
Полная версия
Своенравная пара для риндалца
– Более чем… – еле ответил ему, стискивая зубы, чтобы перетерпеть нарастающую боль.
– Вот и хорошо, – удовлетворённо сказал генерал-майор, снижая уровень воздействия и позволяя немного выдохнуть. – Через пару недель к нам прилетят представители Земли. Они будут сопровождать своих студентов-выпускников, которые смогли сдать наши тесты, после чего отправятся в наше подразделение. В твоём звене будет три пилота, навигатор и механик. Тебе в пару ставлю вторым пилотом девушку – Элину Самойлову, она же является старшей своей группы.
– Что? Я? Возиться с землянкой? Женщинам не место в космосе! От них…
– Это приказ! В ещё четыре звена также будут добавлены люди. Летать будете на корветах модификации Ter. Тоже распоряжение коснётся и остальных, можешь не волноваться. И сразу предупреждаю, не пытайся её отстранить от дел. Обмен кадрами у нас осуществляется пока на месяц, по окончании которого земляне представят два отчёта: один для нас и второй для своего командования. На период нахождения здесь, земляне будут подчиняться нашим законам, также как и наши военные – земным.
– Что-то ещё? – уточнил у генерал-майора.
– Марон, добавлю от себя. В каждое звено наше командование добавило обладателей телепатии и эмпатии, чтобы приглядывать за землянами. Сам понимаешь… Мы пока приглядываемся к ним, потому держать руку на пульсе не помешает. Если земляне будут вести себя подозрительно – докладывай незамедлительно. От этого уже будем отталкиваться.
– Слушаюсь.
– Надеюсь, что это действительно так, – сурово глядя на меня, сказал генерал-майор. – Свободен, Марон. Оповести своё звено о том, что у вас будут новенькие.
– А как же тогда наши…
– Это будет доукомплектация штата. Так что можешь не волноваться, – добавил Тайрс. – Ещё вопросы?
– Никак нет.
– Тогда иди и готовься к приёму новых членов экипажа.
– Есть.
На этом генерал-майор вернулся к просмотру информации на мониторе, а я развернулся и быстрым шагом покинул его кабинет.
Кто бы знал, как я был зол! Женщина на шаттле! За счёт максимальной модернизации систем мы летаем командой в пять риндалцев на шаттле! Пять! Из нас только Вир женат и дослуживает последний месяц в нашем звене согласно его контракту, а Син, Фир и Зурт – свободные… Зачем?! Вот зачем женщины Земли стремятся выполнять мужскую работу?! Что я буду с ней делать?
«Присматривать за ней…» – мысленно передразнил генерал-майора, злясь ещё сильнее.
Я не нянька! Я… Остановился, впав в лёгкий ступор. А ведь я, наверное, неудачник? Потерял друзей, встретил талру, и та мысленно молилась Всемилостливой Рамаде, лишь бы избежать брака со мной. Остальные её мысли тоже били по самолюбию, но всё же. Весь день у меня через одно место. Отвратительно…
Вздохнул и качнул головой, прогоняя дурные мысли. Сейчас надо собрать своё звено и проинструктировать насчёт пополнения в наших рядах. На самом деле, само решение нашего руководства посотрудничать с землянами в таком ключе мне было непонятно и странно. Они слабее нас, в технологиях отстают, какой нам от них прок? Вопрос, ответ на который есть только у нашей верхушки. Ладно, Тайрс дал чётко понять, что девушка – моя ответственность. Значит, буду следить за ней в оба глаза. И парней предупрежу. Главное – выдержать месяц.
Элина Самойлова
Жизнь после развода шла своим чередом. За исключением того, что теперь я стала летать до Академии Содружества, которую довольно быстро восстановили, и студенты начали потихоньку возвращаться к занятиям.
Моя команда работала отлажено как часы. Наверное, только работа и помогала мне держаться и не раскисать. Джек из моей команды, заметив отсутствие кольца, спросил, всё ли в порядке, а услышав, что я развелась, предложил мужское плечо и остальное в комплекте. Я свела всё к шутке, но теперь мне было немного неудобно… Потому как знаки внимания от него я всё равно получала. То цветы, то пончики принесёт, то кофе…
– Джек, ты отличный парень, но мне не нужны сейчас отношения, и уж тем более в коллективе. Сам понимаешь, к чему подобное может привести в случае, если что-то не заладится, – отставив от себя кофе, который он принёс, сказала я.
– Ты свободная, и я тоже. Мы взрослые люди. Не думаю, что это проблема. Тем более ты мне давно нравишься.
Я осмотрела Джека с ног до головы: коротко стриженный брюнет с узким лбом, чуть выступающими надбровными дугами и с бровями вразлёт, подчёркивающими раскосые серо-зелёные глаза, обрамлённые длинными пушистыми ресницами, челюсть с квадратным подбородком и тонкими губами. Он любит носить майки в облипочку, чтобы было видно его мускулы, которые старается продемонстрировать при любом удобном случае. Джек красив и знает это, но…
– Джек, извини, но я не хочу портить рабочие отношения любовными. Ты отличный специалист, и потерять тебя было бы не очень…
– Тогда извини. Я надеялся, что после развода ты начнёшь смотреть по сторонам. Ты отличный капитан, а ещё красивая женщина. И этот факт нельзя отрицать. А мне сложно изменить своё отношение к тебе.
На этом Джек ушёл из столовой, оставив меня наедине с мыслями. Вроде бы я сказала как есть, но я также понимала, что когда мы с командой отправимся в очередной полёт, у нас будет минус один. От этого стало грустно и немного совестно. Но и притворяться я не умею. Увы. Внешне Джек красив, но, в целом, я не вижу его рядом с собой.
Перевела взгляд на звёзды, виднеющиеся за иллюминатором. Безмолвное космическое пространство поражало своей необъятностью и многообразием форм разумной жизни, разбросанной по разным планетам. Я грезила полётами и исполнила свою мечту. Каждый вылет для меня как маленький праздник, а сама команда стала мне второй семьёй. Но, наверное, мне стоит задуматься о будущем? Дом, семья… Смогу ли я хотя бы на время оставить дело всей жизни?..
Мысли прервало входящее сообщение на комм. Прочитав его, отнесла поднос с недоеденным обедом к утилизатору, в которой потом скинула биоразлагаемые отходы, сам поднос отправила в мойку и пошла к начальству. Интересно, куда нас отправят на этот раз?
Добравшись до кабинета контр-адмирала, постучала и, как только получила разрешение войти, доложила:
– Капитан Самойлова по вашему приказу прибыла.
– Вольно, капитан, – ответил Аристарх Юрьевич. – Проходите, присаживайтесь.
– Спасибо.
Я прошла креслу для посетителей, которое располагалась у стола контр-адмирала. Начало уже было не совсем стандартным.
– Вы являетесь одной из лучших женщин-пилотов на нашем флоте и проявили отвагу во время нападения румдалцев на Академию Содружества, а потому я решил рекомендовать вас для отправки в командировку по обмену кадрами на планету Риндал, – удивил меня Аристарх Юрьевич. Мужчина с сединой на висках пользовался у своих подчинённых уважением за хорошее отношение ко всем. Он справедлив и никогда не наказывал без серьёзной причины.
– На Риндал? – немного удивлённо переспросила я.
– Совершенно верно. Руководство нашей планеты и планеты Риндал заключили соглашение, согласно которому будет проводиться обмен студентами с выпускных факультетов и пока военными. Если всё пройдёт удачно, то планируется создание постоянной программы обмена кадрами. Пока мы собираем несколько групп, с которыми мы отправим студентов и несколько преподавателей. Я выдвинул от нашего подразделения вашу кандидатуру и несколько человек из вашей команды. В частности, это касается вашего навигатора Якова Смирнова и механика – Тобиаса Стоурна. Вам требуется время на размышления? – уточнил контр-адмирал.
Я задумалась. С одной стороны, обмен знаниями – это прекрасно, с другой… Про риндалцев крайне мало информации. Они не так давно вошли в состав нашего Союза планетарных государств. Всё, что о них знаю я – это то, что они серокожие, покрыты странными татуировками, и с острыми ушами, как у эльфов, главные противники румдалцев, промышляющих пиратством, работорговлей и прочей незаконной деятельностью.
– Длительность командировки?
– Пока месяц, – ответил контр-адмирал. – Риндал обязуется обеспечить вас всем необходимым. Вы будете также ходить в рейды в составе боевого звена, но согласно договору, риндалцы, которые поступят на временную службу в наши ряды и Академию Содружества на период пребывания здесь, будут подчиняться нашим законам, а вы, соответственно, их.
– В месяц входит перелёт?
– Нет. Две недели перелёта до Академии, а потом и до самой базы в космическом пространстве Риндале в этот период не входит, но будет оплачен стандартно. Плюс, по окончании командировки, вам будет предоставлен месячный отпуск, который начнётся сразу после сдачи отчётов для нас и руководства военным флотом Риндала.
– Я согласна.
– Я в вас не сомневался, – улыбнулся Аристарх Юрьевич, подкрутив привычным жестом кончик усов над верхней губой. – Два дня на подготовку к командировке. Также хочу отметить, что с риндалцами надо быть аккуратными. Всё же вы женщина, а у них, как я слышал, есть некоторые правила, касающиеся их ушей и просто физического контакта. То есть уши не трогать, руки не жать.
– Эм… Хорошо, учту. Ещё что-то? – решила уточнить.
– Вылет в четверг, принимающую сторону мы оповестим. С Земли отвозите группу студентов и работников Академии, а оттуда со студентами-выпускниками и их сопровождающими летите на Риндал. Собственно, всё. Дальше придётся ориентироваться по обстоятельствам. И да, женщин-пилотов или военнослужащих в целом у них нет. Поэтому, пожалуйста, проявите благоразумие и внимательно следите за своими подчинёнными, так как именно вы будете старшей вашей группы, состоящей из пяти человек. Всего мы направляем пока шесть групп.
– Принято, контр-адмирал. Разрешите идти?
– Идите, капитан Самойлова. Свободны до четверга. О целях командировки и месте, куда летите, просьба никому не сообщать.
– Слушаюсь!
– Свободны.
Я вышла из кабинета контр-адмирала, не совсем понимая, то ли мне радоваться такой чести, то ли начинать нервничать от свалившегося груза ответственности. Надо бы изучить информацию о риндалцах. Кто его знает, что меня там ждёт?
Глава 3
Элина Самойлова
Яков и Тобиас уже были на месте, как и часть новой команды, с которой нам предстояло отправиться на Риндал, с предварительным посещением Академии Содружества. Мама, конечно, волновалась из-за командировки, однако, видя мой решительный настрой, попросила беречь себя и не лезть на рожон. Нет, я ей пообещала, чтобы успокоить, что не планирую совать нос, куда не просят, но космос иногда играет по своим правилам и может столкнуть с кучей проблем.
Подойдя к шаттлу и обведя взглядом членов экипажа, отметила, что действительно несколько человек не хватает. Отправила трём девушкам сообщение, напоминая, что если в течение получаса они не пребудут на место, то мы улетим без них. Команда собралась из двадцати пяти человек, плюс у нас ещё было заявлено десять человек из обслуживающего персонала, которых мы должны были доставить в АСПГ.
– Тобиас, Максвелл, доложите о готовности шаттла, – попросила я, направляясь в шаттл.
– Полная готовность, капитан. Все системы работают исправно, – отрапортовал Тобиас.
Пока мы ожидали опаздывающих, я и Валентин, который в этом полёте был вторым пилотом, провели проверку систем. Как только опоздавшие поднялись на борт, связалась с командным центром с запросом на старт и, получив разрешение, озвучила по громкой связи всем на борту стандартное требование пристегнуться, после чего стартовала.
Момент старта и приземления позволял выкинуть из головы все ненужные мысли, заставляя полностью сконцентрироваться на управлении шаттлом. И сейчас, разрезая облака и преодолевая стратосферу, врываясь в мезосферу, старалась обойти небольшие метеориты, которые, попадая в атмосферу, попросту сгорали, не долетая до Земли, но могли привнести проблемы для шаттла при попадании в турбины. Бывало и такое. А ещё нас немного потряхивало, но и это нормально. Как только мы вышли на орбиту Земли, я разрешила передвигаться по шаттлу, включив искусственную гравитацию.
– Не думал, что нам удастся с вами поработать, капитан, – улыбнулся Валентин, включая автопилот.
– Я тоже не ожидала, но рада, что вы вернулись в строй, – не смогла сдержать ответной улыбки.
Валентин Осокин, как и я, был капитаном и получил своё звание также за участие в боевых действиях при битве у Академии. Однако ему повезло чуть меньше, чем мне. Он был из числа тех, кого я забрала из-под обстрела румдалцев. Теперь его одну из рук заменял бионический протез, но это лучше, чем гибель. Более того, он спустя полгода вернулся в строй пилотов, а значит, смог пройти суровую комиссию. Таких, как он, на службе во флоте крайне мало. Так как даже с учётом передовых технологий пока не все операции проходят удачно, а если и всё хорошо, то не все горят желанием возвращаться на службу.
– Спасибо вам!
– Не за что.
– Не каждый полез бы на поле боя под лазеры. Часть моей команды, как и я, живы благодаря вам. Ребята просили передать вам подарки, – ответил Валентин. – Как только пройдём первый пояс астероидов за Марсом, я вам их передам.
– Не обязательно… – мне даже стало немного неловко, хоть и приятно. Но тёплые янтарно-зелёные глаза капитана Осокина заставили замолчать.
– Вот и славно. Знаете, в жизни вы ещё красивее, чем на фото.
– Спасибо, – я ощутила, как щёки слегка загорелись.
Давно не слышала комплиментов от мужчин. Тем более таких привлекательных, как он. На высокий умный лоб падали золотисто-каштановые кудри асимметричной чёлки, делая его лицо чуть мягче. Одну из бровей пересекал старый шрам, уходящий к виску, как и нос с небольшой горбинкой, которую можно получить в результате перелома, ничуть не портили его лицо. Глаза с лисьим разрезом в обрамлении пушистых тёмных ресниц, притягивали взгляд. А ещё на подбородке у него была очаровательная ямочка. Мужчин с такой гармоничной внешностью и подтянутым телом чаще всего зовут в модельный бизнес… И иногда так и заканчивается военная карьера. Мне вот тоже предлагали стать моделью после того, как я помогла маме с фотосессией её платьев, но полёты – моя страсть. Поэтому я отказалась.
Я с удовольствием смотрела в иллюминатор, наслаждаясь мерцанием звёзд и прохождением Марса. Оставалось не так много времени до вхождения в опасную зону пояса астероидов, после которого мы сможем сделать прыжок в гиперпространстве, а дальше наш маршрут будет пролегать по спокойному космическому пространству.
Валентин не мешал наслаждаться покоем, который мне был необходим. На этом шаттле главной назначили меня, но кроме меня и моего напарника на шаттле присутствовало ещё трое капитанов, которые станут впоследствии главами своих групп и потом будут отчитываться перед начальством как с Риндала, так и с Земли.
Было ли мне страшно? Нет. Но волнительно очень. Я не до конца смогла понять часть традиций риндалцев. И это не очень хорошо.
– Входим в зону пояса астероидов, просьба пристегнуться и соблюдать спокойствие, – сообщила по громкой связи я, притормаживая шаттл и ожидая, когда на панели зажгутся все сигналы, оповещающие о выполнении моей просьбы командой и пассажирами.
– Ну что? Готова? – спросил Валентин.
– Да, – сосредоточившись на предстоящем маневрировании, ответила я. – Вперёд.
Самое сложное в первом вылете с новым пилотом в паре – работа в команде. Но мы с Валентином работали слажено. При необходимости разбивали небольшой мусор, который невозможно было обойти без проблем. Такие участки служили естественной стеной, разделяющей внутренние каменистые планеты Солнечной системы от планет-гигантов, которые человечеству пока не удалось заселить, в отличие от того же Марса или части их спутников: Гаминед у Юпитера, Титана у Сатурна и Миранды у Урана.
Продвижение внутри пояса было сложным, но как только выходили из него, у нас было двое суток на отдых перед предстоящим гиперпрыжком у Плутона. И на этом участке я с огромным удовольствием рассматривала как сам полосатый Юпитер с постоянно перемещающимся Большим Красным пятном антициклонического шторма, так и его спутники. После него шёл Сатурн с его кольцами, попадать в зону которых было нежелательно, но как же мне нравилось рассматривать их со стороны.
– Вы с таким обожанием рассматриваете каждую планету, что мы пролетаем, – заметил Валентин.
– Потому что каждая из них прекрасна по-своему. Это одна из причин, почему я выбрала стать пилотом космического флота. Да, есть опасность, но… Мы видим куда больше новых миров, чем обычные пилоты на гражданских кораблях.
– Это точно, – хмыкнул он в ответ. – Но я не знаю, как вы, а я проголодался.
– Я тоже. Если хотите, можете пойти поспать, а потом смените меня. Время в запасе есть.
– Предлагаю поступить наоборот, после ужина вы поспите, а потом смените меня, – предложил Валентин.
– Хм… Хорошо. Я не против.
Поставив автопилот, мы отправились в столовую, где встретили часть команды и пассажиров. В целом пока всё шло в штатном режиме. И это радовало.
Марон Нат
Следуя указаниям генерал-майора Тайрс Дина, я забрал с Риндала группу студентов-выпускников, которых сопровождал майор Ленсторр Дарс. Отличный военный. На его счету свыше двадцати официальных успешных операций по зачистке пиратов. Таких, как он, обладателей ещё одной редкой способности в виде создания астральной проекции, используя которую он может проникнуть туда, куда захочет, вообще единицы.
И как только его смогли отправить на это дело? Не верю, что он сам вызвался сопровождать студентов, как и не понимаю, что представители других рас могут нам дать. Наши наночастицы делают нас почти неуязвимыми и сильными, наделяя различными пси-способностями. Даже… Ладно. Нужно просто пережить этот месяц, а дальше, я подумаю, что делать. Не вечно же служить во флоте? Но с другой стороны… Я без полётов, как птица без крыльев.
Весь полёт до Академии Содружества планетарных государств я пытался представить себе будущее. Именно такое, какое бы мне хотелось. Однако я всё больше осознавал, что мои желания не очень-то сильно совпадают с действительностью. Увы.
И вот уже почти на подлёте к месту назначения, я едва не столкнулся с выскочившим из гиперпространства шаттлом. Чем только думал пилот?! Земляне, одним словом! Даже в просчёте точки выхода не удосужились отметить её чуть раньше, чтобы не выскакивать на основной маршрут шаттлов до АСПГ! Или понадеялись на то, что в это время сюда с других планет не летают? Неважно! Как встречу пилота в доке, обязательно поясню, что он мог нас угробить.
– Всё в порядке? – заглянул ко мне на мостик майор Ленсторр.
– Да. Нас слегка подрезал шаттл землян, но в целом всё отлично, – ответил я. Ленсторр смерил меня внимательным взглядом, но в его мыслях было только беспокойство за студентов и военных, которых мне нужно будет доставить на Землю, а на обратном пути я должен буду захватить землян. Потом мы долетим до базы, где они пройдут краткий инструктаж по пилотированию наших шаттлов, после чего отправятся в первый совместный рейд.
– Ты выглядишь недовольным весь полёт, – подметил майор.
– Можно подумать, что ты рад тому, что вместо привычного патрулирования границ, тебе придётся нянькаться с выпускниками.
– Зря ты так, Нат. Это интересный опыт, на мой взгляд. Ко всему прочему у меня дополнительное задание…
– Проверить наличие остатков корабля одного из наших? Ты действительно считаешь, что брат твоего прадеда выжил на той дикой планете? – прочитав в мыслях майора удивительное предположение, спросил я. – Даже наши наночастицы неспособны на такое долгое поддержание жизнедеятельности организма. Мы всё равно постепенно стареем, пусть сейчас и можем протянуть чуть дольше наших предков.
– Мой прадед искал его до того момента, как не смог выходить в космос. Но он был твёрдо уверен в том, что его единоутробный брат жив. Плюс другие члены Союза тоже заинтересовались этой планетой. И сам понимаешь, если найдут обломки его корабля…
– А как ты планируешь избавиться от корабля и забрать его, если он чисто теоретически жив? Плюс один риндалец к вашей группе?
– Именно поэтому нужно, чтобы ты отвёз и встретил нас. Тебя будет сопровождать второй корабль на случай, если я найду своего предка.
– Очень интересно. Но впутавшись в Содружество, теперь на каждый чих в плане вот таких вот планет, нам нужно разрешение, – недовольно ответил я.
– Нам это тоже было нужно, Нат. И ты это тоже понимаешь, просто не хочешь принять данный факт. В первую очередь, женщин становится меньше. С рождаемостью есть сложности на этом фоне. Плюс, что бы ты там ни думал, но нам есть чему учиться у других рас. Нет предела совершенству, – ответил майор, глядя через иллюминатор на Академию, к которой мы постепенно приближались. И этими словами он сильно напомнил мне Элша и впервые заставил немного поколебаться в своих же собственных суждениях о представителях других рас. – Пойду предупрежу парней, что скоро наш выход.
– Да. Стыковка через двадцать минут, готовьтесь.
Майор покинул мостик, а я, направив запрос на разрешение для стыковки и получив его, продолжил лететь по заданному маршруту, чётко следуя за землянами.
Дождавшись высадки Ленсторра с курсантами и увидев, что из шаттла землян вместе с пассажирами вышли ещё и пилоты, поспешил на выход, чтобы отругать за их беспечность. Однако уже на подходе к землянам, услышал обрывки фраз с просьбой проверить работу двигателя для гиперпрыжков и бортовой компьютер. В голосе тёмноволосой девушки звучала тревога, когда она объясняла работнику дока свою проблему.
Получается, у них случился сбой во время гиперпрыжка, и поэтому они выскочили не в намеченной точке выхода, а с небольшим запозданием. Ладно. Сбой систем от пилота не очень-то и зависит. И выбросить её шаттл в этом случае могло и дальше, чем получилось.
Развернулся и направился обратно к своему шаттлу. От огромного скопления разумных голова начала гудеть. Это ещё одна причина, по которой я люблю космос. Там можно выдохнуть и немного отдохнуть ото всех, сосредоточившись только на полёте из одной точки в другую.
Глава 4
Элина Самойлова
На гиперпрыжок вышли нормально, а вот при выходе из него у нас случилась нештатная ситуация… Сбой в системе с последующей перезагрузкой, из-за чего мы вышли из гиперпространства с задержкой и дальше от намеченной точки выхода. Повезло, что мы с Валентином успели среагировать и, чуть ускорившись, чудом избежали столкновения с шаттлом, который, как и мы, следовал в сторону АСПГ, обгоняя его. Не очень хорошо получилось, но лучше так, чем столкновение лоб в лоб.
Собственно, в самой Академии Содружества планетарных государств я была первый раз. Но нам выделили каюты на время ожидания риндалцев, пока те долетят до Земли и вернутся сюда.
– Это столовая для персонала, – сказала улыбчивая голубокожая линдарийка, которую нам выделили в качестве гида на сегодня. Надо сказать, что столовая была просторной, светлой и с шикарным видом на космос! Я даже замерла в проходе, глядя на панорамные окна. – Если хотите, можете сейчас перекусить, и потом отправимся дальше.
Неожиданно мне на талию легли мужские руки, отрывая от созерцания космоса, а над ухом я услышала голос Валентина:
– Капитан, разрешите пройти в столовую, очень хочется перекусить.
– Да, конечно. И я от кофе не откажусь, – ответила, добавив: – Извини, но попрошу больше так не делать.
За время полёта до Академии мы с Валентином успели перейти на «ты» и стали более свободно общаться.
– Понял, извини. Ты с таким восторгом снова смотрела на звёзды, словно пока летаешь, не можешь наглядеться, – улыбнулся Валентин, идя со мной рядом к аппарату с раздачей пайков.
– Нет. Не могу. И, наверное, никогда не смогу.
Вся наша команда прошла в столовую, по меню быстро выбрали еду и расположились за столиками. Линдарийка тоже присоединилась к нам, но села за стол, где расположились только мужчины.
– Интересно, что нас ждёт в гостях? – сказал Тобиас, вопросительно глядя на меня. У механика были красивые тёмно-карие глаза, которые сильно выделялись на фоне светло-русых волос. Не сильно высокий, но коренастый парень. Иногда Джек дразнил его гномом, но это лишь потому, что сам он был под два метра ростом, а вот Тобиас – под метр семьдесят.
– Самой интересно. Но как получится. Мы будем подчиняться местным законам. Помните об этом.
– Но почему нас, пилотов, разделяют в пары к ним? – хмуро спросил Валентин. – Мне понравилось летать с тобой. Не так часто удаётся с первого совместного полёта слетаться.
– Мне тоже, – искренне ответила я, но без какого-либо подтекста.
– Ого! – улыбнулся Тобиас. – Прозвучало почти как признание!
– Тобиас! – шикнула на механика. Он хоть и веселился, но взгляд, направленный на Валентина, был странным. Непривычно колким.