Дом у озера Валдай

Александр и Кристина догнали её уже у входа.

— Я за рулём, поэтому пить сегодня не буду, — сказал Александр. — А вот вы можете расслабиться. В доме оборудовано множество фотозон. Если захотите, фотографы с удовольствием устроят вам небольшую фотосессию. Пока вы осматриваетесь, я найду Григория, отдам ему флешку, а потом познакомлю вас.

— Отличный план, — улыбнулась Кристина.

Стоило девушкам переступить порог, как они невольно остановились. Дом оказался ещё красивее, чем снаружи. Каждый зал выглядел как отдельная история. Где-то стояли винтажные диваны и старинные зеркала в тяжёлых позолоченных рамах. Где-то всё утопало в живых цветах. Арки были увиты белыми розами и гортензиями, на полу лежали мягкие ковры, а огромные окна заливали помещения золотистым вечерним светом. Каждый уголок будто специально создавался для идеального кадра. Не успели девушки оглядеться, как к ним уже подошёл фотограф.

— Девушки, улыбнитесь...

Щёлк. Ещё один кадр, потом ещё. Кристина моментально вошла в образ. Смеялась, крутилась, меняла позы и с удовольствием дурачилась перед объективом. Вероника сначала немного смущалась, но профессиональный фотограф быстро сумел её разговорить. Да и какая современная девушка добровольно откажется от красивой фотосессии в такой роскошной студии? Тем более совершенно бесплатно.

Тем временем Александр наконец нашёл Григория Руденко. Тот стоял в обнимку с эффектной моделью с огненно-рыжими волосами. Короткое платье, расшитое пайетками, переливалось в свете гирлянд, а сама девушка выглядела так, будто только что сошла с обложки модного журнала. Александр машинально отметил и её красоту, и безупречно подобранный образ.

— Друг мой! — широко улыбнулся Григорий. — Как же я рад тебя видеть! Ты сегодня один?

Его бархатистый голос звучал так мягко, что многие женщины наверняка были готовы слушать его бесконечно. Несмотря на возраст, выглядел он удивительно молодо. Стильная стрижка и лёгкая благородная седина в волосах, бороде и усах. Дорогая оправа очков и безукоризненно сидящий пиджак. И тот особый лоск человека, который давно научился получать удовольствие от жизни. В хрустальном бокале лениво переливалось красное вино.

— Здравствуй, Григорий. Сегодня я приехал с двумя очаровательными девушками.

— Вот как? — хитро прищурился фотограф. — Поделишься?

Рыжеволосая девушка тут же недовольно фыркнула. Аккуратно убрала руку с плеча Григория, поправила платье, гордо вскинула подбородок и, бросив на мужчин выразительный взгляд, ушла в противоположную сторону. Александр проводил её взглядом. Достал из кармана флешку и протянул Григорию. Тот убрал её во внутренний карман пиджака.

— Нет. Они случайные попутчицы. И не имеют никакого отношения ко всему нашему... — Александр запнулся, подбирая слова. — В общем, не сегодня.

— Так каждый раз начинается, — усмехнулся Григорий. — А потом...

— Нет. И ещё раз нет, — твёрдо перебил его Александр. — Я с этим завязал.

Григорий внимательно посмотрел на друга. Весёлая улыбка на мгновение исчезла.

— Позволь узнать почему? Какие твои годы.

Александр тяжело выдохнул.

— Помнишь тот случай перед Новым годом?

— Конечно, — медленно кивнул Григорий. — Такое не забудешь. Он сделал небольшой глоток вина.

— Рыженькая Татьяна из Казани...

— Так вот, она оказалась не из простых девчонок, и слухи дошли до бабушки. Теперь бабуля отправляет меня в Нью-Йорк.

— Тебя одного? — удивлённо спросил Григорий.

— Да. В качестве наказания. Говорит, что мне пора набраться ума, ведь скоро посвящение в семейный клан. Только я не понял, что за посвящение. Бизнес наверное...

Александр на мгновение задумался, словно сам пытался разобраться в собственных мыслях.

— Вечно какие-то тайны вокруг этого клана…

Григорий понимающе похлопал его по плечу.

— Всему своё время, дорогой мой друг. А пока представь меня своим попутчицам.

— Представлю. Если будешь держать язык за зубами.

— Ну что ты! Неужели ты обо мне такого плохого мнения? — театрально фыркнул фотограф.