Самозванка в академии драконов

Кто это там такой нетерпеливый?

Я высунулась из окна, силясь увидеть обладателя голоса, и сердце вдруг глухо ударилось о ребра и перестало биться, камнем упав вниз. Потому что это был он – лорд Дэрион Инферно, я безошибочно узнала его, хотя до этого видела лишь снимок в одной из газет.

Лорд восседал на огромном вороном жеребце, похожем на демона с вишневыми глазами – особая порода, выведенная магами специально для драконов. Небывало выносливая, сильная и обладающая безграничной преданностью своему владельцу… если тот, конечно, сможет обуздать дикий нрав скакуна.

Темно-синий камзол, распахнутый на мощной груди дракона, как будто подчеркивал: ему плевать, что сейчас зима, плевать вообще на всех. Руки, затянутые в кожаные перчатки, нарочито небрежно держали поводья и хлыст, которым лорд нетерпеливо постукивал по своему сапогу.

Высокий, с широким разворотом плеч и угольно-черными волосами – этот мужчина определенно был очень красив. Той безупречной, надменной и холодной красотой, от которой хочется спрятаться или убежать. Потому что ты заранее знаешь: пощады не будет.

Волевое лицо с правильными, чуть резкими чертами лица. Упрямый подбородок, прямой нос, четко очерченный скулы и красивый изгиб губ, которые сейчас были сжаты в жесткую прямую линию.

Вся его поза была демонстративно расслабленной, безошибочно выдавая в нем опытного ездока, вот только взгляд золотистых глаз с узкими, как иглы зрачками, пронзал насквозь: лорд был в ярости, что его задержали. Даже на таком расстоянии я чувствовала его давящую энергетику и невероятную силу. Древнюю, мощную, перед которой хотелось пасть на колени и смиренно дожидаться своей участи. Или молить о прощении.

В одном отец оказался прав: в лорде старая кровь была не просто сильна. Она была запредельной, даже пугающей. Как если бы передо мной был хищник. И вот за такое чудовище я должна выйти замуж?

Как будто услышав мои мысли, Инферно стал медленно разворачиваться в сторону нашего экипажа, и я поспешила нырнуть обратно, плотно задернув шторку на окне.

Теперь сердце колотилось как сумасшедшее, норовя выпрыгнуть из груди, и я прижала к нему ладони. Почему дракон поехал в наш особняк так рано? А в том, что он направляется именно к нам, я не сомневалась. Общепринятые часы посещений еще не наступили, я думала, у меня в запасе как минимум три-четыре часа. Впрочем, о чем это я? Дэриону Инферно, очевидно, плевать на условности.

Я отчетливо почувствовала пронзительный, давящий взгляд, остановившийся по ту сторону бархатной шторки, отделяющей меня от дракона, а затем раздался цокот копыт его жеребца.

Напряжение буквально клубилось в воздухе. С каждым шагом лошади, оглушительно громко отдававшимся на булыжной мостовой, приближая меня к бездне. Моей личной бездне отчаяния и страха.

Руки вцепились в ткань платья, сминая его, но я этого, кажется, не заметила, чувствуя, что нахожусь в считанных секундах от разоблачения. Вот сейчас черная бархатная ткань колыхнется, небрежно откинутая хлыстом, и я увижу золотистые глаза. Парализующие, опасные. И тогда он догадается, кто перед ним. Вот сейчас…

Цокот раздался совсем близко – так что я уловила легкое дуновение ткани и… дракон двинулся дальше по освобожденной для него мостовой.

Я бессильно откинулась на спинку сиденья, понимая, как близка была к провалу. На этот раз мне повезло. Но сколько еще продлится это везение?

*****

Академия Драконов показалась, когда солнце уже взошло над горизонтом. Ослепительно вспыхнуло на острых шпилях, покрытых серебристыми металлическими пластинами в виде чешуи, и начало медленно спускаться вниз. И вот уже весь комплекс зданий из серого камня, кое-где у подножия покрытого мхом, предстал, как на ладони.

Расположенная на северной окраине столицы, она поражала своими размерами. Со стороны города ее окружала высокая стена высотой в три человеческих роста. С другой стороны естественной преградой являлись холмы, кое-где кряжистыми дубами-великанами.

Главный корпус являл собой замок с высокими стрельчатыми окнами, многочисленными узкими башенками, статуями гаргулий, прятавшийся в нишах и злобно скалившихся на всех, кто проходил мимо.

– Добро пожаловать в АД, – пробормотала я, когда нанятый извозчик остановился прямо перед тяжелыми коваными воротами.

…Через пять минут я уже бодро шагала по дороге, ведущей к главному корпусу, с любопытством озираясь по сторонам. Множество строений пока непонятного мне назначения были разбросаны по огромной территории. Вдалеке виднелись тренировочные полигоны.

Академия уже проснулась, адепты в фирменных пиджаках и накинутых поверх них теплых мантиях спешили на занятия. На меня удивленно косились и даже провожали взглядами, но я упорно шла вперед, пряча волосы под капюшоном. Первый этап проверки был пройден: привратник посмотрел мои документы и беспрекословно пропустил внутрь.

Дело оставалось за малым: получить защиту у Драконов Основателей, найти кого-то, кто отвечает за прием новых адептов и… как можно быстрее перекрасить свои волосы в черный цвет.

Нервно поправив капюшон на голове, я толкнула тяжелую дверь, оказываясь в просторном холле. Высокий потолок терялся где-то во мраке, через витражные окна с каменными переплетами лился рассеянный свет. Каменные стены были увешаны портретами – вероятно, профессоров и ректоров этого учебного заведения.

Но не это привлекло мое внимание, а статуи, возвышавшиеся прямо напротив входа, у дальней стены. «Возвышавшиеся» – потому что Драконы Основатели были изображены в виде двух огромных фигур под три метра ростом. Длинные, до пола мантии тяжелыми, каменными фалдами падали вниз, из-под глубоких капюшонов, надежно скрывавших лица, на тебя, казалось, смотрела сама тьма.

Жутковато!

Я застыла на месте, пользуясь тем, что холл сейчас был на удивление пуст. Впрочем, оно и к лучшему: если магия академии меня не примет, пусть этого никто не увидит.

Как будто в насмешку надо мной, сбоку раздался глубокий, холодный голос:

– Новенькая? Почему опаздываем, учебный год начался несколько дней назад. Ваши документы, – в мою сторону потянулась рука с… когтями?

– Что стоим, чего смотрим? Документы! – черные когти глянцево блеснули, когда их обладатель – высокий худой мужчина с кожей темного цвета и длинными белыми волосами сделал требовательный жест рукой.

«Эльфорожденный», – пронеслось у меня в голове. Их раса считалась вымирающей, а уж потомки дроу и подавно были истреблены много веков назад. И, боюсь, руку к этому приложили именно мои предки. Тем удивительнее было увидеть одного из них в стенах Академии Драконов.

Протянув дроу документы, в которые он тут же впился взглядом жгучих черных глаз, я продолжала рассматривать незнакомца.

На вид ему было лет сорок-пятьдесят, а на самом деле могло быть и сто пятьдесят, и пятьсот пятьдесят – эльфы жили не меньше драконов.

– На первый взгляд все в порядке, Блейз, – я невольно вздрогнула, услышав чужое имя, что явно не укрылось от пристального взгляда дроу. – Мое имя – профессор Харел Гримвуд, я декан первого курса и… – дроу хищно оскалился, демонстрируя заостренные клыки, – ваш. Если вы, конечно, пройдете проверку у Драконов Основателей, – он приглашающим жестом указал на статуи.

Приплыли. Какая еще проверка? Что там настоящая Верона говорила про академию? Кажется, она была права – это полный кошмар. Дроу руководит первым курсом, пусть даже он полукровка, возможно, его отец или мать дракон. Я чувствовала в нем отголоски нашей расы.

Но все равно их магия была темной, слишком опасной. Говорили, они могут воздействовать на сознание других, управляя ими, как своими марионетками.

Стойте, я что, уже иду?! Подождите, я пока не готова!

Задумавшись, я не заметила, как оказалось у статуй каменных драконов.

– Положите ладони на раскрытые страницы книги, – раздался за спиной звучный голос декана, многократно отразившийся от каменных стен.

– А… что это за книга? Что в ней такого особенного?

– Потрясающе, что в академию поступают те, кто даже не соизволил узнать ее историю, – тонкие губы Гримвуда иронично скривились. – Если бы я сам не видел ваши документы, подписанные лично ректором Линдвором, решил бы, что вы… самозванка.

В холле повисла оглушающая тишина. Я даже, кажется, дышать перестала.

«Неужели дроу залез мне в сознании и покопался там, – билась в голове страшная мысль. – И теперь знает, что я не та, за кого себя выдаю».

Декан первого курса, стоявший рядом со мной, склонил голову набок, изучая меня, как беспомощную бабочку, распятую перед ним на стекле.

– Ну же, Блейз, смелее, – раздалось лениво-издевательское. – Мне некогда с вами возиться.

Сглотнув, я развернулась к тьме, видимой из-под капюшонов, переводя взгляд с одного Дракона Основателя на другого. К кому обратиться, к одному или сразу двоим? О чем их просить?

– А…

– Четко назовите свое имя и цель прибытия в Академию Драконов, – отчеканил голос дроу за моей спиной. – Можно не вслух, а про себя.

Уже кое-что!

Положив ладони на холодный камень, я с мольбой запрокинула голову вверх. По правде говоря, я не знала, что им говорить. Собственные проблемы вдруг показались такими незначительными, абсурдными перед мощью древней магии, которую я чувствовала с каждым мгновением все сильнее.

Не было сомнений: эти статуи были совсем не простыми, возможно, в них действительно каким-то чудом сохранилась божественная искра.

– Мое имя – Рона Бл.... просто Рона, – твердо поправила я себя. В конце концов, как знать, может, отец вообще отречется от своей непутевой дочери после побега. – Я очень хочу учиться, это мое самое заветное желание. Хочу развивать свой дар. Пожалуйста, даруйте мне защиту в Академии Драконов, вверяю вам свою судьбу…

Я замолчала и затаила дыхание, ожидая, что последует дальше…

Глава 3

Сначала мне показалось, что Драконы Основатели проигнорировали мою пламенную речь. Древний камень под ладонями по-прежнему холодил кожу, а за спиной я чувствовала тяжелый взгляд Гримвуда, ввинчивающийся в затылок.

Но потом что-то изменилось: страницы книги засветились, и скоро свет стал таким ярким, что затопил все пространство вокруг, заставив меня застыть на месте, пораженно уставившись на собственные руки.

Теперь свет вновь возвращался в книгу, как будто впитываясь в нее, концентрируясь уже под моими ладонями. А потом двинулся вверх, опоясывая запястье наподобие белых светящихся лент.

«Это же не наручники за попытку обмана?» – мелькнула в голове неуместная мысль и тут же пропала, когда я изумленно моргнула, увидев на внутренних сторонах запястий появившиеся магических метки. На левом – крошечную, размером с монетку, серебристую, в виде лунной драконицы, заключенной в круг, на правой побольше – фиолетовую, в виде такого же круга с вписанным в него силуэтом замка академии и надписью «АД».

«Если так и дальше пойдет, скоро на мне пробу негде будет ставить», – мрачно подумала я, сглатывая. А все нервы виноваты. Но… у меня же ведь получилось, да? Вот только метку драконицы теперь придется скрывать, чтобы не возникло ненужных вопросов. Как знать, вдруг я тут единственная лунная.

– Поздравляю, адептка Блейз, – в голосе Харела Гримвуда радости явно не ощущалось, впрочем, сейчас меня это интересовало мало, – вы официально зачислены на первый курс Академии Драконов. Следуйте за мной, нужно решить вопрос с вашим заселением.

Черная мантия взметнулась за спиной дроу, подобно крыльям хищной птицы, когда он быстрым, чеканящим шагом пошел вперед. Мне ничего не оставалось, как следовать за ним, низко натянув капюшон и опустив голову вниз. Я не могла допустить, чтобы кто-то увидел мои светлые волосы.

*****

Едва ли я сейчас могла как следует рассмотреть коридоры и гостиные, по которым мы проходили. Стены, сложенные из огромных блоков камней, магические светильники в форме факелов на стенах – очевидно, дань прошлому. Рыцарские доспехи в нишах и гаргульи, чьи клыкастые уродливые морды взирали на нас с пьедесталов.

Одна из них, сидевшая на постаменте у окна, была настолько огромной, что больше напоминала льва или демона с рогами на голове. Каменные кожистые крылья, увенчанные когтями, раскинулись за спиной чудовища, и я невольно сглотнула, поспешив догнать своего провожатого.

…Еще через полчаса я, нагруженная спальными принадлежностями и какими-то тюками и свертками, стояла у двери с надписью 13.

«Прекрасно, просто прекрасно», – подумалось мне. Не то чтобы я была суеверной, но… немного была.

– Другие комнаты заняты, – предупредила меня комендант женского общежития, располагавшегося в отдельном здании академии, рядом с главным корпусом. – Никто не хотел заселяться в тринадцатую, так что…

– Я поняла, меня все устраивает, – быстро кивнула я. – Получается, я буду жить одна?

Честно говоря, я была этому только рада – мало ли, сболтну соседке лишнего. А так… нет соседки – нет проблем.

– Не совсем, – уклончиво ответила комендантша, и это заставило меня насторожиться.

– Что значит «не совсем»? – я только сейчас поняла, что вот уже несколько минут мы стоим под дверью, но открывать ее она не спешит.

– Соседка у вас есть, ее зовут Мелинда Винд, но…

– Но?

– Она ущербная, – комендантша поджала губы и замолчала.

Ах вот оно что. «Ущербными» в нашем мире называли тех драконов и дракониц, кровь которых оказалось слишком слабой. И это было еще не самое обидное слово, выражались и более грубо.

Говорят, когда-то, несколько тысячелетий назад, в Кадмусе все было иначе. У каждого дракона и драконицы в день совершеннолетия пробуждался магический дух – зверь, который позволял нам встать на крыло.

Говорят, когда-то именно эти звери определяли для себя наилучшую пару. Не по положению в обществе, богатству, связям, а именно по духу и магии.

Много чего говорят.

Как я знала из истории, потом что-то случилось, и магические духи стали пробуждаться все реже и стали слабее. Мы по-прежнему обладали магией драконов, жили так же долго, как и они. У всех нас, когда мы злились или были возбуждены, зрачок становился вертикальным, у некоторых даже появлялись чешуйки на лице.

Мы хранили чистоту своей крови, возведя это в абсолют. Никаких внебрачных детей. Брак желательно с драконом из сильного рода, в котором остаточная магия сильна.

Но иногда… появлялись такие, как неизвестная мне пока Мелинда Винд. Без магии вообще. И к сожалению, общество было к ним довольно жестоко, вымещая на них свой собственный страх за будущее расы, как будто они могли быть заразными.

Но погодите… что Мелинда вообще делает в Академии Драконов, если у нее нет магии? Этот вопрос я задала комендантше.

– Она здесь на птичьих правах. Ее отец, насколько я знаю, убедил принять ее без защиты Драконов Основателей. Ректор Линдвор согласился, но с условием, что она может быть отчислена в любой момент, – комендантша покачала головой. Она явно не одобряла доброты по отношению к ущербным.

– Ой, да что же мы все стоим, совсем вы меня заболтали. Вот ваш ключ, Блейз, не потеряйте, другого не дам, – снабдив меня последними напутствиями, комендантша ушла, что-то бормоча себе под нос.

…В комнате, где мне предстояло жить, все было поделено на две части, как будто они были зеркальным отражением друг друга. Две односпальные кровати и тумбочки, у окна два рабочих стола со стульями, два шкафа у стены. Со стороны Мелинды была дверь, за которой обнаружилась уборная и крошечная душевая. С моей – входная дверь.

Окна комнаты, расположенной на первом этаже, выходили на главный корпус и огромный круглый циферблат часов, расположенных на одной из его башен.

Сейчас территория академии опустела – все адепты были на лекциях, но мне это было только на руку: нужно было срочно до прихода соседки перекрасить волосы. Не стану же я при ней ходить в капюшоне?

Сбросив свертки на кровать, я быстро выудила из саквояжа краску и травы и направилась в душевую, надеясь на то, что у меня есть около двух часов, чтобы сделать нужный состав, нанести его на волосы, подержать, смыть и убрать за собой все следы.

Надеялась я зря…

*****

– Тьма! – через два часа я мрачно рассматривала себя в зеркале, висевшем над раковиной. Нет, волосы я действительно перекрасила и даже успела отмыть душевую и выбросить испорченное полотенце в ведро. Теперь никто не догадается, что здесь скрывали следы преступления. Вот только вместо черных они получились… непередаваемого пурпурно-малинового оттенка.

Видимо, я где-то ошиблась…

Признаюсь, такое бывало и раньше: кремы и зелья, что я изготавливала, часто имели непредсказуемый эффект. Например, отбеливающий крем с розовыми лепестками, что я подарила маме на новогодье, почему-то сделал ее кожу серебряной. А туалетная вода, подаренная отцу, пахла не морской свежестью, а… Ладно, об этом вообще лучше не вспоминать.

Самое обидное, что я делала все в точности по рецептам. Перепроверяла себя несколько раз. Вот и сейчас в краску, купленную в косметической лавке, добавила пол мерной ложки артемизии, щепотку вербены и капельку магической эссенции. И вот результат.

Я обреченно застонала, с надеждой глядя в зеркало: вдруг это временный эффект и краска просто не взялась как следует и еще потемнеет?

Увы, высыхая, волосы становились только ярче, и теперь цветом своим могли поспорить с любимым матушкиным цветком – розовой фиалкой. Меня бы сейчас и она не узнала, настолько яркой и вульгарной стала моя внешность. Хорошо хоть, что брови получились не малиновыми, а… темно-фиолетовыми.

– Это конец, – прошептала я, и мое отражение согласно кивнуло.

Вот тебе и решила затеряться в Академии Драконов: да теперь только ленивый не будет таращиться на меня и показывать пальцем!

В комнате открылась и закрылась дверь: судя по всему, моя соседка вернулась с занятий. Ну что, пора познакомить ее со мной новой? Единственной и неповторимой, в меру пурпурной драконицей.

– Привет!

Я вышла из душевой и улыбнулась, заметив шокированное лицо девушки, застывшей около двери. Видимо, появление в ее комнате соседки было для нее полной неожиданностью, и она рассчитывала, что будет жить здесь одна. Или ее так поразила моя внешность?

– Мое имя – Верона Блейз, можно просто Рона, – продолжала я знакомство, потому что ответом мне пока что была тишина. И я ее очень хорошо понимала, сама была бы в шоке, увидев такое чудо.

– Мелинда Винд, или просто Минди – девушка, наконец, отмерла и подошла поближе, давая мне как следует ее рассмотреть.

Среднего роста, стройная, симпатичная. С копной вющихся рыжеватых волос и глазами какого-то невнятного цвета. Зелено-карими? Серо-карими? Увы, если бы я даже не услышала рассказ комендантши, сейчас и сама поняла бы, что передо мной стоит ущербная: у чистокровных драконов таких глаз быть просто не могло.

Всех драконов, в ком сильна была кровь, объединяла очень яркая и чистая радужка глаз: серебристая, голубая, изумрудная, синяя, желтая. У некоторых, взявших магию от обоих родителей, могли быть глаза-хамелеоны. Такие, например, были у Вероны, чье место я заняла в академии.

У Минди глаза были как у обычных людей.

– Ты что, фея? – соседка плюхнулась на кровать, с интересом рассматривая меня в ответ.

– А что, похожа? – я не сдержала смешка.

– Вообще-то, не очень, – призналась она, и тут же добавила: – Не то чтобы я не рада соседке, но… ты ведь знаешь, кто я, – она отвела взгляд в сторону. – Меня тут все сторонятся, так что…

– Это их проблемы, – я пожала плечами и, улыбаясь, приблизилась к ней. – Ну что, Минди, расскажешь мне, как здесь все устроено?

*****

Пока я распаковывала вещи, выданные комендантшей, соседка рассказывала мне об академии. В свертках нашлось постельное белье, чистые полотенца, новенькая ученическая форма синего цвета – юбка до колен, блузка и пиджак, а также теплая мантия и нечто узкое, тянущееся в разные стороны.

– Это что? – я широко растянула… мужские кальсоны?

– А, это… Тренировочная форма, ее всем девушкам выдают, – Минди махнула рукой. – Тебе должны были дать еще ботинки к ней.

Ботинки действительно нашлись, как и многое другое, что могло пригодиться в учебе: плотная холщевая сумка на плечо, тетради и перья. Почему-то я, сбегая из дома, даже не подумала, что все это нужно взять с собой.

– Так вот, профессор Харел Гримвуд декан первого курса, – продолжила девушка.

– Какой-то он жуткий, – я закинула тренировочную форму подальше на полку и принялась разворачивать следующий сверток, в котором оказались принадлежности для гигиены: АД славилась тем, что обеспечивала своих адептов всем необходимым.

– Интересно, он всем адептам оказывает такой «теплый» прием, или здесь просто так принято?

– Жуткий? Я бы так не сказала, скорее он строгий. А вот наш ректор сущий демон, то есть, я хотела сказать дракон.

– Что, так лютует над бедными первогодками? – пошутила я, продолжая шуршать оберточной бумагой.

– Еще как, – Минди серьезно кивнула. – Придирается ко всем, и особенно к первому курсу. Я здесь всего несколько дней, но уже успела наслушаться о нем всякого. Да и выглядит он, – подруга зябко повела плечами: – не хотела бы я вызвать его гнев.

– Нда… – я покачала головой. – Вот тебе и дряхлый безобидный дракон.

– Прости, что ты сказала? – Минди удивленно на меня посмотрела.

– Мне говорили, что ректору Линдвору ни до чего нет дела, – решила я блеснуть знаниями, полученными от Вероны.

– Ты что, не знала, что в академии новый ректор? Профессор Линдвор недавно ушел в отставку и на его место назначили другого.

– Кого?

– Лорда Дэриона Инферно, слышала о таком?

Я в ужасе замерла с блузкой в руках, стиснув пальцами ни в чем не повинную ткань.

«Инферно здесь… ректор? Это похоже на бред», – билась в сознании мысль. Такого не может быть, просто не может. Бежать от него и в итоге оказаться под самым его носом? Что это, как не насмешка судьбы?

– Рона, с тобой все в порядке? На тебе лица нет, – соседка подошла, с тревогой смотря на меня.

– Да, конечно. Прости, просто вспомнила кое-что, – я вымученно улыбнулась.

– Ну тогда переодевайся быстрее, сходим пообедать, а после у нас собрание в большом ритуальном зале. Ректор Инферно будет лично распределять всех первокурсников по группам. Я так волнуюсь. А ты?

Волнуюсь ли я о том, чтобы встретиться с ним лицом к лицу? Да нет, какие волнения!

Мне. Точно. Конец.

Глава 4

Столовая академии представляла собой огромный зал со сводчатым потолком, с которого свисали тяжелые люстры на цепях. В широкие окна лился солнечный свет погожего зимнего дня, рассыпаясь лучами по каменному полу. Все пространство было заставлено столиками на разное количество персон, а справа, у раздачи с едой, выстроилась длинная очередь адептов в синей форме.

– Как я выгляжу? – шепотом спросила я подругу, устав от назойливого внимания окружающих. Я рассудила, что раз Инферно здесь, маскироваться мне нужно иначе. Он будет искать светловолосую благовоспитанную девицу. Я же теперь была воплощением дерзости и вызова: яркие волосы, белая блуза, расстегнутая на несколько пуговиц, приоткрывающая аппетитную грудь.

– Как яркий цветочек, – Минди мне улыбнулась, а я заметила, что она поцелована самим солнцем: на носу девушки были симпатичные веснушки. И искренне улыбнулась ей в ответ. Только дураки называют ущербными своих собратьев: рано или поздно мы все станем такими: драконами без магии.

Очередь тем временем медленно продвигалась вперед, а все потому, что вновь входящие в обеденный зал адепты не вставали в ее конец, как мы, а присоединялись к своим товарищам впереди.

– Мы так опоздаем на распределение, – я нервничала, не зная, что для меня лучше. Прийти на него вовремя или вообще пропустить?

– Я всегда забираю еду одной из последних, – Минди, в отличие от меня, философски смотрела на то, что стоять нам еще как минимум полчаса. – Привыкай, если будешь общаться со мной, – она помрачнела.

– Никаких «если», – отрезала я и вскинула голову, впиваясь взглядом в какого-то адепта, разглядывающего нас со снисходительной ухмылкой. Парень тут же отвел взгляд, и немудрено: когда я злилась, мои голубые глаза покрывались кристалликами серебристого льда, недвусмысленно заявляя о том, какие чувства меня сейчас обуревают.

Минди оказалась права: к прилавку с раздачей еды мы действительно подошли одними из последних, взяв то, что там еще оставалось. Мне достался овощной суп в глубокой пиале, салатик и мясное рагу. Есть пришлось быстро, потому что, по моим подсчетам, мы уже безбожно опаздывали.

…В ритуальный зал, расположенный в противоположном конце здания, мы буквально бежали, заставляя других адептов крутить пальцами у висков. Еще бы! Две запыхавшиеся девицы несутся по коридору как на пожар.