Камень Единства

Однако, как бы она ни старалась сосредоточиться на празднике, мысли возвращались к тому странному свету в лесу. Она чувствовала, как что-то тянет её туда.

После звуков оркестра, оповещающих о начале Первого Полета в небо взлетели несколько десятков молодых драконов, сверкая чешуёй, поднимались в небо.

– Посмотри на них, – улыбнулась Аянка, обращаясь к Злате и Фросту, которые стояли рядом. – Как же красиво.

Злата кивнула, задумчиво прищурившись. Она редко выражала свои эмоции открыто, но в этот момент даже её сердце не могло остаться равнодушным.

– Невероятное зрелище, – тихо ответила она. – Когда я вижу таких молодых драконов, всегда думаю о том, что их ждёт впереди. Как они будут расти, как откроют свою силу.

Фрост, высокий и неуклюжий, с довольной улыбкой поглядывал на небо, его ледяные пальцы чуть дрожали от волнения.

– Ага, главное – чтобы никто не столкнулся, – пошутил он, глядя на парящих в небе драконов. – Представляете, если бы я летал? Заморозил бы половину неба!

Аянка засмеялась, представляя эту картину.

– Ты бы сделал его белым, как зима, – подхватила она шутку. – Но если честно, я горжусь каждым из них. Первый полёт – это не просто событие, это их шаг во взрослую жизнь.

Молодые драконы поднимались выше и выше, каждый из них подчинялся ритму полёта, каждый взмах крыльев был синхронизирован с остальными. Они словно летели в унисон, как единый организм, и это зрелище вызывало восхищение у всех, кто наблюдал за ними с земли.

– Ну что ж, думаю, нам пора, – сказала Злата, заметив, что драконы начинают медленно снижаться, завершая свои круги над небом. – Завтра рано вставать.

Фрост кивнул.

– Да, и мне тоже пора, – сказал он, почесав себя за затылком. – А то, если я слишком долго тут пробуду, вся моя магия растает.

– Хорошо, – Аянка улыбнулась им. – Я ещё немного побуду здесь, подожду родителей.

– До завтра, – сказала Злата, разворачиваясь и идя прочь.

Фрост отправился за ней, всё ещё подшучивая над своим ледяным обликом, а Аянка осталась на поляне. Её глаза снова обратились к небу, где уже скрывались за облаками молодые драконы, радостно завершившие свой Первый Полёт.

Праздник подходил к концу. Аянка наслаждалась тишиной, которая начала окутывать поляну. Родители и бабушка общались с другими взрослыми неподалёку, обсуждая успехи и приключения молодых драконов. Но тишину внезапно нарушил знакомый голос.

– Аянка! Смотри, что я могу! – выкрикнул её младший брат, Заур.

Она обернулась и увидела, как он снова начал баловаться, размахивая крыльями и создавая небольшие огненные завихренья. Он парил неподалёку, делая опасные виражи и выпуская огонь изо рта, словно хотел привлечь к себе внимание.

– Заур, хватит! – Аянка мгновенно нахмурилась. – Ты уже забыл, что тебе говорили про баловство?

– Ты меня просто не понимаешь! – возмутился брат, делая ещё один кувырок в воздухе и едва не задевая землю. – Это так круто!

– Это опасно! – Аянка сделала шаг вперёд, чувствуя, как её раздражение растёт. – И ты прекрасно это знаешь. Давай, возвращайся к отцу, пусть он тебя научит, как правильно делать такие манёвры!

Заур, фыркнув, приземлился рядом, бросив на неё недовольный взгляд.

– Ты просто завидуешь, потому что я умею лучше летать!

– Завидую? Да ты хоть понимаешь, что можешь себе что-то сломать? Или что-то случайно поджечь? – она в сердцах оттолкнула его от себя. – Иди к отцу! Пусть он разберётся с твоими выходками!

– Я могу летать лучше, чем ты, – показывая язык пробормотал Заур, но всё же направился к их родителям.

Аянка лишь тяжело вздохнула. Всё это было слишком. Её младший брат всегда был упрямым, капризным и обожал показывать себя перед другими. Он был младше, и, возможно, ему ещё не хватало терпения и ответственности, но всё равно… ей хотелось, чтобы он хоть немного прислушивался к её советам.

Она резко расправила крылья и взмыла в небо, решив оставить Заура и его детские выходки. Ей нужно было успокоиться и подумать. Ветер подхватил её, как только она поднялась над вершинами деревьев, и мгновенно ощущение свободы вернулось к ней.

Летя над горами и озером Леман, Аянка чувствовала, как её мысли постепенно успокаиваются. Она любила эти места, где можно было остаться наедине с собой, где можно было дышать полной грудью, не думая о ежедневных заботах.

Но её внимание привлекло то самое странное свечение в лесу, которое она видела ранее. Оно было похоже на огненный шар, который парил в небе во время праздника. Но этот свет был необычен – он словно звал ее.

Любопытство пересилило раздражение. Аянка устремилась вперёд, чтобы рассмотреть его поближе. Шар парил над поляной среди деревьев, словно не знал, куда ему двигаться, и в какой-то момент внезапно изменил своё направление, двигаясь к земле.

Шар нырнул вниз, вглубь леса, и исчез за густыми зарослями. Она резко приземлилась и осторожно пошла вперёд, раздвигая кусты.

– Что же это такое? – прошептала она, двигаясь за ним, пока огненный шар не скрылся за деревьями.

Отодвинув очередную ветку, она увидела небольшую поляну, где лежал странный сундук, покрытый замысловатой резьбой и символами. Он словно звал её, заставляя подойти ближе.

Камень Единства

Аянка остановилась, оглядывая поляну вокруг странного сундука и пытаясь понять есть ли кто-то рядом. Старый и покрытый мхом, он выглядел как часть самого леса, будто его корни проросли в землю ещё сотни лет назад. Но он только что появился здесь, поджидая того, кто сможет освободить заключённые в нём силы.

Сердце Аянки стучало так громко, что она чувствовала его в ушах. Она осторожно протянула руку с длинными ногтями, которые издалека могли напомнить когтистую лапу, коснувшись замысловатых узоров на крышке. Они напоминали древние руны, которые она видела в книгах своего отца и Златы. Резьба была такой детализированной, что казалось, будто каждый символ, каждое завитое переплетение обладали своим собственным значением и историей. Она не могла не прикоснуться к нему, все ее существо жаждало узнать, что скрывается внутри.

Но стоило её когтю скользнуть по поверхности, как руны вдруг вспыхнули ярким светом – золотым, оранжевым и синим, словно просыпаясь от долгого сна. Сундук задрожал под её руками, а затем начал медленно открываться.

– Что… – прошептала Аянка, чувствуя, как мощный поток энергии поднимается вокруг неё, заставляя воздух звенеть.

Когда крышка сундука полностью раскрылась, из него вырвался яркий луч света, ослепивший её на мгновение. Она зажмурилась, а когда открыла глаза, поняла, что стоит в каком-то странном, искажённом мире. Лес исчез, погрузившись в темноту. Только она, светящийся артефакт и странные видения, кружащие вокруг, оставались реальными.

Внутри сундука лежал артефакт – гладкий, мерцающий камень, переливающийся всеми оттенками зелёного и синего. Он был похож на древний кристалл, внутри которого медленно вращалась звёздная пыль. Аянка потянулась к нему, и когда её когти коснулись его поверхности, свет вокруг неё взорвался, окружив её золотым сиянием.

– Что… это? – произнесла она, чувствуя, как её голос глухо отражается в пустоте. Но вместо ответа перед её глазами начали возникать образы.

Сначала это были образы людей и драконов, стоящих рука об руку. Они смеялись, разговаривали и творили магию вместе. Вокруг них распускались цветы, деревья поднимались вверх, небо становилось ярче. Это было похоже на старинные легенды, которые она слышала от своего отца – истории о времени, когда миры людей и драконов были едины и гармоничны.

Но затем всё изменилось. Внезапно небо потемнело, и драконы начали отворачиваться от людей, их глаза запылали яростью, а из горла вырывались языки пламени. Деревья гнулись под сильными ветрами, которые поднимались из ниоткуда. Люди, напуганные и беспомощные, пытались спрятаться. Но тени, напоминающие чудовищных существ, обрушивались на них.

Аянка невольно отступила, когда тёмные фигуры, вырвавшиеся из теней, устремились к ней. Но они не нападали – они кружили вокруг, словно наблюдали за ней, затем снова исчезали, растворяясь в золотом свете артефакта.

Всё, что осталось, был огромный дракон, чешуя которого мерцала словно звезды. Его глаза светились мудростью веков, но в них она видела тьму. Аянка узнала его. Это был тот самый дракон, который появлялся в тумане над озером.

– Кто ты? – прошептала она, не веря своим глазам.

Вместо ответа огромный дракон поднял свою массивную голову, и его голос, казалось, прогремел прямо в её сознании.

– Я видел твой огонь, юная драконница, – произнёс он, и голос его был подобен раскатам далёкого грома. – Ты – хранительница древней силы, которая однажды связала наши миры. Но знай: сила, что ты пробудила, несёт не только свет, но и тьму.

– Тьму? – Аянка растерянно посмотрела на артефакт в своей руке. Он казался таким безобидным, таким красивым… Но стоило ей взглянуть чуть внимательнее, как она заметила странные тени, кружащие внутри, словно запертые в нём существа пытались вырваться на свободу.

– Этот артефакт – Камень Единства, – продолжал звездный дракон. – В нём заключены силы, когда-либо связывавшие наш мир и мир людей. Но сила, однажды объединяющая, может и разрушать. Если ты не сможешь управлять ею… наш мир постигнет великое бедствие.

Аянка крепче сжала артефакт, чувствуя, как его энергия пронзает её до самого сердца. Видения вокруг неё начали меняться. Теперь это были не только образы прошлого, но и нечто иное. Горы рушились, небо раскалывалось, вода Женевского озера чернела и бурлила, как кипящий котёл. Тени чудовищ, которые она видела раньше, поднимались из глубин озера, их тёмные лапы тянулись к ней.

– Останови это! – крикнула она, и вдруг всё исчезло.

Она снова оказалась в лесу. Тёплый ветерок прошелестел листвой, но всё вокруг казалось другим, словно изменившимся. Аянка стояла на той же поляне, но артефакт в её руках теперь мерцал едва заметным светом, словно потерял часть своей силы. А рядом стоял запыхавшийся мальчик, руки которого были на закрытом сундуке. Он успел прекратить все видения до того, как в этом мире произошло что-то непоправимое.

За несколько минут до этого

Лукас сидел на камне, свесив ноги к воде и глядя на спокойную гладь Женевского озера. Праздничная суета Первого Полета оставалась далеко за его спиной. Крики восторга и звуки аплодисментов – всё это словно смазалось и отступило в другой мир, оставив его наедине с тихим шёпотом волн. Здесь, у озера, он всегда чувствовал себя в гармонии. И несмотря на то, что последние исследования говорили о загрязнении воды, озеро всё ещё сохраняло свою первозданную красоту.

«Когда-нибудь я найду способ очистить тебя, – подумал Лукас, наблюдая, как серебряные капли скользят по поверхности. – Я сделаю всё, чтобы вода внова стала кристально чистой».

Но его размышления прервал внезапный всплеск вдалеке. Лукас насторожился, подался вперёд, всматриваясь в темноту. Что-то необычное двигалось под водой, как будто само озеро ожило. Потом вода вдруг начала светиться – мягким, мерцающим светом, который окутал водную гладь словно волшебная дымка. Сердце Лукаса пропустило удар. Он никогда не видел ничего подобного.

Любопытство взяло верх. Он вскочил на ноги и, забыв обо всём, устремился к краю воды. Каждый шаг отзывался лёгким дрожанием земли, словно что-то великое и древнее пробуждалось. Он остановился, глядя, как свет стал приобретать форму – светящееся туманное пятно над поверхностью стало вытягиваться вверх, и вскоре перед его глазами появилась размытая фигура дракона, который медленно взлетел над водой, оставляя за собой искристый шлейф.

– Это… невозможно, – прошептал Лукас, не веря своим глазам.

Сияющий дракон издал протяжный рёв, и в следующее мгновение над озером возник светящийся шар. Лукас невольно отступил, когда шар вдруг сорвался с места и устремился к небу, осветив его ярче, чем любое фейерверк. Он взлетел, а затем стремительно улетел в сторону леса и опустился вниз, точно упавшая звезда, исчезнув среди деревьев на противоположном берегу. После чего фигура туманного дракона рассеялась.

Лукас смотрел на это, не в силах пошевелиться, пока его внимание не привлекло ещё одно движение. В небе появилась тёмная точка, которая быстро увеличивалась в размерах. Это была дракон-девочка, ярко-оранжевая чешуя которой блестела в лунном свете. Она парила в воздухе с удивительной лёгкостью и грацией, а потом рванулась следом за светящимся шаром.

– Кто она? – Лукас проследил за её полётом взглядом, но вскоре девочка скрылась среди деревьев.

Он колебался лишь мгновение, а потом, не раздумывая, бросился в погоню. Под ногами захрустели ветки, листья и мелкие камешки, но его это не остановило. Как можно упустить нечто столь невероятное?

Не обладая никакими магическими способностями, обычный мальчишка мог надеяться только на собственные силы. Пробежав через лес, Лукас вырвался на небольшую поляну. Здесь он остановился, тяжело дыша, и вгляделся в светящееся пятно впереди. В центре поляны стояла та самая дракон-девочка. Её крылья были сложены, а яркие глаза светились решимостью. Перед ней, утопая в земле, виднелся старый сундук, покрытый символами и резьбой.

– Эй! – крикнул Лукас, не сдержавшись.

Девочка не обернулась, словно не слышала ничего вокруг. Подойдя поближе, он заметил в её глазах яркие искры, а огонь на мгновение проскользнул по её когтям, но тут же исчез. Сделав еще один шаг, Лукас попал словно в другое измерение. Свет и тьма вокруг них переплелись, как два древних врага, но он шагал дальше. Он видел страшные вещи – горы рушились, его любимое озеро бурлило и стало черным, а из него поднимались тени чудовищ и тянули свои страшные лапы к девочке-дракончику.

– Останови это! – крикнула в панике незнакомка.

Лукас ухватился за край и, напрягая все мышцы, попытался захлопнуть сундук. Но существа внутри него выли, тянулись к нему, пытаясь схватить его своими когтистыми лапами. Один из них ухватил его за руку, и Лукас почувствовал, как по коже пронеслась волна холода, но он не отступил. Он сжал зубы и, собрав все силы, снова толкнул крышку вниз. За секунду до закрытия из сундука выпорхнули три летучие мыши.

Сундук захлопнулся с оглушительным хлопком, и в тот же миг все тени исчезли, будто их никогда и не было. Свет внутри сундука мигнул, а затем погас, оставив их стоять на опустевшей поляне.