Гранат

Гранат развернулась и направилась в другую сторону.

Через десять минут они встретились за тем же столом, возле которого попрощались.

На подносе у Гранат была ее любимая жареная цесарка и стакан шипучего лимонада – просто, как в детстве.

– Ты решила накормить меня своим любимым блюдом? – спросил он с ухмылкой.

– Почему нет, – пожала плечами она и посмотрела на его поднос.

Там громоздилась дикая гора всего: запеченные аммониты, мегалодон с сыром, шарики из вареного страусиного яйца, жареные крокодильчики и трилобитовые крекеры.

– Меняемся, – произнес Варан и поставил на стол перед Гранат поднос.

– Давай, – неуверенно ответила девушка.

Он забрал цесарку и произнес:

– Я забыл про напиток! Сейчас приду.

Гранат посмотрела на удаляющуюся фигуру, а затем оглядела еще раз поднос. Аккуратно взяв тарелку с крекерами, она поставила ее на поднос Варана. Вид жареных крокодильчиков вызвал у нее такую гримасу, что нос сморщился, словно у сердитой свинки.

Взяв вилку, она повертела ее в руках, прицеливаясь – и зависла. Варан вернулся и рассмеялся.

– Ешь, чего застыла?

Она подняла на него взгляд и ответила:

– Кто вообще ест крокодильчиков?

– Все, – с полной уверенностью ответил он, ставя перед ней стакан с лимонадом.

Присев, он сразу же вернул крекеры на место.

– Так, ешь, я для тебя старался, между прочим.

– Я не могу.

– Почему?

– Трилобиты противные.

– Крокодилы тоже?

– Нет… Их жалко. Посмотри на эти мордочки. Как их можно есть?

– Обыкновенно.

Взяв в руки жареную цесарку, он протянул его Гранат:

– А что, птиц не жалко?

– Да тоже жалко… Но они привычная еда.

– Вот именно. Цесарка тоже была живой. Но все ее едят, будто она ничего не значила в этом мире.

– Их выращивают для нашей пищи.

– Не так жалко?

– Ну… да.

– Цесарка родилась в неволе. Выросла, чтобы ее убили. Даже Вишенок, может, толком не видела. А крокодилы плавали себе в тепле, ничего не подозревая. По сути, жалеть надо как раз цесарку. Но твое извращённое чувство вины все путает.

– Крокодилов тоже разводят, – заметила Гранат.

– Да, только они об этом не знают.

Они переглянулись и улыбнулись друг другу. Варан склонился над столом и состроил зловещую гримасу:

– Так, а ну ка ешь, а то отправлю тебя на необитаемый остров, чтобы сама себе крокодилов ловила.

– Хорошо, – нехотя согласилась Гранат и воткнула вилку в тело первого крокодила.

– Не думай, что он был живым. Ты же не думаешь о жизни цесарки, когда ешь ее. Это просто еда.

Гранат проглотила первого крокодильчика и принялась за второго. Затем она отпила немного лимонада и сморщилась:

– Это что?

– Ассорти лимонадов, – улыбаясь, произнес Варан.

– Ты что, просто все подряд туда налил?

– Да.

– Очень сладко, потом кисло… А послевкусие… чайное, что ли.

– Дашь попробовать?

Гранат протянула ему стаканчик. Варан отпил немного и тоже сморщился.

– Да, чай был лишним…

– Думаешь?!

– ну если так ужасно, давай поменяемся.

– Да нет, это мой лимонад, – запротестовала Гранат.

После крокодильчиков, в дело пошли страусиные шарики, а потом трилобиты. Затем съев одного аммонита, Гранат откинулась на спинку стула и произнесла:

– Все, больше не могу. Я наелась.

– Пойдем.

– Куда? – лениво протянула Гранат, вставая.

– По магазинам! – бодро объявил он.

Спустившись на этаж ниже, Варан остановился возле одного из бутиков одежды:

– А теперь – новая забава. Ты выберешь мне новый прикид, а я тебе.

– Ладно, – зевая ответила девушка.

– Тебе что скучно?

– Нет, просто после еды меня в сон клонит.

– Сахар проверь, – тут же буркнул Варан. – Также встречаемся через двадцать минут здесь. Можешь купить все, что угодно. Держи мою карту.

– У меня есть деньги…

– Если приглянется дорогая вещь, не стесняйся, бери.

– А размер?

– Угадай, – бросил он и зашел в женский магазин.

Гранат развернулась и пошла по бутикам: торговый центр предлагал множество разнообразной женской одежды – платья, юбки, блузки, брючные костюмы. А вот с мужскими все было проще. Зайдя в один из бутиков с мужскими манекенами на витрине, Гранат побрела по стеллажам. Ей приглянулся костюм из рубашки и брюк зеленого цвета с необычными кармашками, расшитыми черными нитками и украшенными обласкивающимися на свету пуговицами.

Девушка обратилась к консультанту и попросила помочь выбрать нужный размер, описав Варана руками: рост и строение тела. Консультант вытащила из стеллажа нужный размер и протянула его Гранат.

Девушка поблагодарила ее и направилась на кассу. Выйдя из магазина, она поняла, что у нее еще много времени в запасе и ее взгляд упал на обувной магазин. Зайдя в него, она подобрала подходящую пару и прикупила еще и носки.

Довольная собой, она вышла наружу и стала ждать возвращения Варана. Варан появился через несколько минут, радостный, как кот, утащивший цесарку.

– Ну что, модница, готова примерить то, что я для тебя нашёл?

– Если только ты не выбрал что-то с перьями и пайетками.

– Эм… тебе лучше не смотреть на эти пакеты до примерки.

– Варан!

– А тут что? Смотрю, ты и про обувь не забыла, – произнес он, Ставя пакеты на лавочку.

– Да, надеюсь, ты влезешь во все это, – промямлила Гранат со смущенной улыбкой.

– Влезу, не волнуйся. Ну что, пойдем переодеваться?

– Здесь?

– Ну нет, найдем подходящее место.

– Можем вернуться в магазины.

– Неет, это скучно.

– Тогда может в машине? – предложила Гранат.

– Далеко, – произнес Варан, оглядываясь.

– Не в туалет же идти.

– Хм… Да, там не очень удобно.

– Давай тогда так, – произнес он, хватая все пакеты.

– Как? – только спросила Гранат, и они телепортировались. – Это твой дом? – удивилась девушка, узнав зал.

– Да, я пойду в свою комнату. Ты можешь переодеться здесь.

– Хорошо.

Дождавшись, пока Варан скроется за дверью, Гранат достала платье из пакета, который предназначался ей. Ярко-красное, невесомое, шелковое скользило по коже девушки. Сняв свою блузку, топик и юбку, она без труда надела на себя платье.

В другом пакете она обнаружила такие же ярко-красные туфельки на небольшом каблуке с перьями. На ее лице засияла улыбка.

– Какие красивые! – восхитилась она вслух.

Обувшись, она стала искать зеркало. Бросив взгляд на потолок, она задумалась.

Варан открыл дверь, чем вернул ее в реальность. Осмотрев его, девушка снова заулыбалась.

– Тебе очень идет! – похвалила она будто саму себя.

– Да. Мне нравится. Не такой уж плохой вкус у тебя. Да и у меня, – добавил он, осматривая девушку.

– Есть зеркало? Во сне было много зеркал, а здесь ни одного…

Варан приоткрыл дверь пошире и жестом указал на комнату:

– В спальне.

Гранат кивнула и медленными шагами направилась в комнату. Варан, высматривая ее реакцию, отошел от двери, дав ей возможность остаться одной.

Войдя в комнату, девушка сразу же узнала ее – та самая, из сна, только настоящая. Она подошла к большому зеркалу в раме, коснулась его пальцами и улыбнулась своему отражению.

Красное платье подчеркивало линию плеч, а легкий блеск шелка играл на свету, словно оживший сон.

– Так я отсюда попала на вечеринку? – громко спросила она, смотрясь в зеркало.

– Наверное, – нехотя ответил Варан.

– Да, я хотела попасть в твой сон. А в нем…

– Нам пора возвращаться, – произнес Варан, подходя к комнате.

Девушка бросила на него удивленный взгляд, но ничего не сказала. Варан снова перекинул их назад в торговый центр. А затем пальцем указал на магазинчик с диковинными товарами.

– Осталось закупиться всякой всячиной.

– Ты забыл, что я живу в лавке Карнеол? – напомнила Гранат.

– То магические вещи, а здесь именно безделушки, – пояснил Варан.

– И зачем такие нужны?

– Чтобы радовать тебя.

Девушка кивнула, вместо улыбки поджав губы. Они вошли в раскрытые двери. Гранат сразу же оглядела товары и остановилась. Варан, заметив в ней отсутствие энтузиазма, решил подать ей пример. Он схватил первую попавшуюся вещь, это была рамка для фотографии, и спросил:

– Как думаешь, может подарим ее Сапфир?

Гранат взглянула на нее и невнятно пробормотала:

– Зачем ей рамка?

– Ну она же купила фотоаппарат недавно?

– Да, точно… А ты откуда знаешь? – удивленно спросила девушка.

– Ты мне сама рассказала.

– Не помню такого… Странно, уже не в первый раз ты мне говоришь, что я тебе что-то рассказываю. А в моей памяти – пусто.

– Ну, это не столь важная деталь.

– Все равно, – настаивала Гранат, а на лице ее была растерянность.

– Ну так что? Эта или эта? – спросил он, взяв в другую руку рамку поменьше.

– Не знаю. Наверное, эта, – указала она на первую. – Только странно дарить без фотографии.

– Почему же? Пусть вставит туда свой первый снимок.

– Да, задумка интересная, – призналась она, вздохнув.

– А что бы понравилось Оникс?

– Ой… Не знаю даже.

– Это же твоя сестра.

– Мы с ней не особо любим покупать вещи. Все необходимое есть в лавке.

– И что? Вы не дарите ничего друг другу?

– Нет, – покачала головой Гранат. – Может это? – спросила она, заметив наручные часы.

– Часы для девушки? – вслух спросил Варан. – Можно, конечно, но лучше тогда в специализированном магазинчике купить. И подороже.

– Наверное. Да и зачем ей часы?

– Может быть что-то для Спиральки?

– Вот опять! Я же тебе про Спиральку точно не рассказывала! – возмутилась девушка.

– Рассказывала.

– И что же?

– Что у Оникс появился фамильяр, – непринужденно ответил Варан, разглядывая товары. – Что скажешь про… А нет, миску я уже Отто подарил.

– И что? Теперь на них можно вето поставить?

– Нехорошо повторяться.

– Почему?

– Так не интересно.

– Ей можно тарелку вообще подарить, – предположила Гранат, взглядом указывая на огромную посудину.

– То есть ей тарелку, а коту – миску? Какая-то дискриминация.

Гранат почесала голову и согласилась:

– Наверное, да. Можно напридумать гадостей.

– О, может эти шарики? – спросил Варан, беря маленькие мячики в форме баскетбольных.

– Зачем ей? Кидаться в людей? – улыбаясь, спросила Гранат.

– Ну… ими можно жонглировать, – предположил Варан, подкидывая парочку в воздух.

– В целом, да. Хотя для ее лап они большеваты, думаю.

– О, а может подарим Оникс этот чудный амулет? – спросил Варан.

Гранат внимательно его осмотрела: это был маленький камешек черного цвета, подвешенный на веревочке.

– Это же просто камень? – возмутилась она.

– Ну да, похож на оникс, – заметил Варан.

– Да… Может это даже он. Но зачем ей обычный камешек?

– Почему нет? Это же камень ее имени. Он и не должен много значить.

Гранат посмотрела на него, как на дурачка, и продолжила свою мысль:

– Для ведьмы нет обычных вещей. Каждая деталь должна помогать выжить в стрессовой ситуации. Мало ли…, – она оборвала свою мысль.

– Демона повстречает? – с ухмылкой закончил Варан.

– Да…

– Слишком много контроля и беспокойства мешают жить. Это обычный камень, который никому ничего не должен. Как и Оникс, на самом деле. Как и ты, – объяснял Варан.

– Не знаю, понравится ли ей, если честно, – сомневающимся голосом проговорила Гранат

– Это же подарок. Он может и не понравится. Тогда она просто не будет его носить.

– Зачем тогда дарить?

– Чтобы показать: я о тебе думаю. Чтобы у тебя был выбор – принять или отказаться. Подарок не обязателен к использованию. Он как дверь: можно не входить, но приятно знать, что она есть.

Гранат чуть наклонила голову, раздумывая.

– Значит, ты даришь камень, чтобы она могла его не носить?

– Именно, – довольно сказал Варан. – Это лучший вид магии – добровольная. Когда хочешь, берёшь. Когда не хочешь – кладешь в карман или в ящик. И все равно тепло.

– Ладно.

– А тебе мы возьмем вот это замечательное кольцо, – произнес Варан, протягивая маленькое украшение девушке.

Оно было с красным камешком, чем-то напоминающим гранат.

– Выглядит мило, – произнесла она, примеряя его.

– Вот и отлично! – произнес Варан и отправился на кассу оплачивать покупки.

Гранат осталась одна среди диковинных вещей. Ее взгляд скользнул по полкам, зацепился за страшные маски, и, чуть вздрогнув, она вышла наружу.

Телефон завибрировал – звонила Оникс.

– Мы сейчас подойдем к кинотеатру.

– Вы купили билеты?

– Да.

– Хорошо, мы вас ждем, – произнесла Оникс и положила трубку.

Вскоре вышел Варан с тремя маленькими подарочными пакетиками.

– Девочки уже ждут нас, – сообщила Гранат.

– Отлично. Надеюсь, Спиралька простит меня, я совсем забыл про нее.

Гранат повернулась к нему и многозначительно проговорила:

– Ой не знаю…

– Обидчивая?

– Да, весьма.

– Бесит тебя?

– Есть немного, – призналась девушка.

– Сейчас приду, – произнес Варан и вернулся в магазин.

Гранат наблюдала, как он схватил три шарика в виде баскетбольных мячей и направился на кассу. На ее лице воцарилась торжествующая улыбка.

Снова поднявшись на этаж выше, они направились к кинотеатру. Оникс и Сапфир стояли возле дверей и что-то обсуждали. Заметив приближающуюся парочку, они уставились на них.

– Добрый день, давно ждете? – спросил их Варан.

– Нет, мы пришли минут пять назад, – ответила Сапфир.

– Что это за наряды у вас? – спросила Оникс. – У нас что, какой-то дресс-код для кинотеатра?

– Нет, мы…, – замялась Гранат и бросила взгляд на Варана.

– Нам просто скучно было. Держите, – подал он один пакетик Сапфир и два Оникс. – Это вам маленькие подарочки. Гранат сама выбирала, – добавил он, улыбаясь.

– Мы вместе выбирали! – возмутилась Гранат.

Рассмеявшись в голос, Варан пояснил ее реакцию:

– Гранат просто боится, что Спиралька не сможет удержать баскетбольные мячи!

Оникс, доставая один из них, ответила:

– Да, большие.

– Что за Спиралька? – уточнила Сапфир.

– Это мой питомец, – ответила Оникс.

– Ого, ты завела кого-то?

– Да, не поверишь! – вмешалась Гранат. – Куницу!

Глаза Сапфир округлились.

– Ого, покажешь?

Оникс недовольно посмотрела на сестру и ответила:

– Да, как-нибудь покажу.

–Идем? – спросил Варан. – Осталось десять минут.

– Да, давайте, – ответила Оникс.

– Сейчас только купим чего-нибудь перекусить, – произнес Варан.

– Ты что не наелся? – шутливо бросила Гранат.

– Два часа уже прошло. Еще полтора фильм будет идти. Можно чего-то и пожевать.

Направившись к кассе, Варан взял всем по лимонаду и кукурузных чипсов.

Заняв свои места на пятом ряду, Гранат и Варан сели рядом. Оникс села рядом с сестрой, а рядом с ней – Сапфир. Экран вспыхнул логотипами студий, и началась мрачная, но ироничная фантастика про исследование космоса и первый контакт с формой жизни.

Как думаешь, когда герои поймут, что они сами прибыли с этой планеты? – прошептал Варан, не отрывая взгляда от экрана.

– В смысле? – уточнила Гранат.

– Ставлю на то, что они сами покинули эту планету тысячелетия назад.

– А теперь вернулись «домой»?

Варан хмыкнул в ответ, шурша чипсами.

– А как вообще космос устроен? – тихо спросила она его на ухо.

– Черные дыры, звезды и планеты.

– Ну… Я имею в виду, как найти другую жизнь?

– Ты такие вопросы задаешь…

– А что, думаешь ее нет?

– Можно тише? – возмущенно буркнула Оникс.

– Да, конечно, – ответила Гранат.

– Позже поговорим, – пообещал ей Варан напоследок и принялся поедать чипсы.

Грустный конец фильма заставил девочек просидеть в кресле дольше обычного. Варан не торопил их, ожидая, когда они начнут двигаться. Наконец, Гранат повернулась к нему со слезами на глазах и спросила:

– Куда мы теперь?

– Отвезти твоих на вокзал, думаю?

– Ах, да, точно.

– Вы поедете их провожать? – спросила Оникс.

– Да, хочешь с нами?

– Да, давайте вместе. Подбросим сначала Сапфир до дома?

– Мы уже расходимся? – недовольно спросила девушка.

– Надо бабушку с тетей проводить, – пояснила Оникс.

– Давайте я с вами.

– У нас места в машине столько нет, – вмешался Варан.

– Ясно…

Выйдя на парковку, Варан оставил девушке и пошел за машиной. Гранат посмотрела на подруг и приготовилась отвечать на их вопросы. Первой спросила Сапфир, будто боясь, что они сейчас уедут, а у нее еще долго не будет возможности все разузнать.

– Ну и? Он дарит тебе платья и украшения. Даже мне подарил подарок. Он что замуж тебя позвать хочет?

Гранат нахмурилась.

– Если бы…

– В смысле?

– Мы просто встречаемся, – пояснила Гранат.

Оникс, поймав настроение сестры, тут же задала свой вопрос:

– А ты я смотрю уже мечтаешь выйти за него и жить не тужить?

– Ничего я не мечтаю…

– Конечно, – подразнила ее Сапфир. – Высокий, щедрый, молодой и привлекательный мужчина, который бегает за тобой. И не думаешь выйти за него?

– Еще рано, – отрезала Гранат. – Надо узнать друг друга получше… Может у него свои скелеты есть в шкафу…

– А что? Были намеки? – озабоченно спросила Оникс.

– Нет, конечно.

– Ну и что тогда? – непонимающе спросила Сапфир. – Часто тебе мужчина предлагает отвезти твою бабушку и тетю на вокзал?

– Это даже странно, – подумав, произнесла Оникс.

Гранат обрадовалась, что Варан успел подъехать к ним, и ей не пришлось что-то еще говорить. Сев вперед, она отрезала себя от женских глаз. Когда Оникс с Сапфир сели в машину, Варан тронулся.

Бросив взгляд на Гранат, он обратился к девочкам сзади:

– Ну что? Вам понравился фильм?

– Да, мне очень, – сразу же ответила Сапфир. – Думаю, что космос – идеальная романтическая тема. Красивые звезды, бескрайние виды… Я бы хотела посмотреть нашу Вселенную, – произнесла она с ноткой кокетства.

Варан ничего не ответил. Наступила неловкая пауза. И Сапфир, растерявшись от нее, продолжила:

– А ты бы поехал на поиски другой планеты?

– Нет.

– Почему?

– Жизнь слишком коротка, чтобы тратить ее на поиск «места поудачнее».

– Ммм… Глубокая мысль, – произнесла Сапфир.

Дальше они ехали молча. Девочки смотри в свои окна, а Варан – на дорогу. Остановившись у дома Сапфир, Варан окликнул ее:

– Это же твой дом?

– Да, спасибо, – очнувшись, произнесла девушка и вышла из машины. – Пока, всем. Давайте еще как-нибудь встретимся?

– Конечно, – ответила Гранат. – Пока.

Оникс помахала ей рукой. И Варан повез их к Карнеолу. Гранат повернулась к сестре и сказала:

– Позовешь их? Мы здесь подождем.

– А вдруг вещи тяжелые? – вмешался Варан. – Давай я тоже зайду.

– Да не надо…

– Оставайся здесь, я схожу.

На этом Варан вышел из машины и направился в лавку. Когда они остались вдвоем, Оникс спросила:

– Ты заметила?

– Что?

– Как он отшил Сапфир?

– Да, как-то некрасиво она лезла к нему.

– Да уж. В ее голосе столько зависти было, что уши завяли. Но Варан красавчик – не повелся.

Вскоре на улице показалась Топаз. Она несла свою сумку, а позади Варан тащил еще две. Рубин с Изумруд, выйдя на улицу вслед за ними, обнялись на прощание. Перекинувшись парой слов, они распрощались.

Варан положил сумки в багажник и открыл женщинам двери. Усевшись на заднее сидение, они поприветствовали девочек.

– Поехали? – спросил варан, усаживаясь за переднее сидение.

– Да, – ответила Топаз.

– Мы ничего не забыли? – напоследок спросила Рубин у дочери.

– Нет, мам. Если что Изумруд все пришлет нам.

–Хорошо, тогда едем, – скомандовала Рубин.

Доехав до вокзала, Варан помог им с вещами и билетами, пока девочки прощались с бабушкой и тетей.

Рубин, перед тем как сесть в вагон поезда, сказала что-то на ухо Варану. Он кивнул, а она скрылась за дверьми.

– Что она тебе сказала? – поинтересовалась Гранат.

– Все тебе надо знать, – отшутился Варан.

Довезя Оникс обратно домой, он спросил у Гранат:

– Ну что? Завтра встретимся утром?

– А вы куда? – любопытствовала Оникс.

– В поход, – сразу же ответил Варан.

– Ого, классно.

– Мы бы вас пригласили, но, если честно, хочу немного побыть с Гранат.

– Да, конечно! Я и не думала, – настойчиво оправдывалась Оникс.

– Хорошо, завтра встретимся, – сказала напоследок Гранат и вышла из машины.

Девушки проводили уезжающую машину взглядом и отправились домой.