолько, что мимо нас прошли даже не взглянув. Все верно, это в нашем мире они вынуждены держаться друг за друга, а здесь вновь каждый сам по себе.

А еще я заметил, что официальные злодеи, «ось зла», как теперь их все звали, с нами в родной мир не пошли. Хотя, их же ко двору короля не звали, вот они и остались готовиться к новой учебной неделе.

Решив, что без них даже лучше, я шагнул из пещеры.

Мы были в лесу! Пещера была в небольшой семье, вокруг которой росли… У нас бы деревья такой высоты и прямоты назвали бы корабельными соснами. Хотя никакими соснами они не были, а имели листья как у тополя или клена. Что-то резное и большое, лопухообразное.

Воздух! Воздух был густой и пах разными травами, названия которых я навряд ли когда узнаю. Он был настолько необычным, что вдохнув полной грудью, я даже закашлялся.

На небольшую поляну возле пещеры вышел большой и очень важный ящер. Я так впечатлился, что даже не сразу разглядел сидящего верхом на рептилии эльфа. За первым ящером вышли еще двое, запряженных в карету, потом сразу трое верховых и еще одна карета. Рядом с кучером второй кареты сидела наша Дитта и что-то оживленно рассказывала.

– Почему ящеры? – разглядывая большую рептилию, спросил я – у нас принято считать, что эльфы передвигаются на конях.

– Ящеры выносливее – направляясь к первой карете, пояснила Кара – они ничего не боятся и верны хозяину. К тому же они могут не есть по нескольку дней, что очень важно в длительных походах. Поэтому эльфы короля исключительно ящерные всадники. Да и проходимость у них выше.

Я невольно улыбнулся, услышав знакомое слово. А воображение живой пришло к лапе ящера джиповский шильдик «4х4». Хотя среди ящеров были и шестиногие.

В нашей карете нас было пятеро. Кара, я и лисички. Да, еще Дитта рядом с кучером, она так и не согласилась сменить место на крыше на место в салоне кареты. Эльфы ехали отдельно, высокомерно поглядывая на нас через открытое окно кареты, как и положено перворожденным.

– Портал в стороне от города, это из соображений безопасности? – спросил я.

– И безопасности тоже – кивнула Кара – а в основном, это геомагнитное место, там линии силы пересекаются и материю пробить легче. Большой портал, чтобы между мирами ходить, его где попало не поставишь.

– А когда мы прибудем во дворец?

– Когда водный бык сменит небесную лошадь – хихикнула Викси – через час и еще чуть-чуть.

Тем временем сумерки сгустились, и кучер попросил магов создать путеводный свет. Кара кивнула, и через миг впереди кареты полетел большой светлячок, из глаз которого, словно фары, светили два луча. Светлячок летел над дорогой и указывал путь, карета покачивалась в такт неровным движениям ящеров. Ритм покачиваний был ровным, отчего я незаметно уснул.

Глава 17. Дворец

Я проснулся от того, что кто-то потрогал меня за плечо. Еще толком не поняв, где я и кто, я посмотрел в окно и вид, который открылся из окна покачивающейся кареты, надолго сохранился в моей памяти. Я впервые пожалел, что у меня нет с собой фотоаппарата, настолько волшебным был вид за окном.

– Нравится? – с нотками гордости в голосе, спросила Викси и, не дождавшись ответа, продолжила – а ты чуть не проспал. Это мое любимое место в поездке в столицу, отсюда открывается такой волшебный вид.

Вид и всамом деле был волшебным. Большой, освещенный огнями замок, обнесенный стеной, стоял на высокой горе. Стены замка как будто продолжали почти отвесные склоны горы, делая его не просто замкам, а неприступной цитаделью. И дорога, единственная видимая дорога к замку поднималась на гору, останавливаясь на вырубленных в горе площадках, где были освещенные заставы.

Я вспомнил рассказ Дитты про плевание в гоблинов со стены замка и понял, что это точно был не этот замок, ведь штурмовать такое сооружение было вообще безумством. А если вспомнить, чо в этом мире существует магия, которая будет снабжать защитников всем необходимым, то и осада дворца становилась делом безнадежным.

– Наверху резиденция Общего короля – подсказала Кара – там нас будут ждать завтра к обеду. Ниже разные залы, комнаты гостей, постоянные посольства различных княжеств. Дома эльфийских кланов, оборотней и других обитателей подконтрольных королю земель.

– И бессмертный эльф на троне – дополнил я рассказ волшебницы.

– Человек – поправила меня Викси – общий король – человек.

– Почему так? – откровенно удивился я – Эльф, демон или даже дроу правил бы дольше и это было бы более логично.

– Пробовали – усмехнулась Кара – был эльф на троне, он больше любовался собой и своим всевластием упивался. Продвигал эльфов, а остальные народы пришли в упадок. Дроу тоже был королем, чуть весь мир в пещеры не загнал. Правление демона в учебниках истории описывается всего двумя словами: «темные времена». И никаких подробностей.

– Почему так? – удивился я

– Кто его знает – пожала плечами Викси.