Ловушка времени. Освобождение

А пока до его прибытия есть некоторое время расскажем читателю что такое китобойная флотилия и для чего она была нужна в те времена.

Китов человечество уничтожало, можно сказать, всегда – ради собственного пропитания и неких прочих радостей бытия. Но, если еще в 19 веке этим опасным промыслом занимались только отчаянные просоленные морскими ветрами головорезы на утлых деревянных судёнышках, то с наступлением технического прогресса процесс убийства китообразных был поставлен на промышленную основу.

Раньше кита убивали как? – примитивно: парусная шхуна входила в район обитания китов, самый дальнозоркий из матросов докладывал о появлении фонтанчиков от дыхания зверя, со шхуны спускали на воду небольшой гребной баркас, на носу которого стоял гарпунёр, баркас тихонечко приближался к своей жертве, и гарпунёр всаживал зазубренный гарпун в самые уязвимые места в районе головы кита. Тот начинал метаться по морю, в том числе и погружаясь в её пучину (особенно глубоководные кашалоты), и старался освободится от мешавшей ему стальной «занозы»! Но, как правило, тщетно: за гарпуном разматывался длиннющий канат, на конце которого был плавающий ярко окрашенный буй и в конце концов уставший и выбившийся из сил кит, всплывал на поверхность, к нему (приметив яркий буй-шар) подплывал баркас с охотниками и кита добивали всеми подручными средствами. Теперь уже основной заботой было не дать туше утонуть и как можно скорее затащить её на палубу шхуны для разделки (лебёдками, зацепив за хвост). Там же и вытапливали жир (ворвань) для промышленных нужд, в том числе для освещения городов (даже свечи из него делали – самые топовые). Ну, и вонь стояла на кораблях жуткая.

Промысловые китообразные обитают, в основном, в холодных морях обоих полушарий, но предпочитают все же Южный океан ближе к Антарктиде. Чтобы туда попасть с Европейского континента надо преодолеть шторма и ураганы в «ревущих сороковых» и «неистовых пятидесятых» широтах. И вот в 20 веке появляются огромные стальные китобойные корабли-монстры водоизмещением в десятки тысяч тонн, которым не страшны даже 10-балльные шторма и которые могли одновременно перерабатывать десятки китовых туш. Каждый такой гигант сопровождали десять, а то и 15-20 небольших корабликов-китобоев – тех, кто непосредственно занимался выслеживанием китов и их убийством. Только теперь на носу такого корабля-убийцы находился не гарпунёр с копьём, а целая гарпунная пушка с разрывной гранатой в районе «жала». Гарпун вонзался в тело кита (лучше ближе к сердцу), граната взрывалась, и кит погибал. С китобоя соскакивали специальные люди, которые вставляли в тушу поверженного гиганта шланги от воздушных компрессоров, они закачивали в кита воздух (чтоб не утонул) и буксировали его к кораблю-матке, где кита затаскивали на борт для разделки.

Такой же была и китобойная флотилия «Советская Украина» водоизмещением 44 тысячи тонн и длиной 250 метров (почти как авианосец), на корабле пребывало более 500 человек команды и рабочих завода. Здесь же в 1-2 местных каютах могли отдыхать команды судов-китобоев (флотилию сопровождало порой до 20 таких корабликов-убийц); на этих корабликах было тесно и некомфортно, а здесь и сауны, и кинотеатр, и чуть ли не гольф с теннисом, клубы, всякие занятия и танцы под радиолу и аккордеон – плавучий город.

В ту пору кит был интересен человеку своим «богатым внутренним миром», а именно: жиром, мясом, китовым «усом» (на всякие поделки), что-то там ценное выковыривали у него из головы и даже из пищевода добывали некую душистую китовую отрыжку – амбру (для парфюмерной промышленности типа духов). Если услышите от кого-либо: «Ах, это амбра!» – помните – она из китовых внутренностей.

Человечество наслаждалось, таким образом, соседством с млекопитающими собратьями, пока они не стали резко заканчиваться к 80-м годам XX-го века (почти всех уничтожили). И все эти корабли-китобои вынужденно за ненадобностью пошли на слом. Но тогда они были ещё герои: о китобойцах писали газеты, снимали фильмы, в СССР раздавали ордена наиболее отличившимся и переходящие красные знамёна за отличие в уничтожении морских гигантов.

Встречи на китобое.

Встреча британского военного корабля и советского китобойного флагмана состоялась в назначенной точке Мирового океана. За нашими пришел катер с китобоя. Ребята забрались на него, а англичане махали с палубы им вслед своими смешными кепи с помпончиком.

На китобое пришлось даже спустить трап для приёма неожиданных гостей. На борту их принимал пассажирский помощник капитана и целая толпа свободных от вахт матросов и просто зевак из рабочих плавучего завода. Тогда никто, в том числе капитан, не были предупреждены, что заблудившиеся непонятным образом в океане «советские граждане» окажутся подростками – три мальчика и девочка. Правда, в не совсем обычных для моды того времени нарядах – они же были одеты в комбинезоны, сшитые им еще на планете Биньдинь – с погончиками, чем-то набитыми накладными кармашками, застёжками-пристёжками и прочими прибамбасами. Да ещё с вещами – рюкзаками и морскими чемоданами.

Помощник капитана расписался у английского офицера в его папочке о приёме необычного груза, сказал тому: «Йес, олл райт, гуд бай» и отвёл новых пассажиров в предназначенные им каюты. Катеньку определили в одну каюту с девушкой-комсомолкой работницей разделочного завода. Она была пока на работе. Павлик попал в одну каюту с каким-то ворчливым и бородатым дедом лет 40-45 (он был как раз из команды судна-китобоя и частенько там и пропадал), а Вовчик и Плюшка заняли двухместную каюту без соседей. К ним сразу зашли всё тот же пассажирский помощник – в униформе моряка торгового флота СССР – и ещё один дядя в штатском. Позвали Влада и Катеньку.

Помощник ещё раз переписал имена, фамилии, место жительства – ребята сказали, что они все из Воронежа, но точные адреса не помнят, но могут показать, если их отвезут на место. Офицер обязал ребят ознакомится с инструкциями, развешанными в каютах, по самым главным аспектам морского быта и прислушиваться к корабельной трансляции, в том числе рекомендовал не прозевать завтраки, обеды и ужины. Куда идти – им покажут соседи. Особое внимание он уделил форс-мажорным обстоятельствам: то есть, куда и как бежать в случае эвакуации и где искать спасательные жилеты. Далее в разговор вступил дядя в штатском. Его интересовал, собственно, один вопрос: откуда ребята появились на британском военном корабле?

Вопрос, как говорится, повис в воздухе. После минутного замешательства (не укрывшегося от дяди в штатском) Павлик на правах старшего заявил, что они никто ничего не помнят и что им самим дико интересно узнать, как и что. Память у них прорезалась только с момента, когда мистер Джеймс на американской яхте (дядя в штатском тяжело вздохнул и вытер платочком вспотевший в одночасье лоб) освободил их из пиратского плена и потом передал на британский корабль, а сам уплыл на своей яхте в Америку (о Феде уговорились не упоминать). Но как именно они оказались в пиратском плену – им самим не ведомо. Павлик даже подчеркнул интонацией голоса именно эту фразу: они на необитаемом острове с пиратами неведомо как ВОЗНИКЛИ. Просто возникли и всё. А как – не знаем. Может, это чей-то зловещий эксперимент над людьми (или прогрессивно-гуманитарный – смотря кто его проводил).